Sazan ( forma definida albanesa : Sazani ) es una isla deshabitada albanesa en el mar Mediterráneo . Es la mayor de las islas de Albania y está designada como zona de exclusión militar ; se encuentra en un lugar estratégicamente importante entre el estrecho de Otranto y la desembocadura de la bahía de Vlorë , marcando la frontera entre los mares Adriático y Jónico .
En 2010, 2.721,87 hectáreas (6.725,9 acres) del área marina circundante de la isla fueron designadas como Parque Marino Karaburun-Sazan . [4] Cuando hace buen tiempo, Sazan es a veces visible desde la costa de Salento , Italia , hacia el oeste. La isla ha estado abierta al público desde julio de 2015. [5] La isla tiene una superficie de 5,7 km 2 (2,2 millas cuadradas). Tiene 4,8 km (3,0 millas) de largo y 2 km (1,2 millas) de ancho, y su costa mide unos 15 km (9,3 millas). [6]
Sazan era conocido como Sason (Σάσων) para los antiguos griegos y Saso para los antiguos romanos. Pseudo-Scylax lo mencionó en su Periplo . [7] Polibio escribió que había habido un encuentro militar allí en 215 a. C. entre las fuerzas de Felipe V de Macedonia y los romanos. La isla era parte del Imperio Romano y más tarde quedó bajo el dominio bizantino .
En 1279, fue capturada por los Anjou de Nápoles , y en el siglo XIV, estuvo en manos de señores albaneses, a menudo bajo la protección de la República de Venecia .
Alrededor de 1400, los otomanos la capturaron, pero en 1696 estaba controlada por los venecianos. En 1815, quedó bajo la protección de Gran Bretaña junto con las Islas Jónicas , que se convirtieron en república autónoma . [8]
En 1864, la isla fue cedida a Grecia junto con el resto de las Islas Jónicas . Pero Grecia no la ocupó y quedó bajo el control de facto de los otomanos . No fue hasta la Primera Guerra de los Balcanes , en 1912, que Grecia desembarcó soldados en la isla y la reclamó formalmente, llamándola Sasona (Σάσωνα). Después del final de la Segunda Guerra de los Balcanes en 1913, Italia y Austria-Hungría presionaron a Grecia para que evacuara todo el norte de Epiro , incluida la isla. Ante el riesgo de iniciar una guerra con Italia, Grecia la evacuó. [9]
Italia, a su vez, la ocupó el 30 de octubre de 1914 y estableció un comandante militar en la isla, que en italiano se llama Saseno. Esto fue posteriormente ratificado el 26 de abril de 1915 por el Tratado secreto de Londres . Después de la Primera Guerra Mundial , Albania cedió formalmente la isla a Italia el 2 de septiembre de 1920 como parte del protocolo albano-italiano .
La isla formó parte de Italia desde 1920 hasta después de la Segunda Guerra Mundial , administrativamente parte de Lagosta , en la provincia de Zara . En esos años las autoridades italianas construyeron un faro y algunas fortificaciones navales, y poblaron la isla con unas pocas familias de pescadores trasladados desde Apulia . [10] La isla se unió a la gobernación italiana de Dalmacia en 1941 durante la Segunda Guerra Mundial y fue cedida a Albania el 10 de febrero de 1947, en virtud del tratado de paz de posguerra con Italia.
Durante la Guerra Fría entre la Unión Soviética y Estados Unidos, Albania dependía en gran medida de la Unión Soviética. Durante ese tiempo, los soviéticos construyeron una base para submarinos clase Whiskey y una planta de armas químicas y biológicas en la isla y sus alrededores. Después de la caída del comunismo, cuatro submarinos permanecieron en el puerto de Pasha Limani en la bahía de Vlorë. [11] Hasta el día de hoy, todavía se pueden encontrar muchas máscaras de gas de la era soviética esparcidas por el valle de la isla.
La isla ahora está deshabitada, pero hay una pequeña base naval italo-albanesa, utilizada principalmente para contrarrestar el contrabando entre el sur de Italia y Albania y como campo de entrenamiento para la Royal Navy británica . [12] [11] En 2010, las aguas marinas circundantes de la isla y las de la adyacente península de Karaburun fueron proclamadas Parque Marino Nacional por el gobierno albanés.
Sazan es la isla más grande del país y el punto más occidental de Albania. Está estratégicamente situada a la entrada de la Bahía de Vlorë , en el estrecho oriental de Otranto que separa Italia de Albania. También se encuentra en la línea de unión informal de los mares Adriático y Jónico dentro del mar Mediterráneo , que está justo al sur según los organismos científicos internacionales.
La isla está compuesta por rocas calizas , que se formaron durante el período Cretácico , mientras que la parte oriental está compuesta parcialmente por depósitos terrigénicos y cleistógenos. [13] Tiene cuatro picos, el más alto se encuentra a 344 m (1129 pies) sobre el nivel del mar, seguido de dos picos en el centro de 331 m (1086 pies) y 307 m (1007 pies), y el más bajo con 228 m (748 pies). ft) en el sur de la isla. [1] Sazan tiene una costa de unos 15 km (9,3 millas) caracterizada por playas de arena, cabos, acantilados rocosos y fauna submarina.
A lo largo de su costa occidental, los acantilados descienden hasta 40 m (0,025 millas) bajo el agua. Los cabos de la isla incluyen la Bahía del Paraíso ( Gjiri i Parajsës ), la Bahía de San Nicolás ( Gjiri i Shënkollit ), el Cabo de Shënkoll, el Cabo de Kallam, el Cabo de Jug, el Cabo de Pëllumba y el Cabo de Pulbardha. [1]
La isla tiene un clima inusual en Albania, debido a su situación marítima. No es mediterráneo sino subtropical por sus inviernos cálidos y veranos calurosos. [ cita requerida ] El clima y la vegetación se parecen a los del sur de Creta en Grecia , Túnez e incluso partes de Egipto . La flora se diferencia de la del resto de Albania en que es subtropical. En agosto de 2002 se observó un pequeño tornado o tromba marina a lo largo de la costa que se acercaba tierra adentro. [14]
Biogeográficamente , la isla de Sazan se encuentra dentro de la ecorregión terrestre de bosques caducifolios ilirios de los bosques, bosques y matorrales mediterráneos paleárticos . Debido a la combinación de latitud geográfica sur y gran altitud , así como a la variación del clima, las condiciones geológicas e hidrológicas han contribuido a la formación de una flora única dentro de la isla.
La variedad de flora y vegetación se puede explicar por su posición estratégica entre el mar Mediterráneo occidental y oriental . [15] La isla alberga 435 especies (419 autóctonas ) de plantas vasculares , o el 8,2% de toda la flora vascular de Albania. [15] Sólo hay una planta endémica ( Limonium anfractum ) y tres subendémicas ( Centaurea pawlowski , Scutellaria rupestris y Verbascum guicciardini ). [15] El variado relieve crea diversos entornos ecológicos para las plantas, diversificados aún más por los tipos de rocas dominantes que forman terrenos silíceos y calcáreos en el territorio del parque. Las costas rocosas y los acantilados de piedra caliza en la esquina sur de Sazan albergan numerosas especies halófilas como el loto cytisoides y el limonium anfractum . [15] Los bosques de Sazan se componen generalmente de arbustos , bosques esclerófilos con encinas , bosques caducifolios con carpe y fresnos en flor del sur de Europa . [15]
Por su particular topografía, condiciones climáticas, hidrológicas y geológicas, la isla se caracteriza por albergar una vegetación y biodiversidad únicas. La fauna está representada por 15 especies de mamíferos (incluyendo 8 especies de murciélagos como el pipistrelle común y el pipistrelle soprano [16] ), 39 especies de aves , [17] 8 especies de reptiles , 1 especie de anfibios y además 122 especies de invertebrados. [16] Las especies de aves en Sazan con alto valor de conservación incluyen 23 pájaros cantores , 5 aves rapaces , 3 palomas y 3 vencejos . [dieciséis]
Los anfibios están representados por uno de los cuales incluye el sapo verde que anida en los bosques húmedos de hoja caduca y en los arroyos del bosque. Hay 8 especies de reptiles. El gecko doméstico mediterráneo , el testudo hermanni boettgeri , el galápago balcánico , el sheltopusik , el lagarto de quilla de garganta azul , la lagartija balcánica , la culebra de Montpellier y la culebra látigo de los Balcanes están presentes en la mayoría de los hábitats naturales rocosos y húmedos de toda la isla. [dieciséis]
Hay entre 122 especies identificadas, entre ellas 113 insectos , pero se estima que su número real es mayor. [16] Entre los insectos se encuentran 40 son escarabajos , 16 mariposas , 22 heterópteros , 20 ortópteros , 5 libélulas y 10 himenópteros . [dieciséis]
La superficie total del Parque Nacional Karaburun-Sazan es de 12.570,82 ha, de las cuales la zona marina cerca de Karaburuni tiene 9.848,95 ha y la zona marina cerca de la isla Sazani tiene 2.721,87 ha.