Home Box Office ( HBO ) es una cadena de televisión de pago estadounidense , propiedad principal de la filial homónima Home Box Office, Inc. , a su vez una unidad propiedad de Warner Bros. Discovery . La unidad de negocios general de Home Box Office tiene su sede en la sede corporativa de Warner Bros. Discovery dentro de 30 Hudson Yards en Manhattan . La programación presentada en la cadena consiste principalmente en películas estrenadas en cines y programas de televisión originales , así como películas hechas para cable, documentales, comedias ocasionales y especiales de conciertos, y programas intersticiales periódicos (que consisten en cortometrajes y documentales de making of ).
HBO es el servicio de televisión por suscripción más antiguo de los Estados Unidos que aún sigue en funcionamiento, así como la primera red de televisión por cable del país (tanto como servicio regional transmitido por microondas como por satélite a nivel nacional ). [2] HBO fue pionera en la televisión de pago moderna desde su lanzamiento el 8 de noviembre de 1972: fue el primer servicio de televisión en transmitirse y distribuirse directamente a sistemas de televisión por cable individuales, y fue el modelo conceptual para el "canal premium", servicios de televisión de pago vendidos a suscriptores por una tarifa mensual adicional que no aceptan publicidad tradicional y presentan su programación sin editar material objetable . Finalmente se convirtió en el primer canal de televisión del mundo en comenzar a transmitir vía satélite, expandiendo el creciente servicio de pago regional, originalmente disponible para proveedores de cable y servicio de distribución multipunto (MDS) en el norte del Atlántico Medio y el sur de Nueva Inglaterra , en una red de televisión nacional, en septiembre de 1975, y, junto con el canal hermano Cinemax , estuvo entre los dos primeros servicios de televisión de pago estadounidenses en ofrecer canales multiplexados gratuitos en agosto de 1991.
La red opera siete canales multiplex lineales de 24 horas, así como una plataforma tradicional de suscripción de video a pedido (HBO On Demand) y su contenido es la pieza central de Max (anteriormente HBO Max de 2020 a 2023), una plataforma de transmisión expandida operada por separado pero que comparte la administración con Home Box Office, Inc., que también incluye programación original producida exclusivamente para el servicio y contenido de otras propiedades de Warner Bros. Discovery. Las transmisiones en vivo de las transmisiones lineales de la costa este y oeste de la red actualmente no están accesibles en la aplicación de transmisión Max, pero están disponibles a través de sus complementos a la carta vendidos a través de Prime Video Channels , YouTube Primetime Channels y los proveedores de televisión paga virtual Hulu y YouTube TV (ambos venden sus complementos HBO/Max independientemente de sus respectivos niveles de TV en vivo). [3] [4]
En septiembre de 2018 [update], la programación de HBO estaba disponible para aproximadamente 35,656 millones de hogares estadounidenses que tenían una suscripción a un proveedor de televisión multicanal (34,939 millones de los cuales reciben el canal principal de HBO como mínimo), [5] lo que le otorga el total de suscriptores más grande de cualquier canal premium estadounidense. (De 2006 a 2018, esta distinción la ostentaba Starz Encore , actualmente propiedad de la subsidiaria de Lionsgate, Starz Inc. , que, según estimaciones de Nielsen de febrero de 2015 , tenía 40,54 millones de suscriptores de pago frente a los 35,8 millones de suscriptores que tenía HBO en ese momento). [6] [7] Además de su base de suscriptores estadounidenses, HBO distribuye su contenido de programación en al menos 151 países de todo el mundo también, a partir de 2018 [update], un estimado de 140 millones de suscriptores acumulados. [8] [9]
El ejecutivo de televisión por cable Charles Dolan —a través de su empresa, Sterling Information Services— fundó Manhattan Cable TV Services (rebautizada como Sterling Manhattan Cable Television en enero de 1971), una franquicia de sistema de cable que prestaba servicio a una sección del Alto Manhattan de la ciudad de Nueva York (que abarcaba un área que se extendía hacia el sur desde la calle 79 en el Upper East Side hasta la calle 86 en el Upper West Side), que comenzó a prestar servicios limitados en septiembre de 1966. Manhattan Cable se destacó por ser el primer sistema de televisión por cable subterráneo urbano que operó en los Estados Unidos. [10] [11] [12]
En el verano de 1971, mientras estaba de vacaciones con su familia en Francia a bordo del Queen Elizabeth 2 , Dolan, desesperado por ayudar a Sterling Manhattan a volverse rentable y evitar que Time-Life, Inc. (en ese entonces la unidad editorial de Time Inc. ) retirara su inversión en el sistema, desarrolló una propuesta para un canal de televisión originado en cable. Con el nombre en código " The Green Channel ", el servicio de suscripción conceptual ofrecería películas de cine sin editar con licencia de los principales estudios cinematográficos de Hollywood y eventos deportivos en vivo, todo presentado sin interrupciones por publicidad y vendido por una tarifa mensual fija a los posibles suscriptores. El 2 de noviembre de 1971, la junta directiva de Time Inc. aprobó la propuesta del "Green Channel", acordando otorgarle a Dolan una subvención de desarrollo de $150,000 para el proyecto. [13] [14] [15]
Time-Life y Sterling Communications pronto propusieron que el nuevo servicio se llamara " Sterling Cable Network ". Las discusiones para cambiar el nombre del servicio tuvieron lugar durante una reunión posterior de Dolan y el personal ejecutivo que contrató para ayudar en el desarrollo del proyecto, quienes finalmente decidieron llamarlo " H ome Box Office ", lo que tenía como objetivo transmitir a los clientes potenciales que el servicio sería su " boleto " para películas y eventos que podrían ver en su propia casa. [16] [ 13]
Home Box Office se lanzó a las 7:30 pm, hora del Este , el 8 de noviembre de 1972, inicialmente disponible para los suscriptores de Teleservice Cable (ahora Service Electric Cable TV and Communications ) en Wilkes-Barre, Pensilvania . [17] [18] [19] La transmisión inaugural del programa y evento de HBO, un juego de la Liga Nacional de Hockey (NHL) entre los New York Rangers y los Vancouver Canucks desde el Madison Square Garden , [20] se transmitió esa noche a través del canal 21, su canal asignado original en el sistema Teleservice, a su base inicial de 365 suscriptores en Wilkes-Barre. [21] La primera presentación de una película mostrada en el servicio se emitió inmediatamente después de que concluyó el juego de hockey: la película de 1971 Sometimes a Great Notion , protagonizada por Paul Newman y Henry Fonda . [18] [22] [14] [23]
Para reducir la pérdida de suscriptores al ofrecerles opciones de programación adicionales, el 8 de mayo de 1991, Home Box Office Inc. anunció planes para lanzar dos canales adicionales de HBO y Cinemax, convirtiéndose en los primeros servicios de televisión por suscripción en lanzar canales complementarios " multiplexados " (un término acuñado por el entonces director ejecutivo Michael Fuchs para equiparar las opciones de programación que se proporcionarían a los suscriptores del nivel de canal a las ofrecidas por los cines multipantalla ), cada uno disponible sin cargo adicional para los suscriptores de una o ambas redes. (Los tres servicios premium anteriores que HBO lanzó entre 1979 y 1987, Cinemax y los ahora extintos Take 2 y Festival, se desarrollaron como servicios independientes que se podían comprar por separado y opcionalmente empaquetados con HBO). El 1 de agosto de 1991, a través de un lanzamiento de prueba de los tres canales sobre esos sistemas, los clientes de TeleCable en Overland Park, Kansas ; Racine, Wisconsin ; y los suburbios de Dallas ( Richardson y Plano, Texas ) que se suscribieron a cualquiera de los servicios comenzaron a recibir dos canales HBO adicionales o un canal secundario de Cinemax. HBO2 (más tarde renombrado HBO Plus, luego volvió a su nombre original), HBO3 (ahora HBO Signature) y Cinemax 2 (ahora MoreMax) ofrecían cada uno horarios distintos de programas seleccionados de las bibliotecas de películas y programación original de HBO y Cinemax, separados de las ofertas que se mostraban simultáneamente en sus respectivos canales principales principales. (Originalmente, Cinemax tenía previsto lanzar un canal terciario, Cinemax 3, el 1 de noviembre de 1991, pero estos planes se archivaron hasta 1996). [24] [25] [26] [27] [28] Si bien la mayoría de los proveedores de cable ofrecían colectivamente los canales multiplex de HBO y Cinemax en niveles individuales, algunos proveedores habían vendido sus canales secundarios o terciarios como complementos opcionales a los suscriptores básicos ampliados; Esta práctica se suspendió cuando HBO y Cinemax comenzaron a migrar al cable digital a principios de la década de 2000, ya que los respectivos canales multiplex se empaquetaban en cada nivel de manera obligatoria.
En febrero de 1996, en previsión de la adopción de los códecs de compresión digital MPEG-2 que permitirían a los proveedores de cable ofrecer servicios de cable digital, Home Box Office, Inc. anunció planes para ampliar sus servicios de multiplex en HBO y Cinemax a doce canales (contando las señales basadas en zonas horarias ), abarcando un cuarto canal HBO y dos canales Cinemax adicionales, originalmente proyectados para un lanzamiento en la primavera de 1997. [29] El multiplex de HBO se expandió para incluir un cuarto canal el 1 de diciembre de 1996, con el lanzamiento de HBO Family, centrado en largometrajes orientados a la familia y series de televisión dirigidas a niños más pequeños. (El lanzamiento de HBO Family coincidió con el lanzamiento de las señales de zona horaria de montaña de HBO, HBO2, Cinemax y Cinemax 2, que fueron las primeras sub-señas ofrecidas por un servicio de televisión por suscripción para servir específicamente a esa zona horaria). [30] [31]
Home Box Office, Inc. comenzó a comercializar el paquete de canales HBO y las señales costeras relacionadas bajo la marca paraguas "MultiChannel HBO" en septiembre de 1994; el paquete fue rebautizado como "HBO The Works", ahora clasificado exclusivamente para los cuatro canales multiplex de HBO (y luego aplicado a los tres canales temáticos que se lanzaron después), en abril de 1998. (En consecuencia, el nivel Cinemax se comercializó como "MultiChannel Cinemax" y luego "MultiMax" en los respectivos momentos). Simultáneamente con la adopción de la marca del paquete "The Works", dos de los canales cambiaron sus nombres y formatos: HBO2 fue rebautizado como HBO Plus y HBO3 fue relanzado como HBO Signature, incorporando contenido dirigido a una audiencia femenina, junto con películas de cine dirigidas a audiencias más amplias y contenido de las bibliotecas originales de películas y documentales hechos para cable de HBO. (HBO Plus volvería a utilizar el nombre "HBO2" en septiembre de 2002. La marca "HBO Plus", modificada en 2019 a "HBO+", sigue utilizándose [update]en un canal multiplex de HBO Latin America que presenta principalmente películas de cine que antes se emitían en su canal principal; HBO Latin America también opera un canal separado que comparte el nombre "HBO2" con el homónimo estadounidense compartido de ambos servicios). [32]
El 6 de mayo de 1999, el multiplex de HBO se expandió para incluir dos nuevos canales temáticos: HBO Comedy, que presentaba largometrajes de comedia, series de comedia de la biblioteca de programación original de HBO y especiales de comedia recientes y archivados de HBO, y HBO Zone, dirigido a adultos jóvenes entre 18 y 34 años, que ofrecía películas de cine; series de comedia y alternativas, y documentales de la biblioteca de programación original de HBO; y videos musicales. [33] Completando la expansión del multiplex de HBO estaba HBO Latino, una red en español lanzada el 1 de noviembre de 2000, que presentaba una mezcla de transmisiones simultáneas dobladas de la programación del canal principal de HBO, así como programas exclusivos de origen español. [34] [35]
HBO también es responsable de promocionar muchos de los principales estrenos de películas, a través de sus programas de featurette detrás de escena. HBO, a través de los programas intersticiales detrás de escena, fue la primera cadena en promocionar muchas de estas películas. Entre ellas se incluyen, entre otras, El Padrino , El Padrino Parte 2 , French Connection 2 , Tiburón , Halloween , La guerra de las galaxias , Star Trek , De 9 a 5 , Dieciséis velas , Mac and Me , Home Alone , Home Alone 2: Lost in New York , A Few Good Men , Scream y Sé lo que hicisteis el último verano . En la actualidad, HBO ha sido el primer promotor de películas como Rescatando al soldado Ryan , El club de la lucha , Antz , Belleza americana , la franquicia Spider-Man (2002 - 2007) de Sam Raimi , Todopoderoso , Minority Report , El cazador de sueños , Madagascar , La guerra de los mundos , Monuments Men , entre otras.
Según el proveedor de servicios, HBO ofrece hasta siete canales multiplex de 24 horas (todos ellos transmitidos simultáneamente en definición estándar y alta definición , y disponibles como canales regionales según la zona horaria), así como un servicio de video a pedido por suscripción (HBO On Demand). Los períodos de mantenimiento fuera del aire de entre media hora y dos horas ocurren en franjas horarias variadas durante la noche o temprano en la mañana (generalmente antes del inicio de la transmisión definida a las 6:00 a. m. ET/PT) una vez al mes en cada canal.
HBO transmite señales de sus canales principales y multiplex en horarios de zona horaria del este y del Pacífico. Las señales costeras respectivas de cada canal generalmente se empaquetan juntas, lo que da como resultado que la diferencia en los horarios de emisión locales para una película o programa en particular entre dos ubicaciones geográficas sea de tres horas como máximo; la señal de la región opuesta (es decir, las señales de la hora del Pacífico en las zonas horarias del este y central, y las señales de la hora del este en las zonas horarias del Pacífico, las montañas y Alaska ) funciona como un canal de cambio de horario , lo que permite a los espectadores que pueden haberse perdido un programa en particular en su horario de emisión local original verlo tres horas después de su emisión inicial o permitirles ver un programa hasta cuatro horas, según la zona horaria aplicable, antes de su horario de emisión local en su señal costera principal correspondiente. (La mayoría de los proveedores de cable, satélite e IPTV, así como sus canales Amazon Prime Video y Roku OTT, solo ofrecen las transmisiones de la costa este y oeste del canal principal HBO; algunos proveedores de televisión convencionales pueden incluir transmisiones costeras de HBO2 en ciertas áreas, mientras que la disponibilidad más amplia de transmisiones costeras para los otros cinco canales multiplex está limitada a los suscriptores de DirecTV , YouTube TV y el servicio de televisión en vivo Hulu ).
HBO mantiene una señal separada para la zona horaria de Hawái y las islas Aleutianas (la única red de televisión por cable estadounidense que ofrece una señal con cambio de horario para los espectadores de Hawái) y opera una versión con tres horas de retraso de la señal del canal principal en horario del Pacífico para los suscriptores de Oceanic Spectrum , que de otro modo transmite señales en horario del Pacífico para los otros seis canales multiplex de HBO. (El otro proveedor de cable importante del estado, Hawaiian Telcom , ofrece la señal en horario del Pacífico de los siete canales).
Cinemax es una cadena de televisión de pago estadounidense propiedad de Home Box Office, Inc., una subsidiaria de Warner Bros. Discovery. Originalmente desarrollado como un servicio complementario de HBO, la programación del canal consta de largometrajes recientes y algunos más antiguos estrenados en cines, series dramáticas de acción originales , documentales y extras especiales de detrás de escena. Si bien Cinemax y HBO funcionan como servicios premium separados, sus respectivos niveles de canales se venden con mucha frecuencia como un paquete combinado por muchos proveedores de televisión multicanal; sin embargo, los clientes tienen la opción de suscribirse a los paquetes de canales correspondientes de HBO y Cinemax de forma individual.
El 1 de agosto de 1980, HBO lanzó Cinemax, un canal premium complementario basado en películas creado como competidor directo de dos canales premium existentes centrados en películas: The Movie Channel , entonces un servicio de películas de pago independiente más pequeño, propiedad de Warner-Amex Satellite Entertainment (entonces en parte propiedad de Warner Communications, predecesor de Warner Bros. Discovery), y Home Theater Network (HTN), un servicio ahora desaparecido propiedad de Group W Satellite Communications que se enfocaba en películas con clasificación G y PG. [42] Cinemax tuvo éxito en sus primeros años en parte porque dependía de estrenos de películas clásicas de los años 50 a 70 (con algunas películas más recientes mezcladas en su programación) que presentaba sin cortes y sin interrupciones comerciales, en un momento en el que la capacidad limitada del canal de cabecera resultó en que los suscriptores de cable solo pudieran recibir hasta tres docenas de canales (hasta la mitad de los cuales estaban reservados para estaciones de transmisión locales y fuera del mercado, y canales de acceso público). En la mayoría de los casos, los operadores de cable tendían a vender Cinemax y HBO como un único paquete premium, que generalmente se ofrecía con un descuento para los clientes que decidían suscribirse a ambos canales. Cinemax, a diferencia de HBO, también mantuvo una programación de 24 horas desde su lanzamiento, uno de los primeros servicios de cable de pago en transmitir las 24 horas del día.
Incluso al principio de su existencia, Cinemax intentó diversificar su programación más allá de las películas. A partir de 1984, incorporó especiales de música y algo de programación original limitada (entre ellos, SCTV Channel y Max Headroom ) a la programación del canal. En esa época, Cinemax también comenzó a emitir películas y series pornográficas suaves orientadas al público adulto (que contenían un fuerte contenido sexual y desnudez) en diferentes franjas horarias nocturnas (normalmente no antes de las 11:30 p. m., hora del este y del Pacífico); este bloque de programación, que originalmente se emitía bajo el lema "Friday After Dark" (rebautizado como "Max After Dark" en 2008 para reflejar mejor su expansión previa a un bloque nocturno), se asociaría fuertemente con el canal entre sus suscriptores y en la cultura pop . El canal comenzó a reducir gradualmente su oferta de programación para adultos en 2011, en un esfuerzo por cambiar el enfoque hacia sus películas convencionales y programas originales, lo que culminó con la eliminación del contenido de "Max After Dark" de sus plataformas lineales y bajo demanda en 2018, como parte de una salida más amplia del género en las plataformas de Home Box Office, Inc. [43] [44] [41] En términos de programación convencional, Cinemax comenzó a estrenar series de acción originales a principios de la década de 2010, comenzando con el debut en agosto de 2011 de Strike Back (que desde entonces se ha convertido en el programa original de mayor duración del canal). Como consecuencia de la reasignación de los recursos de programación de WarnerMedia hacia el servicio de transmisión HBO Max, Cinemax eliminó la programación con guion después de que terminara la última de sus series de acción restantes a principios de 2021, lo que hizo que el canal volviera a su estructura original como un servicio premium exclusivo de películas. [44]
El servicio de multiplex lineal Cinemax, a partir de 2021 [update], consta del canal principal y siete canales temáticos: MoreMax (lanzado en abril de 1991 como Cinemax 2, junto con el lanzamiento de HBO2); ActionMax (lanzado originalmente como Cinemax 3 en 1995); ThrillerMax (lanzado en 1998); [32] MovieMax (lanzado originalmente como WMax dirigido a mujeres en mayo de 2001); Cinemáx (un canal de transmisión simultánea en español, que se lanzó originalmente como @Max enfocado en adultos jóvenes en 2001), 5StarMax (lanzado en mayo de 2001) y OuterMax (lanzado en mayo de 2001). [45] [46] [47]
Magnolia Network es una red de cable básico multinacional estadounidense propiedad de Warner Bros. Discovery y Chip y Joanna Gaines , anteriormente conocida como DIY Network.
En abril de 2019, Discovery anunció oficialmente su nueva empresa, y que su componente de televisión lineal se lanzaría en algún momento de 2020, reemplazando a DIY Network, aunque se retrasó hasta 2022 debido a que la pandemia de COVID-19 afectó la capacidad de producir la programación de lanzamiento de la red y terminó lanzándose varios meses antes del cierre de la fusión de Warner Bros. y Discovery Inc. [48] Debido al retraso en la producción, parte de la programación de Magnolia Network debutó como parte del lanzamiento del servicio de transmisión Discovery+ el 4 de enero de 2021. La transición de DIY Network lineal a Magnolia Network ocurrió el 5 de enero de 2022. [49] [50] En abril de 2022, Discovery Inc. se fusionó con WarnerMedia para formar Warner Bros. Discovery . El 7 de abril de 2022, se informó que después de la finalización de la fusión, el liderazgo de Magnolia Network reportaría al director de contenido de HBO y HBO Max , Casey Bloys, en lugar de directamente a Zaslav, ni a Kathleen Finch (que anteriormente supervisaba las marcas de estilo de vida de Discovery y ahora supervisa la mayoría de las redes de cable estadounidenses de Warner Bros. Discovery); Deadline sugirió la posibilidad de que Magnolia Network pudiera contribuir con contenido (como programas de biblioteca o series originales) a HBO Max, señalando que algunas de las series con guión del servicio han atraído a un grupo demográfico femenino adulto similar al de Magnolia Network, las propias incursiones de HBO Max en contenido sin guión e informes de que los Gaines habían mostrado interés en trabajar en proyectos con guión. [51] [52] [53]
HBO HD (originalmente llamado HBO HDTV desde marzo de 1999 hasta abril de 2006) es una transmisión simultánea de alta definición de HBO que transmite en el formato de resolución 1080i . [71] HBO mantiene transmisiones simultáneas de alta definición de su canal principal y los seis canales multiplex. HBO HD está disponible en todos los principales proveedores de televisión por cable, incluidos, entre otros, Charter Communications (incluidos los sistemas que alguna vez fueron propiedad de la ex empresa hermana de HBO, Time Warner Cable); Comcast Xfinity (que, en 2016, comenzó a convertir HBO, Cinemax y otros canales de cable que transmiten en 1080i a 720p 60); [72] Cox Communications y Optimum ; así como DirecTV ; AT&T U-verse ; y Verizon FiOS . Desde el lanzamiento en 2008 de transmisiones simultáneas en HD para los canales multiplex de HBO hasta mediados de la década de 2010, la mayoría de los proveedores de televisión de pago que transmitían HBO HD generalmente ofrecían solo el canal principal en alta definición, y la transmisión en HD de los canales multiplex variaba según el mercado. A partir de 2020 [update], la mayoría de los proveedores transmiten los siete canales multiplex de HBO en HD, ya sea en un nivel de canal HD dedicado separado de sus asignaciones SD o como transmisiones híbridas SD/HD.
Home Box Office, Inc. anunció sus planes de lanzar una señal de transmisión simultánea en alta definición el 12 de junio de 1997, con planes iniciales de implementarla para los proveedores de televisión ya en el verano de 1998, cuando los fabricantes de productos electrónicos planearon comenzar a vender al por menor su línea inicial de televisores con capacidad para HD. [73] HBO comenzó a transmitir una señal de transmisión simultánea en alta definición el 6 de marzo de 1999, convirtiéndose en la primera cadena de televisión por cable estadounidense en comenzar a transmitir simultáneamente su programación en ese formato. Durante los primeros 23 meses de su existencia, la señal HD solo transmitía películas de cine de los proveedores de programación de la cadena (que inicialmente representaban alrededor del 45% de su producción cinematográfica disponible, ampliándose a alrededor del 60% a principios de 2001) y las películas originales de HBO en el formato, ya que las copias de pantalla ancha existentes de esas películas ya eran escalables en la relación de aspecto de pantalla ancha 16:9 y podían convertirse fácilmente a resolución HD. [73] [74]
La programación original comenzó a estar disponible en HD el 14 de enero de 2001, cuando la cadena comenzó una presentación "encore" de 13 semanas los domingos de la segunda temporada de Los Soprano en HD 1080i remasterizada. (HBO había estado exigiendo a los productores de su serie original que filmaran sus episodios en pantalla ancha, posteriormente convertidos a formato inferior para la señal de definición estándar, para que se ajustaran a las pantallas de televisión 4:3 desde 1996, para prepararlos para la remasterización en HD). El estreno de la tercera temporada del drama de la mafia, " El vecindario del Sr. Ruggerio ", el 4 de marzo fue el primer episodio de primera emisión de una serie de HBO que se transmitió en alta definición desde su transmisión inicial, y todos los episodios posteriores se entregaron a HBO exclusivamente en cinta de video HD (y se convirtieron a formato inferior para la señal principal de definición estándar). Bob Zitter, entonces vicepresidente senior de operaciones tecnológicas de la cadena, reveló a Multichannel News en enero de 2001 que HBO decidió retrasar la oferta de su serie original en alta definición hasta que hubiera una penetración sostenible de los televisores de alta definición entre los consumidores y una amplia accesibilidad a los equipos de HDTV en el mercado minorista. [75] [76] Las transmisiones deportivas se actualizaron a HD el 25 de septiembre de 2004, con una cartelera de boxeo del Campeonato Mundial de HBO encabezada por Roy Jones Jr. y Glen Johnson . [77] La programación HD también se puede transmitir en Dolby Digital 5.1 . La cadena comenzó a transmitir sus seis canales multiplex en alta definición el 1 de septiembre de 2008, cuando DirecTV comenzó a ofrecer transmisiones simultáneas en HD de HBO2, HBO Family, HBO Signature y HBO Latino. [78]
HBO on Demand es el servicio complementario de suscripción de video a pedido (SVOD) de HBO que está disponible sin costo adicional para los suscriptores del servicio de televisión lineal, quienes pagan regularmente una tarifa premium a los proveedores de televisión para recibir acceso al canal. El contenido VOD de la red también está disponible en servicios virtuales MVPD selectos (incluidos DirecTV Stream , YouTube TV y Hulu ), y a través del canal de video dedicado Roku de HBO . HBO on Demand ofrece largometrajes teatrales de los socios de distribución de HBO y programación original vista previamente en la red (incluidas series semanales, documentales, programas de revistas y documentales deportivos y especiales de conciertos y comedia stand-up). La selección de programas rotativos del servicio incorpora títulos de películas y episodios más nuevos que se agregan a la plataforma luego de su debut en la transmisión lineal, así como contenido de la biblioteca (incluidas temporadas completas de los programas originales pasados y presentes de la red). [79]
HBO on Demand, el primer servicio SVOD ofrecido por un servicio premium estadounidense, se lanzó el 1 de julio de 2001 a través del sistema de Columbia, Carolina del Sur , de la entonces empresa hermana Time Warner Cable. [80] El servicio se desarrolló para permitir a los suscriptores de HBO acceder a la programación del canal a su elección, reduciendo así la frecuencia con la que los espectadores no podían encontrar un programa que preferían ver y limitando las cancelaciones del servicio debido a ese problema. El 3 de enero de 2011, HBO se convirtió en la primera cadena de televisión de pago en ofrecer contenido VOD en 3D ; inicialmente disponible para los suscriptores lineales de HBO firmados con Time Warner Cable, Comcast y Verizon FiOS, el contenido 3D consistía en largometrajes de cine disponibles en el formato. [81]
En el Reino Unido, en 2015 se lanzó una versión nacional de HBO on Demand para los suscriptores del proveedor de IPTV TalkTalk TV , que ofrece la programación de HBO a través de los decodificadores YouView del proveedor mediante una suscripción VOD independiente. [ cita requerida ]
HBO Go es un servicio internacional de transmisión de TV Everywhere para suscriptores de banda ancha del servicio de televisión lineal HBO. Era accesible a través de play.hbogo.com y a través de aplicaciones para dispositivos Apple iOS y Apple TV ; [82] [83] dispositivos Android y Android TV ; [82] Amazon Fire TV ; [84] Chromecast ; [85] consolas PlayStation ( PlayStation 3 y PlayStation 4 ); [86] consolas Xbox One ; [87] dispositivos Roku ; [88] y la mayoría de los modelos de Smart TV de Samsung . [89] El contenido disponible en HBO Go incluía películas estrenadas en cines (obtenidas de las ventanas contractuales de televisión de pago de la red para estrenos recientes de estudios y de acuerdos de contenido de biblioteca con distribuidores de películas) y programación original de HBO (incluidas series con guion, películas hechas para cable, especiales de comedia, documentales y documentales deportivos y programas de revistas). [90] HBO Go, junto con el servicio complementario HBO Now y HBO Max, no proporcionaba transmisiones simultáneas en vivo de los siete canales lineales de HBO. (HBO y Cinemax son los únicos servicios de televisión premium estadounidenses que no incluyen transmisiones en vivo en sus plataformas de transmisión VOD patentadas).
Basado en el prototipo del servicio HBO on Broadband que se lanzó originalmente en enero de 2008 para los suscriptores de HBO lineal de los sistemas de Green Bay y Milwaukee, Wisconsin de Time Warner Cable , HBO Go se lanzó a nivel nacional el 18 de febrero de 2010, inicialmente disponible para los suscriptores de HBO existentes firmados con Verizon FiOS . [91] Inicialmente con 1000 horas de contenido de programación disponible para transmisión en definición estándar o alta, el servicio de transmisión a pedido fue concebido como una plataforma de TV Everywhere comercializada exclusivamente para los suscriptores existentes del servicio de televisión lineal HBO. (El sitio web y las aplicaciones móviles de HBO Go, incluidas sus aplicaciones para dispositivos de transmisión como Roku y Apple TV, y algunas consolas de videojuegos , requerían una contraseña que acompañara a una suscripción lineal a HBO por parte de un proveedor de televisión participante para acceder al contenido del servicio). El 12 de junio de 2020, WarnerMedia anunció que las aplicaciones de reproducción de medios digitales y móviles de HBO Go se suspenderían en los EE. UU. el 31 de julio, ya que la mayoría de los MVPD tradicionales y virtuales han asegurado acuerdos de distribución para HBO Max. Los proveedores que aún no han cerrado un acuerdo con HBO Max continúan permitiendo el acceso de los clientes a HBO Go (principalmente las marcas de Altice USA , Mediacom , proveedores de cable más pequeños y sistemas de televisión de circuito cerrado universitario que no habían tenido personal disponible durante la pandemia de COVID-19 para transferir contractualmente sus credenciales a HBO Max), aunque solo a través del sitio web de escritorio de HBO Go. El apodo "HBO Go" sigue en uso como marca para las plataformas de transmisión de HBO en mercados asiáticos selectos hasta que también se renombre directamente como Max en el otoño de 2024. [92] [93]
HBO Now (formalmente llamado HBO de agosto a diciembre de 2020) fue un servicio de transmisión por suscripción OTT (over-the-top) que brindaba acceso a pedido a la biblioteca de programación original y películas de cine de HBO, y se comercializó independientemente de una suscripción de televisión paga al servicio lineal HBO como una plataforma independiente dirigida a los cortadores de cable . [94] HBO Now estaba disponible en línea y como aplicaciones para dispositivos Apple iOS y Apple TV; [95] tabletas, teléfonos y dispositivos Android TV; Amazon Fire TV; [96] dispositivos Roku ; [97] consolas Xbox ( Xbox 360 y Xbox One ); [98] consolas PlayStation ( PlayStation 3 y posteriores); [99] y dispositivos TiVo selectos; [100] y como complemento premium a través de Amazon Prime Video, Sling TV , [101] AT&T TV y Hulu . [97]
El 15 de octubre de 2014, HBO anunció planes para lanzar un servicio de transmisión por suscripción OTT en 2015, que se distribuiría como una oferta independiente que no requiere una suscripción de televisión existente para acceder al contenido. [102] [103] [104] El servicio, HBO Now, se dio a conocer el 9 de marzo de 2015 y se lanzó oficialmente un mes después, el 7 de abril. [95] [94] [105] [106] El servicio estuvo inicialmente disponible a través de Apple Inc. para Apple TV y dispositivos iOS durante un período de exclusividad de tres meses después de su lanzamiento formal, antes de estar disponible para suscripción a través de otros proveedores de servicios de Internet participantes . [95] [94] Disponible por $ 15 por mes, HBO Now era idéntico al antiguo HBO Go en términos de contenido y características. Los nuevos episodios de la serie de HBO estaban disponibles para transmisión en la fecha de emisión inicial y, por lo general, se cargaban en el horario de emisión normal de su transmisión original en el canal lineal principal de HBO. [107] Para febrero de 2019, la cantidad de suscriptores de HBO Now había alcanzado más de 8 millones de clientes. [108] El 12 de junio de 2020, WarnerMedia anunció que HBO Now pasaría a llamarse únicamente HBO el 1 de agosto. Tras el lanzamiento de HBO Max, el servicio de streaming de HBO había servido como la plataforma OTT predeterminada de la red para los clientes de Roku, ya que WarnerMedia aún no ha firmado acuerdos para distribuir HBO Max en esa plataforma; hasta su reemplazo por HBO Max en esas plataformas en noviembre de 2020, también sirvió como servicio OTT de HBO predeterminado para los clientes de Amazon Fire y Fire TV. [92] Como consecuencia de un acuerdo con WarnerMedia anunciado el día antes de ofrecer HBO Max en dispositivos Roku a partir del día siguiente, el servicio de streaming de HBO se suspendió el 17 de diciembre de 2020. [109]
Max (antes conocido como HBO Max) es un servicio de transmisión por suscripción OTT operado por Warner Bros. Discovery Global Streaming and Interactive Entertainment, creado principalmente en torno a la programación de HBO y otros activos de Warner Bros. Discovery.
La programación de HBO actualmente se compone en gran parte de largometrajes estrenados en cines y series originales orientadas a adultos (incluyendo, a partir de noviembre de 2023 [update], dramas como Euphoria , Industry , The Gilded Age , House of the Dragon , The Last of Us y True Detective ; comedias como Curb Your Enthusiasm y The Righteous Gemstones ; y sátiras de actualidad como Last Week Tonight with John Oliver y Real Time with Bill Maher ). Además, HBO también ofrece documentales (producidos principalmente a través de su unidad de producción interna HBO Documentary Films), documentales y series de revistas centrados en los deportes (producidos a través de su unidad de producción HBO Sports), ocasionales películas originales hechas para televisión, ocasionales especiales originales de conciertos y comedia stand-up, y especiales de detrás de escena de formato corto centrados principalmente en películas de cine (ya sea que se ejecuten en su ventana de transmisión inicial en cines o HBO / Cinemax). Los episodios más recientes de la mayoría de los programas originales de HBO suelen emitirse en su canal principal después de las 9:00 p. m., hora del este y del Pacífico; dependiendo en parte de la programación del día, las repeticiones de series originales, películas hechas para cable y documentales (normalmente excluyendo programas con contenido sexual o violento gráfico) se muestran durante las horas diurnas en el canal principal y en varios horarios en los canales temáticos de HBO. Cuatro de los canales temáticos multiplex (HBO Signature, HBO Family, HBO Comedy y HBO Zone) también transmiten series y especiales originales de HBO archivados que datan de la década de 1990. (Fuera de HBO Family, que emite regularmente series y especiales familiares archivados, las emisiones de programas originales más antiguos pueden variar según la programación diaria del canal). [110]
A partir de la expansión de su programación a las tardes en 1974, el canal principal de HBO había impuesto una política de larga data que prohibía que las películas asignadas a una clasificación "R" se transmitieran antes de las 8:00 pm ET/PT. (En varios puntos, HBO también prohibió las exhibiciones de películas clasificadas X-/NC-17 y películas de arte extranjeras ). [111] [112] [113] La política, que se extendió a las películas mostradas entre las 6:00 am y las 8:00 pm ET/PT, cuando HBO comenzó a ofrecer programación de 24 horas los fines de semana en septiembre de 1981, puede haber surgido alguna vez de la disponibilidad de HBO antes de mediados de la década de 2000 en los niveles de cable analógico (mientras que sus canales multiplex generalmente requieren una suscripción de cable digital o al menos codificación), y, debido a la controversia en torno a las exhibiciones diurnas de películas clasificadas R que comenzaron a programarse en servicios premium de la competencia ya en 1980, permaneció en su lugar mucho después de que el V-chip se convirtiera en estándar en los televisores más nuevos. [114] Desde abril de 1979 hasta marzo de 1987, los parachoques de clasificación que precedían a las transmisiones de HBO de películas clasificadas R incluían una exención de responsabilidad especial que indicaba a los espectadores que la película se emitiría exclusivamente durante el período de división designado ("Home Box Office/HBO mostrará esta función solo por la noche"). La política de división se extendió para cubrir los programas clasificados TV-MA cuando las Directrices de TV para padres se implementaron en toda la industria el 1 de enero de 1997, aunque HBO ya había estado reteniendo la emisión de programas originales que incorporaban contenido para adultos que ahora calificarían para una clasificación TV-MA fuera del período de división. [115] A partir de 2021 [update], HBO emplea una aplicación bastante fluida de la política de división, que varía según el contenido programado para emitirse en su canal principal durante cada día de programación. La política comenzó a debilitarse en enero de 2010, cuando el canal principal de HBO comenzó a permitir que las series, películas y documentales originales con clasificación TV-MA por blasfemias fuertes o violencia no gráfica se emitieran durante el día los sábados y domingos; En enero de 2012, HBO comenzó a ofrecer transmisiones ocasionales durante el día los domingos de películas clasificadas R dentro de su repetición semanal del estreno de la película del sábado (que se transmitía a partir de las 4:00 p. m., hora del Este o del Pacífico, dependiendo de la película de estreno programada de la noche anterior, la duración de esa película y el bloque del domingo por la noche de series originales de HBO que generalmente sigue a la retransmisión); para 2017, las transmisiones de películas clasificadas R por la tarde (que ocasionalmente se han mostrado a partir de las 2:00 p. m., hora del Este o del Pacífico, desde entonces) se permitieron en franjas horarias aleatorias de la tarde cualquier día de la semana en el canal principal a discreción de la cadena. La mayoría de los seis canales temáticos multiplex de HBO, excepto HBO Family, que prohíbe la programación que contenga una clasificación equivalente por efecto de la audiencia objetivo del canal y el formato[116] —transmite programación clasificada R y TV-MA durante los períodos de la mañana y la tarde. HBO tampoco suele permitir que la mayoría de las películas clasificadas NC-17 se transmitan en el canal principal o sus canales multiplex. [ cita requerida ]
HBO fue pionero en el concepto de vista previa gratuita (hoy una herramienta promocional estándar en la industria de la televisión de pago) en 1973, como una estrategia de marketing que permitía a los proveedores de televisión participantes ofrecer una muestra de la programación de HBO a los suscriptores potenciales del servicio. [117] A los proveedores de cable se les permitió ofrecer el contenido de HBO sin codificar (emitido durante una sola noche o, a partir de 1981 a nivel de red (ya en 1978 en algunos proveedores), durante un fin de semana de dos días (más tarde ampliado a tres días en 1997, luego a un formato de "fin de semana de cuatro días" de viernes a lunes en 2008)) a través de un canal de origen local, aunque los proveedores de satélite y cable digital optaron en cambio por descodificar los canales correspondientes a cada señal de HBO para el período de vista previa. [118] Hasta 2002, los intersticiales presentados por presentadores en el aire (entre los que se incluyen, entre otros, Norm Crosby , Greg Kinnear , Sinbad y Ellen DeGeneres ) que promocionaban el servicio y sus próximos programas a los posibles suscriptores se transmitían junto con las promociones en el aire entre los programas durante el fin de semana de vista previa, aunque algunos proveedores insertaron intersticiales producidos internamente o por productores externos sobre la señal de HBO durante las pausas promocionales para su audiencia local o regional; desde septiembre de 1988 hasta septiembre de 1994, la cadena también transmitió un "programa de vista previa gratuito" promocional de 15 minutos de duración cada noche del evento de vista previa, generalmente después de la película principal en horario de máxima audiencia, que mostraba la próxima programación de HBO para los suscriptores potenciales y existentes. HBO ofrece entre tres y cinco eventos de vista previa cada año, normalmente programados para coincidir con el estreno de una serie original nueva o que regresa, y en el pasado, un especial o largometraje de alto perfil, para pagar a los proveedores de televisión por la distribución sobre una base de participación voluntaria. [119] (El total de proveedores participantes que eligieron ofrecer un evento de vista previa gratuito varía según el período de vista previa determinado, y los operadores de cable de sistemas múltiples participantes pueden optar por transmitir el evento solo en ciertas regiones donde brindan servicio).
HBO también produce segmentos cortos que promocionan películas más nuevas con la cooperación de los estudios cinematográficos que poseen los derechos de distribución de los proyectos (casi universalmente, estudios que mantienen contratos de televisión de pago exclusivos con HBO y Cinemax, y que han sido retransmitidos en la primera durante la ventana de distribución de cable de pago de una película), y generalmente han consistido en segmentos intersticiales "detrás de escena" y entrevistas sobre un estreno cinematográfico próximo o reciente o cobertura de alfombra roja . Actualmente, estos segmentos se emiten bajo la serie HBO First Look de especiales intersticiales de estilo documental de 15 a 20 minutos de duración, que debutó en 1992 y no tiene un cronograma de emisión establecido. (Desde 2010, los especiales de "making of", para los cuales HBO oficialmente ya no usa el nombre First Look , solo se identifican bajo el banner para la identificación del listado de programas ). La cadena produjo anteriormente segmentos de tres a cinco minutos de duración que se emitían durante pausas promocionales de mayor duración entre programas, HBO News (1988-2011; anteriormente titulado HBO Entertainment News de 1988 a 2007) y HBO Behind the Scenes (1982-1992). Los intersticiales, en particular los emitidos como episodios de First Look , también se han incluido con frecuencia como contenidos adicionales en los lanzamientos en DVD y Blu-ray de las películas perfiladas. Desde 2011, HBO ya no emite intersticiales "detrás de escena" durante las pausas promocionales y ha reducido las transmisiones de First Look a unos pocos episodios por año, ya que la cadena ha perfeccionado su enfoque en programas originales de mayor perfil y los estudios han limitado cada vez más sus featurettes "making of" de producción propia para su lanzamiento exclusivo en medios físicos y digitales. [ cita requerida ]
Durante los primeros años de la cadena, HBO emitió otros intersticiales entre programas. Originalmente anunciado como Something Short and Special , alrededor de 1980, InterMissions (como se comenzó a llamar a los intersticiales en septiembre de 1978) se dividió en dos grupos: Video Jukebox , una muestra de videos musicales de varios artistas (eventualmente separado de los otros cortos de intermedio y se le dieron varios spin-offs de formato largo, también titulados como Video Jukebox o variantes del mismo), y Special , que mostraba cortometrajes. Para 1984, los segmentos cortos se habían limitado principalmente a cortometrajes de comedia (originalmente denominados HBO Comedy Shorts y luego como HBO Short Takes , que usaban un conjunto de diferentes introducciones animadas) y cortometrajes de acción en vivo y animados dirigidos a jóvenes vistos en gran medida antes y durante la programación orientada a la familia (con la marca HBO Shorts for Kids ). Los cortometrajes de intermedio habían desaparecido en gran medida del canal en 1988. Desde 2014, HBO ha emitido ocasionalmente cortometrajes de entre 15 y 25 minutos de duración en distintos horarios cada semana durante las horas de la noche/temprana mañana en sus canales multiplex principales y selectos, además de estar disponibles a pedido a través de las diversas plataformas de transmisión y televisión VOD de HBO (incluido su portal dedicado en HBO Max).
HBO innovó la programación de entretenimiento original para las cadenas de televisión por cable, en la que se desarrolla una serie de televisión (tanto dramática como cómica), una película hecha para televisión o un especial de entretenimiento y la producción es manejada principalmente, si no exclusivamente, por el canal de su transmisión original. Desde 1973, la cadena ha producido una variedad de programas originales junto con su lista de películas cinematográficas. La mayoría de estos programas están dirigidos a espectadores adultos (y, con excepciones limitadas, generalmente se les asignan clasificaciones TV-MA ), a menudo presentando (y dicho contenido varía según el programa) altas cantidades de blasfemias, violencia, temas sexuales o desnudez que los canales básicos de cable o transmisión por aire serían reticentes a transmitir debido a las objeciones de los patrocinadores y el riesgo de que retiren o se nieguen a vender su publicidad dependiendo del material objetable que un patrocinador se sienta cómodo colocando su publicidad. (Por cierto, desde principios de la década de 2000, algunos canales de cable básicos financiados con publicidad, como FX y Comedy Central , han incorporado lenguaje grosero más fuerte, violencia y temas sexuales algo más generalizados y desnudez ocasional en sus programas originales, similar al contenido que aparece en los programas originales que se muestran en HBO y otros servicios premium, con problemas de anunciantes relativamente limitados).
En la industria del entretenimiento, HBO ha sido reconocida durante mucho tiempo, principalmente porque no está en deuda con las preferencias de los anunciantes, por permitir que los creadores de programas mantengan una autonomía creativa total sobre sus proyectos, lo que les permite representar temas escabrosos que, antes de que los canales de cable básicos y los servicios de transmisión decidieran seguir el modelo establecido por HBO y otros servicios de cable de pago, no se habían mostrado habitualmente en otras plataformas de televisión. Durante el simposio "Executive Actions" celebrado por The Washington Post y la Universidad George Washington en abril de 2015 (poco después del lanzamiento del servicio de transmisión HBO Now), el entonces director ejecutivo de HBO, Richard Plepler, dijo que no quería que la cadena fuera similar a Netflix, en la que los usuarios " miran compulsivamente " sus programas de televisión y contenido cinematográfico, y dijo: "No creo que hubiera sido algo bueno para HBO o nuestra marca si eso se hubiera devorado en la primera semana [...] Creo que fue muy emocionante para el espectador tener ese misterio mantenido durante un período prolongado". Pleper citó que sentía que el maratón de series no se correlaciona con la cultura de HBO y los espectadores de HBO. [120]
Sin embargo, algunos de sus programas originales han estado dirigidos a familias o niños, principalmente aquellos producidos antes de 2001 (a través de su división de programación original y productores externos tanto estadounidenses como extranjeros) y de 2016 a 2020 (bajo su acuerdo con Sesame Workshop); los programas infantiles que se han emitido en HBO han incluido Sesame Street , Fraggle Rock , Happily Ever After: Fairy Tales for Every Child , A Little Curious , Crashbox , Babar , HBO Storybook Musicals , Lifestories: Families in Crisis , Dear America y The Little Lulu Show , así como adquisiciones que incluyen The Wonderful Wizard of Oz , The Legend of White Fang , Shakespeare: The Animated Tales , Animated Hero Classics y The Country Mouse and the City Mouse Adventures . A partir de 2001, la mayoría de los programas orientados a la familia o los niños habían migrado a HBO Family, y desde entonces solo se produjo una cantidad limitada de series más nuevas orientadas a la familia para el canal principal o HBO Family. (HBO Family continuó manteniendo una oferta limitada de programación infantil original hasta 2003).
HBO se aventuró de nuevo en la programación infantil con la adquisición de los derechos de emisión y transmisión de primera emisión de Sesame Street , una serie de televisión infantil de larga duración que se había emitido anteriormente en la emisora de larga data del programa, PBS (y su bloque matutino), durante la gran mayoría de su emisión, en un acuerdo de programación y desarrollo de cinco años con Sesame Workshop que se anunció en agosto de 2015. Aunque tenía la intención de que el programa permaneciera en PBS de alguna manera, la compañía de producción sin fines de lucro llegó al acuerdo debido a los recortes resultantes de la disminución de las donaciones públicas y privadas, las tarifas de distribución pagadas por las estaciones miembro de PBS y las licencias para la venta de mercancías. A través del acuerdo, HBO obtuvo los derechos de televisión de primera emisión de Sesame Street , comenzando con el debut en enero de 2016 de su 46.ª temporada (con episodios distribuidos a PBS, luego de una ventana de exclusividad de nueve meses sin cargo para sus estaciones miembro); Sesame Workshop también produjo contenido de programación infantil original para el canal, que también obtuvo derechos de transmisión exclusivos para la biblioteca de programación de la compañía para HBO Go y HBO Now (asumiendo esos derechos de Amazon Video , Netflix y el servicio de transmisión por suscripción interno de Sesame Workshop, Sesame Go, el último de los cuales dejará de operar como una oferta independiente). [121] [122] [123] [124] [125] Con el debut de HBO Max en mayo de 2020, según los términos de renovación del contrato acordados entre el estudio y WarnerMedia en octubre de 2019, Sesame Street y otros contenidos de Sesame Workshop pasarán del servicio de televisión lineal al HBO Max basado en transmisión más adelante en el año. [122]
En promedio, las películas ocupan entre 14 y 18 horas de la programación diaria en HBO y HBO2 (o tan poco como 12 horas en este último, dependiendo de si HBO2 está programado para transmitir un maratón extendido de "actualización" de una serie original de HBO), y hasta 20 horas por día, dependiendo del formato del canal, en sus cinco canales multiplex temáticos.
Desde el 6 de junio de 1992, HBO ha ofrecido estrenos semanales en televisión de pago de películas recientes estrenadas en salas de cine y películas originales hechas para cable los sábados a las 8:00 p. m., hora del Este/hora del Pacífico. (Las presentaciones de eventos que han seguido a la película, como la cobertura de boxeo o conciertos, han causado variaciones raras en la hora de inicio de la película anterior; si se programó un evento en vivo, antes de la interrupción de las transmisiones de boxeo de HBO en diciembre de 2018, la película estrenada se emitiría después del evento, en orden inverso a la programación de la señal del Este, en la señal de la zona horaria del Pacífico). Desde junio de 1996 hasta septiembre de 2006, las presentaciones se comercializaron como la "Garantía del sábado por la noche" para denotar una promesa de "una nueva película [que se estrena] todos los sábados por la noche" durante las 52 semanas del año. (HBO había destacado dicha "garantía" en promociones para la noche de estreno del sábado que datan de enero de 1994). Antes de decidir que el sábado fuera su noche de estreno principal, la programación de los estrenos de películas en horario de máxima audiencia de HBO variaba entre sábado, domingo y miércoles, dependiendo de la competencia de la oferta de transmisión durante la temporada de televisión en cadena tradicional. Las películas de estreno en salas debutan en promedio de diez meses a un año después de que haya concluido la presentación inicial en salas de una película, y no más de seis meses después de su lanzamiento en DVD o descarga digital VOD. [126] [127] [128] Los aplazamientos relacionados con COVID-19 de los estrenos en salas más nuevos por parte de sus socios de distribución hicieron que HBO redujera la frecuencia de los estrenos en salas programados en septiembre de 2020; Desde entonces, el horario de las 8:00 del sábado ha estado ocupado por estrenos de especiales originales y documentales (programados al menos una vez al mes) y, desde fines de diciembre de 2020, transmisiones de películas exitosas más antiguas (principalmente películas estrenadas entre 1979 y 2015) distribuidas bajo acuerdos de contenido de biblioteca durante las semanas de brecha en el calendario de estrenos mensuales.
A partir de 2024, HBO y el canal hermano Cinemax (así como sus plataformas de streaming asociadas) mantienen acuerdos de licencia exclusivos para contenido cinematográfico de estreno y de archivo de los siguientes estudios y sus subsidiarias relacionadas:
HBO también mantiene acuerdos de sub-run (que cubren licencias de televisión y transmisión de películas que previamente han recibido transmisiones televisivas o sindicadas) para películas de cine distribuidas por Paramount Pictures (incluido el contenido de subsidiarias o socios de biblioteca adquiridos Miramax , Carolco Pictures , MTV Films , Nickelodeon Movies y Republic Pictures , todas para películas estrenadas antes de 2013), Universal Pictures (incluido el contenido de las subsidiarias Universal Animation Studios , DreamWorks Animation , Working Title Films , Illumination y Focus Features , todas para películas estrenadas antes de 2022), Summit Entertainment (para películas estrenadas antes de 2023), Walt Disney Studios Motion Pictures (incluido el contenido de Walt Disney Pictures , 20th Century Studios y Searchlight Pictures (excepto películas coproducidas por Pixar ), y las ex subsidiarias Touchstone Pictures y Hollywood Pictures , todas para películas estrenadas antes de 2023), Sony Pictures Entertainment (incluido el contenido de subsidiarias/socios de biblioteca Columbia Pictures , Sony Pictures Classics , ELP Communications , Morgan Creek Entertainment , Screen Gems , Revolution Studios y la antigua empresa hermana de HBO, TriStar Pictures ), y Amazon MGM Studios (incluido el contenido de las subsidiarias Metro-Goldwyn-Mayer , Orion Pictures , United Artists y las antiguas subsidiarias The Cannon Group y The Samuel Goldwyn Company ).
HBO también produce películas para televisión por cable a través de una unidad de producción hermana, HBO Films , que tiene sus orígenes en la fundación de HBO Premiere Films en 1983. Originalmente desarrollada para producir películas y miniseries originales para televisión con presupuestos y valores de producción más altos que otros telefilmes, el primer proyecto cinematográfico original de la unidad cinematográfica fue la película biográfica de 1983 The Terry Fox Story . A diferencia de otras películas de televisión directas al cable, la mayoría de las películas originales de HBO han sido dirigidas por actores de cine importantes (como James Stewart , Michael Douglas , Drew Barrymore , Stanley Tucci , Halle Berry y Elizabeth Taylor ). La unidad, que sería rebautizada como HBO Pictures en 1985, se expandió más allá de su programación de telefilmes, que se redujo para centrarse en la producción de películas independientes en 1984. [133] [134] La actual unidad HBO Films se formó en octubre de 1999 a través de la consolidación de HBO Pictures y HBO NYC Productions (creada como HBO Showcase en 1986, y después de su reestructuración de junio de 1996, también había producido ocasionalmente series dramáticas para la cadena). [135] [136] [137] [138] Desde 1984, HBO Films también ha mantenido un acuerdo de licencia exclusivo con HBO (más tarde ampliado para incluir Cinemax) para producciones teatrales producidas por la unidad y, desde que HBO se convirtió en copropiedad de la división cinematográfica a través de la fusión de Time-Warner en 1989, distribuida a través de Warner Bros. Entertainment.
Las películas para las que HBO mantiene derechos de transmisión y transmisión tradicionales normalmente también se exhibirán en las plataformas de televisión y transmisión de Cinemax durante el período de su acuerdo de licencia (ya sea después de que un título de película complete su ventana en HBO o se transfiera entre servicios durante ciertos meses durante el período contractual). Las películas de los estudios antes mencionados que mantienen contratos de licencia conjunta que abarcan ambos servicios normalmente harán su debut en televisión premium en HBO aproximadamente dos o tres meses antes de su estreno en Cinemax y viceversa.
La relación de HBO con Warner Bros. comenzó con un acuerdo de distribución de cinco años firmado en junio de 1986, que abarcaba películas estrenadas entre enero de 1987 y diciembre de 1992; el costo estimado de los derechos iniciales de cable de pago fue de entre $300 millones y $600 millones, dependiendo del desempeño general de las películas de Warner y las respectivas cantidades de suscriptores de HBO/Cinemax. Aunque el acuerdo con Warner inicialmente no era exclusivo, una estrategia preventiva si sus rivales de propiedad conjunta Showtime y The Movie Channel (que decidió no adquirir ningún título sobrante de Warner) buscaban la exclusividad total sobre los derechos de las películas, los términos le dieron a Warner una opción para exigir a HBO que adquiriera derechos exclusivos sobre los títulos cubiertos por el resto del acuerdo por $60 millones por año (además de una tarifa garantizada de $65 millones por cada año del contrato). [129] [139] Como resultado de la fusión de Time-Warner en 1989, HBO y Cinemax mantienen la exclusividad de cable de pago sobre todas las películas más nuevas de Warner Bros. mientras dure su propiedad conjunta.
HBO y HBO Max inicialmente llegaron a un acuerdo de derechos de televisión paga y transmisión con A24 (que se había asociado con HBO para producir series originales y especiales seleccionados desde 2017, comenzando con el especial de comedia Jerrod Carmichael : 8 ) el 18 de julio de 2022, lo que les dio derechos de biblioteca para los lanzamientos del estudio independiente de 2013 a 2021. [132] El 6 de diciembre de 2023, como parte de un acuerdo más amplio que extendió el acuerdo de contenido de biblioteca del estudio con ambas plataformas propiedad de Warner Bros. Discovery, A24 anunció que había firmado un acuerdo de producción de varios años para distribuir sus películas en HBO y Max después de su estreno en cines; el acuerdo sucedió a un acuerdo de exclusividad de pago único que A24 había mantenido con Showtime desde 2019, que concluyó a fines de 2023. [131] [140]
Al ser el primer servicio de cable de pago en volverse nacional, durante muchos años HBO tuvo ventaja en la adquisición de derechos de licencias cinematográficas de estudios importantes e independientes; hasta que Showtime, The Movie Channel y otros canales premium comenzaron a reforzar su producto cinematográfico para competir con HBO a principios de la década de 1980, el dominio de HBO en el cable de pago provocó quejas de muchas compañías cinematográficas sobre la cadena que tenía un poder monopólico en la industria del cable de pago y una ventaja desproporcionada en las negociaciones de adquisición de películas. [141] Durante los primeros años del cable premium, los principales estudios cinematográficos estadounidenses a menudo vendían los derechos de televisión de pago de un título de película individual a múltiples servicios de "maxi-pago" y "mini-pago" (que a menudo incluían a HBO y más tarde a Cinemax), lo que resultó en una frecuente duplicación de programación en el mismo mes entre los servicios competidores. Desde su lanzamiento como servicio regional, HBO compró los derechos de transmisión de películas en salas de cine por título. La cadena fue pionera en la práctica de la industria de la televisión de pago, conocida como "precompra", de comprar los derechos de cable de pago de una película a su estudio de lanzamiento antes de que comenzara a filmarse, a cambio de aceptar pagar una parte específica de los costos de producción de una película; esto le permitió a HBO mantener la exclusividad sobre los acuerdos de producción de películas y ahorrar dinero asignado para adquisiciones de películas. [142] En junio de 1976, firmó un acuerdo exclusivo de cuatro años con Columbia Pictures para un paquete de 20 películas estrenadas entre enero de 1977 y enero de 1981, a cambio de que la entonces empresa matriz Time, Inc. se comprometiera a una inversión de financiamiento de producción de $ 5 millones con Columbia durante entre 12 y 18 meses. [143] [55]
Aunque los ejecutivos de HBO se mostraron reacios al principio a llegar a acuerdos de este tipo, a mediados de los años 1980, el canal había hecho la transición a acuerdos de producción cinematográfica exclusiva (ahora el estándar entre los canales premium norteamericanos), en los que un estudio cinematográfico licencia la totalidad o una parte de sus próximas producciones a un servicio asociado a través de un contrato de varios años. En 1983, HBO firmó tres acuerdos de licencia exclusiva vinculados a acuerdos de financiación de la producción que involucraban a Tri-Star Pictures (formada como una empresa de coproducción entre Time, Inc./HBO, Columbia y CBS Inc.), Columbia Pictures (una extensión del contrato basada en la exclusividad que inicialmente cubría el 50% de los estrenos del estudio anteriores a junio de 1986 con una opción de no competencia para comprar títulos adicionales de Columbia) y Orion Pictures (que abarcaba un paquete de 30 películas, a cambio de participación financiera y una inversión en valores de 10 millones de dólares; el acuerdo estaba indirectamente asociado con la compra de Filmways por parte de Orion el año anterior, en la que HBO compró los derechos de televisión de pago de las películas del estudio). Los tres acuerdos fueron aprobados bajo una revisión del Departamento de Justicia de los EE. UU. que dio luz verde a la empresa Tri-Star en junio de ese año. (El acuerdo Tri-Star dejó de ser no exclusivo en enero de 1988, aunque Showtime decidió no adquirir títulos de los arrendatarios de derechos cinematográficos de HBO). [144] [145] [146] Después de que el contrato exclusivo se transfiriera a Showtime en enero de 1994, en julio de 1995, HBO firmó preventivamente un acuerdo de cinco años con el estudio que entró en vigor en enero de 2000, junto con una extensión de cinco años de su acuerdo existente con Columbia Pictures. (Los respectivos acuerdos de producción de Columbia y TriStar con HBO finalizaron el 31 de diciembre de 2004, cuando Sony Pictures transfirió los derechos exclusivos de cable de pago para sus películas a Starz, que a partir de mayo de 2020 [update], tiene los derechos para televisar todos los estrenos recientes de cualquiera de los estudios hasta diciembre de 2021, después de lo cual, en enero de 2022, en virtud de un acuerdo de cinco años firmado en abril de 2021, Netflix asumirá los derechos de televisión de pago para sus películas más nuevas de Sony, después de que HBO rechazara una solicitud de Columbia durante las negociaciones del contrato para permitir que el estudio distribuyera experimentalmente sus películas teatrales a través de transmisión de video durante su ventana de contrato). [147] [148] [149] [150] [151] [152]
En febrero de 1983, HBO firmó un acuerdo con Silver Screen Partners (una empresa conjunta ahora desaparecida entre HBO, Silver Screen Management, Thorn EMI y The Cannon Group ), en el que HBO tenía derecho de preferencia en la selección de películas y recibía el 5% de todas las ganancias derivadas de la distribución de las películas del estudio en cable no pago; el acuerdo con Silver Screen concluyó tras el cese del estudio en 1998. [153] A principios de 1984, HBO abandonó la práctica de exclusividad, citando una investigación interna que concluyó que los suscriptores mostraban indiferencia ante los esfuerzos de los canales premium por asegurar los derechos sobre la lista completa de películas recientemente estrenadas de los estudios para distinguir su programación debido a la disponibilidad de VHS que precedía a la distribución por cable pago en la ventana de estreno. Este cambio se produjo después del despido del entonces presidente de HBO, Frank Biondi , supuestamente por haber "sobreextendido la red en acuerdos de precompra y películas exclusivas" a medida que disminuían las suscripciones a los servicios de cable pago. El reemplazo de Biondi, Michael J. Fuchs, estructuró algunos de los acuerdos posteriores como no exclusivos para permitir que HBO desviara más fondos hacia la coproducción de películas hechas para cable, otra programación original y empresas conjuntas de cine (a través de Tri-Star y Silver Screen Partners). [154] [155] [56] En julio de 1986, la cadena había firmado un acuerdo de producción de tres años con New World Pictures , mientras que HBO recibiría hasta 75 películas de New World que Showtime no recibiría, lo que costaría $ 50 millones para firmar un acuerdo. [156] El 8 de agosto de 1986, HBO había firmado un acuerdo no exclusivo con Lorimar-Telepictures para permitir un paquete de varias películas cinematográficas de Lorimar-Telepictures hasta 1989, y Lorimar-Telepictures participaría como socio de producción en varias películas de televisión hechas para HBO, a cambio de derechos de distribución mundial, excluyendo la televisión de pago, y los planes actuales para el acuerdo permiten de cinco a seis películas por año de Lorimar-Telepictures. [157]
En septiembre de 1986, la cadena firmó un acuerdo de cinco años con MGM/UA Communications Co. para un paquete de hasta 72 películas de Metro-Goldwyn-Mayer y United Artists . [158] También ese mes, HBO firmó un acuerdo de cable pago y video doméstico con el productor de películas Kings Road Entertainment , que servirá ocho películas, con los derechos de video doméstico asignados a la subsidiaria HBO/Cannon Video , y la primera película bajo el acuerdo de ocho películas entre HBO y Kings Road sería Touch & Go , y costará entre $65 y $70 millones. [159] En noviembre de 1986, HBO firmó un acuerdo con De Laurentiis Entertainment Group para películas que se exhibieron entre 1987 y 1990, junto con un contrato de derechos de video doméstico de tres años para el sello hermano HBO/Cannon Video. [160] En diciembre de 1986, HBO firmó un pacto con el productor soviético Poseidon Films, para cubrir películas basadas en la Unión Soviética que cubrieran un período de tiempo no específico, con la red controlando los derechos de Estados Unidos y Canadá. [161] En julio de 1987, HBO firmó un acuerdo de cinco años por $500 millones por los derechos exclusivos de 85 películas de Paramount Pictures que se estrenarían tentativamente entre mayo de 1988 y mayo de 1993. (Esto solidificó una alianza existente con Paramount que databa de 1979, por los derechos no exclusivos de las películas del estudio). Aunque este contrato anunciaría el fin de su embargo sobre nuevos acuerdos de exclusividad cinematográfica, el entonces director ejecutivo de HBO, Michael Fuchs, citó a la empresa matriz de Showtime-The Movie Channel, Viacom (que, en ese momento, tenía una deuda de más de $2.4 mil millones) por tener que obtener la exclusividad para el paquete de Paramount, que el estudio se acercó a HBO directamente para ofertar. [162] [163] [164] [165] El paquete Paramount permaneció con HBO/Cinemax hasta diciembre de 1997; Showtime asumió los derechos de cable pago de las películas del estudio en enero de 1998, bajo un acuerdo de siete años alcanzado como subproducto de la compra de Paramount por parte de Viacom en 1994 a Paramount Communications, y los mantuvo hasta diciembre de 2008. (El rival compartido Epix —creado como un consorcio entre Paramount/ Viacom , Lionsgate y el ahora único propietario MGM— se hizo cargo de los derechos de televisión paga tras el lanzamiento de esa red en octubre de 2009.) [166] [167]
En marzo de 1995, HBO firmó un acuerdo de diez años con la entonces emergente DreamWorks SKG valorado entre 600 millones y 1.000 millones de dólares, dependiendo de la producción total de películas y los ingresos generados durante el contrato, cubriendo los estrenos tentativos del estudio entre enero de 1996 y diciembre de 2006. [168] [169] [170] Como resultado de la escisión en 2004 de su división de animación DreamWorks Animation en una empresa independiente, los derechos de distribución por cable de pago de DreamWorks se dividieron en contratos separados: en marzo de 2010, Showtime adquirió los derechos de las películas de acción real del estudio original DreamWorks (coincidiendo con la transferencia del acuerdo de coproducción de Paramount Pictures a Touchstone Pictures , entonces socio de distribución de Showtime) por cinco años, a partir de enero de 2011. [171] Luego, en septiembre de 2011, después de que HBO acordara renunciar a los dos últimos años de su contrato, Netflix adquirió el contrato de DreamWorks Animation a partir de diciembre de 2006. 2012: vencimiento del acuerdo con HBO. (Antes del lanzamiento de HBO Now en 2015, HBO exigió a sus socios de producción de estudios que suspendieran las ventas digitales de sus películas durante su ventana contractual exclusiva con la red; el acuerdo con Netflix no estaba sujeto a ninguna restricción de distribución, lo que permitió a DreamWorks Animation continuar con la reventa de sus películas a través de descargas digitales a través de proveedores externos.) [172] [173]
20th Century Fox firmó por primera vez un acuerdo no exclusivo con HBO en enero de 1986, que cubría las películas de Fox estrenadas entre 1985 y 1988, junto con un acuerdo de cofinanciamiento de producción que involucraba programas originales de HBO; el pacto pasó a ser un acuerdo de exclusividad con la renovación de 1988. [174] [175] [176] El acuerdo de producción de películas de primera ejecución con Fox fue renovado por HBO por diez años el 15 de agosto de 2012 (con una disposición que permitía al estudio lanzar sus películas a través de plataformas digitales como iTunes y Amazon Video durante el período de licencia del canal de una película adquirida por primera vez). [177] Si bien The Walt Disney Company completó su adquisición de 20th Century Fox en marzo de 2019, Disney mantiene un acuerdo de producción con sus servicios de transmisión internos Disney+ y Hulu para películas producidas o distribuidas por Walt Disney Studios Motion Pictures y sus subsidiarias (que no han distribuido sus películas a través de un servicio de cable pago tradicional desde que el acuerdo del estudio con el rival de HBO, Starz, terminó en 2015). Disney continuó honrando el acuerdo de producción con HBO hasta noviembre de 2021, cuando WarnerMedia y Disney anunciaron que el acuerdo se ampliaría hasta fines de 2022, con una enmienda que permitiría que la mitad de la programación de 2022 de 20th Century Studios se compartiera entre HBO o HBO Max y Disney+ o Hulu durante la ventana de pago que comienza con Ron's Gone Wrong . [178]
La relación de HBO con Universal comenzó en marzo de 1984, cuando firmó un acuerdo de no exclusividad de seis años con el estudio; en abril de 1990, Universal decidió firmar un acuerdo con CBS para los derechos de licencia de un paquete de los diez lanzamientos del estudio de 1989, evitando la ventana tradicional de cable pago. [179] [180] [181] El actual acuerdo de producción de Universal, que comenzó como un acuerdo de ocho años que originalmente duró hasta diciembre de 2010, asumiendo los derechos de cable pago del estudio de Starz, se renovó por diez años el 6 de enero de 2013; el acuerdo actual le da a HBO el derecho de primera preferencia sobre títulos selectos de Universal, lo que le permite al estudio ejercer una opción para licenciar películas de acción en vivo codistribuidas a Showtime y películas animadas a Netflix si HBO elige no obtener los derechos de televisión paga para una película en particular. (Universal puso un límite del 50% a las adquisiciones de títulos durante el primer año del contrato inicial 2003-2010, con la intención de dividir los derechos entre HBO y Starz como consuelo por haber superado la oferta de HBO por el acuerdo de salida de Sony Pictures). [151] [182] El 6 de julio de 2021, Universal Filmed Entertainment Group anunció que comenzaría a estrenar sus películas en salas de cine en Peacock después de que su acuerdo de exclusividad con HBO concluya a fines de 2021, bajo una ventana fragmentada (que comienza dentro de los 120 días posteriores al estreno en salas de una película) a través de la cual Peacock tendrá derechos exclusivos sobre los títulos de Universal en ventanas de cuatro meses al principio y al final del período de distribución de pago único de 18 meses. [183] [184] Posteriormente, Amazon (el 8 de julio) y Starz (el 16 de julio) firmaron acuerdos de sublicencia plurianuales separados, en los que las películas de Universal se transmitirían en Prime Video e IMDb TV en una ventana de no exclusividad de 10 meses durante la mitad del período y se emitirían en las plataformas lineales y de transmisión de Starz después de las ventanas de Peacock/Amazon; HBO continuará lanzando la lista de películas de Universal de 2021 bajo sus contratos existentes hasta 2022, mientras que Netflix continuará ofreciendo las películas animadas del estudio a partir de entonces. [185] [186] [187]
El acuerdo de producción de primera ejecución con Summit Entertainment, que inicialmente se extendió hasta diciembre de 2017 y reemplazó a Showtime (que tenía derechos exclusivos sobre sus películas desde enero de 2008 hasta diciembre de 2012) como socio de producción de cable de pago del estudio cuando entró en vigencia inicialmente en 2013, fue renovado por HBO por cuatro años adicionales el 1 de marzo de 2016. (Summit es actualmente el único estudio cinematográfico "mini-major" y el único estudio que no se encuentra entre las cinco principales grandes que mantiene un acuerdo de producción exclusivo con HBO). [188] El 2 de marzo de 2021, se anunció que el acuerdo con HBO hasta fines de 2022 expira. [189] [190] [191]
Otros estudios cinematográficos que anteriormente mantenían contratos de cable de pago de primera ejecución con HBO han incluido American Film Theatre (no exclusiva, 1975-1977), [192] Walt Disney Productions (no exclusiva, 1978-1982), [193] [194] The Samuel Goldwyn Company (no exclusiva, 1979-1986), [195] ITC Entertainment (no exclusiva, 1982-1990), New World Pictures (no exclusiva, 1982-1986), PolyGram Filmed Entertainment (no exclusiva, 1984-1989), Hemdale Film Corporation (no exclusiva, 1982-1986; exclusiva, 1987-1991) [196] De Laurentiis Entertainment Group (no exclusiva, 1988-1991) [197] Lorimar Film Entertainment (no exclusiva, 1987-1990), [198] Hemdale Film Corporation (no exclusiva, 1982-1986) y Savoy Pictures (exclusiva, 1992-1997). [199]
Además de largometrajes y otros tipos de programación original, HBO ha producido especiales de entretenimiento originales a lo largo de su existencia. Cinco meses después de su lanzamiento, el 23 de marzo de 1973, el servicio emitió su primer especial de entretenimiento no deportivo, el Pennsylvania Polka Festival, un evento musical de tres horas de duración transmitido desde el recinto ferial de Allentown en Allentown, Pensilvania. [200] [201] [202]
The network has cultivated a reputation for its stand-up comedy specials, which have helped raise the profile of established comedians (including George Carlin, Alan King, Rodney Dangerfield, Billy Crystal and Robin Williams) and served as the launchpad for emerging comic stars (such as Dennis Miller, Whoopi Goldberg, Chris Rock, Roseanne Barr, Patton Oswalt, Margaret Cho and Dave Chappelle), many of whom have gone on to television and film careers. HBO premieres between five and seven comedy specials per year on average, usually making their initial broadcast in late Saturday prime time, following its weekly movie premiere presentation.[citation needed] Regular comedy specials on HBO began on December 31, 1975, with the premiere of An Evening with Robert Klein, the first of nine HBO stand-up specials that the comic headlined over 35 years. Positive viewer response to the special led to the creation of On Location, a monthly anthology series that presented a stand-up comedian's nightclub performance in its entirety and uncut; it premiered on March 20, 1976, with a performance by David Steinberg.[143][203] HBO's stand-up comedy offerings would eventually expand with the HBO Comedy Hour, which debuted on August 15, 1987, with Martin Mull: Live from North Ridgeville, a variety-comedy special headlined by Mull that featured a mix of on-stage and pre-filmed sketches.[204] The Comedy Hour typically maintained a virtually identical concept as On Location, taking that program's place as HBO's flagship stand-up series and ultimately resulting in On Location's phase-out after a 13-year run, ending with the premiere of Billy Crystal: Midnight Train to Moscow on October 21, 1989. A spin-off, the HBO Comedy Half-Hour, airing from June 16, 1994 (with the inaugural special Chris Rock: Big Ass Jokes) until January 23, 1998, maintained a short-form format in which the special's featured comedian presented their routine—usually recorded live at The Fillmore in San Francisco—only for 30 minutes.
George Carlin headlined the most comedy specials for the network, making 12 appearances between 1977 and 2008; his first, On Location: George Carlin at USC (aired on September 1, 1977), featured Carlin's first televised performance of his classic routine, "The Seven Words You Can Never Say on Television".[202] As other cable channels incorporated comedy specials due to their inexpensive format, HBO began to model its strategy with its comedy specials after its music programming, focusing on a few specials each year featuring popular comedians. (HBO stopped billing its comedy specials under the Comedy Hour banner after the February 6, 1999, premiere of the Carlin-headlined You Are All Diseased.)[202] The network's library of comedy specials would become part of the initial programming inventories of two comedy-focused basic cable networks started by HBO through Time Inc./Time Warner, The Comedy Channel (launched on November 15, 1989) and its successor, Comedy Central (launched on April 1, 1991, as a consolidation of The Comedy Channel and Viacom-owned Ha!).
At irregular intervals between 1986 and 2010, HBO served as the primary broadcaster of Comic Relief USA's fundraising specials to help health and welfare assistance programs focused on America's homeless population. Developed by Comic Relief founder Bob Zmuda in conjunction with former HBO executive Chris Albrecht, all eleven HBO editions of the fundraisers aired between the aforementioned years (out of the 15 produced by the charity over its 24-year existence) was hosted by Williams, Crystal, and Goldberg, featuring performances by stand-up comedians, improvisational comics and impressionists, and appearances by celebrities and politicians as well as documentary segments showing issues affecting the homeless. HBO and other sponsors handled all or most of the incurred costs of the Comic Relief events to ensure that money raised or contributed is distributed to the charity.[205]
Concert-based music specials are occasionally produced for the channel, featuring major recording artists performing in front of a live audience. One of HBO's first successful specials was The Fabulous Bette Midler Show,[note 3] a stage special featuring Midler performing music and comedy routines, which debuted on June 19, 1976. It served as the linchpin for the creation of Standing Room Only, a monthly series featuring concerts and various stage "spectaculars" (including among others, burlesque shows, Vaudeville routines, ventriloquism and magic performances) taped live in front of an audience; SRO premiered on April 17, 1977 (with Ann Corio's 'This Was Burlesque' as inaugural broadcast).[206] For a time in the early 1980s, HBO produced a concert special almost every other month, featuring major music stars such as Boy George and the Who. After MTV's successful rollout in 1981, the Standing Room Only series began to produce fewer concerts, eventually ending on May 24, 1987 (with the premiere of the Liza Minnelli concert special Liza in London); HBO's concert telecasts also began to focus more on "world class" music events featuring artists such as Elton John, Whitney Houston, Tina Turner and Barbra Streisand, as well as fundraisers such as Farm Aid.[202] Michael Jackson: Live in Bucharest, recorded on the first leg of his 1992–93 Dangerous World Tour, holds the record as HBO's highest-rated special with 3.7 million viewers (21.4 rating/34 share) watching the October 10, 1992, premiere telecast. The special is also believed to be the largest financial deal for a televised concert performance on television, with estimates from music industry executives indicating that HBO paid around $20 million for the rights.[207][208] In recent years, concert specials have had an increasingly marginal role among HBO's television specials, limited to an occasional marquee event or the annual induction ceremony of the Rock and Roll Hall of Fame.
HBO broadcasts sports-related magazine and documentary series produced by HBO Sports, an in-house production division managed by Warner Bros. Discovery Sports (previously through Time Warner Sports from 1990 to 2018) that also produced selected sports event telecasts for the channel from its November 1972 launch until December 2018. HBO Sports has been headed by several well-known television executives over the years, including its founder Steve Powell (later head of programming at ESPN), Dave Meister (later head of the Tennis Channel), Seth Abraham (later head of MSG Network),[202] and Ross Greenburg.
As HBO was being developed, the Time Inc./Sterling Communications partnership elected a local origination channel operated by Sterling Manhattan Cable Television (which served as the progenitor of the MSG Network) to handle production responsibilities for home game broadcasts involving the New York Knicks and New York Rangers—both based at Madison Square Garden—that would be televised on HBO throughout its initial Mid-Atlantic U.S. service area. (HBO founder Charles Dolan, through Cablevision, would purchase the arena and its headlining sports teams in a $1.075-billion joint bid with the ITT Corporation in August 1994; his son, James L. Dolan, has owned the Knicks and Rangers through The Madison Square Garden Company since 2015, and Madison Square Garden through Madison Square Garden Entertainment by way of the former company's 2020 spin-off of its non-sports entertainment assets.) The contracts related to this arrangement dated to May 1969, when Manhattan Cable Television first signed a one-year, $300,000 contract with Madison Square Garden to broadcast 125 sports events held at the arena, and was extended for five additional years in November 1970.[209][210][211] On November 1, 1972, one week before HBO formally launched, Madison Square Garden granted Sterling the rights to televise its sporting events to cable television systems outside New York City.[212][20]
The first game under this arrangement was the New York Rangers-Vancouver Canucks NHL game that launched Home Box Office on November 8, 1972, and served as its inaugural sports broadcast. For the 1974–75 Rangers and Islanders seasons, HBO contracted MSG announcers for play-by-play and color commentating duties; this created a burden on announcers to fill what otherwise would be dead air over the HBO feed of the games, since the service does not accept advertising, during the MSG Network's commercial airtime. National Basketball Association (NBA) and National Hockey League (NHL) coverage expanded with HBO's transition into a national satellite service, covering non-New York-based teams in both leagues (including the NBA's Milwaukee Bucks, Boston Celtics, Portland Trail Blazers, Golden State Warriors and Los Angeles Lakers; and the NHL's Los Angeles Kings) under individual agreements as well as select playoff games.[213][214] (The NBA and NHL discontinued their HBO telecasts after their respective 1976–77 seasons. In May 1978, the New York Supreme Court ruled then-Islanders and Nets president Roy Boe had breached an exclusive contract with Dolan's successor firm Long Island Cable Communications Development Co. through the HBO agreement and concurring contracts with other New York-area cable systems.[215]) In 1974, the network acquired the rights to broadcast World Football League (WFL) games from the New York Stars (later relocated to Charlotte as the Charlotte Hornets midway through the WFL's inaugural season) and the Philadelphia Bell; 18 WFL games aired on HBO throughout two seasons until the league abruptly folded midway through the 1975 season.[216][217] In March 1973, HBO signed a $1.5-million contract to acquire the regional rights to a selection of American Basketball Association (ABA) games for five years; notably, it carried the 1976 ABA Finals—the league's last tournament game before the completion of its merger with the NBA—a six-game tournament in which the New York Nets beat the Denver Nuggets four games to two. The merger of the two professional basketball leagues resulted in an early termination of HBO's ABA contract, which was originally set to expire on July 1, 1977, following the conclusion of the 1975–76 season.[218]
Through 1977, HBO carried other sporting events originating on the Sterling Manhattan/Manhattan Cable sports channel, including World Hockey Association regular season and playoff games; Eastern College Athletic Conference (ECAC) tournaments (including the Men's Ice Hockey Tournament and the ECAC Holiday Festival basketball tournament); World TeamTennis; international high school basketball invitationals; the National Horse Show; harness racing events from Yonkers Raceway; equestrian, roller derby and ice skating events; the World Professional Karate Championships; the Millrose Games track and field invitational; the Westchester Kennel Club Dog Show; and World Wide Wrestling Federation matches. (The regionalized sports focus was soon copied by other local subscription television services launched during the 1970s and early 1980s, most notably PRISM, ONTV and Wometco Home Theater.) NCAA Division I college basketball games held at Madison Square Garden and, after becoming a national service, other venues (including the National Invitational Tournament and the Holiday Basketball Festival) were also carried by the network until the 1978–79 season.[219]
HBO also provided regional coverage of New York Yankees baseball games for the 1974 season. New York independent station WPIX (now a CW affiliate) provided microwave signal pickup assistance to HBO for the telecasts; through its right of first refusal on game selection in its local television contract with the team, covering the team's away games, WPIX preempted planned coverage of four Yankees games that HBO was scheduled to carry that season. (The Philadelphia Phillies reportedly rejected an offer for HBO to televise regular season games not shown locally on independent WPHL-TV [now a MyNetworkTV affiliate].[220]) HBO's Yankees telecast spurred a complaint filed in June 1974 by National Association of Broadcasters Special Committee on Pay TV chairman Willard Walbridge, who alleged they violated anti-siphoning rules barring pay television services from carrying live sports televised regularly on broadcast stations within two years. HBO representatives contended that regulatory interference over the game broadcasts was prohibited under the First Amendment and that it offered only weekday games as WPIX held rights to selected Yankees weekend games; it also contended the anti-siphoning rules did not apply as there was not a per-program charge for the broadcasts. In September 1974, citing the games were unavailable on broadcast television, the FCC gave temporary authorization for HBO to carry no more than three of the team's remaining regular season games. (The Yankees telecasts ran only for that season.)[216][221][222][223][224][225] From 1973 to 1976, HBO carried Professional Bowlers Association (PBA) tournament events; beginning with the Winston-Salem Open on June 10, 1973, the network aired around 25 PBA tournaments, including eight which HBO co-sponsored over those three years. Dick Stockton, Marty Glickman and Spencer Ross served as play-by-play announcers, and Skee Foremsky acted as the color commentator for the bowling telecasts.[226][227]
With the assistance of programming consultation and acquisition firm Trans World International,[228] the expansion into a national service resulted in HBO expanding its sports coverage to include a broader array of events from the United States and Canada, including the North American Soccer League (1976–1978), select Amateur Athletic Union tournaments (1976–1981), select LPGA golf tournaments (1976–1978), championship rodeo (1976–1978), the USGF National Gymnastics Championships (1976–1981), Skate Canada International (1976–1978), the Canadian Football League (1976–1978), non-basketball NCAA tournaments including the Men's Gymnastics Championships (1976–1978) and the Division I Baseball Championships (1977–1978). Most of the aforementioned events ceased to be part of HBO's sports offerings in 1978, citing much of its sporting events generally had regional appeal, "don't repeat" and were readily abundant on commercial television.[229] The NCAA regular season and tournament events remained on HBO until the 1978–79 athletic season, shifting over to upstart basic cable network ESPN beginning with the 1979–80 athletic season under an exclusive national cable deal with the organization; USGF, AAU and select non-NCAA invitational events remained on the network until early 1981, thereafter limiting HBO's sports rights to boxing and Wimbledon.[230]
In July 1975, HBO inaugurated regional coverage of the Wimbledon tennis tournament for its Mid-Atlantic U.S. subscribers. (That year saw Arthur Ashe defeat defending champion Jimmy Connors, 6–1, 6–1, 5–7, 6–4, in the Gentlemen's Singles final, becoming the first Black male to win a Wimbledon singles title.[231]) Initially, the HBO telecasts of the tournament mainly consisted of replays culled from other video sources (including the BBC); HBO Sports began to employ an in-house team of commentators starting with the 1978 tournament.[232] Throughout its tenure on the channel, Wimbledon coverage on HBO, which was the first to offer weekday tennis coverage on network television, consisted of singles and doubles events from the early rounds of the tournament; NBC (which had the over-the-air broadcast rights to Wimbledon since 1969) maintained rights to the quarterfinal, semi-final and final rounds as well as weekend early-round matches. (Before the arrival of Wimbledon, HBO also carried the men's and women's rounds of the U.S. National Indoor Championships from 1972 to 1976 and selected WTA Tour events from 1977 to 1979.[233])
On June 25, 1999, HBO Sports announced it would not renew its share of the Wimbledon television contract after the conclusion of that year's tournament, ending its 25-year broadcast relationship with the Grand Slam event. Seth Abraham, then-president of HBO Sports parent unit Time Warner Sports, said at the time that the decision was guided by a need to "refresh" its programming slate rather than because of issues with financial terms or stagnant viewership. (At the time of the announcement, HBO paid $8 million annually—under a $40-million deal over five years—to air the tournament.)[234][235] Although ESPN, Fox Sports Net and USA Network each expressed interest in obtaining the cable package relinquished by HBO, Time Warner kept that portion of the Wimbledon contract within its corporate umbrella: on January 23, 2000, a co-owned subsidiary Turner Broadcasting System and NBC reached a joint three-year, $30 million contract with the All England Lawn Tennis and Croquet Club for the tournament rights. TNT (which would be folded into WarnerMedia Entertainment, alongside HBO, as part of the realignment resulting from AT&T's 2018 acquisition of Time Warner) and CNN/SI (later moved to the now-defunct CNNfn in 2002, after CNN/SI's shutdown), which would have their broadcasts produced through the TNT Sports unit, assumed cable rights to the event beginning with the 2000 tournament.[236][237][238][239] (Since 2003, the Wimbledon cable rights have been held by ESPN, which assumed full U.S. television exclusivity over the championship in 2012.)[240][241] Professional tennis briefly returned to HBO on March 2, 2009, when it broadcast the inaugural edition of the now-defunct BNP Paribas Showdown as a one-off special presentation.[242]
HBO's sports coverage was long synonymous with its boxing telecasts, fronted by matches featured on HBO Sports' longtime flagship series, HBO World Championship Boxing. Its first boxing telecast, on January 22, 1973, was "The Sunshine Showdown", the world heavyweight championship bout from Kingston, Jamaica in which George Foreman defeated Joe Frazier in two rounds. Outside of high-profile matches held at exotic locales, most of the boxing events shown during HBO's early existence as a regional service were bouts held at Madison Square Garden; once HBO became a national service, boxing coverage began to regularly cover fights held at The Forum (as part of its television contract with the Los Angeles Lakers and Kings[213]) and other arenas. On September 30, 1975, the "Thrilla in Manila" boxing match between Muhammad Ali and Joe Frazier aired on HBO (under a licensing agreement with television program distributor Video Techniques) and was the first program on the network to be broadcast via satellite.[243] (HBO also provided the first interconnected satellite demonstration broadcast on June 18, 1973, in which a heavyweight championship match between Jimmy Ellis and Earnie Shavers was relayed via Anik A to a closed-circuit system at the Anaheim Convention Center in Anaheim, California, and to a Teleprompter Cable system in San Bernardino.)[244] Boxing telecasts aired on various scheduled nights through 1979, and mainly aired thereafter on Fridays; boxing telecasts moved to Saturdays full-time in 1987. (All boxing events shown on HBO aired on average in two- to three-week intervals.) Through 1979, HBO also carried various National Golden Gloves competitions, and from 1978 to 1979, carried the National Collegiate Boxing Association championships.
HBO expanded its boxing content to pay-per-view in December 1990, when it created a production arm to distribute and organize marquee boxing matches in conjunction with participating promoters, TVKO (rebranded HBO PPV in 2001 and HBO Boxing Pay-Per-View in 2013); the first TVKO-produced boxing event was the April 19, 1991, "Battle of the Ages" bout between Evander Holyfield and George Foreman. (TVKO signed Holyfield away from Showtime, which had been carrying his matches since its Showtime Championship Boxing telecasts premiered in 1986, under an agreement with promoter Dan Duva during Holyfield's reign as cruiserweight champion.)[245]
HBO expanded its boxing slate on February 3, 1996, when HBO Boxing After Dark (titled HBO Late Night Fights for its inaugural edition) premiered with title fights involving contenders in the junior featherweight (Marco Antonio Barrera vs. Kennedy McKinney) and junior bantamweight (Johnny Tapia vs. Giovanni Andrade) classes. The program typically featured fight cards involving well-known contenders (generally those not designated as "championship" or "title" bouts), and up-and-coming boxing talents that had previously been featured mainly on basic cable boxing showcases (such as ESPN's Friday Night Fights). A second franchise extension, KO Nation (which ran from May 6, 2000, to August 11, 2001), attempted to incorporate hip-hop music performances between matches involving up-and-coming boxers to attract the show's target audience of males 18 to 24 (later broadened to ages 18 to 34) to the sport; former Yo! MTV Raps VJ Ed Lover was the "face" of the show and acted as its ring announcer. (Internal research stated that males aged 18–34 accounted for 3% of boxing viewership, while men 50 and older made up 60% of the sport's audience.)[246][247][248] KO Nation drew low ratings throughout its run, even after it was moved from Saturday afternoons to Saturday late nights in January 2001. HBO Sports then refocused its efforts at attracting younger viewers through Boxing After Dark.[249][250] To court the sport's Hispanic and Latino fans, the network's boxing franchises expanded to HBO Latino with the January 2003 premiere of Oscar De La Hoya Presenta Boxeo De Oro, a showcase of up-and-coming boxers represented by the De La Hoya-founded Golden Boy Promotions. A second boxing series for HBO Latino, Generación Boxeo, premiered on the multiplex channel in April 2006.[251][252]
On September 27, 2018, HBO announced it would discontinue its boxing telecasts after 45 years, following its last televised match on October 27, marking the end of live sports on the network. (Two additional World Championship Boxing/Boxing After Dark cards would follow that originally scheduled final broadcast, airing respectively on November 24 and December 8, 2018.) HBO's decision to bow out of boxing telecasts was due to factors that included the influx of sports-based streaming services (such as DAZN and ESPN+) and issues with promoters that hampered its ability to acquire high-profile fight cards, and resulting declining ratings and loss of interest in the sport among HBO's subscribers. Also factoring into the move was HBO parent WarnerMedia's then-recent ownership transfer to AT&T, and the network's efforts to focus on its scripted programming; network executives thought that "HBO [was] not a sports network."[253] Since then, although it no longer produces sporting event telecasts, HBO Sports has continued to exist as a production unit for the network's sports magazine shows and documentaries.
Since 1977, HBO has offered documentary- and interview-based weekly series focusing on athletes and the world of athletics. On September 22, 1977, HBO premiered the channel's first original weekly series, and its first sports-related documentary and analysis series, Inside the NFL, a program that featured post-game highlights and analysis of the previous week's marquee National Football League games (using footage provided by NFL Films) as well as interviews with players, coaches and team management. The program was one of the first studio shows on cable television to offer weekly NFL game reviews, predating the launches of similar football review shows on ESPN and other sports-centered cable networks. Inside the NFL would go on to become the network's longest-running program, airing for 31 seasons until it ended its HBO run in February 2008. (After HBO canceled the program, Inside the NFL was subsequently acquired by Showtime, under arrangement with CBS Sports, formally moving to the rival premium channel in September 2008.)[254][255][256] The network would build upon the concept behind Inside the NFL through the debuts of additional sports talk and documentary programs: the Major League Baseball-focused Race for the Pennant (1978–1992), HBO Sports Magazine (1981–1982), On the Record with Bob Costas (2001–2005) and its revamped iteration Costas Now (2005–2009), and Joe Buck Live (2009).
Another program built on similar groundwork, Real Sports with Bryant Gumbel—which eventually became the network's flagship sports newsmagazine—premiered on April 2, 1995, and lasted for 29 seasons before ending on December 19, 2023. The hour-long monthly series (originally airing quarterly until 1999), hosted by veteran television journalist and sportscaster Bryant Gumbel, regularly received positive reviews for its groundbreaking journalism and typically features four stories centering on societal and athletic issues associated with the sports world, investigative reports, and interviews with famous athletes and other sports figures. As of 2020[update], Real Sports has received 33 Sports Emmy Awards (including 19 for Outstanding Sports Journalism) throughout its run, as well as two Peabody Awards (in 2012 and 2016) and three Alfred I. duPont-Columbia University Awards.[257] Of note, the show's 2004 Sports Emmy win for "Outstanding Sports Journalism" and 2006 duPont–Columbia University Award win for "Outstanding Broadcast Journalism" was for a half-hour hidden camera investigative report—guided by human rights activist Ansar Burney—into slavery and torture in secret desert camps in the United Arab Emirates (UAE), where boys younger than age 5 were trained in camel racing. The segment uncovered a carefully hidden child slavery ring that bought or kidnapped hundreds of young boys in Pakistan and Bangladesh, who were then forced to become camel jockeys in the UAE and questioned the sincerity of U.S. diplomatic pressure on the UAE, an ally to the United States, to comply with the country's ban on children under age 15 from participating in camel racing. The documentary brought worldwide attention to the plight of child camel jockeys in the Middle East and helped the Ansar Burney Trust convince the governments of Qatar and the UAE to end the use of children in the sport.
In 2001, HBO and NFL Films began to jointly produce the documentary series Hard Knocks, which follows an individual NFL team each season during training camp and their preparations for the upcoming football season.[202][258]
The original HBO logo—used from the channel's November 8, 1972, launch until April 30, 1975—consisted of a minimalist marquee light array surrounding a left-adjusted "Home Box Office" nameplate, rendered in mixed-caps, accompanied by a ticket stub image (the former and latter signifying the channel's initial film and event programming focus).
The first iteration of the current HBO lettermark, designed by then Time-Life art director Betty E. Brugger,[259] was introduced on March 1, 1975; it consisted of bold, uppercase "HBO" text incorporating a bullseye mark—derived from the tuning knobs found on then-current television set and cable converter box models—inside the cylindrical "O". Because of inadvertent consumer impressions of the name appearing as "HEO", as the 1975 design had the "O" obscure the "B"'s double-curve, marketing firm Bemis Balkind modified it into the current trimmer form; introduced in April 1980, it shifted the "O"—now attached to the “B”'s full double-curve—"an eighth of an inch" rightward, and slightly widened the spacing of the lettering and bullseye mark.[260] (The 1975 and 1980 versions were used concurrently in on-air identifications and certain network promos until the former was fully discontinued in June 1981.) The simplicity of the logo makes it fairly easy to duplicate, of which HBO has taken advantage over the years within its imaging; a proprietary typeface adapted from ITC Avant Garde (which, like the similar Kabel, had previously been used in some on-air and print marketing dating to 1978) that featured bullseye-like glyphs within the 'D' and 'O' capitals was developed internally in 2008 as a logotype for HBO Sports (including the unit's boxing productions and, by 2012, Real Sports with Bryant Gumbel), the linear HBO high-definition and VOD services, and was later used for the logotype for HBO Go.
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The logo would become widely recognized through a program opening sequence, often nicknamed "HBO in Space", produced in late 1981 by New York City-based production firm Liberty Studios and used in some capacity from September 20, 1982, to October 31, 1997. (It replaced a series of six film-based animated "HBO Feature Movie" intros used since April 1979, which Canadian pay service First Choice Superchannel later reused for its 1984–87 movie intros.)[261] The original 70-second version begins inside an apartment, where a man tunes a television set's converter box and sits down with his wife to watch HBO. (A variant that begins with a dark cloudscape fading into the city sequence replaced the early version in November 1983.) As the camera pans out of the apartment window, a continuous stop motion flight (filmed on a computer-controlled camera) occurs over a custom-built model cityscape and countryside set against a painted twilight cyclorama. After the camera pans skyward at the flight's end, a bursting "stargate" effect (made using two die-cut film slides) occurs, unveiling a chrome-plated, brass HBO logo that flies through a starfield. As the HBO "space station" rotates toward the "O", rainbow-hued light rays (created using a fiber optic lighting rig) encircle that letter's top side—sparkling to reveal its interior wall and a center axis in the bullseye mark area—and streak counter-clockwise inside the "O"'s inner wall, fading in a slide displaying the program presentation type in three-dimensional, partially underlined block text—usually the "HBO Feature Presentation" card for theatrical movies, though varied title cards set mainly to custom end signatures of the accompanying theme music (including, among others, Standing Room Only, "HBO Premiere Presentation", "HBO Special", On Location and "HBO Family Showcase") were used for original programs and weekend prime time films—before more light streaks sweep and shine across the text and create a sparkling fadeout. (An abbreviated version—shown during most non-prime-time programming until October 31, 1986, and thereafter for early-prime-time movie telecasts, aside from premieres and most weekend presentations—commenced from the starburst and the flight of the HBO "space station".)[262]
Most variants of this sequence—except for the feature presentation, "Saturday Night Movie" and "Sunday Night Movie" versions—were discontinued on November 1, 1986. (In September 1993, the latter two versions were discontinued and the "Feature Presentation" variant was extended to all films aired in early prime time, with the full-length version being used for Saturday premieres and Tuesday re-broadcasts.) Variants of the intro are available on YouTube, including one—a previously unaired version including two children sitting with the aforementioned couple—uploaded to HBO's official YouTube channel; the sequence is also used as a movie introduction at the annual HBO Bryant Park Summer Film Festival (held since 1992, near HBO's now-former New York City headquarters), and a seldom-used "World Premiere Presentation" variant was featured in the intro of the 2019 HBO stand-up comedy special Dan Soder: Son of a Gary.[262][263] The twelve-note musical signature of the sequence's orchestral fanfare—originally composed for Score Productions by Ferdinand Jay Smith III of Jay Advertising, who adapted the theme from the Scherzo movement of Antonín Dvořák's Ninth Symphony—eventually became the network's audio logo in November 1997, being styled in various arrangements (including horns, guitar and piano, and sometimes arranged as an abridged nine-note variant) within HBO's programming bumpers and network IDs since then. (An extended pop rock version of the theme, alternately titled "Fantasy", was released as both instrumental and lyrical tracks on Smith's 1985 album "Music Made for Television".[264])
Another well-known HBO program opener, designed by Pacific Data Images in conjunction with the network and commonly nicknamed "Neon Lights", began non-prime-time movie presentations from November 1, 1986, to October 31, 1997. The sequence, set to a synth and electric guitar theme, begins with a rotation shot of a heliotrope HBO logo on a film strip as blue, green, and pink light rays penetrate it and four radiating CGI slots; one ray then reaches a field of varied-color spheres that zoom outward to reveal a light purple HBO logo, which is overlaid by a cursive magenta "Movie" script against a black and purple sphere-dotted background.[265][266][267]
A CGI feature presentation bumper (designed by Pittard Sullivan) harkening to the 1982 sequence was used from November 5, 1999, to April 1, 2011. (The sequence replaced a series of six-second feature presentation bumpers designed by Telezign—also used in some capacity as ID bumpers until November 4, 1999—for an accompanying imaging package introduced on November 1, 1997, which showed the HBO logo in different situations/settings—such as appearing as a fish in water, as a celebrity arriving at a film premiere in a limousine, and as a large neon sign outlining the roof of a skyscraper.)[268][269] It commenced outside a movie theater facade (displaying the HBO logo and the words "Feature Presentation" on the marquee), leading into a trek across countryside road, snowy mountain cliffside, and desert settings—respectively passing under an electrical transmission tower and an above-ground tunnel, and through a tank trailer cylinder shaped in each letter of the HBO lettermark; a metropolitan neighborhood follows, culminating in a flying leap above a bridge between two skyscrapers, and a slower-speed panning shot above an HBO-lettermark-shaped lake outlined by spotlights before a 3D animation of the "Feature Presentation" text forms. (An abbreviated variant that preceded movies aired outside of weekend prime time excerpts the footage following the skyscraper leap.)[270]
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Another sequence paying homage to the 1982 opening—designed by Imaginary Forces, and accompanied by a Smith-derived theme arranged by Man Made Music—debuted on March 4, 2017. (It replaced a shorter, minimalist intro based around cascading screenshots from theatrical films in HBO's program library that were introduced in April 2014—one of two brief sequences by Viewpoint Creative used between April 2, 2011, and March 3, 2017, that were modeled on the network's graphical imaging, preceded by a 2011–14 sequence designed by Viewpoint contractor Jesse Vartanian that centered on a 4:1 aurora landscape.)[271][272] The live-action/CGI sequence, set inside a metropolis within the HBO letterforms, features groups of people (respectively a married couple, a pair of teenage siblings watching via tablet in their bedroom, a family with four children, and a group of adult friends) gathering in their homes to watch an HBO movie; the sequence's second and third living room segments include brief glimpses of the HBO "space station" segment from the 1982 intro. (The full 49-second version is used only for Saturday movie premieres; an eight-second variant—beginning at the reveal of the HBO metropolis letterform—has been used for most film presentations since September 2018. HBO Max has used a four-second variant to open films on its main HBO content portal since it launched in May 2020.)[273][274][263][275]
Unlike other pay television networks (including the multiplex channels of sister channel Cinemax), HBO does not feature in-program on-screen logo bugs on its main feed and multiplex channels; however, until their respective "The Works"-era logos were discontinued in April 2014, channel-specific on-screen bugs were previously shown during promotional breaks between programs on the six thematic HBO multiplex channels.[276]
Source:[277]
Since 1991, the Home Box Office, Inc. oversaw the expansion of HBO's service to international markets, establishing three major subsidiaries in Latin America, Europe, and Asia, as well as forming several distribution partnerships to syndicate HBO programs to other broadcast networks, cable channels, and video services on request outside the United States.
HBO Latin America was launched in 1991 as a partnership between Warner Bros. and Omnivisión (Ole), which was later joined by Sony and Disney. The Brazilian channel was launched in 1994. It is available in Hispanic America, including the Caribbean. Disney and Sony left the shareholding in 2010 and Ole Communications in 2020.[287] HBO Max OTT service is available.
HBO Europe was launched in Budapest in 1991 in partnership with Sony, which was joined by Disney in 1996. After its launch in Hungary, it has expanded to several Central European and Balkan countries such as the Czech Republic in 1994, Poland in 1996, Slovakia in 1997, Romania in 1998, Moldova in 1999, Bulgaria in 2001, Serbia, Montenegro and Bosnia and Herzegovina in 2006, and Northern Macedonia in 2009. It was also available in the Netherlands from 2012 to 2016 through a partnership with the Dutch cable operator Ziggo. In 2010, HBO bought the shares of Sony and Disney.[288] HBO programs are available as well through the HBO Max OTT service. Furthermore, the programs are available exclusively through HBO Max in Denmark, Finland, Norway, Sweden, Spain, Portugal, and the Netherlands.
HBO Asia was launched in 1992 in Singapore as a partnership with Singtel and was later joined by Sony and UIP (Universal and Paramount). This was followed by an enlargement of Thailand and the Philippines in 1993, Taiwan and Indonesia in 1994, Hong Kong and Malaysia in 1995, and Vietnam in 2005. It has also been available in other Southeast Asian countries from 1997 to 2020 such as Brunei, Cambodia, South Korea, Macau, Myanmar, Mongolia, Nepal, Palau, Pope New Guinea, and Sri Lanka.[289]HBO South Asia has been a subsidiary of HBO Asia since 2000 broadcasting in Bangladesh, India, Pakistan, and the Maldives, which closed in 2020.[290] Singtel left the joint venture, being followed in 2008 by Sony and Universal.[291] The on-demand video program in Southeast and South Asia is still on the old HBO Go platform as of April 2022, while Max being planned for launch in late 2024.
HBO programs are also distributed through agreements with third parties and are available on premium TV channels of local operators: Fox Showcase in Australia, Be 1 in Belgium, HBO Canada (brand and programming licensed under agreement with Bell Media), Amazon Prime Video in France,[292] Sky Atlantic in the United Kingdom and Ireland, Italy, Germany, Austria and Switzerland,[293] SoHo in New Zealand, M-Net Binge in Sub-Saharan Africa, OSN First Series in the Middle East and North Africa[294] and JioCinema in India. Apart from TV channels, the programs can also be watched on the OTT platforms of the operators. In Japan, it is exclusively available on U-Next video-on-demand service.
