Giovanni Villani ( pronunciación italiana: [dʒoˈvanni vilˈlaːni] ; c. 1276 o 1280 - 1348) [1] [2] fue un banquero , funcionario, diplomático y cronista italiano de Florencia que escribió la Nuova Cronica ( Nuevas Crónicas ) sobre la historia de Florencia . Fue un estadista destacado de Florencia, pero más tarde se ganó una reputación desagradable y cumplió una condena en prisión como resultado de la quiebra de una empresa comercial y bancaria para la que trabajaba. Su interés y elaboración de detalles económicos, información estadística y conocimiento político y psicológico lo marcan como un cronista más moderno de la Europa medieval tardía. [3] Su Crónica se considera la primera introducción de las estadísticas como un elemento positivo en la historia. [4] Sin embargo, el historiador Kenneth R. Bartlett señala que, en contraste con sus sucesores de la era del Renacimiento , "su confianza en elementos como la providencia divina vincula a Villani estrechamente con la tradición de la crónica vernácula medieval". [5] En temas recurrentes que se hacen implícitos a través de eventos significativos descritos en su Crónica , Villani también enfatizó tres supuestos sobre la relación del pecado y la moralidad con los eventos históricos, siendo estos que el exceso trae desastre, que las fuerzas del bien y del mal están en constante lucha, y que los eventos están directamente influenciados por la voluntad de Dios .
Villani se inspiró para escribir su Crónica después de asistir a la celebración del jubileo en Roma en 1300 y observar la venerable historia de esa ciudad. Describió los eventos en su Crónica año por año, siguiendo un formato narrativo estrictamente lineal. Proporcionó detalles intrincados sobre muchos eventos históricos importantes de la ciudad de Florencia y la región más amplia de Toscana , como proyectos de construcción, inundaciones, incendios, hambrunas y plagas. [6] [7] [8]
Mientras continuaba trabajando en la Crónica y detallando la enorme pérdida de vidas durante la Peste Negra en 1348, Villani murió de la misma enfermedad. [9] Su trabajo en la Crónica fue continuado por su hermano y su sobrino. El trabajo de Villani ha recibido tanto elogios como críticas de los historiadores modernos. Las críticas se dirigen principalmente a su énfasis en la guía sobrenatural de los eventos, su estilo organizativo y su glorificación del papado y Florencia.
Giovanni Villani nació en la clase media de comerciantes florentinos. Era hijo de Villano di Stoldi di Bellincione, que provenía de una antigua y respetada familia de comerciantes arti maggiori . [11] [12] Villani fue miembro del gremio Arte di Calimala (acabados de lana) en Florencia desde 1300, sirviendo en el consejo de mercanzia de ocho. [9] Durante ese año visitó Roma durante la celebración del jubileo. Después de observar los conocidos monumentos antiguos de Roma y reconocer a sus famosos personajes históricos, se inspiró para escribir la Crónica , una historia universal de Florencia en un formato estrictamente lineal, año por año. [5] Durante los primeros años del siglo XIV, ganó perspectiva política viajando por Italia, Suiza, Francia y Flandes para el banco Peruzzi , del que fue accionista desde 1300 hasta 1308. [9] [13] Viajando al extranjero como factor de la compañía, Villani recibió un salario regular además de sus ganancias como accionista. [14] El 15 de mayo de 1306, uno de los primeros contratos de intercambio ( cambium ) que menciona la ciudad de Brujas involucraba a dos partes: Giovanni Villani, en representación de la Compañía Peruzzi, otorgando un préstamo a Tommaso Fini, en representación de la Compañía Gallerani de Siena . [15] Villani y su hermano Matteo transfirieron la mayor parte de sus actividades económicas a la firma Buonaccorsi en 1322. Giovanni Villani fue codirector de Buonaccorsi en 1324. [9] Los Buonaccorsi manejaban actividades bancarias y de comercio de materias primas, extendiendo su influencia por toda Italia, Francia, Flandes, Inglaterra y varios lugares del Mediterráneo. [9]
Villani regresó a Florencia en 1307, donde se casó y se estableció para una vida de política urbana. Se convirtió en uno de los priores de Florencia en 1316 y 1317. Al mismo tiempo, participó en las astutas tácticas diplomáticas que dieron como resultado la paz con Pisa y Lucca . [2] Como jefe de la Casa de la Moneda a partir de 1316, recopiló sus registros anteriores y creó un registro de todas las monedas acuñadas en Florencia. [2] En 1321, fue elegido nuevamente prior, y en 1324 fue designado para inspeccionar la reconstrucción de las murallas de la ciudad . [2] Fue con el ejército florentino a luchar contra Castruccio Castracani , señor de Lucca, y estuvo presente en Altopascio durante la derrota de Florencia . [16] En su Crónica , dio un relato detallado de por qué Florencia no pudo adquirir Lucca después de la muerte de Castruccio Castracani. [17]
En 1328, la hambruna se extendió por toda la Toscana. Entre 1329 y 1330, Villani fue magistrado de aprovisionamiento designado por la comuna para proteger a Florencia de los peores efectos de la hambruna. Para mitigar los crecientes niveles de hambruna y calmar el descontento campesino, se importó rápidamente grano de Sicilia a través de Talamone , la comuna florentina tomó 60.000 florines de oro del erario de la ciudad para ayudar a las tareas de socorro y el gobierno requisó los hornos de todos los panaderos de la ciudad para poder vender hogazas de pan a precios asequibles a los pobres hambrientos y alborotados. [18]
Villani fue enviado en otra misión diplomática en 1329, esta vez a Bolonia para reunirse con el cardenal Bertrand de Pouget . [9] De 1330 a 1331 supervisó la fabricación de las puertas de bronce de Andrea Pisano para el Baptisterio . [2] [9] Al mismo tiempo, sirvió como cónsul de su gremio de Arte di Calimala y supervisó la construcción del campanario de la Badìa . [19] También fue enviado con otros como rehén a Ferrara , para asegurarse de que Florencia pagara una deuda; residió allí durante algunos meses en 1341. [20]
Villani a menudo expresó un punto de vista optimista en sus escritos; esto cambió con el efímero régimen de Walter VI de Brienne , un déspota invitado a Florencia y al que se le concedió la signoria . [21] De hecho, después de experimentar sus propios problemas financieros, una carrera terminada y el fracaso de Florencia en los asuntos internacionales, y presenciar una serie de diferentes calamidades naturales y el inicio de la Peste Negra en Europa, se convenció de que el apocalipsis y el juicio final estaban cerca. [22] La quiebra de la Compañía Buonaccorsi llevó a la condena y encarcelamiento de Villani en 1346, ya que era un socio principal. [23] [24] Otras compañías bancarias también se declararon en quiebra, como la Peruzzi en 1343 y la Compagnia dei Bardi en 1346 (se aliaron en una empresa conjunta en 1336); Villani calculó que antes de su quiebra, los Peruzzi habían perdido unos 600.000 florines y los Bardi unos 900.000 florines. [25] Aunque Villani atribuyó las pérdidas a los enormes préstamos monetarios de las empresas a Eduardo III de Inglaterra que nunca fueron devueltos, el historiador Edwin S. Hunt sugiere que las empresas simplemente carecían de los recursos para haber hecho tales préstamos, que con toda probabilidad fueron mucho más pequeños y no fueron las razones clave de los fracasos de las empresas. [26] Los Bardi y los Peruzzi fueron solo dos de los muchos bancos europeos de los que Eduardo III aceptó préstamos, los miembros prominentes de los Bardi y otras familias florentinas recibieron solo 63.000 florines de Eduardo en 1348, e incluso una masa de pequeños prestamistas e inversores en Florencia no podrían haber hecho el préstamo necesario a Inglaterra. [27] La cifra que Villani afirmó de 400.000 florines que Eduardo debía a los Peruzzi era igual a la estimación de Villani para toda la nómina de 30.000 trabajadores de la industria textil florentina en 1338. [28] Hunt afirma que las quiebras de los bancos florentinos parecen estar estrechamente vinculadas a la política expansionista de Florencia en Toscana, que esperaba que el territorio recién conquistado proporcionara mayor seguridad para su comercio con el norte de Europa, pero en cambio resultó en campañas costosas y pocos beneficios. [29] Además de las cifras cuestionables que Villani planteó para las compañías Peruzzi y Bardi, también se sabe que varios eventos descritos en su Crónica en torno a la quiebra de los Buonaccorsi fueron escritos para oscurecer deliberadamente la verdad sobre el comportamiento fraudulento de la compañía; Miller escribe que "esta es una de las conclusiones más convincentes" de Giovanni Villani e la Compagnia dei Buonaccorsi (1971) del historiador Michele Luzzati. [30]
Villani y los Buonaccorsi se habían ganado una mala reputación ya en 1331, cuando Villani fue juzgado (y absuelto) por barratía por su participación en la construcción del nuevo tercer circuito de murallas alrededor de Florencia. [9] Carlos, duque de Calabria, había concedido a los Buonaccorsi el derecho a gravar tres de los seis distritos de Florencia, lo que no ayudó a la reputación de Villani entre sus conciudadanos. [9] A principios de junio de 1342, los socios y agentes de los Buonaccorsi huyeron repentinamente de Florencia, Aviñón y Nápoles , tras los procedimientos de quiebra de los acreedores, casi todos los cuales tenían depósitos en el banco de los Buonaccorsi. [31] Al igual que otros banqueros y empresas florentinas que tenían dificultades con la quiebra en ese momento, en septiembre de 1342 apoyaron la iniciativa de invitar a Walter VI de Brienne a convertirse en el próximo señor de Florencia. Walter suspendió más tarde todas las acciones legales tomadas contra los Buonaccorsi y otros socios de la compañía durante casi un año. [31]
Sin embargo, el proceso legal contra la compañía fue reabierto y reanudado en octubre de 1343, después del violento derrocamiento de Walter VI. [31] No está claro cuánto tiempo Villani cumplió su sentencia de prisión por supuesta mala conducta durante el desastre económico de 1346. Se sabe que fue encarcelado en las Carceri delle Stinche . [32] Después del derrocamiento del régimen de Brienne y una signoria aristocrática posterior pero de corta duración, los novi cives o nuevas familias, algunas incluso de los gremios menores, se levantaron a fines de septiembre de 1343 y establecieron un gobierno que les proporcionó una representación mucho mayor en la burocracia. [33] Villani y otros cronistas desdeñaron a estos rústicos no aristócratas que repentinamente subieron al poder, considerándolos advenedizos descarados incapaces de gobernar. [12] [34] La clase de Villani estaba en desventaja constitucional, ya que veintiún gremios que representaban veintiún voces iguales en el gobierno significaban que la oligarquía de los gremios superiores estaba "impotentemente superada en número", como afirma el historiador John M. Najemy. [35] Sin embargo, en la década de 1350, la actitud general hacia los novicios había cambiado mucho, ya que incluso el hermano de Villani, Matteo, los describió de manera heroica por estar unidos en una coalición con los comerciantes y artesanos para frenar el poder oligárquico . [34] [36] Villani también fue un firme partidario de lo que consideraba las libertades de la Iglesia, al tiempo que criticaba el nuevo gobierno popular de los novicios , ya que protestaban contra las muchas exenciones legales de las que disfrutaba la Iglesia. [37] Sin embargo, sí encontró orgullo cívico en que toda la ciudad —incluidos los novicios— se habían unido en un levantamiento contra Walter VI, cuyos pecados de imponer la tiranía eran, para Villani, justificación suficiente para la violencia necesaria para derrocarlo. [38]
La obra de Villani es una crónica italiana escrita desde la perspectiva de la clase política de Florencia, justo cuando la ciudad ascendía a una posición rica y poderosa. Solo unos registros escasos y en parte legendarios habían precedido a su obra, y se sabe poco de los acontecimientos anteriores a la muerte de la condesa Matilde en 1115. [40] La Chronica de origine civitatis fue compuesta en algún momento antes de 1231, pero hay poca comparación entre esta obra y la de Villani; el historiador de mediados del siglo XX Nicolai Rubinstein afirma que los relatos legendarios de esta crónica anterior fueron "seleccionados arbitrariamente por un compilador cuyo conocimiento y facultades críticas estaban considerablemente por debajo del estándar de su época". [41] En contraste, Rubinstein afirma que Villani proporcionó "una expresión madura" de la historia florentina. [41] Sin embargo, Villani todavía se basó en la Chronica de origine civitatis como la fuente principal de la historia temprana de Florencia en su narrativa. [42]
En el capítulo 36 del Libro 8, [42] Villani afirma que la idea de escribir la Crónica le fue sugerida durante el jubileo de Roma en 1300, [1] bajo las siguientes circunstancias después de que el Papa Bonifacio VIII hizo en honor del nacimiento de Cristo una gran indulgencia; [16] Villani escribe:
Y estando en aquella bendita peregrinación a la sagrada ciudad de Roma, viendo sus grandes y antiguos monumentos y leyendo las grandes hazañas de los romanos, tal como las describen Virgilio, Salustio, Lucano, Livio, Valerio, Orosio y otros maestros de la historia..., me inspiré en ellos, aunque soy un discípulo indigno de semejante empresa. Pero en vista del hecho de que nuestra ciudad de Florencia, hija y vástago de Roma, estaba en ascenso y persiguiendo grandes propósitos, mientras que Roma estaba en su declive, creí apropiado rastrear en esta crónica los orígenes de la ciudad de Florencia, en la medida en que he podido recuperarlos, y relatar el desarrollo posterior de la ciudad con mayor extensión, y al mismo tiempo dar una breve relación de los acontecimientos en todo el mundo mientras le plazca a Dios, en cuya esperanza de cuyo favor emprendí dicha empresa en lugar de confiar en mi propio pobre ingenio. Y así, en el año 1300, a mi regreso de Roma, comencé a compilar este libro en nombre de Dios y del bienaventurado Juan Bautista y en honor de nuestra ciudad de Florencia. [5]
En su escrito, Villani afirma que considera a Florencia como la "hija y creación de Roma", pero afirma que la decadencia de Roma y el ascenso de Florencia como una gran ciudad lo obligaron a presentar una historia detallada de la ciudad. [42] Para enfatizar la grandeza imperial de la historia florentina, Villani también afirmó que la ciudad recibió una segunda fundación cuando fue reconstruida por Carlomagno (r. 800-814 como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico ), lo que estaba ausente de la Chronica de origine civitatis . [43] El historiador JK Hyde escribe que la idea de que Florencia fuera hija de Roma habría dado a los florentinos un sentido de destino, mientras que la segunda fundación por Carlomagno proporcionó un contexto histórico para la alianza con Francia, que Hyde llama "la piedra de toque del güelfismo ". [44] El razonamiento de Villani para la decadencia de Roma fueron los cismas de la Iglesia y la rebelión contra la institución papal, mientras que la ascensión de Otón I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico (r. 962-973) permitió las condiciones del ascenso de Florencia contra los enemigos de la autoridad papal, como Fiesole conquistada por los florentinos . [45] Villani estaba seguro de que la República de Florencia había experimentado un gran revés en su camino hacia la gloria con la derrota de los güelfos por los gibelinos en la batalla de Montaperti en 1260. [46] A pesar de esto, Villani afirma que la prosperidad y tranquilidad supremas de la ciudad en 1293 se evidenciaron por el hecho de que sus puertas ya no estaban cerradas por la noche y que no se recaudaban impuestos indirectos como la tarifa de la puerta (común en tiempos de guerra). [47] La historiadora Felicity Ratté afirma que la validez de este comentario debe ser examinada en profundidad teniendo en cuenta los estatutos de Florencia de 1290 que designaban el empleo para las personas encargadas de cerrar las puertas de la ciudad. [47] Villani también se contradice al escribir sobre un ataque nocturno a Florencia en 1323 que demuestra claramente el hecho de que las puertas estaban cerradas por la noche. [48]
En 1300 o poco después, Villani comenzó a trabajar en la Crónica , que se dividió en doce libros; los primeros seis tratan de la historia en gran parte legendaria de Florencia, comenzando en tiempos convencionalmente bíblicos con la historia de la Torre de Babel hasta el año 1264. [50] [51] La segunda fase, en seis libros, cubrió la historia desde 1264 hasta su propia época, hasta 1346. [50] Esbozó los eventos en su Crónica en relatos año tras año; por esto ha recibido críticas a lo largo de los años por escribir de manera episódica sin un tema o punto de vista unificador. [17] Escribió su Crónica en lengua vernácula en lugar de latín , la lengua de la élite educada. [52] Sus crónicas están intercaladas con episodios históricos relatados tal como los escuchó, a veces con poca interpretación. [53] Esto a menudo dio lugar a imprecisiones históricas en su obra, [53] especialmente en las biografías de personas históricas o contemporáneas que vivían fuera de Florencia (incluso monarcas bien conocidos). [54]
A pesar de sus numerosos errores, Villani a menudo mostraba un conocimiento interno sobre muchos temas, como resultado de sus extensos viajes y su acceso a documentos tanto oficiales como privados. [9] Por ejemplo, De Vries afirma que escribió uno de los relatos más precisos de la Batalla de Crécy durante la Guerra de los Cien Años , incluida información de que los arqueros estaban colocados precariamente detrás de la infantería inglesa y galesa, no en los flancos como afirmaban otros. [55] Al describir los eventos detallados que se desarrollaban dentro de la ciudad, Villani nombraba cada calle, plaza, puente, familia y persona involucrada, asumiendo que sus lectores tendrían el mismo conocimiento íntimo de Florencia que él. [38]
Villani es quizás inigualable por el valor de los datos estadísticos que ha conservado. [53] Por ejemplo, registró que en Florencia había 80 bancos, 146 panaderías, 80 miembros en una asociación de jueces de la ciudad con 600 notarios, 60 médicos y cirujanos, 100 tiendas y comerciantes de especias, de 8.000 a 10.000 niños que asistían a la escuela primaria cada año, de 550 a 600 estudiantes que asistían a 4 escuelas diferentes para el conocimiento escolástico , 13.200 fanegas de grano consumidas semanalmente por la ciudad y de 70.000 a 80.000 piezas de tela producidas en los talleres del Arte della Lana cada año, este último con un valor total de 1.200.000 florines de oro . [56] [57]
Villani era güelfo, [9] pero su libro se ocupa mucho más de una investigación sobre lo que es útil y verdadero que de consideraciones partidistas. [58] Alejándose de la política güelfa, favoreció el republicanismo sobre la monarquía , [9] elogiando al filósofo Brunetto Latini como "el maestro e iniciador en refinar a los florentinos, en hacerlos expertos en el buen hablar y en saber cómo guiar y gobernar nuestra república de acuerdo con la ciencia política". [59] [60] Sin embargo, Villani admitió en sus escritos que el republicanismo engendraba conflictos entre facciones, que a veces se necesitaban gobernantes benévolos como Roberto de Nápoles para mantener el orden, y el republicanismo podía volverse tiránico si llegaba a representar solo a una clase (como el favoritismo exclusivo de aristócratas, comerciantes o artesanos). [9] Al detallar la construcción de la Catedral de Florencia y al artista Giotto di Bondone como diseñador del nuevo campanario, Villani lo llamó "el maestro más soberano de la pintura en su tiempo". [10] La Crónica de Villani también proporciona la primera biografía conocida de Dante Alighieri (1265-1321), [2] [61] autor de la Divina Comedia , a quien Villani describió como altivo, desdeñoso y reservado. [62] En su Crónica revisada de 1322, Villani acortó la biografía de Dante y la cantidad de citas tomadas de su Divina Comedia . [51] Las acciones de Villani son explicadas por Richard H. Lansing y Teodolinda Barolini , quienes escriben: "Evidentemente, dos décadas después de la muerte del poeta, un escritor conservador estrechamente identificado con el estado florentino todavía se sentía obligado a distanciarse del crítico más abierto de la base del prestigio de ese estado". [51]
El historiador Louis Green escribe que la Crónica fue escrita con tres suposiciones generales sobre la moralidad [63] que dieron forma a la organización de la obra, "[canalizando] los eventos en patrones recurrentes de importancia". [63] Estas suposiciones generales eran que el exceso trae desastre, que la historia está gobernada por una lucha entre el bien y el mal, y que existe una conexión directa entre los eventos del mundo natural y la voluntad suprema, sobrenatural y divina de Dios que intercede en estos eventos. [63] Por ejemplo, Villani describió la historia del conde Ugolini de Pisa , quien en el apogeo de la obtención de su riqueza y poder mal habidos fue derrocado y finalmente murió de hambre junto con sus hijos. [64] Green escribe que esta historia en la Crónica tiene un parecido con la antigua historia griega de Polícrates y su anillo en la obra de Heródoto . [65] Sin embargo, Green señala que los "cuentos con moraleja" de Villani se originaron en la tradición griega clásica de los ricos arrogantes y altivos que caen en desgracia debido a la creencia griega en fuerzas igualadoras que determinan el destino inevitable de uno, lo que Green llama "la excesiva buena fortuna que debe equilibrarse con una medida apropiada de dolor". [65] La adhesión de Villani al cristianismo medieval le permitió sugerir que se entregaba retribución debido al pecado y al insulto a Dios. [65] Enfatizó que aquellos que ganaban prestigio caerían víctimas del orgullo; la confianza en su posición los llevaría entonces al pecado, y el pecado traería consigo una etapa de decadencia. [66] Villani escribió:
...parece que sucede en los señoríos y estados de las dignidades terrenas, que así como están en su más alta cumbre, así luego sigue su decadencia y ruina, y no sin la providencia de la divina justicia, para castigar los pecados y para que nadie ponga su confianza en la falaz buena fortuna. [65]
Para Villani, esta teoría del pecado y la moralidad ligados directamente al destino y la fortuna encajaba bien con el destino final de la dinastía de los Capetos en Francia. [66] La Casa de los Capetos fue en su día la campeona de la Iglesia y aliada del papado. [66] Sin embargo, Villani correlacionó el desafío de Felipe el Hermoso al papa Bonifacio VIII y la confiscación de la riqueza de los Templarios con desgracias posteriores de los Capetos, como la muerte de Felipe en un accidente de caza, el adulterio de las esposas de sus tres hijos, la muerte de sus herederos e incluso las derrotas francesas en las primeras etapas de la Guerra de los Cien Años. [66] Green señala que en los escritos de Villani hay dos poderes terrenales importantes que parecen estar exentos o inmunes a esta teoría de la inmoralidad que conduce a la caída: Florencia y el papado. [67] Los intereses de estos dos poderes representan, como afirma Green, "el eje central del esquema de interpretación histórica de Villani". [67]
Además de la Divina Providencia, Villani reconoció otros eventos que creía que eran explicables a través de lo sobrenatural. Escribió sobre muchos casos en los que los hombres santos ofrecieron declaraciones proféticas que luego resultaron ser ciertas, como la profecía del Papa Clemente IV sobre el resultado de la Batalla de Tagliacozzo . [68] Creía que ciertos eventos eran realmente presagios de lo que estaba por venir. Por ejemplo, cuando Bonifacio VIII envió un león a Florencia como regalo, un burro supuestamente mató al león. [68] Interpretó esto como un presagio que predijo la paliza y muerte prematura del Papa poco después de luchar contra Felipe IV en Anagni ; Villani escribió: "cuando la bestia domesticada mate al Rey de las Bestias, entonces comenzará la disolución de la Iglesia". [68] También creía en la astrología y los cambios en los cielos como indicación de cambios políticos, las muertes de gobernantes y papas y calamidades naturales. [69] Sin embargo, señaló que el movimiento de los cielos no siempre predeterminaba las acciones de los hombres y no prevalecía sobre el plan divino de Dios. [69]
Marilyn Aronberg Lavin afirma que Villani probablemente estaba sirviendo como representante de Peruzzi en Flandes cuando escuchó la historia del judío francés que en 1290 intentó destruir el pan de la Hostia (de la Eucaristía ) pero no tuvo éxito ya que el pan supuestamente sangró profusamente cuando lo apuñaló, y se convirtió en carne cuando intentó hervirlo en agua. [70] En el relato original del monje de Gante Jean de Thilrode en 1294, el judío se vio obligado a convertirse al cristianismo, pero el relato de Villani siguió al de las posteriores Crónicas de Saint-Denis (1285-1328) que contaban que el judío fue quemado vivo por su crimen. [70] La Crónica de Villani marca la primera aparición en la literatura italiana de esta leyenda, mientras que "el informe de Villani incluye detalles que establecen una rama italiana independiente de la tradición", según Lavin. [71] San Antonino , arzobispo de Florencia , repitió la historia de Villani en sus Crónicas latinas, mientras que la Crónica ilustrada de Villani presentó una escena de este judío francés que luego apareció en una pintura de Paolo Uccello . [72]
Villani escribió durante la peste bubónica : "El sacerdote que confesaba a los enfermos y quienes los cuidaban generalmente contraían la infección que las víctimas eran abandonadas y privadas de confesión, sacramento, medicina y enfermería... Y muchas tierras y ciudades quedaron desoladas. Y esta plaga duró hasta ________"; Villani dejó el espacio en blanco para registrar el momento en el que terminaría la plaga. [73] [74] Villani no pudo terminar la línea ya que sucumbió a la misma plaga. [74] [75] Fue enterrado en la Iglesia de la Santissima Annunziata, Florencia . [9] La Crónica de Villani se consideró una obra importante en ese momento, lo suficientemente valiosa para que su hermano y su sobrino la continuaran. [9] [50] Poco se sabe del hermano de Villani, Matteo , salvo que se casó dos veces, que murió de peste en 1363 y que continuó trabajando en la Crónica hasta su muerte. [5] Filippo Villani , hijo de Matteo, [50] floreció en la segunda mitad del siglo XIV y terminó la Crónica en 1364; [5] su parte incluye detalles de las vidas de muchos artistas y músicos florentinos, incluidos Giotto di Bondone y Francesco Landini . Las crónicas de Filippo fueron aprobadas por el canciller de Florencia , Coluccio Salutati , quien hizo correcciones a la obra y agregó comentarios. [76] El historiador florentino del siglo XV Domenico di Leonardo Buoninsegni también presentó en los dos primeros capítulos de su Istoria Fiorentina un resumen de la Crónica de Villani . [77]
En el siglo XVI, ya existían más de una edición de la Crónica en forma impresa . [78] También había una gran cantidad de manuscritos iluminados escritos a mano , incluido uno de Venecia de Bartholomeo Zanetti Casterzagense en 1537 y uno de Florencia de Lorenzo Torrentino en 1554. [78]
El historiador JK Hyde afirma que la Nuova Cronica de Villani es representativa de la fuerte tradición vernácula de Florencia, y que atraía a la gente de la época como una narración "fácil de leer, llena de interés humano y ocasionalmente aderezada con anécdotas tipo novela corta ". [44] Hyde también señala que las críticas de Villani a la política comunal en Florencia promovieron una tendencia de expresión personal entre los cronistas posteriores que desafió la conformidad oficial. [79] La Crónica también es un registro histórico increíblemente rico; su mayor valor para los historiadores modernos son sus descripciones de las personas, los datos y los eventos experimentados por Villani durante su vida. [40] El historiador Mark Phillips afirma que todos los relatos florentinos posteriores del régimen tiránico de Walter VI de Brienne, incluidos los de Leonardo Bruni y Niccolò Machiavelli , se basaron en la fuente principal de la Crónica de Villani . [38] Los trabajos escritos de Villani sobre Dante Alighieri y la época en la que vivió han proporcionado una perspectiva sobre la obra, el razonamiento y la psique de Dante. [80] La reimpresión de nuevas ediciones de la obra de Villani a principios del siglo XX proporcionó material para un resurgimiento en el estudio de Dante. [81] Sin embargo, las descripciones de Villani de los acontecimientos que lo precedieron por siglos están plagadas de relatos tradicionales inexactos, leyendas populares y rumores. [40]
En lo que respecta a su propia época, Villani proporciona a los historiadores modernos valiosos detalles sobre los hábitos sociales y de vida florentinos, como la creciente tendencia y locura de los florentinos ricos por construir grandes casas de campo lejos de la ciudad. [82] Sin embargo, el historiador de principios del siglo XX Philip Wicksteed afirmó sobre Villani: "Cuando trata de su propia época y de eventos inmediatamente relacionados con Florencia, es un testigo confiable, pero la precisión minuciosa nunca es su punto fuerte; y al tratar con tiempos y lugares distantes es irremediablemente poco confiable". [40] Por ejemplo, aunque Nicolai Rubinstein reconoció que las crónicas de Villani eran mucho más maduras y desarrolladas que las anteriores, Villani todavía dependía de la leyenda y los rumores para explicar los orígenes de ciudades como Fiesole . [83] Sobre la estimación de Villani de que un tercio de la población de Amberes murió durante la Gran Hambruna de 1315-1317 , el historiador de principios del siglo XX Henry S. Lucas escribió: "no se puede depositar mucha fe en tales estadísticas que son poco más que conjeturas". [84] Louis Green señala la limitación de Villani como cronista y no como historiador de pleno derecho :
Al registrar los incidentes en el orden en que ocurrieron, sin ninguna de las pretensiones de los historiadores de organizar temáticamente su material, no pudo incorporar las lecciones de un presente cambiante a un pasado reinterpretado. Su devoción por la justificación y glorificación de Florencia tampoco le permitió ver en el cambio de suerte de su ciudad una repetición del patrón de decadencia que había ilustrado en las historias de las grandes dinastías de su época. [22]
Louis Green afirma que la Crónica de Giovanni expresaba la perspectiva de la comunidad de comerciantes de Florencia en ese momento, pero también proporcionó indicaciones valiosas de "cómo esa perspectiva se modificó en una dirección que se alejaba de las actitudes típicamente medievales hacia las embrionariamente modernas". [52] Green escribe que la Crónica de Villani era uno de los tres tipos de crónicas que se encuentran en el siglo XIV, el tipo que era en gran medida una historia universal . [52] Otros tipos serían crónicas de episodios históricos particulares, como el relato de Dino Compagni sobre los güelfos blancos y los güelfos negros o la crónica más doméstica que se centraba en las fortunas y los eventos de una familia, como la escrita por Donato Velluti o Giovanni Morelli. [85]