PolyGram Filmed Entertainment (anteriormente conocida como Filmworks , Casablanca Records & Filmworks , PolyGram Films y PolyGram Pictures o simplemente PFE ) fue una productora cinematográfica fundada en 1975 como un estudio cinematográfico estadounidense, que se convirtió en un competidor europeo de Hollywood en dos décadas, pero fue finalmente se vendió a Seagram Company Ltd. en 1998 y se cerró un año después. Entre sus películas más exitosas y conocidas se encuentran The Deep (1977), Midnight Express (1978), An American Werewolf in London (1981), Flashdance (1983), Four Weddings and a Funeral (1994), Dead Man Walking (1995). , El gran Lebowski (1998), Fargo (1996), Los sospechosos habituales (1995), El juego (1997), La gran aventura de Barney (1998) y Notting Hill (1999).
En 1975, Peter Guber formó su propia productora FilmWorks, luego, en 1976, se convirtió en Casablanca Records & FilmWorks después de una fusión con Casablanca Records , de la que PolyGram obtuvo el 50% en 1977, y en 1980, PolyGram tomó el otro 50% de participación. la empresa y cambió el nombre de la unidad cinematográfica a PolyGram Pictures.
A finales de los 80 y principios de los 90, PolyGram continuó invirtiendo en una unidad cinematográfica diversificada con la compra de empresas de producción individuales. En 1995, PolyGram compró ITC Entertainment por 156 millones de dólares.
En mayo de 1998, PolyGram se vendió a Seagram, propietaria de Universal Pictures y Universal Music Group (UMG), por 10.000 millones de dólares. Seagram vendió algunos de los activos de PolyGram y adquirió principalmente su división de música: la biblioteca ITC Entertainment se vendió a Carlton Communications por £ 91 millones, la biblioteca PFE anterior a marzo de 1996 se vendió a MGM y la operación de distribución de PolyGram en EE. UU. se vendió a USA Network. .
Después de que se vendieran muchos de sus activos, los restos de la división cinematográfica de PolyGram se incorporaron a Universal Pictures. Cuando la recién formada división de entretenimiento de Seagram enfrentó dificultades financieras, se vendió a Vivendi y MCA pasó a ser conocida como Universal Studios, ya que Seagram dejó de existir.
Vivendi siguió siendo el propietario mayoritario de UMG hasta 2021, cuando vendió la mayor parte de su participación. MGM posee los derechos de la mayor parte de la biblioteca anterior a abril de 1996, y el resto de la biblioteca de cine y televisión posterior a marzo de 1996 es propiedad de NBCUniversal .
En 2017, Universal Music Group estableció una división de cine y televisión, resucitando el nombre de PolyGram Entertainment . [1]
En 1975, Peter Guber dejó Columbia Pictures para fundar FilmWorks con un contrato de producción. Un año después, durante la producción de The Deep , se fusionó con Casablanca Records para formar Casablanca Records & FilmWorks . [2] La empresa disfrutaría del éxito con The Deep y Midnight Express . La compañía musical PolyGram (propiedad de la holandesa Philips y la alemana Siemens ) compró su participación en Casablanca Records & FilmWorks en 1977. Dos años más tarde, en 1979, Casablanca Record & Filmworks dejó Columbia Pictures para unirse a Universal Pictures , y cedió Casablanca Records & Filmworks control creativo sobre las imágenes. [3] Un año más tarde, PolyGram adquirió su participación en la empresa y pasó a llamarse PolyGram Pictures en 1980. [4] PolyGram se reservó las finanzas y Guber se postularía como director ejecutivo . Guber se asociaría con el peluquero de Barbra Streisand, Jon Peters , quien coprodujo la nueva versión de A Star Is Born de su cliente . Peters produciría las películas de PolyGram y, finalmente, se convertiría en accionista de Guber. [5] Tenía la intención de trabajar con Boardwalk Records , pero se vio obligado a unirse a PolyGram Pictures. [6] [7] [3]
Su primera película bajo la alianza Universal/PolyGram fue King of the Mountain (1981), que fue un fracaso de taquilla. Siguieron más perdedores de dinero. Los mercados auxiliares, como el vídeo doméstico y la televisión de pago, aún no estaban establecidos, y las cadenas de televisión abierta pagaban menos por las licencias de películas. Los inversores europeos de PolyGram no estaban contentos; habían perdido alrededor de 80 millones de dólares en su división cinematográfica. Poco después, Siemens se separó de Philips. Guber y Peters dejaron PolyGram Pictures en 1982, llevándose consigo sus planes para una nueva película de Batman , junto con algunos otros proyectos. El dúo finalmente encontró un hogar en Warner Bros. Como parte de su proceso de salida, PolyGram aún poseería el 7,5% de las ganancias de algunos de sus proyectos, incluida la película Batman de 1989 . [5] También en 1980, PolyGram lanzó una división de televisión sindicada, PolyGram Television, que estaría dirigida por el ex ejecutivo de sindicación de Columbia Pictures Television , Norman Horowitz, [8] tanto la unidad de cine como la de televisión finalmente cerraron en 1983 después de una serie de estrenos. fracasos de tiras de distribución. [9]
A principios de la década de 1980, se lanzó PolyGram Video. PolyGram Video, dirigida por Michael Kuhn y David Hockman, se creó para distribuir películas de conciertos y largometrajes adquiridos a terceros, así como vídeos musicales de larga duración, e incluso contó con un sello de vídeo, creado originalmente como una empresa conjunta con Heron Communications, que se llamaba Canal 5 Vídeo. [10] Kuhn y Hockman pudieron aprovechar el éxito de PolyGram Video para financiar largometrajes. La primera película producida por la nueva división cinematográfica de PolyGram fue PI Private Investigations en 1987. [11] Durante finales de los 80 y principios de los 90, PolyGram continuó invirtiendo en una unidad cinematográfica diversificada con la compra de compañías de producción individuales. [12] En 1989, PolyGram lanzó Manifesto Film Sales para gestionar la concesión de licencias de películas fuera de América del Norte. [13] En 1991, Michael Kuhn de PolyGram se convirtió en el director de PolyGram Filmed Entertainment, [12] con 200 millones de dólares inyectados con la intención de desarrollar un estudio cinematográfico europeo que pudiera producir y distribuir películas internacionalmente a una escala comparable a las grandes empresas de Hollywood. estudios .
Siguiendo el estilo de su negocio musical, la compañía produjo películas a través de varios "sellos" creativamente semiautónomos, como Working Title Films en el Reino Unido y Propaganda Films e Interscope Communications en los Estados Unidos ; También creó su propia red de empresas de distribución.
La producción cinematográfica dentro de PolyGram se diferenciaba de los estudios tradicionales de Hollywood en que el poder de hacer ("luz verde") una película no estaba centralizado en manos de un pequeño número de ejecutivos, sino que se decidía mediante negociaciones entre los productores, la dirección y el marketing. Kuhn afirmó que "las películas se iluminaron en verde".
En 1993, PolyGram compró la división de vídeo de Virgin Group de General Electric Capital por 5,6 millones de dólares y remodeló el sello como Vision Video Ltd.
PolyGram también creó una considerable biblioteca de películas y televisión que podría resultar rentable. En 1995, la empresa compró ITC Entertainment por 156 millones de dólares. [14] A través de esta compra, PolyGram adquirió 350 largometrajes, varios miles de horas de programación televisiva y obtuvo mayor acceso al mercado televisivo. [12] Ese mismo año, PolyGram Filmed Entertainment adquirió una participación mayoritaria del 75% en el distribuidor británico de vídeos domésticos Abbey Home Entertainment . En 1997, PFE acordó comprar la filmoteca Epic , que incluía mil largometrajes, al Crédit Lyonnais por 225 millones de dólares. [15] PolyGram también intentó comprar MGM [16] y la biblioteca de The Samuel Goldwyn Company , [17] pero fue en vano. En julio de 1998, Polygram estaba en conversaciones para vender su participación en Abbey Home Entertainment a Ian y Anne Miles, permitiendo que AHE volviera a comerciar de forma independiente. El 7 de diciembre de 1997, PolyGram y Warner Bros. llegaron a un acuerdo para cofinanciar películas producidas por Castle Rock Entertainment . [18]
La división de distribución de películas de PFE tenía su sede en el Reino Unido e invirtió mucho en la producción cinematográfica británica; algunos le atribuyen la reactivación de la industria cinematográfica británica en la década de 1990. A pesar de una exitosa historia de producción, Philips decidió vender PolyGram al conglomerado de bebidas Seagram en 1998.
Seagram, que en ese momento controlaba Universal Pictures , sólo estaba interesado en las operaciones musicales de PolyGram y esperaba desinvertir en PFE. Después de no estar satisfecho con las ofertas para comprar el estudio (incluida una empresa conjunta entre Canal+ y Artisan Entertainment ), Seagram optó por vender activos individuales y fusionó lo que quedaba con Universal. [19] En octubre de 1998, Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) [20] pagó entre 235 y 250 millones de dólares para adquirir 1.300 películas estrenadas antes del 31 de marzo de 1996 de PolyGram. [21] En 1999, la biblioteca ITC se vendió a Carlton Communications (más tarde conocida como ITV Studios ) por 150 millones de dólares. [22] Algunos de los activos de distribución de PFE en América del Norte se vendieron a USA Network . [23] Universal se haría cargo más tarde de los títulos restantes, que incluían un tercio de las películas anteriores a abril de 1996, así como la biblioteca de PolyGram Television. Universal eventualmente establecería su brazo internacional sobre las cenizas de la división internacional de PFE el 9 de febrero de 1999, que incluía distribución teatral y de video cuando expiraron sus contratos con United International Pictures y CIC Video . [24] Tras el fracaso de taquilla de Mickey Blue Eyes , título heredado de PolyGram que se convirtió en uno de los pocos títulos autodistribuidos por Universal a nivel internacional, todos los activos teatrales de Universal Pictures International se fusionaron con United International Pictures, que continuó existiendo hasta 2007. [25]
PolyGram Video se hizo cargo de la distribución de los títulos de Manga Entertainment en Australia y Nueva Zelanda a finales de 1996 después de que expirara la licencia de Siren Entertainment para el catálogo de Manga Video, pero PolyGram perdió la licencia del catálogo de Manga Video en 1998 después de que Madman Entertainment se hiciera cargo de las licencias. . Esto se debió a que Manga Entertainment se trasladó de Island Records a Palm Pictures.
En 1992, PolyGram se asoció con Universal Pictures para crear una empresa conjunta llamada Gramercy Pictures . Gramercy distribuyó principalmente películas de PolyGram en los Estados Unidos y también sirvió como sello especializado para Universal. En enero de 1996, PolyGram compró Universal [27] y en 1997, se fundó PolyGram Films para lanzar los principales títulos de PFE en los Estados Unidos, mientras que Gramercy se convirtió en una subetiqueta artística y de bajo presupuesto. [28] [29] El primer lanzamiento de PolyGram Films fue The Game . [29] [27] Después de la fusión de PolyGram con Universal en 1999, la compañía fusionó Gramercy con October Films , que incluía su filial Rogue Pictures [30] para crear USA Films, que finalmente se convirtió en Focus Features . Gramercy revivió en 2015 como un sello de Focus Features, [31] pero cerró y quedó inactivo al año siguiente.
Entre las películas producidas directamente por PFE se encuentran: