En su juventud, Emerson competía en motocicletas y lanchas, para luego decantarse por las carreras de monoplazas.Fittipaldi debutó en la Fórmula 1 en la temporada 1970 con Lotus, logrando un cuarto puesto en Alemania y la victoria en Estados Unidos.En 1972 ganó cinco carreras y el campeonato del mundo con 16 puntos de ventaja sobre Jackie Stewart.Su único patrocinador oficial fue Copersucar, una compañía estatal refinadora de azúcar y alcohol la cual daría nombre incluso al coche (a pesar de que el equipo era denominado oficialmente Fittipaldi Automotive).El piloto sería Wilson Fittipaldi durante la temporada 1975, actuando Emerson como “consultor” del equipo en su primera fase, sin dejar de pilotar para McLaren, con el que fue subcampeón con dos victorias y cuatro segundos puestos.Pero en pleno reinado del efecto suelo, el equipo no pudo mantenerse al corriente de la tecnología y pasó las próximas temporadas sin pena ni gloria hasta su cierre definitivo en 1982.La última temporada como piloto de la CART terminó tempranamente al lesionarse en un choque durante la carrera en Míchigan.Sin poder disputar las últimas cuatro fechas, Fittipaldi se retiró con un 19.º puesto en el campeonato 1996 a los 49 años de edad.[2] Emmo consiguió 37.373 votos, lo que le dejó en segunda posición y relegándolo del único escaño en juego.
Fittipaldi pilotando el
Lotus 72
en el GP de Austria de 1973
Fittipaldi Copersucar, Jacarepagua, segundo en el Gran Premio de Brasil 1978
