La Campaña del Adriático de la Primera Guerra Mundial fue una campaña naval librada entre las potencias centrales y las escuadras mediterráneas de Gran Bretaña , Francia , el Reino de Italia , Australia y los Estados Unidos .
La acción naval de la Primera Guerra Mundial en el Adriático consistió principalmente en bombardeos austrohúngaros de la costa oriental de Italia e incursiones submarinas alemanas y austrohúngaras de mayor alcance en el Mediterráneo.
Las fuerzas aliadas se limitaron principalmente a bloquear las armadas de las potencias centrales en el Adriático, lo que tuvo éxito en lo que respecta a las unidades de superficie, pero fracasó en lo que respecta a los submarinos, que encontraron puertos seguros y un fácil acceso a la zona durante toda la guerra. Considerada una parte relativamente secundaria de la guerra naval de la Primera Guerra Mundial, no obstante logró retener a importantes fuerzas.
La campaña del Adriático también fue importante porque por primera vez se utilizaron con éxito dos nuevas armas en la guerra: el torpedero MAS de Luigi Rizzo, que hundió el acorazado Szent István, y el torpedo humano de Raffaele Rossetti , que hundió el acorazado SMS Viribus Unitis en 1918.
El 6 de agosto de 1914 se firmó un acuerdo naval anglo-francés que otorgaba a Francia el liderazgo de las operaciones navales en el Mediterráneo . Las fuerzas británicas restantes en el Mediterráneo (un crucero acorazado , cuatro cruceros ligeros y 16 destructores ) quedaron bajo el control de la Flota Francesa del Mediterráneo , y las bases en Gibraltar y Malta quedaron abiertas a los franceses.
Un día después de la declaración de guerra francesa contra Austria-Hungría el 11 de agosto, una flota francesa al mando del almirante Augustin Boué de Lapeyrère llegó a Malta . Tenía órdenes de navegar con todos los barcos franceses y británicos disponibles, pasar al mar Adriático y emprender las operaciones que creyera mejores contra los puertos austriacos. Lapeyrère decidió sorprender a los buques austriacos para imponer un bloqueo a Montenegro . La principal fuerza aliada estaba compuesta por los acorazados franceses Courbet y Jean Bart y el crucero Jurien de la Gravière . Dos escuadrones franceses de pre-dreadnoughts , dos escuadrones de cruceros y cinco escuadrones de destructores fueron retenidos en apoyo. El grupo de apoyo británico estaba compuesto por dos cruceros blindados y tres divisiones de destructores. La fuerza anglo-francesa logró aislar y hundir al viejo crucero ligero austrohúngaro SMS Zenta frente a Bar el 16 de agosto en la batalla de Antivari , sin embargo las esperanzas aliadas de atraer a los buques capitales austriacos a una acción no se hicieron realidad.
Durante la mayor parte de finales de agosto, la mayor parte de la acción fue un simple bombardeo de tropas serbias y montenegrinas por parte de barcos austríacos. El 9 de agosto, el pre-dreadnought SMS Monarch bombardeó la estación de radio francesa en Budva , mientras que el destructor SMS Panther bombardeó el monte Lovćen . El 17 de agosto, el Monarch bombardeó una estación de radio montenegrina frente a Bar, luego otra estación frente a Volovica Point el 19 de agosto. Mientras tanto, un escuadrón francés bombardeó a tropas austríacas en Prevlaka .
Las fuerzas francesas y montenegrinas también intentaron causar estragos en Cattaro en septiembre, octubre y noviembre de 1914, y la marina del KuK también fue llamada allí, lo que resultó en una derrota decisiva para los aliados.
Tanto los franceses como los austriacos dedicaron gran parte de este tiempo a sembrar extensos campos de minas en las aguas poco profundas del Adriático. La mayor parte de las veces, esto se hacía con destructores y de noche. Varios barcos de vapor chocaron con estas minas y se hundieron o resultaron dañados.
En julio, el crucero de batalla alemán SMS Goeben zarpó de Pola hacia Trieste . El barco y el crucero alemán SMS Breslau habían estado anclados allí desde principios del verano. El 1 de agosto, el Goeben y el Breslau se reunieron en Brindisi y luego se dirigieron a Messina para cargar carbón. Partieron hacia Constantinopla el 6 de agosto, seguidos por el crucero británico HMS Gloucester .
El 7 de agosto, una flota austrohúngara, compuesta por seis acorazados, dos cruceros y 19 destructores y torpederos, zarpó de Pola para escoltar al Goeben y al Breslau a través de aguas territoriales austrohúngaras y regresó a puerto al día siguiente sin siquiera establecer contacto. El Goeben y el Breslau se enfrentaron brevemente al HMS Gloucester y los británicos abandonaron la persecución. El 10 de agosto, ambos buques de guerra alemanes se encontraban a salvo en los Dardanelos y se dirigían a Turquía .
En noviembre, el submarino francés Cugnot logró colarse en las Bocche di Cattaro hasta la bahía de Topla, pero fue perseguido por el destructor austríaco SMS Blitz y el torpedero Tb 57T . A mediados de diciembre, el submarino francés Curie atacó la barrera del puerto de Pola para esperar su oportunidad de invadir el puerto. Dos días después, el 20 de diciembre, durante un intento de colarse en el puerto, se enredó en una red antisubmarina y no pudo liberarse. Obligado a salir a la superficie para tomar aire fresco, fue hundido por el destructor austríaco SMS Magnet y el Tb 63T , con tres bajas. Los austríacos rescataron el pecio entre diciembre de 1914 y febrero de 1915. Luego fue reparado y puesto en servicio como U-14 en junio de 1915.
El 21 de diciembre, el submarino U-12 alcanzó con un torpedo al acorazado francés Jean Bart frente a la isla de Sazan . El acorazado tuvo que retirarse a Malta para realizar importantes reparaciones.
En febrero, el destructor francés Dague , que escoltaba al transporte Whitehead a Bar, se hundió tras chocar con una mina. También ese mes, el submarino austríaco U-12 fue atacado sin éxito frente al cabo Mendra por un submarino francés. El destructor austríaco SMS Csikós bombardeó posiciones montenegrinas en Bar con Tb 15 y Tb 68F .
En abril, el U-5 austríaco , comandado por el teniente Georg Ritter von Trapp, persiguió al crucero acorazado francés Victor Hugo frente a Paxos , pero no pudo disparar ningún torpedo. El U-5 también torpedeó al crucero acorazado francés Léon Gambetta después de una persecución de dos días frente a Santa Maria di Leuca , causando 684 muertes, incluido el contralmirante Sénès. Solo sobrevivieron 137 marineros franceses. El U-4 austríaco torpedeó y dañó el crucero ligero británico HMS Dublin . Además, el destructor austríaco SMS Warasdiner bombardeó posiciones enemigas en Bar.
Cuando Italia declaró la guerra a Austria-Hungría el 23 de mayo, la flota austriaca actuó rápidamente y lanzó varios ataques contra la región de Marcas en Italia. [1] Ese día, el destructor Dinara y el Tb 53T bombardearon el puerto de Ancona . El destructor SMS Lika , en misión de reconocimiento entre Palagruža y el cabo Gargano, bombardeó la estación de semáforos y radio de Vieste y disparó contra el destructor italiano Turbine . El 24 de mayo, la mayor parte de la flota austriaca en Pola zarpó hacia la costa adriática italiana. Esto incluía los acorazados Viribus Unitis , Tegetthoff , Prinz Eugen y ocho semi y pre-dreadnoughts. La flota bombardeó varias ciudades y otros objetivos en la provincia de Ancona y sus alrededores , dañando especialmente el puerto y la ciudad de Ancona.
El destructor SMS Velebit bombardeó el dirigible italiano Città di Ferrara frente a Ancona. El semi-dreadnought SMS Radetzky y dos torpederos bombardearon Potenza Picena , luego regresaron a Pola. El semi-dreadnought de clase Radetzky SMS Zrínyi , con dos torpederos bombardeó Senigallia , destruyendo un tren y dañando una estación de ferrocarril y un puente, luego regresó a Pola. El torpedero Tb 3 fue bombardeado sin éxito por un dirigible italiano. El crucero ligero SMS Admiral Spaun bombardeó la estación de señales italiana en la isla Cretaccio , mientras que el crucero acorazado SMS Sankt Georg —con dos torpederos— bombardeó Rimini , dañando y descarrilando un tren de carga. El destructor SMS Streiter bombardeó la estación de señales cerca de Torre di Mileto. El crucero ligero SMS Novara , un destructor y dos torpederos entraron en el canal Corsini y bombardearon una estación de torpederos italiana, una estación de semáforos y baterías de artillería costera.
El crucero ligero SMS Helgoland , con la ayuda de cuatro destructores, hundió al destructor italiano Turbine en una batalla campal al sur de Pelagosa . El destructor SMS Tátra bombardeó el terraplén ferroviario cerca de Manfredonia, mientras que el destructor SMS Csepel bombardeó la estación de tren de Manfredonia.
Finalmente, los hidroaviones austrohúngaros lanzaron bombas sobre Venecia y los hangares de dirigibles de Chiaravalle .
Coincidiendo con el ataque austrohúngaro a Ancona, el destructor italiano Zeffiro bombardeó y capturó la estación naval austrohúngara de Porto Buso en las primeras horas del 24 de mayo. Como consecuencia de ello, las tropas austrohúngaras se retiraron de la cercana ciudad de Grado . [2]
El 5 de junio, cuatro fuerzas de ataque aliadas diferentes atacaron la costa austríaca. Cuatro cruceros acorazados italianos, escoltados por cuatro destructores franceses, bombardearon Cavtat ; el crucero británico Dublin, escoltado por cinco destructores italianos, bombardeó Donzella; el crucero ligero italiano Quarto, escoltado por cuatro destructores, bombardeó Lastovo ; el crucero ligero italiano Nino Bixio , dos destructores italianos y dos franceses bombardearon la isla de Lissa . El 9 de junio, una fuerza mixta de destructores británicos, franceses e italianos bombardeó la estación de señales austrohúngara en el cabo Rondini en Albania .
El 16 de junio, el Sankt Georg y una escuadra de torpederos bombardearon Rímini, causando daños menores. El 17 de junio, los cruceros Novara y Admiral Spaun y sus escoltas atacaron y hundieron el vapor italiano Maria Grazia frente a Giulianova . Al día siguiente, bombardearon Rímini y Fano , destruyendo la estación de señales italiana que se encontraba allí.
El verano de 1915 también fue un período de éxitos para los submarinos austríacos: el 10 de junio, el U-11 hundió el submarino italiano Medusa y el torpedero Serpente; el 26 de junio, el U-10 hundió el torpedero italiano PN 5 frente a Venecia; el 18 de julio, el U-4 torpedeó y hundió el Giuseppe Garibaldi ; y el 29 de agosto, el U-5 capturó el vapor griego Cefalonia frente a Durazzo. Pero esto no estuvo exento de pérdidas. El 13 de agosto, el U-3 fue hundido en Brindisi por el destructor francés Bisson , después de haber sido severamente dañado por el crucero auxiliar italiano Città di Catania el día anterior.
El ejército del aire austrohúngaro también inició bombardeos regulares contra Bari y Brindisi en junio, dañando levemente al crucero protegido británico HMS Amethyst en uno de esos ataques con fuego de ametralladora. Y el arrastrero armado británico Schiehallion fue hundido por una mina. El Amalfi fue hundido frente a Venecia por el submarino alemán UB-14 el 2 de julio. Mientras que el crucero de reconocimiento italiano Marsala bombardeó la estación de Gravosa el 18 de julio, el crucero de reconocimiento Quarto y tres destructores italianos atacaron la instalación austriaca en Guiparra.
El 28 de julio, el SMS Helgoland , siete destructores y cuatro torpederos apoyaron un desembarco austríaco en Pelagosa. El desembarco fue rechazado por la guarnición italiana, que había llegado a la isla el 11 de julio. El 17 de agosto, los cruceros ligeros "Helgoland", "Saida" y varios destructores bombardearon nuevamente la isla. El depósito de agua resultó gravemente dañado y al día siguiente los italianos comenzaron la evacuación. El 17 de agosto, uno de los cruceros fue torpedeado sin éxito por un submarino italiano en el viaje de regreso. El último acto del verano fue el hundimiento el 26 de septiembre del acorazado italiano Benedetto Brin en el puerto de Brindisi por saboteadores austrohúngaros de habla italiana . Más de 450 personas murieron.
A finales de septiembre, los aliados establecieron la Barrera de Otranto , un intento de bloquear la entrada al mar Adriático en el estrecho de Otranto .
A principios de diciembre, el submarino francés Fresnel encalló frente al estuario del río Bojana debido a una mala navegación y fue hundido por el destructor austríaco SMS Warasdiner . El crucero Helgoland y tres destructores salieron a la presa de Otranto del 5 al 22 de diciembre y realizaron misiones de reconocimiento frente a la costa albanesa y San Giovanni di Medua . Hundieron un barco italiano, tres barcos de vapor cargados con municiones y dos goletas armadas en ruta hacia el norte de Albania.
El crucero ligero SMS Helgoland y cinco destructores de la clase Tatra partieron de Cattaro y se dirigieron a Durazzo a última hora del 28 de diciembre de 1915. Durante la travesía, el submarino francés Monge fue embestido por el crucero SMS Helgoland y finalmente hundido por los disparos del destructor SMS Balaton . Temprano al día siguiente, la escuadra austriaca abrió fuego contra objetivos de Durazzo, hundiendo algunos barcos pequeños. Luego se encontraron con un campo minado. El destructor Lika se hundió y el Triglav resultó dañado. Fue remolcado y la fuerza austriaca navegó lentamente hacia el norte.
Una fuerza aliada ya había zarpado de Brindisi con el objetivo de interceptarlos. Estaba compuesta por los cruceros ligeros británicos HMS Dartmouth y Weymouth , los cruceros ligeros italianos RN Quarto y Nino Bixio y cinco destructores franceses. En apoyo de la fuerza en retirada, los austriacos enviaron al crucero acorazado SMS Kaiser Karl VI y al crucero ligero Novara desde Cattaro. A primera hora de la tarde del 29 de diciembre, los barcos aliados de vanguardia entraron en acción con el escuadrón ligero austriaco en retirada, que todavía estaba a medio camino de regreso. El Triglav fue abandonado y hundido y se libró un duelo de artillería de largo alcance durante toda la tarde. El SMS Tatra resultó dañado, pero la fuerza ligera austriaca pudo llegar a Cattaro sin problemas.
Los submarinos austríacos hundieron o dañaron varios barcos en 1916. El U-11 capturó el buque hospital italiano King Albert el 18 de enero en San Giovanni di Medua. El U-6 hundió el destructor francés Renaudin el 16 de marzo en Durazzo . El 8 de junio, el U-5 torpedeó y hundió el transporte de tropas italiano Principe Umberto en Linguetta. Más tarde, el U-5 luchó contra un grupo de destructores franco-italianos hasta un punto muerto el 2 de agosto, y torpedeó el Q-Ship italiano Pantelleria al sur de Taranto el 14 de agosto.
El 15 de septiembre de 1916, los dos hidroaviones austrohúngaros L.132 y L.135 obligaron al submarino francés Foucault a salir a la superficie lanzando bombas. El L.135 finalmente hundió al submarino mientras los 27 supervivientes se aferraban a los dos aviones que flotaban, para ser finalmente salvados por el alarmado Tb 100M . Este fue el primer hundimiento de un submarino por parte de aviones en la historia de la guerra naval.
Ese mismo día, el submarino francés Ampére alcanzó con dos torpedos al buque hospital austrohúngaro No I (antiguo buque de vapor Lloyd Elektra ) frente al cabo Planka (Rt Ploča), lo que provocó dos muertos. El buque hospital averiado tuvo que ser varado en la bahía de Borovica para realizar más reparaciones.
En la noche del 22 al 23 de diciembre, los destructores austrohúngaros SMS Scharfschuetze, Reka, Dinara y Velebit atacaron a los drifters que patrullaban la barrera de Otranto, que solicitaron ayuda a los destructores franceses Casque , Protet , Commandant Rivière , Commandant Bory , Dehorter y Boutefeu que escoltaban un convoy de Brindisi a Taranto. Debido a problemas de comunicación, solo el Casque y el Commandant Rivière atacaron, pero las salas de calderas del Casque fueron alcanzadas inmediatamente y tuvo que reducir la velocidad a 23 nudos (43 km/h; 26 mph). Para obtener más ayuda, los destructores italianos Giuseppe Cesare Abba , Ippolito Nievo y Rosolino Pilo abandonaron Brindisi poco después, seguidos por el crucero británico Gloucester escoltado por Impavido e Irrequieto . Los grupos franceses e italianos se encontraron en la oscuridad, Giuseppe Cesare Abba embistió al Casque ; unos momentos después, Boutefeu embistió al Giuseppe Cesare Abba . Mientras que los barcos dañados tuvieron que ser remolcados, los austriacos escaparon en la oscuridad.
El regreso de la batalla de Otranto (el 15 de mayo de 1917) puso al crucero británico HMS Dartmouth dentro del alcance del UC-25 que ya había colocado minas frente a Brindisi.
A las 13:30, el UC-25 torpedeó al Dartmouth aproximadamente a 36 millas (31 millas náuticas ; 58 km ) de Brindisi. Durante un tiempo, el barco se consideró perdido, pero más tarde fue rescatado por un equipo de rescate y finalmente remolcado hasta el puerto. Al enterarse de que el Dartmouth había sido torpedeado, Boutefeu fue a ayudarlo, pero chocó con una de las minas del UC-25 .
La Armada austrohúngara obtuvo una importante victoria en mayo de 1917 cuando se liberó del bloqueo naval aliado del mar Adriático durante la Batalla del Estrecho de Otranto (1917) , sin embargo, después de esto, las operaciones a gran escala fueron limitadas. Para agosto de 1917, el teniente Von Trapp y el U-14 habían hundido más de 24.000 toneladas largas (24.000 t ) de barcos enemigos, incluido el vapor italiano Milazzo (11.480 toneladas largas (11.660 t)). El U-4 torpedeó al vapor francés Italia cerca de Tarento el 30 de mayo, y el 16 de noviembre el U-43 dañó gravemente al vapor italiano Oriona entre Brindisi y Valona . En la noche del 9 al 10 de diciembre, mientras los SMS Wien y Budapest se encontraban anclados en Trieste, dos torpederos italianos consiguieron penetrar las defensas del puerto sin ser detectados y dispararon varios torpedos contra los dos barcos. El Wien fue alcanzado por dos torpedos y se hundió en menos de cinco minutos, con la pérdida de 46 tripulantes.
Durante la noche del 10 al 11 de febrero de 1918, tres barcos italianos de la MAS atacaron el puerto de Bakar . Aunque el ataque fue materialmente intrascendente, impulsó la moral italiana tras la importante derrota de Italia en el frente italiano en la batalla de Caporetto en octubre-noviembre de 1917 y fue ampliamente celebrado en Italia, donde se lo conoció como la Beffa di Buccari ( burla de Bakar ). [3] [4]
El 13 de febrero, el submarino Bernouilli (Audry) se perdió con toda su tripulación después de chocar con una mina frente a Bocche di Cattaro.
El 22/23 de abril, los destructores austrohúngaros de la clase Tátra SMS Triglav , SMS Uzsok , SMS Dukla , SMS Lika y SMS Csepel se encontraron con los destructores británicos HMS Jackal y Hornet , el australiano HMAS Torrens y el francés Cimeterre . El HMS Hornet resultó gravemente dañado en el combate subsiguiente, pero sonó la alarma y los austriacos regresaron a casa, perseguidos por el Jackal , que había perdido su palo mayor.
A las 03:30 de la madrugada del 10 de junio de 1918, el acorazado Szent István , en compañía del SMS Tegetthoff y otros siete barcos en ruta para atacar la presa de Otranto, fue visto por casualidad y luego alcanzado por dos torpedos lanzados desde el barco torpedero a motor italiano MAS -15 al mando del capitán de corbeta Luigi Rizzo cerca de la isla Premuda , cerca de Zara . Muchos de los 1.087 tripulantes estaban durmiendo, descansando para la batalla que se esperaba en unas horas. El caos inmediato pronto se convirtió en esfuerzos frenéticos para salvar el buque que estaba haciendo agua rápidamente. El SMS Tegetthoff fue alcanzado por otro torpedo de un segundo MAS, pero no explotó.
El Tegetthoff , que en un principio se había alejado a toda velocidad de la zona del ataque del torpedo, regresó y remolcó al Szent István , en un intento de llegar al enorme dique seco de Pula. Sin embargo, las bombas no estaban a la altura de la tarea que tenían por delante debido a la pérdida de presión de vapor y el barco continuó escorándose lentamente, hundiéndose a las 06:12, casi 3 horas después de ser alcanzado. [1]
Se debate si los fallos en el diseño de la clase Tegetthoff ( desplazamiento relativamente bajo y centro de gravedad alto , junto con el peso de doce cañones principales de 305 mm) no ayudaron. Sin embargo, la mayoría de los demás acorazados de la Gran Guerra que fueron torpedeados o minados se hundieron mucho más rápidamente. Sin embargo, hubo solo 89 muertos, en parte atribuidos al hecho de que todos los marineros del KuK tuvieron que aprender a nadar antes de entrar en servicio activo. El ataque a la presa de Otranto fue cancelado como consecuencia de este ataque. [1]
El 20 de septiembre, el submarino francés Circé fue torpedeado a 7 millas náuticas (13 km; 8,1 millas) al noroeste de Cabo Rodoni por el submarino austrohúngaro U-47 y se perdió con toda su tripulación.
El 2 de octubre, una flota aliada compuesta por buques de guerra italianos, británicos, australianos y estadounidenses atacó el puerto de Durazzo, que para entonces ya estaba bajo ocupación austrohúngara, durante la Segunda Batalla de Durazzo . La flota estaba formada por más de 55 buques, junto con lanchas MAS y aviones de apoyo. Las fuerzas aliadas destruyeron las baterías costeras austrohúngaras y derrotaron a un pequeño escuadrón de patrulleras, aunque sufrieron daños comparativamente leves. Durazzo quedó en llamas, varios edificios, puentes y objetivos ferroviarios fueron bombardeados, lo que obligó a la evacuación de la ciudad. Aproximadamente una semana después de la batalla, un ejército aliado ocupó la ciudad sin resistencia.
El 1 de noviembre, el antiguo acorazado austrohúngaro Viribus Unitis fue hundido junto con el mercante Wien , ambos anclados en Pula, por una mina lapa colocada por la tripulación de una mignatta italiana . La mignatta fue la precursora del torpedo humano y fue inventada por el mayor de ingenieros navales Raffaele Rossetti.
Toda la marina austrohúngara estaba siendo transferida al nuevo Estado de eslovenos, croatas y serbios , pero los atacantes italianos no habían sido informados.
Durante toda la guerra, numerosos submarinos austrohúngaros y alemanes operaron en el Adriático. Debido a la falta de cooperación de los Aliados en las zonas de control del Mediterráneo y a la tardía instauración del sistema de convoyes, los submarinos tuvieron un éxito considerable durante los primeros años de guerra. [5]
Los submarinos de la Kriegsmarine KuK hundieron 117 barcos durante la Primera Guerra Mundial, con un total de 220.121 toneladas largas (223.653 t). Las bajas más conocidas fueron: [6]
Además, los submarinos KuK de la Kriegsmarine dañaron los siguientes barcos: [6]