Rocco Francis Marchegiano (1 de septiembre de 1923 – 31 de agosto de 1969; pronunciación italiana: [markeˈdʒaːno] ), más conocido como Rocky Marciano ( / m ɑːr s i ˈ ɑː n oʊ / , italiano: [marˈtʃaːno] ), fue un profesional estadounidense Boxeador que compitió de 1947 a 1955. Ocupó el campeonato mundial de peso pesado de 1952 a 1956 y sigue siendo el único campeón de peso pesado que terminó su carrera invicto . [4] Sus seis defensas del título fueron contra Jersey Joe Walcott (de quien le había quitado el título), Roland La Starza , Ezzard Charles (dos veces), Don Cockell y Archie Moore .
Conocido por su implacable estilo de lucha , formidable poder de golpe, resistencia y mentón excepcionalmente duradero , Marciano es considerado uno de los mejores boxeadores de peso pesado de todos los tiempos. [5] Marciano sigue siendo el único peleador que ha detenido a todos los oponentes que alguna vez enfrentó por el título mundial de peso pesado, y comparte, con Joe Louis , el porcentaje más alto de nocaut para ganar en peleas por el título mundial de peso pesado con 85,71%. [6] El porcentaje de nocauts-victorias de su carrera del 87,8% sigue siendo uno de los más altos en la historia del boxeo de peso pesado. Marciano ocupa el puesto 14 en la lista de la revista The Ring de los 100 mejores golpeadores de todos los tiempos. [7]
Nacido como Rocco Francis Marchegiano, se crió en el lado sur de Brockton, Massachusetts , con Pierino Marchegiano y Pasqualina Picciuto. [8] [9] Sus padres eran inmigrantes de Italia. [8] Su padre era de Ripa Teatina , Abruzos , mientras que su madre era de San Bartolomeo en Galdo , Campania . Marciano tenía dos hermanos, Louis (también conocido como Sonny) y Peter, y tres hermanas, Alice, Concetta y Elizabeth. Cuando tenía unos 18 meses, Marciano contrajo una neumonía , de la que casi muere.
En su juventud, trabajó con equipos de levantamiento de pesas caseros (más adelante en su vida, Marciano también fue cliente de Charles Atlas ) [10] y usó una bolsa de correo rellena que colgaba de un árbol en su patio trasero como bolsa pesada . Asistió a Brockton High School , donde jugó béisbol y fútbol. Sin embargo, fue excluido del equipo de béisbol de la escuela porque se había unido a una liga de la iglesia, violando una regla escolar que prohibía a los jugadores unirse a otros equipos. Abandonó la escuela después de terminar el décimo grado.
Luego, Marciano trabajó como hombre de rampas en camiones de reparto para Brockton Ice and Coal Company. También trabajó como excavador de zanjas, capa de ferrocarril y zapatero. [11] Era residente de Hanson, Massachusetts ; la casa en la que vivía todavía se encuentra en Main Street.
En marzo de 1943, Marciano fue reclutado por el ejército de los Estados Unidos por un período de dos años. Estacionado en Swansea , Gales , ayudó a transportar suministros a través del Canal de la Mancha hasta Normandía . Después de que terminó la guerra, completó su servicio en marzo de 1946 en Fort Lewis , Washington. [12]
El récord amateur de Marciano fue 8-4. [13] Mientras esperaba su baja, Marciano representó al ejército y ganó el torneo de boxeo de las Fuerzas Armadas Amateur de 1946. Su carrera amateur fue interrumpida brevemente el 17 de marzo de 1947, cuando Marciano subió al ring como competidor profesional en el Valley Arena Gardens de Holyoke, Massachusetts , siendo anunciado como "Rocky Mackianno de Westover Field". [14] [15] Esa noche, noqueó al luchador local Lee Epperson en tres asaltos. En un movimiento inusual, Marciano regresó a las filas amateur y luchó en el Torneo del Campeonato Golden Guantes All-East en marzo de 1948. Fue derrotado polémicamente por Coley Wallace . [16] Continuó peleando como aficionado durante toda la primavera y compitió en las pruebas olímpicas de la AAU en el Boston Garden . Allí noqueó a George McInnis, pero se lastimó las manos durante la pelea y se vio obligado a retirarse del torneo. Esa fue su última pelea amateur. [17]
A finales de marzo de 1947, Marciano y varios amigos viajaron a Fayetteville, Carolina del Norte , para hacer pruebas con los Fayetteville Cubs, un equipo agrícola del equipo de béisbol Chicago Cubs . [18] Marciano duró tres semanas antes de ser cortado. Después de no poder encontrar un lugar en otro equipo, regresó a Brockton y comenzó a entrenar boxeo con su vieja amiga Allie Colombo. Al Weill y Chick Wergeles fueron sus representantes y Charley Goldman fue su entrenador y maestro.
Aunque tenía una pelea profesional (contra Lee Epperson) en su historial, Marciano comenzó a pelear permanentemente como boxeador profesional el 12 de julio de 1948. Esa noche, logró una victoria sobre Harry Bilazarian (3–6–0). Ganó sus primeros 16 combates por nocaut, todos antes del quinto asalto y nueve antes de que terminara el primer asalto. Don Mogard (17–9–1) se convirtió en el primer boxeador en durar la distancia (10 asaltos completos programados) con "The Rock", pero Marciano ganó por decisión unánime.
Al principio de su carrera, cambió la ortografía de su apellido, "Marchegiano". El locutor del ring en Providence, Rhode Island , no podía pronunciarlo, por lo que el manejador de Marciano, Al Weill, sugirió que crearan un seudónimo. La primera sugerencia fue Rocky Mack, que Marciano rechazó y decidió optar por "Marciano", que sonaba más italiano. [19]
Marciano ganó tres peleas más por nocaut y luego se enfrentó a Ted Lowry (58–48–9). Marciano mantuvo viva su racha ganadora, venciendo a Lowry por decisión unánime. Luego siguieron cuatro victorias por nocaut más, incluida una en cinco asaltos el 19 de diciembre de 1949, en la que Phil Muscato (56-20-0), un peso pesado experimentado de Buffalo, Nueva York , fue el primer "peleador de renombre" al que se enfrentó Marciano.
Tres semanas después de la pelea con Phil Muscato, Marciano derrotó a Carmine Vingo (16–1–0) por nocaut en el sexto asalto en Nueva York. Carmine era un prospecto prometedor que tenía marca de 16-1 y su derrota fue controvertida. Marciano tenía marca de 24-0 en el momento de la pelea. El ganador sería declarado la esperanza blanca en la división. Rocky Marciano derribó a Vingo en la primera y segunda ronda, pero en la quinta Vingo estaba ganando impulso. Al 1:46 del sexto asalto, Marciano noqueó a Vingo con un gancho de derecha. [20] Vingo estaba inconsciente y fue llevado al hospital en camilla , ya que no había ambulancias disponibles. Como a Vingo se le dieron probabilidades de supervivencia del 50/50, un sacerdote le administró los últimos ritos ; sin embargo, Vingo salió adelante y sobrevivió, haciéndose amigo de Marciano más adelante en la vida.
El 24 de marzo de 1950, Marciano peleó contra Roland La Starza , ganando por decisión dividida. Es posible que La Starza haya estado más cerca que cualquier otro boxeador de derrotar a Marciano como profesional. La puntuación de la pelea fue 5–4, 4–5 y 5–5. Marciano ganó con un sistema de puntos suplementario utilizado por Nueva York y Massachusetts en ese momento. El sistema de puntuación no otorgaba un punto extra por una caída y Marciano anotó una caída en la pelea. El árbitro Watson decidió el combate y le anotó a Marciano. Ambos boxeadores estaban invictos antes de la pelea, con el récord de La Starza en 37-0.
Marciano anotó tres nocauts más seguidos antes de una revancha con Lowry (61–56–10), Marciano volvió a ganar por decisión unánime. Después de eso, anotó cuatro nocauts más y, después de una decisión sobre Red Applegate (11-14-2) a finales de abril de 1951, apareció en la televisión nacional por primera vez, noqueando a Rex Layne (34-1-2). en seis asaltos el 12 de julio de 1951.
El 27 de octubre de 1951, Marciano, de 28 años, se enfrentó a Joe Louis, de 37 años . Al comenzar la pelea, Marciano era el perdedor por 6½ a 5. [21] Marciano molestó a Louis en la última pelea de su carrera.
Después de cuatro victorias más, incluidas victorias sobre Lee Savold (96–37–3) y Harry Matthews (81–3–5), de 35 años , Marciano recibió una oportunidad por el título mundial.
Marciano, de 29 años, se enfrentó al campeón mundial de peso pesado , Jersey Joe Walcott , de 38 años, en Filadelfia el 23 de septiembre de 1952. Walcott derribó a Marciano en el primer asalto y construyó constantemente una ventaja en puntos. En el 13, Walcott usó su característica finta para preparar su mano derecha, pero la "Suzie Q" de Marciano aterrizó primero, un poderoso gancho de derecha que hizo que Walcott cayera de rodillas con el brazo sobre las cuerdas. Permaneció inmóvil mucho después de que lo contaran y Marciano se convirtiera en el nuevo campeón mundial de peso pesado. En el momento de la detención, Walcott lideraba en todas las tarjetas, 8–4, 7–5 y 7–4.
Su primera defensa llegó un año después: una revancha contra Walcott, de 39 años, quien esta vez fue noqueado en el primer asalto.
A continuación, fue el turno de Roland La Starza de retar a Marciano . Después de construir una pequeña ventaja en las tarjetas de los jueces durante los asaltos intermedios, Marciano ganó la revancha por nocaut técnico en el undécimo asalto.
Luego vinieron dos peleas consecutivas contra el ex campeón mundial de peso pesado y leyenda del peso semipesado Ezzard Charles , de 33 años, quien se convirtió en el único hombre en durar 15 asaltos contra Marciano. [22] Marciano ganó la primera pelea, celebrada en el Yankee Stadium el 17 de junio de 1954, por puntos. La árbitro Ruby Goldstein anotó la pelea 8–5–2 en asaltos para el campeón. El juez Artie Aidala obtuvo un puntaje de 9–5–1 para Marciano, mientras que el juez Harold Barnes obtuvo un puntaje de 8–6–1. Marciano ganó la pelea de vuelta por nocaut en el octavo asalto. Luego, Marciano conoció al campeón británico y europeo Don Cockell . Marciano lo noqueó en el noveno asalto.
La última pelea por el título de Marciano fue contra Archie Moore, de 38 años, el 21 de septiembre de 1955. La pelea estaba originalmente programada para el 20 de septiembre, pero debido a las advertencias de huracán, tuvo que retrasarse un día. Marciano fue derribado por cuenta de cuatro en el segundo asalto, pero se recuperó y retuvo su título con un nocaut en el noveno asalto.
Marciano anunció su retiro el 27 de abril de 1956, a la edad de 32 años. [23] Terminó su carrera con 49-0.
Marciano consideró regresar en 1959 cuando Ingemar Johansson ganó el Campeonato de Peso Pesado de manos de Floyd Patterson el 26 de junio de 1959. Después de sólo un mes de entrenamiento en casi cuatro años, Marciano decidió no hacerlo y nunca volvió a considerar seriamente un regreso. [24]
Después de su retiro, Marciano ingresó al mundo de la televisión, presentando por primera vez un programa semanal de boxeo en televisión en 1961 y luego apareciendo en Combat! episodio "Mascarada". Durante un breve período, trabajó como árbitro de resolución de problemas en la lucha libre (Marciano era un buen luchador en la escuela secundaria). Continuó como árbitro y comentarista de boxeo en combates de boxeo durante muchos años. También participó activamente en los negocios como socio y vicepresidente de Papa Luigi Spaghetti Dens, una empresa de franquicia con sede en San Francisco formada por Joe Kearns y James Braly.
Marciano tuvo dos hijos: una hija, Mary Anne (nacida en 1952), que murió el 3 de junio de 2011 por complicaciones de una enfermedad respiratoria [25] y un hijo, Rocco Kevin (nacido en 1968). Mary Anne tuvo varios enfrentamientos con la ley en Florida en las décadas de 1980 y 1990, siendo arrestada y acusada de agresión y robo a mano armada después de haber cumplido condena en prisión por posesión de cocaína. [26] Joey Marciano , un jugador de béisbol profesional , es un primo eliminado dos veces. [27]
A finales de julio de 1969, poco antes de su muerte, Marciano participó en el rodaje de La Superlucha: Marciano vs. Ali . Los dos boxeadores fueron filmados entrenando, luego la película fue editada para que coincidiera con una simulación por computadora de una pelea hipotética entre ellos, cada uno en su mejor momento. Se emitió el 20 de enero de 1970, con una versión con Marciano ganando y la segunda versión con Ali ganando. [28]
Marciano era un católico devoto [29] y con frecuencia asistía a misa católica durante el entrenamiento y antes de una pelea. [30] Una vez afirmó que "la mayor emoción que se me ocurre sería una audiencia con el Papa". [31]
El 31 de agosto de 1969 (el día antes de cumplir 46 años), Marciano era pasajero de un pequeño avión privado, un Cessna 172 [32] que se dirigía a Des Moines, Iowa desde Chicago Midway . Era de noche y había empezado el mal tiempo. El piloto, Glenn Belz, tenía sólo 231 horas totales de vuelo, 35 de ellas de noche, y no tenía habilitación instrumental . Belz intentó aterrizar el avión en un pequeño aeródromo en las afueras de Newton, Iowa , pero el avión chocó contra un árbol a dos millas de la pista. Con Marciano en el asiento trasero volaba Frankie Farrell, de 28 años, el hijo mayor de la figura del crimen organizado Lew Farrell . [33] Marciano, Belz y Farrell murieron en el impacto. [33] [34] [nota 2]
El informe de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte decía: "El piloto intentó una operación que excedía su nivel de experiencia y capacidad, continuó las reglas de vuelo visual en condiciones climáticas adversas y experimentó desorientación espacial en los últimos momentos del vuelo". [35] [36] Marciano estaba en camino a dar un discurso para apoyar al hijo de su amigo y había una celebración sorpresa de cumpleaños esperándolo. Esperaba regresar temprano en la mañana para celebrar su 46 cumpleaños con su esposa. Venía de una cena en Chicago en la casa del director ejecutivo de STP, Andy Granatelli . [37]
Marciano está enterrado en una cripta en el cementerio Forest Lawn Memorial en Fort Lauderdale, Florida . Su esposa Barbara Marciano murió cinco años después, a la edad de 46 años, debido a un cáncer de pulmón y está enterrada junto a él. [38]
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Marciano tiene el récord con el peso pesado Brian Nielsen de la racha invicta más larga de un peso pesado. [39] También es el único campeón mundial de peso pesado que permanece invicto a lo largo de su carrera profesional . Aunque el campeón de peso pesado Gene Tunney nunca sufrió una derrota en el peso pesado y se retiró como campeón, perdió una pelea en su carrera en el peso semipesado y su racha de victorias más larga fue de 32, con su récord general de 82-1-4(D)-1(NC). ). Marciano también tiene el porcentaje de nocaut más alto de cualquier campeón de peso pesado en la historia (durante el período de su carrera) con 87,76%. En su carrera profesional sólo fue derribado dos veces. El primero ocurrió en su primera pelea por el título contra Jersey Joe Walcott, y el segundo ocurrió contra Archie Moore.
A pesar de su récord perfecto y de retirarse como campeón, Marciano a veces ha sido criticado por la supuestamente baja calidad de la oposición que enfrentó durante su carrera. [40] En el momento de su primera pelea con Roland La Starza, algunos expertos creían que era La Starza y no Marciano quien merecía la decisión. [41]
A pesar de estas críticas, a lo largo de las décadas, Marciano ha ocupado un lugar destacado en varias listas de boxeo de todos los tiempos. En diciembre de 1962, una encuesta de The Ring entre 40 expertos en boxeo colocó a Marciano como el séptimo mejor peso pesado de todos los tiempos. El historiador del boxeo Charlie Rose calificó a Marciano como el octavo mejor peso pesado de todos los tiempos en 1968, [42] mientras que la encuesta de John McCallum entre historiadores y escritores del boxeo lo catalogó como el noveno mejor peso pesado de todos los tiempos en la división. [43] En 1971, Nat Fleischer , un historiador del boxeo y fundador de The Ring , nombró a Marciano como el décimo mejor campeón de peso pesado de todos los tiempos . [44]
En 1998, The Ring nombró a Marciano como el sexto mejor campeón de peso pesado de todos los tiempos. En 2002, The Ring lo colocó en el puesto número 12 de la lista de los 80 mejores luchadores de los últimos 80 años. En 2003, The Ring clasificó a Marciano en el puesto 14 en la lista de los 100 mejores golpeadores de todos los tiempos. En 2005, la Organización Internacional de Investigación del Boxeo lo nombró el quinto peso pesado más grande de todos los tiempos. [45] En 2007, en la lista de ESPN.com de los 50 mejores boxeadores de todos los tiempos, Marciano ocupó el puesto 14 y fue el quinto peso pesado mejor clasificado, detrás (en orden) Muhammad Ali , Joe Louis , Jack Johnson y Jack. Dempsey . [46]
El golpe de Marciano fue probado y apareció en la edición de diciembre de 1963 de Boxing Illustrated : "El golpe de nocaut de Marciano contiene más energía explosiva que una bala perforante y representa tanta energía como la que se necesitaría para levantar 1000 libras a un pie del suelo. ". [47] [48]
Marciano fue nombrado luchador del año por The Ring tres veces. Sus tres peleas de campeonato entre 1952 y 1954 fueron nombradas peleas del año por la revista. Marciano ganó el premio BWAA Sugar Ray Robinson (entonces conocido como Edward J. Neil Tropy) en 1952. En 2006, una encuesta de ESPN votó la pelea por el campeonato de 1952 de Marciano contra Walcott como el mayor nocaut de todos los tiempos. Marciano también recibió el cinturón Hickok como mejor atleta profesional del año en 1952. Murray Goodman recordó más tarde que Ray Hickok, fundador del premio, también le entregó a Rocky cien guantes de boxeo en miniatura, que Rocky vendía una semana después por 1 dólar el par. . [49] En 1955, fue elegido el segundo atleta estadounidense más importante del año.
Marciano es miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional y del Salón de la Fama del Boxeo Mundial.
Se planeó construir una estatua de bronce de Marciano para su finalización en 2009 en su ciudad natal de Brockton, Massachusetts , como regalo a la ciudad por parte del Consejo Mundial de Boxeo . El artista Mario Rendón, director del Instituto Universitario de las Bellas Artes de Colima , México, fue seleccionado para esculpir la estatua. [50] Después de años de retrasos en las etapas de planificación, [51] la palada inicial de la estatua se llevó a cabo el 1 de abril de 2012, en los terrenos de Brockton High School. [52] La estatua se dio a conocer oficialmente el 23 de septiembre de 2012, que fue el 60 aniversario de la victoria de Marciano en el título mundial de peso pesado. [53] También se erigió una estatua de bronce de Marciano en Ripa Teatina , Italia, [54] para celebrar el lugar de nacimiento del padre de Marciano.
