Sesame Workshop ( SW ), originalmente conocido como Children's Television Workshop ( CTW ), es una organización sin fines de lucro estadounidense que ha sido responsable de la producción de varios programas educativos para niños, incluido su primero y más conocido, Barrio Sésamo , que se han televisado internacionalmente. Joan Ganz Cooney y Lloyd Morrisett desarrollaron la idea de formar una organización para producir la serie de televisión Barrio Sésamo . Pasaron dos años, de 1966 a 1968, investigando, desarrollando y recaudando fondos para la nueva serie. Cooney fue nombrado como el primer director ejecutivo del Workshop, lo que se denominó "uno de los desarrollos televisivos más importantes de la década". [4]
Barrio Sésamo se estrenó en la National Educational Television (NET) como una serie emitida en los Estados Unidos el 10 de noviembre de 1969 y se trasladó al sucesor de NET, el Public Broadcasting Service ( PBS ), a finales de 1970. El Workshop se constituyó formalmente en 1970. Gerald S. Lesser y Edward L. Palmer fueron contratados para realizar la investigación para la serie; fueron responsables de desarrollar un sistema de planificación, producción y evaluación, y la interacción entre productores de televisión y educadores, más tarde denominado el "modelo CTW". El CTW aplicó este sistema a sus otras series de televisión, incluyendo The Electric Company y 3-2-1 Contact . Los primeros años de la década de 1980 fueron un período difícil para el Workshop; la dificultad para encontrar audiencias para sus otras producciones y una serie de malas inversiones dañaron a la organización hasta que los acuerdos de licencia estabilizaron sus ingresos en 1985.
Tras el éxito de Barrio Sésamo , el CTW desarrolló otras actividades, incluidas incursiones fallidas en programas para adultos, publicaciones de libros y música y coproducciones internacionales. En 1999, el CTW se asoció con MTV Networks para crear un canal educativo llamado Noggin . The Workshop produjo una variedad de series originales para Noggin, incluyendo The Upside Down Show , Sponk! y Out There . En junio de 2000, el CTW cambió su nombre a Sesame Workshop para representar mejor sus actividades más allá de la televisión.
En 2005, los ingresos por coproducciones internacionales de la serie realizadas por la organización ascendieron a 96 millones de dólares. En 2008, los Muppets de Barrio Sésamo representaban entre 15 y 17 millones de dólares al año en concepto de licencias y comercialización. Sherrie Westin es la presidenta de la empresa a partir de 2021.
A finales de los años 60, el 97% de los hogares estadounidenses poseían un televisor y los niños en edad preescolar veían un promedio de 27 horas de televisión por semana. [5] Las investigaciones sobre educación infantil en esa época habían demostrado que cuando los niños estaban preparados para tener éxito en la escuela, obtenían mejores calificaciones y aprendían de manera más efectiva. Sin embargo, los niños de familias de bajos ingresos tenían menos recursos que los niños de familias de ingresos más altos para prepararse para la escuela. Las investigaciones habían demostrado que los niños de familias de bajos ingresos y pertenecientes a minorías obtenían resultados "sustancialmente más bajos" [6] que los niños de clase media en habilidades relacionadas con la escuela y que seguían teniendo déficits educativos a lo largo de la escuela. [7] El tema de la psicología del desarrollo había crecido durante este período y los científicos estaban empezando a comprender que los cambios en la educación de la primera infancia podían aumentar el crecimiento cognitivo de los niños.
En el invierno de 1966, Joan Ganz Cooney organizó lo que ella llamó "una pequeña cena" [8] en su apartamento cerca de Gramercy Park . Asistieron su esposo Tim Cooney, su jefe Lewis Freedman y Lloyd y Mary Morrisett, a quienes los Cooney conocían socialmente. [9] Cooney era productora de documentales en la estación de televisión pública de Nueva York WNDT (ahora WNET ), y ganó un Emmy por un documental sobre la pobreza en Estados Unidos. [10] Lloyd Morrisett era vicepresidente de Carnegie Corporation y era responsable de financiar la investigación educativa, pero sus esfuerzos se habían visto frustrados porque no pudieron llegar a la gran cantidad de niños que necesitaban educación e intervención tempranas. [11] Cooney estaba comprometida con el uso de la televisión para cambiar la sociedad, y Morrisett estaba interesado en usar la televisión para "llegar a un mayor número de niños necesitados". [12] La conversación durante la fiesta, que según el escritor Michael Davis fue el comienzo de una relación profesional de cinco décadas entre Cooney y Morrisett, giró en torno a las posibilidades de utilizar la televisión para educar a los niños pequeños. [13] Una semana después, Cooney y Freedman se reunieron con Morrisett en la oficina de Carnegie Corporation para discutir la realización de un estudio de viabilidad para la creación de un programa de televisión educativo para niños en edad preescolar. [14] Cooney fue elegido para realizar el estudio. [8]
En el verano de 1967, Cooney se ausentó de WNDT y, financiada por Carnegie Corporation, viajó por Estados Unidos y Canadá entrevistando a expertos en desarrollo infantil, educación y televisión. Comunicó sus hallazgos en un documento de cincuenta y cinco páginas titulado "Los usos potenciales de la televisión en la educación preescolar". [15] El informe describía cómo sería la nueva serie, que se convertiría en Barrio Sésamo , y proponía la creación de una empresa que gestionara su producción, que finalmente se conocería como Children's Television Workshop (CTW). [8]
Durante los dos años siguientes, Cooney y Morrisett investigaron y desarrollaron el nuevo programa, consiguiendo una financiación de 8 millones de dólares para Barrio Sésamo y estableciendo la CTW. [16] Debido a su experiencia profesional, Cooney siempre asumió que la cadena natural del programa sería PBS. Morrisett estaba dispuesta a emitirlo por estaciones comerciales, pero las tres cadenas principales rechazaron la idea. Davis, considerando los ingresos por licencias de Barrio Sésamo años después, calificó su decisión como "un error de mil millones de dólares". [17] Morrisett fue responsable de la adquisición de fondos, y tuvo tanto éxito en ello que el escritor Lee D. Mitgang dijo más tarde que "desafiaba la sabiduría convencional de los medios". Cooney fue responsable del desarrollo creativo del programa y de contratar al personal de producción e investigación para la CTW. [18] La Carnegie Corporation proporcionó su subvención inicial de un millón de dólares, y Morrisett, utilizando sus contactos, obtuvo subvenciones multimillonarias adicionales del gobierno federal de los EE. UU., las Fundaciones Arthur Vining Davis , la Corporation for Public Broadcasting y la Fundación Ford . [19] [nota 1] El amigo de Morrisett, Harold Howe, que era el comisionado del Departamento de Educación de los EE. UU ., prometió cuatro millones de dólares, la mitad del presupuesto de la nueva organización. La Carnegie Corporation donó un millón de dólares adicional. [21] Mitgang afirmó: "Si Morrisett hubiera sido menos eficaz a la hora de conseguir apoyo financiero, el informe de Cooney probablemente se habría convertido en otra idea de fundación olvidada hace mucho tiempo". [22] Los fondos obtenidos de una combinación de agencias gubernamentales y fundaciones privadas los protegieron de los problemas económicos experimentados por las redes comerciales, pero causaron dificultades para obtener financiación futura. [23]
La propuesta de Cooney incluía el uso de investigación formativa interna que informaría y mejoraría la producción, y evaluaciones sumativas independientes para probar el efecto del programa en el aprendizaje de sus jóvenes espectadores. [24] [25] En 1967, Morrisett reclutó al profesor de la Universidad de Harvard Gerald S. Lesser , a quien había conocido mientras ambos eran estudiantes de psicología en Yale , [26] para ayudar a desarrollar y dirigir el departamento de investigación del Workshop. En 1972, la Fundación Markle donó $72,000 a Harvard para formar el Centro de Investigación en Televisión Infantil, que sirvió como agencia de investigación para el CTW. Harvard produjo alrededor de 20 estudios de investigación importantes sobre Barrio Sésamo y su efecto en los niños pequeños. [27] Lesser también fue el primer presidente del consejo asesor del Workshop, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1997. [28] Según Lesser, el consejo asesor del CTW era inusual porque en lugar de aprobar automáticamente las decisiones del Workshop como la mayoría de las juntas de otros programas de televisión para niños, contribuyó significativamente al diseño e implementación de la serie. [29] Lesser informó en Children and Television: Lessons from Sesame Street , su libro de 1974 sobre los inicios de Sesame Street y el Children's Television Workshop, que aproximadamente entre el 8 y el 10% del presupuesto inicial del Workshop se gastó en investigación. [30]
La investigación sumativa de CTW fue realizada por el primer director de investigación del Workshop, Edward L. Palmer , a quien conocieron en los seminarios curriculares que Lesser llevó a cabo en Boston en el verano de 1967. En el verano de 1968, Palmer comenzó a crear objetivos educativos, definir las actividades de investigación del Workshop y contratar a su equipo de investigación. [31] Lesser y Palmer eran los únicos científicos en los EE. UU. que estudiaban la interacción de los niños y la televisión en ese momento. [32] Fueron responsables de desarrollar un sistema de planificación, producción y evaluación, y la interacción entre productores de televisión y educadores, más tarde llamado el "modelo CTW". [33] [34] Cooney observó sobre el modelo CTW: "Desde el principio, nosotros, los planificadores del proyecto, diseñamos el programa como un proyecto de investigación experimental con asesores educativos, investigadores y productores de televisión colaborando como socios iguales". [35] Ella describió la colaboración como un "matrimonio arreglado". [36]
El CTW dedicó el 8% de su presupuesto inicial a la difusión y publicidad. [37] En lo que el historiador de televisión Robert W. Morrow llamó "una campaña extensa" [38] que Lesser afirmó que "exigiría al menos tanto ingenio como producción e investigación", [31] el Workshop promocionó el programa con educadores, la industria de la radiodifusión y la audiencia objetivo del programa, que consistía en niños del centro de la ciudad y sus familias. Contrataron a Evelyn Payne Davis de la Urban League , a quien Michael Davis llamó "notable, insumergible e indispensable", [39] como la primera vicepresidenta de relaciones comunitarias del Workshop y gerente de la división de servicios educativos comunitarios (CES) del Workshop. [31] Bob Hatch fue contratado para publicitar su nueva serie, tanto antes de su estreno como para aprovechar la atención de los medios sobre Barrio Sésamo durante su primer año de producción. [40]
Según Davis, a pesar de su participación en la investigación y el desarrollo inicial del proyecto, la designación de Cooney como directora ejecutiva de CTW era cuestionable debido a su falta de experiencia ejecutiva, habilidades de gestión financiera no probadas y falta de experiencia con la televisión y la educación infantil. Davis también especuló que el sexismo estaba involucrado, afirmando: "Los escépticos también cuestionaron si una mujer podría ganarse la confianza plena de un quórum de hombres del gobierno federal y dos filantropías de élite, instituciones cuya riqueza excedía el producto nacional bruto de países enteros". [41] Al principio, Cooney no luchó por el puesto. Sin embargo, contó con la ayuda de su esposo y Morrisett, y los inversores del proyecto pronto se dieron cuenta de que no podían comenzar sin ella. Finalmente fue nombrada para el puesto en febrero de 1968. Como una de las primeras ejecutivas femeninas en la televisión estadounidense, su nombramiento fue calificado como "uno de los desarrollos televisivos más importantes de la década". [4] La formación del Taller de Televisión Infantil se anunció en una conferencia de prensa en el Hotel Waldorf-Astoria de la ciudad de Nueva York el 20 de mayo de 1968. [42]
Después de su nombramiento, Cooney contrató a Bob Davidson como su asistente; él era responsable de hacer acuerdos con aproximadamente 180 estaciones de televisión pública para transmitir la nueva serie. [43] Ella reunió a un equipo de productores: [44] Jon Stone fue responsable de la escritura, el casting y el formato; David Connell asumió el control de la animación y la producción de volumen; y Samuel Gibbon sirvió como el enlace principal del programa entre el personal de producción y el equipo de investigación. [45] Stone, Connell y Gibbon habían trabajado juntos en otro programa infantil, Captain Kangaroo . Cooney dijo más tarde sobre el equipo original de productores de Barrio Sésamo : "colectivamente, éramos un genio". [46] El primer programa infantil de CTW, Barrio Sésamo , se estrenó el 10 de noviembre de 1969. [47] La CTW no se constituyó hasta 1970 porque sus creadores querían ver si la serie era un éxito antes de contratar abogados y contadores. [48] Morrisett fue el primer presidente del consejo directivo de CTW, cargo que ocupó durante 28 años. [49]
Durante la segunda temporada de Barrio Sésamo , para aprovechar el impulso que disfrutaba el Workshop y la atención que recibía de la prensa, el Workshop creó su segunda serie, The Electric Company , en 1971. Morrisett utilizó las mismas técnicas de adquisición de fondos que había utilizado para Barrio Sésamo . [50] The Electric Company detuvo la producción en 1977, pero continuó en reposiciones hasta 1985; eventualmente se convirtió en uno de los programas de televisión más utilizados en las aulas estadounidenses [48] [51] y fue revivido en 2009. [ 52] A principios de la década de 1970, el Workshop se aventuró en la programación para adultos, pero descubrió que era difícil hacer que sus programas fueran accesibles para todos los grupos socioeconómicos. [53] En 1971, produjo un programa médico para adultos llamado Feelin' Good , presentado por Dick Cavett , que se transmitió hasta 1974. Según el escritor Cary O'Dell, el programa "carecía de una dirección clara y nunca encontró una gran audiencia". [54] En 1977, el Workshop transmitió un drama para adultos llamado Best of Families , que se desarrollaba en la ciudad de Nueva York a principios del siglo XX. Sin embargo, duró solo seis o siete episodios y ayudó al Workshop a decidir enfatizar solo los programas para niños. [53]
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A lo largo de la década de 1970, los principales esfuerzos no televisivos del CTW cambiaron de la promoción al desarrollo de materiales educativos para entornos preescolares. [55] Los primeros esfuerzos incluyeron unidades de visualización móviles que transmitían el programa en los centros urbanos, en Appalachia , en comunidades nativas americanas y en campamentos de trabajadores migrantes . [56] A principios de la década de 1980, el CTW creó el Programa de Educación Preescolar (PEP), cuyo objetivo era ayudar a los preescolares, combinando la visualización de televisión, libros, actividades prácticas y otros medios, a utilizar la serie como un recurso educativo. [57] El Taller también proporcionó materiales a niños y adultos que no hablaban inglés. A partir de 2006, el Taller amplió sus programas creando una serie de especiales de PBS y DVD principalmente relacionados con cómo el despliegue militar afecta a las familias de los soldados. [58] Otros esfuerzos del Taller se relacionaron con las familias de los prisioneros, la salud y el bienestar y la seguridad. [59]
Según Cooney y O'Dell, la década de 1980 fue un período problemático para el Workshop. [51] [60] Una serie de malas inversiones en videojuegos, producción cinematográfica, parques temáticos y otras empresas comerciales dañaron financieramente a la organización. [51] Cooney contrató a Bill Whaley a fines de la década de 1970 para trabajar en sus acuerdos de licencia, pero no pudo compensar las pérdidas de CTW hasta 1986, cuando los ingresos por licencias se estabilizaron y sus inversiones de cartera aumentaron. [51] [60] A pesar de los problemas financieros, el Workshop continuó produciendo nuevos programas a lo largo de la década. 3-2-1 Contact se estrenó en 1980 y duró siete temporadas. CTW descubrió que encontrar financiación para esta serie y otras series orientadas a la ciencia como Square One Television , que se transmitió de 1987 a 1992, era fácil porque la National Science Foundation y otras fundaciones estaban interesadas en financiar la educación científica. [53] [61]
Cooney renunció como presidente y director ejecutivo del CTW en 1990, cuando fue reemplazada por David Britt, quien fue su "principal lugarteniente en las filas ejecutivas hasta mediados de la década de 1990" [62] y a quien Cooney llamó su "mano derecha durante muchos años". [61] Britt había trabajado para ella en el CTW desde 1975 y se había desempeñado como su presidente y director de operaciones desde 1988. En ese momento, Cooney se convirtió en presidente de la junta ejecutiva del Workshop, que administraba sus negocios y licencias, y se involucró más con los esfuerzos creativos de la organización. [63] El Workshop tuvo una reorganización en 1995 y despidió a aproximadamente el 12 por ciento de su personal. [64] En 1998, por primera vez en la historia de la serie, aceptaron fondos de corporaciones para Barrio Sésamo y sus otros programas, [65] una política criticada por el defensor del consumidor Ralph Nader . El Taller defendió la aceptación del patrocinio corporativo, afirmando que compensaba una disminución de los subsidios gubernamentales. [66]
También en 1998, el CTW invirtió 25 millones de dólares en un canal de cable educativo llamado Noggin . [67] Noggin era una empresa conjunta entre el CTW y MTV Networks de Viacom , [68] y se lanzó el 2 de febrero de 1999. [69] Gary Knell explicó que la creación de un nuevo canal le permitió al CTW "asegurar más fácilmente que nuestra programación llegue a todos lados". [70] Si bien el Workshop eventualmente produciría varios programas nuevos para Noggin, la programación inicial del canal consistía principalmente en programas más antiguos de la biblioteca del CTW. [71]
En 2000, las ganancias obtenidas del acuerdo con Noggin, junto con los ingresos generados en parte por la locura de "Tickle Me Elmo", permitieron a CTW comprar los derechos de The Jim Henson Company sobre los Muppets de Barrio Sésamo a la empresa de medios alemana EM.TV , que había adquirido a Henson a principios de ese año. La transacción, valorada en 180 millones de dólares, también incluyó una pequeña participación que Henson tenía en el canal de cable Noggin. [72] Gary Knell afirmó: "Todos, especialmente los titiriteros, estaban encantados de que pudiéramos traerlos a casa. Protegió a Barrio Sésamo y permitió que nuestra expansión internacional continuara. Ser dueños de estos personajes nos ha permitido maximizar su potencial. Ahora tenemos el control de nuestro propio destino". [73]
El CTW cambió su nombre a Sesame Workshop en junio de 2000, para representar mejor sus actividades no televisivas y medios interactivos. [74] También en 2000, Gary Knell sucedió a Britt como presidente y director ejecutivo del Workshop; según Davis, "presidió un período especialmente fértil en la historia de la organización sin fines de lucro". [75] Bajo la gestión de Knell, Sesame Workshop produjo una variedad de programas originales para Noggin. El primero fue un programa de juegos interactivo llamado Sponk!, que estaba destinado a modelar buenas habilidades de colaboración y trabajo en equipo. [76] Sesame Workshop también coprodujo un spin-off de Barrio Sésamo , Play with Me Sesame , para Noggin. [77] En abril de 2002, Noggin estrenó un bloque nocturno para adolescentes llamado The N. Sesame Workshop creó su primera serie dramática para adolescentes, Out There , para The N. [78]
En agosto de 2002, Sesame Workshop vendió su participación del 50% de Noggin a Viacom. [79] [80] La compra fue causada en parte por la necesidad de SW de pagar deudas. [81] Sesame Workshop siguió involucrado con la programación de la cadena, ya que Viacom firmó un acuerdo de producción de varios años con Sesame Workshop poco después de la separación y continuó transmitiendo los programas de la compañía. [82] La última colaboración entre Noggin y Sesame Workshop fue The Upside Down Show , que se estrenó en 2006. [83]
Además de Noggin, Knell también fue fundamental en la creación del canal de cable Sprout en 2005. [75] Sprout (lanzado como PBS Kids Sprout) se fundó como una asociación entre Workshop, Comcast , PBS y HIT Entertainment , todos los cuales contribuyeron con programación antigua de sus bibliotecas de archivo a la nueva red. [84] Después de siete años como socio, Workshop vendió su participación en Sprout a NBCUniversal en diciembre de 2012. [85]
En 2007, Sesame Workshop fundó The Joan Ganz Cooney Center , una organización independiente sin fines de lucro que estudia cómo mejorar la alfabetización de los niños mediante el uso y desarrollo de tecnologías digitales "basadas en un currículo educativo detallado", tal como se hizo durante el desarrollo de Barrio Sésamo . [86]
La recesión de 2008-2009, que resultó en reducciones presupuestarias para muchas organizaciones artísticas sin fines de lucro, afectó gravemente a la organización; en 2009, tuvo que despedir al 20% de su personal. [87] A pesar de ganar alrededor de $100 millones de ingresos por licencias, regalías y fondos de fundaciones y del gobierno en 2012, los ingresos totales del Workshop cayeron un 15% y su pérdida operativa se duplicó a $24,3 millones. En 2013, respondió despidiendo al 10% de su personal, diciendo que era necesario "enfocar estratégicamente" sus recursos debido al "rápido cambio del entorno digital actual". [88] En 2011, Knell dejó Sesame Workshop para convertirse en el director ejecutivo de National Public Radio (NPR). [89] H. Melvin Ming , quien había sido el director financiero de la organización desde 1999 y director de operaciones desde 2002, fue nombrado como su reemplazo. [90] En 2014, H. Melvin Ming se retiró y fue sucedido por el ex ejecutivo de HIT Entertainment y Nickelodeon, Jeffery D. Dunn. El nombramiento de Dunn fue la primera vez que alguien no afiliado a CTW o Sesame Workshop se convirtió en su gerente, aunque había tenido asociaciones con la organización anteriormente. [91] En 2021, Dunn se retiró y fue reemplazado por Sherrie Rollins Westin , quien se había desempeñado como presidenta de la División de Filantropía e Impacto Social de SW durante seis años. [92]
En 2019, The Hollywood Reporter informó que los ingresos operativos de Sesame Workshop fueron de aproximadamente $1.6 millones, después de que la mayoría de sus fondos obtenidos de subvenciones, acuerdos de licencia y regalías se reinvirtieran en su contenido, sus costos operativos totales fueron de más de $100 millones por año. Los costos operativos incluyeron salarios, $6 millones en alquiler para sus oficinas corporativas del Lincoln Center , sus instalaciones de producción en Queens y los costos de producción de contenido para sus canales de YouTube y otros puntos de venta. La organización empleó a unas 400 personas, incluidos "varios titiriteros altamente calificados". Las regalías y las tarifas de distribución, que representaron $52.9 millones en 2018, constituyeron la mayor fuente de ingresos del Workshop. Las donaciones aportaron $47.8 millones, o el 31 por ciento de sus ingresos. Los ingresos por licencias de juegos, juguetes y ropa le generaron a la organización $4.5 millones. [93]
Después del éxito inicial de Barrio Sésamo , el CTW comenzó a pensar en su supervivencia más allá del desarrollo y la primera temporada del programa, ya que sus fuentes de financiación estaban compuestas por organizaciones e instituciones que tendían a iniciar proyectos, no a sostenerlos. [94] Aunque la organización era lo que Cooney denominó "la niña mimada del gobierno federal durante un breve período de dos o tres años", [95] sus primeros diez años de existencia estuvieron marcados por conflictos entre ambos; en 1978, el Departamento de Educación de los EE. UU . se negó a entregar un cheque de 2 millones de dólares hasta el último día del año fiscal del CTW. [96] Según Davis, el gobierno federal se oponía a financiar la televisión pública, pero el Workshop utilizó el prestigio y la fama de Cooney, y el hecho de que habría "una gran protesta pública" [48] si se dejaba de financiar la serie, para resistir los ataques del gobierno a PBS. Finalmente, el CTW obtuvo su propia partida en el presupuesto federal. [97] En 2019, el gobierno de Estados Unidos donó alrededor del cuatro por ciento del presupuesto del Taller, o menos de cinco millones de dólares al año. [93]
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Por primera vez, una serie de radiodifusión pública tenía el potencial de ganar una gran cantidad de dinero. Inmediatamente después de su estreno, Barrio Sésamo ganó la atención de los comercializadores, [94] por lo que el Taller exploró fuentes como acuerdos de licencia, publicación y ventas internacionales, y se convirtió, como Cooney imaginó, en una "institución de múltiples medios". [98] La concesión de licencias se convirtió en la base de, como afirmó la escritora Louise Gikow, la dotación de Sesame Workshop, [99] que tenía el potencial de financiar la organización y futuras producciones y proyectos. [100] El creador de los Muppets, Jim Henson, era dueño de las marcas registradas de los personajes de los Muppets : al principio se mostró reacio a comercializarlas, pero aceptó cuando CTW prometió que las ganancias de los juguetes, libros y otros productos se utilizarían exclusivamente para financiar a CTW. Los productores exigieron el control completo de todos los productos y decisiones sobre productos a lo largo de su historia; cualquier línea de productos asociada con la serie tenía que ser educativa, económica y no publicitarse durante las transmisiones de Barrio Sésamo . [101] Como informó Davis, "Cooney hizo hincapié en la moderación, la prudencia y la precaución" en sus esfuerzos de marketing y licencias. [102] A principios de la década de 1970, el CTW negoció con Random House para establecer y administrar una división de materiales no televisivos. Random House y el CTW nombraron a Christopher Cerf para ayudar al CTW a publicar libros y otros materiales que enfatizaran el plan de estudios de la serie. [100] Para 2019, el Sesame Workshop tenía más de 500 acuerdos de licencia y sus ingresos totales en 2018 fueron de $ 35 millones. Un millón de niños juegan con juguetes con la temática de Barrio Sésamo por día. [103] [104]
Poco después del estreno de Barrio Sésamo , productores, educadores y funcionarios de otras naciones comenzaron a solicitar que se transmitiera una versión de la serie en sus países. El ejecutivo de CBS Michael Dann tuvo que dejar su trabajo en esa cadena debido a un cambio de política corporativa que precedió a la llamada " purga rural "; tras su destitución, se convirtió en vicepresidente de la CTW y asistente de Cooney. [nota 2] Dann luego comenzó a desarrollar versiones extranjeras de Barrio Sésamo [106] organizando lo que eventualmente se denominaron coproducciones , o programas independientes con sus propios escenarios, personajes y objetivos curriculares. Para 2009, Barrio Sésamo se había expandido a 140 países; [107] The New York Times informó en 2005 que los ingresos de las coproducciones internacionales de la serie de la CTW fueron de $ 96 millones. [108] Para 2008, los Muppets de Barrio Sésamo representaban entre $15 millones y $17 millones por año en tarifas de licencias y comercialización, divididas entre el Taller y Henson Associates . [109] [nota 3] El Taller comenzó a buscar financiación de patrocinadores corporativos en 1998; el defensor del consumidor Ralph Nader instó a los padres a protestar por la medida boicoteando el programa. [110] En 2018, el Taller hizo un trato con Apple para desarrollar contenido original, incluyendo acción en vivo, títeres y series animadas, para el servicio de transmisión de Apple. [111] En 2019, Parade Magazine informó que la organización había recibido dos subvenciones de $100 millones de la Fundación MacArthur y de la Fundación LEGO ; los fondos se utilizaron para emprender "la mayor intervención en la primera infancia en la historia de la respuesta humanitaria para ayudar a los niños y familias refugiados". [103]
En 1970, el CTW creó un departamento que se encargaba del desarrollo de materiales "no televisivos" basados en Barrio Sésamo . El Workshop decidió que todos los materiales creados a partir de su programa de licencias "subrayarían y amplificarían" [100] el plan de estudios de la serie. Los libros para colorear, por ejemplo, estaban prohibidos porque el Workshop creía que limitarían la imaginación de los niños. [99] El CTW publicó la revista Barrio Sésamo en 1970, que incorporaba los objetivos del plan de estudios del programa en un formato de revista. [112] Al igual que con la serie, se realizó una investigación para la revista, inicialmente por parte del departamento de investigación del CTW durante un año y medio, y luego por parte del Magazine Research Group en 1975. [98]
En colaboración con el editor de Random House , Jason Epstein, el CTW contrató a Christopher Cerf para gestionar el programa de publicación de libros de Barrio Sésamo. [ 99 ] [100] Durante el primer año de la división, Cerf ganó 900.000 dólares para el CTW. Renunció para involucrarse más en la escritura y composición de música para la serie, [113] y fue reemplazado finalmente por Bill Whaley. Ann Kearns, vicepresidenta de licencias del CTW en 2000, afirmó que Whaley era responsable de ampliar las licencias a otros productos y de crear un modelo de licencias utilizado por otras series infantiles. [99] En 2019, el Workshop había publicado más de 6.500 títulos de libros. [104] y como afirmó la investigadora Renee Cherow-O'Leary en 2001, "los materiales impresos producidos por CTW han sido una parte duradera del legado de Barrio Sésamo". [98] En uno de estos libros, por ejemplo, la muerte del personaje de Barrio Sésamo, el Sr. Hooper, se presentó en un libro titulado I'll Miss You, Mr. Hooper , publicado poco después de que la serie lo presentara en 1983. [114] En 2019, Parade Magazine informó que se habían vendido 20 millones de copias de The Monster at the End of the Book y Another Monster at the End of this Book , lo que los convirtió en los dos libros electrónicos más vendidos. [103] Su canal de YouTube tenía casi 5 millones de suscriptores. [104]
Según el director Jon Stone, la música de Barrio Sésamo no se parecía a la de ningún otro programa infantil de televisión. [115] Por primera vez, las canciones del programa cumplían un propósito específico y estaban relacionadas con su plan de estudios. [116] Cooney observó en su informe inicial que los niños tenían una "afinidad por los jingles comerciales", [117] por lo que muchas de las canciones del programa eran como anuncios de televisión.
Para atraer a los mejores compositores y letristas, y alentarlos a componer más música para la serie, la CTW permitió a los compositores conservar los derechos de las canciones que escribieron. Por primera vez en la televisión infantil, los escritores obtuvieron ganancias lucrativas, que como informó Davis, "ayudaron al programa a mantener el nivel de interés público en el programa". [118] Los guionistas a menudo escribían sus propias letras para acompañar sus guiones. [118] Los compositores notables fueron Joe Raposo , Jeff Moss , Christopher Cerf , Tony Geiss y Norman Stiles . Muchas de las canciones escritas para Barrio Sésamo se han convertido en lo que el escritor David Borgenicht denominó "clásicos atemporales". [119] Estas canciones incluyeron " Can You Tell Me How to Get to Sesame Street? ", " I Love Trash ", " Rubber Duckie ", " Bein' Green " y " Sing ". Muchas canciones de Barrio Sésamo fueron grabadas por artistas conocidos como Barbra Streisand , Lena Horne , Dizzy Gillespie , Paul Simon y José Feliciano . [120] En 2019, se produjeron 180 álbumes de música de Barrio Sésamo . [104]
El primer álbum del programa, Sesame Street Book & Record , grabado en 1970, fue un gran éxito y ganó un premio Grammy. [121] La revista Parade informó en 2019 que la música del programa había sido honrada con 11 premios Grammy para niños . [103] Según Gikow, Raposo ganó tres premios Emmy y cuatro premios Grammy por su trabajo para la serie. [120]
Poco después de que Barrio Sésamo debutara en los EE. UU., productores de varios países le pidieron a la CTW de forma independiente que produjera versiones de la serie en sus países. [106] Cooney comentó: "Para ser franco, me sorprendió mucho, porque pensábamos que estábamos creando el programa estadounidense por excelencia. Pensábamos que los Muppets eran estadounidenses por excelencia, y resulta que son los personajes más internacionales jamás creados". [122] Contrató al ex ejecutivo de CBS Mike Dann, quien dejó la televisión comercial para convertirse en su asistente, como vicepresidente de CTW. Una de las tareas de Dann era gestionar las ofertas para producir versiones de Barrio Sésamo en otros países. En respuesta al nombramiento de Dann, el crítico de televisión Marvin Kitman dijo: "Después de que [Dann] venda [ Barrio Sésamo ] en Rusia y Checoslovaquia, podría intentarlo en Mississippi, donde se considera demasiado controvertido para la televisión educativa". [123] Esto fue una referencia a la decisión de mayo de 1970 de la estación PBS del estado de no emitir la serie. [124] En el verano de 1970, Dann había cerrado los primeros acuerdos internacionales para lo que la CTW llegó a denominar "coproducciones". [123]
Las primeras versiones internacionales fueron lo que la vicepresidenta de CTW, Charlotte Cole, y sus colegas denominaron "bastante simples", [106] consistentes en versiones dobladas de la serie con voces en off en el idioma local y cortes instructivos. Se siguieron produciendo versiones dobladas de la serie si las necesidades y los recursos del país lo justificaban. [125] Finalmente, se utilizó una variante del modelo CTW para crear y producir series de televisión preescolares producidas de forma independiente en otros países. [126] En 2006, había veinte coproducciones. [122] En 2001, hubo más de 120 millones de espectadores de todas las versiones internacionales de Barrio Sésamo , [106] y para el 50 aniversario del programa en 2019, 190 millones de niños vieron más de 160 versiones de Barrio Sésamo en 70 idiomas. [127] [128] En 2005, Doreen Carvajal del New York Times informó que los ingresos provenientes de las coproducciones y licencias internacionales ascendieron a 96 millones de dólares. [129] Como Cole y sus colegas informaron en 2000, "Children's Television Workshop (CTW) puede considerarse como el mayor educador informal de niños pequeños del mundo". [106]
Diez años después del estreno de Barrio Sésamo , el CTW comenzó a experimentar con nuevas tecnologías. En 1979, comenzó a planificar el desarrollo de un parque temático, Sesame Place, que abrió en 1980 en Langhorne, Pensilvania . [130] [131] Posteriormente se construyeron tres parques internacionales, Parque Plaza Sésamo en Monterrey, México desde 1995, Universal Studios Japan y Vila Sésamo Kids' Land en Brasil . [132] Una de las características del parque era una galería de computadoras, que fue desarrollada por un pequeño equipo interno e incluía 55 programas de computadora. El equipo evolucionó hasta convertirse en el Taller de Computadoras para Niños (CCW) en 1982, que se disolvió y se convirtió en la división de Tecnologías Interactivas del CTW a fines de la década de 1980. [130] [133] Como afirmó el investigador de Barrio Sésamo Shalom M. Fisch, ninguna serie de televisión podría ser tan interactiva como los juegos de computadora, ni siquiera programas "participativos" [134] como Blue's Clues o el segmento de Barrio Sésamo " El mundo de Elmo ". El CTW ha optado por aprovechar la retroalimentación contingente inherente a los juegos de computadora interactivos mediante el desarrollo y la creación de software educativo basado en el contenido y el plan de estudios de la serie de televisión. [135]
En 2008, Sesame Workshop comenzó a ofrecer clips y episodios completos en los sitios web Hulu , YouTube y iTunes , donde los segmentos de "Word on the Street" se convirtieron en la transmisión web más popular. [136] Sesame Workshop ganó un premio Peabody en 2009 por su sitio web, sesamestreet.org. [137] En 2010, Workshop comenzó a ofrecer, por una tarifa de suscripción, una biblioteca de más de 100 libros electrónicos . La plataforma de publicación en línea fue administrada por la empresa de publicación electrónica Impelsys . [138]
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