La Primera Guerra de los Balcanes duró desde octubre de 1912 hasta mayo de 1913 e implicó acciones de la Liga Balcánica (los Reinos de Bulgaria , Serbia , Grecia y Montenegro ) contra el Imperio Otomano . Los ejércitos combinados de los estados balcánicos vencieron a los ejércitos otomanos inicialmente numéricamente inferiores (significativamente superiores al final del conflicto) y estratégicamente desfavorecidos, logrando un rápido éxito.
La guerra fue un desastre total y absoluto para los otomanos, que perdieron el 83% de sus territorios europeos y el 69% de su población europea. [10] Como resultado de la guerra, la Liga capturó y dividió casi todos los territorios restantes del Imperio Otomano en Europa. Los acontecimientos posteriores también condujeron a la creación de una Albania independiente , lo que no satisfizo a los serbios . [ cita necesaria ] Bulgaria, mientras tanto, estaba descontenta con el reparto del botín en Macedonia y atacó a sus antiguos aliados, Serbia y Grecia, el 16 de junio de 1913, lo que provocó el inicio de la Segunda Guerra de los Balcanes .
Durante la guerra, muchos civiles, en su abrumadora mayoría turcos musulmanes , fueron asesinados o obligados a huir de sus hogares. Las unidades altamente politizadas y desorganizadas del ejército otomano fueron absolutamente incapaces de evacuar a los civiles en la zona de guerra. Esta situación dejó a muchos civiles en las zonas ocupadas indefensos frente a los ejércitos invasores de la Liga Balcánica. Aunque hay discusiones sobre la cantidad exacta de víctimas civiles, cuando terminó la guerra se produjeron grandes cambios en la composición demográfica de la región de los Balcanes. [11]
Las tensiones entre los estados balcánicos sobre sus aspiraciones rivales a las provincias de Rumelia controlada por los otomanos ( Rumelia Oriental , Tracia y Macedonia ) disminuyeron un poco después de la intervención de mediados del siglo XIX por parte de las grandes potencias , cuyo objetivo era asegurar una protección más completa para los mayoría cristiana de las provincias y mantener el status quo. En 1867, Serbia y Montenegro habían conseguido su independencia, que fue confirmada por el Tratado de Berlín (1878) . La cuestión de la viabilidad del dominio otomano revivió después de la Revolución de los Jóvenes Turcos en julio de 1908, que obligó al sultán otomano a restaurar la suspendida constitución del imperio.
Las aspiraciones de Serbia de apoderarse de Bosnia y Herzegovina se vieron frustradas por la crisis bosnia , que condujo a la anexión de la provincia por parte de Austria en octubre de 1908. Los serbios dirigieron entonces sus esfuerzos bélicos hacia el sur. Tras la anexión, los Jóvenes Turcos intentaron inducir a la población musulmana de Bosnia a emigrar al Imperio Otomano. Las autoridades otomanas reubicaron a quienes aceptaron la oferta en distritos del norte de Macedonia con pocos musulmanes. El experimento resultó ser una catástrofe ya que los inmigrantes se unieron fácilmente a la población existente de musulmanes albaneses y participaron en la serie de levantamientos albaneses de 1911 y la revuelta albanesa de 1912 . Algunas tropas del gobierno albanés cambiaron de bando.
En mayo de 1912, los rebeldes albaneses que buscaban la autonomía nacional y la reinstalación del sultán Abdul Hamid II en el poder expulsaron a las fuerzas de los Jóvenes Turcos de Skopje y avanzaron hacia el sur, hacia Manastir (ahora Bitola ), obligando a los Jóvenes Turcos a conceder autonomía efectiva sobre grandes regiones. en junio de 1912. [12] [13] Serbia, que había ayudado a armar a los albaneses católicos en la región de Mirditë y a los rebeldes hamidianos y había enviado agentes secretos a algunos de los líderes prominentes, tomó la revuelta como pretexto para la guerra. [14] Serbia, Montenegro, Grecia y Bulgaria habían estado en conversaciones sobre posibles ofensivas contra el Imperio Otomano antes de que estallara la revuelta albanesa de 1912, y el 7 de marzo se firmó un acuerdo formal entre Serbia y Montenegro. [15] El 18 de octubre de 1912, el rey Pedro I de Serbia emitió una declaración, 'Al pueblo serbio', que parecía apoyar tanto a los albaneses como a los serbios:
Los gobiernos turcos no mostraron ningún interés en sus deberes para con sus ciudadanos y hicieron oídos sordos a todas las quejas y sugerencias. Las cosas se salieron de control hasta tal punto que en Europa nadie quedó satisfecho con la situación de Turquía. También se volvió insoportable para los serbios, los griegos y los albaneses. Por la gracia de Dios, he ordenado a mi valiente ejército que se una a la Guerra Santa para liberar a nuestros hermanos y desear un futuro mejor. En la antigua Serbia, mi ejército se enfrentará no sólo a los serbios cristianos, sino también a los serbios musulmanes, que nos son igualmente queridos, y además de ellos, a los albaneses cristianos y musulmanes con quienes nuestro pueblo ha compartido alegrías y tristezas durante trece siglos. . A todos ellos les traemos libertad, hermandad e igualdad.
En busca de aliados, Serbia estaba dispuesta a negociar un tratado con Bulgaria. [16] El acuerdo disponía que, en caso de victoria contra los otomanos, Bulgaria recibiría toda Macedonia al sur de la línea Kriva Palanka – Ohrid . Bulgaria aceptó la expansión de Serbia al norte de las montañas Shar ( Kosovo ). Se acordó que la zona intermedia sería "disputada" y sería arbitrada por el zar de Rusia en caso de una guerra exitosa contra el Imperio Otomano. [17] Durante la guerra, se hizo evidente que los albaneses no consideraban a Serbia como un libertador, como había sugerido el rey Pedro I, y las fuerzas serbias no observaron su declaración de amistad hacia los albaneses. [ cita necesaria ]
Después del exitoso golpe de Estado para la unificación con Rumelia Oriental, [18] Bulgaria comenzó a soñar que su unificación nacional se haría realidad. Para ello desarrolló un gran ejército y fue identificada como la " Prusia de los Balcanes". [19] Sin embargo, Bulgaria no pudo ganar una guerra sola contra los otomanos.
En Grecia, los oficiales del ejército helénico se rebelaron en el golpe de Goudi de agosto de 1909 y consiguieron el nombramiento de un gobierno progresista bajo Eleftherios Venizelos , que esperaban resolvería la cuestión de Creta a favor de Grecia. También querían revertir su derrota en la guerra greco-turca (1897) a manos de los otomanos. Con ese fin se había iniciado una reorganización militar de emergencia, encabezada por una misión militar francesa, pero su trabajo fue interrumpido por el estallido de la guerra en los Balcanes. En las discusiones que llevaron a Grecia a unirse a la Liga Balcánica , Bulgaria se negó a comprometerse con ningún acuerdo sobre distribución de ganancias territoriales, a diferencia de su acuerdo con Serbia sobre Macedonia. La política diplomática de Bulgaria fue presionar a Serbia para que limitara su acceso a Macedonia [20] y al mismo tiempo rechazara cualquier acuerdo de ese tipo con Grecia. Bulgaria creía que su ejército podría ocupar gran parte de la Macedonia egea y la ciudad portuaria de Salónica ( Salónica ) antes de que los griegos pudieran hacerlo.
En 1911, Italia había lanzado una invasión de Tripolitania , ahora en Libia , a la que rápidamente siguió la ocupación de las islas del Dodecaneso en el mar Egeo . Las decisivas victorias militares de los italianos sobre el Imperio Otomano y la exitosa revuelta albanesa de 1912 alentaron a los estados balcánicos a imaginar que podrían ganar una guerra contra los otomanos. En la primavera y el verano de 1912, las diversas naciones cristianas balcánicas habían creado una red de alianzas militares, que pasó a ser conocida como la Liga Balcánica.
Las grandes potencias, sobre todo Francia y Austria-Hungría , reaccionaron a la formación de las alianzas intentando, sin éxito, disuadir a la Liga de los Balcanes de ir a la guerra. A finales de septiembre, la Liga y el Imperio Otomano movilizaron sus ejércitos. Montenegro fue el primero en declarar la guerra el 25 de septiembre ( OS )/8 de octubre. Después de lanzar un ultimátum imposible a la Puerta Otomana el 13 de octubre, Bulgaria, Serbia y Grecia declararon la guerra a los otomanos el 17 de octubre (1912). Las declaraciones de guerra atrajeron a un gran número de corresponsales de guerra. Se estima que entre 200 y 300 periodistas de todo el mundo cubrieron la guerra en los Balcanes en noviembre de 1912. [21]
Debido a la mala organización, los problemas de transporte y la prolongada guerra con Italia , el orden de batalla otomano sólo tenía 12.024 oficiales, 324.718 otros rangos, 47.960 animales, 2.318 piezas de artillería y 388 ametralladoras listas a principios de octubre en lugar de la dotación completa prevista de 750.000. oficiales y soldados. [22] Un total de 920 oficiales y 42.607 hombres de ellos habían sido asignados a unidades y servicios no divisionales, los 293.206 oficiales y hombres restantes fueron asignados a cuatro ejércitos. [23]
Oponiéndose a ellos y continuando con sus acuerdos secretos de expansión previos a la guerra, los tres aliados eslavos (búlgaros, serbios y montenegrinos) tenían amplios planes para coordinar sus esfuerzos bélicos: los serbios y los montenegrinos en el teatro de Sandžak y los búlgaros y los serbios en los macedonios y los búlgaros solos en el teatro tracio .
La mayor parte de las fuerzas búlgaras (346.182 hombres) debía atacar Tracia, luchando contra el ejército tracio otomano de 96.273 hombres y alrededor de 26.000 tropas de guarnición, [24] o alrededor de 115.000 efectivos en total, según Hall, Erickson y el Estado Mayor turco. Estudios de 1993. Iba a contar con el apoyo del Destacamento Kırcaali de 24.000 militares, desplegados a lo largo del río Arda para evitar que los búlgaros llegaran al Egeo y cortaran así los enlaces de comunicación y transporte otomanos con Macedonia.
El ejército Vardar de unos 58.000 hombres fue desplegado cerca de Kumanovo contra el Primer y Segundo Ejércitos Serbios de 90.000 serbios y aprox. 50.000 hombres serbios y búlgaros. Aprox. 28.000 hombres adicionales del Cuerpo Struma debían proteger el flanco derecho del ejército de Vardar y evitar la invasión búlgara a lo largo del Struma . [25] [26]
El Cuerpo Yanya (22.000 hombres) debía defender Epiro y Albania del ejército griego de Epiro , mientras que el VIII Cuerpo (29.000 hombres) se desplegó para proteger los pasos de montaña de Tesalónica que conducían a Salónica. [27] Otros 25.000 hombres del Cuerpo Işkodra estaban estacionados en Shkodër para proteger el norte de Albania. [25] Así, el personal militar otomano estacionado en Macedonia, Kosovo, Albania y Epiro ascendía a casi 200.000 hombres, que se enfrentaban a 234.000 serbios, 48.000 búlgaros y 115.000 griegos. [28]
Bulgaria era militarmente el más poderoso de los cuatro estados balcánicos, con un ejército grande, bien entrenado y bien equipado. [1] Bulgaria movilizó un total de 599.878 hombres de una población de 4,3 millones. [2] El ejército de campaña búlgaro contaba con nueve divisiones de infantería , una división de caballería y 1.116 unidades de artillería. [1] El comandante en jefe era el zar Fernando , y el mando operativo estaba en manos de su adjunto, el general Mihail Savov . Los búlgaros también tenían una pequeña armada de seis torpederos restringidos a operaciones a lo largo de la costa del Mar Negro del país . [29]
Bulgaria se centró en acciones en Tracia y Macedonia. Desplegó su fuerza principal en Tracia formando tres ejércitos. El Primer Ejército (79.370 hombres), al mando del general Vasil Kutinchev , tenía tres divisiones de infantería y estaba desplegado al sur de Yambol y se le asignaron operaciones a lo largo del río Tundzha . El Segundo Ejército (122.748 hombres), al mando del general Nikola Ivanov , con dos divisiones de infantería y una brigada de infantería, se desplegó al oeste del Primer Ejército y fue asignado para capturar la fuerte fortaleza de Adrianópolis ( Edirne ). Los planes tenían que el Tercer Ejército (94.884 hombres), al mando del general Radko Dimitriev , se desplegara al este y detrás del Primer Ejército y fuera cubierto por la división de caballería que lo ocultaba de la vista de los otomanos. El Tercer Ejército tenía tres divisiones de infantería y fue asignado para cruzar el monte Stranja y tomar la fortaleza de Kirk Kilisse ( Kırklareli ). A las Divisiones 2.ª (49.180) y 7.ª (48.523 hombres) se les asignaron funciones independientes, operando en Tracia occidental y Macedonia oriental, respectivamente.
Serbia convocó a unos 255.000 hombres, sobre una población de 2.912.000 habitantes, con unos 228 cañones pesados, agrupados en diez divisiones de infantería, dos brigadas independientes y una división de caballería, bajo el mando efectivo del ex ministro de guerra, Radomir Putnik . [2] El Alto Mando serbio, en sus ejercicios de guerra previos a la guerra, [ se necesita aclaración ] había llegado a la conclusión de que el lugar más probable para la batalla decisiva contra el ejército otomano Vardar sería la meseta de Ovče Pole , delante de Skopje. Así, las fuerzas principales se formaron como tres ejércitos para el avance hacia Skopje, y una división y una brigada independiente cooperarían con los montenegrinos en el Sanjak de Novi Pazar .
El Primer Ejército (132.000 hombres), el más fuerte, estaba comandado por el príncipe heredero Alejandro , y el Jefe de Estado Mayor era el coronel Petar Bojović . El Primer Ejército formó el centro del avance hacia Skopje. El Segundo Ejército (74.000 hombres) estaba comandado por el general Stepa Stepanović y tenía una división serbia y otra búlgara (7ª Rila). Formó el ala izquierda del ejército y avanzó hacia Stracin . Aunque la inclusión de una división búlgara se realizó de acuerdo con un acuerdo previo a la guerra entre los ejércitos serbio y búlgaro, dejó de obedecer las órdenes de Stepanović tan pronto como comenzó la guerra, y solo siguió las del Alto Mando búlgaro. El Tercer Ejército (76.000 hombres) estaba comandado por el general Božidar Janković , y como estaba en el ala derecha, tenía la tarea de invadir Kosovo y luego avanzar hacia el sur para unirse a los otros ejércitos en la esperada batalla en Ovče Polje. Hubo dos concentraciones más en el noroeste de Serbia a través de las fronteras entre Serbia y Austria-Hungría: el ejército de Ibar (25.000 hombres), al mando del general Mihailo Živković , y la brigada Javor (12.000 hombres), al mando del teniente coronel Milovoje Anđelković.
Grecia, cuya población era entonces de 2.666.000 habitantes, [3] era considerada el más débil de los tres principales aliados, ya que tenía el ejército más pequeño y había sufrido una derrota contra los otomanos 16 años antes, en la guerra greco-turca de 1897. Un cónsul británico Un despacho de 1910 expresaba la percepción común de las capacidades del ejército griego: "Si hay una guerra, probablemente veremos que lo único que los oficiales griegos pueden hacer además de hablar es huir". [30] Sin embargo, Grecia era el único país balcánico que poseía una armada significativa, que era vital para la Liga para evitar que los refuerzos otomanos fueran rápidamente transferidos por barco desde Asia a Europa. Los serbios y los búlgaros lo apreciaron fácilmente como el factor principal para iniciar el proceso de inclusión de Grecia en la Liga. [31] Como lo expresó el embajador griego en Sofía durante las negociaciones que condujeron a la entrada de Grecia en la Liga, "Grecia puede proporcionar 600.000 hombres para el esfuerzo bélico. Con 200.000 hombres en el campo de batalla, la flota podrá impedir que 400.000 hombres de ser desembarcado por Turquía entre Salónica y Galípoli ." [29]
El ejército griego todavía estaba siendo reorganizado por una misión militar francesa , que llegó a principios de 1911. Bajo la supervisión francesa, los griegos habían adoptado la división de infantería triangular como su formación principal aunque, lo que es más importante, la revisión del sistema de movilización permitió al país desplegar y equipar un número mucho mayor de tropas que en 1897. Los observadores extranjeros estimaron que Grecia movilizaría aproximadamente 50.000 hombres, pero el ejército griego desplegó 125.000, con otros 140.000 en la Guardia Nacional y las reservas. [3] [30] Tras la movilización, como en 1897, la fuerza se agrupó en dos ejércitos de campaña, lo que refleja la división geográfica entre los dos teatros de operaciones que estaban abiertos a los griegos: Tesalia y Epiro. El ejército de Tesalia (Στρατιά Θεσσαλίας) quedó bajo el mando del príncipe heredero Constantino , con el teniente general Panagiotis Danglis como su jefe de estado mayor. Desplegó la mayor parte de las fuerzas griegas: siete divisiones de infantería, un regimiento de caballería y cuatro batallones de infantería ligera de montaña independientes de Evzones , aproximadamente 100.000 hombres. Se esperaba que superara las posiciones fronterizas otomanas fortificadas y avanzara hacia el sur y el centro de Macedonia, con el objetivo de tomar Salónica y Bitola. Los 10.000 a 13.000 hombres restantes en ocho batallones fueron asignados al ejército de Epiro ( Στρατιά Ηπείρου ) bajo el mando del teniente general Konstantinos Sapountzakis . Como no tenía esperanzas de capturar Ioánina, la capital fuertemente fortificada de Epiro, la misión inicial era inmovilizar allí a las fuerzas otomanas hasta que el ejército de Tesalia pudiera enviar refuerzos suficientes después de la conclusión exitosa de las operaciones.
La marina griega era relativamente moderna, fortalecida por la reciente compra de numerosas unidades nuevas y sometida a reformas bajo la supervisión de una misión británica. Invitada por el Primer Ministro griego Venizelos en 1910, la misión comenzó su trabajo a su llegada en mayo de 1911. Con poderes extraordinarios y dirigida por el Vicealmirante Lionel Grant Tufnell , reorganizó a fondo el Ministerio de Marina y mejoró dramáticamente el número y la calidad de los ejercicios en maniobras de artillería y flota. [32] En 1912, la unidad central de la flota era el rápido crucero blindado Georgios Averof , que se había terminado en 1910 y entonces era el buque de guerra más rápido y moderno de las armadas combatientes. [33] Se complementó con tres acorazados bastante anticuados de la clase Hydra . También hubo ocho destructores, construidos en 1906-1907, y seis nuevos destructores, comprados apresuradamente en el verano de 1912 cuando la inminencia de la guerra se hizo evidente. [32]
Sin embargo, cuando estalló la guerra, la flota griega estaba lejos de estar preparada. La flota de batalla otomana mantuvo una clara ventaja en el número de barcos, la velocidad de las unidades de superficie primarias y, lo más importante, el número y calibre de los cañones de los barcos. [34] Además, como la guerra atrapó a la flota en medio de su expansión y reorganización, un tercio completo de la flota (los seis nuevos destructores y el submarino Delfin ) llegó a Grecia sólo después de que las hostilidades habían comenzado, lo que obligó a la marina a reorganizarse. tripulaciones, que en consecuencia padecían falta de familiaridad y formación. Las reservas de carbón y otros almacenes de guerra también escaseaban, y los Georgios Averof habían llegado sin apenas municiones y permanecieron así hasta finales de noviembre. Fotakis 2005, p. 46
Montenegro era la nación más pequeña de la península balcánica, pero en los últimos años, antes de la guerra, había mejorado sus habilidades militares con el apoyo de Rusia . Además, fue el único país balcánico que nunca fue conquistado por completo por el Imperio Otomano. Como miembro más pequeño de la Liga, Montenegro no tuvo mucha influencia. Sin embargo, fue ventajoso para Montenegro, [ se necesita aclaración ] ya que cuando el Imperio Otomano intentaba contrarrestar las acciones de Serbia, Bulgaria y Grecia, Montenegro tuvo tiempo suficiente para prepararse, lo que ayudó a su exitosa campaña militar.
Trescientos armenios de todo el Imperio Otomano, Europa y Rusia, un número pequeño pero significativo, se ofrecieron como voluntarios para luchar del lado de los casi 850.000 soldados de la Liga Balcánica. Bajo el liderazgo de Andranik Ozanian y Garegin Nzhdeh , el destacamento armenio recibió el encargo de luchar contra los otomanos primero en Momchilgrad y Komotini y sus alrededores, y luego en İpsala , Keşan , Malkara y Tekirdağ . [35]
En 1912, los otomanos se encontraban en una situación difícil. Tenían una gran población, 26 millones, pero algo más de 6,1 millones de ellos vivían en su parte europea, de los cuales sólo 2,3 millones eran musulmanes. El resto eran cristianos, a quienes se consideraba no aptos para el servicio militar obligatorio. La mala red de transporte, especialmente en la sección asiática, dictaba que la única forma confiable de transferir tropas en masa al teatro europeo era por mar, pero eso enfrentaba el riesgo de la flota griega en el Mar Egeo. Además, los otomanos todavía estaban inmersos en una guerra prolongada contra Italia en Libia (y ahora en las islas del Dodecaneso en el Egeo), que había dominado el esfuerzo militar otomano durante más de un año. El conflicto duró hasta el 15 de octubre, pocos días después del estallido de las hostilidades en los Balcanes. Los otomanos no pudieron reforzar significativamente sus posiciones en los Balcanes ya que sus relaciones con los estados balcánicos se deterioraron a lo largo del año. [36]
Las capacidades militares de los otomanos se vieron obstaculizadas por varios factores, como los conflictos internos causados por la Revolución de los Jóvenes Turcos y el golpe contrarrevolucionario varios meses después. Esto resultó en que diferentes grupos compitieran por la influencia dentro del ejército. Una misión alemana había intentado reorganizar el ejército, pero sus recomendaciones no se habían implementado plenamente. El ejército otomano quedó atrapado en medio de reformas y reorganización. Además, varios de los mejores batallones del ejército habían sido trasladados a Yemen para hacer frente a la rebelión en curso. En el verano de 1912, el Alto Mando Otomano decidió desastrosamente despedir a unos 70.000 soldados movilizados. [2] [37] Aunque el ejército regular ( Nizam ) estaba bien equipado y había entrenado divisiones activas, las unidades de reserva ( Redif ) que lo reforzaron estaban mal equipadas, especialmente en artillería, y mal entrenadas.
La situación estratégica de los otomanos era difícil, ya que sus fronteras eran casi imposibles de defender contra un ataque coordinado de los estados balcánicos. Los líderes otomanos decidieron asegurar todo su territorio. Como resultado, las fuerzas disponibles, que no podían ser reforzadas fácilmente desde Asia debido al control griego del mar y la insuficiencia del sistema ferroviario otomano, estaban demasiado dispersas por toda la región. No lograron hacer frente a los ejércitos balcánicos que se movilizaron rápidamente. [38] Los otomanos tenían tres en Europa (los ejércitos macedonio, vardar y tracio), con 1.203 piezas de artillería móvil y 1.115 fija en áreas fortificadas. El Alto Mando Otomano repitió su error de guerras anteriores al ignorar la estructura de mando establecida para crear nuevos mandos superiores, el Ejército Oriental y el Ejército Occidental , reflejando la división del teatro de operaciones entre los tracios (contra los búlgaros) y los macedonios (contra los griegos). , serbios y montenegrinos). [39]
El ejército occidental desplegó al menos 200.000 hombres, [28] y el ejército del este desplegó 115.000 hombres contra los búlgaros. [40] El Ejército del Este estaba comandado por Nazim Pasha y tenía siete cuerpos de 11 divisiones de infantería regulares, 13 divisiones Redif [ se necesita aclaración ] y al menos una división de caballería:
El ejército occidental (ejército de Macedonia y Vardar) constituía diez cuerpos con 32 divisiones de infantería y dos de caballería. Contra Serbia, los otomanos desplegaron el ejército de Vardar (cuartel general en Skopje) al mando de Halepli Zeki Pasha , con cinco cuerpos de 18 divisiones de infantería, una división de caballería y dos brigadas de caballería independientes bajo el mando de:
El ejército macedonio (cuartel general en Salónica bajo Ali Rıza Pasha ) tenía 14 divisiones en cinco cuerpos, desplegados contra Grecia, Bulgaria y Montenegro.
Contra Grecia se desplegaron al menos siete divisiones:
Contra Bulgaria, en el sureste de Macedonia, se desplegaron dos divisiones, el Cuerpo Struma (la 14.ª división de Infantería y la División Serez Redif, más el Destacamento Nevrekop).
Contra Montenegro se desplegaron más de cuatro divisiones:
Según el plan organizativo, aunque los hombres del Grupo Occidental debían totalizar 598.000, la lenta movilización y la ineficiencia del sistema ferroviario redujeron drásticamente el número de hombres disponibles. Según el Estado Mayor del Ejército Occidental, cuando comenzó la guerra, sólo tenía 200.000 hombres disponibles. [28] Aunque más hombres llegarían a sus unidades, las bajas de guerra impidieron que el Grupo Occidental se acercara a su fuerza nominal. En tiempos de guerra, los otomanos habían planeado traer más tropas desde Siria, tanto Nizamiye como Redif . [28] La supremacía naval griega impidió que llegaran esos refuerzos. En cambio, esos soldados tuvieron que desplegarse por ruta terrestre y la mayoría nunca llegó a los Balcanes. [41]
El Estado Mayor otomano, asistido por la misión militar alemana, desarrolló doce planes de guerra diseñados para contrarrestar diversas combinaciones de oponentes. El trabajo en el Plan No. 5, que iba contra Bulgaria, Grecia, Serbia y Montenegro, estaba muy avanzado y había sido enviado al estado mayor del ejército para que desarrollaran planes locales. [42]
La flota otomana había tenido un desempeño abismal en la guerra greco-turca de 1897, lo que obligó al gobierno otomano a iniciar una reforma drástica. Se retiraron los barcos más antiguos y se adquirieron otros más nuevos, principalmente de Francia y Alemania. Además, en 1908, los otomanos convocaron una misión naval británica para actualizar su entrenamiento y doctrina. [43] La misión británica, encabezada por el almirante Sir Douglas Gamble , encontraría su tarea casi imposible. La agitación política que siguió a la Revolución de los Jóvenes Turcos lo impidió en gran medida. Entre 1908 y 1911, el cargo de Ministro de Marina cambió de manos nueve veces. Las luchas internas entre departamentos y los intereses arraigados del abultado y promedio cuerpo de oficiales, muchos de los cuales ocupaban sus posiciones como cuasi sinecuros , obstruyeron aún más la reforma drástica. Además, los ministros otomanos miraron con sospecha los intentos británicos de controlar el programa de construcción de la marina. En consecuencia, los fondos para los ambiciosos planes de Gamble para nuevos barcos no estaban disponibles. [44]
Para contrarrestar la adquisición griega del Georgios Averof , los otomanos inicialmente intentaron comprar el nuevo crucero blindado alemán SMS Blücher o el crucero de batalla SMS Moltke . Incapaces de afrontar el alto coste de los barcos, los otomanos adquirieron dos antiguos acorazados pre-dreadnought de la clase Brandeburgo , que se convirtieron en Barbaros Hayreddin y Turgut Reis . [45] Junto con los cruceros Hamidiye y Mecidiye , ambos barcos formarían el núcleo relativamente moderno de la flota de batalla otomana. [46] En el verano de 1912, sin embargo, ya estaban en malas condiciones debido al abandono crónico: los telémetros y los elevadores de municiones habían sido retirados, los teléfonos no funcionaban, las bombas estaban corroídas y la mayoría de las puertas estancas no podían funcionar. ya no estará cerrado. [47]
Montenegro inició la Primera Guerra de los Balcanes al declarar la guerra a los otomanos el 8 de octubre [ OS 25 de septiembre] de 1912. La parte occidental de los Balcanes, incluidas Albania, Kosovo y Macedonia, fue menos vital para la resolución de la guerra y la supervivencia de Imperio Otomano que el teatro tracio, donde los búlgaros libraron importantes batallas contra los otomanos. Aunque la geografía dictaba que Tracia sería el principal campo de batalla en una guerra con el Imperio Otomano, [40] la posición del ejército otomano allí estaba en peligro por estimaciones erróneas de inteligencia sobre el orden de batalla de los oponentes. Sin tener conocimiento del acuerdo político y militar secreto de antes de la guerra sobre Macedonia entre Bulgaria y Serbia, los líderes otomanos asignaron allí la mayor parte de sus fuerzas. El embajador alemán, Hans Baron von Wangenheim , una de las personas más influyentes en la capital otomana, había informado a Berlín el 21 de octubre de que las fuerzas otomanas creían que la mayor parte del ejército búlgaro se desplegaría en Macedonia con los serbios. Entonces, el cuartel general otomano, bajo Abdullah Pasha , esperaba encontrar sólo tres divisiones de infantería búlgaras, acompañadas de caballería, al este de Adrianópolis. [48] Según el historiador EJ Erickson, aunque esa suposición posiblemente resultó del análisis de los objetivos del Pacto Balcánico, tuvo consecuencias mortales para el ejército otomano en Tracia, que ahora debía defender el área del grueso de los búlgaros. ejército contra probabilidades imposibles. [49] La mala evaluación fue también la razón de la catastrófica y agresiva estrategia otomana al comienzo de la campaña en Tracia.
En el Frente Tracio, el ejército búlgaro había colocado 346.182 hombres contra el Primer Ejército Otomano, con 105.000 hombres en el este de Tracia y el destacamento de Kircaali, de 24.000 hombres, en el oeste de Tracia. Las fuerzas búlgaras se dividieron en el Primer, Segundo y Tercer Ejércitos búlgaros de 297.002 hombres en la parte oriental y 49.180 (33.180 regulares y 16.000 irregulares) bajo el mando de la 2.ª División Búlgara (General Stilian Kovachev) en la parte occidental. [50] La primera batalla a gran escala ocurrió contra la línea defensiva Edirne-Kırklareli, donde el Primer y Tercer Ejércitos búlgaros (174.254 hombres combinados) derrotaron al Ejército Oriental Otomano (de 96.273 combatientes), [ 50] [51] cerca de Gechkenli. , Seliolu y Petra. El XV Cuerpo Otomano abandonó urgentemente la zona para defender la península de Galípoli contra un esperado asalto anfibio griego, que nunca se materializó. [52] La ausencia del cuerpo creó un vacío inmediato entre Adrianópolis y Demotika , y la 11.ª División de Infantería del IV Cuerpo del Ejército del Este fue trasladada allí para reemplazarlo. Por lo tanto, un cuerpo de ejército completo fue eliminado del orden de batalla del Ejército del Este. [52]
Como consecuencia de la insuficiente inteligencia de las fuerzas invasoras, el plan ofensivo otomano fracasó ante la superioridad búlgara. Esto obligó a Kölemen Abdullah Pasha a abandonar Kirk Kilisse , que fue tomada sin resistencia por el Tercer Ejército búlgaro. [52] La fortaleza de Adrianópolis, con unos 61.250 hombres, fue aislada y asediada por el Segundo Ejército búlgaro, pero por el momento, ningún asalto fue posible debido a la falta de equipo de asedio en el inventario búlgaro. [53] Otra consecuencia de la supremacía naval griega en el Egeo fue que las fuerzas otomanas no recibieron los refuerzos que habían estado en los planes de guerra, que habrían sido cuerpos adicionales transferidos por mar desde Siria y Palestina. [54] Así, la marina griega jugó un papel indirecto pero crucial en la campaña tracia al neutralizar tres cuerpos, una porción significativa del ejército otomano, en la importantísima primera ronda de la guerra. [54] Otro papel más directo fue el transporte de emergencia de la 7.ª División de Rila búlgara desde el frente macedonio al frente tracio después del final de las operaciones allí. [55]
Después de la Batalla de Kirk Kilisse, el Alto Mando búlgaro decidió esperar unos días, pero eso permitió a las fuerzas otomanas ocupar una nueva posición defensiva en la línea Lüleburgaz - Karaağaç - Pınarhisar . Sin embargo, el ataque búlgaro del Primer y Tercer Ejército, que en conjunto contaban con 107.386 fusileros, 3.115 caballerías, 116 ametralladoras y 360 piezas de artillería, derrotó al reforzado ejército otomano, con 126.000 fusileros, 3.500 caballerías, 96 ametralladoras y 342 artillería. piezas [56] y llegó al Mar de Mármara . En términos de fuerzas involucradas, fue la batalla más grande librada en Europa entre el final de la guerra franco-prusiana y el comienzo de la Primera Guerra Mundial. [56] Como resultado, las fuerzas otomanas fueron empujadas a su posición defensiva final a través de la Línea Çatalca , protegiendo la península y Constantinopla . Allí lograron estabilizar el frente con la ayuda de nuevos refuerzos procedentes de Asia. La línea se había construido durante la guerra ruso-turca de 1877-8 , bajo la dirección de un ingeniero alemán al servicio otomano, von Bluhm Pasha, pero se había considerado obsoleta en 1912. [57] Una epidemia de cólera se extendió entre los Soldados búlgaros tras la batalla de Luleburgas-Bunarhisar . [58]
Mientras tanto, las fuerzas de la 2.ª división tracia búlgara, 49.180 hombres divididos en los destacamentos de Haskovo y Ródope, avanzaron hacia el mar Egeo. El destacamento otomano Kircaali (Divisiones Kircaali Redif y Kircaali Mustahfiz y 36.º Regimiento, con 24.000 hombres), encargado de defender un frente de 400 kilómetros a través del ferrocarril Salónica- Alejandrópolis , no logró ofrecer una resistencia seria y el comandante, Yaver Pasha, fue capturado con 10.131 hombres. oficiales y hombres por el Cuerpo de Voluntarios Macedonia-Adrianopolitano el 26 de noviembre. Después de la ocupación de Salónica por el ejército griego, su rendición completó el aislamiento de las fuerzas otomanas en Macedonia de las de Tracia.
El 17 de noviembre [ OS 4 de noviembre] de 1912 comenzó la ofensiva contra la Línea Çatalca, a pesar de las claras advertencias de que Rusia atacaría a los búlgaros si ocupaban Constantinopla. Los búlgaros lanzaron su ataque a lo largo de la línea defensiva, con 176.351 hombres y 462 piezas de artillería contra los 140.571 hombres y 316 piezas de artillería de los otomanos, [46] pero a pesar de la superioridad búlgara, los otomanos lograron rechazarlos. Los otomanos y Bulgaria acordaron negociar el 3 de diciembre [ OS 20 de noviembre] de 1912, este último en representación de Serbia y Montenegro, y las negociaciones de paz comenzaron en Londres. Grecia también participó en la conferencia, pero se negó a aceptar una tregua y continuó sus operaciones en el sector del Epiro. Fueron interrumpidos el 23 de enero [ OS 10 de enero] de 1913, cuando un golpe de Estado de los Jóvenes Turcos en Constantinopla, bajo Enver Pasha , derrocó al gobierno de Kâmil Pasha . Al expirar el acuerdo, el 3 de febrero [ OS 21 de enero] de 1913, se reiniciaron las hostilidades.
El 20 de febrero, las fuerzas otomanas atacaron Gallipoli en Çatalca y el sur. Allí, el X Cuerpo otomano, con 19.858 hombres y 48 cañones, desembarcó en Şarköy mientras un ataque de alrededor de 15.000 hombres apoyados por 36 cañones (parte del ejército otomano de 30.000 efectivos aislado en la península de Galípoli) en Bulair , más al sur. Ambos ataques fueron apoyados por fuego de buques de guerra otomanos y tenían como objetivo, a largo plazo, aliviar la presión sobre Edirne. Frente a ellos había unos 10.000 hombres con 78 cañones. [59] Los otomanos probablemente desconocían la presencia en la zona del nuevo 4º ejército búlgaro , de 92.289 hombres, al mando del general Stiliyan Kovachev . Una espesa niebla, una intensa artillería búlgara y disparos de ametralladoras obstaculizaron el ataque otomano en el delgado istmo , con un frente de apenas 1.800 m. Como resultado, el ataque se estancó y fue rechazado por un contraataque búlgaro. Al final del día, ambos ejércitos habían regresado a sus posiciones originales. Mientras tanto, el X Cuerpo otomano, que había desembarcado en Şarköy, avanzó hasta el 23 de febrero [ OS 10 de febrero] de 1913, cuando los refuerzos enviados por el general Kovachev lograron detenerlos.
Las bajas en ambos bandos fueron escasas. Después del ataque frontal en el fracaso de Bulair, las fuerzas otomanas en Şarköy volvieron a entrar en sus barcos el 24 de febrero [ OS 11 de febrero] y fueron transportadas a Gallipoli.
El ataque otomano en Çatalca, dirigido contra los poderosos Primero y Tercer Ejércitos búlgaros, se lanzó inicialmente sólo como una distracción de la operación Gallipoli-Şarköy para inmovilizar a las fuerzas búlgaras in situ . Sin embargo, resultó en un éxito inesperado. Los búlgaros, debilitados por el cólera y preocupados de que una invasión anfibia otomana pudiera poner en peligro a sus ejércitos, se retiraron deliberadamente unos 15 kilómetros y hacia el sur más de 20 kilómetros hasta sus posiciones defensivas secundarias, en terrenos más altos al oeste. Con el fin del ataque en Gallipoli, aunque los otomanos cancelaron la operación porque se mostraban reacios a abandonar la Línea Çatalca, pasaron varios días antes de que los búlgaros se dieran cuenta de que la ofensiva había terminado. El 15 de febrero, el frente se había estabilizado nuevamente, pero continuaron los combates a lo largo de las líneas estáticas. La batalla, que provocó numerosas bajas búlgaras, podría caracterizarse como una victoria táctica otomana pero como una derrota estratégica, ya que no hizo nada para evitar el fracaso de la operación Gallipoli-Şarköy ni para aliviar la presión sobre Edirne.
El fracaso de la operación Şarköy-Bulair y el despliegue del Segundo Ejército Serbio, con su muy necesaria artillería de asedio pesada, sellaron el destino de Adrianópolis. El 11 de marzo, después de un bombardeo de dos semanas que destruyó muchas estructuras fortificadas alrededor de la ciudad, comenzó el asalto final, con las fuerzas de la Liga disfrutando de una aplastante superioridad sobre la guarnición otomana. El Segundo Ejército búlgaro, con 106.425 hombres y dos divisiones serbias, con 47.275 hombres, conquistaron la ciudad, sufriendo los búlgaros 8.093 y los serbios 1.462 bajas. [60] Las bajas otomanas durante toda la campaña de Adrianópolis alcanzaron los 23.000 muertos. [61] El número de prisioneros es menos claro. El Imperio Otomano inició la guerra con 61.250 hombres en la fortaleza. [62] Richard Hall señaló que 60.000 hombres fueron capturados. Sumando a los 33.000 muertos, la moderna "Historia del Estado Mayor turco" señala que 28.500 hombres sobrevivieron al cautiverio [63] , dejando 10.000 hombres desaparecidos [62] como posiblemente capturados (incluido el número no especificado de heridos). Las pérdidas búlgaras durante toda la campaña de Adrianópolis ascendieron a 7.682. [64] Esa fue la última y decisiva batalla que fue necesaria para un rápido final de la guerra [65] aunque se especula que la fortaleza habría caído eventualmente debido al hambre. El resultado más importante fue que el mando otomano había perdido toda esperanza de recuperar la iniciativa, lo que hizo inútil seguir luchando. [66]
La batalla tuvo resultados significativos en las relaciones serbio-búlgaras, plantando las semillas del enfrentamiento entre ambos países algunos meses después. La censura búlgara eliminó rigurosamente en los telegramas de los corresponsales extranjeros cualquier referencia a la participación serbia en la operación. Por tanto, la opinión pública de Sofía no se dio cuenta de los servicios vitales de Serbia en la batalla. En consecuencia, los serbios afirmaron que sus tropas del 20.º Regimiento capturaron al comandante otomano de la ciudad y que el coronel Gavrilović era el comandante aliado que había aceptado la rendición oficial de la guarnición por parte de Shukri, afirmación que los búlgaros cuestionaron. Los serbios protestaron oficialmente y señalaron que, aunque habían enviado sus tropas a Adrianópolis para conquistar el territorio de Bulgaria, cuya adquisición nunca había sido prevista en su tratado mutuo, [67] los búlgaros nunca habían cumplido la cláusula del tratado de que Bulgaria enviara 100.000 hombres para ayudar a los serbios en su frente Vardar. Los búlgaros respondieron que su personal había informado a los serbios el 23 de agosto. [ se necesita aclaración ] La fricción se intensificó algunas semanas después, cuando los delegados búlgaros en Londres advirtieron sin rodeos a los serbios que no debían esperar el apoyo búlgaro para sus reclamaciones en el Adriático. Los serbios respondieron airadamente que se trataba de una retirada flagrante del acuerdo de entendimiento mutuo previo a la guerra, según la línea de expansión Kriva Palanka-Adriático. Los búlgaros insistieron en que la parte del acuerdo de Vardar Macedonia permaneciera activa y los serbios aún estaban obligados a entregar el área, como se había acordado. [67] Los serbios respondieron acusando a los búlgaros de maximalismo y señalaron que si perdían tanto el norte de Albania como Vardar Macedonia, su participación en la guerra común habría sido prácticamente en vano. La tensión pronto se expresó en una serie de incidentes hostiles entre ambos ejércitos en su línea mutua de ocupación a través del valle de Vardar. Los acontecimientos esencialmente pusieron fin a la alianza serbio-búlgara, haciendo inevitable una futura guerra entre los dos países.
La inteligencia otomana también había malinterpretado desastrosamente las intenciones militares griegas. En retrospectiva, el estado mayor otomano aparentemente creía que el ataque griego sería compartido equitativamente entre Macedonia y Epiro. Eso hizo que el Estado Mayor del Segundo Ejército equilibrara equitativamente la fuerza de combate de las siete divisiones otomanas entre el Cuerpo Yanya y el VIII Cuerpo en Epiro y el sur de Macedonia, respectivamente. Aunque el ejército griego también desplegó siete divisiones, tenía la iniciativa, por lo que concentró las siete contra el VIII Cuerpo, dejando sólo varios batallones independientes de escasa fuerza divisional en el frente del Epiro. Esto tuvo consecuencias fatales para el Grupo Occidental al provocar la pérdida temprana de la ciudad en el centro estratégico de los tres frentes macedonios (Salónica), sellando su destino. [68] En una campaña inesperadamente brillante y rápida, el ejército de Tesalia se apoderó de la ciudad. En ausencia de líneas de comunicación marítimas seguras, conservar el corredor Salónica-Constantinopla era esencial para la postura estratégica general de los otomanos en los Balcanes. Una vez que eso pasó, la derrota del ejército otomano se hizo inevitable, en la que los búlgaros y los serbios también desempeñaron un papel vital. Sus grandes victorias en Kirkkilise, Lüleburgaz, Kumanovo y Monastir (Bitola) destrozaron a los ejércitos del Este y Vardar. Sin embargo, no fueron decisivos para poner fin a la guerra. Los ejércitos de campaña otomanos sobrevivieron y, en Tracia, se hicieron más fuertes cada día. Estratégicamente, esas victorias fueron posibles en parte por la condición debilitada de los ejércitos otomanos, que se había producido por la presencia activa del ejército y la marina griegos. [69]
Con la declaración de guerra, el ejército griego de Tesalia, bajo el mando del príncipe heredero Constantino, avanzó hacia el norte y superó la oposición otomana en los pasos de montaña fortificados de Sarantaporo . Después de otra victoria en Giannitsa (Yenidje) , el 2 de noviembre [ OS 20 de octubre] de 1912, el comandante otomano, Hasan Tahsin Pasha , entregó Tesalónica y su guarnición de 26.000 hombres a los griegos el 9 de noviembre [ OS 27 de octubre] de 1912. El cuartel general (Ustruma y VIII), dos divisiones de Nizamiye (14.ª y 22.ª) y cuatro divisiones de Redif (Salónica, Drama, Naslic y Serez) se perdieron ante el orden de batalla otomano. Además, las fuerzas otomanas perdieron 70 piezas de artillería, 30 ametralladoras y 70.000 rifles (Salónica era el depósito central de armas de los ejércitos occidentales). Las fuerzas otomanas estimaron que 15.000 oficiales y hombres habían muerto durante la campaña en el sur de Macedonia, lo que elevaba las pérdidas totales a 41.000 soldados. [70] Otra consecuencia fue que la destrucción del ejército macedonio selló el destino del ejército otomano Vardar, que luchaba contra los serbios al norte. La caída de Tesalónica la dejó estratégicamente aislada, sin suministros logísticos ni profundidad para maniobrar, y aseguró su destrucción.
Al enterarse del resultado de la batalla de Giannitsa (Yenidje), el Alto Mando búlgaro envió urgentemente a la 7.ª División de Rila desde el norte hacia la ciudad. La división llegó allí un día después, tras rendirse el día anterior a los griegos, que estaban más lejos de la ciudad que los búlgaros. Hasta el 10 de noviembre, la zona ocupada por los griegos se había ampliado hasta la línea que iba desde el lago Dojran hasta las colinas Pangaion, al oeste de Kavalla . En Macedonia occidental, sin embargo, la falta de coordinación entre los cuarteles generales griegos y serbios les costó a los griegos un revés en la batalla de Vevi , el 15 de noviembre [ OS 2 de noviembre] de 1912, cuando la 5.ª División de Infantería griega se cruzó en su camino con la VI. Cuerpo Otomano (parte del Ejército Vardar con las Divisiones Nizamiye 16, 17 y 18), retirándose a Albania después de la Batalla de Prilep contra los serbios. La división griega, sorprendida por la presencia del Cuerpo Otomano, aislada del resto del ejército griego y superada en número por los otomanos ahora contraatacantes centrados en Monastir (Bitola), se vio obligada a retirarse. Como resultado, los serbios derrotaron a los griegos en Bitola.
En el frente de Epiro, el ejército griego se vio inicialmente muy superado en número, pero la actitud pasiva de los otomanos permitió a los griegos conquistar Preveza el 21 de octubre de 1912 y avanzar hacia el norte, hacia Ioánina. El 5 de noviembre, el mayor Spyros Spyromilios encabezó una revuelta en la zona costera de Himarë y expulsó a la guarnición otomana sin ninguna resistencia significativa, [71] [72] y el 20 de noviembre, las tropas griegas de Macedonia occidental entraron en Korçë . Sin embargo, las fuerzas griegas en el frente epirota carecían de números para iniciar una ofensiva contra las posiciones defensivas diseñadas por los alemanes de Bizani , que protegían Ioannina y necesitaban esperar refuerzos del frente macedonio. [73]
Una vez finalizada la campaña en Macedonia, gran parte del ejército fue redesplegado a Epiro, donde Constantino asumió el mando. En la batalla de Bizani , las posiciones otomanas fueron rotas y Ioánina fue tomada el 6 de marzo [ OS 22 de febrero] de 1913. Durante el asedio, el 8 de febrero de 1913, el piloto ruso N. de Sackoff, que volaba para los griegos, se convirtió en el El primer piloto derribado en combate cuando su biplano fue alcanzado por fuego terrestre después de que una bomba impactara en las murallas de Fort Bizani. Cayó cerca de la pequeña ciudad de Preveza, en la costa al norte de la isla jónica de Lefkas , consiguió ayuda griega local, reparó su avión y reanudó el vuelo de regreso a la base. [74] La caída de Ioánina permitió al ejército griego continuar su avance hacia el norte de Epiro , ahora el sur de Albania, que ocupó. Allí se detuvieron, pero el control serbio estaba muy cerca del norte.
Al estallar las hostilidades el 18 de octubre, la flota griega, bajo el mando del recién ascendido contraalmirante Pavlos Kountouriotis , zarpó hacia la isla de Lemnos , ocupándola tres días después (aunque los combates continuaron en la isla hasta el 27 de octubre) y estableciendo un fondeadero. en la bahía de Moudros . Ese movimiento tuvo una importancia estratégica significativa al proporcionar a los griegos una base avanzada cerca del estrecho de los Dardanelos, el principal fondeadero y refugio de la flota otomana. [75] [76] La superioridad de la flota otomana en velocidad y peso lateral hizo que los planes griegos esperaran que saliera del estrecho al principio de la guerra. La falta de preparación de la flota griega debido al temprano estallido de la guerra bien podría haber permitido que un ataque otomano tan temprano lograra una victoria crucial. En cambio, la armada otomana pasó los dos primeros meses de la guerra en operaciones contra los búlgaros en el Mar Negro, lo que dio a los griegos un tiempo valioso para completar sus preparativos y les permitió consolidar su control del Mar Egeo. [77]
El teniente Nikolaos Votsis obtuvo un éxito significativo para la moral griega el 21 de octubre al navegar con su torpedero n.° 11, al amparo de la noche, hacia el puerto de Tesalónica, hundiendo el viejo acorazado acorazado otomano Feth-i Bülend y escapando ileso. El mismo día, las tropas griegas del ejército de Epiro se apoderaron de la base naval otomana de Preveza. Aunque los otomanos hundieron los cuatro barcos presentes allí, los griegos pudieron rescatar los torpederos Antalya y Tokad, construidos en Italia, que fueron comisionados en la Armada griega como Nikopolis y Tatoi, respectivamente. [78] Unos días más tarde, el 9 de noviembre, el vapor armado otomano de madera Trabzon fue interceptado y hundido por el torpedero griego nº 14, al mando del teniente general Periklis Argyropoulos , de Ayvalık . [47]
A mediados de noviembre, destacamentos navales griegos se habían apoderado de las islas de Imbros , Tasos , Agios Efstratios , Samotracia , Psara e Ikaria , y los desembarcos en las islas más grandes de Lesbos y Quíos sólo se llevaron a cabo los días 21 y 27 de noviembre, respectivamente. En las dos últimas islas había importantes guarniciones otomanas y su resistencia fue feroz. Se retiraron al interior montañoso y no fueron sometidos hasta el 22 de diciembre de 1912 y hasta el 3 de enero de 1913 , respectivamente. [76] [79] Samos , oficialmente un principado autónomo , no fue atacado hasta el 13 de marzo de 1913, con el deseo de no molestar a los italianos en el cercano Dodecaneso. Los enfrentamientos duraron poco, ya que las fuerzas otomanas se retiraron al continente de Anatolia y la isla estaba segura en manos griegas el 16 de marzo. [76] [80]
Al mismo tiempo, con la ayuda de numerosos buques mercantes convertidos en cruceros auxiliares , se instituyó un bloqueo naval flexible en las costas otomanas desde los Dardanelos hasta Suez , que interrumpió el flujo de suministros de los otomanos (solo quedaron las rutas del Mar Negro hacia Rumania) . abierto) y dejó a unos 250.000 soldados otomanos inmovilizados en Asia. [81] [82] Dado el estado incompleto de la red ferroviaria otomana, el bloqueo griego significó que los refuerzos asiáticos otomanos a menudo tenían que marchar a pie en marchas agotadoras hacia Constantinopla antes de poder cruzar a Europa y afectar el curso de las operaciones allí. [83] Esto contribuyó a las primeras victorias de la Liga Balcánica en los Balcanes. [84]
En el mar Jónico , la flota griega operó sin oposición, transportando suministros para las unidades del ejército en el frente de Epiro. Además, los griegos bombardearon y luego bloquearon el puerto de Vlorë en Albania el 3 de diciembre y Durrës el 27 de febrero. El 3 de diciembre también se instituyó un bloqueo naval, que se extendía desde la frontera griega de antes de la guerra hasta Vlorë, aislando al recién establecido Gobierno Provisional de Albania que tenía su base allí de cualquier apoyo externo. [85]
La principal flota otomana permaneció dentro de los Dardanelos durante la primera parte de la guerra, y los destructores griegos patrullaron continuamente la salida del estrecho para informar sobre una posible salida. Kountouriotis sugirió explotarlos , pero no aceptó por miedo a la opinión internacional. [86] El 7 de diciembre, el jefe de la flota otomana, Tahir Bey, fue reemplazado por Ramiz Naman Bey, el líder de la facción dura entre el cuerpo de oficiales. Se acordó una nueva estrategia con los otomanos para aprovechar cualquier ausencia de Georgios Averof para atacar a los demás barcos griegos. El estado mayor otomano formuló un plan para atraer a una trampa a varios destructores griegos que patrullaban. El primer intento, el 12 de diciembre, fracasó debido a problemas en la caldera, pero un segundo intento, dos días después, resultó en un enfrentamiento indeciso entre los destructores griegos y el crucero Mecidiye . [87]
La primera acción naval significativa de la guerra, la Batalla de Elli , se libró dos días después, el 16 de diciembre [ OS 3 de diciembre] de 1912. La flota otomana, con cuatro acorazados, nueve destructores y seis torpederos, navegó hasta la entrada del estrecho. . Los barcos otomanos más ligeros se quedaron atrás, pero el escuadrón de acorazados continuó hacia el norte, cubierto por fuertes en Kumkale , y se enfrentó a la flota griega que venía de Imbros a las 9:40. Dejando que los acorazados más antiguos siguieran su rumbo original, Kountouriotis llevó al Averof a una acción independiente: utilizando su velocidad superior, atravesó la proa de la flota otomana. Bajo el fuego de ambos lados, los otomanos se vieron rápidamente obligados a retirarse a los Dardanelos. [86] [88] Todo el enfrentamiento duró menos de una hora en la que los otomanos sufrieron graves daños al Barbaros Hayreddin y 18 muertos y 41 heridos (la mayoría durante su retirada desordenada) y los griegos tuvieron un muerto y siete heridos. [86] [89]
A raíz de Elli, el 20 de diciembre, el enérgico teniente comandante Rauf Bey fue puesto al mando efectivo de la flota otomana. Dos días después, dirigió sus fuerzas con la esperanza de atrapar nuevamente a los destructores griegos que patrullaban entre dos divisiones de la flota otomana, una que se dirigía a Imbros y la otra esperaba en la entrada del estrecho. El plan fracasó ya que los barcos griegos rápidamente rompieron el contacto. Al mismo tiempo, el Mecidiye fue atacado por el submarino griego Delfin , que lanzó un torpedo contra él pero falló; Fue el primer ataque de este tipo en la historia. [88] El ejército otomano continuó presionando a una Armada reacia para que elaborara un plan para la reocupación de Tenedos, que los destructores griegos utilizaban como base, mediante una operación anfibia programada para el 4 de enero. Ese día las condiciones meteorológicas eran ideales y la flota estaba lista, pero el regimiento Yenihan destinado a la operación no llegó a tiempo. El estado mayor naval aún ordenó a la flota que llevara a cabo una salida, y se desarrolló un enfrentamiento con la flota griega sin resultados significativos para ninguna de las partes. [90] Aunque se realizaron incursiones similares el 10 y 11 de enero, los resultados de las operaciones del "gato y el ratón" fueron siempre los mismos: "Los destructores griegos siempre lograron permanecer fuera del alcance de los buques de guerra otomanos y cada vez que los cruceros dispararon algunos rondas antes de interrumpir la persecución." [91]
En preparación para el próximo intento de romper el bloqueo griego, el Almirantazgo otomano intentó crear una distracción enviando el crucero ligero Hamidiye , capitaneado por Rauf Bey, para atacar los barcos mercantes griegos en el Egeo. Se esperaba que Georgios Averof , la única unidad griega importante lo suficientemente rápida como para atrapar al Hamidiye , se viera arrastrada a la persecución, debilitando a la flota griega restante. [86] [92] En el evento, Hamidiye se escabulló entre las patrullas griegas en la noche del 14 al 15 de enero y bombardeó el puerto de la isla griega de Syros , hundiendo el crucero auxiliar griego Makedonia, que estaba anclado allí (era posteriormente levantado y reparado). Luego, el Hamidiye abandonó el Egeo hacia el Mediterráneo oriental, haciendo escalas en Beirut y Port Said antes de entrar en el Mar Rojo . Aunque proporcionó un importante impulso moral a los otomanos, la operación no logró su objetivo principal ya que Kountouriotis se negó a dejar su puesto y perseguir a Hamidiye . [86] [92] [93]
Cuatro días después, el 18 de enero [ OS 5 de enero] de 1913, cuando la flota otomana volvió a salir del estrecho hacia Lemnos, fue derrotada por segunda vez en la batalla de Lemnos . Esta vez, los buques de guerra otomanos concentraron su fuego en el Averof , que nuevamente hizo uso de su velocidad superior e intentó " cruzar la T " de la flota otomana. Barbaros Hayreddin volvió a sufrir graves daños y la flota otomana se vio obligada a regresar al refugio de los Dardanelos y sus fuertes, con 41 muertos y 101 heridos. [86] [94] Fue el último intento de la armada otomana de abandonar los Dardanelos, lo que dejó a los griegos dominantes en el Egeo. El 5 de febrero [ OS 24 de enero] de 1913, un Farman MF.7 griego , pilotado por el teniente Michael Moutousis y con el alférez Aristeidis Moraitinis como observador, realizó una patrulla aérea de la flota otomana en su fondeadero de Nagara y lanzó cuatro bombas sobre el barcos anclados. Aunque no obtuvo ningún impacto, se considera la primera operación aeronaval en la historia militar. [95] [96]
El general Ivanov, comandante del Segundo Ejército Búlgaro, reconoció el papel de la flota griega en la victoria general de la Liga Balcánica al afirmar que "la actividad de toda la flota griega y sobre todo del Averof fue el factor principal en el éxito general de la aliados." [93] Los otomanos también eran conscientes del impacto de las acciones navales griegas en el conflicto; Según el comandante de la marina Hasan Sami Bey, sin que la marina griega hubiera establecido el control de las rutas marítimas, "las operaciones terrestres aliadas sin duda habrían tomado otro rumbo". [86]
Las fuerzas serbias operaron contra la parte principal del ejército occidental otomano en Novi Pazar, Kosovo y el norte y este de Macedonia. Estratégicamente, se dividieron en cuatro ejércitos y grupos independientes que operaban contra los otomanos: la brigada Javor y el ejército de Ibar en Novi Pazar ; el Tercer Ejército en Kosovo; el Primer Ejército en el norte de Macedonia; y el Segundo Ejército de Bulgaria en el este de Macedonia. Se esperaba que la batalla decisiva se librara en el norte de Macedonia, en las llanuras de Ovče Pole, donde se esperaba que se concentraran las fuerzas principales del ejército otomano de Vardar.
El plan del Mando Supremo serbio preveía que tres ejércitos serbios rodearan y destruyeran al ejército de Vardar en esa zona, con el Primer Ejército avanzando desde el norte (a lo largo de la línea de Vranje-Kumanovo-Ovče Pole), el Segundo Ejército desde el este (a lo largo de la línea de Vranje-Kumanovo-Ovče Pole), el Segundo Ejército desde el este (a lo largo de la línea de Kriva Palanka-Kratovo-Ovče Pole) y el Tercer Ejército desde el noroeste (a lo largo de la línea de Priština-Skopje-Ovče Pole). El papel principal se le dio al Primer Ejército. Se esperaba que el Segundo Ejército cortara la retirada del Ejército de Vardar y, si fuera necesario, atacara su retaguardia y su flanco derecho. El Tercer Ejército debía tomar Kosovo y, si fuera necesario, ayudar al Primer Ejército atacando la izquierda y la retaguardia del Ejército de Vardar. El ejército de Ibar y la brigada Javor desempeñaron papeles menores en el plan y se esperaba que aseguraran el Sanjak de Novi Pazar y reemplazaran al Tercer Ejército en Kosovo después de que hubiera avanzado hacia el sur.
El ejército serbio, bajo el mando del general (más tarde mariscal) Putnik, logró tres victorias decisivas en Vardar Macedonia , el principal objetivo serbio en la guerra, al destruir efectivamente las fuerzas otomanas en la región y conquistar el norte de Macedonia. Los serbios también ayudaron a los montenegrinos a tomar Sandžak y enviaron dos divisiones para ayudar a los búlgaros en el asedio de Edirne. La última batalla por Macedonia fue la batalla de Monastir , en la que los restos del ejército otomano Vardar se vieron obligados a retirarse al centro de Albania. Después de la batalla, el primer ministro serbio, Pasic, pidió al general Putnik que participara en la carrera por Salónica. Putnik se negó y dirigió su ejército hacia el oeste, hacia Albania, ya que vio que una guerra entre Grecia y Bulgaria por Salónica podría ayudar enormemente a los planes de Serbia para Vardar Macedonia.
Después de la presión de las grandes potencias, los serbios comenzaron a retirarse del norte de Albania y Sandžak, pero dejaron atrás su parque de artillería pesada para ayudar a los montenegrinos en el continuo asedio de Shkodër. El 23 de abril de 1913, la guarnición de Shkodër se vio obligada a rendirse debido al hambre.
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Aunque se sabe que ambos bandos cometieron varios crímenes de guerra durante la guerra, lo que se sabe sobre el número de víctimas es controvertido. El número insuficiente de observadores imparciales en la región durante toda la guerra hace difícil sacar conclusiones sobre las víctimas civiles. [97] Se estima que en los años 1912-1914 c. 890.000 civiles de diversas nacionalidades cruzaron las fronteras de los países balcánicos, incluidos también los del Imperio Otomano. [98] La intensa afluencia de refugiados de la región y las noticias de las masacres causaron una profunda conmoción en el continente otomano. Esto aumentó aún más el odio hacia las minorías ya presentes en la sociedad otomana. La situación se convirtió en un factor que exacerbó los genocidios otomanos en la Primera Guerra Mundial , que tuvo lugar aproximadamente dos años después del final de la Primera Guerra de los Balcanes. [99]
La dura y rápida derrota del ejército otomano impidió la evacuación segura de los civiles musulmanes, convirtiéndolos en un objetivo claro para las fuerzas de la Liga Balcánica que invadían la región. Como resultado, se estima que, en total, hasta 632.000 [100] -1,5 millones [101] [102] musulmanes otomanos murieron fuera de Albania y c. 400.000 [103] -813.000 [104] se convirtieron en refugiados al final de la Segunda Guerra de los Balcanes.
Hubo varios casos en los que las comunidades albanesas fueron atacadas especialmente por las fuerzas serbias y montenegrinas. [105] [106] [107] Según relatos contemporáneos, c. Entre 20.000 y 25.000 albaneses en Kosovo Vilayet fueron asesinados en los primeros dos a cuatro meses del conflicto. [108] [109] [110] [111] El número de muertes de albaneses superó las 120.000 al final de la Segunda Guerra de los Balcanes. [112] [ se necesita mejor fuente ] [113] [114] [115] [ 116] [117] [118] [119] Cientos de miles de albaneses fueron deportados durante las guerras de los Balcanes. [120] [121] [122]
La declaración de independencia de Albania provocó más violencia, ya que los aldeanos albaneses crearon paramilitares para luchar contra las fuerzas otomanas. Estos paramilitares también fueron responsables de destruir iglesias y atacar pueblos cristianos de habla griega, matando a mujeres y niños. [123]
Las sucesivas derrotas otomanas ya desde 1911 y las pérdidas territoriales dieron como resultado la creación de fuertes tendencias nacionalistas en la política turca. [98] En la primavera de 1913, las autoridades otomanas iniciaron una campaña sistemática de persecución de sus súbditos griegos en grandes cantidades en ciudades y pueblos tanto en el este de Tracia como en Anatolia. [124] Esta campaña de exterminio por parte de las autoridades otomanas incluyó boicot, expulsiones y migraciones forzadas, centrándose en los griegos de la región del Egeo y el este de Tracia, cuya presencia en estas áreas se consideraba una amenaza para la seguridad nacional. [125] Desde julio de 1913, tan pronto como Tracia Oriental volvió al control otomano, se perpetraron saqueos y actos de intimidación y violencia contra las comunidades griegas locales. [124]
La razón principal de la derrota otomana en el otoño de 1912 fue la decisión del gobierno otomano de responder a las demandas de la Liga Balcánica el 15 de octubre de 1912 declarando la guerra en un momento en que su movilización, ordenada el 1 de octubre, estaba sólo parcialmente completo. [126] Durante la declaración de guerra, 580.000 soldados otomanos en los Balcanes se enfrentaron a 912.000 soldados de la Liga Balcánica. [127] El mal estado de las carreteras, junto con la escasa red ferroviaria, había provocado que la movilización otomana se retrasara enormemente, y muchos de los comandantes eran nuevos en sus unidades, ya que habían sido nombrados recién el 1 de octubre de 1912. [127 ] Muchas divisiones turcas todavía estaban involucradas en una guerra perdida con Italia en las lejanas provincias de Libia. El estrés de luchar en múltiples frentes tuvo un costo enorme en las finanzas, la moral, las bajas y los suministros del Imperio Otomano. El historiador turco Handan Nezir Akmeşe escribió que la mejor respuesta cuando se enfrentaron al ultimátum de la Liga Balcánica el 15 de octubre por parte de los otomanos habría sido intentar ganar tiempo a través de la diplomacia mientras completaban su movilización, en lugar de declarar la guerra. inmediatamente. [127]
El Ministro de Guerra Nazım Pasha , el Ministro de Marina Mahmud Muhtar Pasha y el agregado militar austriaco Josef Pomiankowski habían presentado al Gabinete en octubre de 1912 imágenes demasiado optimistas de la preparación otomana para la guerra, aconsejando que las fuerzas otomanas debían tomar la ofensiva inmediatamente al estallar las hostilidades. . [127] Por el contrario, muchos altos comandantes del ejército abogaron por tomar la defensiva cuando comenzó la guerra, argumentando que la movilización incompleta y los graves problemas logísticos hacían imposible tomar la ofensiva. [127] Otras razones de la derrota fueron:
El Tratado de Londres puso fin a la Primera Guerra de los Balcanes el 30 de mayo de 1913. Todo el territorio otomano al oeste de la línea Enez - Kıyıköy fue cedido a la Liga de los Balcanes, según el status quo en el momento del armisticio. El tratado también declaró a Albania un estado independiente. La mayor parte del territorio designado para formar el nuevo Estado albanés fue ocupado por Serbia y Grecia, quienes retiraron sus tropas a regañadientes. Al tener disputas no resueltas con Serbia sobre la división del norte de Macedonia y con Grecia sobre el sur de Macedonia, Bulgaria estaba preparada, si surgía la necesidad, para resolver los problemas por la fuerza y comenzó a transferir su ejército de Tracia Oriental a las regiones en disputa. No dispuestos a ceder a ninguna presión, Grecia y Serbia resolvieron sus diferencias mutuas y firmaron una alianza militar dirigida contra Bulgaria el 1 de mayo de 1913, incluso antes de que se concluyera el Tratado de Londres . A esto pronto le siguió un tratado de "amistad y protección mutua" el 19 de mayo/1 de junio de 1913. Esto preparó el escenario para la Segunda Guerra de los Balcanes .
Aunque las grandes potencias notaron los acontecimientos que llevaron a la guerra, tenían un consenso oficial sobre la integridad territorial del Imperio Otomano , lo que llevó a una severa advertencia a los estados balcánicos. Sin embargo, cada gran potencia adoptó un enfoque diplomático no oficial diferente ya que sus intereses estaban en conflicto. Dado que las señales mixtas no oficiales anularon cualquier posible efecto preventivo de la advertencia oficial mutua, no lograron prevenir ni poner fin a la guerra:
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )sin incluir unos 100.000 muertos estimados en Albania
Según el político socialdemócrata serbio Kosta Novakovic, desde octubre de 1912 hasta finales de 1913, el régimen serbomontenegrino exterminó a más de 120.000 albaneses de todas las edades y expulsó por la fuerza a más de 50.000 albaneses al Imperio Otomano y Albania.
Durante las guerras de los Balcanes, en total "120.000 albaneses fueron exterminados", cientos de aldeas fueron bombardeadas con artillería y "un gran número de ellas fueron incendiadas" en Kosovo y Macedonia. Las cifras no incluyen a las personas asesinadas en la actual Albania ni las casas, pueblos y ciudades devastadas que los soldados serbios y montenegrinos dejaron atrás cuando finalmente se vieron obligados a retirarse.'
'Hubo unos 150.000 albaneses asesinados por los serbios en 1912-13'
La declaración de independencia de Albania instigó aún más la violencia, ya que los aldeanos albaneses del noreste de Ioánina formaron bandas çeta para luchar contra las tropas otomanas.
Estos grupos paramilitares también arrasaron el campo profanando iglesias y atacaron aldeas cristianas de habla griega, matando a mujeres y niños.
La violencia fue tan severa que muchos aldeanos buscaron refugio en cuevas de montaña donde murieron de frío y hambre mientras estaban acurrucados.
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