El Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1991 fue la 45.ª temporada de la FIA de Fórmula Uno y la 42.ª temporada del Campeonato Mundial de Fórmula Uno. Incluyó el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1991 para Pilotos y el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1991 para Constructores, que se disputaron simultáneamente en una serie de dieciséis carreras que comenzó el 10 de marzo y terminó el 3 de noviembre.
Ayrton Senna ganó su tercer y último Campeonato de Pilotos , y McLaren - Honda ganó su cuarto Campeonato de Constructores consecutivo . Senna ganó siete de las dieciséis carreras; su principal rival por el título fue Nigel Mansell , que ganó cinco carreras en su primera temporada de regreso en Williams . Alain Prost no logró ganar una carrera con Ferrari y fue despedido antes del final de la temporada debido a una disputa con el equipo. 1991 también vio el debut de los futuros campeones del mundo Michael Schumacher y Mika Häkkinen , así como el retiro del tricampeón Nelson Piquet .
A partir de 2023 [actualizar], esta es la última temporada del Campeonato Mundial ganada por un piloto de carreras brasileño . [1] Fue el último título de pilotos ganado con un coche con motor Honda hasta Max Verstappen en 2021 y el último título de constructores ganado por un coche con motor Honda hasta el Red Bull Racing RB19 en 2023 .
Además, esta temporada fue la última en la que un monoplaza de Fórmula 1 con caja de cambios manual ganó el campeonato y el único monoplaza con motor V12 que lo consiguió. Por último, esta fue la última temporada de Pirelli como proveedor de neumáticos hasta 2011 .
Los siguientes equipos y pilotos compitieron en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de la FIA de 1991.
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Se realizaron cuatro cambios de regulación para reducir la eficiencia aerodinámica y el agarre general: [4] [5]
En materia de seguridad, la FIA realizaría pruebas más estrictas de la célula de supervivencia , incluidos los cinturones de seguridad , los tanques de combustible y la barra antivuelco . [6]
El peso mínimo (sin conductor) se elevó de 500 kg (1100 lb) a 505 kg (1113 lb). [5]
La temporada comenzó en el circuito callejero de Phoenix, que tenía un trazado modificado para que fuera más desafiante para los pilotos. Senna se hizo con la pole por delante de Prost, Patrese, Mansell, Piquet y Alesi. En la salida, Senna y Prost mantuvieron sus posiciones mientras que Mansell adelantó a Patrese y Piquet perdió ante Alesi y Berger. El orden al final de la primera vuelta fue: Senna, Prost, Mansell, Patrese, Alesi y Berger.
Al principio, cuando Senna se alejaba de Prost, Alesi superó a Patrese para quedarse con el cuarto puesto. Sin embargo, Patrese lo superó en la vuelta 16 y se acercó a Mansell. Atacó en la vuelta 22, pero se fue por una vía de escape y se reincorporó detrás de Alesi y Berger. Rápidamente se acercó a ellos y Berger atacó a Alesi, pero no pudo pasarlo. Patrese superó a Berger en la vuelta 34. En la siguiente vuelta, la caja de cambios de Mansell falló y poco después, en la vuelta 36, Berger tuvo problemas con la bomba de combustible, lo que lo obligó a retirarse. Luego, Patrese superó a Alesi, que entró en boxes en la vuelta 43. Se acercó a Prost y el Ferrari entró en boxes en la vuelta 46, con problemas en la parte trasera derecha que lo dejaron en séptimo lugar.
Patrese no duró mucho más, su caja de cambios falló y luego el auto parado fue golpeado por Roberto Moreno, lo que obligó a ambos a abandonar. Piquet, que no se detuvo, fue superado por Alesi por el segundo lugar y Prost le arrebató el cuarto lugar a Stefano Modena poco después. Alesi estaba teniendo problemas con la caja de cambios y estaba frenando a Piquet cuando Prost comenzó a atacarlos a ambos. En la vuelta 70, Piquet pasó a Alesi y Prost lo siguió. Luego Prost cambió de lado y también adelantó a Piquet. Modena pasó a Alesi por el cuarto lugar y Alesi pronto se retiró con problemas en la caja de cambios. Sin inmutarse por todo esto, Senna ganó a Prost, Piquet, Modena, Satoru Nakajima y Aguri Suzuki . Este sería el último Gran Premio de Fórmula Uno en las calles del centro de Phoenix, Arizona y la última carrera de Fórmula Uno en los Estados Unidos durante 9 años; La Fórmula Uno regresaría a una parte muy diferente de los Estados Unidos en 2000: el histórico Indianapolis Motor Speedway, que tenía un circuito completamente nuevo construido dentro de las instalaciones solo para el Gran Premio.
El pelotón viajó a Brasil y Senna deleitó a sus seguidores en el circuito de Interlagos, en su ciudad natal de São Paulo, al conseguir la pole en su pista local por delante de los dos monoplazas Williams de Patrese y Mansell, que iban por delante de Berger, Alesi y Prost. En la largada, Senna se adelantó y Mansell superó a Patrese, mientras que Alesi superó a Berger y Piquet a Prost. El orden fue: Senna, Mansell, Patrese, Alesi, Berger y Piquet.
Mansell comenzó a atacar a Senna pero no pudo pasarlo. Senna luego se alejó lentamente de Mansell, quien tuvo una parada lenta en boxes en la vuelta 22. Se mantuvo segundo después de las paradas, pero a 7 segundos de Senna. El cambio principal como resultado de las paradas fue que Piquet, que no paró, fue tercero y que Berger y Prost habían superado a Alesi.
Berger adelantó a Piquet poco después, mientras Mansell comenzaba a alcanzar a Senna. Mansell se acercaba, pero tuvo que parar en la vuelta 50 por un pinchazo. Volvió a la carga hacia Senna, que estaba experimentando problemas con la caja de cambios. Sin embargo, fue la caja de cambios de Mansell la que irónicamente cedió en la vuelta 60. Patrese tenía el mismo problema, pero seguía corriendo en segundo lugar, y Berger tenía problemas con un acelerador atascado. Comenzó a llover y Prost adelantó a Piquet para quedar cuarto. Los tres primeros tuvieron problemas con las condiciones húmedas; especialmente Senna, que tuvo problemas con la caja de cambios y solo tenía sexta marcha. Senna ganó, seguido de Patrese, Berger, Prost, Piquet y Alesi.
En Imola , Senna consiguió su pole position número 55 por delante de Patrese, Prost, Mansell, Berger y Modena. Llovió cuando se acercaban a la salida y Prost se salió de la pista en la vuelta de preparación y quedó fuera. En la salida, Patrese adelantó a Senna mientras que Mansell tuvo problemas con la caja de cambios y se retiró tras ser golpeado por el Brabham de Martin Brundle . El orden fue: Patrese, Senna, Berger, Modena, Alesi y Nakajima.
Patrese se alejó, pero entró en boxes en la vuelta 10 por un fallo de encendido y se reincorporó varias vueltas más tarde. En la vuelta 16, Nakajima se retiró del cuarto puesto por un fallo en la transmisión. Después de las paradas, Senna se mantuvo por delante de Berger, mientras que Moreno arrebató el cuarto puesto a Pierluigi Martini. Poco después, JJ Lehto superó a Martini para hacerse con el quinto puesto. En cabeza, la diferencia entre Senna y Berger se mantuvo estable. Modena se retiró en la vuelta 42 por problemas en la transmisión, lo que hizo ascender a Moreno al tercer puesto, que mantuvo solo durante ocho vueltas, cuando Lehto lo superó. En la vuelta 52, Moreno se retiró por un fallo en el motor. En la última vuelta, Eric van de Poele iba camino de acabar en quinto lugar, pero se retiró por un problema en la bomba de combustible. En cabeza, Senna ganó por delante de Berger, Lehto, Martini, Mika Häkkinen y Julian Bailey.
Senna consiguió otra pole en Mónaco, con Modena sorprendentemente segundo por delante de Patrese, Piquet, Mansell y Berger. En la salida, Berger chocó a Piquet y Piquet quedó fuera, mientras que Berger quedó rezagado. El orden fue: Senna, Modena, Patrese, Mansell, Prost y Moreno.
En las calles de Mónaco, los adelantamientos fueron intensos y no hubo cambios hasta que Prost superó a Mansell en la vuelta 30. Para entonces, Senna tenía más de 10 segundos de ventaja sobre Modena, que estaba frenando a Patrese. Poco después, Alesi adelantó a Moreno por el cuarto puesto y se alejó. Mientras tanto, Nakajima, con el otro Tyrrell más atrás, se salió de la pista después de hacer contacto con el Minardi de Martini en la vuelta 35. En la vuelta 43, el motor de Modena explotó en el túnel y esto bloqueó a Patrese, que se salió de la pista y se estrelló contra el muro y ambos quedaron fuera, ya que irónicamente Alboreto, que iba muy atrás en la zona de los pies, también se había retirado con un motor Porsche reventado en la zona de los pies, lo que dejó aceite adicional en la pista en la chicane Nouvelle, lo que más tarde hizo que el Brabham de Blundell se derrapara contra el muro cuando ocupaba el décimo lugar detrás de los líderes en la vuelta 44, justo después de adelantar a Bernard antes de que se estrellara.
Mansell estaba presionando a Prost, que tuvo problemas con una rueda suelta e hizo un movimiento atrevido en la chicana en la vuelta 63 para tomar el segundo lugar y luego realmente comenzó a volar con vuelta rápida tras vuelta rápida antes de que Prost finalmente estableciera la vuelta más rápida en la vuelta 77 (14 vueltas después de su parada en boxes cuando estaba una vuelta por detrás en el quinto lugar). Poco después, Prost se vio obligado a detenerse para cambiar la rueda y cayó al quinto lugar. Senna logró su cuarta victoria en cuatro por delante de Mansell, Alesi, Moreno, Prost y Emanuele Pirro .
En el Circuito Gilles Villeneuve de Montreal, los monoplazas Williams ocuparon el primer y segundo puesto en la clasificación, con Patrese en la pole por delante de Mansell, Senna, Prost, Moreno y Berger. Al principio, Mansell adelantó a Patrese mientras Berger superaba a Moreno. Mansell lideraba por delante de Patrese, Senna, Prost, Berger y Moreno. En la quinta vuelta, Berger se retiró por problemas con la batería, pero Moreno sólo pudo mantenerse en quinto lugar durante cinco vueltas más antes de salirse de la pista y abandonar.
Mansell y Patrese se alejaban de Senna mientras Prost, Alesi y Piquet luchaban por el cuarto puesto. En la vuelta 26, Senna se retiró por problemas con el alternador y dos vueltas más tarde Prost se retiró por una avería en la caja de cambios. Alesi era tercero, pero en la vuelta 35, su motor dejó de funcionar. Esto puso a Mansell por delante de Patrese, Piquet, Modena, Andrea de Cesaris e Ivan Capelli . Patrese tuvo que entrar en boxes por un pinchazo y se reincorporó detrás de Piquet. Luego tuvo problemas con la caja de cambios y fue superado por Modena cuando Capelli se salió.
En la última vuelta, Mansell saludó a la multitud y luego dejó que las revoluciones de su coche cayeran demasiado y se caló el motor Renault. Esto dejó a Piquet encantado de conseguir su última victoria de su carrera por delante de Modena, Patrese, de Cesaris, Bertrand Gachot y Mansell, que se clasificó sexto.
El accidentado Autódromo Hermanos Rodríguez en México fue escenario de varios incidentes durante los entrenamientos, incluido un accidente de Senna en el veloz Peraltada cuando intentaba ir un poco más rápido de lo habitual y su coche volcó al chocar contra la barrera de neumáticos. Senna había llegado a Ciudad de México con una lesión en la cabeza que sufrió mientras practicaba jet ski en Brasil y había criticado las condiciones del polvoriento circuito durante todo el fin de semana. Williams se llevó el primer y segundo puesto en la clasificación con Patrese por delante de Mansell, Senna, Alesi, Berger y Piquet. Patrese hizo una mala salida y perdió tres puestos mientras que Alesi se lanzó por delante de Senna. El orden fue: Mansell, Alesi, Senna, Patrese, Berger y Piquet. Hubo acción cuando Senna adelantó a Alesi con Patrese tras él y luego Modena superó a Piquet.
En la sexta vuelta, el motor de Berger falló y, poco después, Patrese adelantó a Senna y se puso en marcha tras Mansell. Modena empezó a perder posiciones. Patrese adelantó a Mansell y, a continuación, tanto Senna como Alesi intentaron alcanzar al inglés, que hizo un trompo y cayó al séptimo puesto. Patrese empezó a alejarse de Mansell, que estaba frenando a Senna. Mientras tanto, Alesi adelantó a Moreno y luego a De Cesaris mientras Mansell se alejaba de Senna. Recortó la diferencia con Patrese a 1,2 segundos antes de que Patrese aumentara el ritmo y estabilizara la diferencia.
El embrague de Alesi falló en la vuelta 43 y Piquet tuvo problemas con los cojinetes de las ruedas dos vueltas más tarde, por lo que Gachot fue quinto. Se mantuvo en esa posición hasta que se salió de pista en la vuelta 52. En cabeza, Patrese ganó con Mansell, lo que supuso el doblete de Williams por delante de Senna, de Cesaris, Moreno y Éric Bernard .
El Gran Premio de Francia se había trasladado del circuito Paul Ricard, cerca de Marsella, en el sur de Francia, al nuevo circuito de Magny-Cours, en el centro de Francia. Patrese consiguió otra pole por delante del héroe local Prost, Senna, Mansell, Berger y Alesi. Al principio, Patrese tuvo problemas para seleccionar la marcha y, cuando arrancó, se vio envuelto por el resto del pelotón. Esto bloqueó a Senna, lo que permitió que Mansell le adelantara. El orden era: Prost, Mansell, Senna, Berger, Alesi y Piquet.
En la vuelta 6, Berger se retiró con otro fallo de motor. Dos vueltas más tarde, hubo problemas ya que Piquet perdió posiciones cuando Gianni Morbidelli intentó pasarlo y golpeó a Capelli, lo que hizo que ambos salieran de la pista mientras Piquet perdía tiempo y posiciones. En la parte delantera, Mansell atacó a Prost y lo pasó en la vuelta 22. En las paradas, Mansell tuvo una carrera lenta y Prost volvió a liderar. Senna estaba bajo presión de Alesi, pero lo mantenía a raya, a más de 15 segundos de los líderes.
Mientras tanto, Mansell comenzó a acercarse nuevamente a Prost y, mientras los dos avanzaban entre el tráfico en la vuelta 54, Mansell realizó una maniobra soberbia por el exterior de la horquilla de Adelaida para liderar y luego se alejó lentamente. Mansell ganó por delante de Prost, Senna, Alesi, Patrese en recuperación y de Cesaris.
El circuito de Silverstone había sido modificado en gran medida; ya no era el circuito simplista y ultrarrápido que había sido desde su creación; ahora era más un circuito técnico, pero todavía era relativamente rápido. Mansell se hizo con la pole position por delante de Senna, Patrese, Berger, Prost y Alesi. En la salida, Senna arrebató el liderato a Mansell mientras Berger golpeaba a Patrese, quien hizo un trompo y perdió posiciones mientras Berger perdía posiciones, detrás de Prost, Alesi y Moreno. En cabeza, Mansell apagó el limitador de revoluciones para acelerar y pasar a Senna en la recta de Hangar. De esta forma, Mansell lideró por delante de Senna, Alesi, Prost, Moreno y Berger.
Poco después, Berger adelantó a Moreno para hacerse con el quinto puesto, que pasó a ser cuarto cuando Prost hizo un trompo y perdió dos puestos. Moreno se retiró por problemas con la caja de cambios. En cabeza, la diferencia entre Mansell y Senna era de unos 4-5 segundos, con Alesi tercero, muy por detrás. Sin embargo, cuando intentaba superar a Suzuki, chocó con ambas, dejándolas fuera. Tras las paradas, Mansell se mantuvo 10 segundos por delante de Senna, con Berger muy por detrás, pero 20 segundos por delante de Prost.
Senna decidió intentarlo con poco combustible para atacar a Mansell. Recortó la diferencia a 7 segundos, pero debido a ello, se quedó sin combustible en la última vuelta, lo que le dio la oportunidad a Mansell de recoger al brasileño varado en su vuelta de la victoria y llevarlo de vuelta a boxes. De esta forma, Mansell ganó por delante de Berger, Prost, Senna (clasificado cuarto por la última vuelta de salida), Piquet y Gachot.
A mitad de temporada, Senna lideraba el Campeonato de Pilotos con 51 puntos, seguido de Mansell con 33, Patrese tercero con 22 y Prost cuarto con 21. En el Campeonato de Constructores, McLaren lideraba con 67 puntos, Williams cerca en segundo lugar con 55, Ferrari tercero con 29 y Benetton cuarto con 23.
A mitad de temporada se reorganizó la preclasificación. Dallara, Jordan y 'Lambo' se escaparon, mientras que AGS, Footwork y Brabham tuvieron que preclasificarse para el resto de la temporada.
La segunda mitad del año comenzó en el veloz circuito arbolado de Hockenheim, en Alemania, y Mansell continuó donde lo había dejado, logrando la pole por delante de Senna, Berger, Patrese, Prost y Alesi. Al principio, Mansell se alejó mientras Berger superaba a Senna y Patrese nuevamente tuvo una mala salida, quedando detrás de los Ferrari. Al final de la primera vuelta, Mansell lideraba por delante de Berger, Senna, Prost, Alesi y Patrese.
Patrese se adelantó rápidamente a Alesi y el orden se estabilizó. Alesi decidió no realizar ninguna parada mientras el resto entraba en boxes. Sin embargo, Berger tuvo algunos problemas en las paradas y cayó al décimo lugar. Así, el orden fue el siguiente: Alesi por delante de Mansell, Senna, Prost, Patrese y de Cesaris. Mansell adelantó rápidamente a Alesi para ponerse en cabeza y luego se alejó. Prost y Senna luchaban por el tercer puesto y Prost se fue largo en una curva intentando pasar a Senna, lo que permitió a Patrese hacerse con el cuarto puesto.
Patrese superó rápidamente a Senna y lo dejó con un frustrado Prost. Prost intentó superarlo en la vuelta 38, pero Senna no le dio suficiente espacio y Prost se salió de la pista y se retiró. Mientras tanto, Patrese se había acercado a Alesi y lo superó en la vuelta 39. En la última vuelta, Senna se quedó sin combustible nuevamente. Sin embargo, nadie pudo tocar a Mansell, que ganó, con Patrese logrando un doblete para Williams por delante de Alesi, el recuperado Berger, de Cesaris y Gachot.
Senna consiguió la pole en el Hungaroring de Mogyoród, Hungría, por delante de Patrese, Mansell, Prost, Berger y Alesi. En la salida, Patrese salió mejor que Senna, pero Senna se adelantó para bloquearlo. Mansell se vio obligado a defender el tercer puesto de Prost y mantuvo el puesto. El orden fue: Senna, Patrese, Mansell, Prost, Berger y Alesi.
Los cuatro primeros se mantuvieron juntos y no había forma de que uno pudiera adelantar al otro en el sinuoso circuito de Hungaroring . Se alejaron de Berger, que tenía una ventaja sobre Alesi. El motor de Prost explotó en la vuelta 28, lo que redujo la batalla en cabeza a tres. Las paradas en boxes no cambiaron nada, pero después de ellas Mansell comenzó a perseguir a su compañero de equipo Patrese por el segundo puesto. Patrese lo dejó pasar para ver qué podía hacer Mansell con Senna, pero se dio cuenta de que la respuesta era nada. Senna seguía alejándose lentamente. Senna ganó una carrera aburrida por delante de Mansell, Patrese, Berger, Alesi y Capelli.
El piloto belga Bertrand Gachot no pudo participar en el Gran Premio de su país de origen porque se encontraba preso en Gran Bretaña tras un incidente en el que roció gas lacrimógeno contra un taxista londinense. Su asiento en Jordan lo ocupó el entonces desconocido piloto alemán Michael Schumacher .
En el popular y pintoresco circuito de Spa-Francorchamps, en Bélgica, Senna consiguió la pole por delante de Patrese, Prost, Mansell, Berger, Alesi, Piquet y la nueva sensación, Schumacher. (Tras la clasificación del sábado, se comprobó que el coche de Patrese no cumplía las normas de seguridad y los tiempos del sábado de Patrese se anularon, por lo que partió 17º). En la salida, Senna se defendió de Prost mientras Piquet y Schumacher superaban a Alesi. Sin embargo, Schumacher frenó por un problema de embrague en la bajada hacia Eau Rouge y se retiró. En cabeza, Senna lideraba por delante de Prost, Mansell, Berger, Piquet y Alesi. En la tercera vuelta, Prost tuvo una fuga de combustible de su coche y se retiró.
Mansell comenzó a atacar a Senna y después de las paradas se puso por delante de él. Hubo problemas cuando Berger hizo un trompo después de su parada y perdió mucho tiempo. Después de las paradas, Mansell adelantó a Alesi (que planeaba ir sin parar), Senna, Piquet, un Patrese que se recuperaba y de Cesaris. Luego, en la vuelta 22, Mansell redujo la velocidad hasta detenerse por un fallo eléctrico, lo que le dio a Alesi el liderazgo de la carrera. El motor de Senna se paró durante un tiempo y debido a eso, Piquet, Patrese y de Cesaris estaban justo detrás de él y permitieron que Alesi se mantuviera en cabeza. Senna no pudo alejarse porque tuvo problemas con la caja de cambios. En la vuelta 31, todavía con la intención de correr sin parar, el motor de Alesi explotó y Senna volvió a liderar. Patrese intentó pasar a Piquet, pero se abrió y de Cesaris pudo tomar la tercera posición.
Luego pasó a Piquet para tomar el segundo lugar, con Patrese siguiéndolo poco después. Piquet comenzó a quedarse atrás y Berger lo pasó. Patrese tuvo problemas con la caja de cambios y de repente estaba detrás de Berger y Piquet. En la vuelta 41, de Cesaris, alrededor de 2 segundos detrás de Senna, se retiró cuando su motor expiró. Moreno pasó al atribulado Patrese en la siguiente vuelta. Senna ganó con Berger, lo que hizo que McLaren empatara 1-2 por delante de Piquet, Moreno, Patrese y Mark Blundell .
Hubo una controversia antes del Gran Premio de Italia en el Autódromo de Monza, cerca de Milán, cuando Schumacher firmó un acuerdo con Benetton que disgustó a Jordan , que acudió a los tribunales. El tribunal falló a favor de Benetton y Schumacher y Moreno intercambiaron equipos. Bernie Ecclestone ayudó a ambos equipos al realizar pagos a Moreno y al equipo Jordan. [7] En la clasificación, Senna consiguió la pole por delante de Mansell, Berger, Patrese, Prost y Alesi. En la salida, Alesi superó a Prost y golpeó a Patrese en la primera chicana y tuvo que entrar en boxes para reparaciones. Senna lideró a Mansell, Berger, Patrese, Prost y Schumacher al final de la primera vuelta.
Patrese comenzó a atacar, superando a Berger en la vuelta 7. Como Mansell tenía dificultades para encontrar la manera de pasar a Senna, extendió la mano y le hizo un gesto a Patrese para que pasara por delante de él. Luego atacó a Senna y tomó la delantera en la vuelta 26. Sin embargo, en la siguiente vuelta, Patrese hizo un trompo y no pudo seleccionar las marchas completas. Fue a boxes y se retiró. Al mismo tiempo, Prost superó a Berger para tomar la tercera posición. Mansell ahora comenzó a perseguir a Senna y fue en todas direcciones para ponerse por delante.
Finalmente lo logró en la vuelta 34 y Senna entró en boxes para cambiar neumáticos. Cuando se reincorporó, el orden era Mansell, Prost, Berger, Schumacher, Senna y de Cesaris. Senna se lanzó a la carga y adelantó a Schumacher inmediatamente después de su parada. Berger le hizo un gesto para que pasara para ver si podía atacar a Prost. Detrás de ellos, en la vuelta 45, Piquet adelantó a De Cesaris para situarse sexto. Senna se adelantó a Prost en la segunda chicana a siete vueltas del final. Mansell ganó a Senna, Prost, Berger, Schumacher y Piquet.
A falta de cuatro carreras, Senna tenía una ventaja de 18 puntos sobre Mansell en el Campeonato de Pilotos, 77 a 59. Patrese era tercero con 34, seguido por Berger con 31 y Prost con 25. En el Campeonato de Constructores, McLaren aventajaba a Williams por 15 puntos, 108 a 93, con Ferrari en un distante tercer lugar con 39.
El circuito de Estoril, cerca de Lisboa, fue el escenario de la prueba portuguesa, y Patrese consiguió la pole por delante de Berger, Senna, Mansell, Prost y Alesi. En la salida, Mansell se colocó delante de Senna y cambió de lado para adelantar a Berger. El orden al final de la primera vuelta fue: Patrese, Mansell, Berger, Senna, Alesi y Prost.
Los Williams se alejaron de los McLaren, que se alejaban de los Ferrari (Prost ya había superado a Alesi). En la vuelta 18, Patrese le hizo señas a Mansell para que pasara y decidió seguirlo. Los McLaren se detuvieron primero y Senna se adelantó a Berger. Cuando Mansell se detuvo en la vuelta 29, su equipo tuvo problemas para arreglar correctamente la tuerca de la rueda trasera derecha. Cuando el mecánico de Williams fue a buscar una tuerca de repuesto, el hombre de la piruleta, sin darse cuenta del problema, le hizo una señal a Mansell para que se fuera. Inmediatamente, se le cayó la rueda trasera derecha y se detuvo en medio del pitlane. El equipo recuperó el neumático, lo arregló en el coche de Mansell y lo dejó seguir su camino, pero había caído al puesto 17.
En cabeza, Berger adelantó a Senna y se lanzó tras Patrese, pero su motor falló en la vuelta 38. Dos vueltas más tarde, Prost, que iba tercero, salió con el mismo problema. Esto dejó el orden en: Patrese, Senna, Alesi, Martini, Capelli y Piquet. En la vuelta 49, Mansell, que había avanzado a toda velocidad, arrebató el sexto puesto a su antiguo archirrival Piquet y se situó a sólo 15 segundos del tercer puesto. Luego, en la vuelta 51, vio la bandera negra de descalificación por la infracción en el pit lane. Capelli se salió en la vuelta 65 desde el quinto lugar. Patrese ganó a Senna, Alesi, Martini, Piquet y Schumacher.
El Gran Premio de España se había trasladado del circuito de Jerez, cerca de Sevilla, al nuevo circuito de Cataluña, en Montmeló, al otro lado de España. Berger consiguió la pole en España por delante de Mansell, Senna, Patrese, Schumacher y Prost. Al principio, el asfalto estaba mojado y Senna adelantó a Mansell, mientras que Patrese volvió a cometer un error y cayó al sexto lugar. A mitad de la vuelta, Schumacher adelantó a Mansell y se colocó tercero. El orden fue: Berger, Senna, Schumacher, Mansell, Prost y Patrese.
Mansell superó a Schumacher cerca del final de la segunda vuelta y salió tras Senna. En la vuelta 5, Mansell y Senna fueron uno al lado del otro por la recta principal, pero Mansell estaba por delante porque tenía la línea interior. Cuando la pista se secó, todos se detuvieron y la parada de Berger fue lenta. La parada de Senna fue rápida y tomó la delantera por delante de Berger, Mansell, Prost, Schumacher y Patrese. Senna dejó pasar a Berger en la vuelta 12 para retener a Mansell mientras Schumacher adelantaba a Prost al mismo tiempo. Luego, Senna hizo un trompo en la última curva y quedó detrás de Mansell, Schumacher y Prost.
Mansell alcanzó rápidamente a Berger y se adelantó en la vuelta 20, para luego alejarse. Schumacher se lanzó a atacar a Berger y, cuando lo intentó, se equivocó y se salió. Se reincorporó en sexto lugar. En la vuelta 33, Berger redujo la velocidad por problemas eléctricos y se retiró. Poco después, Patrese adelantó a Senna y se colocó tercero. Schumacher había dañado sus neumáticos en el trompo y entró en boxes, quedando detrás de Alesi, que atacó y adelantó a Senna. Mansell ganó de manera crucial a Prost, Patrese, Alesi, Senna y Schumacher.
A falta de dos carreras, Senna aventajaba a Mansell por 16 puntos en el campeonato de pilotos, 85 a 69, y sólo quedaban 20 puntos en juego. Patrese era tercero con 48, mientras que Prost y Berger sumaban 31 cada uno. El campeonato de constructores estaba mucho más disputado, con Williams a la cabeza de McLaren por un punto, 117 a 116, mientras que Ferrari era tercero con 52.
En el exigente circuito japonés de Suzuka, los McLaren se hicieron con el primer y segundo puesto en la clasificación, con Berger por delante de Senna, Mansell, Prost, Patrese y Alesi. Al principio, Berger salió bien parado y Senna bloqueó a Mansell, mientras que por detrás Patrese superó a Prost. Alesi no duró mucho, ya que su motor falló incluso antes de terminar la vuelta. El orden fue: Berger, Senna, Mansell, Patrese, Prost y Martini.
Senna dejó que Berger se alejara y luego retuvo a Mansell, que tenía que ganar para mantener vivas sus esperanzas de ganar el Campeonato Mundial. Mansell se sintió frustrado al ver que Berger se alejaba y acosó a Senna con la esperanza de que cometiera un error. Sin embargo, fue Mansell quien cometió un error primero, saliendo de la pista en una nube de humo al comienzo de la vuelta 10 porque tenía problemas con los frenos. Quedó fuera y Senna fue Campeón Mundial por tercera vez.
El equipo McLaren le dijo a Berger que dejara pasar a Senna y así lo protegiera con la promesa de que Senna lo dejaría volver a adelantarse en la última vuelta si se mantenían en el 1-2. No hubo cambios después de las paradas y el orden se mantuvo así: Senna, Berger, Patrese, Prost, Martini y Schumacher. En cabeza, Senna y Berger se intercambiaron las vueltas más rápidas. En la vuelta 29, muy por detrás, Schumacher adelantó a Martini para quedarse con el quinto puesto. Nakajima, en el segundo Tyrrell, se salió de la pista en las curvas S y golpeó la barrera de neumáticos en la trampa de grava en la vuelta 31 (Nakajima salió ileso). Sin embargo, el motor de Schumacher falló en la vuelta 35, devolviendo el puesto a Martini. Martini sólo lo mantuvo durante cinco vueltas más antes de que su embrague fallara, obligándolo a retirarse.
A partir de entonces, nada cambió y Senna mantuvo el acuerdo de McLaren con Berger, al permitirle pasar en la última vuelta y ganar. Berger ganó por delante del nuevo campeón del mundo Senna, Patrese, Prost, Martin Brundle y Modena. El doblete de McLaren Honda también significó que ahora tenían 11 puntos de ventaja sobre Williams Renault y tenían el campeonato de constructores en sus manos.
Antes de la última carrera en el circuito urbano de Adelaida, Australia, Prost fue despedido del equipo Ferrari porque hizo algunos comentarios mordaces sobre el equipo y describió su coche como un "camión" cuando fallaron sus amortiguadores, y el equipo Ferrari no estaba dispuesto a trabajar con él durante una conferencia de prensa para el Gran Premio de Japón. Fue reemplazado por el piloto de pruebas de Ferrari Gianni Morbidelli (que había estado conduciendo para Minardi ). Aunque el Campeonato de Pilotos ya estaba decidido, el Campeonato de Constructores no lo estaba, ya que aún lo disputaban los equipos McLaren y Williams.
En la clasificación, McLaren se colocó primero y segundo por delante de los Williams y los Benetton, con Senna por delante de Berger, Mansell, Patrese, Piquet y Schumacher. Al principio, en unas condiciones de lluvia extremadamente torrencial, Patrese perdió tiempo y rápidamente se situó detrás de Piquet, mientras que Alesi también lo superó a él y a Schumacher. Senna lideró por delante de Berger, Mansell, Piquet, Alesi y Patrese. En la tercera vuelta, Berger se fue por fuera, lo que permitió a Mansell ser segundo y, por tanto, ir tras Senna. En la quinta vuelta estuvo bastante cerca y en la siguiente estuvo al lado de Senna, pero vio banderas amarillas debido al accidente de Nicola Larini . Por tanto, se vio obligado a retroceder y Senna mantuvo el liderato. Alesi se salió inmediatamente y fue seguido por Schumacher. Ambos quedaron fuera.
En la vuelta 8, Pierluigi Martini se salió de la pista y se estrelló contra el muro, y su alerón delantero, que se separó de su coche, fue golpeado por Patrese y quedó atrapado en el paso de rueda de Patrese. En la parte delantera, Mansell ya no atacaba a Senna, pero Senna no podía alejarse. Las condiciones mejoraron, pero después de otras siete vueltas, el tiempo empezó a empeorar y más pilotos comenzaron a salirse de la pista, incluido Mansell, que se estrelló contra un muro, lo que permitió a McLaren ganar el Campeonato de Constructores. Berger también se salió de la pista dos veces en la siguiente vuelta cuando Senna hizo un gesto a los comisarios para que intentaran detener la carrera. Patrese hizo lo mismo y finalmente se detuvo después de que Senna hubiera terminado la vuelta 16. Sin embargo, los oficiales habían decidido contar los resultados dos vueltas atrás hasta la vuelta 14, lo que significó que Senna ganó por delante de Mansell, Berger, Piquet, Patrese y Morbidelli. Solo se otorgaron la mitad de los puntos porque la carrera se detuvo antes de que se completara el 75% de la distancia. Este Gran Premio en particular estableció un récord como el Gran Premio más corto jamás disputado hasta el Gran Premio de Bélgica de 2021 en Spa, que solo duró 3 vueltas, todas detrás del coche de seguridad el 29 de agosto de 2021.
Como en Australia sólo se repartieron la mitad de los puntos, al final de la temporada Senna fue campeón del mundo con 96 puntos, Mansell segundo con 72, Patrese tercero con 53, Berger cuarto con 43, Prost quinto con 34, Piquet sexto con 26,5, Alesi séptimo con 21 y Modena octavo con 10. En el Campeonato de Constructores, McLaren-Honda fue campeón del mundo con 139 puntos, Williams-Renault segundo con 125, Ferrari tercero con 55,5 y Benetton-Ford cuarto con 38,5.
La temporada de 1991 fue la última en la que Ayrton Senna , Alain Prost , Nigel Mansell y Nelson Piquet compitieron juntos, los cuatro pilotos habían ganado entre ellos 93 de los 112 Grandes Premios desde 1985 y los siete Campeonatos de Pilotos durante este período. Piquet se retiró de la F1 al final de la temporada, mientras que Prost decidió tomarse un año sabático en 1992. Mansell ganaría el Campeonato de Pilotos en 1992 y luego dejaría la F1 para unirse a CART ; Prost ganaría el campeonato en 1993 y luego se retiraría; y Senna perdería la vida en el Gran Premio de San Marino de 1994 .
Se otorgaron puntos a los seis primeros clasificados. Por primera vez, tanto el Campeonato de Pilotos como el de Constructores computaron todas las rondas para la suma de puntos.
Los puntos se otorgarán según el siguiente sistema:
Notas:
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Notas:
La temporada de 1991 también incluyó un único evento que no puntuaba para el Campeonato Mundial: el Trofeo Indoor de Fórmula Uno en el Salón del Automóvil de Bolonia .