Vehículo de combustible flexible

Aunque existen en Europa sistemas comerciales para que los motores diésel utilicen aceites vegetales o diésel en cualquier proporción de mezcla estos sistemas no se montan en vehículos de serie por diferentes motivos técnicos y políticos.A 2015, también se encuentran otras combinaciones como los que funcionan con gasolina y etanol alternativamente o bien mezclados en cualquier proporción (aunque si la mezcla se hace en el depósito, y este es único, ya no sería "combustible dual" propiamente dicho) y que quema a ambos en la cámara de combustión simultáneamente, para lo cual la inyección de combustible es ajustada automáticamente por sensores electrónicos que detectan la proporción presente en la mezcla de los dos combustibles.También han sido desarrollados vehículos flexibles que funcionan con metanol como combustible, conocidos como M85, utilizados en programas demostrativos en varios países, pero principalmente en California.[15]​ La tercera generación de motores flex lanzados en 2009 permiten prescindir del tanque auxiliar para el arranque en frío.Los dos combustibles más comunes utilizados en los vehículos flex disponibles comercialmente son la gasolina sin plomo y el etanol.Como segundo combustible normalmente se utiliza gas natural (GNV), gas licuado del petróleo (GLP), o hidrógeno,[29]​ y durante la operación es posible intercambiar de gasolina al segundo combustible y viceversa, en forma manual o automática.[19]​[20]​[30]​ El vehículo bicombustible más común utilizado en Europa, América del Sur, Pakistán, Italia, India, China e Irán es el que opera con gas natural (GNV).En Brasil también han sido lanzados al mercado vehículos multicombustibles que combinan la tecnología flex con el uso alternativo de gas natural.En 2004 la General Motors de Brasil introdujo el Chevrolet Astra 2.0 con un motor flex "MultiPower" diseñado para usar como combustibles el CNG, etanol puro y gasolina (E20-E25).[47]​[48]​[49]​ El primer vehículo comercial de combustible flexible vendido en el mundo fue el Ford T, producido desde 1908 hasta 1927.[9]​ Henry Ford abogó por el uso del etanol como combustible para los automóviles, inclusive durante la época de la ley seca o prohibición.[9]​[28]​ El etanol, el metanol y el gas natural GNV son los tres combustibles alternativos que recibieron mayor apoyo gubernamental, permitiendo el desarrollo de vehículos comercialmente viables en varios países del mundo.En 1996, el nuevo vehículo flexible Ford Taurus fue desarrollado, con versiones capaces de operar methanol o etanol mezclados con gasolina, M85 y E85 respectivamente.Dos meses después la Chevrolet ofreció en el mercado el Corsa 1.8 "Flexpower", utilizando un motor desarrollado en consorcio con la Fiat llamado "PowerTrain".[75]​ En 2010 los fabricantes automotrices brasileños produciendo vehículos "flex" son General Motors (Chevrolet), Fiat, Ford, Peugeot, Renault, Volkswagen, Honda, Mitsubishi, Toyota, Citroën y Nissan.[15]​ Como en las regiones central y sur de Brasil las temperaturas durante el invierno pueden llegar a ser inferiores, los vehículos flex brasileños cuentan con un pequeño tanque auxiliar que almacena gasolina pura para ser utilizada para el arranque durante clima frío.[15]​ La próxima generación de motores flex a ser lanzada en 2009 permitirá eliminar la necesidad del tanque secundario[16]​[80]​ al permitir el arranque en frío a temperaturas hasta de menos 5 ° Celsius,[81]​ la temperatura más baja esperada en cualquier lugar del territorio brasileño.Producida por su subsidiaria brasileña Moto Honda da Amazônia, la CG 150 Titan Mix tiene un precio inicial de US$2.700.Algunos críticos, incluyendo el Representante Jay Inslee, han argumentado que los fabricantes de autos estadounidenses están produciendo vehículos flex E85 incentivados por un portillo en la regulación CAFE ("Corporate Average Fuel Economy"), que permite créditos en la economía de combustible fijada por cada vehículo de combustible flexible que venden, sin importar si ese vehículo en la práctica utiliza o no el combustible E85.[22]​[103]​[104]​ El nuevo híbrido enchufable Chevrolet Volt desarrollado por General Motors, programado para ser lanzado en el mercado norteamericano en 2010,[105]​ aprovechará la tecnología E-Flex[106]​ que actualmente utiliza la GM en sus vehículos flex E85 como una de las opciones disponibles para recargar las baterías del motor eléctrico.Los vehículos flex fueron introducidos en Suecia como un proyecto piloto en 1994, cuando tres automóviles Ford Taurus fueron importados para demostrar que la tecnología existía y funcionaba adecuadamente.Debido al interés que despertó esta experiencia, en 1995 se inició un proyecto con 50 autos flex Ford Taurus en diferentes partes de Suecia: Umea, Örnsköldsvik, Härnösand, Estocolmo, Karlstad, Linköping, y Växjö.El reto fue aceptado por la fabricante Ford Motor Company, que comenzó a importar las versiones flexifuel de su modelo Focus.[119]​ Los vehículos de combustible flexible, llamados "flexifuel" en Europa, son vendidos en 18 países, incluyendo Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, España, Francia, Hungría, Irlanda, Italia, Holanda, Noruega, Polonia, el Reino Unido, República Checa, Suecia y Suiza.[125]​[126]​ Ford, Volvo y Saab son los principales fabricantes de autos "flexifuel" disponibles en el mercado europeo.[122]​ El gobierno británico estableció varios incentivos para los vehículos flex E85, incluyendo reducción del impuesto al combustible.Un mes después fue lanzado el nuevo Saab 9-3 BioPower, convirtiéndose en el primer vehículo australiano en posibilitar a los usuarios tres opciones de combustible, E85, diésel o gasolina.[5]​[148]​ Los principales insumos agrícolas usados en Canadá para la producción del combustible E85 son el maíz y el trigo.[154]​[155]​ En octubre de 2009 fue lanzado el Mitsubishi Lancer Ex convirtiéndose en el primer vehículo flexi-fuel E85 producido en Tailandia para el mercado en masa.Esto pretende hacer que el gobierno ponga atención y nos brinde una alternativa en nuevos combustibles de manera rápida.