La batalla de Campaldino se libró entre güelfos y gibelinos el 11 de junio de 1289. [9] Bandas mixtas de fuerzas güelfas pro-papales de Florencia y aliados, Pistoia , Lucca , Siena y Prato , todas comandadas libremente por el condotiero pagado Amerigo di Narbona con su propio séquito profesional, se enfrentaron a una fuerza gibelina de Arezzo que incluía al quizás reticente obispo, Guglielmino degli Ubertini , en la llanura de Campaldino, que conduce desde Pratovecchio a Poppi , parte de la campiña toscana a lo largo del alto Arno llamada Casentino . Uno de los combatientes del lado güelfo fue Dante Alighieri , de veinticuatro años en ese momento.
Más tarde, a mediados del siglo XIV, Giovanni Villani registró los detalles largamente recordados -tal como los recordaban los florentinos- en su crónica, aunque los casus belli que ofrece son simplemente "ultrajes" convencionales por parte de Arezzo; la incursión y la lucha elaboradamente organizadas dirigidas por aristócratas de ambos lados suenan como una guerra de bandas estilizada, aunque llevada a cabo, según Villani, bajo el estandarte de batalla del ausente Carlos, el rey angevino de Nápoles . La causa inmediata de la batalla fueron los informes de que los güelfos estaban devastando los lugares del conde Guido Novello, que era podestà de Arezzo, y, peor aún, amenazando el lugar fortificado llamado Bibbiena Civitella . Esto llevó a que una fuerza aretina se reuniera rápidamente y marchara para contrarrestar la amenaza. Según Villani, en Arezzo se había desbaratado un complot según el cual el obispo se comprometía a entregar a los florentinos Bibbiena Civitella y todos los pueblos de su sede a cambio de una renta vitalicia de 5.000 florines de oro al año, garantizada por el banco de la familia Cerchi . El complot fue descubierto por su sobrino Guglielmo de' Pazzi , que subió al obispo a caballo y lo llevó al campo de batalla, donde lo dejaron muerto entre los muertos de la batalla y sus secuelas: Guglielmino de' Pazzi en Valdarno y Bonconte , el hijo de Guido I da Montefeltro .
Los güelfos tenían ventaja numérica en la batalla, [1] con unos 12.000 combatientes. [5] La mayoría de estas tropas habían sido reclutadas por Florencia, [6] y estaban generalmente bien equipadas debido a la riqueza de su ciudad natal. Florencia era bien conocida en ese momento como productora de armas y armaduras de gran prestigio, y sus tropas probablemente tenían mejor armamento que los gibelinos. [10] Los florentinos fueron reforzados por otros güelfos toscanos, entre ellos Bolonia , Pistoia , Lucca , San Gimignano , San Miniato , Siena , Volterra y otras pequeñas ciudades. [2] Además, pequeños contingentes de güelfos de Romaña y exiliados güelfos de Arezzo lucharon en Campaldino. [1] La caballería güelfa carecía de experiencia en combate y sufría de indisciplina, [11] de modo que los aproximadamente 10.000 soldados de infantería formaban el núcleo real del ejército güelfo. Al menos la mitad de la infantería eran especialistas mejor entrenados que operaban como lanceros, paviseros , ballesteros y arqueros, mientras que el resto consistía en milicianos menos efectivos, pero aún confiables. [6] En general, las tropas güelfas italianas eran menos experimentadas que los gibelinos. [12] Además de estas fuerzas locales, alrededor de 400 caballeros franceses del séquito de Amerigo di Narbona lucharon en Campaldino; eran veteranos experimentados que eran muy apreciados por su destreza en el combate. [13]
El ejército güelfo estaba oficialmente dirigido por Amerigo di Narbona, que sirvió como representante de Carlos II de Nápoles para la Toscana y había sido designado como un compromiso, ya que los güelfos italianos no podían ponerse de acuerdo sobre uno de los suyos para dirigirlos. Aunque probablemente poseía cierta experiencia en combate y demostró ser un comandante competente, la relativa falta de habilidad militar de Amerigo, su juventud y el hecho de que no hablaba italiano toscano significaron que su mando del ejército era principalmente nominal. [14] Como resultado, el líder de facto del ejército era un caballero de Carcasona en el séquito de Amerigo, Guillaume da Durfort, un veterano con mucha experiencia en varias guerras. [15] Bajo estos dos, varios güelfos italianos sirvieron como subcomandantes, siendo los más notables Corso Donati , Vieri de' Cerchi , [16] y el barón de Mangiadori. [17]
El ejército gibelino era de tamaño similar, pero difería drásticamente en su composición de la fuerza güelfa. [5] A diferencia de sus oponentes, los gibelinos dependían menos de milicias urbanas ad hoc y en su lugar estaban compuestos principalmente por señores feudales y sus séquitos, que generalmente estaban mucho mejor entrenados y tenían más experiencia que sus oponentes. La caballería y la infantería gibelinas eran consideradas así mejores combatientes en comparación con sus oponentes güelfos, y Villani los describió como "la flor de los gibelinos de Toscana, de la Marca , del Ducado y de Romaña ", que eran "expertos en armas y en la guerra". [18] La infantería gibelina consistía en menos lanceros, paviseros y ballesteros que sus homólogos güelfos; en cambio, dependía del combate ofensivo cuerpo a cuerpo con espadas y escudos . [19] A pesar de ello, muchos feudos gibelinos eran bastante pobres, y tanto su caballería como su infantería estaban probablemente peor equipadas que las de los güelfos. [20]
El ejército gibelino tenía tres comandantes principales: en primer lugar, Guglielmo Ubertini, que había servido durante cuarenta años como obispo de Arezzo en el momento de la batalla. "Un hombre de espada tanto como de pluma", Ubertini había demostrado ser un comandante militar capaz, despiadado y valiente durante varios conflictos antes de 1289, aunque su perspicacia estratégica se vio obstaculizada por su interés en defender las posesiones de su familia a cualquier precio. Esto influyó en gran medida en su decisión de buscar batalla en Campaldino, a pesar de que le habían aconsejado que no lo hiciera. [21] El segundo comandante gibelino más importante fue Guido Novello Guidi, el conde de Poppi, veterano de varias campañas y líder durante mucho tiempo de la causa gibelina en Toscana. Un político y líder militar astuto y oportunista, fue uno de los pocos comandantes gibelinos que sobrevivieron a la batalla de Campaldino. Por último, estaba Bonconte I da Montefeltro , un consumado estratega y táctico que había llevado a los gibelinos a una "brillante" victoria en Pieve al Toppo en 1288. Montefeltro fue uno de los que se opusieron a buscar batalla en Campaldino, pero sin embargo trazó un buen plan de batalla cuando se vio obligado a hacerlo. [4]
Los florentinos desplegaron una vanguardia de caballería, detrás de la cual, en el centro de su línea, se situó el grueso de su caballería. En cada ala colocaron a su infantería, ligeramente adelantada, de modo que la línea tuviera forma de medialuna. Detrás de esta fuerza, se situó su bagaje y, detrás de éste, una reserva de infantería y caballería. Los aretinos se dispusieron en cuatro líneas: la primera, la segunda y la cuarta de caballería, la tercera de infantería. [22]
Los aretinos atacaron con sus tres primeras líneas, dispersando a la vanguardia florentina y haciendo retroceder al cuerpo principal hacia los carros. Sin embargo, ahora estaban bajo fuego cruzado de la infantería que los flanqueaba. La reserva florentina realizó un ataque de flanqueo, atrapando a los aretinos. [23] Según Villani, Corso Donati , podestà de Pistoia, aunque tenía órdenes de estar listo en la reserva, gritó: «Si perdemos, moriré en la batalla con mis conciudadanos; y si vencemos, el que quiera, que venga a nosotros en Pistoia para cobrar el castigo». Y cargó contra el flanco aretino, ayudando a romper las líneas y a ganar la batalla para los güelfos. En lugar de acudir al rescate, la reserva aretina huyó. Las bajas aretinas fueron elevadas. Arar la llanura de Campaldino solía dar como resultado restos humanos y huesos hace tan solo ochenta años. [24]
El poeta Dante Alighieri, de veinticuatro años, que estuvo presente en la batalla, mencionó que 1.700 gibelinos fueron asesinados y 2.000 fueron hechos prisioneros. El líder gibelino fue "apuñalado en la garganta" y murió después de caer a un río. [25]
La batalla de Campaldino aseguró el dominio güelfo en Florencia , aunque las luchas intestinas entre blancos y negros entre los güelfos florentinos resultaron en disturbios cívicos y el exilio de muchos, incluido Dante (un miembro de los blancos, la facción más opuesta al poder papal).