Jerry Quarry (15 de mayo de 1945 - 3 de enero de 1999), apodado "irlandés" o "The Bellflower Bomber", fue un boxeador profesional estadounidense . [2] Durante la cima de su carrera de 1968 a 1971, Quarry fue calificado por la revista The Ring como el luchador más popular en este deporte. Sus combates más famosos fueron contra Muhammad Ali . [3] A menudo se le considera uno de los mejores boxeadores de peso pesado que nunca fue campeón. [4] [5] [6] Venció al campeón de peso pesado Floyd Patterson y a los principales contendientes Ron Lyle , Earnie Shavers , Brian London , Thad Spencer , Buster Mathis , Randy Neumann , Jack Bodell , Mac Foster y Eduardo Corletti . Acumuló daño por falta de atención a la defensa contra hombres más grandes en el nivel superior, sin combate con el jefe de guardia, y los intentos de regreso en 1977, 1983 y 1992 resultaron en que Quarry desarrollara un caso inusualmente severo de demencia pugilística .
La familia de Quarry incluye otros tres boxeadores profesionales (su padre y dos hermanos). [7] [8] El padre de Jerry le puso guantes a su hijo por primera vez cuando Jerry tenía cinco años. Jerry peleó por primera vez como amateur juvenil y ganó sus primeros trofeos a la edad de ocho años. Posteriormente contrajo nefritis , una enfermedad debilitante que lo marginó durante años.
Quarry se dio a conocer al ganar el campeonato Nacional de los Guantes de Oro de 1965 en Kansas City a los 19 años. Con un peso de sólo 183 libras, Quarry noqueó a cada uno de sus cinco oponentes en el torneo, una hazaña sin igual. Quarry tuvo más de 200 peleas en su carrera amateur. Se convirtió en profesional en 1965.
A pesar de comenzar en mayo, Quarry jugó 14 partidos en 1965 al comienzo de su carrera profesional. Muchas de las primeras peleas de su carrera tuvieron lugar en el Auditorio Olímpico de Los Ángeles, donde se estableció como dibujante. Quarry complementó su magro salario de boxeo trabajando como cambiador de neumáticos en una terminal de autobuses Greyhound . Tenía tres empates en su récord en el momento de su primera derrota, que se produjo en su pelea número 21 en julio de 1966 contra el astuto spoiler Eddie Machen , conocido por su hazaña de romper la racha de nocauts de Sonny Liston .
Quarry tuvo varios papeles televisivos en series de televisión de la época. Un papel notable fue el de él mismo, en el episodio "El hombre más fuerte del mundo" de Sueño con Jeannie , que se emitió el 18 de noviembre de 1968.
A mediados de 1967, la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) celebró un torneo para reemplazar a Muhammad Ali , quien había sido despojado de su título por negarse a incorporarse al ejército después de haber sido reclutado . El torneo se amplió para incluir ocho pesos pesados y no incluyó a Joe Frazier, quien había aceptado un título fuera de la AMB.
Cuando se amplió el torneo, se incluyó a Quarry. La primera pelea en un torneo de Quarry fue una revancha de su cuarta pelea en empate a principios de ese año contra el ex campeón mundial Floyd Patterson .
En ambos partidos, Quarry dominó las primeras rondas con múltiples derribos de Patterson, pero se desvaneció en las últimas etapas. Aguantó mejor en la segunda pelea y obtuvo una victoria por decisión dividida. Su segundo partido del torneo fue una victoria por KO contra su compatriota californiano Thad Spencer , quien fue muy elogiado y clasificado al llegar al partido. En la final contra el astuto ex peso mediano Jimmy Ellis , Quarry antes de la pelea sufrió una fractura en la espalda debido a una lesión en el trampolín en una piscina que luego se convirtió en gangrena.
Ellis desconfiaba de la táctica poco ortodoxa de Quarry (desplegada con gran efecto contra Patterson) de retirarse a las cuerdas y luego atrapar a su oponente con un repentino ataque con dos puños y Quarry perdió por decisión mayoritaria. Después de un descanso de seis meses, Quarry regresó después de la derrota de Ellis para registrar otra racha de victorias. Entre ellas destaca la victoria por decisión en 12 asaltos sobre el atleta olímpico estadounidense de 1964, Buster Mathis . La victoria sobre el clasificado (y mucho más grande) Mathis posicionó a Quarry para su segunda oportunidad por el título.
Joe Frazier aún no había noqueado a Ellis, pero muchos lo consideraban el campeón de peso pesado más legítimo. Quarry conoció a Frazier el 23 de junio de 1969 en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York , donde Quarry podía contar con el apoyo de los fanáticos. De vuelta en California, el estado natal de Quarry, el periódico The San Bernardino County Sun lo proclamó la última " Gran Esperanza Blanca ". [9]
La presión de alto ritmo de Frazier llegó a dominar la pelea. En el séptimo asalto, Quarry sangraba por la nariz y tenía un corte muy grande debajo del ojo cuando recibió una serie de golpes fuertes sin alejarse ni devolver el golpe. La pelea fue detenida con un nocaut técnico de Frazier. La revista Ring la nombró la pelea del año. [10]
Al regresar rápidamente después de la derrota ante Frazier, Quarry ganó dos peleas antes de enfrentarse al canadiense George Chuvalo en diciembre de 1969. La pelea contra Chuvalo, entonces no clasificado, sería objeto de controversia. Quarry estaba muy por delante, cuando en el séptimo asalto, Chuvalo derribó a Quarry. Quarry se levantó a la cuenta de cuatro, luego se arrodilló, pero al levantarse exactamente a la cuenta de diez, encontró que el árbitro Zach Clayton dictaminó un KO.
Quarry regresó rápidamente después de la controvertida derrota ante Chuvalo para registrar otra racha de victorias. Entre ellos cabe destacar una victoria por nocaut en el sexto asalto sobre su compatriota californiano Mac Foster . Foster llegó a la pelea en el puesto número 1 con un récord de 24-0, con 24 victorias por KO. Quarry ocupó el puesto número 6 y pesó 195 para la pelea. Foster pesó 215. Fue una victoria muy impresionante y dominante de Quarry que seguramente lo pondría nuevamente en línea para otra oportunidad por el título.
En ese momento, el ex campeón exiliado Muhammad Ali había presentado una demanda exitosa para obtener el derecho a regresar como boxeador profesional. Ali se acercó a cada uno de los diez pesos pesados clasificados para un combate. Quarry fue el único dispuesto a enfrentarlo, por lo que obtuvo el visto bueno para la primera pelea contra Ali a su regreso. La pelea recibió una tremenda publicidad y podría decirse que hoy sigue siendo la pelea más famosa de Quarry. [11]
La pelea tuvo lugar en el City Auditorium de Atlanta, Georgia, el 26 de octubre de 1970. Ali dominó los dos primeros asaltos, moviéndose bien y anotando con su jab de izquierda y sus combinaciones. Quarry solo pudo asestar un puñado de golpes, la mayoría de ellos de refilón. En el tercer asalto, Quarry sufrió un grave corte con la mano derecha sobre el ojo izquierdo tras un intercambio con Ali. El entrenador Teddy Bentham, un cutman veterano , se dio cuenta de que el corte era demasiado severo para que Quarry continuara, a pesar de que él argumentó que continuara. El árbitro Tony Pérez dio por finalizada la pelea antes del inicio del cuarto asalto, que fue declarado KO técnico en el tercer asalto. Quarry disputó la decisión y exigió una revancha contra Ali, que luego recibiría. [12]
Tras la derrota ante Ali, Quarry tuvo su segundo despido de seis meses. Se centró en papeles televisivos durante este período, apareciendo en varios programas de televisión. En junio de 1971 regresó para iniciar otra racha de victorias. Entre ellos cabe destacar la venganza de su empate anterior contra el alto Tony Doyle en el Playboy Club en Lake Geneva, Wisconsin, con una decisión desigual. Luego noqueó al campeón británico y europeo Jack Bodell en el primer asalto. Esa pelea se llevó a cabo en Londres . Su segunda pelea allí durante esta racha fue contra Larry Middleton. Middleton era el tipo de boxeador alto, rápido y de largo alcance que a menudo le daba problemas a Quarry en los combates. Quarry ganó por decisión muy estrecha y controvertida contra Middleton.
Para entonces, Quarry había presionado mucho para conseguir una revancha contra Ali. Finalmente se le permitió esa revancha un mes después de la pelea con Middleton. La segunda pelea contra Ali tuvo lugar en el Centro de Convenciones de Las Vegas el 27 de junio de 1972. Su pelea fue la pelea principal de una cartelera que Ali llamó "The Soul Brothers Versus The Quarry Brothers". Bob Arum promovió la pelea, con Ali resaltando las obvias diferencias raciales entre sus luchadores negros y los Quarrys blancos. En una pelea anterior, el hermano de Jerry, Mike, un contendiente de peso semipesado de alto rango, fue noqueado por el campeón de peso semipesado y devastador golpeador Bob Foster , y resultó gravemente herido.
Ali pesó 216 para su pelea, Quarry 198. La pelea estuvo llena de acontecimientos. Al sonar la campana inicial, Quarry atacó a Ali, se puso debajo de sus hombros y lo levantó brevemente de la lona antes de que el árbitro Mike Kaplan separara a los peleadores. Ali dominó la mayor parte de la pelea, usando su jab. Visiblemente cansado al final del sexto asalto, Quarry salió para el séptimo y fue golpeado por media docena de disparos de Ali, quien hizo señas al árbitro para que detuviera la pelea, lo que Quarry protestó. Sin embargo, la pelea se detuvo a favor de Ali.
Después de Ali, Quarry, ahora dirigida por Gil Clancy , se recuperó para registrar otra racha de victorias. Parecía madurar como luchador aquí, y 1973 fue quizás su mejor año como peso pesado.
A pesar del deterioro de sus movimientos y reflejos, y de tener ahora un tejido facial muy cicatrizado, Quarry posiblemente realizó las dos mejores actuaciones de su carrera a continuación. Después de derrotar a Randy Neumann (21-2) en enero, Quarry fue colocado en una pelea similar a su anterior pelea con Mac Foster , como una preparación clasificatoria para un contendiente de mayor rango. Ron Lyle tenía marca de 19-0 con 17 nocauts, y el duro ex convicto estaba en línea para una oportunidad por el título cuando se enfrentó a Quarry en febrero. Lyle, de 6'3 ", pesó 219 para la pelea, Quarry 200. A pesar de estar en desventaja desde el principio, Quarry tomó el control de la pelea en los asaltos intermedios y superó completamente a Lyle para una victoria por decisión desigual en 12 asaltos en una pelea llena de acción.
Durante este tiempo, Quarry tuvo la oportunidad de mostrar su habilidad atlética. En el programa de televisión ABC The Superstars , compitió contra otros boxeadores de peso pesado en una serie de competencias atléticas. Al ganar esa competencia, se clasificó para la final de Superestrellas de ese año y terminó cuarto detrás de tres jugadores de fútbol de la NFL , una actuación impresionante. Destacable en esas actuaciones fue su habilidad para batear una pelota de béisbol. Dos victorias más tarde, Don King llevó a Quarry a enfrentarse al duro Earnie Shavers en diciembre. Shavers tuvo marca de 46-2 con 44 KO. En otra pelea llena de los mismos matices raciales que la segunda pelea con Ali, Quarry sorprendió a Shavers. Después de recibir algunos golpes duros, asestó un gran golpe en el primer asalto y siguió para ganar una impresionante victoria por KO en el primer asalto. Según los informes, King dejó a Shavers en el ring y rompió su contrato para gestionarlo. El campeón de peso pesado George Foreman estuvo presente y las negociaciones para una pelea por el título ya estaban en marcha para mediados de 1974. Después de la pelea con Shavers, según se informa, Foreman se alejó de esa pelea propuesta. [13] Más tarde afirmó haber esquivado a Quarry, a quien nunca conoció formalmente en el ring.
Más tarde, Quarry afirmó que King lo había "excluido" de las peleas de gran oportunidad en 1974, y se encontró buscando desesperadamente oponentes de calidad que pudieran darle una oportunidad por el título. En junio de 1974, aceptó enfrentarse a Joe Frazier. Quarry tenía el mismo tamaño que en su primera pelea, pero Frazier, ahora de 212 libras, era más grande. Quarry intentó boxear a Frazier esta vez, pero debido a los años de castigo, incluso en las recientes victorias contra los duros bateadores Lyle y Shavers, estuvo más abierto a los tiros de Frazier y menos móvil que antes. Inmediatamente, un Frazier decidido comenzó a conectar fuertes golpes al físicamente disminuido Quarry, quien no pudo reunir el movimiento para evadir a Frazier. Lo asombró con un gancho de izquierda característico al final del primer asalto, Frazier luego comenzó a aterrizar sólidamente con ambas manos en la cabeza y el cuerpo de Quarry, comenzando una paliza repugnante. Quarry ya estaba tambaleante cuando Frazier cayó con un fuerte gancho de izquierda en el estómago justo antes de que sonara la campana que ponía fin al cuarto asalto. Quarry quedó visiblemente herido por el golpe, pero intentó continuar sin éxito. La pelea continuó, con Frazier alejándose de Quarry después de abrirle graves cortes en ambos ojos. Joe Louis , sin embargo, le hizo un gesto a Frazier para que volviera. Después de conectar algunos golpes limpios a la cabeza más, Louis finalmente detuvo la pelea al comienzo del quinto asalto, una paliza unilateral. Louis nunca arbitró otra pelea. [14]
Quarry aún podría atraer multitudes. Había ganado millones en el ring sin haber sido campeón en una época en la que pocos habían ganado tanto dinero en el boxeo. Continuó su trabajo como actor en televisión y ya había ayudado brevemente a dirigir la banda de rock Three Dog Night .
Después de una victoria en febrero de 1975, Quarry suplicó que lo pusieran en fila para pelear con el contendiente Ken Norton . Cuando las primeras opciones Oscar Bonavena y Jimmy Young se retiraron por lesiones, Quarry fue colocado en la pelea contra Norton con 18 días de antelación. Norton llevaba cinco meses entrenando. La pelea con Norton fue la pelea profesional número 62 de Quarry. Norton, que tenía aproximadamente la misma edad que Quarry, tenía entre 32 y 3 años. Norton, de 6'3 ", pesó 218 para la pelea, Quarry 207 con poco entrenamiento previo. Clancy estaba una vez más en la esquina de Quarry. La pelea tuvo lugar el 24 de marzo de 1975. La pelea fue una guerra de golpes duros, con Norton conectando bien desde el principio. contra Quarry con reflejos de tiro, un blanco fácil para los ataques de Norton. Fue cortado gravemente en el tercer asalto y atacó a Norton para que tuviera la oportunidad de ganar antes de que se detuviera la pelea. Norton sobrevivió a un duro ataque de Quarry y continuó su asalto. La pelea se detuvo en el quinto asalto después de que Quarry recibiera una ráfaga de golpes limpios en la cabeza.
Quarry se retiró durante más de dos años y medio después de la pelea con Norton. El récord de su carrera estaba en 50–8–4 en ese momento, con 32 victorias por KO. Tuvo dos derrotas cada uno ante Frazier y Ali más una cada uno ante Norton, Chuvalo, Ellis y Eddie Machen hasta este momento. Había sido clasificado tan alto como el contendiente número uno tres veces. Por esta época, Quarry firmó un contrato con la ABC para ser comentarista de boxeo.
A mediados de 1977, se estaba organizando un combate de vuelta que enfrentaría a Quarry contra un peso pesado clasificado. El peso pesado clasificado sería el italiano Lorenzo Zanon. El partido iba a ser televisado por ABC, donde se contrató a Quarry. Pero ambos peleadores firmaron para que la pelea fuera televisada por CBS . Cuando Quarry, que a menudo negociaba sus propios contratos de pelea, firmó la pelea con CBS, perdió su contrato con ABC.
El combate de remontada tuvo lugar en noviembre de 1977, en el Caesars Palace de Las Vegas . Quarry, que pesaba 209, parecía lento y un caparazón de lo que era antes, fue claramente superado en siete asaltos por Zanon. Pero Quarry lo atrapó con un duro derechazo en el octavo asalto y ganó la pelea por KO en el noveno. A pesar de ganar, fue una mala actuación y Quarry se retiró nuevamente después, esta vez por casi seis años.
Durante esos años, Quarry estuvo casado y divorciado dos veces. También perdió gran parte de su fortuna en inversiones comerciales fallidas. Ya sin realizar trabajos televisivos, decidió regresar al ring. Con la división de peso crucero ahora creada, Quarry regresó en esa categoría de peso. Cuando regresó, en agosto de 1983, tenía 38 años.
Quarry ya empezaba a mostrar los efectos de su dilatada carrera boxística. Un periodista de Sports Illustrated estaba investigando un artículo sobre los problemas de salud entre los boxeadores retirados, especialmente entre los que comenzaron como boxeadores infantiles. El periodista conoció a Quarry y, aunque parecía gozar de buena salud, el desempeño de Quarry en varias pruebas cognitivas simples fue sorprendentemente pobre. [15]
Sufría demencia pugilística , atrofia del cerebro por repetidos golpes en la cabeza. Una tomografía computarizada del cerebro de Quarry realizada en 1983 para el artículo mostró evidencia de atrofia cerebral, incluido el característico cavum septi pellucidi que se encuentra en muchos boxeadores con largas carreras.
A pesar de estos hechos en desarrollo, Quarry obtuvo dos victorias en 1983, pero las peleas aceleraron su deterioro mental. Se retiró nuevamente y estuvo inactivo como boxeador de 1984 a 1992, pero Quarry continuó decayendo física y mentalmente. [16] Toda su fortuna del boxeo desapareció por completo en 1990, Quarry solicitó el Seguro Social a los 45 años. [17] Se le negó una licencia de boxeo en muchos estados debido a su condición, Quarry encontró una laguna jurídica en Colorado [18] [19] que le permitió Le programó una pelea para el 30 de octubre de 1992 con Ron Cramner, un peso crucero 16 años menor que Quarry. A la edad de 47 años y 6 meses, Quarry no le proporcionó nada más que un saco de boxeo de 6 asaltos al peleador más joven, perdiendo los seis asaltos y la decisión.
A los pocos años de su última pelea, Quarry no podía alimentarse ni vestirse por sí mismo y tenía que ser cuidado las 24 horas del día por familiares, principalmente por su ahora fallecido hermano James, quien era el único de los cuatro hermanos que no boxeaba profesionalmente. [20]
El hermano de Jerry, Mike , que había competido por el campeonato de peso semipesado, estaba empezando a mostrar signos de demencia pugilística en sus últimos años y murió a consecuencia de ello el 11 de junio de 2006. A otro hermano, Bobby , le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson. .
Jerry Quarry fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Mundial en 1995. [21] [22]
Quarry fue hospitalizado con neumonía el 28 de diciembre de 1998 y luego sufrió un paro cardíaco . Nunca recuperó el conocimiento y murió el 3 de enero de 1999, a la edad de 53 años. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio Shafter en Shafter, California .
Se estableció una fundación en su honor para combatir la demencia relacionada con el boxeo, una condición que ha afectado a muchos boxeadores y que puso fin prematuramente a la vida de Quarry. [23]
El récord profesional general de Quarry fue 53–9–4 con 32 KO . Frazier, en su autobiografía, dijo de Quarry: "Un hombre muy duro. Podría haber sido campeón del mundo, pero cortaba con demasiada facilidad". Foreman también elogió a Quarry. [20] [24]
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