La Legión de Mérito ( LOM ) es un premio militar de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos que se otorga por conducta excepcionalmente meritoria en el desempeño de servicios y logros sobresalientes. La condecoración se otorga a miembros de los ocho servicios uniformados de los Estados Unidos [5] , así como a figuras militares y políticas de gobiernos extranjeros.
La Legión de Mérito (grado de Comandante) es una de las dos únicas condecoraciones militares de los Estados Unidos que se otorgan como orden de cuello (la otra es la Medalla de Honor ), y la única condecoración militar de los Estados Unidos que puede otorgarse en grados (al igual que una orden de caballería o ciertas Órdenes de Mérito), aunque los títulos que incluyen una cinta en el cuello sólo se otorgan a ciudadanos no estadounidenses. [6] [7]
La Legión de Mérito ocupa el séptimo lugar en el orden de precedencia de todos los premios militares de EE. UU. y se usa después de la Medalla al Servicio Superior de Defensa y antes de la Cruz de Vuelo Distinguido . [8] En el uso contemporáneo en las Fuerzas Armadas de EE. UU., la Legión de Mérito generalmente se otorga a oficiales generales y coroneles del Ejército, la Infantería de Marina, la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial , y a oficiales y capitanes de bandera de la Armada y la Guardia Costera que ocupan mando superior o muy puestos de personal superior en sus respectivos servicios. También se puede otorgar a oficiales de menor rango, suboficiales superiores (normalmente en puestos de mando con el rango de suboficial jefe 5) y a personal alistado de muy alto rango (normalmente en el rango de sargento mayor de mando y sargento mayor del ejército). en el Ejército, suboficial mayor en jefe de flota y suboficial mayor en jefe de la Armada en la Armada, sargento mayor en jefe de comando y sargento mayor en jefe de la Fuerza Aérea en la Fuerza Aérea, sargento mayor en jefe de comando y sargento mayor en jefe de la Fuerza Espacial en la Fuerza Espacial y Sargento Mayor de la Infantería de Marina en la Infantería de Marina), pero estos casos son menos frecuentes, generalmente por excepción, y las circunstancias varían según la rama del servicio.
La autoridad para otorgar la Legión de Mérito está reservada para oficiales generales y oficiales de bandera en el grado salarial O-9 (es decir, teniente general , vicealmirante ) y superior, personal civil del Departamento de Defensa en el nivel de subsecretario de servicio o subsecretario de Defensa y superior. , o personal civil equivalente a nivel de secretario del Departamento de Seguridad Nacional con supervisión directa de la Guardia Costera de EE. UU .
Los grados de Comandante en Jefe, Comandante, Oficial y Legionario se otorgan únicamente a miembros de fuerzas armadas de naciones extranjeras según los criterios descritos en el Reglamento del Ejército 672-7 y se basan en el rango o posición relativa del destinatario de la siguiente manera: [ 9 ]
Cuando la Legión de Mérito se otorga a miembros de los servicios uniformados de los Estados Unidos, se otorga sin referencia al título. Los criterios son "por conducta excepcionalmente meritoria en el desempeño de servicios y logros sobresalientes" y generalmente están reservados para oficiales superiores de nivel O-6 y superior, generalmente en relación con puestos de liderazgo/comando senior u otros puestos superiores de responsabilidad significativa. [ cita necesaria ]
Los grados y el diseño de la decoración fueron influenciados por la Legión de Honor francesa ( Légion d'honneur ). [11]
.svg/1280px-Legion_of_Merit_ribbon_with_%22V%22_device_(USN_and_USMC).svg.png)
Aunque las recomendaciones para la creación de una medalla por servicio meritorio se iniciaron ya en septiembre de 1937, no se tomó ninguna medida formal para su aprobación.
En una carta al Intendente General (QMG) del 24 de diciembre de 1941, el Ayudante General solicitó formalmente que se iniciaran acciones para crear una medalla por servicio meritorio y proporcionar diseños en caso de que se estableciera la condecoración. Los diseños propuestos preparados por Bailey, Banks y Biddle, y la Oficina del Intendente General fueron proporcionados al Subjefe de Estado Mayor de Personal (Coronel Heard) por el QMG el 5 de enero de 1942.
El Subjefe de Estado Mayor (G-1), general de brigada John H. Hilldring, en respuesta al QMG el 3 de abril de 1942, indicó que el Secretario de Guerra había aprobado el diseño recomendado por el QMG. El diseño de la Legión del Mérito (cambio de nombre) estaría listo para su emisión inmediatamente después de que la legislación que la autoriza se convierta en ley. ( En 1969 se estableció una medalla separada llamada Medalla por Servicio Meritorio ).
Una ley del Congreso (Ley Pública 671, 77° Congreso, Capítulo 508, 2° Sesión) del 20 de julio de 1942, estableció la Legión de Mérito y dispuso que la medalla "deberá tener accesorios y dispositivos adecuados y no más de cuatro grados, y que El Presidente, conforme a las normas y reglamentos que prescriba, podrá conceder a
La medalla fue anunciada en el Boletín No. 40 del Departamento de Guerra, de fecha 5 de agosto de 1942. La Orden Ejecutiva 9260, de fecha 29 de octubre de 1942, del Presidente Franklin D. Roosevelt , estableció las reglas para la Legión de Mérito y requirió la aprobación del Presidente para el premio.
Tras la invasión del norte de África en noviembre de 1942, varios oficiales estadounidenses recibieron la Legión del Mérito en el grado de Oficial. Uno de los destinatarios fue el futuro presidente del Estado Mayor Conjunto, Lyman Lemnitzer . Poco después, se revisaron las regulaciones para la concesión de la Legión al Mérito para que no se otorgara en los grados superiores a Legionario al personal militar de los Estados Unidos.
La Legión del Mérito es similar a la Legión de Honor francesa tanto en su diseño, una cruz de cinco brazos, como en el hecho de que se otorga en múltiples grados. Sin embargo, a diferencia de la Legión de Honor, la Legión del Mérito sólo se otorga al personal militar. Además, es el único premio en el mundo con múltiples títulos cuyos títulos superiores no pueden otorgarse a ciudadanos del país de origen del premio.
En octubre de 1942, el general de brigada del ejército brasileño Amaro Soares Bittencourt se convirtió en la primera persona a la que se le otorgó la Legión de Mérito (Comandante) y una semana después, la teniente junior Ann A. Bernatitus , oficial del Cuerpo de Enfermeras de la Marina de los EE. UU., se convirtió en el primer miembro de la Legión de Mérito (Comandante). Fuerzas Armadas de Estados Unidos y la primera mujer en recibir la Legión del Mérito. Recibió el premio por su servicio durante la defensa de Filipinas. [12] LTJG Bernatitus también fue el primer destinatario de la Legión del Mérito autorizado a usar una "V" de combate con la medalla. [13]
El presidente Roosevelt le entregó al general Dwight D. Eisenhower la Legión al Mérito mientras se dirigía a la Conferencia de Teherán , en El Cairo, Egipto , el 26 de noviembre de 1943. [14] [15]
En 1943, a petición del Jefe de Estado Mayor del Ejército , general George C. Marshall , se delegó la autoridad de aprobación del personal estadounidense en el Departamento de Guerra . Orden ejecutiva 10600, de fecha 15 de marzo de 1955, del presidente Dwight D. Eisenhower , autoridad de aprobación nuevamente revisada. Las disposiciones actuales están contenidas en el Título 10, Código de los Estados Unidos 1121. Como resultado, la autoridad para otorgar la Legión de Mérito reside en los oficiales generales/oficiales de bandera en el nivel de Teniente General/Vicealmirante o superior.
La Armada, la Infantería de Marina y la Guardia Costera de los EE. UU., A diferencia del Ejército y más tarde de la Fuerza Aérea, previeron que la Legión del Mérito fuera premiada con un dispositivo en forma de "V" que indicaba premios por su participación en operaciones de combate.
De 1942 a 1944, la Legión al Mérito fue otorgada por una gama bastante amplia de logros. Esto se debía a que era, hasta el establecimiento de la Medalla de la Estrella de Bronce en 1944, la única condecoración debajo de la Estrella de Plata que podía otorgarse por valor de combate, y la única condecoración debajo de la Medalla por Servicio Distinguido que podía otorgarse por servicio meritorio fuera de combate.
Después del establecimiento de la Medalla de la Estrella de Bronce (BSM) en febrero de 1944, la Legión de Mérito se otorgó casi exclusivamente a oficiales superiores con el rango de teniente coronel (Ejército, Infantería de Marina y Fuerza Aérea) o comandante (Marina y Guardia Costera) ( O-5), y superiores. A partir de la década de 1980, la Legión de Mérito comenzó a otorgarse con mayor frecuencia a suboficiales de alto rango (W-4 y W-5), así como a miembros de alto rango del servicio alistado (E-8 y E-9), generalmente como premio de jubilación. Cuando no se otorga como premio de jubilación, se otorga más comúnmente a oficiales con grado salarial O-6 y superior.
La Medalla por Servicio Meritorio (MSM) se estableció en 1969 como una versión "junior" de la Legión del Mérito y antes de 2003 sólo se otorgaba por servicio fuera de combate. El MSM se otorga con más frecuencia y a más personal militar de rango inferior que la Legión del Mérito. Los beneficiarios del MSM generalmente se encuentran en los grados salariales E-7 a E-9, W-3 a W-5 (solo el Ejército) y O-4 a O-6 para el Ejército, la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial; para la Armada, la Infantería de Marina y la Guardia Costera, el MSM generalmente se presenta a aquellos en los grados salariales E-9, W-4, W-5, O-5 y O-6.
La cinta para todas las decoraciones es 1+3 ⁄ 8 pulgadas (35 mm) de ancho y consta de las siguientes franjas: 1 ⁄ 16 pulgadas (1,6 mm) blanca; centro 1+1 ⁄ 4 pulgadas (32 mm) carmesí; y 1 ⁄ 16 pulgadas (1,6 mm) de blanco. El reverso de todas las medallas tiene el lema tomado del Gran Sello de los Estados Unidos , " ANNUIT COEPTIS " ("Él [Dios] ha favorecido nuestros emprendimientos") y la fecha " MDCCLXXXII " (1782), que es la fecha de la primera condecoración de Estados Unidos, la Insignia al Mérito Militar , ahora conocida como Corazón Púrpura . El diseño de la cinta también sigue el patrón de la cinta del Corazón Púrpura.
Los premios adicionales de la Legión de Mérito se indican con racimos de hojas de roble (en el Ejército, la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial) y con estrellas doradas de 5 ⁄ 16 pulgadas (7,9 mm) (en la Armada, la Infantería de Marina y la Guardia Costera). . Hasta 2017, [16] los servicios marítimos (la Armada, la Infantería de Marina y la Guardia Costera) otorgaban el Combate "V" por el uso del LOM. El Ejército, la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial no autorizan el dispositivo "V" para la Legión de Mérito.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )