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Los linchamientos fueron la ocurrencia generalizada de ejecuciones extrajudiciales que comenzaron en el sur de los Estados Unidos antes de la Guerra Civil en la década de 1830 y terminaron durante el movimiento de derechos civiles en las décadas de 1950 y 1960. Aunque las víctimas de los linchamientos eran miembros de diversas etnias, después de que aproximadamente 4 millones de afroamericanos esclavizados se emanciparon, se convirtieron en el principal objetivo de los sureños blancos . Los linchamientos en Estados Unidos alcanzaron su apogeo entre los años 1890 y 1920, y victimizaron principalmente a minorías étnicas . La mayoría de los linchamientos ocurrieron en el sur de Estados Unidos , ya que la mayoría de los afroamericanos vivían allí, pero también se produjeron linchamientos por motivos raciales en el Medio Oeste y en los estados fronterizos . [2] En 1891, se perpetró en Nueva Orleans el linchamiento masivo más grande de la historia de Estados Unidos contra inmigrantes italianos . [3] [4]
Los linchamientos siguieron a los afroamericanos con la Gran Migración ( c. 1916-1970 ) fuera del sur de Estados Unidos y, a menudo, fueron perpetrados para imponer la supremacía blanca e intimidar a las minorías étnicas junto con otros actos de terrorismo racial. [5] Un número importante de víctimas de linchamientos fueron acusadas de asesinato o intento de asesinato . La violación , el intento de violación u otras formas de agresión sexual fueron la segunda acusación más común; Estas acusaciones se utilizaron a menudo como pretexto para linchar a afroamericanos acusados de violar la etiqueta de la era de Jim Crow o participar en competencia económica con los blancos . Un estudio encontró que hubo "4.467 víctimas de linchamiento en total entre 1883 y 1941. De estas víctimas, 4.027 eran hombres, 99 mujeres y 341 eran de género no identificado (aunque probablemente masculinos); 3.265 eran negros, 1.082 eran blancos, 71 eran mexicanos o de ascendencia mexicana, 38 eran indios americanos, 10 eran chinos y 1 era japonés". [6]
Una percepción común de los linchamientos en EE.UU. es que eran sólo ahorcamientos , debido a la visibilidad pública del lugar, lo que facilitó a los fotógrafos fotografiar a las víctimas. Algunos linchamientos fueron fotografiados profesionalmente y luego las fotografías se vendieron como postales , que se convirtieron en souvenirs populares en algunas partes de Estados Unidos. Las víctimas de los linchamientos también fueron asesinadas de otras formas: tiroteadas, quemadas vivas, arrojadas desde un puente, arrastradas detrás de un automóvil, etc. Ocasionalmente, las partes del cuerpo de las víctimas eran extraídas y vendidas como souvenirs. Los linchamientos no siempre fueron fatales; En ocasiones se utilizaban linchamientos "simulados", que implicaban poner una cuerda alrededor del cuello de alguien sospechoso de ocultar información, para obligar a las personas a hacer "confesiones". Las turbas de Lynch variaban en tamaño desde unos pocos hasta miles.
Los linchamientos aumentaron constantemente después de la Guerra Civil, alcanzando su punto máximo en 1892. Los linchamientos siguieron siendo comunes hasta principios del siglo XX, acelerándose con el surgimiento del Segundo Ku Klux Klan . Los linchamientos disminuyeron considerablemente en la época de la Gran Depresión . El linchamiento de Emmett Till , un niño afroamericano de 14 años, en 1955 , galvanizó el movimiento de derechos civiles y marcó el último linchamiento clásico (según lo registrado por el Instituto Tuskegee ). La abrumadora mayoría de los perpetradores de linchamientos nunca comparecieron ante la justicia. La supremacía blanca y los jurados exclusivamente blancos garantizaron que los perpetradores, incluso si fueran juzgados, no serían condenados. Las campañas contra los linchamientos cobraron fuerza a principios del siglo XX, impulsadas por grupos como la NAACP . Entre el final de la Guerra Civil y el movimiento por los derechos civiles se presentaron en el Congreso unos 200 proyectos de ley contra los linchamientos, pero ninguno fue aprobado. Sólo en 2022, 67 años después de la muerte de Till y el fin de la era de los linchamientos, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una legislación contra los linchamientos en forma de la Ley Emmett Till Antilynching .
La violencia colectiva era un aspecto familiar del panorama legal estadounidense temprano, y la violencia grupal en la América colonial generalmente no era letal ni en intención ni en resultado. En el siglo XVII, en el contexto de las Guerras de los Tres Reinos en las Islas Británicas y las condiciones sociales y políticas inestables en las colonias americanas, los linchamientos se convirtieron en una forma frecuente de "justicia colectiva" cuando se percibía que las autoridades no eran dignas de confianza. [7] En los Estados Unidos, durante las décadas posteriores a la Guerra Civil , los afroamericanos fueron las principales víctimas de los linchamientos raciales, pero en el suroeste de Estados Unidos , los mexicoamericanos también fueron blanco de linchamientos. [8]
En el primer linchamiento registrado, en St. Louis en 1835, un hombre negro llamado McIntosh (que mató a un ayudante del sheriff mientras lo llevaban a la cárcel) fue capturado, encadenado a un árbol y quemado vivo en un lote de esquina en el centro, frente a una multitud de más de 1.000 personas. [9]
Según el historiador Michael J. Pfeifer, la prevalencia de los linchamientos en los Estados Unidos posteriores a la Guerra Civil reflejaba la falta de confianza de la gente en el " debido proceso " del sistema judicial estadounidense. Vincula la disminución de los linchamientos a principios del siglo XX con "la llegada de la pena de muerte moderna" y sostiene que "los legisladores renovaron la pena de muerte... por preocupación directa por la alternativa de la violencia colectiva". Pfeifer también citó "los excesos modernos y racializados de las fuerzas policiales urbanas en el siglo XX y después" como características de los linchamientos. [10]
Un motivo importante para los linchamientos, particularmente en el Sur, fueron los esfuerzos de la sociedad blanca por mantener la supremacía blanca después de la emancipación de los esclavos tras la Guerra Civil estadounidense . Los linchamientos castigaban presuntas violaciones de costumbres, luego institucionalizadas como leyes de Jim Crow , que exigían la segregación racial de blancos y negros, y el estatus de segunda clase para los negros. Un artículo de 2017 encontró que los condados más segregados racialmente tenían más probabilidades de ser lugares donde los blancos realizaban linchamientos. [11]
Los linchamientos enfatizaron el nuevo orden social que se construyó bajo Jim Crow; Los blancos actuaron juntos, reforzando su identidad colectiva junto con el estatus desigual de los negros a través de estos actos grupales de violencia. [12]
Los linchamientos también pretendían (en parte) ser una herramienta de supresión de votantes . Un estudio de 2019 encontró que los linchamientos ocurrieron con mayor frecuencia cerca de las elecciones, en particular en áreas donde el Partido Demócrata enfrentaba desafíos. [13]
Según el historiador Ty Seidule , los linchamientos como herramienta para "asegurar un control racial eficaz" [14] fueron sustituidos por la pena de muerte. [15]
Según el historiador Michael J. Pfeifer, "los excesos modernos y racializados de las fuerzas policiales urbanas en el siglo XX y después" tienen características de linchamientos. [dieciséis]
El Instituto Tuskegee, ahora Universidad Tuskegee , definió las condiciones que constituían un linchamiento reconocido, definición que fue generalmente aceptada por otros compiladores de la época:
1. Debe existir evidencia legal de que una persona fue asesinada.
2. Esa persona debe haber encontrado la muerte ilegalmente.
3. En el homicidio deberá haber participado un grupo de tres o más personas.
4. El grupo debe haber actuado bajo el pretexto de servicio a la justicia, la raza o la tradición. [17] [18]
Las estadísticas sobre linchamientos provienen tradicionalmente de tres fuentes principalmente, ninguna de las cuales cubrió todo el período histórico de linchamientos en los Estados Unidos. Antes de 1882, no se habían reunido estadísticas contemporáneas a nivel nacional. En 1882, el Chicago Tribune comenzó a tabular sistemáticamente los linchamientos a nivel nacional. En 1908, el Instituto Tuskegee inició una recopilación sistemática de informes de linchamientos bajo la dirección de Monroe Work en su Departamento de Registros, extraídos principalmente de informes periodísticos. Monroe Work publicó sus primeras tabulaciones independientes en 1910, aunque su informe también se remonta al año inicial 1882. [19] Finalmente, en 1912, la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color inició un registro independiente de linchamientos. El número de linchamientos de cada fuente varía ligeramente, y algunos historiadores consideran "conservadoras" las cifras del Instituto Tuskegee. [20]
Según la fuente, las cifras varían según las fuentes que se citan, los años que consideran esas fuentes y las definiciones que esas fuentes dan a incidentes específicos. El Instituto Tuskegee ha registrado los linchamientos de 3.446 negros y 1.297 blancos, todos los cuales ocurrieron entre 1882 y 1968, con el pico en la década de 1890, en una época de tensión económica en el Sur y de creciente represión política de los negros. [21] Un estudio de seis años publicado en 2017 por Equal Justice Initiative encontró que 4.084 hombres, mujeres y niños negros fueron víctimas de "linchamientos por terrorismo racial" en doce estados del sur entre 1877 y 1950, además de 300 que tuvieron lugar en otros estados. Durante este período, los 654 linchamientos en Mississippi encabezaron los linchamientos que ocurrieron en todos los estados del sur. [22] [2] [23]
Los registros del Instituto Tuskegee siguen siendo la fuente más completa de estadísticas y registros sobre este delito desde 1882 para todos los estados, aunque la investigación moderna ha arrojado luz sobre nuevos incidentes en estudios centrados en estados específicos de forma aislada. [18] En 1959, que fue la última vez que se publicó el informe anual del Instituto Tuskegee, un total de 4.733 personas habían muerto por linchamiento desde 1882. El último linchamiento registrado por el Instituto Tuskegee fue el de Emmett Till en 1955. En el 65 años antes de 1947, se informó de al menos un linchamiento cada año. Entre 1882 y 1901 se produjo el mayor período de linchamientos, con un promedio de más de 150 cada año. En 1892 se registró el mayor número de linchamientos en un año: 231 o 3,25 por millón de personas. Después de 1924, los casos disminuyeron constantemente, con menos de 30 por año. [24] [25] [26] La tasa decreciente de linchamientos anuales fue más rápida fuera del Sur y para las víctimas blancas de linchamientos. Los linchamientos se convirtieron más en un fenómeno sureño y racial que afectó abrumadoramente a las víctimas negras. [27] Hubo variaciones mensurables en las tasas de linchamientos entre y dentro de los estados. [28]
Según el Instituto Tuskegee, el 38% de las víctimas de linchamiento fueron acusadas de asesinato, el 16% de violación, el 7% de intento de violación, el 6% de agresión criminal, el 7% de robo, el 2% de insulto a los blancos y El 24% fueron acusados de delitos diversos o sin delito. [27] En 1940, el sociólogo Arthur F. Raper investigó cien linchamientos posteriores a 1929 y estimó que aproximadamente un tercio de las víctimas fueron acusadas falsamente. [27]
El método del Instituto Tuskegee de categorizar a la mayoría de las víctimas de linchamientos como blancas o negras en publicaciones y resúmenes de datos significó que los asesinatos de algunos grupos minoritarios e inmigrantes quedaran oscurecidos. En Occidente, por ejemplo, los mexicanos, los nativos americanos y los chinos fueron blancos de linchamientos con más frecuencia que los afroamericanos, pero sus muertes se incluyeron entre las de otros blancos. De manera similar, aunque los inmigrantes italianos fueron el foco de la violencia en Luisiana cuando comenzaron a llegar en mayor número, sus muertes no se tabularon por separado de las de los blancos. En años anteriores, los blancos que eran objeto de linchamientos a menudo eran atacados debido a sospechas de actividades políticas o apoyo a libertos, pero generalmente se los consideraba miembros de la comunidad de una manera que no lo eran los nuevos inmigrantes. [29]
Otras víctimas incluyeron inmigrantes blancos y, en el suroeste, latinos . De las 468 víctimas de linchamientos en Texas entre 1885 y 1942, 339 eran negros, 77 blancos, 53 hispanos y 1 nativo americano. [30]
También hubo linchamientos de negros contra negros, con 125 registrados entre 1882 y 1903, y hubo cuatro incidentes de blancos asesinados por turbas negras. La tasa de linchamientos de negros contra negros aumentó y disminuyó en un patrón similar al de los linchamientos generales. También hubo más de 200 casos de linchamientos de blancos contra blancos en el Sur antes de 1930. [26]
Las conclusiones de numerosos estudios desde mediados del siglo XX han encontrado las siguientes variables que afectan la tasa de linchamientos en el Sur: "los linchamientos eran más numerosos donde la población afroamericana era relativamente grande, la economía agrícola se basaba predominantemente en el algodón, la población blanca estaba económicamente estresado, el Partido Demócrata era más fuerte y múltiples organizaciones religiosas competían por los feligreses". [31]
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Después de la Guerra Civil estadounidense , los blancos del sur lucharon por mantener su dominio. Grupos terroristas y vigilantes secretos como el Ku Klux Klan (KKK) instigaron agresiones y asesinatos extrajudiciales para disuadir a los libertos de votar, trabajar y educarse. [33] [34] [35] [36] [37] [38] [39] También atacaron a veces a norteños, maestros y agentes de la Oficina de Libertos . La magnitud de la violencia extralegal que tuvo lugar durante las campañas electorales alcanzó proporciones epidémicas, lo que llevó al historiador William Gillette a denominarla " guerra de guerrillas ", [33] [34] [35] [36] [37] y al historiador Thomas E. Smith a entenderlo como una forma de " violencia colonial ". [40]
Los linchadores a veces asesinaban a sus víctimas, pero a veces las azotaban o las agredían físicamente para recordarles su antigua condición de esclavos. [41] A menudo se realizaron redadas nocturnas en hogares de afroamericanos para confiscar armas de fuego. Los linchamientos para impedir que los libertos y sus aliados votaran y portaran armas eran formas extralegales de intentar hacer cumplir el sistema anterior de dominación social y los Códigos Negros , que habían sido invalidados por las Enmiendas 14 y 15 en 1868 y 1870.
La periodista, educadora y líder de derechos civiles Ida B. Wells comentó en un panfleto de 1892 que publicó titulado Southern Horrors: Lynch Law in All Its Phases que "las únicas veces que un afroamericano que fue agredido escapó fue cuando había un arma y la usé en defensa propia". [42] Un estudio publicado en agosto de 2022 por investigadores de la Universidad de Clemson afirmó que "... las tasas de linchamientos de negros disminuyeron con un mayor acceso de los negros a armas de fuego ..." [43]
Desde mediados de la década de 1870 en adelante, la violencia aumentó a medida que los grupos paramilitares insurgentes en el sur profundo trabajaron para suprimir el voto negro y sacar a los republicanos de sus cargos. En Luisiana, las Carolinas y Florida especialmente, el Partido Demócrata se basó en grupos paramilitares de la "Línea Blanca", como White Camelia , White League y Red Shirts para aterrorizar, intimidar y asesinar a republicanos afroamericanos y blancos en una campaña organizada para recuperar el poder. En Mississippi y las Carolinas, las secciones paramilitares de los Camisas Rojas llevaron a cabo violencia abierta y perturbaron las elecciones. En Luisiana, la Liga Blanca tenía numerosos capítulos; llevaron a cabo los objetivos del Partido Demócrata de suprimir el voto negro. El deseo de Grant de mantener a Ohio en el pasillo republicano y las maniobras de su fiscal general llevaron a que no se apoyara al gobernador de Mississippi con tropas federales. [44] La campaña de terror funcionó. En el condado de Yazoo, Mississippi , por ejemplo, con una población afroamericana de 12.000 habitantes, sólo se emitieron siete votos a favor de los republicanos en 1874. En 1875, los demócratas llegaron al poder en la legislatura del estado de Mississippi. [44]
Los ataques de linchamientos contra afroamericanos, especialmente en el Sur , aumentaron dramáticamente después de la Reconstrucción. El pico de linchamientos se produjo en 1892, después de que los demócratas blancos del sur recuperaran el control de las legislaturas estatales. Muchos incidentes estuvieron relacionados con problemas económicos y competencia. A principios del siglo XX, los estados del sur aprobaron nuevas constituciones o leyes que efectivamente privaron de sus derechos a la mayoría de los negros y a muchos blancos pobres , establecieron la segregación de las instalaciones públicas por raza y separaron a los negros de la vida y las instalaciones públicas comunes mediante las leyes de Jim Crow . La tasa de linchamientos en el Sur ha estado fuertemente asociada con tensiones económicas, [47] aunque la naturaleza causal de este vínculo no está clara. [48] Los bajos precios del algodón, la inflación y el estrés económico están asociados con una mayor frecuencia de linchamientos.
Georgia lideró la nación en linchamientos entre 1900 y 1931, con 302 incidentes, según el Instituto Tuskegee . Sin embargo, Florida lideró la nación en linchamientos per cápita entre 1900 y 1930. [49] [50] [51] Los linchamientos alcanzaron su punto máximo en muchas áreas cuando llegó el momento de que los terratenientes saldaran cuentas con los aparceros . [52]
La frecuencia de los linchamientos aumentó durante años de mala economía y bajos precios del algodón, lo que demuestra que algo más que las tensiones sociales generaron los catalizadores de las acciones de las masas contra las clases bajas. [47] Los investigadores han estudiado varios modelos para determinar qué motivó los linchamientos. Un estudio sobre las tasas de linchamientos de negros en los condados del sur entre 1889 y 1931 encontró una relación con la concentración de negros en partes del sur profundo: donde se concentraba la población negra, las tasas de linchamientos eran más altas. Esas zonas también tenían una combinación particular de condiciones socioeconómicas, con una alta dependencia del cultivo de algodón. [53]
Henry Smith , un manitas afroamericano acusado de asesinar a la hija de un policía, fue una víctima de linchamiento destacada debido a la ferocidad del ataque contra él y a la enorme multitud que se reunió. [54] Fue linchado en París, Texas , en 1893 por matar a Myrtle Vance, la hija de tres años de un policía de Texas, después de que el policía hubiera agredido a Smith. [55] Smith no fue juzgado en un tribunal de justicia. Una gran multitud siguió el linchamiento, como era habitual entonces en el estilo de ejecuciones públicas. Henry Smith fue atado a una plataforma de madera, torturado durante 50 minutos con hierros al rojo vivo y quemado vivo mientras más de 10.000 espectadores vitoreaban. [54]
Menos del uno por ciento de los participantes en los linchamientos fueron alguna vez condenados por los tribunales locales y rara vez fueron procesados o llevados a juicio. A finales del siglo XIX, los jurados de primera instancia en la mayor parte del sur de Estados Unidos eran todos blancos porque los afroamericanos habían sido privados de sus derechos y sólo los votantes registrados podían actuar como jurados. A menudo los jurados nunca dejan que el asunto pase de la investigación.
Casos similares ocurrieron también en el Norte. En 1892, un oficial de policía de Port Jervis, Nueva York , intentó detener el linchamiento de un hombre negro que había sido acusado injustamente de agredir a una mujer blanca. La turba respondió poniendo la soga alrededor del cuello del oficial como una forma de asustarlo y terminó matando al otro hombre. Aunque en la investigación el agente identificó a ocho personas que habían participado en el linchamiento, incluido el ex jefe de policía, el jurado determinó que el asesinato había sido perpetrado "por persona o personas desconocidas". [56]
En Duluth, Minnesota , el 15 de junio de 1920, tres jóvenes trabajadores afroamericanos de un circo ambulante fueron linchados tras haber sido acusados de haber violado a una mujer blanca y fueron encarcelados en espera de una audiencia del gran jurado. El posterior examen médico de la mujer no encontró evidencia de violación o agresión. El supuesto motivo y la acción de una turba eran consistentes con el modelo de "vigilancia comunitaria". [ Se necesita más explicación ] [57]
En 1903, el St. Louis Post-Dispatch informó sobre un nuevo y popular juego infantil: "El juego del linchamiento". "Un alcalde imaginario da orden de no dañar a una turba imaginaria, y a continuación se produce un ahorcamiento imaginario. El fuego aporta un toque realista". "Ha desplazado al béisbol" y, si continúa, "podría privar al fútbol de parte de su prestigio". [58]
La película de DW Griffith de 1915, El nacimiento de una nación , glorificó al Ku Klux Klan original como protector de las mujeres blancas del sur durante la Reconstrucción, que describió como una época de violencia y corrupción , siguiendo la interpretación de la historia de la Escuela Dunning . La película despertó una gran polémica. Fue popular entre los blancos en todo el país, pero activistas negros, la NAACP y otros grupos de derechos civiles protestaron contra él . [59] [60]
El 25 de noviembre de 1915, un grupo de hombres liderados por William J. Simmons quemaron una cruz en la cima de Stone Mountain , inaugurando el resurgimiento del Ku Klux Klan. Al evento asistieron 15 miembros fundadores y algunos ex miembros ancianos del Klan original. [61]
El Klan y su uso del linchamiento fueron apoyados por algunos funcionarios públicos como John Trotwood Moore , bibliotecario estatal y archivero de Tennessee de 1919 a 1929. [62] Moore "se convirtió en uno de los defensores más estridentes del linchamiento en el Sur". [62]
1919 fue uno de los peores años en cuanto a linchamientos, con al menos setenta y seis personas muertas en actos de violencia relacionados con mafias o justicieros. De ellos, más de once veteranos afroamericanos que habían servido en la guerra recién terminada fueron linchados ese año . [63] : 232 La violencia supremacista blanca culminó en la masacre racial de Tulsa de 1921, en la que el distrito de Greenwood , de mayoría negra, fue arrasado.
La NAACP organizó una fuerte campaña nacional de protestas y educación pública contra El nacimiento de una nación . Como resultado, algunos gobiernos municipales prohibieron el estreno de la película. Además, la NAACP publicitó la producción y ayudó a crear audiencias para los estrenos de 1919, The Birth of a Race y Within Our Gates , películas dirigidas por afroamericanos que presentaban imágenes más positivas de los negros.
Si bien la frecuencia de los linchamientos disminuyó en la década de 1930, hubo un aumento en 1930 durante la Gran Depresión. Por ejemplo, sólo en el norte de Texas y el sur de Oklahoma, cuatro personas fueron linchadas en incidentes separados en menos de un mes. Después de la Segunda Guerra Mundial se produjo un aumento en los linchamientos , cuando surgieron tensiones después de que los veteranos regresaron a casa. Los blancos intentaron volver a imponer la supremacía blanca sobre los veteranos negros que regresaban. El último linchamiento masivo documentado ocurrió en el condado de Walton, Georgia , en 1946, cuando los terratenientes blancos locales mataron a dos veteranos de guerra y a sus esposas.
Los medios soviéticos cubrieron con frecuencia la discriminación racial en los EE. UU. [64] Considerando que las críticas estadounidenses a los abusos de los derechos humanos en la Unión Soviética en ese momento eran hipocresía, los rusos respondieron con " Y ustedes están linchando a los negros ". [65] En Cold War Civil Rights: Race and the Image of American Democracy (2001), la historiadora Mary L. Dudziak escribió que las críticas comunistas soviéticas a la discriminación racial y la violencia en los Estados Unidos influyeron en el gobierno federal para apoyar la legislación sobre derechos civiles. [66]
La mayoría de los linchamientos cesaron en la década de 1960. [21] [67] Sin embargo, en 2021 hubo afirmaciones de que todavía se producen linchamientos racistas en los Estados Unidos, encubiertos como suicidios. [68]
Quienes se oponían a la legislación solían decir que los linchamientos evitaban asesinatos y violaciones. Como documenta Ida B. Wells , la acusación más frecuente contra las víctimas de linchamiento fue la de asesinato o intento de asesinato. En menos de un tercio de los linchamientos hubo acusaciones o rumores de violación; tales cargos fueron a menudo pretextos para linchar a negros que violaban la etiqueta de Jim Crow o participaban en competencia económica con los blancos. Otras razones comunes dadas incluyeron incendio provocado, hurto, asalto y robo; transgresiones sexuales ( mestizaje , adulterio, convivencia); "prejuicio racial", "odio racial", "disturbios raciales"; informar sobre otros; "amenazas contra los blancos"; y violaciones de la línea de color ("atender a una chica blanca", "propuestas a una mujer blanca"). [69]
Aunque la retórica que rodeó a los linchamientos sugería con frecuencia que se llevaban a cabo para proteger la virtud y la seguridad de las mujeres blancas, las acciones surgieron básicamente de los intentos de los blancos de mantener la dominación en una sociedad que cambia rápidamente y de sus temores al cambio social. [20]
Las turbas solían alegar delitos por los que linchaban a los negros. Sin embargo, a finales del siglo XIX, la periodista Ida B. Wells demostró que muchos presuntos crímenes eran exagerados o ni siquiera habían ocurrido. [70]
La ideología detrás de los linchamientos, directamente relacionada con la negación de la igualdad política y social, fue expuesta claramente en 1900 por el senador estadounidense Benjamin Tillman , que anteriormente fue gobernador de Carolina del Sur :
Nosotros, los del Sur, nunca hemos reconocido el derecho del negro a gobernar a los blancos, y nunca lo haremos. Nunca hemos creído que sea igual al hombre blanco, y no nos someteremos a que satisfaga su lujuria sobre nuestras esposas e hijas sin lincharlo. [71] [72]
Los linchamientos disminuyeron brevemente después de que los supremacistas blancos, los llamados " Redentores ", tomaran el control de los gobiernos de los estados del sur en la década de 1870. A finales del siglo XIX, con las luchas por el trabajo y la privación de derechos, y la continua depresión agrícola, los linchamientos aumentaron nuevamente. Entre 1882 y 1968, el Instituto Tuskegee registró 1.297 linchamientos de blancos y 3.446 linchamientos de negros. [74] [75] Los linchamientos se concentraron en el cinturón algodonero ( Mississippi , Georgia , Alabama , Texas y Luisiana ). [76] Sin embargo, los linchamientos de mexicanos estaban subcontados en los registros del Instituto Tuskegee, [77] y algunos de los linchamientos masivos más grandes en la historia de Estados Unidos fueron la masacre china de 1871 y el linchamiento de once inmigrantes italianos en 1891 en Nueva Orleans . [78] Durante la fiebre del oro de California , el resentimiento de los blancos hacia los mineros mexicanos y chilenos más exitosos resultó en el linchamiento de al menos 160 mexicanos entre 1848 y 1860. [79] [80]
Los miembros de las turbas que participaron en linchamientos a menudo tomaban fotografías de lo que habían hecho a sus víctimas para generar conciencia y miedo sobre su poder. No era infrecuente llevarse recuerdos, como trozos de cuerda, ropa, ramas y, a veces, partes del cuerpo . Algunas de esas fotografías fueron publicadas y vendidas como postales. En 2000, James Allen publicó una colección de 145 fotografías de linchamientos en forma de libro y en línea, [81] con palabras escritas y videos para acompañar las imágenes.
Los asesinatos reflejaron las tensiones de los cambios laborales y sociales, cuando los blancos impusieron las reglas de Jim Crow , la segregación legal y la supremacía blanca. Los linchamientos también fueron un indicador de una prolongada tensión económica debido a la caída de los precios del algodón durante gran parte del siglo XIX, así como a la depresión financiera de la década de 1890. En las tierras bajas del Mississippi, por ejemplo, los linchamientos aumentaron cuando se suponía que debían ajustarse las cosechas y las cuentas. [52]
A finales del siglo XIX y principios del XX en el delta del Mississippi se observaron tanto influencia fronteriza como acciones dirigidas a reprimir a los afroamericanos. Después de la Guerra Civil, el 90% del Delta aún estaba sin urbanizar. [52] Tanto blancos como negros emigraron allí para tener la oportunidad de comprar tierras en el campo. Era una zona salvaje fronteriza, densamente boscosa y sin caminos durante años. [52] Antes de principios del siglo XX, los linchamientos a menudo tomaban la forma de justicia fronteriza dirigida tanto a los trabajadores transitorios como a los residentes. [52] Los plantadores trajeron a miles de trabajadores para trabajar en la tala y en los diques. [ cita necesaria ]
Los blancos representaban poco más del 12 por ciento de la población de la región del Delta, pero constituían casi el 17 por ciento de las víctimas de linchamientos. Así, en esta región, fueron linchados a un ritmo superior en más del 35 por ciento a su proporción en la población, principalmente debido a que fueron acusados de delitos contra la propiedad (principalmente robo). Por el contrario, los negros fueron linchados a un ritmo, en el Delta, menor que su proporción en la población. Esto era diferente al resto del Sur, donde los negros constituían la mayoría de las víctimas de linchamientos. En el Delta, fueron acusadas con mayor frecuencia de asesinato o intento de asesinato, en la mitad de los casos, y el 15 por ciento de las veces, fueron acusadas de violación, es decir, otro 15 por ciento de las veces fueron acusadas de una combinación de violación y asesinato, o violación e intento de asesinato. [52]
Existía un claro patrón estacional en los linchamientos, siendo los meses más fríos los más mortíferos. Como se señaló, los precios del algodón cayeron durante las décadas de 1880 y 1890, lo que aumentó las presiones económicas. "De septiembre a diciembre, se recogió el algodón, se revelaron las deudas y se obtuvieron ganancias (o pérdidas)... Ya sea concluyendo antiguos contratos o discutiendo nuevos acuerdos, [los propietarios y los inquilinos] frecuentemente entraban en conflicto en estos meses y a veces caían en golpes." [52] Durante el invierno, el asesinato fue el más citado como causa de linchamiento. Después de 1901, cuando la economía cambió y más negros se convirtieron en inquilinos y aparceros en el Delta, con pocas excepciones, sólo los afroamericanos fueron linchados. La frecuencia aumentó de 1901 a 1908 después de que los afroamericanos fueron privados de sus derechos. "En el siglo XX, el vigilantismo delta finalmente se unió, como era de esperar, a la supremacía blanca". [82]
Según el Instituto Tuskegee , de las 4.743 personas linchadas entre 1882 y 1968, 1.297 figuraban como "blancas". El Instituto Tuskegee, que mantuvo los registros más completos, documentó internamente a las víctimas como "negros", "blancos", "chinos" y ocasionalmente como "mexicanos" o "indios", pero los fusionó en sólo dos categorías: negro o blanco. los recuentos que publicó. Las víctimas de linchamientos mexicanos, chinos y nativos americanos fueron contabilizadas como blancas. Especialmente en Occidente, minorías como los chinos, los nativos americanos , los mexicanos y otros también fueron víctimas de linchamientos. El linchamiento de mexicanos y mexicoamericanos en el suroeste fue pasado por alto durante mucho tiempo en la historia de Estados Unidos, cuando la atención se centró en el trato a los afroamericanos en el sur. [25] [29] [83]
En los estudios modernos, los investigadores estiman que 597 mexicanos fueron linchados entre 1848 y 1928. Los mexicanos fueron linchados a una tasa de 27,4 por 100.000 habitantes entre 1880 y 1930. Esta estadística fue superada sólo por la de la comunidad afroamericana, que soportó un promedio de de 37,1 por 100.000 habitantes durante ese período. Entre 1848 y 1879, los mexicanos fueron linchados a una tasa sin precedentes de 473 por 100.000 habitantes. [29]
Después de su creciente inmigración a Estados Unidos a finales del siglo XIX, los italoamericanos del sur fueron reclutados para trabajos laborales. El 14 de marzo de 1891, 11 inmigrantes italianos fueron linchados en Nueva Orleans, Luisiana , por su presunto papel en el asesinato de David Hennessy , un jefe de policía de etnia irlandesa de Nueva Orleans. [84] Este incidente fue uno de los linchamientos masivos más grandes en la historia de Estados Unidos. [85] Un total de veinte italianos fueron linchados durante la década de 1890. Aunque la mayoría de los linchamientos de italoamericanos ocurrieron en el sur, los italianos no constituían una porción importante de inmigrantes ni una porción importante de la población en su conjunto. También se produjeron linchamientos aislados de italianos en Nueva York , Pensilvania y Colorado .
El 21 de febrero de 1909, se produjo un motín contra los grecoamericanos en Omaha, Nebraska . Muchos griegos fueron saqueados, golpeados y quemados negocios.
En 1915, Leo Frank , un judío estadounidense , fue linchado cerca de Atlanta, Georgia . En 1913, Frank había sido declarado culpable del asesinato de Mary Phagan, una niña de trece años que trabajaba en su fábrica de lápices. Se presentaron una serie de apelaciones en nombre de Frank, pero todas fueron denegadas. La apelación final fue denegada después de que la Corte Suprema de Estados Unidos tomara una decisión de 7 a 2 . Después de que el gobernador John M. Slaton conmutara la sentencia de Frank por cadena perpetua , un grupo de hombres, autodenominados Caballeros de Mary Phagan, secuestraron a Frank de una granja penitenciaria en Milledgeville en un evento planificado que incluía cortar los cables telefónicos de la prisión. Lo transportaron 175 millas de regreso a Marietta , cerca de Atlanta, donde lo lincharon frente a una turba.
Después del linchamiento de Leo Frank, aproximadamente la mitad de los 3.000 judíos de Georgia abandonaron el estado. [86] Según el autor Steve Oney, "Lo que les hizo a los judíos del sur no se puede descartar... Los llevó a un estado de negación de su judaísmo. Se volvieron aún más asimilados , antiisraelíes y episcopales . Eliminó las jupá en las bodas, cualquier cosa que llamara la atención". [87]
Entre las décadas de 1830 y 1850, la mayoría de los linchados eran blancos. Durante los años 1882-1885 fueron linchados más blancos que negros. En la década de 1890, el número de negros linchados anualmente aumentó a un número significativamente mayor que el de blancos, y a partir de entonces la gran mayoría de las víctimas fueron negras. La mayoría de los blancos fueron linchados en los estados y territorios occidentales, aunque hubo más de 200 casos en el sur. Según el Instituto Tuskegee, en 1884, cerca de Georgetown, Colorado , hubo un caso en el que 17 "hombres blancos desconocidos" fueron ahorcados por ladrones de ganado en un solo día. En Occidente, los linchamientos se realizaban a menudo para establecer la ley y el orden. [21] [20] [26]
Los linchamientos a menudo se trataban como un deporte para espectadores, donde grandes multitudes se reunían para participar o presenciar la tortura y mutilación de las víctimas. Los asistentes a menudo los trataban como eventos festivos, con comida, fotografías familiares y recuerdos. [88] Los blancos utilizaron estos eventos para demostrar su poder y control. Esto a menudo provocó el éxodo de la población negra restante y desalentó futuros asentamientos. [89]
En la era posterior a la Reconstrucción, se imprimieron fotografías de linchamientos para diversos fines, incluidas postales, periódicos y recuerdos de eventos. [90] Por lo general, estas imágenes mostraban a una víctima de linchamiento afroamericana y a toda o parte de la multitud presente. Entre los espectadores a menudo había mujeres y niños. Los autores de los linchamientos no fueron identificados. [91] El linchamiento de Jesse Washington en 1916 en Waco, Texas, atrajo a casi 15.000 espectadores. [90] A menudo, los linchamientos se anunciaban en los periódicos antes del evento para dar tiempo a los fotógrafos a llegar temprano y preparar su equipo fotográfico. [92]
A principios del siglo XX en Estados Unidos el linchamiento era un deporte fotográfico. La gente enviaba postales con fotografías de linchamientos que habían presenciado. Un escritor de la revista Time señaló en 2000:
Ni siquiera los nazis se rebajaron a vender recuerdos de Auschwitz , pero las escenas de linchamientos se convirtieron en un floreciente subdepartamento de la industria de las postales. En 1908, el comercio había crecido tanto y la práctica de enviar postales con las víctimas de los asesinos de la mafia se había vuelto tan repugnante que el Director General de Correos de Estados Unidos prohibió las tarjetas en los correos. [93]
Después del linchamiento, los fotógrafos vendían sus fotografías tal cual o como postales, a veces costando hasta cincuenta centavos por pieza, o $ 9, a partir de 2016. [91] Aunque algunas fotografías se vendieron como impresiones simples, otras contenían leyendas. Estos pies de foto eran detalles sencillos, como la hora, la fecha y los motivos del linchamiento, mientras que otros contenían polémicas o poemas con comentarios racistas o amenazantes. [92] Un ejemplo de esto es una postal fotográfica adjunta al poema "Dogwood Tree", que dice: "El negro ahora/Por gracia eterna/Debe aprender a permanecer en el lugar del negro/En el soleado sur, la tierra del Libre/Que el SUPREMO BLANCO sea para siempre." [95] Este tipo de postales con retórica explícita como "Dogwood Tree" normalmente circulaban de forma privada o se enviaban por correo en un sobre cerrado. [96] Otras veces estas imágenes simplemente incluían la palabra "ADVERTENCIA". [92]
En 1873 se aprobó la Ley Comstock , que prohibía la publicación de "material obsceno así como su circulación por correo". [92] En 1908, se añadió la Sección 3893 a la Ley Comstock, estableciendo que la prohibición incluía material "que tendía a incitar al incendio intencional, al asesinato o al asesinato". [92] Aunque esta ley no prohibía explícitamente fotografías o postales de linchamientos, prohibía los textos y poemas racistas explícitos inscritos en determinadas impresiones. Según algunos, estos textos fueron considerados "más incriminatorios" y provocaron su eliminación del correo en lugar de la propia fotografía porque el texto hacía "demasiado explícito lo que siempre estaba implícito en los linchamientos". [92] Algunas ciudades impusieron "autocensura" a las fotografías de linchamientos, pero la sección 3893 fue el primer paso hacia una censura nacional. [92] A pesar de la enmienda, continuó la distribución de fotografías y postales de linchamientos. Aunque no se vendieron abiertamente, la censura se eludió cuando la gente envió el material en sobres o envoltorios de correo. [96]
Los afroamericanos resistieron los linchamientos de numerosas maneras. Intelectuales y periodistas alentaron la educación pública, protestando activamente y presionando contra la violencia de los linchadores y la complicidad del gobierno. La Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) y grupos relacionados organizaron el apoyo de estadounidenses blancos y negros, publicitaron injusticias, investigaron incidentes y trabajaron para la aprobación de una legislación federal contra los linchamientos (que finalmente pasó como Emmett Till Anti -Ley de Linchamiento del 29 de marzo de 2022). [97] Los clubes de mujeres afroamericanas recaudaron fondos y llevaron a cabo campañas de peticiones, campañas de cartas, reuniones y manifestaciones para resaltar los problemas y combatir los linchamientos. [98] En la gran migración , particularmente entre 1910 y 1940, 1,5 millones de afroamericanos abandonaron el Sur, principalmente con destino a ciudades del norte y el medio oeste, tanto para obtener mejores empleos y educación como para escapar de la alta tasa de violencia. En particular, entre 1910 y 1930, más negros emigraron de condados con un alto número de linchamientos. [99]
Los escritores afroamericanos utilizaron sus talentos de numerosas formas para publicitar y protestar contra los linchamientos. En 1914, Angelina Weld Grimké ya había escrito su obra Rachel para abordar la violencia racial. Fue producida en 1916. En 1915, WEB Du Bois , destacado académico y director de la recién formada NAACP, pidió más obras de autores negros.
Las dramaturgas afroamericanas respondieron con firmeza. Escribieron diez de las 14 obras contra los linchamientos producidas entre 1916 y 1935. La NAACP creó un Comité de Drama para fomentar ese trabajo. Además, la Universidad de Howard , la principal universidad históricamente negra, estableció un departamento de teatro en 1920 para alentar a los dramaturgos afroamericanos. A partir de 1924, las principales publicaciones de la NAACP, The Crisis y Opportunity , patrocinaron concursos para fomentar la producción literaria negra. [100]
Los afroamericanos emergieron de la Guerra Civil con la experiencia política y la estatura para resistir los ataques, pero la privación de derechos y la imposición de Jim Crow en el Sur a principios del siglo XX los excluyeron del sistema político y judicial de muchas maneras. Las organizaciones de defensa compilaron estadísticas y dieron publicidad a las atrocidades, además de trabajar para hacer cumplir los derechos civiles y una ley federal contra los linchamientos. Desde principios de la década de 1880, el Chicago Tribune reimprimió relatos de linchamientos de otros periódicos y publicó estadísticas anuales. Estos proporcionaron la fuente principal para las compilaciones del Instituto Tuskegee para documentar los linchamientos, una práctica que continuó hasta 1968. [101]
En 1892, la periodista Ida B. Wells-Barnett quedó conmocionada cuando tres amigos en Memphis, Tennessee , fueron linchados . Se enteró de que era porque su tienda de comestibles había competido con éxito contra una tienda de propiedad blanca. Indignado, Wells-Barnett inició una campaña mundial contra los linchamientos que generó conciencia sobre estos asesinatos. También investigó los linchamientos y derribó la idea común de que se basaban en crímenes sexuales de negros, como se discutía popularmente; Descubrió que los linchamientos eran más un esfuerzo por reprimir a los negros que competían económicamente con los blancos, especialmente si tenían éxito. Como resultado de sus esfuerzos en materia de educación, las mujeres negras en Estados Unidos se volvieron activas en la cruzada contra los linchamientos, a menudo en forma de clubes que recaudaban dinero para dar a conocer los abusos. Cuando se formó la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) en 1909, Wells pasó a formar parte de su liderazgo multirracial y continuó activo contra los linchamientos. La NAACP comenzó a publicar estadísticas sobre linchamientos en su oficina de la ciudad de Nueva York.
En 1898, Alexander Manly de Wilmington, Carolina del Norte , cuestionó directamente las ideas populares sobre los linchamientos en un editorial de su periódico The Daily Record . Señaló que se daban relaciones consensuales entre mujeres blancas y hombres negros, y dijo que muchos de estos últimos tenían padres blancos (como él). Sus referencias al mestizaje levantaron el velo de la negación. Los blancos estaban indignados. Una turba destruyó su imprenta y su negocio, expulsó a los líderes negros de la ciudad y mató a muchos otros, y derrocó el gobierno municipal birracial populista-republicano , encabezado por un alcalde blanco y un consejo de mayoría blanca. Manly escapó y finalmente se instaló en Filadelfia , Pensilvania .
En 1903, el escritor Charles W. Chesnutt de Ohio publicó el artículo "La privación de derechos del negro", que detalla los abusos de los derechos civiles cuando los estados del sur aprobaron leyes y constituciones que esencialmente privaban de sus derechos a los afroamericanos , excluyéndolos por completo del sistema político. Hizo pública la necesidad de un cambio en el Sur. Numerosos escritores atrajeron al público alfabetizado. [102]
En 1904, Mary Church Terrell , la primera presidenta de la Asociación Nacional de Mujeres de Color , publicó un artículo en la revista North American Review para responder al sureño Thomas Nelson Page . Ella analizó y refutó con datos su intento de justificar los linchamientos como respuesta a las agresiones de hombres negros a mujeres blancas. Terrell mostró cómo apologistas como Page habían tratado de racionalizar lo que eran acciones violentas de la mafia que rara vez se basaban en agresiones. [104] Los periódicos afroamericanos como el periódico de Chicago Illinois The Chicago Whip [105] y la revista NAACP The Crisis no sólo informarían sobre los linchamientos, sino que también los denunciarían. De hecho, en 1919, la NAACP publicaría "Treinta años de linchamientos" y colgaría una bandera negra frente a su oficina. [ cita necesaria ]
La resistencia de los afroamericanos al linchamiento conllevaba riesgos sustanciales. En 1921, en Tulsa, Oklahoma , un grupo de 75 ciudadanos afroamericanos intentaron evitar que una turba de linchadores sacara de la cárcel al sospechoso de asalto Dick Rowland, de 19 años . En una pelea entre un hombre blanco y un veterano afroamericano armado, el hombre blanco recibió un disparo, lo que provocó un tiroteo entre los dos grupos, que dejó 2 afroamericanos y 10 blancos muertos. Los blancos respondieron con disturbios, durante los cuales quemaron 1.256 casas y hasta 200 negocios en el distrito segregado de Greenwood , destruyendo lo que había sido una zona próspera. Una comisión estatal de 2001 confirmó 39 muertos, 26 negros y 13 blancos. La comisión dio varias estimaciones que oscilaban entre 75 y 300 muertos en total. [106] Rowland se salvó, sin embargo, y más tarde fue exonerado.
Las crecientes redes de grupos de clubes de mujeres afroamericanas fueron fundamentales para recaudar fondos para apoyar las campañas de cabildeo y educación pública de la NAACP. También construyeron organizaciones comunitarias. En 1922, Mary Talbert encabezó la cruzada contra los linchamientos para crear un movimiento integrado de mujeres contra los linchamientos. [104] Estaba afiliado a la NAACP, que montó una campaña multifacética. Durante años, la NAACP utilizó campañas de petición, cartas a periódicos, artículos, carteles, lobby en el Congreso y marchas para protestar contra los abusos en el Sur y mantener el tema ante el público.
Un estudio de 2022 encontró que las comunidades afroamericanas que tenían mayor acceso a armas de fuego tenían menos probabilidades de ser linchadas. Los autores del estudio escriben: "En los estados y años en los que los residentes negros tenían más acceso a las armas de fuego, hubo menos linchamientos... En las tres variantes de estrategia de estimación, el efecto negativo estimado del acceso de los negros a las armas de fuego sobre los linchamientos es bastante grande y estadísticamente significativo "Un aumento de una desviación estándar en el acceso a armas de fuego, por ejemplo, se asocia con una reducción de los linchamientos de entre 0,8 y 1,4 por año, aproximadamente media desviación estándar". [107]
En 1930, las mujeres blancas del sur respondieron en gran número al liderazgo de Jessie Daniel Ames al formar la Asociación de Mujeres del Sur para la Prevención de los Linchamientos . Ella y sus cofundadores obtuvieron las firmas de 40.000 mujeres para su compromiso contra los linchamientos y por un cambio en el Sur. El compromiso incluía la declaración:
A la luz de los hechos, ya no nos atrevemos a... permitir que aquellos empeñados en la venganza personal y el salvajismo cometan actos de violencia y anarquía en nombre de las mujeres.
A pesar de las amenazas físicas y la oposición hostil, las mujeres líderes persistieron en campañas de peticiones, campañas de cartas, reuniones y manifestaciones para resaltar los problemas. [98] En la década de 1930, el número de linchamientos se había reducido a unos diez por año en los estados del sur.
El cardenal James Gibbons en octubre de 1905 condenó el linchamiento calificándolo de una mancha en la civilización estadounidense y en contra de las enseñanzas de Jesucristo . [108]
La rápida afluencia de negros durante la Gran Migración perturbó el equilibrio racial dentro de las ciudades del norte, exacerbando la hostilidad entre los norteños blancos y negros. El Verano Rojo de 1919 estuvo marcado por cientos de muertes y un mayor número de víctimas en todo Estados Unidos como resultado de los disturbios raciales que ocurrieron en más de tres docenas de ciudades, como los disturbios raciales de Chicago de 1919 y los disturbios raciales de Omaha de 1919 . [109]
En 1900, mientras el 56º Congreso consideraba propuestas para repartir sus escaños entre los 45 estados tras el censo federal de 1900 , el representante Edgar D. Crumpacker (R-IN) presentó un informe independiente instando a que los estados del sur fueran despojados de escaños debido a la gran números de votantes a los que habían privado de sus derechos. Señaló que esto estaba previsto en la Sección 2 de la Decimocuarta Enmienda , que disponía eliminar la representación de los estados que reducían el sufragio debido a la raza. [110] Sin embargo, se despertó una oposición concertada por parte del bloque demócrata del sur y el esfuerzo fracasó.
Desde 1896 hasta 1900, la Cámara de Representantes, de mayoría republicana, había actuado en más de treinta casos para anular los resultados electorales de los estados del Sur donde el Comité Electoral de la Cámara había llegado a la conclusión de que "los votantes negros habían sido excluidos debido al fraude, la violencia , o intimidación". Sin embargo, a principios de 1900, comenzó a retroceder, después de que los demócratas obtuvieron una mayoría, que incluía a delegaciones del Sur que estaban sólidamente en manos demócratas.
El presidente Theodore Roosevelt hizo declaraciones públicas contra los linchamientos en 1903, tras el asesinato de George White en Delaware , y en el discurso sobre el estado de la Unión de 1906 , el 4 de diciembre de 1906. Cuando Roosevelt sugirió que se estaban llevando a cabo linchamientos en Filipinas, los senadores del Sur (todos blancos Demócratas) demostraron su poder mediante un obstruccionismo en 1902 durante la revisión del "Proyecto de Ley de Filipinas". En 1903, Roosevelt se abstuvo de comentar sobre los linchamientos durante sus campañas políticas en el Sur.
Los esfuerzos de Roosevelt le costaron el apoyo político entre los blancos, especialmente en el Sur. Las amenazas contra él aumentaron, de modo que el Servicio Secreto aumentó el tamaño de su guardaespaldas. [111]
De 1882 a 1968, "se presentaron en el Congreso casi 200 proyectos de ley contra los linchamientos, y tres de ellos fueron aprobados por la Cámara. Siete presidentes entre 1890 y 1952 solicitaron al Congreso que aprobara una ley federal". [112] Ninguno logró obtener la aprobación, bloqueado por el Sur Sólido , la delegación de poderosos sureños blancos en el Senado, que controlaba, debido a su antigüedad, las poderosas presidencias de los comités. [112] En 2005, mediante una resolución patrocinada por los senadores Mary Landrieu de Luisiana y George Allen de Virginia, y aprobada por votación oral, el Senado se disculpó formalmente por no haber aprobado una ley contra los linchamientos "cuando más era necesaria". ". [112]
El proyecto de ley Dyer contra los linchamientos fue presentado por primera vez al Congreso de los Estados Unidos el 1 de abril de 1918 por el congresista republicano Leonidas C. Dyer de St. Louis, Missouri, en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . El representante Dyer estaba preocupado por el aumento de los linchamientos, la violencia colectiva y el desprecio por el "estado de derecho" en el Sur. El proyecto de ley convertía el linchamiento en un delito federal, y quienes participaran en el linchamiento serían procesados por el gobierno federal. No fue aprobada debido a un obstruccionismo del Sur . En 1919, la nueva NAACP organizó la Conferencia Nacional sobre Linchamiento para aumentar el apoyo al Dyer Bill.
El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1922, y ese mismo año recibió un informe favorable del Comité del Senado de los Estados Unidos . Su aprobación fue bloqueada por senadores demócratas blancos del Sur Sólido , los únicos representantes elegidos desde que los estados del sur habían privado de sus derechos a los afroamericanos a principios del siglo XX. [113] El proyecto de ley Dyer influyó en la legislación posterior contra los linchamientos, incluido el proyecto de ley Costigan-Wagner , que también fue derrotado en el Senado de los Estados Unidos. [114]
Tal como fue aprobado por la Cámara, el proyecto de ley Dyer contra los linchamientos decía:
"Asegurar a las personas dentro de la jurisdicción de cada Estado la igual protección de las leyes, y castigar el delito de linchamiento.... Promulgarse por el Senado y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de América reunidos en el Congreso, Que La frase 'turba o reunión desenfrenada', cuando se utiliza en esta ley, significará una reunión compuesta por tres o más personas que actúan en concierto con el propósito de privar a cualquier persona de su vida sin autoridad legal como castigo o para prevenir la comisión de algún delito público real o supuesto”. [115]
En 1920, la comunidad negra logró que su prioridad más importante figurara en la plataforma del Partido Republicano en la Convención Nacional: el apoyo a un proyecto de ley contra los linchamientos. La comunidad negra apoyó a Warren G. Harding en esa elección, pero se sintió decepcionada cuando su administración avanzó lentamente en un proyecto de ley. [116]
Dyer revisó su proyecto de ley y lo volvió a presentar a la Cámara en 1921. Fue aprobado por la Cámara, 230 a 119, [117] el 26 de enero de 1922, debido a la "demanda insistente en todo el país", [116] y fue informado favorablemente. realizado por el Comité Judicial del Senado . La acción en el Senado se retrasó y, finalmente, el obstruccionismo Democrático Sólido Sur derrotó el proyecto de ley en el Senado en diciembre. [118] En 1923, Dyer realizó una gira por los estados del Medio Oeste y el Oeste promoviendo el proyecto de ley contra los linchamientos; elogió el trabajo de la NAACP por seguir dando publicidad a los linchamientos en el Sur y por apoyar el proyecto de ley federal. El lema contra los linchamientos de Dyer era "Acabamos de empezar a luchar" y ayudó a generar apoyo nacional adicional. Su proyecto de ley fue derrotado dos veces más en el Senado por el obstruccionismo demócrata del Sur. Los republicanos no pudieron aprobar un proyecto de ley en la década de 1920. [119]
Los defensores de los linchamientos, como Mary McLeod Bethune y Walter Francis White, hicieron campaña a favor del candidato presidencial Franklin D. Roosevelt en 1932. Esperaban que él brindara apoyo público a sus esfuerzos contra los linchamientos. Los senadores Robert F. Wagner y Edward P. Costigan redactaron el proyecto de ley Costigan-Wagner en 1934 para exigir a las autoridades locales que protegieran a los prisioneros de los linchamientos. Al igual que el proyecto de ley Dyer, tipificó el linchamiento como delito federal para sacarlo de la administración estatal.
Los senadores del Sur continuaron manteniendo su control sobre el Congreso. Debido a la privación de derechos de los demócratas del sur a los afroamericanos en los estados del sur a principios del siglo XX, los blancos del sur tuvieron durante décadas casi el doble de representación en el Congreso más allá de su propia población. Los estados del sur tenían representación en el Congreso basada en la población total, pero esencialmente sólo los blancos podían votar y sólo se apoyaban sus temas. Debido a la antigüedad lograda mediante el gobierno demócrata de partido único en su región, los demócratas del sur controlaban muchos comités importantes en ambas cámaras. Como resultado, los demócratas blancos del sur tuvieron un poder formidable en el Congreso hasta la década de 1960 y se opusieron sistemáticamente a cualquier legislación relacionada con poner los linchamientos bajo supervisión federal.
En la década de 1930, prácticamente todos los senadores del Sur bloquearon la propuesta de ley Costigan-Wagner. Los senadores del Sur utilizaron medidas obstruccionistas para impedir la votación del proyecto de ley. Algunos senadores republicanos, como el conservador William Borah de Idaho , se opusieron al proyecto de ley por razones constitucionales (también se había opuesto al proyecto de ley Dyer). Sintió que invadía la soberanía estatal y, en la década de 1930, pensó que las condiciones sociales habían cambiado de modo que el proyecto de ley era menos necesario. [120] Habló extensamente en oposición al proyecto de ley en 1935 y 1938. En 1934 se produjeron 15 linchamientos de afroamericanos, 21 linchamientos en 1935, 8 en 1936 y 2 en 1939.
Un linchamiento en Fort Lauderdale, Florida , cambió el clima político en Washington. [121] El 19 de julio de 1935, Rubin Stacy, un granjero arrendatario afroamericano sin hogar, llamó a las puertas pidiendo comida. Después de las quejas de los residentes, los agentes detuvieron a Stacy. Mientras estaba bajo custodia, una turba de linchadores arrebató a Stacy a los agentes y lo asesinó. Aunque los rostros de sus asesinos se podían ver en una fotografía tomada en el lugar del linchamiento, el estado no procesó el asesinato. [122]
El asesinato de Stacy galvanizó a los activistas contra los linchamientos, pero el presidente Roosevelt no apoyó el proyecto de ley federal contra los linchamientos. Temía que el apoyo le costaría votos del Sur en las elecciones de 1936 .
En 1937, el linchamiento de Roosevelt Townes y Robert McDaniels obtuvo publicidad nacional y su brutalidad fue ampliamente condenada. [123] Tal publicidad permitió a Joseph A. Gavagan (D-Nueva York) obtener apoyo para la legislación contra los linchamientos que había presentado en la Cámara de Representantes ; Fue apoyado en el Senado por los demócratas Robert F. Wagner (Nueva York) y Frederick Van Nuys (Indiana). La legislación finalmente fue aprobada en la Cámara, pero el Sur Sólido de los demócratas blancos la bloqueó en el Senado. [124] [125] El senador Allen Ellender (demócrata por Luisiana) proclamó: "Preservaremos a toda costa la supremacía blanca de Estados Unidos". [126]
En 1939, Roosevelt creó la Sección de Derechos Civiles del Departamento de Justicia . Inició procesos para combatir los linchamientos, pero no logró obtener ninguna condena hasta 1946. [127]
En 1946, la Sección de Derechos Civiles del Departamento de Justicia obtuvo su primera condena contra un linchador en virtud de las leyes federales de derechos civiles. El agente de policía de Florida Tom Crews fue condenado a una multa de 1.000 dólares (equivalente a 15.000 dólares en 2022) y a un año de prisión por violaciones de los derechos civiles por el asesinato de un trabajador agrícola afroamericano.
En 1946, una turba de hombres blancos mató a tiros a dos parejas jóvenes afroamericanas cerca del puente Ford de Moore en el condado de Walton, Georgia , 60 millas al este de Atlanta . Este linchamiento de cuatro jóvenes aparceros, uno de ellos veterano de la Segunda Guerra Mundial, conmocionó a la nación. El ataque fue un factor clave para que el presidente Harry S. Truman hiciera de los derechos civiles una prioridad de su administración. Aunque la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) investigó el crimen, no pudo procesarlo. Fue el último linchamiento documentado de tantas personas en un solo incidente. [127]
En 1947, la administración Truman publicó un informe titulado Para asegurar estos derechos , que abogaba por convertir el linchamiento en un delito federal, abolir los impuestos electorales y otras reformas en materia de derechos civiles. El bloque de senadores y congresistas demócratas del Sur siguió obstruyendo los intentos de aprobar una legislación federal. [128]
En la década de 1940, el Klan criticó abiertamente a Truman por sus esfuerzos por promover los derechos civiles. Historiadores posteriores documentaron que Truman había intentado brevemente unirse al Klan cuando era joven en 1924, cuando estaba cerca de su pico de influencia social al promocionarse como una organización fraternal. Cuando un oficial del Klan exigió que Truman se comprometiera a no contratar a ningún católico si era reelegido juez del condado, Truman se negó. Él personalmente conocía su valor por su experiencia en la Primera Guerra Mundial. Le devolvieron su cuota de membresía y nunca se unió al Klan. [129]
Los medios internacionales, incluidos los medios de la Unión Soviética , cubrieron la discriminación racial en los EE. UU. [130] [131]
En una reunión con el presidente Harry Truman en 1946, Paul Robeson lo instó a tomar medidas contra los linchamientos. En 1951, Robeson y el Congreso de Derechos Civiles hicieron una presentación titulada " Acusamos de genocidio " ante las Naciones Unidas . Argumentaron que el gobierno de Estados Unidos era culpable de genocidio según el artículo II de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Genocidio porque no actuó contra los linchamientos. [ cita necesaria ] Basado en el informe de su comisión Para asegurar sus derechos , Truman presentó en el Congreso el primer proyecto de ley integral de derechos civiles propuesto por el presidente: incluía legislación que convertía el linchamiento en un delito federal. El primer año registrado sin linchamientos en los Estados Unidos fue 1952. [132]
En los primeros años de la Guerra Fría , el FBI estaba más preocupado por posibles conexiones comunistas entre los grupos anti-linchamiento que por los crímenes de linchamiento. Por ejemplo, el FBI calificó a Albert Einstein de simpatizante comunista por unirse a la Cruzada Estadounidense Contra los Linchamientos de Robeson . [133]
En la década de 1950, el movimiento por los derechos civiles estaba ganando impulso. La membresía en la NAACP aumentó en los estados de todo el país. La NAACP logró una importante victoria en la Corte Suprema de Estados Unidos al dictaminar en 1954 que la educación segregada era inconstitucional . Un linchamiento en 1955 que provocó la indignación pública por la injusticia fue el de Emmett Till , un chico de 14 años de Chicago. Al pasar el verano con familiares en Money, Mississippi , Till fue asesinado por supuestamente haberle silbado a una mujer blanca. Hasta que lo golpearon brutalmente, le arrancaron un ojo y le dispararon en la cabeza antes de arrojarlo al río Tallahatchie , con el cuerpo cargado con un ventilador desmotador de algodón de 70 libras (32 kg) atado alrededor de su cuello con alambre de espino. Su madre insistió en un funeral público con el ataúd abierto, para mostrar a la gente lo gravemente desfigurado que había sido el cuerpo de Till. Las fotografías periodísticas circularon por todo el país y provocaron una intensa reacción pública. La respuesta visceral a la decisión de su madre de celebrar un funeral a ataúd abierto movilizó a la comunidad negra en todo Estados Unidos [134]. El estado de Mississippi juzgó a dos acusados, pero fueron rápidamente absueltos por un jurado compuesto exclusivamente por blancos . [135] [136]
En la década de 1960, el movimiento por los derechos civiles atrajo al Sur a estudiantes de todo el país para trabajar en el registro y la integración de votantes. La intervención de personas ajenas a las comunidades y la amenaza de un cambio social despertaron miedo y resentimiento entre muchos blancos. En junio de 1964, tres trabajadores de derechos civiles desaparecieron en el condado de Neshoba, Mississippi . Habían estado investigando el incendio de una iglesia negra que se utilizaba como " Escuela de la Libertad ". Seis semanas después, sus cuerpos fueron encontrados en una presa parcialmente construida cerca de Filadelfia, Mississippi . James Chaney de Meridian, Mississippi , y Michael Schwerner y Andrew Goodman de la ciudad de Nueva York habían sido miembros del Congreso de Igualdad Racial . Se habían dedicado a la acción directa no violenta contra la discriminación racial . La investigación también desenterró los cuerpos de numerosas víctimas anónimas de linchamientos y asesinatos pasados.
Estados Unidos procesó a 18 hombres por una conspiración del Ku Klux Klan para privar a las víctimas de sus derechos civiles según la ley federal del siglo XIX, con el fin de procesar el crimen en un tribunal federal. Siete hombres fueron declarados culpables, pero recibieron sentencias leves, dos fueron puestos en libertad debido a un jurado estancado y el resto fueron absueltos. En 2005, Edgar Ray Killen , de 80 años , uno de los hombres que anteriormente había quedado en libertad, fue juzgado nuevamente por el estado de Mississippi, declarado culpable de tres cargos de homicidio involuntario en un nuevo juicio y sentenciado a 60 años de prisión . Killen murió en 2018 después de cumplir 12 años .+1 ⁄ 2 años.
Debido a la hostilidad de J. Edgar Hoover y otros hacia el movimiento de derechos civiles, los agentes del FBI recurrieron a mentiras descaradas para difamar a los trabajadores de derechos civiles y otros opositores al linchamiento. Por ejemplo, el FBI filtró información falsa a la prensa sobre la víctima del linchamiento Viola Liuzzo , asesinada en 1965 en Alabama. El FBI dijo que Liuzzo había sido miembro del Partido Comunista de Estados Unidos , había abandonado a sus cinco hijos y estaba involucrada en relaciones sexuales con afroamericanos del movimiento. [137]
Aunque los linchamientos se han vuelto raros después del movimiento de derechos civiles y los cambios resultantes en las normas sociales estadounidenses, todavía se han producido algunos linchamientos. En 1981, dos miembros del Klan en Alabama seleccionaron al azar a un hombre negro de 19 años, Michael Donald , y lo asesinaron , para tomar represalias por la absolución de un jurado de un hombre negro acusado de asesinar a un oficial de policía blanco. Los miembros del Klan fueron capturados, procesados y condenados (uno de los miembros del Klan, Henry Hayes, fue condenado a muerte y ejecutado el 6 de junio de 1997). Una sentencia de 7 millones de dólares en una demanda civil contra el Klan llevó a la quiebra al subgrupo local del Klan, los United Klans of America . [138]
En 1998, Shawn Allen Berry, Lawrence Russel Brewer y el ex convicto John William King asesinaron a James Byrd Jr. en Jasper, Texas . Byrd, de 49 años, padre de tres hijos, había aceptado que lo llevaran a casa temprano en la mañana con los tres hombres. Lo atacaron y lo arrastraron hasta la muerte detrás de su camión. [139] Los tres hombres arrojaron los restos mutilados de su víctima en el cementerio afroamericano segregado de la ciudad y luego fueron a una barbacoa. [140] Las autoridades locales inmediatamente trataron el asesinato como un crimen de odio y solicitaron asistencia del FBI. Los asesinos (dos de los cuales resultaron ser miembros de una banda carcelaria supremacista blanca ) fueron capturados y juzgados. Brewer y King fueron condenados a muerte (Brewer fue ejecutado en 2011 y King en 2019). Berry fue condenado a cadena perpetua.
El 13 de junio de 2005, el Senado de Estados Unidos se disculpó formalmente por no haber promulgado una ley federal contra los linchamientos a principios del siglo XX, "cuando más era necesaria". Antes de la votación, la senadora de Luisiana Mary Landrieu señaló: "Puede que no haya otra injusticia en la historia de Estados Unidos por la que el Senado tenga una responsabilidad tan singular". [141] La resolución fue aprobada mediante votación oral con el copatrocinio de 80 senadores, y los habitantes de Mississippi Thad Cochran y Trent Lott se encontraban entre los veinte senadores estadounidenses que se abstuvieron. [141] La resolución expresaba "las más profundas condolencias y el más solemne pesar del Senado hacia los descendientes de las víctimas de linchamiento, cuyos antepasados fueron privados de la vida, de la dignidad humana y de las protecciones constitucionales otorgadas a todos los ciudadanos de los Estados Unidos". [141]
En febrero de 2014, se colocó una soga sobre la estatua de James Meredith , el primer estudiante afroamericano de la Universidad de Mississippi . [142] En 2017 aparecieron varias sogas , principalmente en o cerca de Washington, DC [143] [144] [145]
En agosto de 2014, Lennon Lacy , un adolescente de Bladenboro, Carolina del Norte , que había estado saliendo con una chica blanca, fue encontrado muerto, colgado de un columpio. Su familia cree que fue linchado, pero el FBI afirmó, tras una investigación, que no encontró pruebas de un delito de odio . El caso aparece en un documental de 2019 sobre los linchamientos en Estados Unidos, Always in Season . [146]
En mayo de 2017, el representante estatal republicano de Mississippi, Karl Oliver de Winona , declaró que los legisladores de Luisiana que apoyaban la retirada de los monumentos confederados de su estado deberían ser linchados. El distrito de Oliver incluye Money, Mississippi, donde Emmett Till fue asesinado en 1955. Los líderes de Mississippi tanto del partido Republicano como del Demócrata condenaron rápidamente la declaración de Oliver. [147]
En 2018, el Senado intentó aprobar una nueva legislación contra los linchamientos (la Ley de Justicia para las Víctimas de Linchamientos ), pero fracasó.
El 26 de abril de 2018, en Montgomery, Alabama , se inauguró el Monumento Nacional por la Paz y la Justicia . Fundado por la Equal Justice Initiative de esa ciudad, es el primer monumento creado específicamente para documentar linchamientos de afroamericanos.
En 2019, Goodloe Sutton , entonces editor de un pequeño periódico de Alabama, The Democrat-Reporter , recibió publicidad nacional después de decir en un editorial que el Ku Klux Klan era necesario para "limpiar DC" [148] . Cuando le preguntaron qué Con "limpiar DC", afirmó: "Sacaremos las cuerdas de cáñamo, las enrollaremos sobre una rama alta y las colgaremos todas". "Cuando se le preguntó si consideraba apropiado que el editor de un periódico pidiera el linchamiento de estadounidenses , Sutton redobló su posición al afirmar: ...'No se trata de pedir linchamientos de estadounidenses. Estos son socialistas ... "Estamos hablando de comunistas . ¿Sabes qué es socialismo y comunismo?" Negó que el Klan fuera una organización racista y violenta, comparándola con la NAACP . [149]
El 6 de enero de 2021, durante el asalto al Capitolio de los Estados Unidos en 2021 , los alborotadores gritaron "¡Cuelguen a Mike Pence !" en un intento de encontrar y linchar al vicepresidente de Estados Unidos por negarse a anular las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 a favor del presidente Donald Trump , y se construyó una rudimentaria horca en el césped del Capitolio. [150] [151]
A partir de 2021, la Iniciativa de Justicia Igualitaria afirma que los linchamientos nunca cesaron y enumera 8 muertes en Mississippi que las fuerzas del orden consideraron suicidios, pero la organización de derechos civiles Julian cree que fueron linchamientos. Según Jill Jefferson, "Existe un patrón en la forma en que se investigan estos casos": "Cuando las autoridades llegan a la escena de un ahorcamiento, lo tratan como un suicidio casi de inmediato. La escena del crimen no se conserva. La investigación es de mala calidad. Y luego hay una sentencia formal de suicidio, a pesar de la evidencia en contrario. Y nunca más se sabe del caso a menos que alguien lo mencione". [152]
Los historiadores han debatido la historia de los linchamientos en la frontera occidental, que ha quedado oscurecida por la mitología del Viejo Oeste americano . En territorios no organizados o estados escasamente poblados, la aplicación de la ley era limitada, a menudo proporcionada únicamente por un mariscal estadounidense que, a pesar del nombramiento de agentes, podía estar a horas o días de distancia a caballo.
En el Viejo Oeste la gente solía llevar a cabo linchamientos contra delincuentes acusados bajo custodia. Los linchamientos no sustituyeron un sistema legal ausente sino que constituyeron un sistema alternativo dominado por una clase social o grupo racial en particular. El historiador Michael J. Pfeifer escribe: "Contrariamente a la comprensión popular, los primeros linchamientos territoriales no surgieron de la ausencia o distancia de la aplicación de la ley, sino más bien de la inestabilidad social de las primeras comunidades y su lucha por la propiedad, el estatus y la definición de sociedad". orden." [153]
Se desconoce el número exacto de personas en los estados/territorios occidentales que murieron en linchamientos. Hubo 571 linchamientos de mexicanos entre 1848 y 1928. Las muertes más registradas se produjeron en Texas , con hasta 232 asesinatos, seguido de California (143 muertes), Nuevo México (87 muertes) y Arizona (48 muertes). Las turbas de Lynch mataron a mexicanos por diversas razones, siendo las acusaciones más comunes el asesinato y el robo. Otros fueron asesinados como presuntos bandidos o rebeldes. [154]
Muchos de los mexicanos nativos de lo que se convertiría en un estado dentro de los Estados Unidos eran mineros experimentados y tuvieron gran éxito extrayendo oro en California. [29] Su éxito despertó la animosidad de los buscadores blancos, quienes intimidaron a los mineros mexicanos con amenazas de violencia y cometieron actos de violencia contra algunos. Entre 1848 y 1860, los estadounidenses blancos lincharon al menos a 163 mexicanos en California. [29] El 5 de julio de 1851, una turba en Downieville, California , linchó a una mujer mexicana llamada Josefa Segovia . [155] Fue acusada de matar a un hombre blanco que había intentado agredirla después de irrumpir en su casa. [156]
El Movimiento de Vigilancia de San Francisco ha sido tradicionalmente retratado como una respuesta positiva a la corrupción gubernamental y al crimen desenfrenado, pero los historiadores revisionistas han argumentado que creó más anarquía de la que eliminó. [157] [ página necesaria ] Cuatro hombres fueron ejecutados por el Comité de Vigilancia de 1851 antes de su disolución. Cuando se instituyó el segundo Comité de Vigilancia en 1856, en respuesta al asesinato del editor James King de William , ahorcó a un total de cuatro hombres, todos acusados de asesinato. [158]
Durante el mismo año de 1851, justo después del inicio de la Fiebre del Oro , estos Comités lincharon a un ladrón anónimo en el norte de California. La fiebre del oro y la prosperidad económica de los nacidos en México fue una de las principales razones de la violencia colectiva contra ellos. Otros factores incluyen la tierra y el ganado, ya que también fueron una forma de éxito económico. Junto con los linchamientos, las turbas también intentaron expulsar a los mexicanos y a otros grupos, como los pueblos indígenas de la región, de zonas con gran actividad minera y aurífera. Como resultado de la violencia contra los mexicanos, muchos formaron bandas de bandidos y asaltaron pueblos. Un caso, en 1855, fue cuando un grupo de bandidos entró en Ranchería y mató a seis personas. Cuando se difundió la noticia de este incidente, se formó una turba de 1.500 personas, detuvieron a 38 mexicanos y ejecutaron a Puertanino. [ ¿OMS? ] La turba también expulsó a todos los mexicanos de Ranchería y pueblos cercanos, quemando sus casas. [ cita necesaria ] [159]
El 24 de octubre de 1871, una turba arrasó el antiguo barrio chino de Los Ángeles y mató al menos a 18 estadounidenses de origen chino , después de que un hombre de negocios blanco muriera inadvertidamente allí en el fuego cruzado de una batalla de tong dentro de la comunidad china.
Después de que se encontró el cuerpo de Brooke Hart el 26 de noviembre de 1933, Thomas Harold Thurman y John Holmes, que habían confesado haber secuestrado y asesinado a Hart, fueron linchados el 26 o 27 de noviembre de 1933. [160] [161]
Cuatro linchamientos se incluyen en un libro de 12 estudios de caso sobre el procesamiento de homicidios en los primeros años de la condición de estado de Minnesota . [162] En 1858 las instituciones de justicia en el nuevo estado, como las cárceles, eran escasas y el linchamiento de Charles J. Reinhart en Lexington el 19 de diciembre no fue procesado. Al año siguiente, el linchamiento de Oscar Jackson en Minnehaha Falls el 25 de abril resultó en la acusación posterior de Aymer Moore por el homicidio.
En 1866, cuando Alexander Campbell y George Liscomb fueron linchados en Mankato el día de Navidad, el estado presentó una acusación contra John Gut el 18 de septiembre del año siguiente. Luego, en 1872, cuando Bobolink, un nativo americano, fue acusado y encarcelado en espera de juicio en Saint Paul , el estado evitó su linchamiento a pesar de la protesta pública contra los nativos.
"Linchamiento en Texas", un proyecto de la Universidad Estatal Sam Houston , mantiene una base de datos de más de 600 linchamientos cometidos en Texas entre 1882 y 1942. [163] Muchos de los linchamientos fueron de personas de ascendencia mexicana.
A principios del siglo XX, las hostilidades entre anglos y mexicanos a lo largo del "cinturón marrón" eran comunes. En Rocksprings , Antonio Rodríguez, un mexicano, fue quemado en la hoguera por supuestamente matar a una mujer blanca, Effie Greer Anderson. Este evento fue ampliamente publicitado y estallaron protestas contra el trato a los mexicanos en Estados Unidos en el interior de México, concretamente en Guadalajara y Ciudad de México. [164]
Miembros de los Texas Rangers fueron acusados en 1918 del asesinato de Florencio García. Dos guardabosques habían detenido a García para una investigación de robo. Al día siguiente dejaron ir a García y fueron vistos por última vez escoltándolo en una mula. Nunca más se volvió a ver a García. Un mes después del interrogatorio, se encontraron huesos y la ropa de García junto a la carretera donde los Rangers afirmaron haber dejado ir a García. Los Rangers fueron arrestados por asesinato, puestos en libertad bajo fianza y absueltos por falta de pruebas. El caso pasó a formar parte de la investigación de Canales sobre la conducta criminal de los Rangers. [165] : 80
En 1859, los colonos blancos comenzaron a expulsar a los mexicanos de Arizona. La mafia pudo expulsar a los mexicanos de muchos pueblos hacia el sur. Aunque lo lograron, la turba los siguió y mató a muchas de las personas que habían sido expulsadas. La masacre de Sonoita fue el resultado de estas expulsiones, donde los colonos blancos mataron a cuatro mexicanos y un nativo americano. [ cita necesaria ]
El 19 de abril de 1915, los hermanos Leon fueron linchados y colgados en Pima Country por los diputados Robert Fenter y Frank Moore. Este linchamiento fue inusual, ya que los perpetradores fueron arrestados, juzgados y condenados por los asesinatos. Fenter y Moore fueron declarados culpables de asesinato en segundo grado y sentenciados cada uno a entre 10 años y cadena perpetua. Sin embargo, ambos fueron indultados por el gobernador George WP Hunt cuando dejó su cargo en febrero de 1917. [166] [ página necesaria ] [167]
Otro episodio bien documentado en la historia del oeste americano es la Guerra del Condado de Johnson , una disputa en la década de 1890 sobre el uso de la tierra en Wyoming . Los grandes ganaderos contrataron mercenarios para linchar a los pequeños ganaderos.
Alonzo Tucker era un boxeador viajero que se dirigía al norte de California a Washington. Parte de sus viajes lo llevaron a permanecer en Coos Bay, Oregón , donde fue linchado por una turba el 18 de septiembre de 1902. Fue acusado por la señora Dennis de agresión. Después del linchamiento, Dennis y su familia abandonaron rápidamente la ciudad y se dirigieron a California. Tucker es el único linchamiento documentado de un hombre negro en Oregón. [168]
Otros linchamientos incluyen a muchos nativos americanos. [169]
Durante la mayor parte de la historia de los Estados Unidos, los linchamientos rara vez fueron procesados, ya que las mismas personas que habrían tenido que procesar y formar parte de los jurados generalmente estaban del lado de la acción o estaban relacionadas con los perpetradores en las pequeñas comunidades donde muchos vivían. Cuando se procesó el delito, se acogió a los estatutos estatales de asesinato. En un ejemplo ocurrido entre 1907 y 1909, la Corte Suprema de Estados Unidos juzgó su único caso penal en la historia, 203 U.S. 563 ( US v. Sheriff Shipp ). Shipp fue declarado culpable de desacato criminal por no hacer nada para detener a la mafia en Chattanooga, Tennessee , que linchó a Ed Johnson , quien estaba en prisión por violación. [170] En el Sur, los negros generalmente no podían formar parte de los jurados, ya que no podían votar, ya que habían sido privados de sus derechos por el registro de votantes discriminatorio y las reglas electorales aprobadas por legislaturas de mayoría blanca a finales del siglo XIX, que también impusieron Jim Crow. leyes.
A partir de 1909, los legisladores federales presentaron más de 200 proyectos de ley en el Congreso para convertir el linchamiento en un delito federal, pero no lograron aprobarse, principalmente debido a la oposición de los legisladores del Sur. [171] Debido a que los estados del sur habían privado efectivamente de sus derechos a los afroamericanos a principios del siglo XX, los demócratas blancos del sur controlaban todos los escaños asignados del sur, casi el doble de la representación en el Congreso a la que solo los residentes blancos habrían tenido derecho. Fueron un poderoso bloque de votantes durante décadas y controlaron importantes presidencias de comités. Los demócratas del Senado formaron un bloque que obstruyó durante una semana en diciembre de 1922, retrasando todos los asuntos nacionales, para derrotar el proyecto de ley Dyer contra los linchamientos . Había sido aprobado por la Cámara en enero de 1922 con un amplio apoyo excepto el del Sur. El representante Leonidas C. Dyer de St. Louis , principal patrocinador, emprendió una gira nacional de conferencias en apoyo del proyecto de ley en 1923, pero los senadores del sur lo derrotaron dos veces más en las dos sesiones siguientes.
Bajo la administración de Franklin D. Roosevelt , la Sección de Derechos Civiles del Departamento de Justicia intentó, sin éxito, procesar a los linchadores bajo las leyes de derechos civiles de la era de la Reconstrucción. El primer procesamiento federal exitoso de un linchador por una violación de los derechos civiles fue en 1946. Para entonces, la era de los linchamientos como algo común había terminado. Adam Clayton Powell Jr. logró que la Cámara aprobara un proyecto de ley contra los linchamientos, pero fue derrotado en el Senado, todavía dominado por el bloque demócrata del Sur, apoyado por su privación de derechos de los negros.
El 19 de diciembre de 2018, el Senado de Estados Unidos votó por unanimidad a favor de la " Ley de Justicia para las Víctimas de Linchamientos de 2018 " que, por primera vez en la historia de Estados Unidos, convertiría el linchamiento en un delito de odio federal. [172] [173] La legislación había sido reintroducida al Senado a principios de ese año como Proyecto de Ley del Senado S. 3178 por los tres senadores estadounidenses afroamericanos, Tim Scott , Kamala Harris y Cory Booker . [174] En junio de 2019, [update]el proyecto de ley, que no logró convertirse en ley durante el 115º Congreso de los Estados Unidos , había sido reintroducido como la Ley Antilinchamiento Emmett Till . La Cámara de Representantes votó 410 a 4 para aprobarlo el 26 de febrero de 2020. [175]
El 4 de junio de 2020, mientras se producían protestas y disturbios civiles en todo el país por el asesinato de George Floyd , el Senado estaba considerando el proyecto de ley, y el senador Rand Paul impidió que el proyecto de ley se aprobara por consentimiento unánime. Paul se opuso a la aprobación del proyecto de ley porque su lenguaje es demasiado amplio e incluye ataques que él cree que no son lo suficientemente extremos como para calificarlos como "linchamiento", afirmó que "este proyecto de ley abarataría el significado de linchamiento al definirlo de manera tan amplia como para incluir un hematoma o una abrasión menor", y ha propuesto la inclusión de una enmienda que aplicaría un "estándar de lesiones corporales graves" para que un delito se clasifique como linchamiento. [176] [177] [178]
El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steny Hoyer , criticó la posición de Rand Paul y dijo en Twitter que "es vergonzoso que un senador republicano se interponga en el camino para que este proyecto de ley se convierta en ley". La senadora Kamala Harris añadió que "el senador Paul ahora está tratando de debilitar un proyecto de ley que ya fue aprobado; no hay ninguna razón para ello", mientras hablaba de que se derrotara la enmienda. [178] [176]
En 2022, la Ley Antilinchamientos Emmett Till fue aprobada por ambas cámaras del Congreso y el presidente Joe Biden la promulgó como ley federal el 29 de marzo de ese año. [179] La ley, propuesta por el representante de la Cámara de Representantes de Illinois, Bobby L. Rush , es el primer proyecto de ley que convierte el linchamiento en un delito de odio federal, a pesar de más de un siglo de intentos fallidos de aprobar un proyecto de ley contra los linchamientos en el Congreso. Cualquiera que viole los términos del proyecto de ley será sancionado con una multa, una pena de prisión de hasta 30 años, o ambas. [97]
En 1933, California definió el linchamiento, punible con entre 2 y 4 años de prisión, como "la sustracción, mediante un motín, de cualquier persona de la custodia legal de cualquier agente del orden público", y el delito de "motín" se definió como dos o más personas que utilizan la violencia o la amenaza de violencia. [180] No se refiere a homicidio por linchamiento y se ha utilizado para acusar a personas que han intentado liberar a alguien bajo custodia policial, lo que ha generado controversia. [181] [182] En 2015, el gobernador Jerry Brown firmó una legislación de la senadora Holly Mitchell que eliminaba la palabra "linchamiento" del código penal del estado sin comentarios después de recibir la aprobación unánime en una votación de los legisladores estatales. Mitchell afirmó: "Se ha dicho que las palabras fuertes deben reservarse para conceptos fuertes, y el 'linchamiento' tiene una historia tan dolorosa para los afroamericanos que la ley sólo debería usarlo para lo que es: asesinato por parte de una turba". Por lo demás, la ley no se modificó. [180]
En 1899, Indiana aprobó una legislación contra los linchamientos. Fue aplicada por el gobernador Winfield T. Durbin , quien obligó a investigar un linchamiento en 1902 y destituyó al sheriff responsable. En 1903 envió milicias para poner orden en un motín racial que había estallado el Día de la Independencia en Evansville, Indiana . Durbin también declaró públicamente que un hombre afroamericano acusado de asesinato tenía derecho a un juicio justo.
En 1920, 600 hombres intentaron sacar a un prisionero negro de la cárcel del condado de Marion, pero la policía de la ciudad se lo impidió. [183] [184] Lawrence Beitler fotografió el linchamiento de Thomas Shipp y Abram Smith en 1930 en Marion, Indiana . [185] Ver esta imagen inspiró a Abel Meeropol a escribir la canción " Strange Fruit ", [186] que fue popularizada por la cantante Billie Holiday . En reacción a estos asesinatos, Flossie Bailey presionó para que se aprobara la ley contra los linchamientos de Indiana de 1931. [187] [188] La ley disponía el despido inmediato de cualquier sheriff que permitiera que una persona encarcelada fuera linchada y permitía a la familia de la víctima presentar una demanda por 10.000 dólares. Sin embargo, las autoridades locales no procesaron a los líderes de la mafia. En un caso, en el que el fiscal general de Indiana, James Ogden, acusó a un sheriff, el jurado se negó a condenarlo. [183] [184]
En un giro extraño en 1951, Carolina del Sur aprobó una ley que criminalizaba el linchamiento en segundo grado, que definió como "cualquier acto de violencia infligido por una turba sobre el cuerpo de otra persona y del cual no resulta la muerte constituirá el delito de linchamiento". en segundo grado y será un delito grave. Cualquier persona declarada culpable de linchamiento en segundo grado será confinada a trabajos forzados en la Penitenciaría Estatal por un período no mayor de veinte años ni menor de tres años, a discreción del juez que preside. ". [189] En 2003, sin embargo, todos menos dos de los 46 condados del estado acusaron a los negros de linchamiento en segundo grado desproporcionado con su representación en la población. En los cinco años anteriores, 4.000 adultos fueron acusados y 136 condenados. Los sospechosos negros fueron condenados por este cargo de agresión a una tasa dos veces mayor que los sospechosos blancos. Se presentaron 1.400 cargos por linchamiento de menores y, en 2002, 231 jóvenes negros fueron condenados, diez veces más que los jóvenes blancos. [190] En 2006, cinco adolescentes blancos recibieron varias sentencias por linchamiento en segundo grado en un ataque no letal contra un joven negro en Carolina del Sur. [191] En 2010, la Comisión de Reforma de Sentencias de Carolina del Sur votó a favor de cambiar el nombre de la ley a "asalto y agresión por parte de una turba" y suavizar las consecuencias para situaciones en las que nadie resultó muerto o gravemente herido en un ataque de dos o más personas en una sola víctima. [192] [193]
Las exposiciones contra los linchamientos en Nueva York de 1935 se llevaron a cabo en apoyo del proyecto de ley Costigan-Wagner , con muchas obras de arte que representan los linchamientos de diversas maneras.
Entre las obras artísticas que lucharon contra los linchamientos se encontraba la canción "Strange Fruit", escrita como poema por Abel Meeropol en 1939 y grabada por Billie Holiday . En parte dice:
Los árboles del sur dan un fruto extraño,
Sangre en las hojas y sangre en la raíz,
Cuerpos negros balanceándose en la brisa del sur,
Frutos extraños colgando de los álamos.
La canción se identificó con ella y fue una de las más populares. La canción se convirtió en un himno del movimiento contra los linchamientos. También contribuyó al activismo del movimiento estadounidense de derechos civiles . En la televisión estadounidense se emitió un documental sobre un linchamiento y los efectos de las canciones y el arte de protesta, titulado Strange Fruit (2002) y producido por Public Broadcasting Service. [203]
Estadísticas proporcionadas por los Archivos del Instituto Tuskegee.
Los linchamientos fueron una forma de terrorismo racial que ha contribuido a un legado de desigualdad racial que Estados Unidos debe abordar.
Miles de personas de ascendencia africana fueron asesinadas en actos públicos violentos de control y dominación racial y los perpetradores nunca rindieron cuentas.
Un predicador metodista itinerante llamado William Joseph Simmons puso en marcha nuevamente el Klan en Atlanta en 1915. Simmons, un hombre de aspecto ascético, era un fetichista de las organizaciones fraternales.
Ya era "coronel" de Woodmen of the World, pero decidió construir una organización propia.
Era un orador eficaz, con afinidad por la aliteración;
había predicado sobre "Mujeres, bodas y esposas", "Pelirrojas, cabezas muertas y sin cabezas" y el "parentesco del cortejo y los besos".
En la víspera de Acción de Gracias de 1915, Simmons llevó a 15 amigos a la cima de Stone Mountain, cerca de Atlanta, construyó un altar en el que colocó una bandera estadounidense, una Biblia y una espada desenvainada, prendió fuego a una tosca cruz de madera, murmuró algunos encantamientos sobre una "fraternidad práctica entre hombres", y se declaró Mago Imperial del Imperio Invisible de los Caballeros del Ku Klux Klan.
Moore, un abogado capacitado, hijo de un juez de Alabama y descendiente de un juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, se convirtió en uno de los defensores más estridentes del linchamiento en el Sur.
Pronto estadounidenses que criticaron a la Unión Soviética por sus violaciones de derechos humanos fueron respondidas con el famoso argumento tu quoque: 'A u vas negrov linchuyut' (y estás linchando a negros).
Estadísticas proporcionadas por los Archivos del Instituto Tuskegee.
Estadísticas proporcionadas por los Archivos del Instituto Tuskegee.
Estadísticas proporcionadas por los Archivos del Instituto Tuskegee.
Por ejemplo, los archivos del Instituto Tuskegee contienen el recuento más completo de víctimas de linchamientos en Estados Unidos, pero sólo hacen referencia al linchamiento de cincuenta mexicanos en los estados de Arizona, California, Nuevo México y Texas.
Nuestra propia investigación ha revelado un total de 216 víctimas durante el mismo período.
Al menos 163 mexicanos fueron linchados en California entre 1848 y 1860, una tasa comparable a la de los estadounidenses negros en el sur de Estados Unidos a principios del siglo XX.
pag. 93: "el cadáver de Will Stanley, linchado en Temple, Texas, en 1915, sus brazos quemados están contorsionados para que parezca que está flexionando sus bíceps... la postal"; pag. 108: "Como se señaló anteriormente, Joe Meyers marcó la postal del cuerpo carbonizado de Will Stanley para mostrarles a sus padres que estaba entre la multitud. 'Esta es la barbacoa que tuvimos el sábado pasado [ sic ]', escribió."; pag. 180: "Es más, varios meses antes del linchamiento de Washington, se vendieron en las calles de Waco fotografías de un linchamiento mediante quema de Will Stanley en Temple, Texas, incluidas imágenes del cadáver carbonizado de Stanley, por diez centavos cada una".
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite report}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )Los hombres blancos fueron linchados con menos frecuencia que los indios. Se consideraba que los indios vivían al margen de la justicia legal y, por lo tanto, tenían más probabilidades de sufrir la ley de linchamiento, al igual que los negros en el sur. Como grupo étnico odiado y temido, los indios tuvieron experiencia de primera mano en los ahorcamientos.
{{cite book}}: CS1 maint: ref duplicates default (link){{cite book}}: CS1 maint: ref duplicates default (link)Un tratamiento del movimiento de vigilantes de San Francisco, comprensivo con los vigilantes.
El título del volumen es Comunidades americanas, 1880–1980 .
