Defensa antiaérea

Los sistemas modernos a menudo utilizan cañones automáticos, que fueron previstos originalmente para uso aire-tierra.Entre los sinónimos para los cañones antiaéreos se incluyen AAA o triple-A, una abreviatura para Anti-Aircraft Artillery, "ack-ack" del alemán Acht-Acht, el nombre popular del Flak 88, uno de los cañones antiaéreos más famosos, desarrollado por Krupp en 1917, archie (un término británico acuñado durante la Primera Guerra Mundial, se cree que derivó de "Archibald, certainly not![1]​ La primera aparición de armas específicamente designadas para un papel antiaéreo ocurrió durante la Guerra Franco-Prusiana, en 1870.Se propusieron varios tipos de munición: alto poder explosivo, incendiaria, balas encadenadas, metralla...Los ensayos estaban en marcha en muchos países europeos, pero solo Krupp, Erhardt, Vickers Maxim y Schneider habían publicado alguna información en 1910.Los cañones Krupp fueron dotados más tarde con un sistema de mira óptica y rápidamente mejoraron su capacidad, pero estos dispositivos no fueron implementados por los demás ejércitos.Pronto las fuerzas armadas comenzaron a añadir armas basadas en ametralladoras montadas sobre afustes de pedestal.Cuando la guerra terminó estaba claro que las crecientes capacidades de los aviones requerirían un intento mucho más serio para derribarlos.La Primera Guerra Mundial había probado que las aeronaves serían una parte importante del campo de batalla.Una vez más, fueron solo los alemanes quienes consideraron seriamente hacer algo al respecto.Fue en este tardío papel que se hizo más conocida, el terror de los tanques aliados en cualquier lugar.Este sistema, moderno incluso para los estándares actuales, estaba en sus diseños finales cuando la guerra terminó.Se había hecho un arreglo de licencia para construir el Bofors 40 mm e introducirlos en servicio.Sistemas similares fueron usados por los alemanes durante la guerra, los cuales también emplearon el radar para apuntar.Aunque recibieron poca atención, los sistemas antiaéreos del Ejército estadounidense fueron realmente muy competentes.Sus pequeñas necesidades tácticas con una batería de cuatro ametralladoras M2 calibre .50 (conocidas como “Quad Fifty”), las cuales fueron montadas sobre un semioruga para formar el "Half Track, M16 GMC, Anti-Aircraft".Los británicos construyeron estructuras similares en el estuario del Támesis y otras áreas en las cuales pusieron armas.Durante la guerra, se hicieron los primeros intentos de usar misiles impulsados por cohetes para derribar aeronaves.Los británicos comenzaron por usar cohetes no guiados, los RP de 2 pulgadas lanzados en grandes cantidades desde baterías.Esto ya sería suficientemente malo durante la guerra, pero la introducción de la bomba atómica cambió las cosas considerablemente.Sin embargo, con unos pocos años de investigación, estos sistemas comenzaron a convertirse en armas más prácticas.Los Estados Unidos empezaron a mejorar sus defensas usando los misiles Nike Ajax (basado en el alemán Wasserfall), y pronto los cañones antiaéreos desaparecieron.Si el curso actual continúa, los misiles reemplazarán a las armas de fuego por completo en la "primera línea".Pero incluso esta arma de primera clase está siendo sustituida por sistemas de misiles RIM-116, que son más rápidos, más pequeños y pueden corregir su trayectoria durante el vuelo para asegurar el impacto.En particular el láser táctico de alta energía puede ser empleado como arma antiaérea y antimisil.Sí los diseños actuales continúan, es razonable sugerir que los láser jugarán un papel mayor en la defensa aérea al comienzo de la próxima década.Los buques grandes (botes de patrulla, fragatas, destructores y otros) típicamente están equipados con misiles tierra-aire, algunas naves como el crucero Aegis son tan amenazadores para las aeronaves como lo sería cualquier plataforma de defensa en la superficie.Los primeros sistemas de misiles requerían mucha infraestructura que no podía ser movida del todo.En general los adversarios pueden ser identificados, atacados y destruidos desde sistemas móviles ubicados en lugares donde no se espera que estén.Los soviéticos, en especial, se concentraron en la movilidad después de la lección aprendida en Vietnam, la cual ayudaron a ganar.