James John Herbert , OBE (8 de abril de 1943 - 20 de marzo de 2013) [1] fue un escritor de terror inglés. Escritor a tiempo completo, también diseñó sus propias portadas de libros y publicidad. Sus libros han vendido 54 millones de copias en todo el mundo y han sido traducidos a 34 idiomas, incluidos chino y ruso. [2]
Nacido en Londres, [3] Herbert era hijo de Herbert Herbert, [4] dueño de un puesto en el mercado Brick Lane de Londres . Asistió a una escuela católica en Bethnal Green llamada Nuestra Señora de la Asunción y luego, a los 11 años, ganó una beca para la escuela secundaria St Aloysius en Highgate . Dejó la escuela a los 15 años y estudió en Hornsey College of Art , incorporándose al departamento de arte de John Collings, una pequeña agencia de publicidad. [ cita necesaria ] Dejó la agencia para unirse a Charles Barker Advertising, donde trabajó como director de arte y luego jefe de grupo. [4]
Herbert vivía en Woodmancote , cerca de Henfield en West Sussex. [5] Tenía dos hermanos: Peter, un comerciante de mercado jubilado y John, un corredor de seguros. [6] Herbert escribía sus borradores a mano en "blocs gigantes". [4] En 1979, Herbert tuvo que pagar una indemnización cuando se dictaminó que había basado parte de su novela The Spear en la obra de otro escritor, The Spear of Destiny [7] de Trevor Ravenscroft. [8] En 2010, Herbert fue honrado con el Premio Gran Maestro de la Convención Mundial de Terror , que le entregó Stephen King . [2] Más tarde, ese mismo año, fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 2010 , presentados por el Príncipe Carlos . [9] [10]
El 20 de marzo de 2013, Herbert murió repentinamente en su casa de Sussex a la edad de 69 años. [8] No se proporcionó ninguna causa de muerte y una portavoz del editor dijo que no había estado enfermo. Le sobreviven su esposa, Eileen, y sus tres hijas. [11] [12] Su patrimonio estaba valorado en £8,3 millones. [ cita necesaria ]
Sus dos primeros libros, Las ratas y La niebla , eran novelas de desastres con ratas negras gigantes devoradoras de hombres en el primero y un arma química liberada accidentalmente en el segundo. La primera tirada de Las ratas (100.000 ejemplares) se agotó en tres semanas. [4] Herbert escribió tres secuelas de The Rats : Lair , que trata sobre un segundo brote de ratas negras mutantes, esta vez en el campo alrededor de Epping Forest en lugar de en los barrios marginales de Londres del primer libro ; en Domain , una guerra nuclear hace que las ratas se conviertan en la especie dominante en una ciudad devastada; La tercera secuela, la novela gráfica The City , es una aventura ambientada en el futuro posnuclear.
Con su tercera novela, la historia de fantasmas The Survivor , Herbert utilizó el terror sobrenatural en lugar del horror de ciencia ficción de sus dos primeros libros. En Shrine , exploró su herencia católica romana con la historia de un aparente milagro que resulta ser algo mucho más siniestro. Haunted , la historia de un investigador paranormal escéptico objeto de burlas por fantasmas maliciosos, comenzó como un guión [13] para la BBC, aunque este no fue el guión utilizado en la versión cinematográfica final. Sus secuelas fueron Los fantasmas de Sleath y Ash . [14] Otros libros de Herbert, como Moon , Sepulcher y Portent , están estructurados como thrillers e incluyen elementos de espionaje y detectives junto con lo sobrenatural. Jonah es en gran parte la historia de una investigación policial, aunque realizada por un policía cuya vida se ve ensombrecida por una presencia sobrenatural. The Spear trata sobre un culto neonazi [13] en Gran Bretaña y una conspiración internacional que incluye a un general estadounidense de derecha y a un traficante de armas.
'48 es una novela de historia alternativa ambientada en 1948 en el que la Segunda Guerra Mundial terminó con el lanzamiento de una plaga devastadora por parte del derrotado Hitler y, al igual que The Spear , presenta personajes británicos que simpatizan con los nazis. Otros narra la historia de un detective privado deforme físicamente. Herbert ya había abordado previamente el tema de la reencarnación en su cuarta novela, Fluke , la historia fantástica de un perro que de alguna manera recuerda su vida anterior como ser humano. Rumbo, uno de los personajes de Fluke, también aparece en The Magic Cottage . Once... incluye otra referencia al personaje de Rumbo (junto con una broma interna de elfos que tienen nombres de títulos invertidos de las novelas anteriores de Herbert; 'Hanoj', 'Niamod', 'Noom', etc.).
Nobody True continúa el tema de la vida después de la muerte, siendo narrado por un fantasma cuya investigación de su propia muerte resulta en la destrucción de sus ilusiones sobre su vida. Herbert describió a Creed como su Abbott y Costello conocen a Frankenstein . El personaje Joe Creed es un paparazzo cínico y sórdido que se ve envuelto en una trama que involucra monstruos hartos y subestimados.
La novela El secreto de Crickley Hall , cuyo estreno estaba previsto originalmente para abril de 2006, finalmente se publicó en octubre. Una larga novela sobre una casa de campo encantada en Inglaterra, examinó la relación entre el fanatismo religioso y el abuso infantil. Uno de los personajes de esta novela lleva el nombre de una persona real, que ganó el honor al ser la oferta ganadora en la subasta de Niños Necesitados de BBC Radio 2 de 2004 . Se han recopilado varias piezas biográficas y críticas de y sobre Herbert en James Herbert: By Horror Haunted , editado por Stephen Jones , y también en James Herbert – Devil in the Dark , escrito por Craig Cabell.
Herbert publicó una nueva novela prácticamente todos los años entre 1974 y 1988, escribió seis novelas durante la década de 1990 y publicó tres nuevas obras en la década de 2000. "Me siento muy inseguro de ser escritor", afirma en el libro Faces of Fear . "No entiendo por qué tengo tanto éxito. Y cuanto más tiempo permanezca así, mejor será, porque eso es lo que me mantiene al límite, esforzándome, si se quiere".
La última novela de Herbert tiene un inquietante toque político. Ash imagina a la princesa Diana y su hijo secreto, así como a Lord Lucan , el coronel Gaddafi y Robert Maxwell viviendo juntos en un castillo escocés. [15]
Fue objeto de un programa This is Your Life en 1995, cuando fue sorprendido por Michael Aspel en el London Dungeon . [ cita necesaria ]
"Herbert no era en absoluto un escritor, pero su obra tenía una cruda urgencia", dijo Stephen King . "Sus mejores novelas, Las ratas y la niebla , tuvieron el efecto de Mike Tyson en sus días de campeonato: sin delicadeza, todo poder crudo. Esos libros fueron best sellers porque muchos lectores (incluyéndome a mí) estábamos demasiado horrorizados para dejarlos". [dieciséis]
"Hay pocas cosas que me gustaría hacer menos que tumbarme bajo un cielo nocturno nublado mientras alguien lee en voz alta los pasajes más vívidos de la Luna ", escribió Andrew Postman en The New York Times Book Review . "En el género de suspense, ¿las recomendaciones son más altas?" [dieciséis]
