Una vista previa gratuita (también llamada fin de semana de vista previa gratuita y, a veces, denominada "freeview" ) es un concepto de programación de trucos en el que un servicio de televisión de pago o un nivel de canal se exhibe sin cifrado de señal a los clientes de un proveedor de televisión multicanal ( cable , satélite , IPTV o MVPD over-the-top ) sin costo durante un período de tiempo prolongado.
Estos eventos, que normalmente duran entre dos días y un mes en promedio, se llevan a cabo principalmente para incentivar a los suscriptores a comprar el servicio que se transmite durante el período de tiempo aplicable.
El concepto de vista previa gratuita se originó a principios de la década de 1970 por Home Box Office (HBO) . En 1973, un año después de su lanzamiento en noviembre de 1972, HBO se transmitía en 14 sistemas de cable en todo el país, ubicados en Nueva York y Pensilvania . El canal tenía una tasa de abandono excepcionalmente alta , ya que los suscriptores probaban el servicio durante algunas semanas, eventualmente se cansaban de ver las mismas películas repetidas una y otra vez y finalmente cancelaban sus suscripciones. Al darse cuenta de las dificultades que enfrentaba debido a esto, HBO se asoció con un sistema de cable en Lawrence , Massachusetts , para permitir a los suscriptores ver la programación del servicio de forma gratuita en el canal 3. Después de un mes, HBO fue trasladado al canal 6, donde estaría codificado. . La vista previa resultó popular entre los suscriptores del proveedor de cable, lo que ayudó a aumentar las suscripciones a HBO. [1]
HBO continuó con el concepto y lo amplió a otros sistemas de cable en 1977. [2] Pronto, otros servicios de cable premium (como Showtime y The Movie Channel ) comenzaron a ofrecer avances periódicos gratuitos para atraer nuevos suscriptores. [3]
Las vistas previas gratuitas generalmente se utilizan para aumentar la suscripción de un canal premium, un paquete de deportes fuera del mercado o un nivel de programación de gama alta al permitir el acceso a un servicio que normalmente no se puede ver encriptado por parte de los clientes que no se suscriben a él durante el período de vista previa. [4] Aunque cualquier servicio de televisión por suscripción en todo el mundo puede celebrar un evento de este tipo, las vistas previas gratuitas suelen realizarse con proveedores de televisión de pago en los países norteamericanos de Estados Unidos y Canadá . Para los servicios sin comerciales, estos eventos pueden incluir llamamientos a la audiencia entre programas para que solicite el servicio, generalmente por teléfono o Internet . Los proveedores de televisión suelen ofrecer servicios premium a tarifas de descuento o con períodos prolongados de servicio gratuito (generalmente uno o tres meses, antes de que se aplique el precio estándar posteriormente) para los nuevos suscriptores durante el período de vista previa, a menudo con tarifas de instalación que normalmente se incurren por suscribirse al servicio en cualquier otro momento renunciado.
Estos eventos de vista previa generalmente se realizan durante el fin de semana , ya que es más probable que las personas que tienden a trabajar o asistir a la escuela durante la semana estén en casa para verlos. Como tal, las vistas previas gratuitas originalmente se transmitían solo los sábados y domingos hasta principios de la década de 1990 (aunque HBO ocasionalmente realizaba vistas previas gratuitas de un solo día durante la semana laboral hasta finales de la década de 1970). Los proveedores y los servicios de pago comenzaron a organizarlos los viernes a finales de los años 1980; estos eventos de tres días no se volverían más comunes hasta los años 1990. Desde mediados hasta finales de la década de 2000, las vistas previas gratuitas para canales premium comenzaron a expandirse a períodos de cuatro días (normalmente de viernes a lunes, aunque algunos proveedores de televisión por suscripción incluso han ofrecido ocasionalmente vistas previas de cinco días a partir de los jueves). En efecto, los avances gratuitos para canales premium generalmente se programan junto con el estreno de una serie de televisión por cable nueva o recurrente de alto perfil , un especial (como un concierto ) y/o una película importante . Estos períodos de vista previa pueden realizarse entre una y cinco veces al año. Aunque históricamente todos los proveedores de servicios de televisión de pago han transmitido vistas previas gratuitas a nivel nacional (particularmente para los canales premium), desde la década de 2000 se ha vuelto común que los eventos de vista previa solo estén disponibles para un proveedor individual o un número seleccionado de proveedores participantes.
Los programas que se transmiten durante eventos de vista previa gratuita de canales premium generalmente no eliminan el contenido considerado inapropiado para la televisión por cable o abierta , lo que significa que algunos de los programas mostrados durante el período pueden incluir violencia gráfica ; desnudez ; contenido sexual abierto; blasfemias fuertes o cualquier combinación de las mismas, lo que podría permitir que los niños observen dicho contenido si los controles parentales (como el V-chip ) no están activados. Este era un problema particular antes de la llegada del cable digital , ya que estos eventos de vista previa generalmente se transmitían en canales de origen local que están disponibles en niveles de cable básicos accesibles para cualquier suscriptor. Sin embargo, algunos de los contenidos más atrevidos que aparecen en las redes premium, como (con algunas excepciones pasadas) el ahora desaparecido bloque After Dark de series y películas para adultos softcore de Cinemax, generalmente no se transmiten los fines de semana de vista previa gratuita.
Hasta principios de la década de 2000, los proveedores de televisión y los servicios premium publicaban intersticiales alojados entre programas, que presentaban promociones de programas y canales , sorteos de premios e información detrás de escena. Actores, comediantes y otros artistas (como Norm Crosby , Greg Kinnear , Robert Urich y Sinbad ) a menudo fueron utilizados para organizar eventos previos gratuitos para servicios de cable premium durante las décadas de 1980 y 1990. [3] [5] [6] [7] [8] [9] Muchos sistemas de cable ofrecieron incentivos adicionales para atraer a las personas a suscribirse a un servicio premium ofreciendo premios, como vacaciones con gastos pagados al lugar donde se transmitía la vista previa gratuita. estaba teniendo lugar (por ejemplo, Rich Heritage Inc., una empresa de marketing por cable y productora fundada por Terry Rich, quien, hasta 1998, presentó muchas de las vistas previas gratuitas que la compañía producía para proveedores como Comcast , Tele-Communications Inc. [ TCI] y Cox Communications : produjeron anuncios intersticiales durante las vistas previas gratuitas de HBO, Showtime, Cinemax y The Disney Channel que incluían obsequios de premios nocturnos a Walt Disney World , donde se originaron los eventos de vista previa gratuitos producidos por Rich Heritage hasta 1999, y luego al MGM Grand. Las Vegas – donde se originaron sus eventos previos hasta 2002).
En los últimos años, el concepto de vista previa gratuita se ha reestructurado debido a la migración de los servicios de cable premium a niveles de programación digital a los que muchos suscriptores de televisión paga convencional se han actualizado desde que se produjeron actualizaciones de la infraestructura del canal con la llegada del cable digital . Dado que el cable digital se ha convertido en algo común desde principios de la década de 2000, la mayoría de los proveedores de cable y satélite han evitado desde entonces el uso de canales de origen local para transmitir eventos de vista previa gratuitos y ya no producen anuncios intersticiales para eventos que involucran canales premium; en cambio, los proveedores simplemente desencriptan la señal del servicio en los espacios de canal designados del canal principal y todos los canales multiplex relacionados que transmite el proveedor, así como, en algunos casos, un servicio de pago relacionado (por ejemplo, en los Estados Unidos, HBO ofrece vistas previas gratuitas que involucran solo su multiplex de ocho canales, o tanto la lista de canales de HBO como el multiplex de siete canales de su red hermana Cinemax, dependiendo del servicio que se ofrezca durante esa vista previa determinada (ambas redes son propiedad de Warner Bros. Discovery ) durante el periodo. Algunos servicios de video a pedido , paquetes deportivos de pago por evento y canales básicos seleccionados disponibles en niveles de suscripción más altos también ofrecen ocasionalmente vistas previas gratuitas, a veces por hasta una o dos semanas. En el caso de los paquetes deportivos fuera del mercado, las vistas previas de esos servicios suelen realizarse durante la primera semana de la temporada regular de una liga deportiva profesional o universitaria, y una segunda ventana de vista previa gratuita suele ocurrir poco después del partido de estrellas de una liga profesional. pausa del juego donde el precio del paquete se reduce a la mitad en el cierre hacia la segunda mitad de la temporada para posicionarse en los playoffs.
En 2016, Verizon FiOS comenzó a ofrecer a sus clientes de TV la posibilidad de obtener una vista previa de los canales premium durante un período de 48 horas, cuando lo deseen, utilizando su control remoto. La función, denominada "Free View" o "Fios Free Weekends", se puede habilitar una vez para cada red premium, incluidas HBO, Showtime, Cinemax, Starz y Epix , y se puede usar todos los años. [10] [11]