Thorn EMI era una importante empresa británica dedicada a la electrónica de consumo, la música, la defensa y el comercio minorista. Creada en octubre de 1979, cuando Thorn Electrical Industries se fusionó con EMI , cotizaba en la Bolsa de Valores de Londres y alguna vez fue un componente del índice FTSE 100 . Se separó nuevamente en empresas separadas en 1996.
La empresa se formó después de que la junta directiva de EMI aceptara una oferta de £ 169 millones de Thorn Electrical Industries en noviembre de 1979 para fusionar los grupos. [1] [2] Thorn vio a EMI como una buena opción para el futuro mercado de videos domésticos con Thorn fabricando hardware y EMI proporcionando software. [3] El director ejecutivo de EMI, Bernard Delfont , el presidente Sir John Read y el director de Capitol Records , Bhaskar Menon, se unieron a la junta directiva de Thorn EMI, y Read se convirtió en vicepresidente de Thorn EMI. El presidente de Thorn, Sir Richard Cave, se convirtió en presidente del grupo fusionado. [1]
Poco después de la fusión, Thorn EMI se deshizo de muchas de las operaciones de ocio del grupo. En julio de 1980, siete hoteles, incluidos el Tower Hotel, London y Royal Horseguards Hotel , y 12 restaurantes Angus Steakhouse se vendieron por £23 millones a Scottish & Newcastle Breweries . [4] [5] [6] [7] En noviembre del mismo año, la mayoría de los otros intereses de ocio del grupo, incluida la Torre de Blackpool , parques de atracciones, centros deportivos, muelles , restaurantes, pubs, cuatro teatros, incluido el Teatro Prince Edward , y el Empire Ballroom and Cinema en Leicester Square en Londres se vendieron a Trust House Forte por £16 millones. [6] Lord Delfont se convirtió en presidente y director ejecutivo de la división de ocio de THF. [6]
En mayo de 1984, la empresa intentó fusionarse con British Aerospace y, en julio de 1984, compró el fabricante de microchips INMOS . [8]
En abril de 1986, Thorn EMI vendió sus operaciones de cine y vídeo al empresario Alan Bond . [9]
Thorn EMI adquirió la división Mullard Equipment Limited ('MEL') de Philips en 1990. [10]
Durante la década de 1990 se produjeron nuevas desinversiones de operaciones. En 1991, su división de servicios de consultoría, integración de sistemas y subcontratación, Thorn EMI Software , fue objeto de una compra por parte de la dirección . [11] [12] En 1993, se vendió Thames Television . En 1994, tras una compra apalancada por parte de la dirección , Thorn Lighting Ltd cotizó en la Bolsa de Valores de Londres como TLG plc (Thorn Lighting Group) y en 1995 se vendieron los distintos negocios de defensa. [ cita necesaria ]
El 16 de agosto de 1996, los accionistas de Thorn EMI votaron a favor de separar nuevamente a Thorn de EMI : la compañía se convirtió en EMI Group plc , y las divisiones de electrónica y alquiler se vendieron como Thorn plc . [13]
La amplia gama de negocios de Thorn EMI cubría las siguientes áreas principales de actividad; comercio minorista/alquiler, electrónica, defensa, software, música, retransmisiones televisivas, iluminación y cine.
Thorn Television Rentals (TTR) estaba formada por dos empresas fusionadas, Radio Rentals y DER (Domestic Electric Rentals Ltd). El grupo EMI también incluía las tiendas HMV . [11]
En 1987, Thorn EMI adquirió Rent-A-Center en los Estados Unidos por 594 millones de dólares, que tenía 469 tiendas en el momento de la adquisición. [14] [15]
En 1989, Radio Rentals adquirió Rumbelows y todas las cuentas de alquiler de Rumbelows se transfirieron a Radio Rentals, reforzando su posición en el mercado. Una vez eliminado su negocio principal, Rumbelows buscó una nueva identidad como minorista más convencional (sin alquiler), agregando incluso computadoras a la combinación de productos.
En 1992, Thorn convirtió algunas de las tiendas restantes de Rumbelows en sucursales de DER, Multibroadcast o Radio Rentals. [16] Algunas tiendas también se convirtieron a la marca Fona. [17] [18]
En la década de 1990, Rumbelows estaba registrando pérdidas y Thorn cerró las 285 tiendas Rumbelows restantes y las 36 tiendas Fona en 1995. [19]
En 1995, Thorn EMI compró la librería Dillons de Pentos e inmediatamente cerró 40 de las 140 librerías Dillons. De las 100 tiendas restantes, la mayoría mantuvo el nombre de Dillons, mientras que el resto fueron Hatchards y Hodges Figgis . [20] [21]
La etiqueta EMI se expandió enormemente como parte de Thorn EMI. En 1989, Thorn EMI compró una participación del 50% en Chrysalis Records , comprando el 50% restante en 1991. En una de sus adquisiciones más costosas y de más alto perfil, Thorn EMI se hizo cargo de Virgin Records de Richard Branson en 1992 por £510 millones. . [11]
Thorn EMI fue el accionista mayoritario de la emisora ITV Thames Television , con sede en Londres, hasta la salida a bolsa de sus acciones en 1984.
En 1985, la empresa intentó vender su participación a Carlton Communications , pero esto fue bloqueado por el órgano rector de ITV, la Independent Broadcasting Authority .
Thames Television fue adquirida por Pearson Television a mediados de 1993. [22]
En 1987, la compra del grupo Jarnkonst de empresas nórdicas de iluminación por Thorn Lighting y el cierre de la fábrica de lámparas Buckie señalaron un nuevo impulso por parte de la matriz Thorn EMI para cambiar una mentalidad exportadora y de "colonias" por una perspectiva multicultural e internacional, una que tuviera en cuenta el próximo Acta Única Europea . Se identificó como una prioridad ganar una masa crítica en accesorios de iluminación, definida como una participación de mercado del 10% en cualquier condado.
En 1988, Thorn EMI compró el grupo francés Holophane para acceder a su filial de luminarias Europhane.
En noviembre de 1990, Thorn EMI anunció que había acordado vender sus principales intereses en fuentes de luz a GE Lighting . Según el acuerdo, GE adquirió las plantas de lámparas de Enfield, Leicester [23] y Wimbledon, así como el 51% de Thorn en SIVI Illuminazione en Italia y el 100% de Gluhlampenfabrik Jahn. Posteriormente, Thorn EMI cerró su fábrica de lámparas Merthyr Tydfil, consolidó sus centros de distribución en el Reino Unido y vendió su negocio en Sudáfrica.
En 1994, tras una compra apalancada por parte de la dirección , Thorn Lighting Ltd cotizó en la Bolsa de Valores de Londres como TLG plc (Thorn Lighting Group).
Desde su formación hasta mediados de la década de 1990, Thorn EMI fue una de las empresas de defensa más grandes del Reino Unido.
La División MEL , adquirida a Philips , estaba involucrada en radares, guerra electrónica y comunicaciones. El negocio de comunicaciones MEL se vendió a Thomson-CSF , ahora Thales .
En 1995 se vendieron los distintos negocios de defensa:
A principios de la década de 1980, Thorn EMI Machine Tools fabricaba máquinas herramienta de control numérico computarizado (CNC) en su fábrica de EMI-MEC Limited en Chandlers Ford, Eastleigh, Hampshire.
Desde principios hasta mediados de la década de 1980, Thorn EMI Video Programs lanzó varios juegos para varios formatos de computadoras domésticas , inicialmente bajo su propio nombre. Recibieron una recepción tibia sin grandes éxitos (aunque Snooker and Billiards alcanzaron el puesto número 6 en las listas Atari del Reino Unido). Estos incluyeron Computer War , Tank Commander , Snooker y billar , 8-Ball y Tournament Pool , Dardos , Cribbage y Dominó (1981), Gold Rush , Mutant Herd , Road Racer , Volcanic Planet (1983) y River Rescue (1982). Posteriormente, el sello pasó a llamarse Creative Sparks .
En 1991, su división de servicios de consultoría, integración de sistemas y subcontratación, Thorn EMI Software , fue objeto de una compra por parte de la dirección [11] [12] y comenzó a comercializarse como una empresa independiente denominada "Data Sciences Ltd". El personal y la dirección pagaron £82 millones por la división de facturación de £117 millones. En 1996, IBM adquirió Data Sciences plc por 95 millones de libras esterlinas. [24]
Desde 1981 hasta aproximadamente 1983, Thorn EMI Video Programs tuvo su sede en la oficina central de Thorn EMI, Orion House en Upper St Martin's Lane, cerca de Seven Dials en el centro de Londres. De allí se mudaron a una oficina en Soho y el nombre cambió a Thorn EMI Video. TEV más tarde se convirtió en Creative Sparks .
Thorn Security instaló y dio mantenimiento a todo tipo de sistemas de seguridad electrónicos desde sus bases en todo el Reino Unido, heredando el conocido linaje AFA-Minerva de EMI. El negocio fue absorbido por ADT , poco después de la escisión de EMI, y; todos menos un puñado de los famosos timbres rojos 'Thorn' fueron reemplazados, en su mayoría por los timbres hexagonales de ADT, que fueron heredados por la adquisición anterior de Modern Alarms por parte de ADT. Sin embargo, los productos del incendio todavía están presentes en muchas instalaciones y, hasta hace poco, ADT seguía fabricando repuestos y sistemas completos de la herencia Thorn. La mayoría de las campanas y sirenas de Thorn fueron rebautizadas como productos Friedland, Fulleon Cooper o Hosiden Besson, y la mayoría de las campanas fabricadas durante la era EMI se basaron en Friedland Master Bell (Big Bell para modelos de 8 ").
Esta división, con sede en Marlow, proporcionaba a los hoteles televisores y equipos relacionados. También se embarcó en un proyecto llamado Hotel 3000, que proporcionaba descodificadores interactivos para habitaciones de hotel a finales de los años 1980.
Después de la escisión de Thorn, esta división comenzó a operar como Quadriga [25]
Esta pequeña filial desarrolló aún más los productos existentes, además de introducir otros nuevos. Tenía su sede en St. Lawrence House, Broad Street, Bristol.
Ferguson Radio Corporation era propiedad de Thorn EMI. Fabricaba productos electrónicos de consumo , como televisores y radios . Los televisores fueron diseñados y fabricados por Ferguson en el Reino Unido hasta principios de la década de 1990, aunque, antes de esto, algunos modelos diseñados por Thomson se introdujeron en la gama de televisores Ferguson para la venta en el Reino Unido. Algunos de estos modelos basados en Thomson incluso se fabricaron en el Reino Unido, aunque, en años posteriores, Thomson fabricó estos modelos fuera del Reino Unido.
En 1992, la fábrica de televisores Ferguson en Gosport había cerrado, poniendo fin a un largo período de fabricación de televisores Ferguson en el Reino Unido.
Los VCR fueron adquiridos hasta principios de la década de 1990 por una empresa conjunta llamada J2T, establecida por JVC , Thorn (Ferguson) y Telefunken . Aproximadamente desde 1991, las videograbadoras procedían únicamente de Thomson.
Un aspecto importante del negocio de Thorn EMI era su capacidad para fabricar uno de sus televisores Ferguson y luego ponerlo a disposición para alquiler a través de su sector de alquiler o venderlo a través de su sector minorista.
Prism Micro Products fue propiedad de Thorn EMI durante un breve período en la década de 1980.
El grupo estaba asociado con Ericsson en la empresa de telecomunicaciones del Reino Unido Thorn Ericsson, pero vendió su participación del 51% a Ericsson en 1988. [15]
Kenwood Limited vendía pequeños electrodomésticos y ahora es propiedad de DeLonghi .
Tras la fusión, la división cinematográfica de EMI pasó a llamarse Thorn EMI Screen Entertainment. La empresa recién fusionada continuó con los intereses cinematográficos que EMI había adquirido durante la década anterior; estos incluían la antigua Associated British Picture Corporation y sus instalaciones en Elstree Studios, Shenley Road, Borehamwood y ABC Cinemas .
Thorn EMI Video se estableció en 1981. Thorn EMI lanzó películas en video de varias compañías cinematográficas, incluidas Orion Pictures ( First Blood , The Terminator ), New Line Cinema ( The Evil Dead , Xtro ) y Universal ( Bad Boys , Frances ) en el Década de 1980.
Thorn EMI se unió a HBO en noviembre de 1984 para crear Thorn EMI/HBO Video. [26]
En abril de 1986, Thorn EMI vendió Thorn EMI Screen Entertainment y la filmoteca, Thorn EMI Video y ABC Cinemas al empresario Alan Bond . Bond, a su vez, lo vendió a The Cannon Group una semana después. [9] [27] HBO mantuvo su participación en la compañía de vídeo, que se convirtió en HBO/Cannon Video. Cannon dejó sus operaciones y la empresa finalmente se llamó HBO Video en 1987. [28] [29]
Muchos de los intereses de ocio de EMI se vendieron el año después de la fusión, pero la cadena de salas de bingo EMI Social Centers permaneció en Thorn EMI. [6]
En 1983, los Winter Gardens de Blackpool se vendieron a First Leisure . [30]