Sir Christopher Frank Carandini Lee CBE CStJ (27 de mayo de 1922 - 7 de junio de 2015) fue un actor, cantante y oficial militar inglés. [1] En una carrera que abarcó más de sesenta años, Lee se hizo conocido como un actor con una voz profunda e imponente que a menudo interpretó a villanos en películas de terror y franquicias. Lee fue nombrado caballero por sus servicios al drama y la caridad en 2009, recibió la beca BAFTA en 2011 y recibió la beca BFI en 2013.
Lee ganó fama por interpretar al Conde Drácula en siete películas de terror de Hammer . Sus otros papeles cinematográficos incluyen a Francisco Scaramanga en la película de James Bond El hombre de la pistola de oro (1974), el Conde Dooku en tres películas de La guerra de las galaxias (2002-2008) y Saruman en la trilogía cinematográfica de El señor de los anillos (2001-2003) y la trilogía cinematográfica de El hobbit (2012-2014). Apareció con frecuencia junto a su amigo Peter Cushing en películas de terror y, al final de su carrera, tuvo papeles en cinco películas de Tim Burton , entre ellas Sleepy Hollow (1999), La novia cadáver (2005), Charlie y la fábrica de chocolate (2005), Alicia en el país de las maravillas (2010) y Sombras tenebrosas (2012). Otros papeles notables de Lee incluyen La maldición de Frankenstein (1957), Drácula (1958), Una historia de dos ciudades (1958), El hombre de mimbre (1973), Gremlins 2: La nueva generación (1990), Jinnah (1998), Glorious 39 (2009) y Hugo (2011).
Antes de su carrera como actor, Lee sirvió en la Real Fuerza Aérea Británica como oficial de inteligencia, adscrito al Escuadrón N.º 260 de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial como oficial de enlace de la Dirección de Operaciones Especiales . Se retiró de la RAF en 1946 con el rango de teniente de vuelo . Lee también cantó, grabó ópera y piezas musicales entre 1986 y 1998, y trabajó con varias bandas de heavy metal; apareció en los álbumes Charlemagne: By the Sword and the Cross (2010) y Charlemagne: The Omens of Death (2013).
Lee nació el 27 de mayo de 1922 en Belgravia , Londres, [2] hijo del teniente coronel Geoffrey Trollope Lee (1879-1941) del 60.º Cuerpo Real de Fusileros del Rey , y su esposa, la condesa Estelle Marie (de soltera Carandini di Sarzano ; 1889-1981). [3] [4] El padre de Lee luchó en la Guerra de los Bóers y la Primera Guerra Mundial , [5] y su madre era una belleza eduardiana que fue pintada por Sir John Lavery , Oswald Birley y Olive Snell , y esculpida por Clare Sheridan . [6] [7] El bisabuelo materno de Lee, Jerome Carandini , el marqués de Sarzano, fue un refugiado político italiano; su esposa, la bisabuela de Lee, fue la cantante de ópera nacida en Inglaterra Marie Carandini ( de soltera Burgess). Tenía una hermana mayor, Xandra Carandini Lee (1917-2002). [8]
Los padres de Lee se separaron cuando él tenía cuatro años y se divorciaron dos años después. [9] Durante este tiempo, su madre se llevó a su hermana y a él a Wengen en Suiza. [10] Después de inscribirse en la Academia Miss Fisher en Territet , interpretó su primer papel, como Rumpelstiltskin . [11] Luego regresaron a Londres, donde Lee asistió a la escuela privada de Wagner en Queen's Gate , y su madre se casó con Harcourt George St-Croix Rose, un banquero y tío de Ian Fleming . [12] Fleming, autor de las novelas de James Bond , se convirtió así en el primo político de Lee. La familia se mudó a Fulham , viviendo al lado del actor Eric Maturin . [13] Una noche, le presentaron al príncipe Yusupov y al gran duque Dmitri Pavlovich , los asesinos de Grigori Rasputin , a quien Lee interpretaría muchos años después. [14]
Cuando Lee tenía nueve años, fue enviado a la Summer Fields School , una escuela preparatoria en Oxford, algunos de cuyos alumnos asistieron más tarde a Eton . [15] Continuó actuando en obras escolares, aunque "los laureles merecidamente fueron para Patrick Macnee ". [16] Lee solicitó una beca para Eton, donde su entrevista fue en presencia del autor de historias de fantasmas MR James . [17] Sus pobres habilidades matemáticas significaron que quedó en el undécimo lugar, y por lo tanto perdió la oportunidad de ser un King's Scholar por un lugar. Su padrastro no estaba dispuesto a pagar las tarifas más altas que significaba ser un Oppidan Scholar , [17] por lo que en su lugar asistió al Wellington College , donde ganó becas en los clásicos , estudiando griego antiguo y latín . [18] Aparte de un "pequeño papel" en una obra escolar, no actuó mientras estuvo en Wellington. [19] Era un jugador de raqueta y esgrimista "pasable" y un jugador de cricket competente, pero no le iba bien en los otros deportes que practicaba: hockey, fútbol, rugby y boxeo. [20] No le gustaban los desfiles ni el entrenamiento con armas y siempre se "hacía el muerto" lo antes posible durante las batallas simuladas. [21] Lee era golpeado con frecuencia en la escuela, incluida una vez en Wellington por "ser golpeado con demasiada frecuencia", aunque los aceptaba como castigos "lógicos y, por lo tanto, aceptables" por romper las reglas a sabiendas. [22] A los 17 años, y con un año restante en Wellington, el trimestre de verano de 1939 fue su último. [4] Su padrastro se había declarado en quiebra y debía £ 25.000 (equivalente a £ 1.957.809 en 2023). [23]
Su madre se separó de Rose, y Lee tuvo que conseguir un trabajo, su hermana ya trabajaba como secretaria para la Junta de Pensiones de la Iglesia de Inglaterra. [24] Con la mayoría de los empleadores en vacaciones de verano o preparándose para ello, no hubo oportunidades inmediatas para Lee, que fue enviado a la Riviera Francesa , donde su hermana estaba de vacaciones con amigos. [24] En su camino hacia allí se detuvo brevemente en París, donde se quedó con el periodista Webb Miller , un amigo de Rose, y fue testigo de la ejecución de Eugen Weidmann en la guillotina , la última ejecución pública realizada en Francia. [25] Al llegar a Menton , se quedó con la familia rusa Mazirov, viviendo entre familias principescas exiliadas . [26] Se dispuso que permaneciera en Menton después de que su hermana regresara a casa, pero con Europa al borde de la guerra , regresó a Londres. [27] Trabajó como empleado de oficina para United States Lines , ocupándose del correo y haciendo recados. [28] [29]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, Lee se había inscrito en una academia militar y se ofreció como voluntario para luchar por el ejército finlandés contra la Unión Soviética durante la Guerra de Invierno . [30] Él y otros voluntarios británicos se mantuvieron alejados de los combates reales, pero se les proporcionó equipo de invierno y se les asignó un servicio de guardia a una distancia segura de la frontera. Después de dos semanas en Finlandia, regresaron a casa. [31] [32] En una entrevista posterior, Lee dijo que sabía disparar pero no esquiar y que probablemente no estaría vivo si se le hubiera permitido ir al frente. [31] [ 33] [34] Lee regresó a trabajar en United States Lines y encontró su trabajo más satisfactorio, sintiendo que estaba contribuyendo. A principios de 1940, se unió a Beecham's , al principio como empleado de oficina, luego como operador de centralita. [35] Cuando Beecham's se mudó de Londres, se unió a la Guardia Nacional . [36] En el invierno, su padre enfermó de neumonía bilateral y murió el 12 de marzo de 1941. Al darse cuenta de que no tenía ninguna inclinación a seguir a su padre en el ejército, Lee decidió alistarse mientras aún tenía alguna opción de servicio y se ofreció como voluntario para la Real Fuerza Aérea . [37]
Lee se presentó en la RAF Uxbridge para recibir entrenamiento y luego fue destinado al Ala de Entrenamiento Inicial en Paignton . [38] Después de haber aprobado sus exámenes en Liverpool , el Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica significó que viajó en el Reina del Pacífico a Sudáfrica, luego a su destino en Hillside, en Bulawayo en Rhodesia del Sur . [39] Entrenando con De Havilland Tiger Moth , Lee estaba teniendo su penúltima sesión de entrenamiento antes de su primer vuelo en solitario, cuando sufrió dolores de cabeza y visión borrosa. El oficial médico diagnosticó vacilante un fallo de su nervio óptico , y le dijeron que nunca se le permitiría volar de nuevo. [40] Lee estaba devastado, y la muerte de un compañero de entrenamiento de su antigua escuela, Summer Fields, solo lo desanimó más. Sus apelaciones fueron infructuosas y se quedó sin nada que hacer. [41] Fue trasladado a diferentes bases de vuelo antes de ser destinado a la capital de Rodesia del Sur, Salisbury , en diciembre de 1941. [42] Luego visitó la presa de Mazowe , Marandellas , la reserva de caza de Wankie y las ruinas de Gran Zimbabue . Pensando que debía "hacer algo constructivo para mi sustento", solicitó unirse a la Inteligencia de la RAF . Sus superiores elogiaron su iniciativa y fue destinado a la Policía Británica de Sudáfrica y fue destinado como celador en la prisión de Salisbury. [43] Luego fue ascendido a aviador líder . Dejando Sudáfrica, navegó desde Durban a Suez en el Nieuw Amsterdam . [44]
Después de "matar el tiempo" en la RAF Kasfareet cerca del Gran Lago Amargo en la Zona del Canal de Suez en 1942, reanudó el trabajo de inteligencia en la ciudad de Ismailia . [45] Luego fue asignado al Grupo No. 205 de la RAF antes de ser comisionado a fines de enero de 1943, [46] y asignado al Escuadrón No. 260 de la RAF como oficial de inteligencia. [47] A medida que avanzaba la Campaña del Norte de África , el escuadrón "saltó" entre pistas de aterrizaje egipcias, desde la RAF El Daba a Maaten Bagush y luego a Mersa Matruh ; prestaron apoyo aéreo a las fuerzas terrestres y bombardearon objetivos estratégicos. Se esperaba que Lee, "en términos generales, lo supiera todo". [48] El avance aliado continuó en Libia, a través de Tobruk y Bengasi hasta Marble Arch y luego a través de El Agheila , Khoms y Trípoli , con el escuadrón promediando cinco misiones por día. [49] A medida que el avance continuaba en Túnez, con las fuerzas del Eje atrincherándose en la Línea Mareth , Lee casi murió cuando el aeródromo del escuadrón fue bombardeado. [50] Después de atravesar la Línea Mareth , el escuadrón hizo su base final en Kairouan ; [51] después de la rendición del Eje en el norte de África en mayo de 1943, el escuadrón se trasladó a Zuwarah en Libia en preparación para la invasión aliada de Sicilia . [52] Luego se trasladaron a Malta y, después de su captura por el Octavo Ejército británico , a la ciudad siciliana de Pachino , antes de establecer una base permanente en Agnone Bagni. [53] A finales de julio de 1943, Lee recibió su segundo ascenso del año, esta vez a oficial de vuelo . [54] Después de que terminó la campaña siciliana, Lee contrajo malaria por sexta vez en menos de un año y fue trasladado en avión a un hospital en Cartago para recibir tratamiento. Cuando regresó, el escuadrón estaba inquieto, frustrado por la falta de noticias sobre el Frente Oriental y la Unión Soviética en general, y sin correo de casa ni alcohol. El malestar se extendió y amenazó con convertirse en un motín. Lee, que ya era un experto en Rusia, los convenció de que reanudaran sus funciones, lo que impresionó mucho a su oficial al mando. [55]
Después de la invasión aliada de Italia , el escuadrón estuvo basado en Foggia y Termoli durante el invierno de 1943, donde Lee fue entonces asignado al Ejército durante un plan de intercambio de oficiales. [56] Durante la mayor parte de la Batalla de Monte Cassino estuvo asignado a los Gurkhas de la 8.ª División de Infantería de la India . [57] Mientras pasaba un tiempo de permiso en Nápoles , Lee escaló el Monte Vesubio , que entró en erupción tres días después . [58] Durante el asalto final a Monte Cassino, el escuadrón estaba basado en San Angelo, y Lee casi muere cuando uno de los aviones se estrelló al despegar y tropezó con una de sus bombas activas. [59] Después de la batalla, el escuadrón se trasladó a aeródromos a las afueras de Roma, y Lee visitó la ciudad, donde conoció al primo de su madre, Nicolò Carandini , que había luchado en el movimiento de resistencia italiano . [60] En noviembre de 1944, Lee fue ascendido a teniente de vuelo y dejó el escuadrón en Iesi para aceptar un puesto en el Cuartel General de la Fuerza Aérea. [61] Lee participó en la planificación y el enlace a futuro, en preparación para un posible asalto a la rumoreada Fortaleza Alpina Alemana . [62] Después de que terminó la guerra, Lee fue invitado a ir de caza cerca de Viena y luego fue alojado en Pörtschach am Wörthersee . [63] Durante los últimos meses de su servicio, Lee, que hablaba francés, italiano y alemán con fluidez, entre otros idiomas, fue adscrito al Registro Central de Criminales de Guerra y Sospechosos de Seguridad . [64] Aquí, se le encargó ayudar a rastrear a los criminales de guerra nazis. [65] De su tiempo en la organización, Lee dijo: "Nos dieron expedientes de lo que habían hecho y nos dijeron que los encontráramos, los interrogáramos tanto como pudiéramos y los entregáramos a la autoridad correspondiente". [65] Completó su servicio con la RAF en 1946 con el rango de teniente de vuelo. [64]
Lee dijo que durante la guerra estuvo asignado a las fuerzas especiales, pero se negó a dar detalles. [66] [67] El padrastro de Lee sirvió como capitán en el Cuerpo de Inteligencia , pero es poco probable que haya tenido alguna influencia sobre la carrera militar de Lee. Lee vio a su padrastro por última vez en un autobús en Londres en 1940, después de divorciarse de la madre de Lee, y Lee no habló con él. [68]
Al regresar a Londres en 1946, a Lee le ofrecieron su antiguo trabajo en Beecham's con un aumento significativo, pero lo rechazó porque "no podía pensar en volver a tener el estado mental de oficina". Las Fuerzas Armadas estaban enviando veteranos con una educación en los clásicos para enseñar en las universidades, pero Lee sintió que su latín estaba demasiado oxidado y no le importaban los estrictos toques de queda. [69] Durante el almuerzo con su primo Nicolò Carandini , ahora embajador de Italia en Gran Bretaña, Lee estaba detallando sus heridas de guerra cuando Carandini le dijo: "¿Por qué no te conviertes en actor, Christopher?" [70] A Lee le gustó la idea y, después de apaciguar las protestas de su madre señalando a los exitosos artistas de Carandini en Australia (que incluían a su bisabuela Marie Carandini , que había sido cantante de ópera), conoció al amigo de Nicolò, Filippo Del Giudice , un abogado convertido en productor de cine y director de Two Cities Films , parte de la Organización Rank . Lee recordó que Giudice "me examinó de arriba abajo" y "llegó a la conclusión de que yo era justo lo que la industria estaba buscando". Lo enviaron a ver a Josef Somlo para conseguir un contrato: [71]
Al principio, me dijeron [Somlo] que era demasiado alto para ser actor. Es un comentario bastante fatuo. Es como decir que eres demasiado bajo para tocar el piano. Pensé: "Bien, te mostraré...". Al principio no sabía nada sobre la técnica de trabajar frente a una cámara, pero durante esos 10 años, hice lo que hoy es tan importante: observé, escuché y aprendí. Así que cuando llegó el momento, estaba listo... Curiosamente, para interpretar a un personaje que no decía nada [La criatura en La maldición de Frankenstein ]. [72]
Somlo lo envió a ver a David Henley y Olive Dodds de Rank, quienes lo contrataron con un contrato de siete años. [71] Al igual que otros estudiantes de la " Charm School " de Rank, Lee tuvo dificultades para encontrar trabajo. [73] Finalmente hizo su debut cinematográfico en 1948, en el romance gótico de Terence Young Corridor of Mirrors . [74] Interpretó a Charles; el director superó su altura al colocarlo en una mesa en un club nocturno junto a Lois Maxwell , Mavis Villiers , Hugh Latimer y John Penrose . Lee tenía una sola línea, "una saeta satírica destinada a calificar la bravura del protagonista". [73]
En este período temprano, hizo una aparición no acreditada en la versión cinematográfica de Laurence Olivier de Hamlet (1948), como portador de lanza (su posterior coprotagonista y amigo cercano Peter Cushing interpretó a Osric ). Unos años más tarde, apareció en Captain Horatio Hornblower RN (1951) como un capitán español. Fue elegido cuando el director le preguntó si podía hablar español y practicar esgrima , lo que pudo hacer. [75] Lee apareció sin acreditar en la épica estadounidense Quo Vadis (1951), que se filmó en Roma, interpretando a un auriga y resultó herido cuando fue arrojado de él en un momento durante el rodaje. [72]
Recordó que su gran éxito llegó en 1952, cuando Douglas Fairbanks, Jr. comenzó a hacer películas en los British National Studios . Dijo en 2006: "Me eligieron para varios papeles en 16 de ellos e incluso aparecí con Buster Keaton y resultó ser un excelente campo de entrenamiento". [75] El mismo año, apareció en Moulin Rouge , nominada al Oscar, de John Huston . [74] A lo largo de la siguiente década, hizo casi 30 películas , incluyendo The Cockleshell Heroes , interpretando principalmente personajes de acción. [76]
La primera película de Lee para Hammer fue La maldición de Frankenstein (1957), en la que interpretó al monstruo de Frankenstein , con Peter Cushing como el barón Victor Frankenstein . [74] Fue la primera película en la que Lee y Cushing coprotagonizaron, quienes finalmente aparecieron juntos en más de veinte películas y se hicieron amigos cercanos. [72] [76] Cuando llegó a una sesión de casting para la película, "me preguntaron si quería el papel, dije que sí y eso fue todo". [75] Un poco más tarde, Lee coprotagonizó con Boris Karloff la película Corridors of Blood (1958). Lee había aparecido previamente con Karloff en 1955 en el episodio "At Night, All Cats are Grey" de la serie de televisión británica Colonel March de Scotland Yard . [78] Karloff y Lee fueron vecinos de Londres durante un tiempo a mediados de la década de 1960. [79]
El Drácula de Lee es una fuerza de la naturaleza: tiene los ojos enrojecidos, la sangre gotea de sus colmillos y a menudo está presa de la ira. Es hipnótico, físicamente poderoso, habla bien, pero Lee también entendió –y esto es crucial– que en la interpretación de Lugosi faltaba una capa importante de la novela de Bram Stoker: la sexualidad. El Drácula de Lee es un desenfrenado maniático del sexo que usa esa mirada para hacer que las mujeres pechugonas de todas partes se desmayen un poco.
— Entrada de la revista Empire sobre la interpretación de Lee de Drácula como el séptimo mejor personaje de película de terror de todos los tiempos. [80]
La propia aparición de Lee como el monstruo de Frankenstein condujo a su primera aparición como el vampiro de Transilvania , el Conde Drácula, en la película Drácula (1958, conocida como El horror de Drácula en los EE. UU.). [74] La película vio el "debut triunfal" de Lee fijar la imagen del vampiro con colmillos en la cultura popular, según el escritor Kevin Jackson . [81] Drácula ha sido clasificada entre las mejores películas británicas . [82] Lee introdujo una sexualidad oscura y melancólica en el personaje, y Tim Stanley afirmó: "La sensualidad de Lee era subversiva en el sentido de que insinuaba que a las mujeres les podría gustar que un semental les mordiera el cuello". [83] La revista de cine Empire clasificó la interpretación de Lee como Drácula como el séptimo mejor personaje de película de terror de todos los tiempos. [80] CNN incluyó la actuación en tercer lugar entre sus 10 mejores villanos británicos, destacando su "tono escalofriante y sonoro". [84] Lee aceptó un papel similar en una película de terror italo-francesa llamada Uncle Was a Vampire (1959). El mismo año protagonizó a Kharis en la película de terror de Hammer, The Mummy . [85]
_trailer_-_Christopher_Lee_face_2.png/1280px-The_Mummy_(1959)_trailer_-_Christopher_Lee_face_2.png)
Lee volvió a interpretar el papel de Drácula en Drácula: Príncipe de las tinieblas (1965) de Hammer. [74] El papel de Lee no tiene líneas, simplemente sisea durante toda la película. Las historias varían en cuanto a la razón de esto: Lee afirma que se negó a decir el pobre diálogo que le dieron, pero el guionista Jimmy Sangster afirma que el guion no contenía ninguna línea para el personaje. Esta película estableció el estándar para la mayoría de las secuelas de Drácula en el sentido de que la mitad del metraje de la película se dedicó a contar la historia de la resurrección de Drácula y las apariciones del personaje fueron breves. Lee declaró públicamente que Hammer prácticamente lo "chantajeó" para que protagonizara las películas posteriores; incapaces o no dispuestos a pagarle su salario habitual, recurrían a recordarle a cuántas personas dejaría sin trabajo si no participaba: [86]
El proceso era el siguiente: sonaba el teléfono y mi agente me decía: « Jimmy Carreras [presidente de Hammer Films] ha estado al teléfono, tienen otro Drácula para ti». Y yo le respondía: «¡Olvídalo! No quiero hacer otro». Recibía una llamada de Jimmy Carreras, en un estado de histeria. «¿De qué va todo esto?». «Jim, no quiero hacerlo y no tengo por qué hacerlo». «¡No, tienes que hacerlo tú!». Y yo le decía: «¿Por qué?». Me respondía: «Porque ya se la he vendido al distribuidor americano con el papel tuyo. ¡Piensa en toda la gente que conoces tan bien a la que vas a dejar sin trabajo!». Chantaje emocional. Ésa es la única razón por la que los hacía. [86]
Sus papeles en las películas Drácula ha resucitado de la tumba (1968), Saborea la sangre de Drácula (1969) y Las cicatrices de Drácula (1970) le dieron al Conde muy poco que hacer. Lee dijo en una entrevista en 2005: "Todo lo que hacen es escribir una historia e intentar encajar al personaje en algún lugar, lo que queda muy claro cuando ves las películas. ¡No me dieron nada que hacer! Le supliqué a Hammer que me dejara usar algunas de las líneas que Bram Stoker había escrito. De vez en cuando, colaba alguna". [72] Protagonizó otras dos películas de Drácula para Hammer a principios de la década de 1970, ambas intentaron llevar al personaje a la era moderna. Estas no tuvieron éxito comercial: Drácula AD 1972 (1972) y Los ritos satánicos de Drácula (1973). La última película se tituló provisionalmente Drácula está muerto... y bien y vive en Londres , una parodia de la revista musical teatral y cinematográfica Jacques Brel está vivo y bien y vive en París , pero a Lee no le hizo gracia. Hablando en una conferencia de prensa en 1973 para anunciar la película, Lee dijo: "Lo estoy haciendo bajo protesta. Creo que es fatuo. Puedo pensar en veinte adjetivos: fatuo, inútil, absurdo. No es una comedia, pero tiene un título cómico. No le veo el sentido". [87] Los ritos satánicos de Drácula fue la última película de Drácula en la que Lee interpretó el papel de Drácula, ya que sintió que había interpretado el papel demasiadas veces y que las películas habían deteriorado su calidad. [88]
En total, Lee interpretó a Drácula diez veces: siete películas para Hammer Productions, una para El conde Drácula (1970) de Jesús Franco , sin acreditar en One More Time (1970) de Jerry Lewis y Drácula and Son (1976) de Édouard Molinaro (también interpretó a un vampiro sin nombre pero parecido a Drácula en El cristiano mágico [1969]). Lee interpretó a Rasputín en Rasputín, el monje loco (1966) y a Sir Henry Baskerville (para Sherlock Holmes de Cushing ) en El sabueso de los Baskerville (1959). Lee más tarde interpretó al propio Holmes en Sherlock Holmes y el collar mortal de 1962 , y regresó a las películas de Holmes con La vida privada de Sherlock Holmes (1970) de Billy Wilder , de fabricación británica , en la que interpreta al hermano más inteligente de Sherlock, Mycroft . Lee considera que esta película fue la razón por la que dejó de ser encasillado: "Nunca más me han encasillado. Claro, he interpretado a muchos tipos duros, pero como dice Anthony Hopkins , "no interpreto a villanos, interpreto a personas"". [72] Lee interpretó un papel principal en la película alemana The Puzzle of the Red Orchid (1962), hablando alemán, que había aprendido durante su educación en Suiza. Audicionó para un papel en la película The Longest Day (1962), pero fue rechazado porque no "parecía un militar". Algunos libros de cine le atribuyen incorrectamente un papel en la película, algo que tuvo que corregir durante el resto de su vida. [89]
El amigo de Lee, el autor Dennis Wheatley, fue el responsable de acercarle el ocultismo . [90] La compañía hizo dos películas basadas en las novelas de Wheatley, ambas protagonizadas por Lee. El New York Times describió la actuación de Lee en la primera, The Devil Rides Out (1967), como "de suave dignidad". [91] Sin embargo, la segunda película, To the Devil a Daughter (1976), tuvo problemas de producción y fue repudiada por su autor. Aunque tuvo éxito financiero, fue la última película de terror de Hammer. El crítico Leonard Maltin la describió como "bien hecha pero carente de fuerza". [92]
Al igual que Cushing, Lee también apareció en películas de terror para otras compañías desde 1957 hasta 1977. Estas incluyeron la serie de películas Dr. Fu Manchu realizadas entre 1965 y 1969 (comenzando con The Face of Fu Manchu ) en la que protagonizó al villano con maquillaje de cara amarilla ; Yo, monstruo (1971), una adaptación de la novela de 1886 de Robert Louis Stevenson El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde , con los nombres de los personajes principales cambiados a Dr. Charles Marlowe y Mr. Edward Blake; The Creeping Flesh (1972); y su favorita personal, que él consideraba su mejor película, The Wicker Man (1973), en la que interpretó a Lord Summerisle. [94] [72] Lee quería liberarse de su imagen de Drácula y asumir papeles de actuación más interesantes. Se reunió con el guionista Anthony Shaffer y acordaron trabajar juntos. El director de cine Robin Hardy y el jefe de British Lion, Peter Snell, se involucraron en el proyecto. Shaffer tuvo una serie de conversaciones con Hardy, y los dos decidieron que sería divertido hacer una película de terror centrada en la "vieja religión", en marcado contraste con las populares películas de Hammer de la época. [95] Shaffer leyó la novela de David Pinner Ritual , en la que un devoto policía cristiano es llamado a investigar lo que parece ser el asesinato ritual de una niña en un pueblo rural, y decidió que serviría bien como material de origen para el proyecto. Shaffer y Lee le pagaron a Pinner £ 15,000 (equivalente a US $ 267,804 en 2023) por los derechos de la novela, y Schaffer se puso a trabajar en el guion. Sin embargo, pronto decidió que una adaptación directa no funcionaría bien y comenzó a elaborar una nueva historia, utilizando solo el esquema básico de la novela. [95] [96] Lee estaba tan ansioso por hacer la película, y el presupuesto era tan pequeño, que ofreció sus servicios de forma gratuita. [97] Más tarde llamó a la película la mejor que había hecho. [72]
Lee apareció como narrador en pantalla en Eugenie (1970) de Jess Franco como un favor al productor Harry Alan Towers , sin saber que se trataba de pornografía suave , ya que las escenas de sexo se filmaron por separado.
No tenía ni idea de lo que era cuando acepté el papel. Me dijeron que se trataba del Marqués de Sade. Volé a España para trabajar un día haciendo el papel de narrador. Tenía que llevar un esmoquin carmesí. Había mucha gente detrás de mí. Todos llevaban la ropa puesta. No parecía haber nada peculiar o extraño. Un amigo me dijo: "¿Sabes que estás en una película en Old Compton Street ?". En aquellos días, allí era donde la brigada de los impermeables veía sus películas . "Muy divertido", dije. Así que me arrastré hasta allí muy disfrazado con gafas oscuras y bufanda, y encontré el cine y allí estaba mi nombre. ¡Estaba furioso! Hubo un gran alboroto. Cuando salí de España ese día, ¡todos los que estaban detrás de mí se habían quitado la ropa! [67]
_US_trailer_-_Christopher_Lee_1.png/1280px-The_Wicker_Man_(1973)_US_trailer_-_Christopher_Lee_1.png)
Además de hacer películas en el Reino Unido, Lee hizo películas en Europa continental: apareció en dos películas alemanas, El conde Drácula (1970), donde volvió a interpretar al conde vampiro, y La cámara de tortura del Dr. Sadismo (1967). Otras películas que hizo en Europa incluyen El castillo de los muertos vivientes (1964) y Horror Express (1972). Lee fue productor de la película de terror Nothing But the Night (1972), en la que protagonizó. Fue la primera y última película que produjo, ya que no disfrutó del proceso. [89]
Lee apareció como el conde de Rochefort en Los tres mosqueteros (1973) de Richard Lester . Se lesionó la rodilla izquierda durante el rodaje, algo que todavía sentía muchos años después. [72] Después de mediados de la década de 1970, Lee evitó los papeles de terror casi por completo. Ian Fleming, autor de las novelas de espías de James Bond y primo político de Lee, le había ofrecido el papel del antagonista titular en la primera película de Bond producida por Eon, Dr. No (1962). Lee aceptó con entusiasmo, pero cuando Fleming se lo dijo a los productores, ya habían elegido a Joseph Wiseman para el papel. [72] Lee finalmente consiguió interpretar a un villano de James Bond en El hombre de la pistola de oro (1974), en la que fue elegido como el asesino Francisco Scaramanga . Lee dijo de su actuación: "En la novela de Fleming es solo un matón antillano, pero en la película es encantador, elegante, divertido, letal... Lo interpreté como el lado oscuro de Bond". [72]
Debido a su agenda de rodaje en Bangkok , el director de cine Ken Russell no pudo contratar a Lee para interpretar al Especialista en Tommy (1975). Ese papel finalmente fue otorgado a Jack Nicholson . En un documental de AMC sobre Halloween (1978), John Carpenter afirma que ofreció el papel de Samuel Loomis a Peter Cushing y Christopher Lee, antes de que Donald Pleasence tomara el papel. Años después, Lee le dijo a Carpenter que el mayor arrepentimiento de su carrera fue no haber aceptado el papel del Dr. Loomis. [98]
_pendant_le_Festival_des_Passions_(cropped).jpg/1280px-Christopher_Lee_%C3%A0_Aubagne_(13)_pendant_le_Festival_des_Passions_(cropped).jpg)
En 1977, Lee dejó el Reino Unido para irse a los EE. UU., preocupado por ser encasillado en películas de terror, como les había sucedido a sus amigos cercanos Peter Cushing y Vincent Price . [67] Su primera aparición en Estados Unidos fue en la película de desastres Airport '77 (1977). En 1978, Lee sorprendió a mucha gente con su disposición a seguir una broma, apareciendo como presentador invitado en Saturday Night Live de la NBC . [72] Steven Spielberg , que estaba entre el público de ese programa, lo eligió para 1941 (1979). [72] Mientras tanto, Lee coprotagonizó con Bette Davis la película de Disney Return from Witch Mountain (1978). [99] Rechazó el papel del Dr. Barry Rumack (finalmente interpretado por Leslie Nielsen ) en la parodia de desastres Airplane! (1980), una decisión que más tarde calificó de "un gran error". [72]
Lee interpretó al científico loco Dr. Catheter en Gremlins 2: The New Batch (1990). En un guiño a su papel como Drácula en Hammer Films, cuando el Murciélago Gremlin se transforma, el Dr. Catheter experimenta un déjà vu: el público escucha la música de Drácula. [100] Lee hizo sus últimas apariciones como Sherlock Holmes en las películas para televisión Incident at Victoria Falls (1991) y Sherlock Holmes and the Leading Lady (1992). [101]
Lee y Peter Cushing aparecieron juntos en más de una docena de largometrajes para Hammer Films, Amicus Productions y otras compañías, así como en Hamlet (1948) y Moulin Rouge (1952), aunque en escenas separadas. También aparecieron en entregas separadas de las películas de Star Wars : Cushing como el Gran Moff Tarkin en la película original, y Lee décadas después como el Conde Dooku . El último proyecto que los unió en persona fue un documental, Flesh and Blood: The Hammer Heritage of Horror (1994), que narraron conjuntamente, dos meses antes de la muerte de Cushing. [102]
Lee consideró que su mejor actuación fue en este período, cuando interpretó al fundador de Pakistán, Muhammad Ali Jinnah, en la película biográfica Jinnah (1998). [72] [94]
Lee tuvo muchos papeles en televisión, entre ellos el de Flay en la miniserie de televisión de la BBC Gormenghast (2000), basada en las novelas de Mervyn Peake . También apareció como Lucas de Beaumanoir, el Gran Maestre de los Caballeros Templarios , en la coproducción de la BBC/ A&E de Ivanhoe (1997) de Sir Walter Scott . [103]
Lee interpretó a Saruman en la trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos , la película de acción y fantasía de Peter Jackson . En el comentario, afirmó que durante décadas había soñado con interpretar a Gandalf . Reconoció que ahora era demasiado mayor y que sus limitaciones físicas le impedían ser considerado; Ian McKellen , que tenía alrededor de 60 años, fue elegido para el papel junto a Lee, de unos 70 años. El papel de Saruman, a diferencia del de Gandalf, no requería montar a caballo y mucho menos pelear. Lee había conocido a J. R. R. Tolkien una vez, lo que lo convirtió en la única persona involucrada en las películas de Peter Jackson en haberlo hecho. [104] Tenía el hábito de leer las novelas al menos una vez al año. [105] [106] [107] Además, actuó para el álbum At Dawn in Rivendell de The Tolkien Ensemble en 2003. [108] La aparición de Lee en la última película de la trilogía, El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey , fue eliminada del estreno en cines, pero la escena fue reinstalada en la edición extendida. [109] El Señor de los Anillos marcó el comienzo de un importante resurgimiento de su carrera que continuó con el papel del villano Conde Dooku en Star Wars: Episodio II - El Ataque de los Clones (2002) y Star Wars: Episodio III - La Venganza de los Sith (2005), dirigidas por George Lucas . Lee actuó junto a Hayden Christensen , Ewan McGregor y Natalie Portman e hizo la mayor parte del manejo de la espada él mismo, aunque se requirió un doble para las tomas largas con un trabajo de pies más vigoroso. [72]
En 2005, Lee interpretó al Dr. Wonka , padre de Willy Wonka , en la adaptación cinematográfica de Tim Burton del clásico infantil de Roald Dahl Charlie y la fábrica de chocolate . [111] También prestó su voz al pastor Galswells en la película animada La novia cadáver . En 2007, Lee colaboró nuevamente con Burton en Sweeney Todd: El barbero demoníaco de la calle Fleet , interpretando al espíritu de las víctimas de Sweeney Todd, llamado el Caballero Fantasma, junto a Anthony Head , ambos cantando "La balada de Sweeney Todd", sus repeticiones y el epílogo. Estas canciones fueron grabadas, pero finalmente cortadas ya que Burton sintió que las canciones eran demasiado teatrales para la película. La aparición de Lee fue completamente eliminada de la película, pero Head todavía tenía un cameo de una línea no acreditado. [112] También en 2007 interpretó al Primer Alto Consejero en La brújula dorada . A fines de noviembre de 2009, Lee narró el Festival de Ciencia Ficción en Trieste , Italia. [113] También en 2009, Lee protagonizó el drama de época británico Glorious 39 de Stephen Poliakoff , la película de guerra Triage del director nominado al Premio de la Academia Danis Tanović y la comedia Boogie Woogie de Duncan Ward . [114]
Durante este tiempo, Lee proporcionó voces para numerosas películas y videojuegos. [115] [116] Hablaba con fluidez inglés, italiano, francés, español y alemán, y era moderadamente competente en sueco, ruso y griego. [117] Fue la voz original de Thor en los doblajes en alemán de la película animada danesa de 1986 Valhalla , y del Rey Haggard en los doblajes en inglés y alemán de la adaptación animada de 1982 de El último unicornio . [115] Proporcionó todas las voces para el doblaje en inglés de Las vacaciones de Monsieur Hulot (1953). [118] Prestó su voz a Muerte en las versiones animadas de Soul Music de Terry Pratchett [115] y Wyrd Sisters , [115] y repitió el papel en la adaptación de acción real de Sky1 El color de la magia , reemplazando al fallecido Ian Richardson . [115] Proporcionó la voz para el papel de Ansem el Sabio / DiZ en videojuegos, incluido Kingdom Hearts II . [115]
Lee repitió su papel de Saruman en el videojuego El Señor de los Anillos: La Batalla por la Tierra Media . [115] Narró y cantó para el álbum de estudio de 2003 del grupo musical danés The Tolkien Ensemble At Dawn in Rivendell , asumiendo el papel de Bárbol , el Rey Théoden y otros en las lecturas o cantos de sus respectivos poemas o canciones. [119] En 2007, prestó su voz a la transcripción de Los hijos de Húrin de J. R. R. Tolkien para la versión en audiolibro de la novela. [120] En 2005, Lee prestó su voz al pastor Galswells en La novia cadáver , codirigida por Tim Burton y Mike Johnson . [115] Se desempeñó como narrador del poema Pesadilla antes de Navidad , también escrito por Tim Burton. Lee repitió su papel como el Conde Dooku en la película animada Star Wars: The Clone Wars (2008). [115]
Unos treinta años después de interpretar a Francisco Scaramanga en El hombre de la pistola de oro , Lee prestó su voz a Scaramanga en el videojuego GoldenEye: Rogue Agent . [115] [121] En 2013, Lee prestó su voz al conde de Earl's Court en la obra de radio de la BBC Radio 4 Neverwhere de Neil Gaiman . [122] Lee grabó un diálogo especial, además de servir como narrador, para el videojuego Lego The Hobbit lanzado en abril de 2014; a los 91 años y 316 días aparece en el Libro Guinness de los récords como el narrador de videojuegos de mayor edad. [123]
_2.jpg/1280px-Christopher_Lee_(Berlinale_2012)_2.jpg)
En 2004, Lee lamentó que los guiones de Hollywood fueran principalmente spin-offs, ya que la gente tenía miedo de tomar riesgos financieros, comentando que en su mayoría le ofrecían spin-offs de El señor de los anillos o La guerra de las galaxias . [94] En 2010, marcó su cuarta colaboración con Tim Burton al prestar su voz al Jabberwock en la adaptación de Burton del clásico libro de Lewis Carroll Alicia en el país de las maravillas , junto a Johnny Depp , Helena Bonham Carter y Anne Hathaway . [76] [115] Lee respetaba a Depp como "un compañero sobreviviente", [124] describiéndolo como "inventivo y [con] una enorme versatilidad". [124] En 2010, Lee recibió el Premio Steiger (Alemania) y, [125] en febrero de 2011, Lee recibió la Beca BAFTA . [126]
En 2011, apareció en una película de Hammer, The Resident , por primera vez en 35 años. La película fue dirigida por Antti Jokinen , y Lee dio una actuación "magníficamente siniestra" junto a Hilary Swank y Jeffrey Dean Morgan . [127] [128] Mientras filmaba escenas para la película en Nuevo México a principios de 2009, Lee se lastimó la espalda cuando tropezó con cables de electricidad en el set. [65] Lee aparece como el "Old Gentleman" sin nombre que actúa como el mentor de Lachlan en un flashback. [129] También en 2011, Lee apareció en Hugo , aclamada por la crítica , dirigida por Martin Scorsese . [130]
Christopher es verdaderamente una fuerza a tener en cuenta. Cuando haces una escena con él y te mira fijamente y te grita en la cara, lo único que puedes pensar es: "¡Dios mío, ese es Drácula!".
Johnny Depp, que trabajó con Lee en cinco películas de Tim Burton, desde Sleepy Hollow en 1999 hasta Dark Shadows en 2012. [131]
Lee repitió el papel de Saruman para la película precuela El hobbit . [132] Dijo que le hubiera gustado mostrar la corrupción de Saruman por parte de Sauron , [133] pero era demasiado mayor para viajar a Nueva Zelanda, por lo que la producción se ajustó para permitirle participar desde Londres. [134] En 2012, Lee marcó su quinta y última colaboración con Tim Burton, al aparecer en la adaptación cinematográfica de Burton de la telenovela gótica Sombras tenebrosas , en el pequeño papel de un capitán de pesca de Nueva Inglaterra. [135] [136]
En una entrevista en agosto de 2013, Lee dijo que estaba "entristecido" al escuchar que su amigo Johnny Depp estaba considerando retirarse de la actuación, observando que él mismo no tenía intención de hacerlo:
Hay frustraciones: la gente que te miente, la gente que no sabe lo que está haciendo, las películas que no salen como tú querías, así que sí, entiendo por qué Depp se plantearía retirarse. Siempre me pregunto: "Bueno, ¿qué otra cosa podría hacer?". Hacer películas nunca ha sido sólo un trabajo para mí, es mi vida. Tengo algunos intereses fuera de la actuación (canto y he escrito libros, por ejemplo), pero actuar es lo que me mantiene en marcha, es lo que hago, le da un propósito a la vida... Soy realista sobre la cantidad de trabajo que puedo conseguir a mi edad, pero acepto lo que puedo, incluso doblajes y narraciones. [137]
Lee narró el documental de larga duración Necessary Evil: Super-Villains of DC Comics , que se estrenó el 25 de octubre de 2013. [138] En 2014, apareció en un episodio de la serie documental de la BBC Timeshift llamado How to Be Sherlock Holmes: The Many Faces of a Master Detective . Lee y otros que habían interpretado a Sherlock Holmes discutieron el personaje y las diversas interpretaciones de él. [139] Apareció en una exclusiva web, leyendo un extracto del cuento de Sherlock Holmes The Final Problem . [140]
Un mes antes de su muerte, Lee había firmado para protagonizar con un reparto coral la película danesa The 11th . [141] Una de sus últimas actuaciones fue la independiente Angels in Notting Hill dirigida por Michael Pakleppa, [142] una película de fantasía sobre un ángel atrapado en Londres que se enamora de un ser humano. Lee interpretó a The Boss / Mr. President y la película se estrenó en el Regent Street Cinema de Londres el 29 de octubre de 2016. [143]
Con su voz de bajo operística [144] , Lee cantó en la banda sonora de The Wicker Man , interpretando la composición de Paul Giovanni , "The Tinker of Rye". [145] Cantó la canción de los créditos finales de la película de terror de 1994 Funny Man . [146] En 1977, apareció en el álbum conceptual de Peter Knight y Bob Johnson (de Steeleye Span ) The King of Elfland's Daughter . [147]
El primer contacto de Lee con la música heavy metal se produjo al cantar un dueto con Fabio Lione , vocalista principal de la banda italiana de power metal sinfónico Rhapsody of Fire en el sencillo « The Magic of the Wizard's Dream » de su álbum de 2004 Symphony of Enchanted Lands II - The Dark Secret , aunque solo realiza coros en la versión del álbum. Más tarde apareció como narrador y corista en los cuatro álbumes de la banda Symphony of Enchanted Lands II - The Dark Secret , Triumph or Agony , The Frozen Tears of Angels y From Chaos to Eternity , así como en el EP The Cold Embrace of Fear - A Dark Romantic Symphony , interpretando al Rey Mago. Trabajó con Manowar mientras grababan una nueva versión de su primer álbum, Battle Hymns . La voz original era la de Orson Welles (muerto hace tiempo en el momento de la regrabación). [148]
Con la canción "Jingle Hell", Lee entró en la lista Billboard Hot 100 en el puesto n.° 22, convirtiéndose así en el segundo intérprete vivo de mayor edad en ingresar a las listas de música, a los 91 años y 6 meses. [149] [150] Después de la atención de los medios, la canción subió al puesto n.° 18, ya que Lee se convirtió en la persona de mayor edad en tener un éxito entre los 20 primeros. [151]
Lee lanzó un tercer EP de versiones en mayo de 2014, llamado Metal Knight, para celebrar su 92 cumpleaños; además de una versión de " My Way ", contiene "The Toreador March", inspirada en la ópera Carmen , y las canciones " The Impossible Dream " y "I, Don Quixote" del musical de Don Quijote El hombre de La Mancha . Lee se inspiró para grabar las últimas canciones porque, "en lo que a mí respecta, Don Quijote es el personaje de ficción más metalero que conozco". [152] Su cuarto EP y tercer lanzamiento anual de Navidad llegó en diciembre de 2014, cuando lanzó "Darkest Carols, Faithful Sing", una versión lúdica de " Hark! The Herald Angels Sing ". [153] Él explicó: “Es alegre, divertido y desenfadado… A mi edad, lo más importante para mí es mantenerme activo haciendo cosas que realmente disfruto. No sé cuánto tiempo estaré aquí, así que cada día es una celebración, y quiero compartirlo con mis fans”. [154]
Lee aparece en el álbum de metal sinfónico Charlemagne: By the Sword and the Cross en 2010, después de haber trabajado con varias bandas de metal desde 2005. El siguiente álbum de heavy metal Charlemagne: The Omens of Death fue lanzado en 2013 en el cumpleaños número 91 de Lee. Fue honrado con el premio "Spirit of Hammer" en la ceremonia de los premios Metal Hammer Golden Gods Awards de 2010. En el álbum debut homónimo de Hollywood Vampires , un supergrupo formado por Johnny Depp, Alice Cooper y Joe Perry , Lee aparece como narrador en la canción "The Last Vampire". Grabado poco antes de su muerte, esto marca la última aparición de Lee en un disco musical. [155] En 2019, Rhapsody of Fire incluyó una narración póstuma en su nuevo álbum, The Eighth Mountain , en el que Lee narró la historia conceptual de la saga Nephilim Empire de la banda . [156]
Los Carandinis, antepasados maternos de Lee, recibieron el derecho a llevar el escudo de armas del Sacro Imperio Romano Germánico por parte del emperador Federico Barbarroja . [7] [117] A finales de la década de 1950, Lee se comprometió con la condesa Henriette Ewa Agnes von Rosen, a quien había conocido en un club nocturno de Estocolmo . [157] Su padre, el conde Fritz von Rosen, se mostró exigente, consiguiendo que retrasaran la boda durante un año, pidiendo a sus amigos residentes en Londres que entrevistaran a Lee, contratando detectives privados para que lo investigaran y pidiendo a Lee que le proporcionara referencias, que Lee obtuvo de Douglas Fairbanks Jr. , John Boulting y Joe Jackson . [158] Lee encontró que la reunión de su familia extendida era como algo de una película surrealista de Luis Buñuel , y pensó que estaban "matándome con crema". [159] Finalmente, Lee tuvo que tener el permiso del rey de Suecia para casarse. Lee lo había conocido algunos años antes durante el rodaje de Tales of Hans Anderson , donde recibió su bendición. [159] Sin embargo, poco antes de la boda, Lee puso fin al compromiso. Le preocupaba que su inseguridad financiera en la profesión que había elegido significara que ella "merecía algo mejor" que ser "lanzada al mundo desaliñado de un actor". Ella lo entendió y cancelaron la boda. [160]
Lee conoció a la pintora y exmodelo danesa Birgit "Gitte" Krøncke a través de un amigo danés en 1960. [161] Se comprometieron poco después y se casaron el 17 de marzo de 1961. [162] Tuvieron una hija, Christina Erika Carandini Lee (n. 1963). [163] Lee era el tío de la actriz británica Harriet Walter . [117] Tanto Lee como su hija Christina prestaron su voz hablada en el álbum From Chaos to Eternity de Rhapsody of Fire . Lee se mudó a Los Ángeles en la década de 1970 después de desilusionarse con los papeles cinematográficos que le ofrecían en Gran Bretaña en ese momento y declaró que en Hollywood "ya no era una estrella de terror. Era un actor". [164] Posteriormente regresó a Inglaterra y vivió con su familia en Cadogan Square en el oeste de Londres hasta su muerte. [165]
Lee era conocido por su imponente altura de 1,96 m (6 pies y 5 pulgadas). [166] [67] En la entrevista especial de la BBC Radio "View from the Boundary" con Brian Johnston el 20 de junio de 1987, Lee se describió a sí mismo como de 1,93 m (6 pies y 4 pulgadas) de altura. [167] Lee y su esposa Birgit fueron incluidos entre los cincuenta mejores vestidos mayores de 50 años por The Guardian en marzo de 2013. [168]
Lee era un cristiano anglocatólico . [169] Después de la Segunda Guerra Mundial, fue monaguillo en la iglesia de San Esteban en South Kensington , Londres, durante el período de TS Eliot como feligrés allí. [170] Políticamente, Lee apoyó al Partido Conservador . [171] [65] Con respecto al Islam, afirmó que el terrorismo islámico "no es el verdadero Islam". [172]
Lee tenía un interés en el ocultismo, al que fue introducido por Dennis Wheatley . [90] Una vez se informó erróneamente que Lee tenía una biblioteca de literatura ocultista que ascendía a 20.000 libros. Sin embargo, durante una charla en el University College de Dublín, Lee confirmó que no tenía tal colección y dijo: "Alguien escribió que tenía 20.000 libros. No los tengo, ¡tendría que vivir en un baño!" Además, advirtió a la audiencia que no se involucrara en prácticas ocultistas, afirmando: "He conocido a personas que dicen ser satanistas, que dicen estar involucradas con la magia negra, que afirmaban que no solo sabían mucho sobre eso. Pero como dije, ciertamente no he estado involucrado y les advierto a todos: nunca, nunca, nunca. No solo perderán la cabeza: perderán el alma". [173] [174]
Lee murió en el Hospital Chelsea and Westminster el 7 de junio de 2015 a la edad de 93 años. La causa de la muerte fue una insuficiencia cardíaca. Su esposa retrasó el anuncio público hasta el 11 de junio, informando a su familia de la muerte antes de dar la noticia a la prensa. [175] [176] [177]
Tras la muerte de Lee, fans, amigos, actores, directores y otras personas implicadas en la industria cinematográfica le rindieron públicamente homenajes personales. [178] [179] [180] [181] El entonces primer ministro David Cameron elogió a Lee como un "titán de la edad de oro del cine". [177] Fue homenajeado por la academia en la 88.ª edición de los Premios Óscar el 28 de febrero de 2016 en la sección anual in Memoriam. [182]
Lee fue el protagonista del programa This Is Your Life de la BBC en 1974, donde fue sorprendido por Eamonn Andrews . [183] En 1994, por su influencia en el género de terror, recibió el Premio Bram Stoker a la trayectoria . [184] En 1997, fue nombrado Comandante de la Venerable Orden de San Juan . [185] El 16 de junio de 2001, como parte de los Honores del Cumpleaños de la Reina de ese año , Lee fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico "por servicios al Drama". [186] [187] Fue nombrado Caballero Soltero "Por servicios al Drama y a la Caridad" el 13 de junio como parte de los Honores del Cumpleaños de la Reina en 2009. [188] El gobierno francés lo nombró Comandante de la Orden de las Artes y las Letras en 2011. [189]
Lee fue nombrado la "estrella más comercializable del mundo" de 2005 en una encuesta del periódico USA Today , después de que tres de las películas en las que apareció recaudaran 640 millones de dólares. [190] En 2010, fue identificado como el miembro de IMDb con la mayor centralidad de cercanía , lo que implica que era la persona mejor conectada en el negocio. [191]
En 2008, Lee en su papel del Conde Drácula apareció en un sello postal conmemorativo del Reino Unido emitido por Royal Mail para conmemorar los 50 años desde el estreno de Drácula (1958) de Hammer Films . [192] En 2010, Lee recibió el premio Spirit of Hammer en los Metal Hammer Golden Gods Awards , por su contribución al género del metal. [193] [194] En 2011, Lee recibió una beca BAFTA ; [195] recibió una beca BFI en 2013. [196]
En 2011, acompañado por su esposa Birgit, y en el 164 aniversario del nacimiento de Bram Stoker, Lee fue honrado con un homenaje por parte del University College Dublin , y describió su membresía honoraria vitalicia de la UCD Law Society como "en algunos sentidos tan especial como los Oscars". [197] Fue galardonado con la Medalla de Oro Bram Stoker por la Trinity College Philosophical Society, de la que Stoker había sido presidente, y una copia de Collected Ghost Stories of MR James por la Escuela de Inglés del Trinity College. [198]
Nota: Lee fue el "editor fantasma" de la serie mencionada anteriormente, que fue editada por el antólogo Michel Parry.
La familia Carandini es una de las más antiguas de Europa y se remonta al siglo I d. C. Se cree que estuvo relacionada con el emperador Carlomagno y, como tal, el emperador Federico Barbarroja le concedió el derecho a llevar el escudo de armas del Sacro Imperio Romano Germánico.
Heredó el aspecto oscuro de su padre y de su madre un linaje que posiblemente se remonta a la Antigua Roma, incluyendo a Carlomagno, hasta el primer conde Carandini en 1184.
Marius Müller-Westernhagen, Armin Mueller-Stahl, Sir Christopher Lee – la Lista de Prominentes, die am Samstag in der Bochumer Jahrhunderthalle mit dem Steiger Award 2010 ausgezeichnet worden sind, ist lang.
