La Torre de Babel [a] es un mito y parábola de origen del Libro del Génesis que pretende explicar la existencia de diferentes lenguas y culturas. [1] [2] [3] [4] [5]
Según la historia, una raza humana unida que habla una sola lengua migra a Sinar ( Baja Mesopotamia ), [b] donde acuerdan construir una gran ciudad con una torre que llegaría al cielo. Yahvé , observando estos esfuerzos y remarcando el poder de la humanidad en unidad, confunde su habla para que ya no puedan entenderse entre sí y los dispersa por el mundo, dejando la ciudad inacabada.
Algunos eruditos modernos han asociado la Torre de Babel con estructuras y relatos históricos conocidos, particularmente de la antigua Mesopotamia. La inspiración más ampliamente atribuida es Etemenanki , un zigurat dedicado al dios Marduk en Babilonia , [6] que en hebreo se llamaba Babel . [7] Una historia similar también se encuentra en la antigua leyenda sumeria , Enmerkar y el Señor de Aratta , que describe eventos y lugares en el sur de Mesopotamia. [8]
La frase "Torre de Babel" no aparece en el Génesis ni en ningún otro lugar de la Biblia ; siempre es "la ciudad y la torre" [c] o simplemente "la ciudad". [d] La derivación original del nombre Babel, que es el nombre hebreo de Babilonia , es incierta. El nombre acadio nativo de la ciudad era Bāb-ilim , que significa "puerta de Dios". Sin embargo, ahora se suele pensar que esa forma e interpretación en sí misma derivan de la etimología popular acadia aplicada a una forma anterior del nombre, Babilla , de significado desconocido y probablemente de origen no semítico . [9] [10]
Según la historia del Génesis, la ciudad recibió el nombre de "Babel" del verbo hebreo bālal , [e] que significa mezclar o confundir, después de que Yahvé distorsionara el lenguaje común de la humanidad. [11] Según la Enciclopedia Británica , esto refleja un juego de palabras debido a que los términos hebreos para Babilonia y "confundir" tienen una pronunciación similar. [7]
1 En toda la tierra había un solo idioma y las mismas palabras. 2 Cuando emigraron del oriente, llegaron a una llanura en la tierra de Sinar y se establecieron allí. 3 Y se dijeron unos a otros: «Vamos a hacer ladrillos y a cocerlos bien». Y tenían el ladrillo en lugar de piedra y el betún en lugar de mezcla. 4 Entonces dijeron: «Vamos a construirnos una ciudad y una torre cuya cúspide llegue al cielo, y hagámonos un nombre para nosotros, no sea que seamos esparcidos sobre la faz de toda la tierra». 5 El Señor descendió para ver la ciudad y la torre que los hombres habían construido. 6 Y el Señor dijo : « Miren, son un solo pueblo y todos tienen un solo idioma, y esto es sólo el principio de lo que harán; nada de lo que se propongan hacer ahora les será imposible. 7 Vamos, descendamos y confundamos allí su lengua, para que no entiendan el habla de sus compañeros». 8 Así los esparció Jehová desde allí sobre la faz de toda la tierra, y dejaron de edificar la ciudad. 9 Por eso se llamó la ciudad Babel, porque allí confundió Jehová el lenguaje de toda la tierra, y desde allí los esparció sobre la faz de toda la tierra.
— Génesis 11:1–9 NVI [13]
La Torre de Babel es un tipo de mito conocido como etiología , que pretende explicar el origen de una costumbre, ritual, accidente geográfico, nombre u otro fenómeno, es decir, los orígenes de la multiplicidad de idiomas. [14] : 426 La confusión de lenguas ( confusio linguarum ) resultante de la construcción de la Torre de Babel explica la fragmentación de los idiomas humanos: a Dios le preocupaba que los humanos hubieran blasfemado al construir la torre para evitar un segundo diluvio, por lo que Dios trajo a la existencia múltiples idiomas, haciendo que la humanidad fuera incapaz de entenderse entre sí. [14] : 51
Antes de este evento, se decía que la humanidad hablaba una sola lengua, aunque el texto precedente de Génesis 10:5 afirma que los descendientes de Jafet , Gomer y Javán se dispersaron "con sus propias lenguas". [15] Agustín explicó esta aparente contradicción argumentando que la historia "sin mencionarla, se remonta a contar cómo sucedió que el único idioma común a todos los hombres se dividió en muchas lenguas". [16] La erudición moderna ha sostenido tradicionalmente que los dos capítulos fueron escritos por fuentes diferentes, el primero por la fuente sacerdotal y el segundo por la yahvista . Sin embargo, esa teoría ha sido debatida entre los eruditos en los últimos años. [17]
El tema de la historia de la competencia entre Dios y los humanos aparece en otra parte del Génesis, en la historia de Adán y Eva en el Jardín del Edén . [18] La interpretación judía del primer siglo que se encuentra en Flavio Josefo explica la construcción de la torre como un acto arrogante de desafío contra Dios ordenado por el arrogante tirano Nimrod .
Esta interpretación clásica ha recibido algunos cuestionamientos contemporáneos, con énfasis en el motivo explícito de homogeneidad cultural y lingüística mencionado en la narración (v. 1, 4, 6); esta lectura del texto ve las acciones de Dios no como un castigo por el orgullo, sino como una etiología de las diferencias culturales , presentando a Babel como la cuna de la civilización . [19]
El Libro del Génesis no especifica la altura de la torre; la frase, "su cima en el cielo" (v. 4) era un modismo para una altura impresionante, en lugar de implicar arrogancia. [19] : 37 El Libro de los Jubileos menciona la altura de la torre como 5.433 codos y 2 palmas, o 2.484 m (8.150 pies), aproximadamente tres veces la altura del Burj Khalifa , o aproximadamente 1,6 millas de altura (10:21).
El Tercer Apocalipsis apócrifo de Baruc menciona que la "torre de la contienda" alcanzó una altura de 463 codos, o 211,8 m (695 pies), más alta que cualquier estructura construida en la historia de la humanidad hasta la construcción de la Torre Eiffel en 1889, que tiene 324 m (1.063 pies) de altura.
Gregorio de Tours , escribiendo alrededor del año 594 , cita al historiador anterior Orosio ( c. 417 ) diciendo que la torre estaba "dispuesta en forma cuadrada sobre una llanura muy nivelada. Su pared, hecha de ladrillo cocido cementado con brea, tiene cincuenta codos (23 m o 75 pies) de ancho, doscientos (91,5 m o 300 pies) de alto y cuatrocientos setenta estadios (82,72 km o 51,4 millas) de circunferencia . Un estadio era una antigua unidad griega de longitud, basada en la circunferencia de un estadio deportivo típico de la época que era de unos 176 metros (577 pies). [20] Veinticinco puertas están situadas a cada lado, lo que hace un total de cien. Las puertas de estas puertas, que son de un tamaño maravilloso, están fundidas en bronce. El mismo historiador cuenta muchas otras historias de esta ciudad y dice: "Aunque tal era la gloria de su construcción, aun así fue conquistada y destruida". [21]
Giovanni Villani (1300) ofrece un relato medieval típico : relata que "medía ochenta millas [130 km] de circunferencia, y ya tenía 4.000 pasos de altura, o 5,92 km (3,68 mi) y 1.000 pasos de grosor, y cada paso es tres de nuestros pies". [22] El viajero del siglo XIV John Mandeville también incluyó un relato de la torre e informó que su altura había sido de 64 furlongs , o 13 km (8 mi), según los habitantes locales.
El historiador del siglo XVII Verstegan aporta otra cifra más: cita a Isidoro y dice que la torre tenía 5.164 pasos de altura, o 7,6 km (4,7 mi), y cita a Josefo, que afirma que la torre era más ancha que alta, más parecida a una montaña que a una torre. También cita a autores anónimos que dicen que el camino en espiral era tan ancho que contenía alojamientos para trabajadores y animales, y a otros autores que afirman que el camino era lo suficientemente ancho como para tener campos para cultivar cereales para los animales utilizados en la construcción.
En su libro Structures: Or Why Things Don't Fall Down (Pelican 1978-1984), el profesor JE Gordon analiza la altura de la Torre de Babel. Escribió: "Los ladrillos y las piedras pesan alrededor de 120 libras por pie cúbico (2000 kg por metro cúbico) y la resistencia al aplastamiento de estos materiales es generalmente bastante mejor que 6000 libras por pulgada cuadrada o 40 megapascales. La aritmética elemental muestra que una torre con paredes paralelas podría haberse construido a una altura de 2,1 km (1,3 mi) antes de que los ladrillos de la base se aplastaran. Sin embargo, al hacer que las paredes se estrecharan hacia la parte superior... bien podrían haber sido construidas a una altura donde los hombres de Shinnar se quedarían sin oxígeno y tendrían dificultad para respirar antes de que las paredes de ladrillo se aplastaran bajo su propio peso muerto".
La tradición judía y cristiana atribuye la composición de todo el Pentateuco , que incluye la historia de la Torre de Babel, a Moisés . La erudición bíblica moderna rechaza la autoría mosaica del Pentateuco, pero está dividida sobre la cuestión de su autoría. Muchos eruditos suscriben alguna forma de la hipótesis documental , que sostiene que el Pentateuco está compuesto de múltiples "fuentes" que luego se fusionaron. Los eruditos que favorecen esta hipótesis, como Richard Elliot Friedman , tienden a ver Génesis 11:1–9 como compuesto por la fuente J o yahvista/yahvista . [23]
Michael Coogan sugiere que el juego de palabras intencional con respecto a la ciudad de Babel, y el ruido del "balbuceo" de la gente se encuentra en las palabras hebreas con la misma facilidad que en inglés, se considera típico de la fuente yahvista. [14] : 51 John Van Seters , quien ha propuesto modificaciones sustanciales a la hipótesis, sugiere que estos versículos son parte de lo que él llama una "etapa pre-yahvista". [24] Otros eruditos rechazan por completo la hipótesis documental. Los eruditos " minimalistas " tienden a ver los libros de Génesis a 2 Reyes como escritos por un solo autor anónimo durante el período helenístico .
Los eruditos bíblicos ven el Libro del Génesis como mitológico y no como un relato histórico de eventos. [25] Se describe que el Génesis comienza con un mito historicizado y termina con una historia mitificada. [26] Sin embargo, la historia de Babel se puede interpretar en términos de su contexto: en otra parte del Génesis, se afirma que Babel ( LXX : Βαβυλών) formaba parte del reino de Nimrod , que se encuentra en la Baja Mesopotamia. [27] La Biblia no menciona específicamente que Nimrod ordenó la construcción de la torre, pero muchas otras fuentes han asociado su construcción con él. [28] Génesis 11:9 atribuye la versión hebrea del nombre, Babel , al verbo balal , que significa confundir o confundir en hebreo. [29] El autor romano-judío del siglo I Flavio Josefo explicó de manera similar que el nombre se derivaba de la palabra hebrea Babel (בבל) , que significa "confusión". [30]
Etemenanki ( sumerio : «templo de la fundación del cielo y la tierra») era el nombre de un zigurat dedicado a Marduk en la ciudad de Babilonia. Fue reconstruido por los gobernantes de la dinastía neobabilónica del siglo VI a. C. Nabopolasar y Nabucodonosor II , pero se había deteriorado en la época de las conquistas de Alejandro Magno. Se las arregló para trasladar las tejas de la torre a otra ubicación, pero su muerte detuvo la reconstrucción y fue demolida durante el reinado de su sucesor, Antíoco Sóter . El historiador griego Heródoto (c. 484 – c. 425 a. C. ) escribió un relato del zigurat en sus Historias , al que llamó el «Templo de Zeus Belo ». [31]
Según los eruditos modernos, la historia bíblica de la Torre de Babel probablemente estuvo influenciada por Etemenanki. Stephen L. Harris propuso que esto ocurrió durante el cautiverio babilónico . [32] Isaac Asimov especuló que los autores de Génesis 11:1-9 [33] se inspiraron en la existencia de un zigurat aparentemente incompleto en Babilonia, y en la similitud fonológica entre el babilonio Bab-ilu , que significa "puerta de Dios", y la palabra hebrea balal , que significa "mezclado", "confuso" o "confundido". [34]
Hay historias similares a la Torre de Babel.
Mito sumerio similar al de la Torre de Babel, llamado Enmerkar y el Señor de Aratta , [35] donde Enmerkar de Uruk está construyendo un zigurat masivo en Eridu y exige un tributo de materiales preciosos de Aratta para su construcción, en un momento recitando un encantamiento implorando al dios Enki que restaure (o en la traducción de Kramer, que interrumpa) la unidad lingüística de las regiones habitadas, llamadas Shubur , Hamazi , Sumer, Uri-ki (Akkad) y la tierra Martu , "el universo entero, la gente bien protegida, que todos se dirijan a Enlil juntos en un solo idioma". [36]
Además, otro mito asirio , que data del siglo VIII a. C. durante el Imperio neoasirio (911-605 a. C.), presenta varias similitudes con la historia bíblica escrita posteriormente. [ cita requerida ]
El Libro de los Jubileos contiene uno de los relatos más detallados que se han encontrado sobre la Torre.
Y comenzaron a edificar, y en la cuarta semana hicieron ladrillos al fuego, y los ladrillos les sirvieron como piedra, y la arcilla con que los unieron fue asfalto que sale del mar, y de las fuentes de las aguas de la tierra de Sinar. Y lo edificaron; cuarenta y tres años estuvieron edificándolo; su anchura era de doscientos tres ladrillos, y la altura [de un ladrillo] era la tercera parte de uno; su altura ascendía a cincuenta y cuatrocientos treinta y tres codos y dos palmos, y [la extensión de un muro era] trece estadios [y del otro treinta estadios].
— Jubileos 10:20–21, traducción de Charles de 1913
En Pseudo-Philo , la dirección de la construcción se atribuye no sólo a Nimrod, que es nombrado príncipe de los hamitas , sino también a Joctán , como príncipe de los semitas , y a Fenec hijo de Dodanim , como príncipe de los jafetitas . Doce hombres son arrestados por negarse a traer ladrillos, entre ellos Abraham , Lot , Nacor y varios hijos de Joctán. Sin embargo, Joctán finalmente salva a los doce de la ira de los otros dos príncipes. [37]
El historiador judío-romano Flavio Josefo, en sus Antigüedades de los judíos ( c. 94 d. C. ), relató la historia tal como se encuentra en la Biblia hebrea y mencionó la Torre de Babel. Escribió que fue Nimrod quien mandó construir la torre y que Nimrod era un tirano que intentó apartar al pueblo de Dios. En este relato, Dios confundió al pueblo en lugar de destruirlo porque la aniquilación mediante un diluvio no les había enseñado a ser piadosos.
Ahora bien, fue Nimrod quien los incitó a tal afrenta y desprecio hacia Dios. Era el nieto de Cam, el hijo de Noé, un hombre valiente y de gran fuerza de mano. Él los persuadió a no atribuirlo a Dios como si fuera por medio suyo que eran felices, sino a creer que era su propio coraje el que obtenía esa felicidad. También gradualmente convirtió el gobierno en tiranía , no viendo otra manera de apartar a los hombres del temor de Dios, sino hacerlos depender constantemente de su poder... Ahora bien, la multitud estaba muy dispuesta a seguir la determinación de Nimrod y a considerar como un acto de cobardía someterse a Dios; y construyeron una torre, sin escatimar esfuerzos ni ser en ningún grado negligentes en la obra; y, debido a la multitud de manos empleadas en ella, creció mucho más rápido de lo que nadie podría esperar; pero el espesor de la misma era tan grande, y estaba construida tan sólidamente, que por eso su gran altura parecía, a la vista, ser menor de lo que realmente era. La torre estaba hecha de ladrillos cocidos, unidos con mortero de betún , para que no pudiera ser sumergida en el agua. Cuando Dios vio que actuaban con tanta locura, no decidió destruirlos por completo, ya que no se habían vuelto más sabios con la destrucción de los antiguos pecadores [en el Diluvio], sino que provocó un tumulto entre ellos, al crear en ellos diversas lenguas, y hacer que, por la multitud de esas lenguas, no pudieran entenderse entre sí. El lugar donde construyeron la torre se llama ahora Babilonia, a causa de la confusión de esa lengua que antes entendían fácilmente; pues los hebreos quieren decir con la palabra Babel confusión. La Sibila también menciona esta torre y la confusión de la lengua, cuando dice lo siguiente: "Cuando todos los hombres hablaban una sola lengua, algunos de ellos construyeron una torre alta, como si de ella pudieran ascender al cielo; pero los dioses enviaron tormentas de viento y derribaron la torre, y dieron a cada uno una lengua peculiar; y por eso la ciudad fue llamada Babilonia".
El Tercer Apocalipsis de Baruc (o 3 Baruc, c. siglo II), uno de los pseudoepígrafos , describe las justas recompensas de los pecadores y los justos en la otra vida. [18] Entre los pecadores están aquellos que instigaron la Torre de Babel. En el relato, Baruc es llevado primero (en una visión) a ver el lugar de descanso de las almas de "aquellos que construyeron la torre de la discordia contra Dios, y el Señor los desterró". Luego se le muestra otro lugar, y allí, ocupando la forma de perros,
Los que aconsejaron la construcción de la torre, pues los que tú ves, expulsaron a multitudes de hombres y mujeres para fabricar ladrillos; entre ellos, a una mujer que fabricaba ladrillos no se le permitía salir en el momento del parto, sino que daba a luz mientras fabricaba ladrillos, y llevaba a su hijo en su delantal, y continuaba fabricando ladrillos. Y el Señor se les apareció y confundió sus palabras, cuando habían construido la torre hasta la altura de cuatrocientos sesenta y tres codos. Y tomaron una barrena y trataron de perforar los cielos, diciendo: "Veamos (si) el cielo está hecho de barro, o de bronce, o de hierro". Cuando Dios vio esto, no se lo permitió, sino que los hirió con ceguera y confusión de palabras, y los dejó como tú ves.
— Apocalipsis griego de Baruc, 3:5–8
La literatura rabínica ofrece muchas explicaciones diferentes sobre otras causas de la construcción de la Torre de Babel y sobre las intenciones de sus constructores. Según un midrash, los constructores de la Torre, llamados "la generación de la secesión" en las fuentes judías, dijeron: "Dios no tiene derecho a elegir el mundo superior para Sí mismo y dejarnos el mundo inferior a nosotros; por lo tanto, construiremos una torre, con un ídolo en la parte superior que sostenga una espada, para que parezca que tiene la intención de hacer la guerra contra Dios" ( Gen. R. xxxviii. 7; Tan., ed. Buber, Noah, xxvii. et seq.).
La construcción de la Torre tenía como objetivo desafiar no sólo a Dios, sino también a Abraham, quien exhortó a los constructores a la reverencia. El pasaje menciona que los constructores hablaron duramente contra Dios, diciendo que una vez cada 1.656 años, el cielo se tambaleaba de modo que el agua caía sobre la tierra, por lo que lo sostendrían con columnas para que no hubiera otro diluvio (Gén. R. 1c; Tan. 1c; de manera similar Josefo, "Ant." i. 4, § 2).
Algunos de los miembros de esa generación incluso querían hacer la guerra contra Dios en el cielo (Talmud Sanhedrin 109a). Se sintieron alentados a hacerlo por la idea de que las flechas que disparaban al cielo caían goteando sangre, de modo que la gente realmente creyó que podían hacer la guerra contra los habitantes de los cielos ( Sefer ha-Yashar , capítulo 9:12-36). Según Josefo y Midrash Pirke R. El. xxiv., fue principalmente Nimrod quien persuadió a sus contemporáneos para que construyeran la Torre, mientras que otras fuentes rabínicas afirman, por el contrario, que Nimrod se separó de los constructores. [28]
Según otro relato midráshico, un tercio de los constructores de la Torre fueron castigados transformándose en criaturas semidemoníacas y desterrados a tres dimensiones paralelas, habitadas ahora por sus descendientes. [38]
Aunque no se menciona por su nombre, el Corán tiene una historia con similitudes con la historia bíblica de la Torre de Babel, aunque ambientada en el Egipto de Moisés: el Faraón le pide a Amán que le construya una torre de piedra (o arcilla) para poder subir al cielo y confrontar al Dios de Moisés. [39]
Otra historia en Sura 2 :102 menciona el nombre de Babil , pero cuenta de cuando los dos ángeles Harut y Marut enseñaron magia a algunas personas en Babilonia y les advirtieron que la magia es un pecado y que enseñarles magia es una prueba de fe. [40] Una historia sobre Babil aparece más completamente en los escritos de Yaqut (i, 448 f.) y el Lisān al-ʿArab (xiii. 72), pero sin la torre: la humanidad fue arrastrada por los vientos a la llanura que luego se llamó "Babil", donde Dios les asignó sus idiomas separados, y luego se dispersaron nuevamente de la misma manera. En la Historia de los profetas y reyes del teólogo musulmán del siglo IX al-Tabari , se da una versión más completa: Nimrod hace construir la torre en Babil, Dios la destruye y el idioma de la humanidad, anteriormente siríaco , se confunde en 72 idiomas. Otro historiador musulmán del siglo XIII, Abu al-Fida, relata la misma historia, añadiendo que al patriarca Eber (un antepasado de Abraham) se le permitió conservar la lengua original, el hebreo en este caso, porque no quiso participar en la construcción. [28]
Aunque existen variaciones similares a la narración bíblica de la Torre de Babel dentro de la tradición islámica, el tema central de Dios separando a la humanidad sobre la base del lenguaje es ajeno al Islam según el autor Yahiya Emerick . En la creencia islámica, sostiene, Dios creó a las naciones para que se conocieran entre sí y no para que estuvieran separadas. [41]
En el Libro de Mormón , un hombre llamado Jared y su familia piden a Dios que su idioma no sea confundido en la época de la “gran torre”. Gracias a sus oraciones, Dios preserva su idioma y los conduce al valle de Nimrod . Desde allí, viajan a través del mar hasta las Américas. [42]
A pesar de que no se menciona la Torre de Babel en el texto original del Libro de Mormón, algunos líderes de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) afirman que la "gran torre" era de hecho la Torre de Babel -como en la introducción de 1981 al Libro de Mormón- a pesar de que la cronología del Libro de Éter se alinea más estrechamente con el mito del templo-torre sumerio del siglo XXI a. C. de Enmerkar y el Señor de Aratta a la diosa Innana . [43] Los apologistas de la Iglesia también han apoyado esta conexión y argumentan la realidad de la Torre de Babel: "Aunque hay muchos en nuestros días que consideran que los relatos del Diluvio y la Torre de Babel son ficción, los Santos de los Últimos Días afirman su realidad". [44] En cualquier caso, la iglesia cree firmemente en la naturaleza fáctica de al menos una "gran torre" construida en la región de la antigua Sumeria/Asiria/Babilonia.
En la tradición gnóstica registrada en la Paráfrasis de Sem , una torre, interpretada como la Torre de Babel, es traída por los demonios junto con el gran diluvio :
Y él provocó el diluvio y destruyó vuestra raza (la de Sem), para quitaros la luz y apartaros de la fe. Pero yo proclamé rápidamente por boca del demonio que una torre se levantaría para estar a la altura de la partícula de luz que había quedado en los demonios y en su raza -que era el agua- para que el demonio pudiera ser protegido del caos turbulento. Y la matriz planeó estas cosas según mi voluntad, para que ella pudiera derramarse completamente. Una torre se hizo a través de los demonios. La oscuridad fue perturbada por su pérdida. Él aflojó los músculos de la matriz. Y el demonio que iba a entrar en la torre fue protegido para que las razas pudieran seguir adquiriendo coherencia a través de él. [45]
Durante mucho tiempo, la lingüística histórica se debatió sobre la idea de una única lengua original . En la Edad Media y hasta el siglo XVII, se intentó identificar un descendiente vivo de la lengua adánica.
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La creencia literal de que la variedad lingüística del mundo se originó con la Torre de Babel es pseudolingüística y es contraria a los hechos conocidos sobre el origen y la historia de las lenguas . [46] [ página necesaria ]
En la introducción bíblica del relato de la Torre de Babel, en Génesis 11:1, [47] se dice que todos en la Tierra hablaban el mismo idioma, pero esto es inconsistente con la descripción bíblica del mundo post-Noéico descrita en Génesis 10:5, [48] donde se dice que los descendientes de Sem, Cam y Jafet dieron origen a diferentes naciones, cada una con su propio idioma. [3] : 26
También ha habido varias tradiciones en todo el mundo que describen una confusión divina de la única lengua original en varias, aunque sin ninguna torre. Aparte del antiguo mito griego de que Hermes confundió las lenguas, lo que provocó que Zeus le diera su trono a Foroneo , Frazer menciona específicamente tales relatos entre los wasania de Kenia , el pueblo kacha naga de Assam, los habitantes de Encounter Bay en Australia, los maidu de California, los tlingit de Alaska y los mayas k'iche' de Guatemala. [49]
También se ha comparado el mito estonio de la “cocina de lenguas” [50] .
Durante la Edad Media, el idioma hebreo fue considerado ampliamente como el idioma usado por Dios para dirigirse a Adán en el Paraíso , y por Adán como legislador (el idioma adámico ) por varios escolásticos judíos, cristianos y musulmanes.
Dante Alighieri aborda el tema en su obra De vulgari eloquentia (1302-1305), en la que sostiene que la lengua adánica es de origen divino y, por lo tanto, inmutable. [51]
Sin embargo, en su Divina Comedia (c. 1308-1320), Dante cambia su punto de vista a otro que trata la lengua adánica como el producto de Adán. [51] Esto tuvo la consecuencia de que ya no podía ser considerada como inmutable, y por lo tanto el hebreo no podía ser considerado como idéntico al idioma del Paraíso. Dante concluye ( Paradiso XXVI) que el hebreo es un derivado del idioma de Adán. En particular, el principal nombre hebreo para Dios en la tradición escolástica, El , debe derivar de un nombre adánico diferente para Dios, que Dante da como I. [51 ]
Antes de la aceptación de la familia de lenguas indoeuropeas , algunos autores consideraban que estas lenguas eran « jafetitas » (p. ej., Rasmus Rask en 1815; véase Estudios indoeuropeos ). A partir de la Europa del Renacimiento, se reivindicó la prioridad sobre el hebreo para las supuestas lenguas jaféticas, que supuestamente nunca se corrompieron porque sus hablantes no habían participado en la construcción de la Torre de Babel. Entre los candidatos a descendiente vivo de la lengua adánica estaban: el gaélico (véase Auraicept na n-Éces ); el toscano ( Giovanni Battista Gelli , 1542, Piero Francesco Giambullari, 1564); el neerlandés ( Goropius Becanus , 1569, Abraham Mylius, 1612); el sueco ( Olaus Rudbeck , 1675); el alemán ( Georg Philipp Harsdörffer , 1641, Schottel , 1641). El médico sueco Andreas Kempe escribió un tratado satírico en 1688, en el que se burlaba de la pugna entre los nacionalistas europeos por reivindicar su lengua materna como lengua adánica. Caricaturizando los intentos del sueco Olaus Rudbeck de declarar el sueco como la lengua original de la humanidad, Kempe escribió una parodia mordaz en la que Adán hablaba danés , Dios hablaba sueco y la serpiente francés . [52]
La primacía del hebreo fue defendida por algunos autores hasta el surgimiento de la lingüística moderna en la segunda mitad del siglo XVIII, por ejemplo, por Pierre Besnier (1648-1705) en Ensayo filosófico para la reunión de las lenguas, o, el arte de conocer todo por el dominio de una (1675) y por Gottfried Hensel (1687-1767) en su Synopsis Universae Philologiae (1741).
Existen varios relatos historiográficos medievales que intentan hacer una enumeración de las lenguas dispersas en la Torre de Babel. Debido a que un recuento de todos los descendientes de Noé enumerados por nombre en el capítulo 10 del Génesis ( LXX ) proporciona 15 nombres para los descendientes de Jafet, 30 para los de Cam y 27 para los de Sem, estas cifras se establecieron como las 72 lenguas resultantes de la confusión en Babel, aunque la lista exacta de estas lenguas cambió con el tiempo. (La Biblia LXX tiene dos nombres adicionales, Elisa y Cainán, que no se encuentran en el texto masorético de este capítulo, por lo que las tradiciones rabínicas tempranas, como la Mishná , hablan en su lugar de "70 lenguas"). Algunas de las fuentes más antiguas para 72 (a veces 73) lenguas son los escritores cristianos del siglo II Clemente de Alejandría ( Stromata I, 21) e Hipólito de Roma ( Sobre los Salmos 9); Se repite en el libro siríaco Cueva de los tesoros ( c. 350 d. C. ), Panarion de Epifanio de Salamina ( c. 375 ) y La ciudad de Dios 16.6 de San Agustín ( c. 410 ). Las crónicas atribuidas a Hipólito ( c. 234 ) contienen uno de los primeros intentos de enumerar a cada uno de los 72 pueblos que se cree que hablaban estas lenguas.
Isidoro de Sevilla en sus Etimologías ( c. 600 ) menciona el número de 72; sin embargo, su lista de nombres de la Biblia omite los hijos de Joctán y los sustituye por los hijos de Abraham y Lot, lo que da como resultado solo unos 56 nombres en total; luego agrega una lista de algunas de las naciones conocidas en su época, como los longobardos y los francos . Esta lista resultó ser bastante influyente en relatos posteriores que convirtieron a los lombardos y francos en descendientes de nietos epónimos de Jafet, por ejemplo, la Historia Brittonum ( c. 833 ), Los prados de oro de al Masudi ( c. 947 ) y Libro de caminos y reinos de al-Bakri (1068), el Lebor Gabála Érenn del siglo XI y las compilaciones midráshicas Yosippon ( c. 950 ), Crónicas de Jerahmeel y Sefer haYashar .
Otras fuentes que mencionan 72 (o 70) lenguas dispersas desde Babel son el antiguo poema irlandés Cu cen mathair de Luccreth moccu Chiara ( c. 600 ); la obra monástica irlandesa Auraicept na n-Éces ; Historia de los profetas y reyes del historiador persa Muhammad ibn Jarir al-Tabari ( c. 915 ); el diálogo anglosajón Salomón y Saturno ; la Crónica primaria rusa ( c. 1113 ); la obra cabalística judía Bahir (1174); la Edda en prosa de Snorri Sturluson ( c. 1200 ); el Libro siríaco de las abejas ( c. 1221 ); la Gesta Hunnorum et Hungarorum ( c. 1284 ; menciona 22 para Sem, 31 para Cam y 17 para Jafet para un total de 70); el relato de Villani de 1300; y el Midrash rabínico ha-Gadol (siglo XIV). Villani añade que "se inició 700 años después del Diluvio, y transcurrieron 2.354 años desde el comienzo del mundo hasta la confusión de la Torre de Babel. Y encontramos que trabajaron en ello durante 107 años; y los hombres vivían mucho tiempo en aquellos tiempos". Sin embargo, según la Gesta Hunnorum et Hungarorum , el proyecto se inició sólo 200 años después del Diluvio.
La tradición de las 72 lenguas persistió en épocas posteriores. Tanto José de Acosta en su tratado de 1576 De procuranda indorum salute , como António Vieira un siglo después en su Sermão da Epifania , expresaron su asombro por lo mucho que se podía superar ese «número de lenguas», ya que existían cientos de lenguas mutuamente ininteligibles autóctonas sólo de Perú y Brasil.
En la mitología griega , gran parte de la cual fue adoptada por los romanos , existe un mito conocido como la Gigantomaquia , la batalla librada entre los gigantes y los dioses olímpicos por la supremacía del cosmos. En la versión de Ovidio del mito, los gigantes intentan alcanzar a los dioses en el cielo apilando montañas, pero son repelidos por los rayos de Júpiter . AS Kline traduce las Metamorfosis de Ovidio 1.151–155 como: [53]
Dicen que los gigantes, que no hacían que las alturas del cielo fueran más seguras que la tierra, intentaron apoderarse del reino celestial, apilando montañas hasta las estrellas distantes. Entonces el todopoderoso padre de los dioses lanzó su rayo, fracturó el Olimpo y arrojó el monte Pelión desde Ossa.
En América Latina se encuentran varias tradiciones similares a la de la Torre de Babel. Algunos escritores [¿ quiénes? ] relacionaron la Gran Pirámide de Cholula con la Torre de Babel. El fraile dominico Diego Durán (1537-1588) informó haber escuchado un relato sobre la pirámide de un sacerdote de cien años en Cholula, poco después de la conquista del Imperio Azteca . Escribió que le dijeron que cuando la luz del Sol apareció por primera vez sobre la tierra, aparecieron gigantes y partieron en busca del Sol. Al no encontrarlo, construyeron una torre para alcanzar el cielo. Un Dios de los Cielos enojado llamó a los habitantes del cielo, quienes destruyeron la torre y dispersaron a sus habitantes. La historia no estaba relacionada ni con un diluvio ni con la confusión de idiomas, aunque Frazer conecta su construcción y la dispersión de los gigantes con la Torre de Babel. [54]
Otra historia, atribuida por el historiador nativo Fernando de Alva Cortés Ixtlilxóchitl (c. 1565–1648) a los antiguos toltecas , afirma que después de que los hombres se multiplicaron tras un gran diluvio, erigieron un alto zacuali o torre, para preservarse en caso de un segundo diluvio. Sin embargo, sus lenguas se confundieron y se fueron a partes separadas de la Tierra. [55]
Otra historia, atribuida al pueblo Tohono O'odham , sostiene que Moctezuma escapó de un gran diluvio, luego se volvió malvado e intentó construir una casa que llegara al cielo, pero el Gran Espíritu la destruyó con rayos. [56] [57]
También se han reportado rastros de una historia algo similar entre los Tharu de Nepal y el norte de la India . [58] [ se necesita más explicación ]
Según David Livingstone , la gente que conoció viviendo cerca del lago Ngami en 1849 tenía esa tradición, pero las cabezas de los constructores se "rompieron por la caída de los andamios". [59]
En su libro de 1918, Folklore in the Old Testament (El folclore en el Antiguo Testamento) , el antropólogo social escocés Sir James George Frazer documentó similitudes entre las historias del Antiguo Testamento, como el Diluvio, y las leyendas indígenas de todo el mundo. Identificó el relato de Livingston con un cuento que se encuentra en la mitología lozi , en el que los hombres malvados construyen una torre de mástiles para perseguir al Dios Creador, Nyambe, que ha huido al Cielo en una telaraña, pero los hombres perecen cuando los mástiles se derrumban. Además, relata cuentos similares de los ashanti que sustituyen los mástiles por una pila de morteros de avena. Frazer, además, cita leyendas similares que se encuentran entre el pueblo kongo , así como en Tanzania , donde los hombres apilan postes o árboles en un intento fallido de llegar a la Luna. [54] Además, citó a los pueblos karbi y kuki de Assam como teniendo una historia similar. Las tradiciones del pueblo karen de Myanmar , que Frazer considera que muestran una clara influencia "abrahámica", también cuentan que sus antepasados emigraron allí tras el abandono de una gran pagoda en la tierra de los karenni 30 generaciones después de Adán, cuando las lenguas se confundieron y los karenni se separaron de los karenni. Señala otra versión más vigente en las Islas del Almirantazgo , donde las lenguas de la humanidad se confunden tras un intento fallido de construir casas que lleguen al cielo.
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