SM U-6 o U-VI fue un submarino o submarino de clase U-5 construido y operado por la Armada Austro-Húngara ( en alemán : Kaiserliche und Königliche Kriegsmarine o KuK Kriegsmarine ) antes y durante la Primera Guerra Mundial . El submarino fue construido como parte de un plan para evaluar diseños de submarinos extranjeros, y fue el segundo de tres barcos de la clase construidos por Whitehead & Co. de Fiume según un diseño del irlandés John Philip Holland .
El U-6 fue depositado en febrero de 1908 y botado en junio de 1909. El submarino de doble casco medía poco más de 105 pies (32 m) de largo y desplazaba entre 240 y 273 toneladas (265 y 301 toneladas cortas), dependiendo de si emergía o sumergido. El diseño del U-6 tenía una ventilación inadecuada y los gases de escape de sus motores gemelos de gasolina a menudo intoxicaban a la tripulación. El barco entró en servicio en la Armada austrohúngara en julio de 1910 y sirvió como barco de entrenamiento (a veces realizando hasta diez cruceros al mes) hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914.
El submarino solo tuvo un éxito en tiempos de guerra, que fue hundir un destructor francés en marzo de 1916. Más tarde ese año, en mayo, el U-6 quedó enredado en una red antisubmarina desplegada como parte de la presa de Otranto . Al ser atacado por los vagabundos de la Royal Navy que recorrían las redes, el U-6 fue abandonado y hundido. Todos sus tripulantes fueron rescatados y permanecieron en cautiverio hasta el final de la guerra.
El U-6 fue construido como parte de un plan de la Armada Austro-Húngara para evaluar competitivamente diseños de submarinos extranjeros de Simon Lake , Germaniawerft y John Philip Holland . [6] La Armada Austro-Húngara autorizó la construcción del U-6 (y su barco gemelo, el U-5 ) en 1906 por Whitehead & Co. de Fiume . [2] El barco fue diseñado por el estadounidense John Philip Holland y obtuvo la licencia de Holland y su empresa, Electric Boat . [1] El U-6 fue depositado el 21 de febrero de 1908 en los Estados Unidos, parcialmente ensamblado y enviado a Whitehead's para su ensamblaje final, un proceso que, según señala el autor Edwin Sieche, "causó muchos problemas". [7] Fue botado en Fiume el 12 de junio de 1909. [1]
El diseño del U-6 presentaba un casco único con un cuerpo en forma de lágrima que se parecía mucho a los submarinos nucleares modernos. [7] Medía 105 pies 4 pulgadas (32,11 m) de largo por 13 pies 9 pulgadas (4,19 m) de través y tenía un calado de 12 pies 10 pulgadas (3,91 m). Desplazó 240 toneladas (240 toneladas largas) en la superficie y 273 toneladas (269 toneladas largas) sumergidas. [5] Sus dos tubos de torpedos de proa de 45 centímetros (17,7 pulgadas) presentaban escotillas de diseño únicas en forma de trébol que giraban sobre un eje central, [7] y el barco fue diseñado para transportar hasta cuatro torpedos . [5] Para correr en superficie, el U-6 estaba equipado con 2 motores de gasolina , pero padecía una ventilación inadecuada, lo que provocaba frecuentes intoxicaciones de la tripulación; [6] su propulsión submarina era mediante dos motores eléctricos . [5] [Nota 1]
El U-6 entró en servicio en la Armada austro-húngara el 1 de julio de 1910, [4] con el Linienschiffsleutnant Georg Ritter von Trapp al mando. [3] Durante los siguientes tres años sirvió principalmente como barco de entrenamiento, realizando hasta diez cruceros de entrenamiento por mes. El 7 de noviembre de 1911 recibió una delegación naval noruega que la inspeccionó. El 26 de junio de 1912, el U-6 fue embestido accidentalmente por el submarino Pelikan mientras emergía a la superficie después de una prueba de buceo profundo. [4]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , el U - 6 era uno de los cuatro únicos submarinos en pleno funcionamiento de la flota de la Armada austro-húngara, [ 8] y estaba estacionado en Cattaro a finales de 1914. [4] No se informa sobre la primera parte de la guerra, pero el armamento del barco se incrementó con un cañón de cubierta de disparo rápido (QF) de 3,7 cm/23 (1,5 pulgadas) en diciembre de 1915. El barco hermano U-5 instaló su primer receptor de radio. al mismo tiempo se añadió su cañón de cubierta, pero no se informa si el U-6 también lo hizo. [4] El 23 de febrero de 1916, el U-6 realizó un ataque fallido contra un destructor italiano clase Indomito , [4] pero luego logró torpedear y hundir al destructor francés Renaudin el 18 de marzo frente a Durazzo . [4] [9] Renaudin cayó con 47 de sus 83 hombres. [10]
En la noche del 12 de mayo, el U-6 partió para intentar interceptar envíos entre Santa Maria di Leuca y Valona . [11] El Linienschiffsleutnant Hugo von Falkhausen, comandante del U-6 desde noviembre de 1915, [3] intentó pasar por debajo de dos vagabundos que formaban parte de la presa de Otranto . Mientras estaba sumergido, von Falkhausen escuchó un ruido inexplicable en el casco del barco, que probablemente era el sonido del U-6 chocando contra una de las redes antisubmarinas desplegadas desde el vagabundo Calistoga . El capitán del vagabundo fue alertado de la presencia del submarino cuando una de las boyas indicadoras se disparó. Calistoga lanzó bengalas de señales que atrajeron la atención de dos vagabundos cercanos, Dulcie Doris y Evening Star II . Mientras tanto, von Falkhausen salió a la superficie con el U-6 para intentar soltar la boya que arrastraba detrás de su barco. Cuando se abrió la escotilla , la tripulación descubrió el barco enredado en la red. [12]
Aunque incapaz de sumergirse, von Falkhausen intentó huir a la superficie, pero el eje de la hélice de babor quedó atascado. Al darse cuenta de que estaba atrapado, y con Dulcie Doris y Evening Star II comenzando a bombardear su barco, el capitán del U-6 ordenó que se arrojaran por la borda libros de códigos y material confidencial y que el submarino se hundiera . Los tres oficiales y diecisiete tripulantes del U-6 fueron rescatados, pero pasaron el resto de la guerra como prisioneros de los italianos. [12] En su carrera, el U-6 hundió un barco por un total de 756 toneladas. [13]