Homicidio involuntario es un término legal de derecho consuetudinario para el homicidio considerado por ley como menos culpable que el asesinato . A veces se dice que la distinción entre asesinato y homicidio fue hecha por primera vez por el antiguo legislador ateniense Draco en el siglo VII a.C. [1]
La definición de homicidio involuntario difiere entre las jurisdicciones legales .
En el caso de homicidio voluntario, el delincuente tenía la intención de matar o causar daño grave, pero actuó "en el momento" bajo circunstancias que podrían causar que una persona razonable se perturbara emocional o mentalmente. [2] Hay circunstancias atenuantes que reducen la culpabilidad, como cuando el acusado mata sólo con la intención de causar daños corporales graves. [3] El homicidio voluntario en algunas jurisdicciones es un delito de asesinato menos incluido . El factor atenuante tradicional era la provocación ; sin embargo, se han agregado otros en varias jurisdicciones.
El tipo más común de homicidio voluntario ocurre cuando se provoca que un acusado cometa un homicidio. Esto a veces se describe como un crimen pasional . [4] En la mayoría de los casos, la provocación debe inducir rabia o ira en el acusado, aunque en algunos casos se ha sostenido que el miedo, el terror o la desesperación serán suficientes. [5]
El suicidio asistido es el suicidio cometido con la ayuda de otra persona, a veces un médico.
En algunos lugares, incluidas partes de los Estados Unidos, [6] el suicidio asistido se castiga como homicidio involuntario. En otros países como Suiza [7] y Canadá, [8] y en algunos estados de EE. UU., [6] siempre que se respeten las salvaguardias legales, el suicidio asistido es legal.
El homicidio involuntario es el asesinato de un ser humano sin intención de hacerlo, ya sea expresa o implícita. Se distingue del homicidio voluntario por la ausencia de intención. Normalmente se divide en dos categorías, homicidio imprudente y homicidio imprudente por negligencia criminal.
El homicidio involuntario constructivo también se conoce como homicidio por "acto ilegal". [9] Se basa en la doctrina de la malicia constructiva, según la cual la intención maliciosa inherente a la comisión de un delito se considera aplicable a las consecuencias de ese delito. Se produce cuando alguien mata, sin intención, en el curso de la comisión de un acto ilícito. La malicia involucrada en el crimen se traslada al asesinato, lo que resulta en un cargo de homicidio involuntario.
Por ejemplo, se podría considerar que una persona que no se detiene en un semáforo en rojo mientras conduce un vehículo y golpea a alguien que cruza la calle tiene la intención o es imprudente en cuanto a agresión o daño criminal (ver DPP contra Newbury [10] ). No hay intención de matar, y la muerte resultante no se consideraría asesinato, sino homicidio involuntario. La responsabilidad del imputado por causar la muerte se construye a partir de la culpa en la comisión de lo que pudo haber sido un acto delictivo menor. La conducción imprudente o el manejo imprudente de un arma potencialmente letal pueden provocar una muerte que se considera homicidio involuntario. El caso DPP contra Newbury había redefinido el significado de asesinato en la constitución australiana y se había reformado para incluir una evaluación mens rea .
El homicidio involuntario puede distinguirse de la muerte accidental. Una persona que conduce con cuidado, pero cuyo coche atropella a un niño que sale corriendo a la calle, no ha cometido homicidio. Una persona que empuja a un borracho agresivo, que luego cae y muere, probablemente no haya cometido homicidio involuntario, aunque en algunas jurisdicciones puede depender de si se utilizó "fuerza excesiva" u otros factores.
Como el homicidio no está definido en la legislación de Australia, las decisiones del derecho consuetudinario proporcionan la base para determinar si un acto que resulta en la muerte equivale a homicidio por acto ilegal y peligroso. [11] Para ser declarado culpable de homicidio por un acto ilícito y peligroso, se debe demostrar que el acusado ha cometido un acto ilícito contrario a la ley penal, [12] y que una persona razonable en la posición del acusado lo haría sabían que con su acto exponían a la víctima a un "riesgo apreciable de sufrir lesiones graves". [13]
El homicidio por negligencia criminal se denomina homicidio por negligencia criminal en los Estados Unidos y homicidio por negligencia grave en Inglaterra y Gales . En Escocia y algunas jurisdicciones de la Commonwealth of Nations podría aplicarse el delito de homicidio culposo .
Ocurre cuando la muerte resulta de negligencia grave o, en algunas jurisdicciones, imprudencia grave . Se requiere un alto grado de negligencia para justificar la responsabilidad penal. [14] Un concepto relacionado es el de ceguera intencional , que es cuando un acusado se coloca intencionalmente en una posición en la que desconocerá los hechos que lo harían responsable.
El homicidio por negligencia criminal ocurre cuando hay una omisión de actuar cuando existe el deber de hacerlo, o un incumplimiento de un deber debido, que conduce a la muerte. La existencia del deber es esencial porque la ley no impone responsabilidad penal por omisión a menos que se deba un deber específico para con la víctima. Es más común en el caso de profesionales que cometen negligencias graves en el ejercicio de su empleo. Un ejemplo es cuando un médico no se da cuenta de que se ha desconectado el suministro de oxígeno de un paciente y el paciente muere ( R contra Adomako y R contra Perreau ). [15] Otro ejemplo podría ser dejar a un niño encerrado en un automóvil en un día caluroso. [dieciséis]
En algunas jurisdicciones, como algunos estados de EE. UU., [17] [18] [19] [20] existe el delito específico de homicidio vehicular o por intoxicación . Un equivalente en Canadá es causar la muerte por negligencia criminal [21] según el Código Penal , punible con una pena máxima de cadena perpetua .
Según la mens rea , o estado de ánimo, o las circunstancias bajo las cuales ocurrió el asesinato ( factores atenuantes ), el homicidio generalmente se divide en dos categorías distintas: homicidio voluntario y homicidio involuntario . [22] Sin embargo, este no es el caso en todas las jurisdicciones, por ejemplo, en el estado estadounidense de Florida. [23]
En algunas jurisdicciones, [24] como el Reino Unido, [25] Canadá, [26] [27] y algunos estados australianos, [28] la "provocación adecuada" puede ser una defensa parcial ante un cargo de asesinato que, si se acepta por el jurado, convertiría lo que de otro modo habría sido un cargo de asesinato en homicidio involuntario.
En Australia, específicamente en Nueva Gales del Sur, el homicidio se menciona, aunque no se define, en la Ley de delitos de 1900 (Nueva Gales del Sur). [29]
El homicidio involuntario existe en dos formas en Nueva Gales del Sur: homicidio voluntario o involuntario. En Nueva Gales del Sur, en los casos de homicidio voluntario, se prueban tanto el actus reus (literalmente acto culpable) como el mens rea (literalmente mente culpable) por asesinato, pero el acusado tiene una defensa parcial, como provocación extrema o responsabilidad disminuida. [30] [11] : [51]–[65] En los casos de homicidio involuntario, el actus reus por asesinato está presente pero no hay suficiente mens rea para establecer tal cargo.
Hay dos categorías de homicidio involuntario en el derecho consuetudinario: homicidio por acto ilegal y peligroso y homicidio por negligencia criminal. La autoridad para el actus reus y mens rea de homicidio involuntario por un acto ilegal y peligroso es el caso del Tribunal Superior de Australia de Wilson contra R. [31] Este caso determinó que el acto que causó la muerte debe violar el derecho penal y que el acto debe conllevar un riesgo apreciable de lesión grave ( actus reus ). En cuanto a la mens rea , el tribunal sostuvo que el acusado debe tener la intención de cometer el acto ilícito y que una persona razonable en la posición del acusado se habría dado cuenta o habría reconocido que el acto entrañaba un riesgo apreciable de daño grave. El homicidio por negligencia criminal, por otra parte, encuentra su autoridad en el caso victoriano Nydam v R , [32] confirmado por el Tribunal Superior de Australia en R v Lavender [14] y Burns v R . [33] En Nydam v R , [32] el Tribunal describió la oficina en [445] en los siguientes términos:
Para establecer el homicidio por negligencia criminal, basta con que la acusación demuestre que el acto que causó la muerte fue realizado por el acusado de manera consciente y voluntaria, sin intención alguna de causar la muerte o lesiones corporales graves, pero en circunstancias que implicaron un homicidio tan grande. no alcanzando el nivel de cuidado que un hombre razonable habría ejercido y que implicaba un riesgo tan alto de muerte o lesiones corporales graves que la realización del acto merecía un castigo penal. [32]
La ley canadiense distingue entre homicidio justificable, accidental y culposo. Si una muerte se considera homicidio culposo, generalmente se incluye en una de cuatro categorías (asesinato en primer grado, asesinato en segundo grado, homicidio involuntario e infanticidio). [34]
La ley canadiense define el homicidio como "un homicidio cometido sin intención de causar la muerte, aunque pudo haber habido intención de causar daño". Hay dos categorías amplias de homicidio involuntario: acto ilegal y negligencia criminal.
Acto ilícito es cuando una persona comete un delito que involuntariamente resulta en la muerte de otra persona. [35]
La negligencia criminal es cuando el homicidio fue el resultado de un acto que mostró un desprecio desenfrenado o imprudente por la vida de los demás. [36]
En la legislación inglesa , el homicidio es un delito menos grave que el asesinato . En Inglaterra y Gales , la práctica habitual es preferir un cargo de asesinato, pudiendo el juez o la defensa introducir el homicidio involuntario como una opción (ver delito menor incluido ). Luego, el jurado decide si el acusado es culpable o no de asesinato u homicidio involuntario. El homicidio puede ser voluntario o involuntario, dependiendo de si el acusado tiene la mens rea requerida para cometer asesinato.
La Ley de Homicidios de 1957 y la Ley de Justicia y Forenses de 2009 son leyes pertinentes.
El homicidio voluntario se produce cuando el acusado se vale de dos defensas legales descritas en la Ley de Homicidios de 1957 (responsabilidad disminuida y pacto suicida; la provocación fue una tercera, pero fue reemplazada por la pérdida de control en 2010).
El homicidio involuntario ocurre cuando el agente no tiene intención ( mens rea ) de cometer un asesinato sino que causó la muerte de otro por imprudencia o negligencia criminal . El delito de homicidio involuntario se puede subdividir en dos categorías principales; Homicidio imprudente y homicidio por negligencia grave.
El homicidio es un delito en los Estados Unidos . Las definiciones pueden variar entre jurisdicciones, pero Estados Unidos sigue el principio general de que el homicidio imprudente implica causar la muerte de otra persona de una manera menos culpable que el asesinato , y observa la distinción entre homicidio voluntario e involuntario.
El homicidio es un delito en Japón bajo el título de "lesión que causa la muerte". Se define como "causar a otra persona un daño con resultado de muerte". La pena mínima por homicidio es de 3 años, con un máximo de facto de cadena perpetua ya que no se especifica ningún máximo. [37]
Algunas jurisdicciones de derecho civil , como el Código francés , [38] utilizan el asesinato (homicidio intencional) [39] [40] [41] o el homicidio involuntario (homicidio culposo) [42] , [43] [44] y un delito grave de asesinato. (homicidio praeter-intentionnel). [45] [46] [47] El derecho penal italiano [48] también prevé el asesinato (homicidio intencional, art. 575 cp), [49] [50] el delito de asesinato (homicidio "preterintenzionale" art. 584 cp) [51 ] [52] y homicidio culposo (homicidio “colposo” art. 589 cp): [53] [54]
Una distinción legal entre homicidio intencional y no intencional se introdujo en la ley ateniense en el 409 a. C., [55] cuando el código legal de Draco indicó que el homicidio intencional ( hekousios phonos o phonos ek pronoias ) se castigaba con la muerte. El lenguaje es ambiguo en cuanto al homicidio involuntario ( akousios phonos ), pero puede haber sido castigado con el exilio. [56] [57] Sin embargo, el académico David D Phillips dice que estas categorías "no corresponden a las categorías de asesinato y homicidio involuntario del common law ni en su significado original ni en sus definiciones actuales", porque según la ley ateniense el homicidio intencional incluiría tanto asesinato como homicidio voluntario. [57]
La ley anglosajona reconocía grados particulares de homicidio, siendo el peor el forsteall (matar mediante emboscada). [58] Murdra era un tipo separado de homicidio agravado (secreto) según la ley anglosajona; Guillermo el Conquistador lo definió estrictamente como una multa que se cobraría a cien personas tras el asesinato de un extranjero (originalmente un normando, pero los matrimonios mixtos pondrían fin a la distinción entre normandos e ingleses en el siglo XIII). [58] En 1348, surgió la asociación entre murmuración y malicia anticipada . [58]
"Homicidio involuntario" como término general para homicidio se utilizaba en la Inglaterra medieval a finales del siglo XII, época durante la cual se estaba formando una distinción entre homicidio cometido en necesaria defensa propia (perdonado sin culpabilidad) y homicidio cometido por accidente (perdonado pero con moral). culpa). [58] A partir de 1390, el homicidio cometido en defensa propia o por desgracia se convirtió en "indultos por supuesto", lo que significa que la Cancillería los concedería por defecto. [58] Homicidio cometido en necesaria defensa propia más tarde sería absuelto, en lugar de indultado. [58] El uso de "homicidio involuntario" para cubrir homicidios distintos del asesinato surgió en 1547, en un estatuto. [58] Edward Coke confirma esta distinción en The Third Part of the Institutes of the Laws of England, que sigue siendo "el punto de partida autorizado para cualquier examen de la ley de homicidio" en el Reino Unido y otros países de derecho consuetudinario . [59]
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