Guerra aérea
Habitualmente las fuerzas de superficie responden a la actividad aérea del enemigo con la guerra antiaérea.
La invención del zepelín o dirigible, con sus medios mecánicos de propulsión y guiado hicieron a los aerostatos inflables más útiles.
Lowe ascendió a una altitud dada para poder observar el campamento rebelde en Falls Church.
Como dijo el General: "Las señales desde el globo han permitido que mis artilleros acierten con un grado de precisión nunca visto en un área objetivo ciega y dispersa."
Esto dio lugar a grandes preocupaciones, ya que si los aeronautas eran derribados en las líneas enemigas, el espionaje civil estaba penado sumariamente con la muerte.
Se le ofreció a Lowe la barcaza de carbón George Washington Parke Custis, a la que se le adosó una cubierta corrida, que serviría como el primer portaaviones efectivo de la historia.
El GWP Custis navegó hacia arriba del río Pawmunkey, donde Lowe se unió con el ejército de McClellan.
Heintzelman fue dejado aislado al otro lado del río Chickahominy con los puentes barridos por la crecida de las aguas la noche anterior.
Lowe fue llamado de vuelta al servicio en Sharpsburg y estuvo más tarde con el ejército del general Burnside en Vicksburg.
Aunque la actuación de Bryant no fue mala, su tripulación en tierra tenía poca experiencia, y su globo empezó a dar vueltas en el aire como una peonza.
Las esferas infladas aparecían como orbes multicolores sobre Richmond y fueron pilotados por el capitán Landon Cheeves.
Antes de que se pudiese usar el primer globo, fue capturado durante su transporte por el río James por la tripulación del Monitor.
Desafortunadamente no había ni tácticas ni reglas que seguir en las peleas de perros (Como se conocía el combate aéreo cercano o dogfight), así que muchos pilotos desarrollaron el combate a través de la prueba y el error.
Los combates aéreos ocurrían cuando los aviones luchaban uno contra otro a distancias cortas, conduciendo al desarrollo de las maniobras tácticas.
Muchos países industrializados también crearon fuerzas aéreas separadas para los ejércitos de tierra y la armada.
Algunos teóricos, especialmente en Gran Bretaña, consideraban que los aviones se convertirían en el arma militar dominante en el futuro.
Imaginaban que una guerra futura se ganaría enteramente por la destrucción de la capacidad industrial y militar del enemigo desde el aire.
El ejército Alemán continuó entrenando a sus soldados como pilotos clandestinamente hasta que Hitler estuvo listo de desafiar abiertamente la prohibición.
En el curso de la guerra, emergieron muchos papeles especializados para la aplicación del poder aéreo.
El bombardeo estratégico de objetivos civiles desde el aire fue inicialmente expuesto por el teórico italiano, General Giulio Douhet.
Las ideas de Douhet estaban en paralelo con otros teóricos militares que emergieron durante la Primera Guerra Mundial, incluyendo a Sir Hugh Trenchard en Gran Bretaña.
En el período de entreguerras, Gran Bretaña y los Estados Unidos se convirtieron en los países que apoyaban con más entusiasmo la teoría del bombardeo estratégico, con cada nación construyendo bombarderos especializados específicamente en esta tarea.
Sin embargo, la Luftwaffe se encontró con que estos ataques no tenían el efecto predicho por los teóricos de preguerra del poder aéreo.
Al principio de la guerra todos los bombarderos británicos eran bimotores y les faltaba armamento defensivo.
Nuevos e inexpertos pilotos alemanes, volando aviones potencialmente superiores como el Focke-Wulf Fw 190, Heinkel He 162 y el Messerschmitt Me 262, llegaron a ser gradualmente cada vez menos efectivos al intentar dañar el flujo de bombarderos estadounidenses al final de la guerra.
El bombardeo estratégico mediante medios no atómicos no hizo ganar la guerra a los Aliados, ni tuvo éxito en romper la voluntad para resistir de los civiles alemanes (y japoneses), pero en palabras del ministro alemán de armamento Albert Speer, creó «un segundo frente en el aire» mucho antes que el Día D crease un segundo frente en tierra.
Hitler decidió que la superioridad aérea era un requisito esencial para la invasión de Gran Bretaña.
Fue un gran mazazo por tanto, cuando los soviéticos derribaron a uno pilotado por Francis Gary Powers, con un misil tierra-aire.
Por otra parte las intensas campañas de bombardeos mostraron una vez más la ineficacia del bombardeo masivo, especialmente en un país que no tenía grandes concentraciones urbanas ni complejos industriales que destruir, esto se vio en todo momento durante la Operación Rolling Thunder, donde a pesar de la cantidad de bombas lanzadas, no se pudo destruir las fuerzas del Viet Cong.
Entre las novedades producto de esa guerra puede mencionarse también la de la aviación contra-insurgencia que utilizaba aviones no excesivamente rápidos con armamento contra personal que permitieran, volando a baja altura, ver al enemigo y ametrallarlo.
