Douglas Elton Fairbanks Jr. (9 de diciembre de 1909 - 7 de mayo de 2000) fue un actor, productor y oficial naval condecorado estadounidense de la Segunda Guerra Mundial . Es mejor conocido por protagonizar películas como El prisionero de Zenda (1937), Gunga Din (1939) y Los hermanos corsos (1941). Era hijo de Douglas Fairbanks e hijastro de Mary Pickford , y su primer matrimonio fue con la actriz Joan Crawford .
Douglas Elton Fairbanks Jr. nació en la ciudad de Nueva York. Era hijo único del actor Douglas Fairbanks y Anna Beth Sully, hija del rico industrial Daniel J. Sully. El padre de Fairbanks fue uno de los primeros íconos del cine, y su padre se destacó por películas de aventuras de capa y espada como La marca del Zorro , Robin Hood y El ladrón de Bagdad . Fairbanks tuvo pequeños papeles en las películas de su padre American Aristocracy (1916) y The Three Musketeers (1921).
Sus padres se divorciaron cuando él tenía nueve años y ambos se volvieron a casar. [1] [2] Vivió con su madre en Nueva York, California, París y Londres. [3]
Fairbanks comenzó su educación en la exclusiva Hollywood School for Boys en Los Ángeles. [4] Después de que su madre y su padrastro se mudaron a Nueva York, asistió a la Escuela Bovee, una escuela primaria privada para niños. [5] Mientras asistía a Bovee, también estuvo inscrito en una academia de ejercicios después de la escuela llamada Knickerbocker Grays , a la que asistió durante un año mientras estaba asignado al cuerpo de tambores. [5] Después de regresar a California, asistió a la Escuela Militar de Harvard , [6] seguido de estudios en la Escuela Politécnica de Pasadena . [5] Después de que su madre y él se mudaron a Francia, Fairbanks asistió al Lycée Janson-de-Sailly . [5]
En gran parte basándose en el nombre de su padre, en mayo de 1923, Fairbanks Jr. recibió un contrato con Paramount Pictures a los 13 años, por 1.000 dólares a la semana durante tres años. Fue contratado por Jesse L. Lasky , quien dijo que el joven Fairbanks "es el típico chico estadounidense en su mejor momento" y dijo que probablemente aparecería en una película sobre Tom Sawyer . [7] [8]
"No creo que sea lo correcto que haga el niño", dijo su padre. "Quiero verlo continuar su educación. Sólo tiene 13 años". [9] El joven actor llegó a Hollywood en junio de 1923 y fue acosado. [10]
Tom Sawyer no fue creado. En cambio, Fairbanks Jr. apareció en Stephen Steps Out (1923). [11] [12] [13] La película no fue un éxito.
Paramount y él se separaron de mutuo acuerdo y Doug se fue a París para reanudar sus estudios. Un año después, regresó al estudio, lo contrataron con lo que Fairbanks llamó "salarios de hambre" y lo puso a trabajar como asistente de cámara. [14]
"Estaba ansioso por construir mi carrera como actor lenta y minuciosamente", dijo en 1928. "No quiero ser un protagonista joven, rubio, con nariz aguileña y dientes blancos y brillantes". [15]
Paramount le dio papeles secundarios en The Air Mail (1925) y Wild Horse Mesa (1925). [dieciséis]
Sam Goldwyn lo pidió prestado para interpretar al juvenil en Stella Dallas (1925), que acabó siendo su primer éxito de taquilla. [17] Tuvo papeles secundarios en The American Venus (1926) y Padlocked (1926) de Paramount. En Warner Bros., Fairbanks estuvo en Broken Hearts of Hollywood (1926), luego, en Metropolitan Pictures, estuvo en Man Bait (1927). [18]
En MGM , estuvo en Women Love Diamonds (1927) de Edmund Goulding y para Alfred E. Green en Fox estuvo en Is Zat So? (1927). Apoyó a Will Rogers en A Texas Steer (1927). También en 1927, Fairbanks hizo su debut teatral en Young Woodley , basada en un libro de John Van Druten . [19] Fairbanks Jr recibió excelentes críticas y la producción fue un éxito: la obra contribuyó mucho a mejorar su reputación en Hollywood. Un miembro habitual de la audiencia era Joan Crawford , con quien Fairbanks tuvo una relación sentimental. [20] [21] También apareció en una producción teatral de Saturday's Children . [15]
El segundo papel principal de Fairbanks fue en Dead Man's Curve (1928) para FBO . Fue el protagonista principal de Helene Chadwick en Modern Mothers (1928) en Columbia, y protagonizó The Toilers (1928) para Tiffany. Fairbanks protagonizó otra para Columbia, The Power of the Press (1928), dirigida por Frank Capra . [22] Volvió a papeles secundarios en The Barker (1928) en First National, su primer "talkie" [23] y A Woman of Affairs (1928) en MGM con Greta Garbo y John Gilbert .
Fairbanks tuvo otro papel protagónico en FBO con The Jazz Age (1929) y recibió la mayor facturación sobre Loretta Young en Fast Life (1929) en Warner Bros. Apareció en Our Modern Maidens (1929) de MGM junto a Crawford. [11]
First National le dio a Fairbanks un papel protagónico en The Careless Age (1929), y se reunió con Young en The Forward Pass (1929). Fue uno de los muchos nombres en El espectáculo de los espectáculos (1929). En septiembre de 1929 regresó a los escenarios en una producción de The Youngest . [24] Victor Halperin eligió a Fairbanks para el papel principal de Party Girl (1929). Luego de regreso a Primera Nacional. hizo un tercero con Tobillos jóvenes y sueltos (1930).
En 1930, Fairbanks Jr. fue a Warner Bros. para probar el segundo protagonista de Moby Dick (1930). Aunque no ganó el papel, el jefe de producción Darryl F. Zanuck quedó impresionado con la prueba de pantalla de Douglas y lo eligió para un papel importante en The Dawn Patrol, dirigida por Howard Hawks . [25] Universal lo tomó prestado para tener el papel principal en Little Accident (1930) y en Warner Bros., protagonizó The Sin Flood (1930). Apoyó a Leslie Howard en la prestigiosa Outward Bound (1930) y fue el protagonista principal de Billie Dove en One Night at Susie's (1930).
Fairbanks tuvo un papel de apoyo a Edward G. Robinson en Little Caesar (1931), filmada en agosto de 1930. [26] "Sabíamos que iba a ser bueno cuando lo estábamos haciendo, pero no que se convertiría en un clásico", dijo. dijo más tarde. [14] La película fue un gran éxito y Warner Bros. le ofreció a Fairbanks Jr. un contrato con la aprobación del elenco y el guión, una condición que, según Fairbanks Jr., solo se le ofreció a otro actor del estudio, Richard Barthelmess . [25]
"Por pura casualidad, tuve cuatro éxitos seguidos a principios de los años 30, y aunque todavía tenía veintitantos, exigí y recibí la aprobación del reparto, la historia y el director. No sé cómo me salí con la mía. ¡Pero lo hice!" [27] Como hablaba francés, lo pusieron en L'aviateur (1931). De regreso a Hollywood, estuvo en Chances (1931) y I Like Your Nerve (1931) con Young.
En junio de 1931 protagonizó otra obra, The Man in Possession , que también produjo junto con Sid Grauman . Fairbanks dijo que quería mantenerse alejado de las aventuras de disfraces asociadas con su padre. [28] Protagonizó dos películas para Alfred E Green, Caballero por un día (1932), un melodrama con Joan Blondell y la comedia Es difícil ser famoso (1932). Protagonizó una película rodada en francés, L'athlète incomplet (1932).
Protagonizó Love Is a Racket (1932) de William Wellman y Scarlet Dawn (1932) de William Dieterle . Fairbanks hizo otro con Green, Parachute Jumper (1933), que le dio un papel coprotagonista temprano a Bette Davis . Fairbanks volvió a protagonizar con Young La vida de Jimmy Dolan (1933) e hizo The Narrow Corner (1933) con Green. RKO pidió prestado a Fairbanks para apoyar a Katharine Hepburn en Morning Glory (1933), un gran éxito.
Fairbanks se reunió con Howard en ¡ Capturado! (1933). En 1934, Warner pidió a todas sus estrellas que aceptaran una reducción salarial del 50% debido a la Depresión. Fairbanks Jr. se negó y fue despedido del estudio. Recibió una oferta de trabajo de Gran Bretaña y pasó los siguientes años allí, [29] instalándose en Park Lane de Londres .
Fairbanks viajó a Gran Bretaña para protagonizar The Rise of Catherine the Great (1934), de Alex Korda , interpretando al Gran Duque Pedro junto a Elisabeth Bergner . "Hollywood se estaba volviendo agotador", dijo en ese momento. "Me pusieron a hacer cinco y seis películas al año. Algunas de ellas se veían bien en el papel, pero tenían la costumbre de caer en la clase de programador. Sólo una vez cada tres años obtenía un papel que me interesaba. Seguí "Subiendo y bajando escaleras sin llegar a ningún lugar. No había nada estable en mi carrera en Hollywood". [30]
Tenía la intención de regresar a Hollywood para aparecer en Design for Living , pero enfermó y fue reemplazado por Gary Cooper. Finalmente regresó a Hollywood para filmar Éxito a cualquier precio (1934) en RKO, y luego regresó a Londres para filmar Mimi (1935). Este último fue protagonizado por Gertrude Lawrence , quien tuvo una relación sentimental con Fairbanks Jr. [31] Anunció que haría Zorro Rides Again con su padre. [30]
Fairbanks enfermó durante la epidemia de gripe de 1936. [32]
Fairbanks creó su propia productora cinematográfica, Criterion Films, donde entre los miembros de la junta se encontraba Paul Czinner . [33] Entre las películas de Criterion se encuentran Man of the Moment (1935), The Amateur Gentleman (1936), Accused (1936) y Jump for Glory (1937). Anunció a Lancelot , pero no llegó. [34]
Fairbanks Jr. regresó a Hollywood cuando David O. Selznick le ofreció el papel de Rupert de Hentzau en El prisionero de Zenda (1937). Se había mostrado reacio a aceptar el papel, pero su padre lo instó a hacerlo, diciendo que era "a prueba de actor". [35] La película fue un gran éxito.
En diciembre de 1937, firmó un contrato no exclusivo con RKO para hacer dos películas al año durante cinco años, a 75.000 dólares la película. [36] RKO lo utilizó como protagonista de Irene Dunne en Joy of Living (1938). En Universal, fue coprotagonista de Danielle Darrieux en The Rage of Paris (1938) y de Ginger Rogers en Have Wonderful Time (1938) de RKO. Selznick volvió a utilizarlo en The Young in Heart (1938) con Janet Gaynor .
Luego, Fairbanks tuvo su mayor éxito con Gunga Din (1939) de RKO, junto a Cary Grant y Victor McLaglen . Comenzó a trabajar cada vez más en películas de acción y aventuras: The Sun Never Sets (1939) en Universal; Gobernantes del mar (1939) en Paramount; Green Hell (1940) para James Whale en Universal, un fracaso; y Safari (1940) en Paramount.
Tuvo un cambio de ritmo cuando protagonizó y coprodujo Angels Over Broadway (1940), escrita y dirigida por Ben Hecht en Columbia. Su última película antes de alistarse fue The Corsican Brothers (1941), un espadachín realizado como homenaje al padre de Fairbanks. Fairbanks no tenía fe en la película mientras se filmaba ("Pensé que estábamos tomando atajos"), pero fue un gran éxito. [14]
Fairbanks fue comisionado como oficial de reserva en la Armada de los Estados Unidos cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial y fue asignado al estado mayor de comando de Lord Mountbatten en el Reino Unido. [37]
En 1941, el presidente Franklin D. Roosevelt lo nombró enviado especial a América del Sur. Fairbanks sirvió en el crucero USS Wichita durante la desastrosa operación Convoy PQ 17 . [38]
Posteriormente, el teniente Fairbanks fue trasladado a Virginia Beach , donde quedó bajo el mando del almirante H. Kent Hewitt , que estaba preparando las fuerzas navales estadounidenses para la invasión del norte de África . Fairbanks convenció a Hewitt de las ventajas de una unidad de engaño militar y luego repitió la propuesta a instancias de Hewitt al almirante Ernest King , Jefe de Operaciones Navales . Acto seguido, King emitió una carta secreta el 5 de marzo de 1943, acusando al Vicejefe de Operaciones Navales del reclutamiento de 180 oficiales y 300 soldados para el programa Beach Jumpers .
La misión de los Beach Jumpers simularía desembarcos anfibios con una fuerza muy limitada. Operando a millas de las playas de desembarco reales y usando su equipo de engaño, los Beach Jumpers atraerían al enemigo haciéndole creer que el suyo era el desembarco principal.
Los Beach Jumpers de la Armada de los Estados Unidos vieron su acción inicial en la Operación Husky , la invasión de Sicilia . Durante el resto de la guerra, los Beach Jumpers llevaron a cabo sus peligrosas operaciones en aguas poco profundas por todo el Mediterráneo.
Por su planificación de las operaciones de desvío-engaño y su participación en el asalto anfibio al sur de Francia , el teniente comandante Fairbanks recibió la Legión al Mérito de la Marina de los Estados Unidos con el bronce V (al valor), la Cruz de Guerra italiana al Valor Militar , la Legión Francesa. d'honneur y la Cruz de Guerra con Palma, y la Cruz Británica de Servicio Distinguido .
Fairbanks también recibió la Estrella de Plata por el valor demostrado mientras servía en barcos PT y, en 1942, fue nombrado Oficial de la Orden Nacional de la Cruz del Sur , conferida por el gobierno brasileño. [39] [40]
Entre sus otras hazañas estuvo el hundimiento de la corbeta UJ-6083 (antes Capriolo clase Regia Marina Gabbiano ) mientras estaba al mando de una división mixta de lanchas PT estadounidenses y cañoneras británicas clase Insect , además de una variedad de otras embarcaciones pequeñas. Fairbanks comandaba desde el HMS Aphis . [41] Fairbanks permaneció en la Reserva Naval de los EE. UU. después de la guerra y finalmente se retiró como capitán en 1954. En 1982, Fairbanks recibió la Cruz Federal Alemana al Mérito por su contribución al alivio de los necesitados en la Alemania ocupada. [ cita necesaria ]
_trailer_1.jpg/1280px-Sinbad_the_Sailor_(1947)_trailer_1.jpg)
Fairbanks regresó a Hollywood al finalizar la Segunda Guerra Mundial. Pasó dos años buscando un vehículo de regreso y eligió Sinbad the Sailor (1947), que no fue un gran éxito.
Lo siguió con The Exile (1947), otro espadachín, que Fairbanks escribió y produjo; Fue dirigida por Max Ophüls . La película fue la primera de tres películas independientes que Fairbanks iba a producir; las otras eran una versión para la pantalla grande de Terry and the Pirates y una película llamada Happy Go Lucky . [42] [43] Fue otra decepción de taquilla.
Pensó que su carrera sería revivida por Esa dama de armiño con Betty Grable , pero el director Ernst Lubitsch murió durante la producción y fue reemplazado por Otto Preminger ; la película resultante no fue un éxito y Fairbanks Jr cree que esto le costó el impulso de su carrera. [44] Fairbanks probó con otro espadachín para su propia empresa, The Fighting O'Flynn (1949). [45]
Como anglófilo confirmado , Fairbanks pasó mucho tiempo en el Reino Unido después de la Segunda Guerra Mundial, donde era muy conocido en los círculos sociales más altos. Fue nombrado Caballero Comandante Honorario de la Orden del Imperio Británico (KBE) en 1949. En 1950 compró una casa, "The Boltons" en Mayfair, Londres, que se convirtió en su residencia principal [46] hasta que la vendió en 1973 a mudarse a Florida. [47]
El Colegio de Armas de Londres concedió a Fairbanks un escudo de armas que simboliza a Estados Unidos y Gran Bretaña unidos a través del azul Océano Atlántico por un sedoso nudo de amistad. [48]
Fairbanks protagonizó el thriller británico State Secret (1950), escrito y dirigido por Sidney Gilliat , y una comedia para Val Guest , Mr Drake's Duck (1951) [49]
Entre 1954 y 1956, también realizó varios programas de media hora en uno de los estudios cinematográficos más pequeños de Elstree como parte de una serie de antología sindicada para televisión llamada Douglas Fairbanks Presents . [50] [51]
Durante la década de 1950, Fairbanks apareció como él mismo en episodios de varios programas de televisión estadounidenses, como Your Show of Shows , The Ford Show , The Steve Allen Plymouth Show y What's My Line? .
Coprodujo las películas The Silken Affair (1957) y Chase a Crooked Shadow (1958). [52]
En 1961, fue invitado a la boda de Katharine Worsley con el príncipe Eduardo, duque de Kent . [53]
Fue estrella invitada en programas como Route 66 , The DuPont Show of the Week , The United States Steel Hour , The Red Skelton Hour , Dr. Kildare y ABC Stage 67 . Interpretó al rey Ricardo en un musical de televisión La leyenda de Robin Hood (1968). [54]
En el escenario, Fairbanks realizó una gira con My Fair Lady en 1968 y con The Pleasure of His Company varias veces, incluidas giras por los Estados Unidos en 1970-72 y la producción australiana de 1977 con Stanley Holloway , David Langton, Carole Ray y Christine Amore. [55] [56] Apareció en algunas películas y series de televisión, incluidas The Crooked Hearts (1972), The Hostage Tower (1980) y The Love Boat .
Su último largometraje fue Ghost Story (1981). Sus últimos papeles televisivos fueron en la miniserie Strong Medicine (1987) y en la serie de televisión BL Stryker . Fue el tema de This Is Your Life en 1989, cuando Michael Aspel lo sorprendió en el vestíbulo de los estudios Teddington de Thames Television. [ cita necesaria ]
Fairbanks también participó en varias empresas comerciales exitosas. [57] Estos incluían la fabricación de bolígrafos, el desarrollo inmobiliario, la gestión de obras teatrales protegidas por derechos de autor y la producción cinematográfica. [57]
Su primera relación notable fue con la actriz Joan Crawford, con quien comenzó a salir seriamente durante el rodaje de Our Modern Maidens . Fairbanks y Crawford se casaron el 3 de junio de 1929 en la "Capilla de los Actores", la Iglesia Católica Romana de St. Malachy en el centro de Manhattan, aunque ninguno de los dos era católico. [58] Fairbanks tenía sólo 19 años; Crawford era 3 o 4 años mayor. Sus testigos fueron su madre, Beth Sully, y el actor Jack Whiting , [59] : 208, 211, quienes se casaron unas semanas después. [59] : 213
Fairbanks y Crawford viajaron a Gran Bretaña en una luna de miel retrasada, donde fue agasajado por Noël Coward , Gertrude Lawrence , Beatrice Lillie y el príncipe George, duque de Kent . Se volvió activo tanto en la sociedad como en la política, pero Crawford estaba mucho más interesada en su carrera y tuvo un romance con Clark Gable . En su primera autobiografía, admitió más tarde que también le fue infiel durante ese período y que persiguió sin éxito a Katharine Hepburn durante el rodaje de Morning Glory . La pareja se divorció en 1933, pero el divorcio no se hizo definitivo hasta un año después. [60]
A pesar de su divorcio, Fairbanks se apresuró a defender a Crawford cuando su hija adoptiva Christina Crawford publicó Mommie Dehest , una mordaz biografía de la vida personal de Crawford. Afirmó con firmeza: "La Joan Crawford de la que escuché en Mommie Dehest no es la Joan Crawford que conocí en ese entonces". [61] En su autobiografía, afirmó que nunca vio un indicio de arrebatos de ira significativos por parte de Crawford durante su matrimonio, y que era más probable que ella se pusiera de mal humor o discutiera que se enojara.
El 22 de abril de 1939, Fairbanks se casó con Mary Lee Hartford (de soltera Mary Lee Epling), ex esposa de Huntington Hartford , el heredero del supermercado A&P . Siguió siendo devoto de ella hasta su muerte en 1988. Tuvieron tres hijas: Daphne, Victoria y Melissa, ocho nietos y diez bisnietos. [62] El 30 de mayo de 1991, Fairbanks se casó con Vera Lee Shelton, comerciante de QVC Network Inc. [63]
Se afirmó que Douglas Fairbanks Jr. era el hombre desnudo en las fotografías incriminatorias utilizadas como prueba en el juicio de divorcio de Margaret Campbell, duquesa de Argyll en 1963. [64] [65] Sin embargo, en 2013, Lady Colin Campbell , hijastra de Margaret Campbell -político, reveló que el hombre de la foto era en realidad Bill Lyons, director de ventas de Pan American Airlines. [66]
Fairbanks también fue nombrado en relación con el escándalo Profumo . [67]
Fairbanks era amigo de Laurence Olivier y estuvo entre los colaboradores de un documental de The South Bank Show titulado Laurence Olivier: A Life . También era un amigo cercano de Sir Rex Harrison y fue presentador en el funeral de Harrison en la ciudad de Nueva York. [ cita necesaria ]
Escribió su autobiografía The Salad Days en 1988. [59] Además, Fairbanks escribió una crónica de sus experiencias durante la Segunda Guerra Mundial, A Hell of a War , publicada en 1993. [68] Más allá de sus dos volúmenes de autobiografía, Fairbanks colaboró con Richard Schickel en la encuesta ilustrada de Fairbanks Sr. y Jr. llamada The Fairbanks Album (1975) [69] y Jeffrey Vance con un estudio/biografía crítica de Fairbanks Sr. publicado finalmente como Douglas Fairbanks (2008). [70]
En la mañana del 7 de mayo de 2000, Fairbanks murió a la edad de 90 años de un ataque cardíaco [71] y fue enterrado en el cementerio Hollywood Forever en Hollywood, California, en la misma tumba que su padre.
Fairbanks tiene tres estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood : una para películas en 6318 Hollywood Boulevard, otra para televisión en 6665 Hollywood Boulevard y otra para radio en 6710 Hollywood Boulevard. En 1969, fue incluido en el Salón de la Fama de la Lista Internacional de los Mejores Vestidos . [72]
La colección de imágenes en movimiento de Douglas Fairbanks Jr., que se conserva en el Academy Film Archive, incluye más de 90 carretes de películas caseras. [73]
Las pertenencias personales de Fairbanks fueron subastadas el 13 de septiembre de 2011 por Doyle New York , superando las ganancias estimadas al obtener más de 500.000 dólares. [74]
