Bombardero en picado
Al picar casi verticalmente en la misma dirección que seguían las bombas, y lanzarlas a gran velocidad hacia su objetivo, se conseguía alcanzar blancos pequeños o en movimiento con relativa facilidad.
Además, no era necesario un equipamiento de gran exactitud para lanzar las bombas, como la complicada mira Norden.
El arrastre del aire se opone a este movimiento hacia adelante, disminuyéndolo gradualmente hasta anularlo.
La combinación de estas dos fuerzas, arrastre y gravedad, da como resultado un trayectoria pseudo-parabólica compleja.
En consecuencia, el bombardero horizontal no era adecuado para el bombardeo táctico, especialmente en apoyo cercano a las propias tropas.
El acorazado alemán Tirpitz fue sometido a innumerables ataques, muchos mientras estaba en el muelle e inmóvil, pero no fue hundido hasta que los británicos utilizaron las enormes bombas Tallboy de 12 000 lb (5443,1 kg) para garantizar que incluso un impacto suficientemente cercano fuera efectivo.
El sistema de puntería se vuelve trivial, requiriendo solo una línea de visión recta hacia el objetivo, algo realmente sencillo cuando la aeronave apuntaba directamente al objetivo gracias a la visibilidad directa por encima del morro del avión.
Durante Primera Guerra Mundial, el Real Cuerpo Aéreo (RFC) encontró que sus bombarderos biplanos de dos asientos no eran lo suficientemente precisos en las operaciones del Frente Occidental.
[12] El Real Servicio Aéreo Naval estaba bombardeando las bases de los zepelines en Alemania y en la Bélgica ocupada y consideró que valía la pena picar contra estos hangares para asegurar un impacto, a pesar del aumento de bajas por el fuego terrestre.
El "TF" significaba "Trench Fighter", siendo diseñado para atacar las trincheras enemigas tanto con sus ametralladoras Vickers .303 como con bombas de 25 lb (11,3 kg).
Unas semanas más tarde, el teniente Arthur Gould picó hasta 100 pies (30,5 m) para atacar unos edificios cerca de Arras.
Pero las numerosas bajas sufridas por los pilotos desprotegidos ensombrecieron los resultados e influyeron en el pensamiento de la RAF durante los 20 años siguientes.
[13] El coronel, más tarde general William Mitchell, llegó a Francia con las primeras unidades del Ejército y la Fuerza Aérea de los EE.
[12] El bombardeo en picado permitiría que una Luftwaffe todavía con un presupuesto reducido operara de manera efectiva en el papel táctico.
La Armada Imperial Japonesa (IJN) disponía del Mitsubishi A5M y la USN del Grumman F3F, nominalmente más rápidos que el Skua pero a una altitud mucho mayor; a bajas altitudes, el avión británico era comparable en velocidad y también estaba mejor armado.
[31] El Fairey Albacore también fue diseñado para actuar como bombardero en picado y se usó ampliamente en este papel durante la Segunda Guerra Mundial.
El Curtiss SBC Helldiver era un bombardero en picado biplano que había sido llevado a bordo del USS Yorktown (CV-5) en 1934, pero era lento, alcanzando tan solo 234 mph (376,6 km/h).
Era fundamental para el concepto de guerra relámpago, que requería una estrecha coordinación por radio entre aviones y tanques.
[16] La RAF había elegido el Fairey Battle monomotor y el Bristol Blenheim bimotor como sus bombarderos tácticos.
La Fuerza Expedicionaria Británica había establecido fuertes posiciones defensivas en la orilla oeste del río Oise para bloquear el rápido avance de los blindados alemanes.
Los Stukas rompieron rápidamente las defensas y la Wehrmacht forzó el cruce del río mucho antes de que llegara la artillería alemana.
El Ju 87G Kanonenvogel, equipado con dos cañones antitanque BK 37 de 37 mm como sugirió Rudel, resultó ser un arma letal en manos expertas.
La RAF, con la cancelación del Hawker Henley y habiendo advertido el éxito de los Stukas en Polonia, se hizo cargo en su lugar.
[9] Tanto la Armada Imperial Japonesa como la Marina de los Estados Unidos invirtieron un esfuerzo considerable en bombarderos en picado.
El principal bombardero en picado estadounidense, el Douglas SBD Dauntless, tuvo un rendimiento similar al del D3A Val.
Los japoneses enviaron 54 D3A Val con bombas de 550 lb (249,5 kg) para atacar a los aviones estacionados en Wheeler Army Airfield y en la isla Ford.
Un vuelo de 18 Dauntlesses procedentes del USS Enterprise llegó sobre Pearl Harbor justo cuando los japoneses atacaban.
Con un elegante fuselaje, tren de aterrizaje retráctil y un potente motor Daimler-Benz DB 601 con licencia, podía superar a los Grumman F4F Wildcat.
Estos cohetes estaban equipados con púas de hierro y se disparaban con un ángulo poco pronunciado hacia el mar.
Aunque los nuevos aviones aún podían volar en picado hacia sus objetivos, ya no estaban optimizados para este tipo de ataque.
