Casa de Habsburgo-Lorena
En 1452, el influyente duque de Austria Federico III fue elegido emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, y desde ese momento hasta su disolución los Habsburgo controlarían el trono del Sacro Imperio.
La iniciativa fue tomada por el rey prusiano Federico II que con sus tropas invadió Silesia, una región de Bohemia rica en minería e industrias textiles.
La joven archiduquesa María Teresa de Habsburgo no estaba lista para liderar una guerra; además, la situación se agravó por la desorganización del ejército y las arcas vacías.
La guerra, que se libró principalmente en Alemania y en Italia, tuvo un impacto positivo en los austríacos cuando murió el elector de Baviera.
La coalición inicialmente tuvo cierto éxito, pero inmediatamente comenzó a retirarse, especialmente en Italia, donde los austríacos fueron derrotados repetidamente, por el general corso Napoleón Bonaparte.
Este tratado de paz fue seguido por otros, que redujeron el dominio de Habsburgo a Austria, Bohemia y Hungría; Francisco II también se vio obligado a perder el título imperial, pero se había autoproclamado emperador de Austria, para remediar la grave pérdida.
El Congreso exigió la restauración de los antiguos regímenes, Austria recuperó todas las posesiones italianas, eslavas y alemanas, que habían perdido durante las guerras napoleónicas, también se instauró la Santa Alianza entre Austria, Rusia y Prusia, que tenía la tarea de suprimir todos los movimientos revolucionarios filo franceses o de independencia que habrían estallado en Europa.
En 1867 Francisco José otorgó una autonomía efectiva al reino de Hungría dentro del Imperio austríaco bajo los términos del «compromiso» Ausgleich (ver Austria-Hungría); política y militarmente estaban unidos, pero en términos de política interna y administración permanecieron como entidades separadas.
Con el creciente interés de Austria-Hungría y Rusia por los Balcanes, se crearon fuertes tensiones dentro del Reich de los Habsburgo y llevaron a Austria a firmar una alianza con Alemania e Italia.
En 1914, con el asesinato del archiduque Francisco Fernando en Sarajevo estalló la Primera Guerra Mundial, debido a un complejo sistema de alianzas entre los estados europeos, que vieron por un lado las potencias centrales de Austria-Hungría, Alemania, Bulgaria y el Imperio Otomano y por el otro lado, la Entente y sus aliados.
La Ley Habsburgo todavía se aplica a los descendientes del emperador Carlos bajo las mismas condiciones.
Su padre, el archiduque Otón, se hacia llamar duque de Bar.
Cincuenta años después, cuando regresó para celebrar sus bodas de oro en la iglesia de los Cordeliers con toda su familia, el descendiente del duque Francisco III declaró: «Vine a Nancy porque soy loreno».
Una reliquia del emperador Carlos I, beatificada en 2004, fue depositada en la iglesia Saint-Epvre.
