Joseph William Frazier (12 de enero de 1944 - 7 de noviembre de 2011), apodado " Smokin' Joe ", fue un boxeador profesional estadounidense que compitió entre 1965 y 1981. Ampliamente considerado como uno de los mejores boxeadores de peso pesado de todos los tiempos, era conocido. por su fuerza, durabilidad, formidable mano izquierda y estilo de lucha de presión implacable y fue el primer boxeador en derrotar a Muhammad Ali . Frazier ganó una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 como aficionado , ostentó el título de peso pesado de NYSAC de 1968 a 1973 y fue campeón indiscutible de peso pesado de 1970 a 1973.
Frazier surgió como el principal contendiente a finales de la década de 1960, convirtiéndose en campeón indiscutible de peso pesado en 1970. En 1971, derrotó a Ali por decisión unánime en la muy esperada Pelea del Siglo . Dos años más tarde, Frazier perdió su título ante George Foreman . El último desafío de Frazier por el título mundial llegó en 1975, pero fue derrotado por Ali en el brutal partido de goma, el Thrilla en Manila . Frazier se retiró en 1976 después de una segunda derrota ante Foreman, pero regresó en 1981, antes de retirarse definitivamente con un récord de 32 victorias, 4 derrotas y 1 empate. La Organización Internacional de Investigación del Boxeo clasifica a Frazier entre los diez mayores pesos pesados de todos los tiempos. [3]
La revista Ring lo nombró Peleador del Año en 1967, 1970 y 1971, y la Asociación de Escritores de Boxeo de América (BWAA) lo nombró Peleador del Año en 1969, 1971 y 1975. En 1999, The Ring lo clasificó en el octavo lugar. mayor peso pesado. [4] Es miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional y del Salón de la Fama del Boxeo Mundial, habiendo sido parte de la clase de incorporación inaugural de 1990 para la IBHF. [5]
Su estilo fue comparado a menudo con el de Henry Armstrong y ocasionalmente con el de Rocky Marciano y dependía del balanceo, el movimiento y la presión implacable para desgastar a sus oponentes. Su golpe más conocido fue un poderoso gancho de izquierda , que representó la mayoría de sus nocauts. En su carrera, sólo perdió ante dos luchadores, ambos ex campeones olímpicos y mundiales de peso pesado: dos veces ante Muhammad Ali y dos veces ante George Foreman.
Frazier continuó entrenando luchadores en su gimnasio de Filadelfia. Su actitud hacia Ali en la vejez se caracterizó en gran medida por la amargura y el desprecio, pero estuvo intercalada con breves reconciliaciones.
Joe Frazier nació el 12 de enero de 1944, [6] el duodécimo hijo de Dolly Alston-Frazier y Rubin en Beaufort, Carolina del Sur . Se crió en una comunidad rural de Beaufort llamada Laurel Bay. [7] [8] Frazier dijo que siempre estuvo cerca de su padre, quien lo llevó cuando era un niño pequeño "a través de los 10 acres de tierras de cultivo" que los Frazier trabajaban como aparceros "hasta el alambique donde hacía su licor de maíz de contrabando, y a la ciudad los sábados para comprar las necesidades que necesitaba una familia de 10 personas". Lo llamaban cariñosamente "Billie Boy". [7]
A Rubin Frazier le amputaron la mano izquierda y parte del antebrazo en un accidente de tractor el año en que nació su hijo. Rubin Frazier y su esposa, Dolly, estaban en su coche cuando su amigo Arthur Smith, que estaba borracho, hizo un movimiento hacia Dolly, pero fue rechazado. Stefan Gallucci, un barman local, contó la experiencia. Cuando los Frazier se marcharon, Smith les disparó varias veces y golpeó a Dolly en el pie y a Rubin varias veces en el brazo. Smith fue declarado culpable y enviado a prisión, pero no permaneció mucho tiempo. Dolly dijo: "Si eras un buen trabajador, el hombre blanco te sacaba de la cárcel y te mantenía ocupado en la granja". [9]
Los padres de Frazier trabajaban en su granja con dos mulas: Buck y Jenny. Las tierras de cultivo eran lo que la gente del campo llamaba "tierra blanca, que es otra forma de decir que no vale un carajo". No podían cultivar guisantes ni maíz, sólo algodón y sandías. [9]
A principios de la década de 1950, el padre de Frazier compró un televisor en blanco y negro. La familia y otras personas cercanas vinieron a ver combates de boxeo. La madre de Frazier vendía bebidas por veinticinco centavos mientras observaban a boxeadores como Sugar Ray Robinson , Rocky Marciano , Willie Pep y Rocky Graziano . Una noche, el tío Israel de Frazier notó su complexión robusta. "Ese chico de ahí... ese chico va a ser otro Joe Louis ", remarcó. Las palabras impresionaron a Joe. Sus compañeros del colegio le daban un bocadillo o una moneda de veinticinco centavos para que los acompañara al final del timbre para que los matones no los molestaran. Frazier dijo: "Cualquier 'scamboogah' [persona irrespetuosa, vil y asquerosa] que se me enfrentara pronto se arrepentiría; Billie Boy podría patearle el trasero a cualquiera". El día después del comentario de su tío, Frazier llenó un viejo saco de arpillera con trapos, mazorcas de maíz, un ladrillo y musgo español . Colgó el improvisado saco pesado de un roble en el patio trasero. "Durante los siguientes 6 o 7 años, casi todos los días golpeaba ese pesado saco durante una hora seguida. Me envolvía las manos con una corbata de mi papá, o una media de mi mamá o mi hermana, y me ponía a ello", remarcó. [10]
Poco después de que Frazier comenzara a trabajar, su brazo izquierdo resultó gravemente herido mientras huía del cerdo de 300 libras de la familia. Un día, Frazier golpeó al cerdo con un palo y se escapó. Sin embargo, la puerta de la pocilga estaba abierta y el cerdo lo persiguió. Frazier cayó y se golpeó el brazo izquierdo con un ladrillo. Su brazo estaba gravemente desgarrado, pero como la familia no podía permitirse un médico, el brazo tuvo que curarse por sí solo. Nunca pudo volver a mantenerlo completamente recto. [11]
Cuando Frazier tenía 15 años, trabajaba en una granja para una familia llamada Bellamy. Ambos eran hombres blancos: Mac era más joven y más tranquilo, y Jim era más rudo y algo atrasado. Un día, un niño negro de unos 12 años dañó accidentalmente uno de los tractores de los Bellamy. Jim se enfureció tanto que se quitó el cinturón y azotó al niño con el cinturón allí mismo, en el campo. Frazier vio el evento y regresó a la empacadora de la granja y les contó a sus amigos negros lo que había visto. Pronto, Jim vio a Frazier y le preguntó por qué les contaba a otros lo que había presenciado. Luego, Joe le dijo a Bellamy que no sabía de qué estaba hablando. Pero Jim no le creyó a Frazier y le dijo que saliera de la granja antes de volver a quitarse el cinturón. Frazier le dijo que se mantuviera los pantalones subidos porque no iba a usar el cinturón con él. Luego, Jim analizó a Frazier por un momento y finalmente dijo: "Vamos, lárgate de aquí". Joe supo desde ese momento que había llegado el momento de dejar Beaufort, y sólo pudo ver tiempos difíciles y alquileres bajos para él. Incluso su madre pudo verlo. Ella le dijo a Frazier: "Hijo, si no te llevas bien con los blancos, entonces vete de casa porque no quiero que te pase nada". [12]
El billete de tren de Beaufort a las ciudades del norte era caro y la parada de autobús más cercana estaba en Charleston, a 121 km (75 millas) de distancia. Afortunadamente, en 1958, el autobús Greyhound Lines (llamado "El Perro" por los lugareños en Beaufort) finalmente había hecho una parada en Beaufort en su ruta a Carolina del Sur. Frazier tenía un hermano, Tommy, en Nueva York y le dijeron que podía quedarse con Tommy y su familia. Frazier tuvo que ahorrar un poco antes de poder hacer el viaje en autobús a Nueva York y todavía tener algo de dinero en el bolsillo, por lo que primero fue a trabajar a la planta local de Coca-Cola . Joe comentó que el hombre blanco conduciría el camión y que él haría el verdadero trabajo de apilar y descargar las cajas. Joe permaneció en Coca-Cola hasta que el gobierno comenzó a construir casas para los marines estacionados en Parris Island , cuando fue contratado como parte de un equipo de trabajo.
Finalmente pasaron nueve meses desde que lo expulsaron de la granja Bellamy. Un día, sin fanfarrias ni despedidas entre lágrimas, Frazier hizo las maletas rápidamente y tomó el primer autobús que se dirigía hacia el norte. Joe finalmente se instaló en Filadelfia , Pensilvania : "Me subí al lomo del Perro y cabalgué toda la noche. Era 1959, tenía 15 años y estaba solo". [13]
Durante la carrera amateur de Frazier, ganó campeonatos de peso pesado de los Guantes de Oro en 1962, 1963 y 1964. Su única derrota en tres años como aficionado fue ante Buster Mathis . [14] Mathis resultaría ser el mayor obstáculo de Joe para formar parte del equipo de boxeo olímpico de EE. UU. de 1964. Se enfrentaron en la final de las pruebas olímpicas de Estados Unidos en la Feria Mundial de Nueva York en el verano de 1964. Su pelea estaba programada a tres asaltos y pelearon con guantes de 10 onzas y con casco, pero los boxeadores que llegaron a Tokio No usaría ningún casco y usaría guantes de 8 onzas. Frazier estaba ansioso por vengarse de Mathis por su única derrota amateur y noqueó a dos oponentes para llegar a la final. Sin embargo, una vez más, cuando el polvo se calmó, los jueces habían llamado a Mathis, pensó Joe inmerecidamente. "Ese gordo lo único que había hecho era correr como un ladrón, pegarme un beso y retroceder como loco", comentaba. [14]
Mathis había usado su baúl muy alto, de modo que cuando Frazier golpeó a Mathis con golpes legítimos al cuerpo, el árbitro no los vio. En el segundo asalto, el árbitro había llegado a penalizar a Joe con dos puntos por golpear por debajo del cinturón. "En una pelea de tres asaltos un hombre no puede permitirse una deducción de puntos como esa", dijo Frazier. Luego regresó a Filadelfia y se sintió más deprimido que nunca e incluso pensó en dejar el boxeo. Duke Dugent y su entrenador, Yank Durham, pudieron sacarlo de su estancamiento e incluso sugirieron que Frazier hiciera el viaje a Tokio como alternativa en caso de que algo le sucediera a Mathis. Frazier estuvo de acuerdo y fue un caballo de batalla allí, entrenando con cualquiera de los boxeadores olímpicos que quisieran algo de acción. " Peso mediano , peso semipesado , no me importaba, entré allí y boxeé con todos los participantes", dijo. Mathis, por el contrario, estaba holgazaneando. Por la mañana, cuando el equipo olímpico hacía su trabajo en la carretera, Mathis corría una milla y comenzaba a caminar y decía: "Adelante, gran Joe. Lo alcanzaré". [15]
El récord amateur de Frazier fue 38-2. [15]
En 1964, el representante de peso pesado Buster Mathis se clasificó pero resultó lesionado, por lo que Frazier fue enviado como reemplazo. En el evento de boxeo de peso pesado , Frazier noqueó a George Oywello de Uganda en los octavos de final y luego noqueó a Athol McQueen de Australia a los 40 segundos de los cuartos de final. Era el único boxeador estadounidense que quedaba en la etapa semifinal, enfrentándose a Vadim Yemelyanov de la Unión Soviética, de 6'2 "y 214 libras. [16]
"Mi gancho de izquierda era un misil buscador de calor, que rebotaba en su cara y cuerpo una y otra vez. Dos veces en el segundo asalto lo tiré a la lona. Pero mientras golpeaba, sentí una punzada de dolor atravesar mi brazo izquierdo. " Oh, maldita sea, el pulgar ", dijo Frazier. Supo de inmediato que el pulgar de su mano izquierda estaba dañado, pero no estaba seguro del alcance. "En medio de la pelea, con la adrenalina bombeando, es difícil evaluar esas cosas. Mi mente estaba en asuntos más importantes. Como cómo iba a lidiar con Yemelyanov durante el resto de la pelea". El partido terminó cuando los entrenadores soviéticos tiraron la toalla al minuto 1:49 del segundo asalto y el árbitro levantó la mano lesionada de Frazier en señal de victoria.
Ahora que Frazier estaba en la final, no mencionó a nadie su pulgar roto. Regresó a su habitación y mojó su pulgar en agua caliente y sales de Epsom . "Con dolor o sin él, Joe Frazier de Beaufort, Carolina del Sur, iba por el oro", proclamó. Luego peleó contra el alemán Hans Huber , ocho años mayor que él. Frazier ahora estaba acostumbrado a pelear contra tipos más grandes, pero no con la mano izquierda dañada. Cuando sonó la campana de apertura la noche de la pelea, Joe salió, comenzó a lanzar golpes y lanzó su mano derecha más de lo habitual esa noche. De vez en cuando usaba su gancho de izquierda, pero nada aterrizaba con el tipo de impacto que había logrado en combates anteriores. Ganó por decisión 3-2. [17]
Después de que Frazier ganara la única medalla de oro olímpica estadounidense en el boxeo de 1964, su entrenador Yancey "Yank" Durham ayudó a formar Cloverlay, un grupo de empresarios locales (incluido un joven Larry Merchant ) que invirtieron en la carrera profesional de Frazier y le permitieron entrenar a tiempo completo. Durham fue el entrenador principal y gerente de Frazier hasta la muerte de Durham en agosto de 1973.
Frazier se convirtió en profesional en 1965 al derrotar a Woody Goss por nocaut técnico en el primer asalto. Ganó tres peleas más ese año, todas por nocaut y ninguna pasó del tercer asalto. Más tarde ese año, sufrió un accidente de entrenamiento que lo dejó legalmente ciego del ojo izquierdo. [18] Durante los exámenes físicos previos a la pelea, después de leer el gráfico optométrico con el ojo derecho, cuando se le pidió que se tapara el otro ojo, Frazier cambió de mano pero se cubrió el ojo izquierdo por segunda vez, y los médicos de la comisión atlética estatal parecieron no darse cuenta o acto. [19]
La segunda competencia de Frazier fue interesante porque Mike Bruce lo enfrentó. Frazier recibió una cuenta de "8" del árbitro Bob Polis, pero se recuperó para lograr un nocaut técnico sobre Bruce en el tercer asalto. [20]
En 1966, cuando la carrera de Frazier despegaba, Durham se puso en contacto con el entrenador de Los Ángeles, Eddie Futch . Los dos hombres nunca se habían conocido, pero Durham había oído hablar de Futch, que tenía reputación de ser uno de los entrenadores de boxeo más respetados. Frazier fue enviado a Los Ángeles para entrenar antes de que Futch aceptara unirse a Durham como entrenador asistente. Con la ayuda de Futch, Durham organizó tres peleas en Los Ángeles contra el oficial Al Jones, el veterano contendiente Eddie Machen y George "Scrap Iron" Johnson . Frazier noqueó a Jones y Machen, pero sorprendentemente pasó 10 asaltos con el oficial Johnson para ganar por decisión unánime. Johnson aparentemente había apostado todo su bolso a que sobreviviría hasta la campana final, señaló Ring Magazine , y de alguna manera lo logró. Sin embargo, Johnson era conocido en el sector como "increíblemente duradero".
Después del partido de Johnson, Futch se convirtió en un miembro de pleno derecho del campo de Frazier como entrenador asistente y estratega, que asesoró a Durham sobre el emparejamiento. Fue Futch quien sugirió que Frazier boicoteara el Torneo Eliminatorio de Peso Pesado de la AMB de 1967 para encontrar un sucesor de Muhammad Ali después de que el Campeón de Peso Pesado fuera despojado de su título por negarse a ser incluido en el ejército, aunque Frazier era el contendiente mejor clasificado en ese momento. .
Futch resultó invaluable para Frazier como entrenador asistente y ayudó a modificar su estilo. Bajo la tutela de Futch, Frazier adoptó el estilo defensivo de balanceo y tejido al hacerlo más difícil de golpear para oponentes más altos y darle a Frazier más poder con sus propios golpes. Futch permaneció en Los Ángeles, donde trabajó como supervisor en el Servicio Postal de EE. UU ., y voló a Filadelfia para trabajar con Frazier durante los preparativos finales de todas sus peleas.
Después de que Durham muriera de un derrame cerebral el 30 de agosto de 1973, se le pidió a Futch que lo sucediera como entrenador en jefe y gerente de Frazier. Estaba entrenando al contendiente de peso pesado Ken Norton , quien perdió una revancha contra Ali menos de dos semanas antes de la muerte de Durham. Luego, los gerentes de Norton, Robert Biron y Aaron Rivkind, exigieron que Futch eligiera entrenar a Frazier o Norton, y Futch eligió a Frazier.
Ahora en su segundo año, en septiembre de 1966 y algo verde, Frazier ganó por decisión cerrada sobre el duro contendiente Oscar Bonavena , a pesar de que Bonavena lo derribó dos veces en el segundo asalto. Una tercera caída en ese asalto habría terminado la pelea según la regla de las tres caídas. Frazier se recuperó y ganó por decisión dividida después de 10 asaltos. La victoria de Machen siguió a esa contienda.
En 1967, Frazier se adelantó ganando sus seis peleas, incluido un nocaut en el sexto asalto sobre Doug Jones y un brutal cuarto asalto (TKO) contra el canadiense George Chuvalo . Ningún boxeador había detenido jamás a Chuvalo, pero Frazier, a pesar del paro, no pudo derribar a Chuvalo, quien nunca sería derribado en toda su carrera a pesar de pelear contra numerosos nombres importantes.
En febrero de 1967, Joe había conseguido 14 victorias y su estrella comenzaba a ascender. Esto culminó con su primera aparición en la portada de la Revista Ring . Ese mes conoció a Ali, a quien aún no le habían despojado de su título. Ali dijo que Joe nunca tendría la posibilidad de "azotarlo" ni siquiera en sus sueños más locos. Más tarde ese año, Muhammad Ali fue despojado de su título mundial de peso pesado debido a su negativa a aceptar el servicio militar obligatorio durante la Guerra de Vietnam .
Para llenar la vacante, la Comisión Atlética del Estado de Nueva York celebró una pelea entre Frazier y Buster Mathis , quienes estaban invictos al comenzar el partido, y el ganador sería reconocido como "Campeón Mundial" por el Estado de Nueva York. Aunque algunos no reconocieron la pelea como una pelea por el Campeonato Mundial, Frazier ganó por nocaut en el undécimo asalto y reclamó el Campeonato de Peso Pesado.
Frazier primero defendió su reclamo venciendo al contundente prospecto Manuel Ramos de México . Su victoria llegó en sólo dos asaltos.
Cerró 1968 venciendo nuevamente a Oscar Bonavena por decisión en 15 asaltos en una revancha muy reñida. Bonavena luchó un tanto a la defensiva y se dejó a menudo empujar contra las cuerdas, lo que le permitió a Frazier construir un amplio margen de puntos. Ring Magazine mostró a Bonavena después con una cara horriblemente magullada. Había sido un partido duro.
En 1969, Frazier defendió su título de NYSAC en Texas y venció a Dave Zyglewicz, que había perdido sólo una vez en 29 peleas, por nocaut en el primer asalto. Luego, venció a Jerry Quarry en un nocaut en el séptimo asalto. El competitivo y emocionante combate con Quarry fue nombrado pelea del año por la revista Ring en 1969. Frazier demostró que podía hacer mucho más que solo golpear usando sus recientemente perfeccionadas habilidades defensivas para deslizarse, balancearse y tejer una andanada de golpes de Quarry a pesar de La reputación de Quarry como un excelente peso pesado de contragolpe.
El 16 de febrero de 1970, Frazier se enfrentó al campeón de la AMB, Jimmy Ellis, en el Madison Square Garden . Ellis había superado por puntos a Jerry Quarry en la pelea final del torneo eliminatorio de la AMB por el cinturón vacante de Ali. Frazier se había negado a participar en el torneo de la AMB para protestar por su decisión de despojar a Ali. Ellis obtuvo impresionantes victorias sobre Oscar Bonavena y Leotis Martin , entre otros. De antemano, Ali había anunciado su retiro y renunciado al título de peso pesado, lo que permitió a Ellis y Frazier pelear por el título indiscutible, pero ambos carecían de cualquier reclamo lineal. Frazier ganó por nocaut técnico cuando el entrenador de Ellis, Angelo Dundee, no le dejó salir para el quinto asalto luego de dos caídas en el cuarto asalto, las primeras caídas en la carrera de Ellis. La victoria decisiva de Frazier sobre Ellis fue una aterradora demostración de poder y tenacidad.
En su primera defensa del título, Frazier viajó a Detroit para luchar contra el campeón mundial de peso semipesado Bob Foster , quien establecería un récord de número de defensas del título en la división de peso semipesado. Frazier (26-0) retuvo su título al derribar dos veces al duro Foster en el segundo asalto. La segunda caída fue entregada por un devastador gancho de izquierda, y Foster no pudo superar la cuenta. Luego vino lo que se anunció como la " pelea del siglo ", su primera pelea con Muhammad Ali , quien había regresado en 1970 después de una suspensión de tres años del boxeo. Sería el primer encuentro entre dos campeones invictos de peso pesado (y el último hasta que Mike Tyson se enfrentó a Michael Spinks en 1988) desde que Ali (31-0) no había perdido su título en el ring, pero había sido despojado por su negativa a ser reclutado. Las fuerzas armadas. Algunos lo consideraban el verdadero campeón y la pelea coronaría al único verdadero campeón de peso pesado.
El 8 de marzo de 1971, en el Madison Square Garden, Frazier y Ali se enfrentaron en la primera de sus tres peleas, que fue llamada la "Pelea del Siglo". [21] Con una audiencia televisiva internacional y una audiencia interna que incluía cantantes y actores y con Burt Lancaster (quien sirvió como "comentarista de color" con el locutor de la pelea, Don Dunphy ), ambos pesos pesados invictos se encontraron en una atmósfera mediática frenética. .
Varios factores se juntaron para Frazier en la pelea. Tenía 27 años y estaba mental y físicamente en su mejor momento. Ali tenía 29 años y regresaba de una ausencia de tres años. Había obtenido dos buenas victorias en su regreso, incluida una contundente victoria por nocaut técnico en quince asaltos sobre Oscar Bonavena . [22]
Frazier y Futch notaron la tendencia de Ali a lanzar un gancho de derecha desde una posición recta después de dejar caer la mano en preparación para lanzarlo con fuerza. Futch le indicó a Frazier que observara la mano derecha de Ali y, una vez que Ali la soltara, lanzara un gancho de izquierda al lugar donde sabían que estaría la cara de Ali un segundo después.
En una contienda brutal y competitiva, Frazier perdió los dos primeros asaltos pero pudo resistir las combinaciones de Ali. Se sabía que Frazier mejoraba en los asaltos intermedios, como era el caso de Ali. Frazier se mostró fuerte después del tercer asalto al conectar fuertes golpes al cuerpo y poderosos ganchos de izquierda a la cabeza. Frazier ganó por decisión unánime en 15 asaltos 9–6, 11–4, 8–6–1 y reclamó el título lineal. Ali fue llevado a un hospital inmediatamente después de la pelea para comprobar que su mandíbula derecha, gravemente hinchada, no estaba realmente rota. Frazier también pasó un tiempo en el hospital durante el mes siguiente, ya que los esfuerzos de la lucha se vieron exacerbados por la hipertensión y una infección renal.
Más tarde ese año, peleó en una exhibición de tres asaltos contra el veterano contendiente Cleveland Williams . En 1972, Frazier defendió con éxito el título dos veces al noquear a Terry Daniels y Ron Stander en el cuarto y quinto asalto, respectivamente. Daniels había empatado anteriormente con Jerry Quarry y Stander había noqueado a Earnie Shavers .
Frazier perdió su récord invicto de 29-0 y su campeonato mundial a manos del invicto George Foreman el 22 de enero de 1973, en Kingston, Jamaica . A pesar de que Frazier era el favorito general, Foreman se elevaba 10 cm (4 pulgadas) sobre el campeón más compacto junto con una ventaja de alcance de 8 pulgadas y dominó desde el principio. En el transcurso de dos asaltos, Foreman logró derribar a Frazier seis veces en camino a una victoria por nocaut técnico.
Frazier ganó su siguiente pelea, una decisión en 12 asaltos sobre Joe Bugner , en Londres para comenzar su búsqueda por recuperar el título.
La segunda pelea de Frazier contra Ali tuvo lugar el 28 de enero de 1974 en la ciudad de Nueva York. A diferencia de su encuentro anterior, la pelea no fue por el título, con Ali ganando por decisión unánime en 12 asaltos. La pelea se destacó por la cantidad de amarres . Después de la pelea, Tony Pérez, cuando se le preguntó sobre la violación de Ali, respondió que la única violación es si sostienes y golpeas al mismo tiempo, aunque Ali sujetaba a Frazier pero no golpeaba.
Cinco meses después, Frazier volvió a luchar contra Jerry Quarry en el Madison Square Garden al ganar la pelea en el quinto asalto con un fuerte gancho de izquierda a las costillas.
En marzo de 1975, Frazier peleó una revancha con Jimmy Ellis en Melbourne , Australia, y lo noqueó en nueve asaltos. La victoria volvió a establecer a Frazier como el principal retador de peso pesado por el título, que Ali le había ganado a Foreman en el famoso " Rumble in the Jungle " cinco meses antes.
Ali y Frazier se encontraron por tercera y última vez en Quezon City (un distrito de Manila , Filipinas ), el 1 de octubre de 1975. Antes de la pelea, Ali aprovechó la oportunidad para burlarse de Frazier llamándolo "gorila" y, en general, tratando de irritarlo.
La pelea fue una exhibición de castigo para ambos lados bajo condiciones de calor opresivo. Durante la pelea, Ali le dijo a Frazier: "Dijeron que habías terminado, Joe". Frazier dijo: "Mintieron". Ali sujetó repetidamente a Frazier alrededor de su nuca con su mano derecha, una violación de las reglas que quedó impune por el árbitro. Después de 14 agotadores rounds, Ali regresó a su esquina exigiendo que le cortaran los guantes y pusieran fin a la pelea. [23] Sin embargo, Dundee ignoró a Ali. Esto resultó fortuito, ya que al otro lado del ring, Futch detuvo la pelea preocupado por su cargo. Frazier tenía el ojo izquierdo cerrado, el ojo derecho casi cerrado y un corte. Ali dijo más tarde que era "lo más parecido a morir que yo sepa". [24]
En 1977, Ali le dijo al entrevistador Reg Gutteridge que sentía que esta tercera pelea con Frazier era su mejor actuación. Cuando Gutteridge sugirió su victoria sobre Cleveland Williams, Ali dijo: "No, Frazier es mucho más duro y rudo que Cleveland Williams".
En 1976, Frazier (32-3) luchó contra George Foreman por segunda vez y se afeitó la cabeza para la pelea. Frazier estuvo más comedido que de costumbre y evitó chocar con tiros importantes como lo había hecho en su primer partido. Sin embargo, Foreman lanzó un tremendo gancho de izquierda que levantó a Frazier. Después de una segunda caída, la pelea se detuvo en el quinto asalto. Poco después de la pelea, Frazier anunció su retiro.
Frazier hizo un cameo en la película Rocky más tarde en 1976 y se dedicó a entrenar boxeadores locales en Filadelfia , donde creció, incluidos algunos de sus propios hijos. También ayudó a entrenar a Duane Bobick .
En 1981, Frazier intentó regresar. Empató más de 10 asaltos con el corpulento Floyd "Jumbo" Cummings en Chicago , Illinois . Fue una batalla contundente con críticas mixtas. Luego se retiró definitivamente.
Luego, Frazier se involucró en varios proyectos. Entre sus hijos que se dedicaron al boxeo como carrera, Frazier ayudó a entrenar a Marvis Frazier , un retador por el título mundial de peso pesado de Larry Holmes . También entrenó a su hija, Jacqui Frazier-Lyde , quien se convirtió en campeona mundial de peso semipesado de la WIBA cuya pelea más notable fue una derrota por decisión por mayoría ajustada contra Laila Ali , la hija de su rival.
El récord general de Frazier fue de 32 victorias, 4 derrotas y 1 empate, con 27 victorias por nocaut. Ganó el 73% de sus peleas por nocaut, en comparación con el 60% de Ali y el 84% de Foreman. Fue miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional .
En 1984, Frazier fue el árbitro especial para el partido por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA entre Ric Flair y Dusty Rhodes en Starrcade '84. Le otorgó el combate a Flair debido al sangrado excesivo de Rhodes.
En 1986, Frazier apareció como el "esquinero" de Mr. T contra Roddy Piper en el Nassau Veterans Memorial Coliseum como parte de WrestleMania 2 . En 1989, Frazier se unió a Ali, Foreman, Norton y Holmes para el tributo especial Champions Forever .
Frazier fue incluido en el Paseo de la Fama del Madison Square Garden en 1996. [25]
Frazier apareció como él mismo en un episodio de Los Simpson : " Hermano, ¿puedes ahorrar dos monedas de diez centavos? " en 1992, en el que se suponía que Barney Gumble lo había golpeado en la taberna de Moe . El hijo de Frazier se opuso, por lo que se mostró a Frazier golpeando a Gumble y arrojándolo a un bote de basura. Frazier apareció en otro episodio de Los Simpson : " Homer's Paternity Coot " en 2006. Apareció en pantalla en la octava temporada del programa de televisión The Celebrity Apprentice (EE. UU.) como asistente invitado a un evento de subasta silenciosa celebrado para el final de temporada. (ganado por Joan Ríos ). Frazier apareció como él mismo en la película Rocky de 1976, ganadora del Premio de la Academia . Desde el debut de la serie de juegos Fight Night realizada por EA Sports , Frazier apareció en Fight Night 2004 , Fight Night Round 2 , Fight Night Round 3 , Fight Night Round 4 y Fight Night Champion .
Frazier publicó su autobiografía en marzo de 1996, titulada Smokin' Joe: La autobiografía de un campeón mundial de peso pesado, Smokin' Joe Frazier . Frazier promovió el libro con una aparición memorable en The Howard Stern Show el 23 de enero de 1996. [26]
También escribió Box like the Pros , [27] "una introducción completa al deporte, incluyendo la historia del juego, las reglas del ring, cómo se puntúan las peleas, cómo entrenar, los conceptos básicos de defensa y ataque, el entrenamiento del luchador, un directorio de gimnasios de boxeo y mucho más. Box Like the Pros es un manual de instrucciones, una herramienta de referencia histórica y una guía privilegiada sobre el deporte más controvertido del mundo. [28]
Según un artículo de The New York Times , "a lo largo de los años, Frazier ha perdido una fortuna debido a una combinación de su propia generosidad e ingenuidad , sus juergas y oportunidades de negocios fallidas. Los otros protagonistas de sus días de lucha: Ali, George Foreman , y Larry Holmes, son millonarios". Cuando se le preguntó sobre su situación, Frazier se puso juguetonamente a la defensiva, pero no reveló su situación financiera. "¿Me estás preguntando cuánto dinero tengo?" él dijo. "Tengo mucho dinero. Tengo un fajo de billetes de 100 dólares enrollados allí, al fondo de la habitación". Frazier se culpó a sí mismo, en parte, por no promover eficazmente su propia imagen. En un documental de HBO de 2006 sobre la pelea en Manila, se entrevistó a Frazier que vivía en un apartamento de una habitación en el segundo piso de su gimnasio. [29]
Su hija Jacqui Frazier-Lyde es abogada y trabajó en nombre de su padre en busca de dinero que, según afirmaban, le debían en un acuerdo de tierras en Pensilvania. En 1973, Frazier compró 140 acres en el condado de Bucks, Pensilvania , por 843.000 dólares. Cinco años más tarde, un promotor inmobiliario acordó comprar las tierras de cultivo por 1,8 millones de dólares. Frazier recibió pagos anuales de un fideicomiso que compró el terreno con el dinero que había ganado en el ring. Sin embargo, cuando el fideicomiso quebró, los pagos cesaron.
Frazier demandó a sus socios comerciales, insistiendo en que su firma había sido falsificada en documentos y que no tenía conocimiento de la venta. En los años siguientes, los 140 acres se subdividieron y se convirtieron en una comunidad residencial. El terreno ahora vale aproximadamente 100 millones de dólares. [30]
Al principio, Frazier y Ali eran amigos. Durante el despido forzoso de tres años del boxeo de Ali por negarse a ser reclutado por el ejército estadounidense, Frazier le prestó dinero, testificó ante el Congreso y solicitó al presidente estadounidense Richard Nixon que restableciera el derecho de Ali a boxear. [31] Frazier apoyó el derecho de Ali a no servir en el ejército: "Si a los bautistas no se les permitiera pelear, yo tampoco pelearía". [32]
Sin embargo, en la preparación de su primera pelea, la Pelea del Siglo , Ali la convirtió en un "referéndum cultural y político" al presentarse a sí mismo como un campeón revolucionario y de los derechos civiles y a Frazier como la esperanza del hombre blanco. Ali lo llamó " tío Tom " y un peón del establishment blanco, como Frazier lo llamaba Clay. [33] [34] Ali logró poner a muchos estadounidenses negros en contra de Frazier porque Frazier nunca habló sobre cuestiones raciales, y Ali fácilmente podría presentarse como un héroe para los negros oprimidos. Bryant Gumbel se unió al carro anti-Frazier pro-Ali escribiendo un artículo en una revista importante que preguntaba: "¿Es Joe Frazier un campeón blanco con piel negra?" Frazier pensó que era "un intento cínico de Clay de hacerme sentir aislado de mi propia gente. Pensó que eso me debilitaría cuando llegara el momento de enfrentarlo en ese ring. Bueno, se equivocó. No me debilitó, Me hizo darme cuenta de lo tacaño hijo de puta que era". El bando de Ali también lanzó muchos insultos a Frazier, llamándolo "gorila feo", aunque Ali también había comparado a otros oponentes con animales. Notó la hipocresía de Ali llamándolo tío Tom cuando su entrenador [de Ali] ( Angelo Dundee ) era de ascendencia italiana. [33] Cuando Michael Parkinson le dijo que Frazier no era un tío Tom, respondió diciendo: "Entonces, ¿por qué insiste en llamarme Cassius Clay cuando incluso los peores enemigos blancos me reconocen como Muhammad Ali?" [35]
Como resultado de la campaña de Ali, los hijos de Frazier fueron intimidados en la escuela y su familia recibió protección policial después de recibir amenazas de muerte. [36] Ali declaró que si Frazier ganaba, se arrastraría por el ring y admitiría que Frazier era el mejor. Después de que Frazier ganó por decisión unánime, pidió a Ali que cumpliera su promesa y se arrastrara por el ring, pero Ali no lo hizo. [37] Ali lo llamó una "decisión del hombre blanco" e insistió en que ganó. [38]
Durante una entrevista conjunta televisada antes de su segunda pelea en 1974, Ali continuó insultando a Frazier, quien se ofendió cuando Ali lo llamó "ignorante" y lo desafió a una pelea, lo que resultó en que ambos pelearan en el piso del estudio. [39] Ali ganó el combate sin título a 12 asaltos por decisión. Ali llevó las cosas más lejos en la preparación de su última pelea, el Thrilla en Manila , y llamó a Frazier "el otro tipo de negro" y "feo", "tonto" y "gorila" [40] . Se enfrentó a un hombre vestido con un traje de gorila y golpeó un muñeco de gorila de goma, diciendo: "Esta es la conciencia de Joe Frazier... La guardo dondequiera que vaya. Así es como se ve cuando lo golpeas". [41] Según el promotor de la pelea, Don King , eso enfureció a Frazier, quien lo tomó como un "asesinato de carácter" y una "invectiva personal". [41] Una noche antes de la pelea, Ali agitó una pistola de juguete afuera de la habitación del hotel de Frazier. Cuando Frazier salió al balcón, apuntó con el arma a Frazier y gritó: "Voy a dispararte". [42] Después de la pelea, Ali llamó al hijo de Frazier, Marvis , a su camerino y le dijo que no había querido decir lo que había dicho sobre su padre. Cuando Marvis le informó, Frazier respondió: "Tú no eres yo, hijo. ¿Por qué no se disculpa conmigo?".
En su autobiografía de 1996 Smokin' Joe: La autobiografía de un campeón mundial de peso pesado , Frazier se refiere constantemente a Muhammad Ali como "Cassius Clay" y nunca se desvía de esa convención a menos que el libro cite directamente a otra persona.
Durante años, Frazier mantuvo su amargura hacia Ali y sugirió que la batalla de Ali contra el síndrome de Parkinson era una forma de retribución divina por su comportamiento anterior. En 2001, Ali se disculpó con Frazier a través de un artículo del New York Times : "En cierto modo, Joe tiene razón. Dije muchas cosas en el calor del momento que no debería haber dicho. Le puse nombres que no debería haber dicho. Lo llamé. Pido disculpas por eso. Lo siento. Todo fue destinado a promover la pelea". [43] Frazier supuestamente "lo aceptó", pero luego replicó que Ali se disculpó sólo con un periódico, no con él. Dijo: "Todavía estoy esperando que [él] me lo diga". Ali respondió: "Si ves a Frazier, dile que todavía es un gorila". [44] Ali también dijo en una entrevista: "No iba a arrodillarme y arrastrarme y rogarle que me perdonara". [45]
Frazier le dijo a Sports Illustrated en mayo de 2009 que ya no tenía resentimientos por Ali. [46] Después de la muerte de Frazier en noviembre de 2011, Ali estuvo entre los que asistieron a los servicios funerarios privados de Frazier en Filadelfia. Jesse Jackson , quien habló durante el servicio, pidió a los asistentes que se pusieran de pie y "mostraran su amor" y, según se informa, Ali se paró con la audiencia y aplaudió "vigorosamente". [47]
Frazier vivía en Filadelfia, donde era propietario y administraba un gimnasio de boxeo. Frazier puso a la venta el gimnasio a mediados de 2009. Antes de que el gimnasio se pusiera a la venta, Frazier, con la ayuda de Peter Bouchard, formó la Fundación Smokin Joe Frazier, cuyo propósito era retribuir a los jóvenes con problemas y necesitados. Peter Bouchard se ofreció como voluntario para dirigir la fundación de Frazier. Bouchard intentó erigir una estatua de bronce en Filadelfia, pero la ciudad se negó y optó por la estatua de Rocky. Una vez que la salud de Frazier empeoró, la fundación fue archivada.
Le diagnosticaron diabetes y presión arterial alta . Él y su némesis, Muhammad Ali, alternaron a lo largo de los años entre disculpas públicas e insultos públicos. [49] En 1996, cuando Ali encendió la llama olímpica en Atlanta, Frazier le dijo a un periodista que le gustaría arrojar a Ali al fuego y sintió que debería haber sido elegido para encender la llama. [50] Frazier ganó millones de dólares en la década de 1970, pero la mala gestión de sus bienes raíces contribuyó a algunas dificultades financieras.
El National Trust for Historic Preservation nombró al gimnasio Joe Frazier en su lista número 25 de los 11 lugares históricos más amenazados de Estados Unidos en 2012. [51] [52] En 2013, el gimnasio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [53]
Frazier continuó entrenando a jóvenes luchadores, aunque necesitó múltiples operaciones por las lesiones de espalda sufridas en un accidente automovilístico. Según los informes, él y Ali intentaron una reconciliación en sus últimos años, pero en octubre de 2006, Frazier todavía afirmaba haber ganado las tres peleas entre ellos. Cuando le preguntaron a un periodista del Times sobre su resentimiento hacia Ali, declaró: "Soy lo que soy". [ cita necesaria ]
Frazier intentó revivir sus intereses musicales a finales de 2009/2010. Notablemente popular por cantar " Mustang Sally ", Frazier se asoció con el solista de rock galés Jayce Lewis para lanzar su repertorio en el Reino Unido, y luego visitó al galés allí para presentar una serie de discursos después de la cena y desarrollos musicales. En particular, sería la última aparición de Frazier allí. [54] [55]
A Frazier le diagnosticaron cáncer de hígado a finales de septiembre de 2011. En noviembre de 2011, estaba bajo cuidados paliativos , donde murió el 7 de noviembre a la edad de 67 años. [24] [56] Al enterarse de la muerte de Frazier, Muhammad Ali dijo: " El mundo ha perdido a un gran campeón. Siempre recordaré a Joe con respeto y admiración". [57] [58] [59] El funeral privado de Frazier tuvo lugar el 14 de noviembre en la Iglesia Bautista Enon Tabernacle en Filadelfia y además de amigos y familiares asistieron Muhammad Ali, Don King, Larry Holmes, Magic Johnson, Dennis Rodman, entre otros. Floyd Mayweather Jr. pagó los servicios funerarios de Frazier. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de Ivy Hill , a poca distancia en auto de la Iglesia Bautista Enon Tabernacle. [60] [61]
Se encargó una estatua de Frazier al escultor Lawrence Nowlan . Nowlan murió inesperadamente y finalmente se erigió una estatua esculpida por el escultor de Filadelfia Stephen Layne en Xfinity Live. Filadelfia en 2015. [62]
A finales de la década de 1970, Frazier creó un grupo de soul-funk llamado "Joe Frazier and the Knockouts", mencionado en Billboard y que grabó varios sencillos. Joe realizó numerosas giras por Estados Unidos y Europa, incluida Irlanda, donde, entre otros lugares, actuó en Donegal y Athy , condado de Kildare, con su banda. Joe Frazier y los Knockouts también aparecieron cantando en un comercial de cerveza Miller de 1978. [67]
Frazier cantó en el Teletón Jerry Lewis de 1978 [68] y cantó el himno nacional de Estados Unidos antes de la revancha entre Ali y Leon Spinks el 15 de septiembre de 1978. [69]
… campeón de boxeo de peso pesado Joe Frazier en 1944
