Nathaniel Stanley Fleischer (3 de noviembre de 1887 - 25 de junio de 1972) fue un destacado escritor y coleccionista de boxeo estadounidense . [1]
Fleischer nació en la ciudad de Nueva York . Después de graduarse en el City College de Nueva York en 1908, Fleischer trabajó para New York Press mientras estudiaba en la Universidad de Nueva York . Se desempeñó como editor de deportes de Press y Sun Press hasta 1929. [2] Animado por Tex Rickard , inauguró en 1922 la revista The Ring . En 1929, Fleischer adquirió la propiedad exclusiva de la revista, que dirigió como editor en jefe durante cincuenta años, hasta su muerte en Atlantic Beach, Nueva York , en 1972. [2] [3]
En 1942, Fleischer comenzó a publicar el libro de récords anual y la enciclopedia de boxeo de la revista , [3] que se publicó hasta 1987. [2] Además, Fleischer escribió varios otros libros sobre la vida de algunos campeones mundiales y sobre la historia del boxeo. [2] [3]
Fleischer contribuyó a la fundación de la Asociación de Escritores de Boxeo de América (BWAA) y recibió dos veces el premio James J. Walker. Después de la muerte de Fleischer, la BWAA nombró un premio en su honor. Fleischer, quien había jugado un papel decisivo en la creación del Salón de la Fama del Boxeo en Ring en 1954 (disuelto en 1987), fue él mismo un miembro inaugural en 1990 del Salón de la Fama del Boxeo Internacional . [2]
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En 1954, Fleischer participó en la "Pelea por el título descalzo", una pelea por el campeonato mundial que se libró en el estadio al aire libre Chulalongkorn de Tailandia durante un monzón tropical .
El general tailandés Pichai invitó a Fleischer como invitado especial a su tierra natal, como una forma de garantizar que la pelea por el Campeonato Mundial de Peso Gallo , entre el campeón Jimmy Carruthers de Australia y el retador Chamroen Songkitrat , siguiera las reglas del boxeo internacional. El día de la pelea llovió y 60.000 personas (incluidos los boxeadores) quedaron empapadas. Fleischer sugirió que se pospusiera la pelea y que esperaran a ver si el clima mejoraba al día siguiente, pero el general Pichai ordenó que se llevara a cabo la pelea, razonando que sería difícil despedir a 60.000 personas y a las otras miles que estaban varadas. afuera bajo la lluvia torrencial, para que regresen al día siguiente. En un esfuerzo por mejorar su tracción en el ring inundado, este se convirtió en el primer combate registrado en la historia del boxeo mundial moderno en el que los peleadores se quitaron el calzado. [4] Carruthers retuvo su corona por decisión y se retiró poco después.
Fleischer estuvo sentado en primera fila el 25 de mayo de 1965, en la revancha por el campeonato de peso pesado entre Muhammad Ali y Sonny Liston en Lewiston, Maine, para informar sobre la contienda para The Ring . Fleischer jugó un papel en el extraño y controvertido final de la pelea. Cuando Liston cayó en el primer asalto por el infame "golpe de ancla" de Ali, Ali no fue a una esquina neutral. En lugar de eso, rodeó al caído Liston, burlándose de él para que se levantara gritando "¡Nadie creerá esto!". [5] Cuando Liston se levantó para continuar la pelea, había estado en la lona por más de diez segundos. Fleischer le gritó al árbitro Jersey Joe Walcott (ex campeón de peso pesado) para informarle que el conteo del cronometrador de caídas había llegado a diez con Liston todavía. en la lona. Walcott declaró incorrectamente a Ali ganador por nocaut a pesar de que no había ido a una esquina neutral. Por regla, si un peleador retrasa ir a una esquina neutral después de anotar una caída, la cuenta no comenzará hasta que llegue allí. .
Como editor de The Ring , Fleischer creía que los títulos de boxeo profesional debían ganarse y perderse dentro del ring. Su política al reconocer a los campeones mundiales siguió el principio de que ninguna comisión de boxeo estatal o nacional podía despojar a un luchador de su título. (Un título sólo podía quedar vacante si un campeón se retiraba, moría o renunciaba voluntariamente a la corona para pelear en una categoría de peso diferente). Esta política se puso a prueba severamente en 1967 con Muhammad Ali. Ali había ganado el campeonato mundial de peso pesado al destronar a Sonny Liston en 1964. Como parte del movimiento contra la guerra en los Estados Unidos durante la era de Vietnam, Muhammad Ali perdió su corona mundial de peso pesado ante los ojos de la mayoría de las comisiones de boxeo estadounidenses cuando se negó a ser admitido. en el ejército estadounidense. A pesar de que Ali no poseía licencia de boxeo en los Estados Unidos ni pasaporte para viajar fuera de Estados Unidos para pelear, The Ring continuó incluyendo a Ali como el legítimo campeón mundial en su clasificación de peso pesado hasta 1970, cuando Ali informó a Fleischer que se retiraba del boxeo. (Irónicamente, más tarde ese mismo año, Ali obtuvo una victoria judicial que le permitió volver a boxear). El reconocimiento continuo de Fleischer a Ali como campeón mundial durante más de dos años se consideró controvertido. Muchos fanáticos del boxeo en ese momento criticaron la política de The Ring , y específicamente a Fleischer, por continuar incluyendo a Ali como campeón mundial de peso pesado mientras estaba inactivo. A pesar de reconocer a Ali como campeón mundial, The Ring continuó refiriéndose comúnmente a él como Cassius Clay o Clay/Ali hasta principios de la década de 1970.