En 1804 se convirtió en tierra de la corona del recién proclamado Imperio austríaco.

[1]​[2]​ Galicia era la mayor parte del área anexada por el Imperio Habsburgo en la primera partición de Polonia en 1772.

[3]​ Durante las primeras décadas del dominio austriaco, Galicia estuvo firmemente gobernada desde Viena, y muchas reformas importantes fueron llevadas a cabo por una burocracia compuesta principalmente por alemanes y checos.

Los antiguos siervos ya no eran meros bienes muebles, sino que se convirtieron en sujetos de derecho y se les concedieron ciertas libertades personales, como el derecho a casarse sin el permiso del señor.

Aunque impopulares entre la aristocracia, entre la gente común, tanto polaca como ucraniana/rutena, estas reformas crearon una reserva de buena voluntad hacia el emperador que duró casi hasta el final del gobierno austríaco.