SM UB-43 fue un submarino o submarino Tipo UB II para la Armada Imperial Alemana (en alemán: Kaiserliche Marine ) durante la Primera Guerra Mundial . El UB-43 fue vendido a la Armada Austro-Húngara (en alemán: Kaiserliche und Königliche Kriegsmarine o KuK Kriegsmarine ) durante la guerra. En el servicio austrohúngaro, se eliminó la B de su nombre y se le conoció como SM U-43 o U-XLIII como el barco líder de la clase austrohúngara U-43 .
El UB-43 se encargó en julio de 1915 y se instaló en el astillero AG Weser en Bremen en septiembre. El UB-43 tenía poco más de 121 pies (37 m) de largo y desplazaba entre 270 y 305 toneladas (266 y 300 toneladas largas), dependiendo de si emergía o sumergía. Estaba equipada para llevar un complemento de cuatro torpedos para sus dos tubos de torpedos de proa y tenía un cañón de cubierta de 8,8 centímetros (3,5 pulgadas) . Como parte de un grupo de seis submarinos seleccionados para el servicio en el Mediterráneo, el UB-43 se dividió en componentes del tamaño de un vagón y se envió a Pola , donde fue ensamblado y botado a principios de abril de 1916, y puesto en servicio a finales de ese mes. Durante el año siguiente, el submarino hundió veintidós barcos, entre los que se encontraba el transatlántico peninsular y oriental Arabia . El UB-43 también dañó el crucero protegido británico HMS Grafton .
La Armada Imperial Alemana estaba teniendo dificultades para llenar las tripulaciones de los submarinos con hombres capacitados y ofreció vender el UB-43 y un barco hermano, el UB-47 , a la Armada Austro-Húngara. Una vez acordados los términos en junio de 1917, ambos barcos fueron entregados en Pola. Cuando fue comisionado en la Armada Austro-Húngara, la B en su designación se eliminó para convertirse en U-43 o U-XLIII . Dañó un vapor italiano en servicio austrohúngaro limitado hasta el final de la guerra. El U-43 fue cedido a Francia como reparación de guerra en 1920 y desguazado en Bizerta ese mismo año.
El diseño alemán del UB II mejoró el diseño de los barcos UB I , que se habían encargado en septiembre de 1914. [4] En servicio, los barcos UB I resultaron ser demasiado pequeños y lentos. Un problema importante era que, debido a que tenían una sola combinación de eje de hélice y motor, si cualquiera de los componentes fallaba, el submarino quedaba casi totalmente inutilizado. [5] Para rectificar este defecto, los barcos UB II presentaban dos ejes de hélice y dos motores (un eje para cada motor), lo que también aumentaba la velocidad máxima del submarino. [6] El nuevo diseño también incluía baterías más potentes, [5] tubos de torpedos más grandes y un cañón de cubierta . [7] Como barco UB II, el U-43 también podría transportar el doble de carga de torpedos que sus homólogos UB I y casi diez veces más combustible. [7] Para adaptarse a todos estos cambios, los barcos tenían cascos más grandes , [5] y desplazamientos en superficie y sumergidos más del doble que los de los barcos UB I. [7]
La Armada Imperial Alemana encargó el UB-43 a AG Weser el 31 de julio de 1915 como uno de una serie de seis barcos UB II (numerados del UB-42 al UB-47 ). El UB-43 tenía 36,90 metros (121 pies 1 pulgada) de largo y 4,37 metros (14 pies 4 pulgadas) a través del través . Tenía un solo casco con tanques de silla y tenía un calado de 3,68 metros (12 pies 1 pulgada) cuando salió a la superficie. Desplazó 305 toneladas (300 toneladas largas) mientras estaba sumergido, pero sólo 272 toneladas (268 toneladas largas) en la superficie. [3]
El submarino estaba equipado con dos motores diésel Daimler y dos motores eléctricos Siemens-Schuckert (para funcionamiento en superficie y sumergido, respectivamente) que impulsaban un eje de hélice. El UB-43 tenía una velocidad en la superficie de hasta 8,82 nudos (16,33 km/h; 10,15 mph) y podía ir tan rápido como 6,22 nudos (11,52 km/h; 7,16 mph) mientras estaba bajo el agua. El submarino podría transportar hasta 27 toneladas (27 toneladas largas) de combustible diesel, lo que le otorgaría un alcance de 6.940 millas náuticas (12.850 km; 7.990 mi) a 5 nudos (9,3 km/h; 5,8 mph). Sus motores eléctricos y Las baterías proporcionaban un alcance de 45 millas náuticas (83 km; 52 millas) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph) mientras estaban sumergidas. [3]
El UB-43 estaba equipado con dos tubos lanzatorpedos de proa de 50 centímetros (19,7 pulgadas) y podía transportar cuatro torpedos . El submarino también estaba armado con un cañón de cubierta Uk L/30 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) . [3]
El UB-43 fue depositado por AG Weser en su astillero de Bremen el 3 de septiembre de 1915. [1] Como uno de los seis submarinos seleccionados para el servicio en el Mediterráneo mientras estaba en construcción, el UB-43 se dividió en componentes del tamaño de un vagón y se envió. por tierra hasta el puerto austrohúngaro de Pola . [8] [9] Los trabajadores del astillero de Weser ensamblaron el barco y sus cinco hermanas en Pola, [8] donde fue botado el 8 de abril. [1]
El SM UB-43 entró en servicio en la Armada Imperial Alemana el 24 de abril de 1916 bajo el mando del Oberleutnant zur See Dietrich Niebuhr; [1] [Nota 1] El UB-43 era el único comando de submarino para el oficial de 27 años. [10] El UB-43 fue asignado a la Flotilla Pola de la Armada (en alemán: Deutsche U-Halbflotille Pola ), en la que permaneció durante toda su carrera alemana. [1] Aunque la flotilla tenía su base en Pola, el sitio de la principal base de la Armada Austro-Húngara , los barcos de la flotilla operaban desde la base austro-húngara en Cattaro , que estaba ubicada más al sur y más cerca del Mediterráneo. Los submarinos alemanes normalmente regresaban a Pola sólo para reparaciones. [11]
Bajo el mando de Niebuhr, el UB-43 no tuvo éxito [10] y fue reemplazado por el Kapitänleutnant Hans-Joachim von Mellenthin el 29 de agosto. [1] Después de dos semanas bajo el mando de von Mellenthin, el UB-43 hundió su primer barco. Mientras se encontraba a 112 millas náuticas (207 km; 129 millas) al este de Malta , el vapor británico Italiana con su cargamento de heno destinado a Salónica fue torpedeado y hundido. [12] Tres días después, y unas 60 millas náuticas (110 km; 69 millas) más cerca de Malta, von Mellenthin hundió un par de vapores británicos. Dewa estaba en lastre rumbo a Port Said cuando fue atacado por UB-43 ; Tres miembros de la tripulación del vapor perdieron la vida en el ataque. [13] Lord Tredegar llevaba un cargamento general cuando fue enviado abajo con la pérdida de cuatro hombres. [14] El Wall Street Journal informó que el hundimiento del Lord Tredegar resultó en una pérdida de 1.000.000 de dólares para su aseguradora estadounidense. [15]
En octubre, von Mellenthin y UB-43 hundieron dos barcos más. [16] El 10 de octubre, el petrolero británico Elax , que transportaba fueloil desde Rangún , fue hundido frente al cabo Matapan sin causar víctimas. [17] Tres días después, dos hombres murieron cuando el UB-43 torpedeó y hundió su barco, el vapor británico Welsh Prince , de 4.934 toneladas de registro bruto (TRB). [18]
El 18 de noviembre, el Almirantazgo británico publicó un informe que enumeraba a las cinco primeras víctimas del UB-43 como prueba de las malas acciones alemanas . Según el informe británico, Italiana , Dewa , Lord Tredegar y Elax (cuatro de los veintidós barcos enumerados) habían sido torpedeados sin previo aviso. Este tipo de ataque iba en contra de las promesas alemanas de adherir a la guerra de cruceros , que requería que a los barcos se les diera tiempo para que las tripulaciones escaparan antes de que pudiera comenzar cualquier ataque. [19] La quinta víctima del UB-43, Welsh Prince , estaba en otra lista de 107 barcos británicos hundidos cuyos botes salvavidas habían sido atacados por submarinos alemanes. [19]
Mientras tanto, el UB-43 había seguido hundiendo barcos británicos, derribando cinco en un lapso de nueve días a principios de noviembre. [16] El Statesman , un vapor de 6.153 TRB que transportaba carga general, fue el primero en llegar el 3 de noviembre; Seis tripulantes murieron cuando el barco se hundió a 200 millas náuticas (370 km; 230 millas) al este de Malta. [20] Al día siguiente, el Clan Leslie de 3.937 TRB y el Huntsvale de 5.398 TRB fueron hundidos en la misma zona. [21] [22] El clan Leslie transportaba un cargamento general desde Bombay cuando se hundió con tres bajas. [21] Siete personas murieron cuando el Huntsvale , que viajaba en lastre hacia Argel , fue hundido. [22]
El 6 de noviembre, el UB-43 torpedeó el transatlántico Peninsular and Oriental Arabia a 112 millas náuticas (207 km; 129 millas) frente al cabo Matapan . [23] Según informes de noticias contemporáneos, los artilleros en Arabia dispararon contra el UB-43 después de que el transatlántico fuera torpedeado, pero no registraron impactos. [24] Los 437 pasajeros a bordo del vapor, [25] en ruta de Sydney a Londres cuando fueron atacados, [23] fueron rescatados después de una hora en el agua. El transatlántico se hundió 90 minutos después del impacto del torpedo. Once murieron en el ataque, [26] incluidos dos ingenieros de Arabia que murieron en la explosión inicial del torpedo. [24] Seis días después del hundimiento del Arabia , el UB-43 hundió el vapor británico Kapunda, de 3.383 TRB , al este de Malta. [27] La pérdida de Kapunda elevó el total de submarinos de noviembre a 26.774 toneladas de registro bruto, [16] lo que representó más del 15% del total de noviembre de todos los submarinos alemanes en el Mediterráneo. [28]
El UB-43 y von Mellenthin hundieron tres vapores británicos más en diciembre: el Bretwalda el 13 y el Russian y Westminster el 14. [16] Bretwalda , que había escapado de la destrucción de una mina colocada por UC-5 en agosto de 1915, y su cargamento de yute fueron enviados a 220 millas náuticas (410 km; 250 millas) desde Malta. [29] El ruso , con 8.825 TRB, fue el barco más grande hundido por el UB-43 ; [16] el barco de transporte de caballos navegaba en lastre desde Salónica cuando se hundió con 28 de sus tripulantes. [30] [31] Después de que el UB-43 torpedeara Westminster , [16] el submarino bombardeó a los supervivientes en sus botes salvavidas, según los autores RH Gibson y Maurice Prendergast. [30] Quince hombres de Westminster murieron en el hundimiento. [32]
El UB-43 no hundió ningún barco durante las siguientes ocho semanas. [16] El autor Paul Halpern informa que la mayoría de los submarinos alemanes de la flota del Mediterráneo estaban siendo reparados y reacondicionados en Pola y Cattaro durante enero. Aunque no se hace mención específica de las reparaciones realizadas en el UB-43 , la inactividad del submarino en este período puede deberse a ese motivo. [33]
El 1 de febrero de 1917, el káiser Guillermo II aprobó personalmente la reanudación de la guerra submarina sin restricciones para intentar obligar a los británicos a firmar la paz. [34] Las nuevas reglas de enfrentamiento especificaban que ningún barco debía dejarse a flote, [35] [Nota 2] aunque los informes británicos de varias de las víctimas del UB-43 sugieren que von Mellenthin ya estaba operando de esta manera. [25]
Según estas nuevas reglas de enfrentamiento, el UB-43 hundió por primera vez el vapor griego Miaoulis a 130 millas náuticas (240 km; 150 millas) de Bengasi el 24 de febrero, mientras transportaba semillas de algodón a Londres. [36] [37] Dos días después, el vapor con casco de torreta Clan Farquhar , [38] que transportaba algodón y carbón para Londres, [37] fue torpedeado y hundido. Después del ataque, en el que murieron 49 miembros de su tripulación, el segundo maquinista del barco fue capturado por von Mellenthin. [38] El día 27, Brodmore y su cargamento de carne congelada de Majunga fueron hundidos frente a Libia (y su amo hecho prisionero), [39] y el día 28 el vapor japonés Shinsei Maru fue hundido cerca. [40]
Pasó casi un mes antes de que von Mellenthin y el UB-43 hundieran su siguiente objetivo. El 26 de marzo, el vapor británico Ledbury , que transportaba trigo desde Karachi , fue hundido a 90 millas náuticas (170 km; 100 millas) de Bengasi. [41] Ocho días después, el Vasilefs Constantinos , un vapor griego de 4.070 toneladas de registro bruto (TRB), fue hundido en el mar Jónico ; El Constantinos fue el último barco hundido por el UB-43 bajo el mando de von Mellenthin. [42] El 9 de abril, von Mellenthin fue sucedido por Oblt.zS Horst Obermüller, [1] un comandante de submarinos por primera vez de 26 años. [43] Bajo el mando de von Mellenthin, el UB-43 había hundido 86.236 toneladas de registro bruto (TRB) de buques mercantes. [Nota 3]
El 1 de mayo, Obermüller hundió el petrolero British Sun, de propiedad estadounidense (pero con bandera británica), que transportaba una carga de fueloil. [44] Según un informe del New York Times , el buque de 5.565 TRB, valorado en 2.500.000 dólares, era "uno de los mejores" petroleros. [44] [45] El minero Repton fue enviado a Cabo Matapan seis días después; Tres tripulantes del vapor británico murieron en el ataque. [46] Más tarde ese mismo mes, el vapor griego Dorothy y su cargamento de trigo de Karachi se hundieron a 45 millas náuticas (83 km; 52 millas) de Cap D'Armi. [47] El último ataque destacado del UB-43 fue contra el crucero protegido HMS Grafton , torpedeado a 150 millas náuticas (280 km; 170 millas) al este de Malta. Grafton resultó dañado pero no sufrió víctimas. [48] El barco británico de 7.350 toneladas (7.230 toneladas largas) de desplazamiento fue llevado sano y salvo al puerto de Malta. [49]
El 21 de julio, el UB-43 fue dado de baja en Pola y entregado a la Armada austrohúngara. En su carrera de catorce meses en la Armada Imperial Alemana, el UB-43 hundió veintidós buques mercantes por un total de 99.176 toneladas de registro bruto (TRB) y dañó un buque de guerra con un desplazamiento de 7.350 toneladas (7.230 toneladas largas). [1] [Nota 4]
En noviembre de 1916, la Armada Imperial Alemana, al tener dificultades para encontrar tripulaciones de submarinos capacitadas, preguntó si su aliado Austria-Hungría estaba interesado en comprar algunos de sus submarinos en el Mediterráneo. Un acuerdo general condujo a negociaciones prolongadas, que se estancaron por la salida de reservas de oro austrohúngaras a Alemania. Pero, con todos los detalles resueltos, las dos partes acordaron la venta del UB-43 y el barco gemelo UB-47 a Austria-Hungría en junio de 1917. [50] [Nota 5]
Cuando los alemanes lo entregaron el 21 de julio, el UB-43 estaba "desgastado". A pesar del mal estado del barco, el submarino entró en servicio en la Armada austrohúngara el 30 de julio de 1917 como SMU -43 , eliminando la B de su designación anterior. El Linienschiffsleutnant Friedrich Schlosser fue instalado como nuevo comandante del submarino, [2] que permaneció en Pola durante los siguientes tres meses en reparación. Saliendo de ese puerto el 1 de noviembre, el U-43 se dirigió a Cattaro y luego salió a patrullar. [51] Schlosser torpedeó el vapor italiano Orione el 16 de noviembre, pero el barco italiano no se hundió; la remolcaron a un lugar seguro en Taranto . [52]
El 30 de noviembre, una fuga en el U-43 inundó parcialmente el barco y provocó que se hundiera a una profundidad de 100 metros (330 pies) antes de que lo controlaran y lo elevaran a la superficie. La inundación dañó los sistemas eléctricos del submarino, impidiéndole sumergirse a su regreso al puerto para su reparación. Un submarino no identificado lanzó un torpedo contra el U-43 que emergió a la superficie , pero el torpedo no apuntó y pasó sin causar daño por delante de la proa. El barco llegó a puerto de Cattaro el 1 de diciembre y a Pola el 6 de diciembre para dos meses de reparaciones. [51]
Durante el tiempo que el U-43 estaba en reparación, Schlosser fue reasignado al mando del U-14 , [53] y el Linienschiffsleutnant Eugen Hornyák Edler von Horn fue nombrado para ocupar su lugar a bordo del U-43 el 18 de enero de 1918. [2] [54] Al mando de von Horn, el U-43 patrulló frente a Cattaro y tuvo que sumergirse al menos una vez para escapar del ataque de los torpederos enemigos. El 17 de marzo, mientras regresaba a Cattaro de patrullar, la tripulación del destructor austrohúngaro Dinara confundió al U-43 con un submarino enemigo y lo embistió, dañando los aviones de buceo . El U-43 zarpó hacia Fiume para realizar reparaciones durante tres meses. [51]
El submarino volvió a la acción en junio y patrulló frente a Montenegro , Durazzo y Cattaro durante los siguientes cinco meses. El 13 de junio, el U-43 sufrió daños leves en un ataque aéreo contra Cattaro y, el 5 de septiembre, tuvo que realizar una inmersión forzada para evitar otro ataque aéreo mientras se encontraba frente a Cattaro. El 20 de septiembre, el barco se encontró con el U-47 y recibió a un prisionero de guerra francés . El prisionero era el único superviviente del submarino francés Circé , que el U-47 había torpedeado la noche anterior. [51]
Al final de la guerra, el U-43 estaba en Cattaro. [55] En su carrera en la Armada Austro-Húngara, el U-43 dañó un solo barco mercante de 4.016 toneladas de registro bruto. [2] El U-43 fue cedido a Francia como reparación de guerra en 1920, remolcado a Bizerta y desmantelado allí al cabo de un año. [55]