Valentino Rossi ( nacido el 16 de febrero de 1979 ) es un piloto de carreras italiano, ex piloto profesional de motociclismo y nueve veces campeón del mundo de motociclismo de Gran Premio. Apodado El Doctor , Rossi es considerado uno de los mejores motociclistas de todos los tiempos. [ a] También es el único corredor de ruta que ha competido en 400 o más Grandes Premios. [4] De los nueve Campeonatos Mundiales de Gran Premio de Rossi, siete fueron en la categoría reina de 500cc/MotoGP . Tiene el récord de más victorias y podios en la categoría reina, con 89 victorias y 199 podios a su nombre. Ganó Campeonatos Mundiales de la categoría reina tanto con Honda como con Yamaha . Corrió con el número 46 durante toda su carrera.
Después de ascender a la categoría reina en 2000, Rossi ganó el Campeonato Mundial de 500cc (convirtiéndose en el último piloto satélite en ganar el título de la categoría reina hasta la fecha) y las 8 Horas de Suzuka con Honda en 2001. También ganó el Campeonato Mundial de MotoGP con el equipo de fábrica Repsol Honda en 2002 y 2003 y continuó su racha de campeonatos consecutivos al ganar los títulos de 2004 y 2005 después de dejar Honda para unirse a Yamaha. Perdió el título de 2006 con un accidente en la ronda final en Valencia. En 2007 , finalmente terminó tercero en la general, antes de recuperar el título en 2008 y retenerlo en 2009 . [5] Después de una temporada 2010 marcada por una pierna rota y sin defensa del título, dejó Yamaha para unirse al equipo de fábrica de Ducati , reemplazando a Casey Stoner para las temporadas 2011 y 2012 , y soportó dos temporadas sin victorias con la marca italiana. [6] [7]
Rossi regresó a Yamaha en 2013 y terminó cuarto en la clasificación, seguido de tres subcampeonatos consecutivos en 2014 , 2015 y 2016. Su mejor oportunidad de ganar un décimo título llegó en 2015, donde lideró la clasificación durante la mayor parte de la temporada, terminando cinco puntos detrás de su compañero de equipo Jorge Lorenzo , el eventual campeón. 2017 fue la última temporada en la que logró más de 200 puntos de campeonato, y ganó su última victoria en carrera en el Dutch TT de 2017 a la edad de 38 años. Después de tres temporadas sin victorias con el equipo de fábrica de Yamaha, se mudó a Petronas SRT para 2021, retirándose después de solo una temporada con el equipo satélite de Yamaha y sin lograr un podio por primera vez en una carrera que abarcó 26 temporadas en Grandes Premios. La fuerza dominante en MotoGP en la década de 2000, los siete títulos de la categoría reina de Rossi llegaron en esta década, incluidas 77 victorias en carreras y 48 pole positions. En las 12 temporadas siguientes, logró 12 victorias en carreras y siete pole positions. Durante este período, Rossi fue el sexto piloto más exitoso en términos de victorias totales en carreras. [8]
Rossi fue incluido en el Salón de la Fama de MotoGP como Leyenda oficial por la FIM en la ceremonia de premios después de la conclusión de la temporada 2021. [9] Su número de moto # 46 fue retirado en el Gran Premio de Italia de 2022. [10] Rossi posee y administra el Racing Team VR46 , que compite en MotoGP a partir de 2024. [11] Además de su rol de gestión del equipo, Rossi compite a tiempo completo en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA , conduciendo para el Equipo WRT , [12] en un BMW M4 GT3, que también lleva el ahora icónico número 46.
Rossi nació en Urbino , en la región de Marcas de Italia. [13] Cuando era un niño, su familia se mudó a Tavullia . Hijo del ex corredor de motos Graziano Rossi , comenzó a andar en moto a una edad muy temprana. [14] Sin embargo, el primer amor de Rossi en las carreras fueron las carreras de karts . Impulsado por la preocupación de su madre, Stefania, por la seguridad de su hijo, Graziano compró un kart como sustituto de la moto. Sin embargo, el rasgo de la familia Rossi de querer ir siempre más rápido impulsó un rediseño; Graziano reemplazó el motor de 60 cc con un motor de kart nacional de 100 cc para su hijo de 5 años. [15]
Rossi ganó el campeonato regional de karts en 1990. [16] Después de esto, se dedicó al minimoto y, antes de finales de 1991, había ganado numerosas carreras regionales. [14]
Rossi continuó compitiendo en karts y terminó quinto en el campeonato nacional de karts en Parma . Tanto él como su padre consideraron pasar a la serie italiana de 100 cc, así como a la serie europea correspondiente, lo que probablemente lo habría empujado en la dirección de la Fórmula Uno . Sin embargo, el alto costo de las carreras de karts llevó a la decisión de competir exclusivamente en minimoto. [ cita requerida ] Durante 1992 y 1993, Valentino continuó aprendiendo los entresijos de las carreras de minimoto.
En 1993, Rossi tuvo su primera oportunidad de conducir una motocicleta de 125 cc gracias al ex campeón mundial Paolo Pileri , quien se convirtió en director del equipo después de retirarse de la competición. [17] Más tarde, en 1993, con la ayuda de su padre, Virginio Ferrari , Claudio Castiglioni y el director del equipo de carreras de fábrica de Cagiva, Claudio Lusuardi , Rossi compitió en el Campeonato Italiano de Producción Deportiva de 125 cc en una Cagiva Mito junto a su compañero de equipo Vittoriano Guareschi . [18] En su primera reunión de carrera con el equipo Cagiva, dañó su motocicleta en un accidente en la primera curva a no más de cien metros del pit lane. [19] Terminó noveno en ese fin de semana de carrera. [19]
Aunque su primera temporada en el Campeonato Italiano de Sport Production fue variada, logró una pole position en la última carrera de la temporada en Misano , donde finalmente terminaría en el podio. En el segundo año, Rossi recibió un Mito de fábrica de Lusuardi y ganó el título italiano.
En 1994, Rossi compitió en el Campeonato Italiano de 125 CC con un prototipo llamado Sandroni, que utilizaba un motor Rotax. La moto fue construida por Guido Mancini, un ex piloto y mecánico que había trabajado, en el pasado, con Loris Capirossi . En 2016, el director Jeffrey Zani estrenó un documental sobre Mancini, titulado "Mancini, el mago de la motocicleta" (Il Mago Mancini), que explica el nacimiento de la motocicleta y la relación entre Rossi y el mecánico. En 1995, Rossi se pasó a Aprilia y ganó el Campeonato Italiano de 125 CC. Fue tercero en el Campeonato Europeo.
La temporada del campeonato de 1996 marcó el debut de Rossi, que entonces tenía 17 años, en las carreras de motociclismo de Gran Premio. Tuvo cierto éxito en su primer año, sumando puntos de forma constante y a veces quedando fuera del podio en sus carreras desde Malasia hasta Italia, pero se retiró tanto en la ronda francesa como en la holandesa. Sumó más puntos al terminar quinto en Alemania, pero sufrió otro abandono en la ronda británica.
En el Gran Premio de Austria de 1996 , Rossi logró su primer podio al terminar en tercer lugar después de luchar con Jorge Martínez . [20] [21] En la siguiente carrera, el Gran Premio de la República Checa de 1996 , logró su primera pole position , el sábado, y su primera victoria en carrera en la clase de 125 cc el domingo. Condujo una AGV Aprilia RS125R y ganó después de otra pelea con Jorge Martínez. [22]
Rossi sumó más puntos en Imola, pero tuvo que retirarse tanto en la cita catalana como en la de Río. Sumó puntos en Australia, la última cita, y completó su primera temporada en noveno lugar con 111 puntos.
En su segundo año, la temporada del campeonato de 1997 , pasó del equipo AGV al equipo oficial Nastro Azzurro Aprilia y pasó a dominar la temporada. Inmediatamente comenzó con una pole y una victoria en la carrera del Gran Premio de Malasia de 1997 , pero se retiró de la siguiente carrera en Japón. En las siguientes dos carreras, se recuperó al ganar las rondas española e italiana. Rossi terminó segundo en Austria, a solo 0,004 segundos del ganador Noboru Ueda , [20] [21] luego anotó una serie de victorias desde Francia hasta Gran Bretaña, incluidas tres pole positions en las rondas holandesa, de Imola y alemana.
Tras el tercer puesto en la ronda checa, Rossi consiguió dos victorias más en las carreras catalana e indonesia. Terminó sexto en Australia. Ganó el título de 125cc en 1997, ganando 11 de las 15 carreras con 321 puntos. [23] A lo largo de la temporada, se disfrazó de Robin Hood y llevó una muñeca inflable en algunas ocasiones. Su carácter divertido le ganó muchos fanáticos en ese momento y en temporadas posteriores. [24]
Después de ganar el título de 125cc en 1997, Rossi pasó a la categoría de 250cc al año siguiente. En la temporada de 1998 , la Aprilia RS250 estaba alcanzando su apogeo y tenía un equipo de pilotos formado por Rossi, Loris Capirossi y Tetsuya Harada . Rossi tuvo que retirarse de las dos primeras carreras en Japón y Malasia. Regresó de esto consiguiendo tres segundos puestos consecutivos en España, Italia y Francia, pero se retiró una vez más de la ronda de Madrid.
Obtuvo su primera victoria en el Dutch TT de 1998 , cuando estaba más de 19 segundos por delante del segundo clasificado, Jürgen Fuchs . [25] Tuvo que retirarse del Gran Premio de Gran Bretaña, pero se recuperó logrando un lugar en el podio en Alemania, terminando tercero.
En la República Checa sufrió un accidente y abandonó la carrera, pero después disfrutó de una oleada de victorias desde Imola hasta Argentina. Terminó la temporada, su año de debut en la categoría, como subcampeón del campeonato con 201 puntos, a solo 23 del campeón Loris Capirossi.
En la temporada de 1999 , su segundo año en la categoría de 250cc, Rossi se convirtió en el único piloto del equipo oficial Aprilia Grand Prix Racing y dominó el campeonato. Comenzó con una pole position en Malasia, pero terminó quinto el día de la carrera. Obtuvo más puntos en Japón y ganó la tercera ronda en España. Rossi logró su segunda pole position de la temporada en Francia, pero se retiró de la carrera. Se recuperó con victorias consecutivas en Italia y Cataluña. Terminó segundo en la ronda holandesa, perdiendo por poco ante Capirossi. Luego ganó las siguientes tres carreras desde el Gran Premio de Gran Bretaña hasta el de la República Checa.
Rossi terminó segundo en Imola, pero quedó fuera del podio en octavo lugar en Valencia. [26] Terminó la temporada con fuerza con tres victorias más: una en Australia, donde luchó duro contra Olivier Jacque , una en Sudáfrica y una en Río de Janeiro. [27] [28] Después de eso, terminó tercero en Argentina a pesar de comenzar en la pole position. [29] De hecho, ganó el título en Río de Janeiro, con la ronda argentina en la mano, y terminó la temporada con 309 puntos, su primer título de campeonato mundial de 250cc y su segundo título en general. [30]
Después de lograr el Campeonato Mundial de 250cc en 1999, Rossi obtuvo un asiento con Honda en lo que entonces era la clase más alta en las carreras de motociclismo del Campeonato Mundial, la de 500cc. El retirado cinco veces campeón del mundo de 500cc Mick Doohan , que también había tenido a Jeremy Burgess como ingeniero jefe, trabajó con Rossi como su mentor personal en su primer año con Honda. [31] También fue la primera vez que Rossi compitió contra Max Biaggi .
Rossi comenzó su primer año en la categoría de 500cc con abandonos en las dos primeras rondas: se estrelló en las carreras de Sudáfrica y Malasia. [32] [33] Anotó puntos en la tercera ronda en Japón y obtuvo dos terceros puestos en España y Francia. [34] [35] Rossi sumó puntos adicionales en Italia y otro tercer puesto en el podio en la ronda catalana. [36] Obtuvo más puntos al terminar sexto en el Dutch TT de 2000 .
Pasaron nueve carreras antes de que Rossi ganara con la Honda, pero su primera victoria en 500cc llegó después de una feroz batalla con la Suzuki de Kenny Roberts Jr. y la Aprilia de Jeremy McWilliams . En una pista que se vio afectada por las condiciones climáticas en constante cambio y a pesar de que solo se clasificó en la séptima posición el sábado, el italiano eligió los neumáticos adecuados y arrasó en el campo para luchar con Roberts Jr. y McWilliams y ganar su primera carrera en la clase de 500cc. [37] [38] Después de su victoria en Donington Park , Rossi pasó a anotar lugares consecutivos en el podio en las siguientes tres carreras: dos segundos puestos en Alemania y la República Checa y un tercer puesto en Portugal. [39] [40] [41] Se retiró de la ronda de la Comunidad Valenciana después de un accidente. [42]
Rossi ganó la ronda de Río. Sin embargo, fue Kenny Roberts Jr. quien se hizo con el título de 2000 después de terminar en sexta posición, lo que le dio una ventaja inexpugnable en el campeonato. [43] [44] [45] Después de su segunda victoria en 500cc, Rossi terminó segundo en la carrera del Pacífico y tercero en las carreras de Australia. [46] [47] [48] Terminó segundo en su temporada de novato en la clase de 500cc con 209 puntos.
Rossi dominó su segunda temporada en la categoría de 500cc, consiguiendo 11 victorias y quedando fuera del podio solo tres veces. Comenzó el año con una victoria en Japón después de luchar con Max Biaggi. Luego logró poles y victorias consecutivas en las rondas sudafricana y española . [49] [50] Terminó la carrera francesa en tercer lugar, pero se estrelló en la ronda italiana mientras lideraba la carrera en mojado después de lograr otra pole el sábado. [51] [52] [53]
Rossi se recuperó al conseguir la pole position y ganar la siguiente carrera en Cataluña , a pesar de hacer una mala salida que lo dejó en el puesto 15 al final de la primera vuelta. [54] Consiguió un segundo puesto después de perder por poco la victoria de la carrera con Biaggi en la ronda holandesa . A esto le siguió otra victoria: esta vez el GP de Gran Bretaña .
Rossi terminó en un decepcionante séptimo lugar en Alemania , pero luego obtuvo victorias consecutivas en la República Checa (obteniendo una ventaja de 29 puntos sobre Biaggi) y Portugal . [55] [56] Tuvo otro resultado decepcionante en la ronda de la Comunidad Valenciana cuando terminó en el puesto 11, pero luego anotó una serie de victorias en carreras desde el Pacífico hasta las rondas de Río .
Rossi ganó su primer título de 500cc con 325 puntos y el tercer título en general, [57] 106 puntos por delante de Biaggi, quien se convirtió en el principal rival de Rossi durante la temporada. A partir de 2020, Rossi es el último piloto satélite en conseguir el título en la categoría reina. Durante la temporada, Rossi también se asoció con el piloto estadounidense Colin Edwards para la carrera de resistencia de 8 horas de Suzuka a bordo de una Honda VTR1000SPW , convirtiéndose en el primer piloto italiano en ganar la carrera. La pareja ganó la carrera a pesar de la falta de experiencia de Rossi en carreras de superbikes . En 2002, todavía se permitían los dos tiempos de 500 cc, pero vio el comienzo de la clase MotoGP de cuatro tiempos de 990 cc, después de lo cual las máquinas de 500 cc esencialmente se volvieron obsoletas.
El año inaugural de las motos de MotoGP fue 2002, cuando los pilotos experimentaron problemas iniciales para acostumbrarse a las nuevas motos. Rossi comenzó el año con fuerza y ganó la primera carrera en condiciones húmedas en Japón , superando a varios pilotos locales que competían como invitados. [58] También se llevó la pole position en las primeras cinco carreras.
Rossi terminó segundo en Sudáfrica , donde su compañero de equipo Tohru Ukawa consiguió su primera y única victoria en la categoría de MotoGP. Luego consiguió victorias desde la ronda española hasta la alemana , incluyendo dos pole positions en los GP de Holanda y Gran Bretaña . [59] [60] Su único retiro de la temporada fue en la ronda de la República Checa . Luego tuvo victorias consecutivas en Portugal y Río , dos segundos puestos en el Pacífico y Malasia , otra victoria en Australia y un segundo puesto en la carrera final en la Comunidad Valenciana . [61]
Rossi ganó ocho de las primeras nueve carreras de la temporada, logrando un total de 11 victorias. [62] Obtuvo su segundo título en la carrera de Río de Janeiro , su primero en la clase inaugural y su cuarto título en general con cuatro carreras restantes. [63]
Después de un fuerte 2002, Rossi continuó dominando en 2003 a pesar de la competencia del español emergente Sete Gibernau . Rossi tomó la pole y ganó la primera ronda de la temporada en Japón , pero la carrera se vio empañada por la muerte del piloto japonés Daijiro Kato , quien se estrelló en la 130R y golpeó la barrera a alta velocidad en el consiguiente Triángulo Casio. [64] [65] Rossi terminó segundo en la ronda sudafricana antes de ganar nuevamente en España , a pesar de caer al noveno lugar en la primera vuelta. [66] [67]
Rossi consiguió tres pole positions en las siguientes tres carreras y acabó segundo en Francia tras luchar con Gibernau, que le adelantó en la última vuelta. [68] [69] Ganó en Italia y volvió a ser segundo en Cataluña . [70] [71] Consiguió dos terceros puestos en las rondas holandesa y británica (este último resultado de una penalización de diez segundos por adelantar bajo bandera amarilla, regalándole la victoria a Max Biaggi en el proceso) y otro segundo puesto en Alemania , una vez más luchando contra Gibernau, que le negó la victoria con tan solo 0,060 segundos de separación entre ambos cuando cruzaron la línea de meta tras una batalla titánica entre ambos. [72] [73] [74]
Después de Alemania, Rossi ganó tres carreras más y consiguió dos poles más: una pole position convertida en victoria llegó en la República Checa , donde luchó una vez más con su rival por el campeonato, Gibernau, al que Rossi adelantó en la última vuelta para llevarse la victoria por solo 0,042 segundos. [75] Una victoria regular llegó en Portugal y otra victoria por pole llegó en las rondas de Río de Janeiro . [76] [77] Terminó segundo en el GP del Pacífico después de que un error lo hiciera salirse a la grava y lo relegara al noveno lugar, lo que le hizo imposible alcanzar al ganador de la carrera, Biaggi, en las vueltas finales. [78]
Rossi terminó su temporada con estilo al anotar tres poles consecutivas y ganar carreras en las rondas de Malasia , Australia y la Comunidad Valenciana . El Gran Premio de Australia en Phillip Island es considerado por muchos observadores como uno de los mejores momentos de la carrera de Rossi debido a las circunstancias únicas. Después de recibir una penalización de diez segundos por adelantar a Marco Melandri bajo banderas amarillas debido a un accidente del piloto de Ducati Troy Bayliss , el líder Rossi se alejó del resto del grupo después de ser informado de la penalización, terminando finalmente más de 15 segundos por delante, superando la penalización y ganando la carrera. [79] [80]
Rossi ganó el título de 2003 en Malasia, su tercero en la categoría reina y su quinto título en total, a falta de dos carreras para el final. [81] Ganó la última carrera de la ronda de la Comunidad Valenciana con una decoración especial, siendo esta carrera su última victoria para Honda. [82]
Con un creciente escepticismo de que la razón de su éxito fuera el dominio de la RC211V en lugar de Rossi, se separaron al final de la temporada. [83] Los rumores de mitad de temporada apuntaban hacia un posible paso a Ducati, lo que provocó un frenesí en la prensa italiana; la idea de Rossi en la gran moto italiana parecía demasiado buena para ser verdad. Ducati de hecho intentó seducir a Rossi para que montara su moto de MotoGP, la Desmosedici , pero por numerosas razones Rossi rechazó la oferta. Los críticos dicen que, en comparación con los otros fabricantes, Ducati tenía un camino significativo por recorrer antes de ser competitiva incluso con Rossi al mando. Esto resultó ser cierto con el desempeño mediocre de Ducati en la temporada 2004, que en realidad había sido peor que su año inaugural en MotoGP en 2003. En su autobiografía de 2005, ¿Qué pasaría si nunca lo hubiera intentado? Rossi ofreció otra razón para elegir a Yamaha en lugar de Ducati, diciendo que la mentalidad en Ducati Corse era similar a la que estaba tratando de abandonar en Honda. Finalmente, Rossi firmó un contrato de dos años con su rival Yamaha por un valor que, según se informa, superaba los 12 millones de dólares estadounidenses; un precio que ningún otro fabricante, ni siquiera Honda, estaba dispuesto a pagar. [84] [31] [85]
Rossi pasó de Honda a Yamaha y firmó un contrato de dos años con el equipo. [86] [87] Muchos dudaron de su decisión y esperaban que Biaggi, que se unió al equipo Honda Pons un año antes, así como Gibernau, fueran verdaderos contendientes por el título este año.
Con la tradicional primera sede de la temporada en Suzuka habiendo sido retirada del calendario debido a problemas de seguridad tras el accidente fatal de Daijiro Kato en 2003, la temporada 2004 comenzó en Welkom en Sudáfrica. Rossi tomó la pole el sábado y ganó la carrera sudafricana después de una dura batalla con Max Biaggi, convirtiéndose en el primer piloto en ganar carreras consecutivas con diferentes fabricantes, habiendo ganado la última carrera de la temporada anterior en su Honda. [88] [89] [90] Rossi tomó otra pole en España, pero su cuarto puesto el domingo vio el final de una racha de podios de 23 carreras. [91] Una vez más tuvo que perderse el podio en Francia, pero respondió con tres victorias consecutivas en Italia , Cataluña y los Países Bajos , una carrera que ganó desde la pole después de una dura batalla con Gibernau. [92] [93] [94]
En la carrera de Río de Janeiro , Rossi se estrelló cuando perdió la parte delantera de su M1 y se deslizó hacia la grava mientras luchaba con Makoto Tamada , Max Biaggi, Nicky Hayden y Alex Barros , lo que le obligó a retirarse de la carrera. [95] Después de la ronda de Río, Rossi se encontró fuera del podio una vez más en el cuarto lugar en el GP de Alemania , pero se recuperó al ganar la ronda británica desde la pole. [96] [97] Luego terminó segundo en la República Checa , primero en Portugal y segundo una vez más en Japón . [98] [99]
En la primera ronda de Qatar , surgió la polémica cuando el equipo de Rossi fue penalizado al salir desde el fondo de la parrilla por limpiar la parrilla. Gibernau ganó la carrera, mientras que Rossi se cayó cuando estaba en sexta posición. [100] [101] [102] A pesar de este segundo abandono de la temporada, Rossi logró una pole que convirtió en una victoria en Malasia y dos victorias más en las rondas de Australia y la Comunidad Valenciana , luchando con pilotos como Troy Bayliss, Nicky Hayden, Makoto Tamada y Max Biaggi para lograr su novena victoria del año. [103]
Rossi terminó primero con 304 puntos frente a los 257 de Gibernau, con Max Biaggi tercero con 217 puntos. Consiguió su tercer campeonato de MotoGP, cuarto de la categoría reina y sexto en la general en la penúltima carrera de la temporada en Phillip Island , superando a Gibernau por solo 0,097 segundos. [104]
En 2005, Rossi y el equipo Factory Yamaha demostraron ser incluso más dominantes que el año anterior. Rossi comenzó inmediatamente la temporada capturando la pole y ganando la primera ronda en España de manera controvertida, chocando con el Gresini Honda de Sete Gibernau en la última vuelta. [105] Obtuvo un segundo puesto en Portugal , pero luego logró cinco victorias consecutivas desde las rondas chinas hasta las holandesas , incluidas tres pole positions en Francia , Italia y Assen . [106] [107] [108]
En la primera ronda de los Estados Unidos desde 1994, Rossi tuvo problemas y terminó en tercer lugar, mientras que el héroe local Nicky Hayden ganó la carrera. [109] [110] [111] [112] Rossi se recuperó al obtener tres victorias más, comenzando con una victoria de pole en una Gran Bretaña lluviosa y dos victorias regulares en Alemania , manteniendo a raya a Gibernau en la última vuelta, y la República Checa . [113] [114] [115]
Rossi se estrelló en la ronda japonesa cuando chocó con Marco Melandri durante un intento fallido de adelantamiento. Esta fue la única vez que no logró subir al podio esa temporada. [116] Después de Motegi , Rossi anotó un podio en forma de segundo lugar en Malasia y victorias consecutivas en Qatar y Australia , superando a Nicky Hayden por la victoria. [117] [118] Terminó la temporada con un segundo y tercer puesto en las rondas inaugurales de Turquía y la Comunidad Valenciana . [119] [120]
Rossi terminó la temporada en primer lugar con un total de 367 puntos, 147 puntos por delante del segundo clasificado Marco Melandri y capturó su cuarto campeonato de MotoGP, quinto de primera clase y séptimo en general en Sepang con cuatro carreras restantes. [121] [122] Ganó 11 carreras, incluidas victorias en tres carreras afectadas por la lluvia en Shanghai , Le Mans y Donington .
La temporada 2006 comenzó con Rossi una vez más como el favorito para ganar el título. Sin embargo, en la primera ronda en España , Rossi tuvo mala suerte cuando Toni Elías calculó mal su punto de frenado en una curva y golpeó la rueda trasera del italiano, que se estrelló contra la grava como resultado. Se reincorporó a la carrera, pero solo logró terminar 14º. [123] [124] En la siguiente carrera en Qatar , anotó su primera victoria de la temporada, pero terminó fuera del podio en la siguiente ronda en Turquía . [125] [126]
En la tercera ronda en China , el desastre volvería a golpear cuando Rossi se vio obligado a retirarse después de pasar del decimotercer al quinto lugar y estaba luchando con Colin Edwards y John Hopkins por la tercera posición. Un trozo de goma de su neumático delantero había sido arrojado a su guardabarros delantero, tirándolo de la motocicleta. [127] Las cosas no mejoraron para él en la siguiente ronda en Francia , rozó la espalda del piloto de Honda Dani Pedrosa , lo que provocó que se fuera y golpeara a Randy de Puniet, quien luego se cayó de su Kawasaki después de golpear a Sete Gibernau. Después de escalar hasta el segundo lugar, Rossi superó a Hopkins en la quinta vuelta y comenzó a abrir una brecha con Pedrosa después de que Hopkins perdiera la parte delantera de su Suzuki en una curva a la derecha en la vuelta 10 y se retirara. Lideraba cómodamente en primer lugar con una brecha de más de tres segundos hasta que su Yamaha tuvo un problema mecánico en la vuelta 21, lo que obligó a Rossi a retirarse nuevamente. Rossi abandonaría Le Mans octavo en la clasificación con un déficit de 43 puntos respecto a Nicky Hayden. [128]
Después de estas dos carreras decepcionantes, Rossi se recuperó consiguiendo dos victorias: una victoria regular en Italia y una victoria por la pole en Cataluña . [129] [130] En la ronda holandesa , sólo terminó octavo después de fracturarse la mano y el tobillo al caerse el jueves. La carrera fue ganada por Nicky Hayden, quien luchó con su compañero de equipo en Yamaha, Colin Edwards, en la última vuelta. Edwards intentó pasar a Hayden, pero se salió de la pista y finalmente se cayó en la última curva. [131]
Con el decepcionante resultado en Assen, Rossi se llevó el segundo puesto en Gran Bretaña y otra victoria en Alemania , luchando con uñas y dientes con las tres Honda de Marco Melandri, Nicky Hayden y Dani Pedrosa. [132] Sin embargo, se retiró una vez más en la ronda de los Estados Unidos debido a problemas mecánicos en las últimas vueltas; el héroe local Nicky Hayden ganó el evento para retener su título. Esto amplió la ventaja de Hayden sobre Rossi en 34 puntos a 51 y vio a Rossi caer al cuarto lugar en el campeonato. [133] [134]
Al entrar en la ronda 12 en la República Checa , Rossi obtuvo una pole y un segundo lugar, y luego ganó la siguiente ronda en Malasia . [135] Hayden mantuvo el liderato en puntos durante la mayor parte de la temporada, pero a estas alturas Rossi estaba subiendo lentamente en la escalera de puntos. Un tercer puesto en Australia y otro segundo puesto en Japón hicieron que la ventaja en puntos de Hayden se redujera de 51 puntos en Laguna Seca a 12 puntos en Motegi, con Rossi pasando del cuarto al segundo lugar en la clasificación del campeonato. [136] [137]
De cara a la penúltima ronda de la temporada en Portugal , Rossi consiguió la pole position el sábado. El domingo, Hayden fue sacado por su compañero de equipo Dani Pedrosa en la vuelta 5, lo que provocó que ambos pilotos se retiraran. En la última vuelta, Toni Elías, que estaba en tercer lugar, superó a Kenny Roberts Jr. y Rossi para tomar la delantera. Rossi finalmente volvió a ponerse por delante, pero Elías lo superó en la última curva y ganó la carrera con una minúscula ventaja de 0,002 segundos sobre Rossi. [138] [139] Esto llevó a Rossi a tomar la delantera en puntos por 8 puntos de cara a la última ronda del año.
En la última carrera de la temporada, la ronda de la Comunidad Valenciana , Rossi necesitaba terminar en segundo lugar o más alto para ganar el título. Consiguió la segunda pole position consecutiva el sábado, mientras que Hayden solo pudo clasificarse quinto. [140] Sin embargo, Rossi tuvo un mal comienzo el domingo cuando las luces rojas se apagaron, relegándolo al séptimo lugar. En la quinta vuelta, cometió un error, perdió la rueda delantera de su M1 y se deslizó fuera de la contienda. Consiguió ponerse en marcha de nuevo, pero sería en vano: Rossi solo logró terminar 13º, terminando la temporada con 247 puntos y perdiendo el título ante Nicky Hayden por solo cinco puntos. La carrera fue ganada por el piloto invitado Troy Bayliss, que reemplazó al lesionado Sete Gibernau. [141] Después de la carrera, Rossi calificó su caída como "un desastre", pero felicitó a Nicky por su título ganado también. [142]
Después de que Rossi perdiera el título en 2006, no obstante lo intentó de nuevo en 2007, ya que seguía siendo uno de los favoritos para ganar el campeonato. La potencia de la moto se redujo de 990 cc a 800 cc para esta temporada y durante el invierno, Yamaha trabajó en una nueva moto que se ajustara a estas especificaciones tanto para Rossi como para Colin Edwards. [143] En la apertura de la temporada en Qatar , Rossi consiguió su primera pole position del año el sábado, pero quedó segundo detrás de Casey Stoner en la Ducati el domingo, que había hecho el cambio del equipo LCR Honda al equipo Factory Ducati. [144] Rossi luego ganó la segunda carrera en España para recuperarse. [145] En Turquía , Rossi consiguió otra pole el sábado, pero finalmente terminó muy abajo en la décima posición después de salirse en la curva rápida once cuando presionó con fuerza para escaparse en la primera vuelta. Rossi luchó para volver al segundo lugar, superando a Loris Capirossi en la novena vuelta, pero perdió posiciones rápidamente después de que los neumáticos Michelin comenzaran a desgastarse y sufriera una misteriosa falta de velocidad, lo que permitió que Toni Elías, Capirossi, John Hopkins , Marco Melandri y Alex Barros lo superaran en tres vueltas. Stoner lideró cada vuelta, ganó la carrera y obtuvo una ventaja de 10 puntos sobre Rossi en el proceso. [146]
Rossi, que una vez más se encontraba en desventaja en el campeonato, respondió en China logrando otra pole position el sábado y terminando en segundo lugar después de luchar duro con Stoner. El australiano, que hizo un buen uso de la velocidad en línea recta de la Ducati en la larga recta, superó a Rossi cada vez que lo adelantaron en el circuito. [147] En la ronda francesa , Chris Vermeulen con la Suzuki ganó una carrera afectada por la lluvia. Rossi inicialmente comenzó bien e incluso adelantó a Stoner en la primera parte de la carrera para hacer una escapada, pero cuando la lluvia se intensificó, Rossi y su YZR-M1 tuvieron problemas y fueron superados por Stoner, Randy de Puniet, Sylvain Guintoli y más tarde también Nicky Hayden, Dani Pedrosa y Alex Hofmann . Rossi finalmente terminó en sexto lugar, mientras que Stoner cruzó la línea en tercer lugar, ampliando su ventaja en el campeonato en 21 puntos. [148]
En Italia , ganó su primera carrera de la temporada y en la séptima ronda en Cataluña , Rossi consiguió su cuarta y última pole de la temporada. [149] [150] [151] Después de una dura batalla con Stoner, Rossi terminó segundo por solo 0.069 segundos y perdió de nuevo. [152] [153] [154] En Gran Bretaña , Rossi terminó justo fuera del podio en cuarto lugar, pero se recuperó en la ronda holandesa de gran manera al ganar la carrera desde el undécimo lugar en la parrilla. [155] Superó a muchos pilotos y finalmente hizo lo mismo con Stoner a cuatro vueltas del final, creando una pequeña brecha que nunca cedió al cruzar la línea. [156] [157]
Después de la gran victoria de Rossi en Assen, la mala suerte golpeó cuando se estrelló en la quinta vuelta de la ronda alemana y se vio obligado a retirarse. Había hecho una mala salida, cayendo del sexto al noveno lugar en la primera vuelta, pero rápidamente recuperó dos posiciones antes de luchar por pasar a Randy de Puniet por el sexto lugar. Cuando Rossi intentó apretar su moto junto a la Kawasaki de De Puniet, perdió la parte delantera de su M1 a baja velocidad en una larga curva a la derecha y se deslizó hacia la grava. [158] Rossi luego sumó más puntos al terminar en cuarto y séptimo lugar en Estados Unidos y República Checa , pero para entonces Stoner había acumulado una brecha de 60 puntos sobre Rossi cuando abandonaron la ronda 12. [159]
Rossi se retiró de nuevo en el nuevo circuito de San Marino , mientras que Stoner consiguió su octava victoria de la temporada, ampliando su ventaja en el campeonato de 60 a 85 puntos. [160] [161] En la siguiente ronda en Portugal , Rossi ganaría su última carrera de la temporada después de una reñida lucha con la Honda de Dani Pedrosa. Rossi se abrió camino desde el quinto al tercer lugar en la primera vuelta, superando a Stoner en la novena vuelta después de que Pedrosa hiciera lo mismo dos vueltas antes. Luego superó a Pedrosa en la décima vuelta y comenzó una pelea donde Pedrosa volvió a superar a Rossi en la vuelta 16, solo arrebatándole el primer puesto al español con cuatro vueltas restantes después de que se saliera. Rossi cometió un error similar y Pedrosa recuperó el liderato solo media vuelta más tarde. Pedrosa todavía estaba ligeramente por delante, pero Rossi frenó mejor y se hundió por el interior de la primera curva en la primera curva. El movimiento falló y se fue desviado, pero tenía suficiente impulso para intentar el mismo movimiento unas curvas más tarde, esta vez con éxito. Rossi cruzó la línea 0,175 segundos por delante de Pedrosa para ganar su cuarta carrera de la temporada. [162]
En la ronda japonesa , Rossi sufrió problemas de frenado en su segunda moto después de que todos los pilotos se vieran obligados a cambiar de moto debido a que la pista se estaba secando, terminando en la 13ª posición. Esto fue suficiente para que Casey Stoner se convirtiera en campeón del mundo de 2007 después de terminar la carrera en sexta posición y le dio una ventaja inexpugnable en el campeonato. [163] Rossi logró un último podio en Australia , terminando en tercer lugar, luego sumó puntos en quinta posición en la ronda de Malasia . [164] En la última carrera de la temporada, la carrera de la Comunidad Valenciana , Rossi comenzó muy atrás en el puesto 17 debido a una fractura de tres huesos en su mano derecha después de caer durante la clasificación. Ocupó el puesto 16 en la vuelta siete y superó a Shinya Nakano por el puesto 15 y, por lo tanto, el punto final, pero se vio obligado a retirarse en la vuelta 18 después de que su YZR-M1 sufriera un problema técnico, lo que marcó su tercer DNF de la temporada. [165] La carrera la ganó Dani Pedrosa, con Casey Stoner unos cinco segundos por detrás en el segundo lugar. [166]
Stoner dominó la temporada, ganando diez carreras y logrando su primer título, con 125 puntos de ventaja sobre el segundo clasificado, Dani Pedrosa. Rossi, por su parte, acabó en tercera posición con 241 puntos, seis menos que en 2006. Esta fue la posición más baja del campeonato de Rossi desde su primera temporada en 1996 en 125cc. La victoria de Pedrosa en la última carrera en Valencia combinada con el abandono de Rossi significaron que superó a Rossi por un solo punto.
Después de dos temporadas frustrantes en las que Rossi y Yamaha perdieron el título durante dos temporadas consecutivas ante la Honda de Nicky Hayden y la Ducati de Casey Stoner, los críticos comenzaron a dudar de si era capaz de ganar otro título. [167] [168] Algunos decían que debería retirarse, mientras que otros asumían que Casey Stoner ganaría su segundo título o que Dani Pedrosa se convertiría en un auténtico aspirante al título después de sus fuertes actuaciones en 2006 y 2007. [169] Este también fue el año en que cambió de neumáticos Michelin a Bridgestone, que según Rossi eran necesarios para "aumentar su motivación". [170] [171] Su nuevo compañero de equipo, Jorge Lorenzo, no optó por el cambio.
Rossi comenzó el año con un quinto puesto en Qatar , mientras que Stoner ganó la carrera, lo que llevó a algunos a sugerir que sería más de lo mismo que el año pasado. [172] Sin embargo, Rossi se recuperó en España y terminó segundo, mientras que Stoner solo pudo lograr el undécimo lugar. Rossi terminó tercero en la ronda portuguesa con su compañero de equipo Jorge Lorenzo ganando después de que un ataque tardío de Pedrosa no fuera suficiente para recuperar el liderato. [173] [174]
Después de las buenas actuaciones en España y Portugal, Rossi consiguió tres victorias consecutivas: dos victorias regulares en China y Francia y una pole-victoria en la ronda italiana . [175] [176] [177] Siguieron dos segundos puestos más, uno en Cataluña y otro en Gran Bretaña .
En la novena ronda de la temporada, el GP de Holanda no fue un éxito para Rossi. Llegó a Assen con una ventaja de 11 puntos sobre el segundo clasificado, Pedrosa, pero tuvo una salida lenta desde la tercera posición de la parrilla, hasta que perdió la parte trasera de su M1 en la entrada de una cerrada horquilla de izquierdas: su rueda trasera patinó y golpeó la LCR Honda de Randy de Puniet, llevándolo fuera en el proceso. Rossi volvió a subirse a la moto y se puso en marcha de nuevo, pero sólo pudo terminar undécimo, entregando el liderato del campeonato a Pedrosa por cuatro puntos. [178]
Después del decepcionante resultado en Assen, Rossi retomó el liderato de la búsqueda del título en una ronda alemana afectada por la lluvia después de que Pedrosa se estrellara en la pista mojada y Rossi quedara segundo, la carrera fue ganada por Stoner. [179] Rossi luego obtuvo una multitud de victorias en carreras desde los Estados Unidos , donde Rossi se llevó la victoria después de una dura batalla y un pase en la curva "Corkscrew" sobre Stoner, quien se estrelló unas vueltas más tarde pero continuó y tomó el segundo lugar, a Japón , incluida una victoria por la pole en una carrera acortada por la lluvia en Indianápolis . [180] [181] [182] [183] [184] Sus victorias tanto en Laguna Seca como en Indianápolis también significaron que Rossi había ganado en todos los circuitos del calendario en ese momento y su victoria en Motegi fue su primera victoria de MotoGP en la pista, convirtiéndose en el primer piloto de Yamaha en ganar en el circuito propiedad de Honda.
En la ronda 15 del campeonato, Rossi necesitaba terminar tercero o más arriba para ganar el título en Motegi. Comenzó mal, cayendo del cuarto al quinto lugar en la parrilla, pero rápidamente recuperó terreno al adelantar a Jorge Lorenzo y Nicky Hayden en la segunda vuelta antes de perseguir a sus rivales por el título. Cuando Stoner adelantó a Pedrosa en la sexta vuelta, Rossi hizo lo mismo y fue tras Stoner hasta que hizo el movimiento ganador de la carrera en la vuelta 14 al frenar. Luego Rossi se alejó del piloto de Ducati para cruzar la línea en primera posición y asegurar su quinto campeonato de MotoGP, sexto de la categoría reina y octavo en general en Japón con tres carreras restantes. [185] [186] En el podio, llevaba una camiseta con el texto "Scusate il ritardo" ("Perdón por el retraso") en italiano, enfatizando su falta de títulos en los últimos dos años. [187]
Después de que Rossi se adjudicara el título en Motegi con una ventaja inexpugnable de 92 puntos, consiguió tres podios más: un segundo puesto detrás del héroe local Stoner en Australia , otra victoria en Malasia y un tercer puesto en la ronda de la Comunidad Valenciana . [188] [189] [190]
Rossi terminó primero en el campeonato con 373 puntos, 93 puntos por delante del segundo lugar, Casey Stoner.
Después del inesperado éxito y título de Rossi en 2008, muchos esperaban que fuera un fuerte contendiente en 2009. Rossi consiguió dos segundos puestos consecutivos: un podio regular en Qatar y una pole-podium en Japón , carrera ganada por el compañero de equipo de Rossi, Jorge Lorenzo. [191] [192]
La primera victoria de Rossi del año llegó en la tercera ronda en España . Rossi comenzó cuarto, pero adelantó a su compañero de equipo Lorenzo por el tercer lugar en la segunda vuelta, luego hizo un segundo pase para quedarse con la segunda posición en la séptima vuelta. El líder de la carrera, Pedrosa, estaba por delante con 1,4 segundos de ventaja sobre él para entonces, pero Rossi se lanzó a la rueda trasera del piloto de Honda a once vueltas del final. Hizo el pase de la victoria en la curva Nieto para tomar una ventaja de 2,7 segundos al cruzar la línea, arrebatando el liderato del campeonato a Stoner por once puntos en el proceso. [193]
El GP de Francia resultó ser un desastre para Rossi. Jorge Lorenzo ganó la frenética carrera en seco/mojado, mientras que Rossi se cayó después de un cambio prematuro de moto a neumáticos lisos y también recibió una penalización de ride through, terminando en el puesto dieciséis y, por lo tanto, sin sumar puntos. Esto le entregó el liderato del campeonato al compañero de equipo de Rossi, Lorenzo, que ahora está por delante de Rossi y Stoner por solo un punto. [194]
Las cosas empezaron a verse mejor cuando Rossi registró un tercer puesto en Italia , pero perdió su secuencia de siete victorias consecutivas en el lugar. [195] [196] [197] Después de Mugello, Rossi consiguió dos victorias más: una victoria regular en Cataluña , luchando con Lorenzo durante toda la carrera y adelantándolo en la última curva de la última vuelta para ganar la carrera por solo 0,095 segundos y una victoria por la pole en la ronda holandesa . [198] [199] [200] Esta victoria marcó su victoria número 100 en su carrera, convirtiéndose en el segundo piloto en la historia del gran premio de motociclismo, después de Giacomo Agostini , en alcanzar las 100 victorias. [201]
En el GP de Estados Unidos , Rossi terminó segundo detrás del sorprendente ganador de la carrera, Dani Pedrosa. [202] Luego logró tres pole positions más: una pole-win en la ronda alemana , luchando con uñas y dientes una vez más con su compañero de equipo Jorge Lorenzo a cinco vueltas del final. En la penúltima vuelta, Rossi recuperó el liderato y contuvo al español para reclamar la victoria por un margen de 0.099 segundos. [203] [204] Esta victoria le dio a Rossi una ventaja en el campeonato de 14 puntos sobre Lorenzo y una ventaja de 28 puntos sobre Stoner. En la siguiente carrera en Gran Bretaña , Rossi comenzó desde la pole, pero fue degradado al tercer lugar en la primera vuelta. Un grupo líder de cinco fuertes de Jorge Lorenzo, Andrea Dovizioso , Rossi, Dani Pedrosa y Toni Elías luchaban por el liderato cuando Elías fue el primero en caer en la octava vuelta después de cortar una línea blanca mojada en la pista, un error similar también provocó la caída y el retiro de Lorenzo. Esto dejó a Dovizioso y Rossi luchando, pero a medida que la lluvia se intensificaba, también lo hacía su ventaja. Ambos estaban por delante con 13 segundos de diferencia entre ellos y el tercero, Randy de Puniet. Sin embargo, no estaba destinado a ser así, ya que Rossi perdió el liderato cuando la parte trasera de su M1 se salió en las Esses de Fogarty en la vuelta 20, degradándolo al undécimo lugar y dejando a Dovizioso casi diez segundos por delante de De Puniet. Rossi subió al quinto lugar en la última vuelta, superando al héroe local James Toseland en la última curva, pero la victoria de la carrera fue para la Honda de Andrea Dovizioso por primera vez. [205] En la ronda de la República Checa , Rossi logró una victoria contundente, cruzando la línea de meta con más de 11 segundos de ventaja sobre el segundo lugar, Pedrosa.
El único abandono de Rossi en 2009 fue en Indianápolis , cuando se estrelló en la carrera después de ser superado por el eventual ganador Lorenzo en la décima vuelta. Esta victoria significó que Lorenzo había reducido a la mitad la ventaja del título de Rossi a solo 25 puntos con cinco rondas para el final. [206] En la siguiente carrera en San Marino , Rossi respondió logrando su sexta pole position del año el sábado y ganando la carrera en su "sede local" por delante de Lorenzo el domingo, ampliando su ventaja a 30 puntos. [207] Sin embargo, en Portugal , fue Lorenzo quien tuvo la ventaja, ganando la carrera con Rossi solo capaz de terminar cuarto, reduciendo la ventaja del campeonato de 30 a 18 puntos. [208] En la ronda australiana , Rossi terminó segundo cerca del héroe local Casey Stoner, quien ganó la carrera. Lorenzo se estrelló en la primera vuelta después de chocar con la Honda de Nicky Hayden, lo que lo obligó a retirarse. Esto amplió la brecha del campeonato de 18 a 38 puntos con dos rondas restantes. [209]
En la penúltima ronda en Malasia , Rossi logró otra pole position el sábado y un podio en forma de tercer lugar en la pista mojada en Sepang el día de la carrera, detrás de Stoner y Pedrosa. Esto le bastó para asegurar su sexto título de MotoGP, séptimo en la categoría reina y noveno en la general sobre Jorge Lorenzo, quien comenzó en la parte trasera de la parrilla y solo logró terminar cuarto, detrás de Rossi. Esto le dio una ventaja inexpugnable de 45 puntos sobre Lorenzo. [210] La última carrera de la temporada, la Comunidad Valenciana , resultó en un segundo puesto final en el podio del año para Rossi, detrás de Pedrosa. [211]
Rossi terminó primero en el campeonato con 306 puntos, 72 puntos por delante del segundo clasificado, Jorge Lorenzo. Seis victorias fue el menor número de triunfos que ha conseguido Rossi en una temporada en la que ha ganado el campeonato; los mínimos anteriores fueron nueve en 1999 en la categoría de 250cc y 2003, 2004 y 2008 en MotoGP. Rossi tampoco logró ganar en Mugello por primera vez desde 2001.
El 8 de junio de 2009, Rossi condujo una Yamaha por el famoso circuito de montaña de Snaefell en una vuelta de exhibición en el TT de la Isla de Man de 2009 junto a Agostini, en lo que se denominó "La vuelta de los dioses". [212] Esta se había retrasado 48 horas debido al mal tiempo. También realizó la ceremonia de colocación de guirnaldas para el podio de Superbikes , otorgando el podio a John McGuinness , Steve Plater y Guy Martin . [212]
Con dos títulos consecutivos ganados, Rossi era una vez más el favorito para ganar el campeonato de cara a la temporada 2010 y esto parecía aún más probable después de que encabezó todas menos una de las sesiones de pruebas de pretemporada durante el invierno. [213]
Rossi comenzó bien las primeras carreras. Ganó la primera carrera de la temporada en Qatar después de que el líder inicial Casey Stoner se estrellara, ocupó el tercer lugar en España a pesar de tener un hombro lesionado debido a un accidente de motocross dos semanas antes (la carrera fue ganada por su compañero de equipo Jorge Lorenzo después de un adelantamiento en la última vuelta en la curva Dry Sack al Honda de Dani Pedrosa) y una pole-podium en forma de segundo lugar en Francia , donde Lorenzo logró dos victorias consecutivas por primera vez en su carrera de MotoGP. [214] [215] [216] [217] La lesión que tenía Rossi no se tomó en serio inicialmente y se esperaba que se curara en unas pocas semanas, pero eso no resultó como se esperaba y la rotura de ligamentos en su hombro no se curó lo suficiente.
En la cuarta ronda en Italia , las cosas empeoraron para Rossi. Se volcó con su YZR-M1 en una de las combinaciones rápidas de derecha-izquierda (la curva Biondetti) durante la segunda práctica libre a alrededor de 120 mph (190 km/h). Sufrió una fractura compuesta desplazada de su tibia derecha . Esto aplastó cualquier esperanza de que ganara el título de 2010, y después de la atención posquirúrgica cerca de su casa en el hospital de Cattolica , estaba claro que estaba fuera de la contienda durante los próximos dos o tres meses. [218] [219] [220] Fue la primera vez que Rossi se perdió una carrera en su carrera de Grandes Premios, y permitió que sus rivales por el título (Lorenzo, Pedrosa y Stoner) ganaran puntos, podios y victorias mientras él estaba ausente en las rondas italiana, británica , holandesa y catalana . [221]
Antes del Gran Premio de Gran Bretaña , Suzi Perry informó en su columna del Daily Telegraph que Rossi estaba planeando regresar en Brno . [222] Esto fue confirmado una semana después por el propio Rossi. [223] El 7 de julio, Rossi corrió en Misano con una Yamaha YZF-R1 con especificaciones del Campeonato Mundial de Superbikes proporcionada por el equipo Yamaha World Superbike para probar la recuperación de su pierna. [224] Completó 26 vueltas durante dos tandas, con un mejor tiempo de vuelta que estuvo alrededor de dos segundos por debajo del ritmo de los tiempos recientes del World Superbike en el circuito. Al concluir la sesión, Rossi se quejó de molestias, reportando dolor tanto en la pierna como en el hombro. [225] [226] El 12 de julio, Rossi participó en otra prueba en Brno , después de la cual Rossi declaró que estaba más feliz y mucho más en forma. [227]
Después de una observación por parte del Director Médico el jueves antes del fin de semana del GP de Alemania y de perderse cuatro rondas, Rossi regresó en Alemania y, notablemente, terminó justo fuera del podio en cuarta posición después de perder ante Casey Stoner en la última curva, comenzando quinto. [228] [229] [230] Regresó dos rondas antes de lo previsto, y solo 41 días después de su accidente. [231] En la ronda 9 de la temporada, celebrada en los Estados Unidos , Rossi consiguió su primer podio desde su fractura de pierna hace siete semanas en Mugello, adelantando al Honda de Andrea Dovizioso en el proceso. La carrera fue ganada por Lorenzo después de que Pedrosa se estrellara cuando era líder. [232] [233] En las siguientes dos rondas, en la República Checa e Indianápolis , Rossi obtuvo resultados mediocres al terminar quinto y cuarto.
En su "carrera de casa" en San Marino , Rossi logró otro tercer puesto detrás del ganador de la carrera, Pedrosa, y del segundo clasificado, Lorenzo. La carrera se vio empañada por la muerte del piloto japonés de Moto2 Shoya Tomizawa , quien fue golpeado a gran velocidad por Alex de Angelis y Scott Redding después de caer en la rápida curva a la derecha del circuito de Misano en la vuelta 12 y sucumbir a sus heridas más tarde en el hospital. [234] En la nueva sede en Aragón , Rossi volvió a estar fuera de ritmo y terminó en sexta posición. Se recuperó al anotar otro tercer puesto en el podio en Japón , la carrera se trasladó de abril a octubre debido a la interrupción de los viajes aéreos después de la segunda erupción del volcán Eyjafjallajökull en Islandia . Rossi luchó con su compañero de equipo Lorenzo por el último escalón del podio durante la carrera, que fue ganada por Casey Stoner, pero para entonces tenía una ventaja de 69 puntos en el campeonato sobre el segundo lugar, Dani Pedrosa. [235]
En Malasia , Rossi consiguió una impresionante victoria al ganar la carrera desde la undécima posición, luchando con la Honda de Dovizioso por la victoria varias veces. Rossi se había clasificado sexto, pero perdió varias posiciones en la primera serie de curvas después de una mala salida. Adelantó a varios pilotos, incluido Lorenzo, para luchar por el liderato con Dovizioso en algunas ocasiones, pero se mantuvo para terminar por delante de él con solo 0,224 segundos. [236] Esta fue su primera victoria desde el accidente en junio y su segunda victoria de la temporada. Sin embargo, Lorenzo ganó el título, terminando en tercer lugar cuando necesitaba el noveno o mejor para ganar el título.
Tras su victoria en Malasia, Rossi siguió impresionando al conseguir un tercer puesto en Australia , un segundo puesto en Portugal y un último tercer puesto en las pruebas de la Comunidad Valenciana .
Rossi terminó tercero en el campeonato con 233 puntos, 150 puntos por detrás del campeón Jorge Lorenzo y 12 puntos por detrás del segundo clasificado Dani Pedrosa. Rossi sumó diez podios a lo largo de la temporada, incluidos cinco podios consecutivos en la última carrera de la temporada. [237]
El 15 de agosto de 2010, después de la carrera de Brno , Rossi confirmó que iba a correr para el equipo de fábrica de Ducati, firmando un contrato de dos años a partir de 2011 y uniéndose a su ex compañero de equipo de carreras de Honda, Nicky Hayden. [6] [7] Probó la Ducati Desmosedici por primera vez en Valencia el 9 de noviembre de 2010, siendo esta su primera aparición desde 1999 en una motocicleta italiana. [238] [239] Rossi se sometió a una cirugía en el hombro que se lesionó durante la temporada 2010 para estar listo para las pruebas de pretemporada en Malasia. [240] Después del progreso inicial durante la primera prueba, la Ducati no cumplió con las expectativas del equipo en la segunda prueba de Malasia y dejó a Rossi insatisfecho, habiendo terminado a más de 1,8 segundos detrás de la Honda de Casey Stoner. [241] [242]
Hubo mucha expectación por la primera carrera de la temporada; Rossi en una moto italiana llamó la atención de muchas personas, pero comenzó la temporada con una nota decepcionante, terminando séptimo en Qatar . [243] En la segunda ronda en España , había pasado del duodécimo lugar en la parrilla al tercero cuando chocó con la Honda de Casey Stoner a 20 vueltas del final. Cuando Rossi pasó por el interior de Stoner, su moto se resbaló debajo de él en las condiciones húmedas, lo que provocó que ambos pilotos se salieran de la pista. Rossi reanudó la carrera y finalmente terminó quinto, pero Stoner se retiró de la carrera. [244] Rossi luego se disculpó por el incidente. [245] Otro quinto lugar le siguió en Portugal , donde ascendió del noveno al cuarto lugar, luchando con la Honda de Andrea Dovizioso, quien le arrebató el cuarto lugar en la línea. [246]
El mejor resultado del año de Rossi llegó en Francia , donde consiguió su primer y único podio de la temporada. Luchó duro con la Yamaha de Jorge Lorenzo y la Honda de Andrea Dovizioso, superando a ambos por el quinto puesto, cuando Dani Pedrosa y Marco Simoncelli chocaron en la parte delantera. Pedrosa se estrelló y se retiró de la carrera, mientras que Simoncelli recibió una penalización de ride-through. [247]
Rossi luego terminó las siguientes cuatro carreras dentro de los seis primeros: quinto en Cataluña , sexto en Gran Bretaña , cuarto en la ronda holandesa y sexto nuevamente en Italia . [248]
En la novena vuelta en Alemania , Rossi terminó decepcionantemente en el noveno lugar. [249] En las siguientes dos carreras en los Estados Unidos y la República Checa , obtuvo dos sextos lugares, pero una vez más obtuvo un resultado decepcionante cuando cruzó la línea en décimo lugar en Indianápolis después de tener problemas con la caja de cambios en la carrera. En la novena vuelta, Rossi corrió último y consideró retirarse, pero subió de nuevo hasta el décimo lugar al final. [250] [251] [252]
Los malos resultados continuaron en su "gran premio de casa" en San Marino y Aragón , cuando Rossi solo logró terminar séptimo y décimo, luchando con la Yamaha Tech 3 de Cal Crutchlow antes de superar a Rossi para cruzar la línea 0,180 segundos por delante de él. [253] [254]
Rossi terminó el año con una mala racha. En la ronda japonesa , se cayó y abandonó la carrera en la primera vuelta después de un par de curvas. Chocó con Jorge Lorenzo y Ben Spies y dejó a Rossi con un golpe en el dedo. [255] Otro abandono se produjo en Australia cuando Rossi intentó superar a Álvaro Bautista por el quinto lugar en la vuelta 14, perdió la parte delantera de su Ducati y se deslizó fuera de la carrera. [256]
En Malasia , Rossi se clasificó noveno, pero se vio involucrado en una colisión con Marco Simoncelli y Colin Edwards en la segunda vuelta de la carrera. Simoncelli se cayó mientras iba cuarto, aterrizando en el camino de Edwards y Rossi, quienes chocaron su Honda. El casco de Simoncelli también se desprendió en el incidente. El golpe provocó que el italiano sufriera heridas graves por las que luego murió en el hospital. [257] En la carrera de la Comunidad Valenciana , Rossi se retiró en la primera curva después de que Álvaro Bautista se cayera de su moto y derribara a Rossi, su compañero de equipo Hayden y Randy de Puniet en el proceso.
Rossi terminó séptimo en el campeonato con 139 puntos, 211 puntos detrás del campeón Casey Stoner. [258] También terminó una temporada sin victorias por primera vez en su carrera en el Gran Premio. [259]
Después de una frustrante primera temporada con Ducati, 2012 fue un poco mejor para Rossi. Comenzó mal en Qatar , comenzando desde el duodécimo lugar y solo logró el décimo lugar en la línea de meta. [260] En España y Portugal , terminó en novena y séptima posición, respectivamente. [261]
Uno de sus mejores resultados del año llegó en la ronda francesa . Salió séptimo en la parrilla, pero en la primera vuelta ascendió al cuarto puesto y en la tercera adelantó a Pedrosa para hacerse con el tercer puesto. A continuación, Rossi fue alcanzado por las Yamaha Tech 3 de Cal Crutchlow y Andrea Dovizioso, que lucharon con él por el último escalón del podio desde la vuelta 4 a la 18, hasta que Crutchlow perdió el tren delantero de su M1 en la primera curva. Se montó de nuevo y continuó la carrera, al igual que Dovizioso, que corrió la misma suerte a cuatro vueltas del final. Tras zafarse de los dos pilotos Tech 3, Rossi recortó la ventaja que Stoner había acumulado durante la lucha y lo alcanzó en las diez vueltas restantes. En la penúltima vuelta, Rossi intentó adelantar a Stoner con la rápida combinación izquierda-derecha al principio de la pista, pero se salió y Stoner recuperó la posición. En la última vuelta, Rossi volvió a intentar el movimiento, esta vez con éxito, y construyó una pequeña brecha durante el resto de la vuelta para cruzar la línea en segundo lugar: el mejor resultado que Rossi ha tenido en una Ducati hasta la fecha. [262] [263]
En las siguientes dos carreras, la Ducati siguió teniendo un rendimiento pobre, lo que le permitió a Rossi sumar solo puntos. Terminó séptimo en Cataluña , mientras que en Gran Bretaña , Rossi fue el más rápido en la primera sesión de entrenamientos libres, pero terminó la carrera en noveno lugar. Después de un decimotercer puesto en la ronda holandesa , Rossi terminó sexto en Alemania , su mejor resultado en seco de la temporada hasta ahora. [264] En Italia , mejoró su resultado alemán y terminó quinto. Su primer y único abandono de la temporada llegó en el GP de Estados Unidos . Rossi iba a llegar a casa en octava posición cuando se cayó en la curva sacacorchos mientras intentaba frenar. También estaba descontento con la configuración de la moto para la carrera, lo que le impidió conducir lo suficientemente rápido durante todo el fin de semana. [265] Rossi terminó séptimo en las rondas de Indianápolis y República Checa .
Rossi igualó su mejor resultado con Ducati en Le Mans al terminar segundo por segunda vez consecutiva esta temporada en San Marino . [266] Su moto Ducati recibió un nuevo chasis y basculante, lo que mejoró el rendimiento de la motocicleta. [267] Rossi terminó su último año con Ducati con actuaciones mediocres. En Aragón terminó octavo, en Japón séptimo, en la ronda de Malasia quinto, en Australia séptimo nuevamente y en la ronda de la Comunidad Valenciana décimo.
Rossi terminó sexto en el campeonato con 163 puntos, 187 puntos detrás del campeón Jorge Lorenzo. [268]
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El 10 de agosto, se confirmó que Rossi iba a dejar el equipo de fábrica Ducati al final de la temporada 2012. [269] Más tarde ese día, también se anunció que Rossi se reincorporaría al equipo de fábrica Yamaha hasta el final de la temporada 2014, reanudando su asociación con Jorge Lorenzo. [270] Rossi se reencontró con la Yamaha cuando probó la moto durante el 13 y 14 de noviembre de 2012 en una prueba posterior a la temporada en Valencia . [271] Sin embargo, la lluvia le impidió registrar un tiempo de vuelta preciso hasta que probó la máquina de 2013 más tarde, del 5 al 7 de febrero de 2013 en Sepang , donde registró el tercer tiempo más rápido de 2:00.542 de 28 pilotos. Marcó 0,442 segundos por detrás del líder Dani Pedrosa y solo 0,113 segundos por detrás de su compañero de equipo Jorge Lorenzo.
Rossi comenzó bien la temporada. En la primera ronda en Qatar tuvo un ritmo competitivo todo el fin de semana, pero perdió mucho con el nuevo formato de clasificación, relegándolo al séptimo lugar el día de la carrera. Rápidamente luchó para recuperar el cuarto lugar en la primera vuelta, pero se salió cuando intentó adelantar al piloto sustituto de Ducati, Andrea Dovizioso, lo que lo hizo caer una vez más al séptimo lugar. Sus posibilidades de podio siguieron empeorando cuando se quedó atrapado detrás de Stefan Bradl , pero una vez que lo superó, desafió las probabilidades al acortar una brecha de tres segundos con Cal Crutchlow, Dani Pedrosa y el debutante Marc Márquez, que luchaban por el segundo lugar. Rossi superó a Crutchlow y Pedrosa, pero el estilo de conducción agresivo y la determinación de Márquez llevaron a una batalla entre los dos. Márquez adelantó a Rossi en la penúltima vuelta, y Rossi lo rebasó en la última vuelta para mantenerse en cabeza y cruzar la línea por delante del debutante español con 0,211 segundos. [272] En las dos siguientes carreras en las Américas y España , Rossi terminó en sexta y cuarta posición. [273] [274] En la ronda francesa , terminó en un decepcionante duodécimo lugar. Comenzó la carrera desde el octavo lugar en la parrilla y avanzó al tercer lugar para conseguir otro podio, pero perdió la posición ante Cal Crutchlow y luego se deslizó fuera de la contienda a diez vueltas del final. Rossi continuó terminando en la duodécima posición, aunque con una moto dañada y obstaculizado por una visera empañada. [275]
En la quinta ronda, el Gran Premio de Italia , Rossi registró su único abandono del año. Estuvo involucrado en una colisión en la primera vuelta con la Gresini Honda de Álvaro Bautista en la chicane izquierda-derecha que forma las curvas dos y tres. Rossi pasó por el exterior de Bautista, pero no se dio cuenta de Rossi y golpeó su moto al acercarse a la curva a la derecha, lo que lo hizo caer y atropelló a Rossi en el proceso. [276] En Cataluña , Rossi terminó fuera del podio por segunda vez consecutiva al terminar cuarto después de comenzar desde el séptimo lugar en la parrilla. [277]
El 29 de junio de 2013, en la ronda holandesa , Rossi registró su primera victoria en MotoGP desde Malasia en 2010 , una racha de 46 carreras sin ganar. Comenzó desde el cuarto lugar en la parrilla, pero superó a la Honda de Dani Pedrosa para tomar la delantera en la sexta vuelta, una ventaja que mantuvo hasta la línea a pesar de un ataque tardío de la otra Honda de Márquez, que cruzó la línea 2,170 segundos detrás del italiano. [278] Después de su primera victoria de la temporada en Assen, Rossi continuó obteniendo buenos resultados al anotar dos podios más en forma de terceros lugares en Alemania [279] y Estados Unidos , en los que Márquez superó a Rossi en la curva sacacorchos de manera similar a lo que Rossi le hizo a Casey Stoner en 2008 para ganar la carrera. [280]
Desde Indianápolis hasta San Marino , Rossi obtuvo cuatro cuartos puestos consecutivos antes de sumar otro tercer puesto en el podio en Aragón después de una batalla a tres bandas por el puesto con Álvaro Bautista, Stefan Bradl y Cal Crutchlow. [281] Rossi volvió a terminar fuera del podio en la ronda de Malasia , terminando cuarto, pero obtuvo un podio final en forma de tercer puesto en la ronda australiana , una vez más luchando contra Crutchlow y Bautista. [282] En las dos últimas rondas en Japón y en la Comunidad Valenciana , terminó sexto y cuarto respectivamente.
Rossi terminó cuarto en el campeonato con 237 puntos, su mejor resultado desde 2010, 97 puntos detrás del campeón Marc Márquez. [283] Consiguió seis podios, incluida una victoria en Assen.
Al final de la temporada 2013, Rossi anunció la conclusión de su larga colaboración con el jefe de equipo Jeremy Burgess , quien fue reemplazado por Silvano Galbusera, el ex jefe de equipo de Marco Melandri en el Campeonato Mundial de Superbikes . [284]
El primer año de Rossi desde su regreso a Yamaha fue bien, y las esperanzas para 2014 eran aún mayores: más podios, victorias o incluso el ilustre décimo título fueron mencionados por la gente. Comenzó bien la temporada con un segundo puesto en Qatar , pasando del décimo lugar en la parrilla a luchar con la Honda de Márquez por la victoria, solo para perder la victoria en la última vuelta con 0,259 segundos en la línea. [285] En las siguientes dos carreras, el Gran Premio de las Américas de Motociclismo de 2014 y la nueva sede en Argentina , Rossi solo anotó puntos al terminar en octavo y cuarto lugar.
Un mejor resultado se logró en la cuarta ronda del campeonato en España , donde optó por utilizar un neumático trasero extra duro que le permitió pasar al segundo lugar desde el cuarto en la parrilla y adelantar a Márquez al final de la recta trasera en la primera vuelta. Ambos intercambiaron posiciones durante el resto de la primera y segunda vuelta, pero Márquez se alejó en la curva Dry Sack y Rossi tuvo que conformarse con el segundo lugar. [286] Otro segundo lugar llegó en Francia después de que Rossi se abriera a mitad de la carrera, lo que le permitió a Márquez ganar. [287] El 1 de junio de 2014, Rossi apareció en su carrera número 300 de Gran Premio en la ronda italiana , donde terminó en tercer lugar. [288] Su cuarto segundo lugar llegó en el GP de Cataluña , liderando durante gran parte de la carrera, pero finalmente perdiendo el primer lugar ante Márquez en una etapa tardía de la carrera. [289] En las rondas holandesa y alemana siguieron actuaciones mediocres (quinto y cuarto lugar) hasta que siguieron una serie de terceros lugares en las carreras de Indianápolis , República Checa y Gran Bretaña .
En su "carrera de casa" en San Marino , Rossi ganó su primera carrera desde la ronda Dutch TT de 2013. Comenzó tercero en la parrilla antes de avanzar y luchar con Márquez por el liderato. En la vuelta 10, Márquez se cayó, lo que le permitió a Rossi abrir una brecha y terminar primero en la línea, por delante de su compañero de equipo Jorge Lorenzo. [290] La victoria lo llevó a superar los 5000 puntos totales de su carrera, lo que lo convirtió en el primer, y hasta ahora único, piloto en lograr esto. [291]
En la ronda 14 en Aragón , Rossi se clasificó en sexto lugar y había estado progresando en la clasificación cuando se salió de la pista y se fue a la hierba, húmeda debido a las condiciones húmedas, y se estrelló fuertemente. Perdió el conocimiento brevemente después del accidente (o como dijo Rossi: "Me eché una pequeña siesta") y fue trasladado a un hospital en Alcañiz para una tomografía computarizada de precaución . [292] [293]
En Australia, Rossi consiguió su segunda victoria del año. Se benefició de un accidente de Marc Márquez, que lideraba la carrera. Fue la sexta victoria de Rossi en el circuito después de cinco victorias consecutivas que obtuvo entre 2001 y 2005. [294] En Malasia , siguió otro segundo puesto cuando inicialmente tomó la delantera a mitad de la carrera después de pasar a Lorenzo. Márquez pasó tanto a Lorenzo como a Rossi, abriéndole una brecha y terminando 2,445 segundos por delante del italiano. [295] Rossi consiguió su primera pole position desde el Gran Premio de Francia de 2010 en la carrera de la Comunidad Valenciana , su 60.ª pole position en carreras de Grandes Premios. [296] Terminó en segundo lugar detrás de Márquez en la carrera. [297]
Rossi terminó segundo en el campeonato con 295 puntos, 67 puntos detrás del campeón Marc Márquez. [298]
Con una temporada de podios consistentes, incluyendo dos victorias en San Marino y Australia, hubo una vez más esperanzas de que Rossi pudiera ganar su décimo título este año. Comenzó la temporada 2015, su vigésima en el nivel del Campeonato Mundial, obteniendo la victoria en la carrera inaugural en Qatar ; fue su primera victoria en una carrera de apertura de temporada desde la carrera de Qatar de 2010. Rossi contuvo a Andrea Dovizioso de Ducati para cruzar la línea 0.174 segundos por delante y completar su 109.ª victoria en un Gran Premio, mientras que el compañero de equipo de Dovizioso, Andrea Iannone, terminó tercero, completando un podio totalmente italiano, el primero desde el Gran Premio de Japón de 2006. [299] [300] [301] En la segunda carrera en las Américas , Rossi anotó su primer tercer puesto en el podio. Avanzó al segundo puesto, pero no pudo igualar el ritmo del poleman y eventual ganador Marc Márquez y perdió la segunda posición ante Dovizioso en las últimas etapas de la carrera. [302] Su segunda victoria de la temporada llegó en Argentina, donde Rossi y el poleman Márquez tuvieron un choque después de una batalla por el liderato, lo que provocó que Márquez se cayera en la penúltima vuelta y le diera la victoria a Rossi. Esta victoria consolidó su liderazgo en el campeonato, convirtiéndose en el primer piloto en ganar una carrera usando un neumático trasero extraduro de Bridgestone . [303]
Logró su cuarto podio del año, octavo podio consecutivo, y el 200.º de su carrera en el Gran Premio, con un tercer puesto en España , luego mantuvo la racha con un segundo puesto en Francia y un tercer puesto en su tierra natal en Italia . [304] [305] [306] En Cataluña , Rossi terminó segundo después de una carga tardía sobre su compañero de equipo y ganador de la carrera, Jorge Lorenzo, para mantener la ventaja en el campeonato sobre su compañero de equipo por un punto. [307]
Rossi consiguió su primera pole position de la temporada en la carrera holandesa (su primera pole position desde la ronda de la Comunidad Valenciana de 2014 y la 61.ª pole position en carreras de Grandes Premios) y logró su tercera victoria de la temporada después de una batalla que duró toda la carrera con Márquez, donde la pareja chocó una vez más en la última curva de la última vuelta. [308] Fue su primera victoria desde la pole position desde el Gran Premio de San Marino de 2009 y su duodécimo podio consecutivo. También amplió su ventaja en el campeonato a diez puntos sobre Lorenzo, que terminó tercero.
Rossi amplió aún más su ventaja en el campeonato en Alemania con el tercer puesto y continuó su racha de podios con terceros puestos en Indianápolis y la República Checa . [309] [310] [311] La victoria de Lorenzo en Brno le dio el liderazgo del campeonato sobre Rossi, en virtud de más victorias en ese punto.
Rossi recuperó el liderato del campeonato con su cuarta victoria del año en Gran Bretaña después de que Márquez, que lo había estado persiguiendo durante la mayor parte de la carrera, se estrellara en condiciones húmedas en la vuelta 13, mientras que Lorenzo terminó cuarto. [312] [313] La racha de podios de 16 carreras terminó con un quinto puesto en San Marino , pero Rossi amplió su ventaja en el campeonato a 23 puntos después de que Lorenzo se estrellara. [314] Lorenzo ganó la ronda de Aragón con Rossi terminando en tercer lugar para reducir la brecha a catorce puntos con cuatro carreras restantes. Los resultados de la pareja fueron suficientes para que el equipo Yamaha Motor Racing se hiciera con su respectivo título, el primero desde 2010. [315]
En Japón , Rossi amplió su ventaja en el campeonato a dieciocho puntos con un segundo puesto, detrás de Dani Pedrosa (su primera victoria de la temporada), en condiciones secas. Lorenzo había empezado en la pole, pero cayó al tercer puesto por problemas con los neumáticos. [316] Lorenzo luego redujo la ventaja a once puntos en Australia al terminar segundo, detrás de Rossi, cuarto. [317]
Lorenzo redujo aún más la ventaja a siete puntos después de un segundo puesto en Malasia ; Rossi terminó tercero después de una controvertida colisión con Márquez, en la que acumuló tres puntos de penalización, suficientes para obligarlo a comenzar desde el fondo de la parrilla para la carrera final en la Comunidad Valenciana . [318] Rossi acusó a Márquez de intentar dañar deliberadamente su campeonato, algo que Márquez negó repetidamente. [319] [320] Rossi llegó al cuarto lugar en la carrera, pero con la victoria de Lorenzo, se llevó el campeonato por solo cinco puntos. [321]
Las polémicas rivalidades entre Rossi y Márquez parecieron terminar en el Gran Premio de Cataluña de 2016 , cuando Rossi y Márquez se dieron la mano en el parque cerrado. Sin embargo, durante el Gran Premio de Argentina de 2018 , las polémicas volvieron a resurgir tras unas maniobras controvertidas llevadas a cabo por Marc Márquez antes y durante la carrera, donde intentó un adelantamiento muy arriesgado a Rossi que resultó en un accidente para este último. [322]
Antes de que comenzara la temporada 2016, Rossi anunció que continuaría su carrera manteniendo su contrato con el equipo Factory Yamaha hasta 2018. [323] Yamaha anunció que Rossi conducirá una YZR-M1 2016 que también incluye neumáticos ECU Michelin nuevos para MotoGP y todos los pilotos. [324] Esperando un comienzo de temporada difícil debido a los nuevos neumáticos, Rossi pudo adaptarse como declaró a los medios en Sepang durante las pruebas. [325]
Rossi comenzó la temporada 2016 con el cuarto puesto en Qatar , aunque a solo dos segundos de la victoria. [326] En la siguiente carrera en Argentina , Rossi regresó al podio con un segundo puesto detrás de Marc Márquez después de que una colisión entre los pilotos de Ducati Andrea Iannone y Andrea Dovizioso en la última vuelta permitió a Rossi y Dani Pedrosa avanzar, por lo que Iannone fue penalizado. La carrera se dividió en dos partes similares al Gran Premio de Australia de 2013 después de que las preocupaciones sobre los neumáticos traseros Michelin obligaran a los pilotos a hacer una parada en boxes para cambiar de moto. Rossi había luchado con Márquez por el liderato en la primera mitad de la carrera, pero cayó al cuarto lugar con su segunda moto antes del incidente de la última vuelta entre las Ducati. [327] En la tercera ronda en las Américas , Rossi sufrió su primer DNF desde el Gran Premio de Aragón de 2014 , poniendo fin a una racha de 24 resultados consecutivos entre los cinco primeros después de estrellarse al comienzo de la tercera vuelta en la curva 2 cuando perdió la parte delantera de su M1 a mitad de la curva. [328]
En España , Rossi consiguió la pole position (su primera desde la ronda holandesa del año pasado y su 52.ª pole position en general) el sábado, y luego lideró la carrera de principio a fin con la excepción de una curva para ganar. La carrera marcó la primera vez en su carrera de MotoGP que Rossi lideró cada vuelta de una carrera desde la pole position. [329] [330] En la ronda francesa , Rossi comenzó en un humilde séptimo lugar en la parrilla, pero se recuperó en la carrera, superando a Márquez y Dovizioso en el proceso para terminar segundo con la vuelta más rápida de la carrera, que fue ganada por su compañero de equipo en Yamaha, Lorenzo. [331] Rossi sufrió una falla en el motor en su carrera de casa en Italia cuando luchaba con Lorenzo por el liderato después de comenzar desde la pole position. [332] Fue la primera falla técnica de Rossi desde el Gran Premio de San Marino de 2007 .
Rossi se recuperó en Cataluña al ganar desde el séptimo lugar en la primera vuelta después de una batalla al final de la carrera con Márquez. Rossi dedicó la victoria a la familia del ex piloto de Moto2 Luis Salom , quien había muerto después de un accidente durante la práctica del viernes. [333] La primera carrera celebrada el domingo en la carrera holandesa vio decepcionante a Rossi ya que las condiciones húmedas lo vieron caer de un cómodo liderazgo en una carrera reiniciada después de una bandera roja en condiciones torrenciales. Asumiendo el liderazgo en la segunda carrera, Rossi marcó la vuelta más rápida y continuó presionando antes de estrellarse debido a lo que llamó un "error estúpido". [334] Más lluvia en la ronda alemana vio a Rossi en la contienda por la victoria nuevamente. Sin embargo, una decisión retrasada de cambiar de moto en las condiciones de secado, combinada con el uso de neumáticos intermedios en lugar de slicks como Márquez, lo vio llegar a casa octavo. [335]
Después de las vacaciones de verano, el regreso de MotoGP a Austria por primera vez desde 1997 vio a los pilotos de Factory Ducati dominar para un final 1-2, Rossi llegando a casa en cuarto lugar detrás de Jorge Lorenzo. Otra carrera en mojado en la República Checa vio a Rossi ir contra la mayoría del campo al elegir el neumático trasero de lluvia más duro. Inicialmente parecía un error ya que cayó del sexto al duodécimo lugar, pero se recuperó durante toda la carrera para terminar segundo detrás de Cal Crutchlow. [336] En Gran Bretaña, Rossi se alineó segundo en la parrilla detrás del poleman Crutchlow y después de una intensa batalla con Márquez, finalmente terminó tercero detrás de Crutchlow y el ganador de la carrera por primera vez Maverick Viñales . [337] Una semana después, Rossi terminó segundo en su "carrera de casa" en San Marino . Después de liderar la mayor parte de la carrera, fue superado por Dani Pedrosa en las últimas vueltas. [338] Rossi volvió a liderar durante un período en Aragón antes de terminar finalmente tercero.
Las carreras fuera de pista comenzaron mal para Rossi después de que se estrellara cuando estaba en segundo lugar en Japón , después de haber comenzado desde la pole. La victoria de Márquez vio al español coronarse campeón con tres carreras restantes. [339] Rossi comenzó en el decimoquinto lugar en la carrera de Australia después de que la lluvia afectara la clasificación, pero se recuperó para terminar segundo en la carrera. [340] Rossi aseguró el segundo lugar una vez más en condiciones húmedas en Malasia detrás de Andrea Dovizioso, quien nuevamente lideró durante períodos de la carrera, el resultado aseguró el segundo lugar en el campeonato por tercer año consecutivo. [341] La temporada concluyó de la misma manera que 2015, con el cuarto lugar en Valencia después de una larga batalla con Iannone.
Rossi terminó segundo en el campeonato con 249 puntos, 49 puntos por detrás del campeón Marc Márquez.
Rossi sufrió un difícil período de pruebas invernales para la temporada 2017, a menudo quedándose atrás de su nuevo compañero de equipo Maverick Viñales después de sufrir con un nuevo neumático delantero Michelin de construcción más blanda. [342]
Sin embargo, en la primera carrera de la temporada en Qatar , pareció hacer un gran avance, pasando del décimo lugar en la parrilla a terminar tercero. [343] Rossi continuó su mejora al conseguir segundos puestos consecutivos en el podio en Argentina después de una batalla con Cal Crutchlow por el segundo puesto y las Américas para tomar la delantera del campeonato después de tres carreras por seis puntos. [344] [345]
La temporada europea comenzó decepcionantemente con una humilde décima posición en la ronda española , mientras que el piloto de Honda Dani Pedrosa ganó la carrera desde la pole. [346] En la siguiente carrera en Francia , Rossi se cayó de la carrera en la última vuelta mientras luchaba con su compañero de equipo Viñales por la victoria. Rossi también perdió el liderato del campeonato después de la carrera. [347] Después de la ronda francesa, Rossi sufrió un accidente de entrenamiento de motocross y tuvo un traumatismo torácico y abdominal leve, pero no se detectaron fracturas en ninguna parte del cuerpo y no se encontraron patologías traumáticas graves. [348] Este accidente inicialmente amenazó su participación en Mugello, pero finalmente pasó una prueba de aptitud física tardía y fue considerado apto para competir. [349] En su carrera de casa en Italia , Rossi terminó justo fuera del podio en cuarto lugar, culpando a su falta de energía debido a su accidente de entrenamiento de motocross una semana antes que le impidió sumar dicho podio. [350] Una semana después, en Cataluña , ambos pilotos de Yamaha tuvieron problemas como ya lo hicieron en Jerez en las condiciones de calor, con Rossi y Viñales sólo capaces de terminar octavo y décimo. [351]
Las pruebas de un nuevo chasis después de la carrera catalana fueron positivas y vieron a Rossi obtener su primera y única victoria de la temporada en la ronda holandesa después de una batalla al final de la carrera con la Pramac Ducati de Danilo Petrucci , que corrió con neumáticos lisos en una pista húmeda, prevaleciendo el italiano mayor por solo 0.063 segundos. [352] El resultado también convirtió a Rossi en el ganador de carreras de mayor edad en la era de MotoGP, superando a Troy Bayliss. [353] Después de su victoria en Assen, Rossi tuvo un rendimiento inferior en las siguientes tres rondas en Alemania , la República Checa y Austria , terminando en quinta, cuarta y séptima posición.
Rossi volvió al podio en Gran Bretaña , liderando durante gran parte de la carrera, pero finalmente tuvo que conceder la victoria a Dovizioso y el segundo puesto a Viñales a falta de tres vueltas para el final. [354] Después de la carrera en Silverstone, Rossi sufrió otro accidente de motocross a fines de agosto, donde sufrió fracturas desplazadas de la tibia y el peroné de su pierna derecha. Sufrió estas lesiones en la misma pierna que se rompió previamente en su accidente a alta velocidad en Mugello en 2010 y lo dejó fuera de la contienda, requiriendo cirugía y perdiéndose su "carrera de casa" en San Marino . [355] [356] [357]
Después de perderse la carrera en Misano, Rossi regresó en Aragón para terminar en un impresionante quinto lugar después de alinearse en la primera fila de la parrilla el sábado. [358] En Japón , tuvo su segundo retiro de la temporada después de estrellarse en condiciones húmedas al principio de la carrera. [359] En el GP de Australia , Rossi anotó su podio final de la temporada al terminar en segundo lugar, luchando duro con el piloto de Tech 3 Yamaha, Johann Zarco , y terminando por delante de su compañero de equipo Viñales por solo 0.016 segundos. [360] Rossi terminó la temporada con resultados decepcionantes en las rondas de Malasia y la Comunidad Valenciana , solo pudiendo anotar séptimo y quinto lugar.
Rossi terminó quinto en el campeonato con 208 puntos, su posición más baja desde su última temporada con Ducati en 2012, 90 puntos detrás del campeón Marc Márquez. [361]
Antes del inicio de la carrera inaugural de la temporada en Qatar, Rossi anunció que había extendido su contrato en el equipo Factory Yamaha hasta 2020, cuando tendrá 41 años. [362] [363]
Durante las pruebas de pretemporada, Rossi y Viñales volvieron a tener problemas con su competidora Yamaha YZR-M1 de 2018. Ambos pilotos estaban preocupados por los problemas en la entrada y salida de las curvas, así como por la falta de tracción y la temperatura de los neumáticos. [364]
En la primera ronda en Qatar , Rossi comenzó bien al conseguir su primer podio de la temporada en forma de tercer lugar. Tuvo una buena salida desde el octavo lugar en la parrilla para ascender al cuarto lugar en la primera vuelta, superó a la Honda de Dani Pedrosa en la segunda vuelta e hizo su movimiento hacia la otra Honda de Marc Márquez a 17 vueltas del final. Sin embargo, se fue largo en la primera curva en la vuelta 11 y permitió que Márquez y Andrea Dovizioso lo pasaran. A cinco vueltas del final, Rossi se abrió camino pasando a la Tech 3 Yamaha de Johann Zarco, pero finalmente no pudo acercarse lo suficiente y cruzó la línea a 0,797 segundos del eventual ganador de la carrera, Dovizioso. [365] En Argentina , Rossi terminó fuera de los puntos en el decimonoveno lugar después de una colisión con la Honda de Márquez, que estaba arrasando en el campo después de comenzar desde atrás, cuando su moto se paró como resultado del choque. Márquez se fue por el interior de varios pilotos, chocando primero con la Aprilia de Aleix Espargaró y después con Rossi. Cuando el español calculó mal el punto de frenada, obligó a Rossi a salirse, lo que le hizo tocar la hierba y caer en el proceso. Rossi finalmente se puso en marcha de nuevo, pero no logró sumar ningún punto después. [366] Después de la carrera, Rossi acusó a Márquez de "destruir nuestro deporte" porque "no tiene ningún respeto por sus rivales" y Márquez recibió una penalización de 30 segundos por la acción. [367] En las siguientes rondas en América y España , Rossi terminó fuera del podio dos veces en cuarto y quinto lugar, pero se recuperó al anotar tres podios consecutivos de tercer lugar en las rondas francesa , italiana y catalana . [368] [369] [370] En Mugello, consiguió su primera y única pole position de la temporada: la primera desde el GP de Japón de 2016 y su 51.ª pole position en MotoGP en general. [371]
Rossi solo terminó quinto en la ronda holandesa , pero logró anotar su primer y único segundo lugar de la temporada en Alemania , a 2.196 segundos del ganador Márquez, alegando que terminó tan alto en una pista que generalmente no se adapta a las Yamaha porque "estudió todo" del entonces ausente Jonas Folger . [372] Después de su podio en Sachsenring, Rossi terminó fuera del podio nuevamente en las carreras de la República Checa y Austria en cuarto y sexto lugar.
Con la carrera en Gran Bretaña cancelada debido a una fuerte lluvia que no drenó adecuadamente en la superficie recientemente repavimentada de Silverstone, Rossi no pudo terminar en el podio durante cinco carreras consecutivas. [373] Terminó la carrera de San Marino en séptimo lugar, la carrera de Aragón en octavo, las carreras de Tailandia y Japón en cuarto lugar y la carrera de Australia en sexto lugar.
La mejor oportunidad de Rossi de ganar llegó en la penúltima ronda de la temporada en Malasia . Tomó la delantera al entrar en la primera curva desde la P2 después de que el poleman Zarco hiciera una mala salida y abriera una brecha, pero Márquez avanzó a través del grupo y la brecha entre ellos era de 1,1 segundos a diez vueltas del final. Rossi presionó duro para mantener la brecha por encima de 1 segundo, pero Márquez bajó a 0,7 segundos a cinco vueltas del final. Muchos se estaban preparando para una batalla Rossi-Márquez cuando Rossi perdió la parte delantera de su moto M1 a cuatro vueltas del final en la curva 1. Márquez ganó la carrera, con Rossi remontando y terminando decimonoveno, fuera de los puntos. [374] En la ronda de la Comunidad Valenciana , Rossi subió en el orden desde el decimosexto lugar en la parrilla en las condiciones húmedas, siendo ayudado por algunos de los primeros corredores que se estrellaron en las condiciones cada vez peores. Cuando se detuvo la carrera, Rossi se vio obligado a utilizar un neumático trasero usado, lo que, según él, "hizo la diferencia", ya que "tenía más problemas con la parte trasera". Cuando se reanudó la carrera, Rossi se estrelló y perdió el segundo lugar. [375]
Rossi terminó tercero en el campeonato con 198 puntos, 123 puntos por detrás del campeón Marc Márquez. Esta fue la primera temporada sin victorias de Rossi desde 2012, cuando corrió con Ducati, y su primera temporada sin victorias con el equipo Factory Yamaha.
Durante las pruebas de pretemporada, ambos pilotos de Yamaha tuvieron sensaciones encontradas sobre la YZR-M1 2019. Hubo señales que mostraron que algunos de los problemas, como la falta de tracción y la degradación de los neumáticos, eran un problema menor este año. [376] Sin embargo, en las pruebas de Sepang, Rossi dijo que estaba solo "medio satisfecho" con los resultados, afirmando que "algunas cosas funcionaron bien y mejoramos nuestro rendimiento, otras cosas de las que esperábamos mucho lamentablemente no nos trajeron lo que necesitábamos".
En la primera ronda en Qatar , Rossi se alineó decimocuarto en la parrilla el sábado, pero arrasó en el campo para terminar en quinto lugar en la línea, +0.600 segundos detrás del ganador de la carrera, Andrea Dovizioso. [377] En la siguiente carrera en Argentina , realizó una carrera fuerte en la que luchó con la Ducati de Dovizioso, adelantándolo en la última vuelta para terminar segundo, su primer podio desde la ronda alemana de 2018. [ 378] [379] En la tercera ronda en las Américas , Rossi volvió a terminar segundo después de que Marc Márquez se estrellara fuera de la carrera y Rossi fuera superado por la Suzuki de Álex Rins a cuatro vueltas del final. Finalmente, Rins cruzó la línea 0,462 segundos por delante de Rossi para ganar su primera carrera de MotoGP. [380] Después de los buenos resultados en Argentina y Estados Unidos, Rossi solo logró terminar en sexto y quinto lugar en España y Francia .
En las siguientes tres rondas, Rossi registró tres abandonos consecutivos, por primera vez en su carrera. En Italia , se estrelló después de tocar la parte trasera de la Suzuki de Joan Mir y se fue por la grava en la curva 4. Se recuperó e intentó recuperar el terreno perdido, pero finalmente se deslizó nuevamente en la curva de alta velocidad Arrabiata 2 para registrar su primer DNF desde la carrera japonesa de 2017. [ 381] En Cataluña , Rossi, a pesar de clasificar bien el sábado en quinto lugar, se vio obligado nuevamente a retirarse después de que un error de Jorge Lorenzo en la vuelta 2 provocara un extraño accidente en el que estuvieron involucrados Lorenzo, Rossi, su compañero de equipo Viñales y Andrea Dovizioso. Cuando Lorenzo intentó sumergirse por el interior de Dovizioso en la curva 10, perdió la moto y recogió a Dovizioso, lo que a su vez eliminó a Viñales. Rossi se vio obligado a irse ancho e inicialmente sobrevivió a un pequeño golpe de la moto averiada de Lorenzo, solo para golpearla nuevamente y caer al asfalto esta vez. Como resultado, la moto resultó dañada y Rossi no pudo continuar. [382] [383] [384] En los Países Bajos , Rossi registró su tercer DNF cuando se estrelló y sacó a Takaaki Nakagami en la curva 8 en la vuelta 4, la carrera fue ganada por su compañero de equipo Viñales. [385] [386]
Después de estos desastrosos resultados, las siguientes carreras le fueron mejor. En las rondas alemana y checa , Rossi logró sumar un octavo y un sexto puesto. Luego sumó tres cuartos puestos consecutivos en Austria , que fue escenario de la dramática batalla de última vuelta entre Dovizioso y Márquez, Gran Bretaña y su carrera de casa en San Marino . [387] [388] [389] Siguieron dos octavos puestos para el italiano en Aragón y Tailandia .
En Japón , Rossi tuvo otro abandono. Se estrelló desde un humilde undécimo lugar en la curva 1 a cuatro vueltas del final. Este fue el cuarto abandono de Rossi de la temporada, igualando su temporada de 1998 y el número más alto de su carrera en MotoGP. [390] [391] Rossi terminó la temporada solo pudiendo sumar puntos: terminó en octavo lugar en Australia , cuarto lugar en Malasia , perdiendo por poco el podio pero logrando la vuelta más rápida de la carrera, y octavo nuevamente en Valencia .
Rossi terminó séptimo en el campeonato con 174 puntos, 246 por detrás del campeón Marc Márquez. Esta fue la posición más baja del campeonato para Rossi desde 2011, cuando competía para Ducati, y marcó su segunda temporada sin victorias.
En octubre de 2019, Rossi anunció que cambiaría a su jefe de equipo. Silvano Galbusera, quien ha sido el jefe de equipo de Rossi desde 2014, será reemplazado por David Muñoz para la temporada 2020. La razón esgrimida para este cambio fue debido a los malos resultados que obtuvo Rossi durante la temporada 2019. [392] [393] [394]
El futuro de Rossi en el equipo de fábrica Yamaha era incierto después de los malos resultados que había obtenido el año anterior. Su plan inicial era esperar un puñado de carreras en 2020 para ver qué tan competitivo sigue siendo porque no ha ganado una carrera desde 2017 y debido a su mediocre temporada 2019. Sin embargo, debido al brote de la pandemia de COVID-19 y el posterior retraso del inicio de la temporada, Rossi no consiguió las cinco o seis carreras que esperaba. [395] [396] El equipo le había pedido a principios de año que tomara una decisión sobre su futuro por razones dictadas por el mercado de pilotos, pero terminó las negociaciones después de su decisión y eligió a Fabio Quartararo para alinearse junto a Viñales para la temporada 2021. [397] Esto ha dejado a Rossi con un asiento vacante, pero Lin Jarvis de Yamaha ya ha dicho que el equipo quiere proporcionarle una moto de fábrica completa y apoyo. [398] [399] En julio de 2020, Rossi dijo que está "99% seguro" de que correrá para el equipo SIC Racing a pesar de que aún no se ha firmado ningún contrato, y que tomará la decisión en agosto o septiembre de 2020. [400] Rossi también ha dicho que quiere seguir compitiendo en 2021, pero que tanto él como el jefe del equipo SIC, Razlan Razali, tenían dudas después del pobre fin de semana en España . [395] [397] Sin embargo, después del podio de Rossi en la segunda carrera en Andalucía , estas dudas se disiparon. [401]
En las pruebas de pretemporada, la Yamaha YZR-M1 2020 había mejorado considerablemente en comparación con su homóloga de 2019. El nuevo motor había solucionado la mayor parte del déficit que sufrieron los pilotos en 2018 y 2019 y el manejo también mejoró gracias a un chasis actualizado. Tanto los pilotos de fábrica como los pilotos satélite de SIC estaban contentos con las sensaciones de la moto de este año y Rossi dijo que la moto tiene "una muy buena sensación", pero que personalmente le preocupa tener problemas con los neumáticos después de unas cinco o seis vueltas y está decepcionado de que la Yamaha siga perdiendo ante los competidores en las rectas. [402] [403] [404] También comentó que los neumáticos Michelin actualizados se adaptan a la moto, así como a su estilo de conducción, mucho más en comparación con el año pasado. [405]
La primera carrera de Rossi debía comenzar en Qatar, pero se canceló debido al brote del virus COVID-19 . Después de un retraso de tres meses, la temporada finalmente comenzó en España . En esta carrera, Rossi estaba en la décima posición antes de retirarse por problemas técnicos. La carrera fue ganada por el piloto satélite Quartararo por primera vez en su carrera de MotoGP. [406] En el mismo lugar una semana después en Andalucía , el italiano consiguió su primer podio desde Austin . Después de clasificar en un sólido cuarto lugar el sábado, Rossi se encontró en una feroz batalla por el segundo lugar con su compañero de equipo Maverick Viñales después de que varios pilotos se estrellaran o tuvieran problemas técnicos. [407] Finalmente, después de frenar demasiado, perdió el segundo lugar ante Viñales, pero llegó tercero para conseguir su podio número 199 en su carrera de motociclismo. [408] [409] En las dos rondas siguientes en la República Checa y Austria , llegó a casa en quinto lugar, pero solo logró llegar noveno en el GP de Estiria . Después de un cuarto puesto en la primera carrera de su Gran Premio de casa en Misano, Rossi tuvo tres retiros consecutivos, cayendo en las primeras etapas de la segunda carrera en Misano y Le Mans, y mientras desafiaba a Quartararo por una posible victoria en la carrera de Barcelona.
El 15 de octubre de 2020, dio positivo por COVID-19, lo que le obligó a perderse los GP de Aragón y Teruel . [410] [411] [412] Seis miembros del equipo de fábrica Yamaha fueron puestos en cuarentena porque uno de ellos ya había dado positivo a principios de octubre de 2020. [413] [414] Tras recuperarse del COVID-19, Rossi corrió en el GP de Europa, pero se retiró. El 12 de noviembre, Rossi dio positivo por COVID-19 por segunda vez. Sin embargo, pruebas posteriores confirmaron que la prueba anterior era un falso positivo y se le permitió participar en las dos últimas carreras de la temporada.
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En septiembre de 2020, después de seis meses de especulaciones, Rossi confirmó que se uniría a Petronas Yamaha SRT para la temporada 2021 junto con su protegido de la VR46 Academy, Franco Morbidelli . [415] Esta es la primera vez que Rossi corre con un equipo satélite desde 2001, que fue cuando consiguió su primer título mundial de la categoría reina. [ cita requerida ] A pesar de no ser un piloto de fábrica, Rossi todavía recibió maquinaria con apoyo de fábrica para su temporada en Petronas Yamaha SRT. En este equipo tuvo cinco compañeros de equipo diferentes en una temporada, a saber, Franco Morbidelli, Garrett Gerloff , Cal Crutchlow, Jake Dixon y Andrea Dovizioso.
El 5 de agosto de 2021, durante la conferencia de prensa previa al evento del fin de semana del Gran Premio de motociclismo de Estiria de 2021 , Rossi anunció que se retiraría de MotoGP después de la temporada 2021. [11] Su última carrera fue el Gran Premio de motociclismo de la Comunidad Valenciana de 2021 , y fue felicitado por una carrera exitosa por varias celebridades y figuras destacadas de las carreras como Lewis Hamilton y Max Verstappen , así como su ex rival Casey Stoner. El número 46 de Rossi fue retirado con una ceremonia en el Gran Premio de motociclismo de Italia de 2022. [ 416]
Durante su carrera en MotoGP, Rossi había participado en algunos eventos de carreras de autos como las 12 Horas del Golfo en 2019 y 2020, generalmente conduciendo un Ferrari . [417] El 13 de enero de 2022, se anunció que Rossi competiría para el Team WRT en la GT World Challenge Europe Endurance Cup en 2022, conduciendo un Audi R8 LMS . [418]
En enero de 2022, el Team WRT anunció que Rossi se uniría a su alineación de pilotos en el Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS para la temporada 2022. [419] Rossi comenzó su carrera profesional sobre cuatro ruedas con el equipo belga, que es el equipo campeón reinante en el Fanatec GTWCE Powered by AWS (en general, Resistencia y Sprint). Rossi compitió tanto en la Copa de Resistencia como en la Copa Sprint, conduciendo un Audi R8 LMS con el emblemático número 46 en la clase Pro Cup. Fue emparejado con los pilotos de fábrica de Audi Nico Müller y Frédéric Vervisch para su primera incursión a tiempo completo en las carreras de autos deportivos, [420] el primero siendo copiloto de resistencia del equipo.
En su primera carrera en Imola , Rossi terminó en el puesto 17 en la clasificación general debido a una falta de comunicación que le hizo pasarse de su box; a pesar de este problema, Rossi afirmó que "disfrutó cada momento". [421] En la siguiente ronda en Brands Hatch , la primera ronda Sprint del campeonato, terminó la Carrera 1 y la Carrera 2 en el puesto 13 y 8 respectivamente. En las siguientes 6 rondas del campeonato, Rossi y sus compañeros de equipo lograron 4 resultados entre los diez primeros, tres de ellos en el quinto lugar. [422] Rossi terminaría la temporada en el puesto 21 en la clasificación, terminando en el puesto 16 en la clasificación tanto en la Copa de Resistencia como en la Copa Sprint.
Rossi continuó con el Team WRT para 2023 , esta vez conduciendo un BMW M4 GT3 en lugar de un Audi R8 LMS debido a que WRT se convirtió en un equipo de fábrica de BMW. [423] Para ese año, Rossi fue emparejado con los pilotos de fábrica de BMW Maxime Martin y Augusto Farfus, este último uniéndose para las rondas de resistencia. Rossi ganó su primera carrera en el GT World Challenge en Misano . [424] Rossi terminó sexto en la clasificación en su segundo año completo en el campeonato.
Rossi continuó con el Team WRT para 2024 , con Farfus reemplazado por el nuevo piloto de fábrica de BMW, Raffaele Marciello, para las rondas de resistencia . Rossi obtendría su segunda victoria en la serie, repitiendo su victoria en Misano el año anterior. [425]
También se espera que Rossi compita en las 24 Horas de Le Mans de 2024 junto a Martin y Al Harthy. [426]
Rossi compitió en el Road to Le Mans 2023 con el Team WRT, junto a Jérôme Policand , [427] en preparación para un debut planificado en las 24 Horas de Le Mans de 2024. Rossi y Policand obtuvieron una victoria de clase en la segunda carrera, habiendo sido promovidos a la posición después de que el AF Corse Ferrari 488 GTE de Kei Cozzolino e Hiroshi Koizumi fuera penalizado por "conducción errática". [428]
Rossi compitió en la carrera de la Serie 24H . En 2023, formó equipo con Sean Gelael , Maxime Martin, Max Hesse y Tom Whale en el Team WRT para el Trofeo de Oriente Medio 2022-23 . Los cinco condujeron el BMW M4 GT3, según la clase en la que participaron, es decir, la GT3. La clase GT3 cuenta con 20 coches, que es la mayor cantidad de todas las clases. [429] En la primera carrera en Dubái , Rossi y sus copilotos lograron un tercer puesto. [430]
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Además de sus compromisos en el GT World Challenge Europe, Rossi fue contratado para competir en el Campeonato Mundial de Resistencia . [431] Sería emparejado con Maxime Martin y Ahmad Al Harthy para su temporada inicial en el WEC.
En la primera ronda, Rossi completó con éxito su debut en el evento de carreras de autos del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA (WEC) en el Circuito Internacional de Lusail , Qatar . Rossi condujo el automóvil BMW M4 LMGT3 con el equipo WRT . Rossi, quien se retiró de MotoGP al final de la temporada 2021 , se unió al equipo WRT para la serie inaugural del WEC, en los 1812 km de Qatar, que se llevarán a cabo el 1 y 2 de marzo de 2024. Rossi comparte el número de auto 46 con sus compañeros de equipo Dries Vanthoor y Charles Weerts . En una carrera que duró 12 horas, Rossi y su equipo lograron terminar cuartos en la clase LMGT3 y 14º en la general. Estaban a solo 1 minuto 23 segundos de los ganadores de la clase LMGT3. [432]
En la segunda ronda, Rossi logró su primer podio en su segunda carrera, en las 6 Horas de Imola de 2024. El Doctor tuvo un feroz duelo con Sean Gelael . En ese momento, Rossi estaba ganando con un buen tiempo. Rossi con el WRT # 46 estaba más de 20 segundos por delante del WRT # 31, que era el equipo de Sean Gelael. Pero Sean redujo la distancia a 19, 17, 13, 10, 8 y finalmente 5 segundos. Una batalla cuesta arriba considerando que las condiciones de la pista tampoco fueron fáciles porque hubo muchos incidentes de autos que se salían de la pista y luego traían grava a la pista de carreras. Llovió al final de la carrera, pero los dos autos del equipo WRT se alejaron para terminar en las dos primeras posiciones en Imola. [433]
Después de un resultado perfecto en Imola, Rossi tuvo que aceptar su desgracia en la tercera carrera de la serie FIA WEC titulada 6 Horas de Spa-Francorchamps . El coche de Rossi no pudo terminar debido a un error por descuido de un hipercoche en la carrera de seis horas en la pista local del Team WRT. Rossi había tenido una carrera bastante buena desde el principio y tenía potencial para un buen resultado en la clase LMGT3 este fin de semana. En la carrera, el coche # 46 conducido por Rossi y sus dos compañeros comenzó desde la segunda posición. El coche # 46 sufrió primero cuando su compañero, Ahmad Al Harthy , fue golpeado. Había dos hipercoches luchando, uno de los cuales era conducido por Rene Rast , quien también es piloto del BMW M Team WRT. Rast chocó contra el hipercoche del equipo JOTA # 38 conducido por Philip Hanson , y lamentablemente hubo un accidente automovilístico que golpeó a Al Harthy. La carrera se detuvo durante más de una hora para reparar la barrera de la pista debido al choque, y el auto n.° 46 tuvo que ser retirado. [434]
En Le Mans , Rossi y el coche número 46 tuvieron mala suerte. Al Harthy, que luchaba por el primer puesto en las primeras etapas, le entregó el BMW WRT a Rossi, que logró mantener el primer puesto durante la mayor parte de su turno. Pero cuando llegó la lluvia, Al Harthy, que se quedó en la pista con neumáticos resbaladizos, se estrelló y dañó el coche sin posibilidad de reparación. [435]
En 2024, Valentino Rossi debuta con el Team WRT en las 24 Horas de Le Mans . El coche WRT #46 tuvo un rendimiento impresionante en el primer tercio de la carrera, especialmente cuando Valentino Rossi sostenía el volante. Rossi y el coche #46, que en realidad solo comenzó en el puesto 12 en la clase LMGT3, pudieron impresionar y luego liderar la carrera en la clase LMGT3 durante bastante tiempo. Desafortunadamente, este incidente no deseado de Valentino Rossi, Ahmad Al Harthy y Maxime Martin ocurrió a la medianoche hora local. Después de completar su primer turno, Rossi entregó el volante de su BMW M4 LMGT3 a Ahmad Al Harthy. Inesperadamente, con una ventaja de más de un minuto, Al Harthy perdió el control de su coche y luego se torció en el área después de Dunlop Chicane y Tertre Rouge S. El coche que estaba siendo retenido por Al Harthy también golpeó el muro divisorio de la pista y luego sufrió graves daños. El accidente obligó a Rossi, Al Harthy y Martin a abandonar la carrera y el debut de The Doctor acabó en decepción. [436]
A finales de los años 90 y principios de los 2000, especialmente durante su carrera en 250cc, el principal rival de Rossi fue su compatriota italiano Loris Capirossi. A menudo luchaban duro entre ellos durante las carreras (como en Assen en 1999 , Cataluña en 2003 y Mugello en 2006 [437] [438] ), pero siempre mantuvieron un nivel de equidad dentro y fuera de la pista.
Su rivalidad se calmó cuando Capirossi dejó de luchar consistentemente por los podios y finalmente se retiró por completo de las carreras de MotoGP en 2011.
En las primeras etapas de su carrera en 500cc, Max Biaggi fue considerado el principal rival de Rossi. Rossi a menudo se encontraba luchando en la pista con Capirossi y Biaggi, a quienes la prensa italiana apodaba "los tres mosqueteros". Si bien la rivalidad con Capirossi nunca aumentó y los dos siempre se llevaron bien, la rivalidad con Biaggi había ido creciendo desde mediados de la década de 1990, a pesar de que ambos no compitieron entre sí hasta la temporada 2000, cuando Rossi se unió por primera vez a la categoría de 500cc.
Antes de que comenzara la primera carrera de la temporada 2001, Rossi y Biaggi ya habían tenido una acalorada discusión cuando Biaggi se encontró con Rossi en un restaurante en Suzuka y le dijo que "se lavara la boca antes de decir mi nombre". En la primera ronda de la temporada en Japón , uno de los episodios más famosos de su rivalidad tuvo lugar cuando Biaggi pareció haber intentado empujar a Rossi al suelo a gran velocidad y unas vueltas más tarde Rossi adelantó a Biaggi y le mostró, en televisión en vivo, su dedo medio. [439] Su rivalidad alcanzó su punto máximo dos meses después en la ronda catalana de 2001 cuando al final de la carrera de 500cc, Rossi y Biaggi llegaron a los golpes (involucrando a miembros de su séquito y empleados del circuito) en los momentos previos a la ceremonia del podio. Ninguno de los pilotos admitió que se pelearon a puñetazos, pero Biaggi apareció en la conferencia de prensa posterior a la carrera con marcas rojas y rasguños en la cara, que dijo que "debieron haber sido causados por una picadura de mosquito". Rossi afirmó que el incidente ocurrió porque Biaggi chocó con su manager mientras ambos pilotos se preparaban para subir al podio con el tercer clasificado, Loris Capirossi. [440]
Dos semanas después, en el siguiente Gran Premio de Assen , Honda organizó una conferencia de prensa para dejar atrás los acontecimientos de Barcelona. Rossi y Biaggi hablaron sobre el evento y se dieron la mano frente a los medios, lo que puso fin a la disputa. [441] Después de eso, aunque tuvieron enfrentamientos en la pista durante las siguientes dos temporadas, el frenesí mediático que los rodeaba y cualquier incidente fuera de la pista se calmó, principalmente debido a los Campeonatos Mundiales consecutivos de Rossi y la lucha de Biaggi por encontrar apoyo y un ritmo constante en sus carreras, incluso después de cambiar al equipo Honda Pons y más tarde al equipo Factory Honda.
Algunos también considerarían la ronda sudafricana de 2004 como otro punto clave en la rivalidad debido al cambio que hizo Rossi del equipo Factory Honda al Factory Yamaha, y muchos creían que Biaggi tendría la ventaja durante la temporada debido a la ventaja que tenía Honda sobre sus competidores en ese momento. Durante la carrera, Rossi y Biaggi lucharon duro pero finalmente, Rossi cruzó la línea 0,210 segundos por delante de Biaggi, lo que asestó un golpe psicológico crítico a Biaggi, y Rossi calificó la carrera como "una de las mejores de su carrera". [442] [443]
En su autobiografía ¿Y si nunca lo hubiera intentado?, Rossi hace una serie de afirmaciones sobre las razones de su rivalidad con Biaggi y algunos de los incidentes que llevaron a su escalada. La rivalidad también apareció en el documental de 2003, Faster .
El rival más cercano de Rossi en las temporadas 2003 y 2004 fue Sete Gibernau, que corrió para el Gresini Team Movistar Honda con una RC211V satélite en 2004 y luego con una RC211V de fábrica casi de nombre, que Gibernau ayudó a desarrollar, en 2005. Al principio eran bastante amigos en el paddock y fuera de él (Gibernau se reunía en ocasiones con Rossi en la villa del italiano en Ibiza), pero su relación comenzó a deteriorarse en la temporada 2004 y culminó en el "Incidente de Qatar" esa misma temporada, cuando el equipo de Rossi fue penalizado por "limpiar" su posición en la parrilla para ayudar a la tracción, junto con Max Biaggi de Honda Pons, y ambos pilotos se vieron obligados posteriormente a empezar desde la parte trasera de la parrilla. [444] [445] [446] Varios equipos, incluido el Team Gresini de Gibernau y el equipo oficial de fábrica Repsol Honda, apelaron con éxito a la dirección de carrera para que se sancionara a Rossi. Rossi y su ingeniero jefe, Jeremy Burgess, insistieron en que no estaban haciendo nada más que lo que muchos otros habían hecho antes cuando se enfrentaron a una pista sucia y Rossi acusó a Gibernau de estar detrás de la movida para apelar una sanción, algo que el español negó categóricamente. [447] Rossi acusó a Gibernau en 2015 de estar "jugando un juego sucio". [448]
Desde entonces, los dos no han vuelto a hablar y Rossi parece haber utilizado el incidente para ejercer presión psicológica sobre Gibernau. Se rumorea que Rossi juró que después de la carrera de Qatar, en la que Gibernau ganó mientras que Rossi se estrelló tras ascender al sexto puesto, haría todo lo posible para asegurarse de que Gibernau nunca más subiera al escalón más alto del podio. Sin embargo, Rossi ha negado estas afirmaciones. [449]
La rivalidad entre Rossi y Gibernau llegó a su clímax en la ronda de 2005 en Jerez . Rossi partió desde la pole position, pero Gibernau lo adelantó en la primera vuelta. En la última vuelta, Gibernau iba en cabeza, pero Rossi intentó adelantarlo en la última curva (llamada entonces Curva Ducados) y ambos chocaron a mitad de la curva. Gibernau se salió y acabó segundo, mientras que Rossi ganó la carrera. [450] Después del incidente, Gibernau estaba furioso y se negó a hacer comentarios sobre la última vuelta. La multitud española abucheó a Rossi mientras sonaba el himno nacional italiano para celebrar su victoria. [451] Rossi comentó sobre el incidente, afirmando que su maniobra había sido "dura", pero también que "las carreras de motos a veces son así". [452]
Las tensiones terminaron cuando Gibernau se retiró de las carreras de Grandes Premios después de una temporada 2006 sin éxito y plagada de lesiones con Ducati y nunca ganó otra carrera después de Qatar, lo que llevó a algunos medios de comunicación de carreras de motos españoles e italianos a explicar este hecho con una referencia a la "Maldición de Qatar". [453]
Casey Stoner se convirtió en un rival para Rossi cuando pasó del equipo LCR en 2006 al equipo oficial de Factory Ducati en 2007. A lo largo de la temporada, Rossi y Stoner lucharon con frecuencia por las victorias, especialmente en Cataluña y China , pero el joven australiano superó a Rossi en muchas de las carreras gracias a su extraordinario talento a pesar de los problemas con la Ducati, lo que le permitió conseguir el título del Campeonato del Mundo de MotoGP en 2007.
La rivalidad entre Stoner y Rossi llegó a un clímax dramático en el GP de Estados Unidos de 2008. Después de numerosos cambios de posición, Rossi adelantó a Stoner en el Corkscrew. El movimiento hizo que Rossi se estrellara contra la tierra y el pavimento roto en el interior de la curva a la derecha, y su reincorporación a la pista estuvo cerca de causar una colisión entre los dos pilotos. Unas vueltas más tarde, Stoner se fue a la grava en la entrada lenta de la curva 11 mientras frenaba demasiado, casi chocando contra Rossi en el proceso. [454] Stoner recogió su moto para terminar segundo, mientras que Rossi se llevó la victoria. Cuando Rossi quiso estrechar la mano de Stoner en el parque cerrado , se negó enojado. En la conferencia de prensa, Stoner afirmó que algunos de los movimientos de Rossi se consideraron "agresivos", pero Rossi lo llamó "solo carreras". [455] Después de esto, Casey Stoner hizo el comentario "He perdido el respeto por uno de los mejores pilotos de la historia". [456] Por el comentario, Stoner se disculpó con Rossi en la siguiente carrera. [457]
La rivalidad se enfrió cuando Rossi ganó títulos consecutivos en 2008 y 2009, mientras que Stoner tuvo problemas con Ducati durante varias temporadas, sufrió una enfermedad misteriosa y varios accidentes, a pesar de seguir luchando duro con Rossi en algunas ocasiones.
Después de que Rossi se pasara al equipo Factory Ducati y Stoner al equipo Factory Honda en 2011, las tensiones aumentarían una vez más en la ronda española de 2011 cuando Rossi chocó con Stoner, lo que le hizo caer fuera de la carrera mientras Rossi se puso en marcha de nuevo y terminó quinto. Después de la carrera, Rossi fue a Stoner para disculparse por el incidente, quien sonrió y aceptó el apretón de manos de Rossi. Sin embargo, Stoner le dijo a Rossi "tu ambición supera a tu talento" durante el breve intercambio, en el que también le preguntó por el hombro de Rossi. [458] [459] [460] Stoner se disculpó más tarde por este comentario. [461] Después de esto, las tensiones entre ambos pilotos se aliviarían una vez más cuando Stoner ganó su título del Campeonato Mundial de 2011 mientras Rossi luchaba con una Ducati de bajo rendimiento durante el resto de la temporada.
Sin embargo, las tensiones aumentarían una vez más en la carrera francesa de 2012 , donde Rossi y Stoner una vez más llegaron a los golpes cuando lucharon duro en las condiciones húmedas, con Rossi pasando y volviendo a pasar a Stoner en las primeras curvas de la pista de Le Mans antes de adelantarlo definitivamente en la última vuelta para cruzar la línea en segundo lugar. [462] [463] Cuando Rossi atrapó a Stoner, pensó en su error en Jerez el año pasado y fue más cauteloso debido a eso. [464]
La rivalidad entre Rossi y Stoner terminó definitivamente cuando Stoner se retiró en 2012 y Rossi regresó al equipo Factory Yamaha en 2013. [465] [466]
En 2008, Jorge Lorenzo se unió a Rossi en el equipo Factory Yamaha, lo que dio inicio a una nueva rivalidad. Al principio, las relaciones eran amistosas; Rossi ganó el título de 2008, mientras que Lorenzo sufrió dos accidentes graves en Shanghái y Laguna Seca que evitaron que se iniciara cualquier rivalidad seria. Rossi se concentró más en su rivalidad con Casey Stoner en ese momento.
En 2009, Rossi y Lorenzo reanudaron las hostilidades y Rossi emergió como campeón nuevamente. A lo largo de la temporada, Rossi derrotó a Lorenzo en varias batallas reñidas, como Assen , Sachsenring , Valencia y, la más memorable, la carrera de casa de Lorenzo en Cataluña . Ambos lucharon duro en el circuito catalán, con Lorenzo tomando la delantera en la última vuelta. Rossi intentó adelantarlo en los lugares habituales, pero no lo logró, y muchos asumieron que Lorenzo iba a ganar la carrera. Sin embargo, Rossi logró pasarlo al entrar en la última curva, donde muchos asumieron que adelantar era imposible, para llevarse una victoria improbable.
En 2010, Lorenzo finalmente salió victorioso en la batalla por el campeonato después de que Rossi se lesionara el hombro en un accidente de motocross dos semanas antes de la carrera española de 2010 y luego sufriera una fractura compuesta desplazada de su tibia derecha durante una caída en la práctica libre en la ronda italiana de 2010 , lo que le hizo perderse cuatro carreras. La carrera más dramática de la temporada llegó en Motegi cuando Rossi luchó duro con Lorenzo en las últimas vueltas de la carrera por el tercer lugar, chocando entre sí en más de una ocasión. Rossi ganaría la batalla, cruzando la línea en tercer lugar. [467]
Después de que Rossi se uniera al equipo Factory Ducati en 2011, Lorenzo se quedó en el equipo Factory Yamaha y la rivalidad se enfrió cuando Rossi tuvo un rendimiento inferior al esperado con la Ducati durante dos temporadas, mientras que Lorenzo luchó por el campeonato en ambos años, perdiendo ante Stoner en 2011 pero ganando su segundo título de MotoGP en 2012.
Después de que Rossi regresara a Yamaha en 2013, la rivalidad se reanudó y llegó a un punto de ebullición en 2015. Rossi estaba en camino de ganar su décimo título general, pero estaba ligeramente por delante de su compañero de equipo Lorenzo, que había cerrado la brecha después de las vacaciones de verano. Al entrar en la penúltima ronda en Malasia , Rossi y Márquez tuvieron una pelea, lo que provocó que Márquez cayera y Rossi volviera a la carrera, terminando tercero. [468] Esta decisión llevó a la dirección de carrera a imponer tres puntos de penalización a Rossi y degradarlo a la parte posterior de la parrilla en la ronda final en Valencia . [469] Esto fue crucial para las posibilidades de título de Rossi porque Lorenzo comenzó en la pole y ganó la carrera mientras cruzaba la línea en cuarto lugar, entregando el título a Lorenzo por solo cinco puntos. Rossi acusó tanto a Márquez como a Lorenzo, llamando a este título "una trampa española" y "tener a Marc Márquez como guardaespaldas de Lorenzo es vergonzoso". [470]
Después de esto, la relación entre Rossi y Lorenzo se volvió agria, aunque se aliviaría una vez más cuando Lorenzo se mudó al equipo Factory Ducati en 2017, mientras que Rossi se quedó con el equipo. [471] [472] En las temporadas siguientes, la rivalidad se enfrió cuando Andrea Dovizioso emergió como el principal rival de Marc Márquez a partir de 2017. Rossi solo ganó 1 carrera desde entonces y Lorenzo 3, todas en 2018 con Ducati después de luchar inicialmente con su nuevo equipo. [473] La rivalidad terminó cuando Lorenzo se retiró del deporte al final de la temporada 2019.
En tiempos más recientes, Rossi ha estado involucrado en una rivalidad, a veces acalorada, con el piloto español Marc Márquez. Márquez ascendió a la categoría de MotoGP en 2013 e inicialmente los dos tenían una buena relación, con Márquez afirmando que Rossi había sido su ídolo de la infancia y que era un placer luchar con él. [474] Su respeto mutuo dio un giro durante la temporada 2015, comenzando con una colisión al final de la carrera mientras luchaban por el liderato en la tercera ronda en Argentina . Márquez comenzó desde la pole y creó una brecha en las primeras etapas de la carrera, pero Rossi lo cerró y comenzó una batalla. En la curva 5, Márquez hizo contacto con Rossi, lo que resultó en que la moto de Márquez golpeara el neumático trasero de Rossi, lo que lo hizo caer. Márquez no pudo reincorporarse y, como resultado, Rossi se llevó su segunda victoria de la temporada. [475] Ambos pilotos lo restaron importancia como un incidente de carrera. [476] Un incidente similar ocurrió en Assen varios meses después; Márquez se lanzó por dentro de Rossi en la última chicana de la última vuelta, Rossi cogió la moto y avanzó por la grava, se reincorporó a la pista y ganó la carrera. Después de la carrera, Márquez parecía bastante despreocupado por el incidente, aunque su equipo apeló el resultado. [477]
Su relación se rompió por completo después de la penúltima ronda en Malasia . Después de haber tenido una mala temporada y estar fuera de la contienda por el campeonato, Márquez ganó en Phillip Island, mientras que el líder en puntos Rossi fue solo cuarto. Una semana después, durante la conferencia de prensa previa al evento en Malasia, Rossi acusó a Marc de luchar deliberadamente agresivamente con él en Australia para hacerle perder tiempo y darle una ventaja al compañero de equipo de Rossi y rival del campeonato, Jorge Lorenzo. [478] Los ánimos llegaron al punto de ebullición en la carrera, donde Márquez se abrió al principio, lo que permitió que Lorenzo pasara por el segundo lugar y luego tuvo una acalorada batalla con Rossi que duró varias vueltas. Al llegar a la curva 14, Rossi atropelló a Márquez por el exterior de la esquina y chocaron al borde de la pista, dejando a Márquez fuera de la carrera mientras Rossi continuó para terminar tercero. [479] Después de la carrera, Rossi fue penalizado con tres puntos del campeonato y comenzando desde el fondo de la parrilla para la decisión del campeonato en Valencia . [480] En esa carrera, Rossi pasó de la parte trasera a la cuarta posición, pero Lorenzo se llevó la victoria con Márquez segundo y se adjudicó el título con 5 puntos de ventaja. Márquez fue acusado por los aficionados de haber defendido deliberadamente a Lorenzo durante toda la carrera contra su propio compañero de equipo Dani Pedrosa [481] y Rossi calificó este campeonato como un "arreglo español". [470]
Su relación se mantuvo fría a principios de 2016, pero la disputa llegó a su fin cuando se dieron la mano después de luchar entre sí en Barcelona para recordar a Luis Salom , quien murió después de un accidente a alta velocidad en el circuito catalán. Sin embargo, los ánimos volverían a calarse dos años después, una vez más en Argentina . Márquez recibió una penalización de paso por boxes después de que se detuviera en la parrilla y recuperara su posición de salida original. Mientras volvía a avanzar por el campo en las últimas etapas, atrapó a Rossi, que rodaba en quinto lugar. Intentó adelantar en la última curva, pero golpeó una zona húmeda y chocó con Rossi, empujándolo fuera de la pista y provocando que cayera. Márquez cruzó la línea en quinto lugar, pero fue penalizado con 30 segundos más por el incidente. Después de la carrera, Márquez caminó hasta el garaje de Rossi para disculparse, pero Rossi se negó a recibirlo. En cambio, uno de los miembros del equipo de Rossi le pidió a Márquez que se fuera. [482] Más tarde, Rossi afirmó que Márquez "destruyó nuestro deporte" con su conducción agresiva. [483] También dijo: "Márquez necesita alejarse de mí y no mirarme más a la cara". [484]
Después de Argentina, la relación entre ambos siguió siendo bastante pobre. En la carrera de San Marino de 2018 , Rossi se negó a estrechar la mano de Márquez y afirmó: "No necesitamos estrechar la mano. No tenemos ningún problema". Sin embargo, un año después, en el GP de Argentina de 2019 , Rossi y Márquez volvieron a estrecharse la mano justo antes de la ceremonia del podio, lo que indica que las tensiones entre los pilotos se han aliviado una vez más. [485]
Desde sus inicios en las carreras, Rossi ha tenido numerosos apodos. Al principio de su carrera era conocido como "Rossifumi" porque era un gran fan de los pilotos japoneses, en particular de Norifumi Abe , que hizo un espectacular debut en la categoría de 500 cc como piloto invitado en Japón . [486] Rossi vio la carrera cuando tenía solo 14 años y se convirtió en un fanático de él, lo que lo llevó a querer convertirse también en un piloto de carreras de motos de gran premio en el futuro. Como tal, el apodo es un homenaje a él. [487] [488] [489]
Otro apodo que Rossi tuvo al principio de su carrera, aunque no tan conocido ni popular, fue "Valentinik". [486] Este nombre apareció en la época en que competía en el campeonato de 250cc. El apodo proviene del cómic del Pato Donald , en italiano llamado Paperino . En los cómics, se transforma en un alter ego llamado Super Donald, que en italiano se traduce como Paperinik . Esta versión del Pato Donald luce una máscara y una capa y parece un superhéroe, pero a diferencia de los superhéroes reales no tiene suerte y causa destrucción dondequiera que va. Sin embargo, también es un personaje divertido y simpático. El apodo es una referencia a este superhéroe italiano, que también se puede traducir como "Super Valentino". [490] [491]
Desde que Rossi empezó a dominar en la categoría de 500cc, más tarde conocida como MotoGP, "El Doctor" se ha convertido en el apodo elegido para Rossi. Aunque no es común en los países de habla inglesa, el apodo se les da como señal de respeto. Dos teorías prevalecen sobre por qué Rossi usa este nombre. Una es que Rossi adoptó el apodo después de haber obtenido un título, lo que en Italia da derecho a usar el título de "Doctor". Otra, como dijo el propio Graziano Rossi, "El Doctor porque, no creo que haya una razón en particular, pero es hermoso y es importante, El Doctor. Y en Italia, El Doctor es un nombre que se le da a alguien por respeto, es muy importante, El Doctor... importante". [492] Sin embargo, Rossi a menudo bromea diciendo que el nombre llegó porque en Italia, Rossi es un apellido común para los médicos. [493]
Rossi siempre ha competido con el número 46 en su carrera de motociclismo, el mismo número que usó su padre en la primera de sus tres victorias en el Gran Premio de 1979, en Yugoslavia, con una Morbidelli 250c . Normalmente, a un ganador del Campeonato del Mundo se le otorga la pegatina número 1 para la próxima temporada. Sin embargo, en homenaje al británico Barry Sheene , que fue el primer piloto de la era moderna en mantener el mismo número (#7), Rossi se ha quedado con el ahora famoso número 46 a lo largo de su carrera, aunque como campeón del mundo ha llevado el número 1 en el hombro de su mono de carreras. [494] [495]
El texto en las viseras de su casco hace referencia al nombre de su grupo de amigos: "La Tribu de los Chihuahua", en italiano "Tribu Dei Chihuahua". Esto también es una referencia a una tribu de nativos que se encuentra en el estado mexicano de Chihuahua . [496] Las letras WLF en su ropa de cuero significan "Viva La Figa", que en italiano significa "Viva Pussy". [497] Hasta ahora ha escapado a cualquier sanción o ultimátum por quitarse las letras porque la "W" en "WLF" representa las dos "V" en "ViVa". Igualmente obvio es su éxito en escapar de cualquier acción disciplinaria de la FIM o Dorna Sports por tener las letras tan descaradamente en el área del cuello delantero de su ropa de cuero. Tradicionalmente también incorpora su color favorito (amarillo fluorescente) en sus diseños de cuero. Esto también le ha valido el apodo de "Bolígrafo resaltador". [ cita requerida ]
Su compañero de carreras de motos y ex compañero de equipo Colin Edwards, así como muchos otros pilotos, comentaristas y periodistas conocidos, a menudo se han referido a él como "el GOAT" (el más grande de todos los tiempos). [498]
Aparte de MotoGP, la prueba de motociclismo en la que ha participado Valentino Rossi es el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIM (EWC). Sin embargo, no participó plenamente en el campeonato, pero sí en una de sus series que también es una prestigiosa carrera de motociclismo y la más exigente física y mentalmente, las 8 Horas de Suzuka en Japón. Participó en la prueba en 2000, formando equipo con Colin Edwards y conduciendo una Honda . Desafortunadamente, no lograron terminar. En 2001, Rossi y Edwards formaron equipo para vengarse, y finalmente ganaron el título. Además, se convirtió en el primer piloto italiano de la historia en ganar la carrera.
Rossi probó el monoplaza de Fórmula 1 de Ferrari en 2006 del 31 de enero al 2 de febrero en el Circuito Ricardo Tormo de Valencia. En la primera prueba, Rossi hizo un trompo en la pista mojada y acabó en la trampa de grava, poniendo fin a su día. En el segundo día, marcó el noveno tiempo más rápido de quince pilotos, aproximadamente un segundo por detrás de Michael Schumacher , que fue el tercero más rápido. Rossi dio vueltas más rápido que los pilotos experimentados Mark Webber y David Coulthard de Red Bull Racing y Jarno Trulli de Toyota F1 . [499] En el último día de pruebas, Rossi estaba a poco más de medio segundo del mejor tiempo de Schumacher. [500] Schumacher elogió a Rossi por tener un inmenso talento y dijo que sería perfectamente capaz de pasar a la Fórmula 1 y ser competitivo de inmediato.
En mayo de 2006, Rossi anunció que se quedaría en MotoGP hasta que considerara que su trabajo en la moto había "terminado". El piloto de Ferrari, Schumacher, dijo que se sentía "entristecido" por la decisión de Rossi, pero la apoyó. Posteriormente, Rossi firmó un nuevo contrato con Yamaha para las temporadas 2007 y 2008, y luego para 2009 y 2010.
En 2008, Rossi probó un Ferrari F2008 en el circuito de Mugello los días 20 y 21 de noviembre de 2008, como regalo del director del equipo Ferrari, Stefano Domenicali, para celebrar su octavo título mundial. El primer día, Rossi completó más de 20 vueltas y marcó un mejor tiempo de 1:22.5, a solo 1,5 segundos del mejor tiempo de Kimi Räikkönen establecido en la prueba anterior de Ferrari en Mugello. [501] El segundo día se vio interrumpido por la lluvia, pero Rossi logró marcar un mejor tiempo de 1:24.04. [502]
En enero de 2010, Rossi dijo que una vez que se retire de las carreras de motos, espera pasarse a los rallies. "No hay muchos cambios en el cuerpo de un hombre entre los 22 y los 34 años, así que todavía me queda algo de tiempo. Consideraría pasarme a los coches, probablemente a los rallies, después de eso, antes de decidir finalmente tomármelo con calma... Sé que la F1 habría sido más fácil, pero cuando termine MotoGP, seré demasiado viejo para la F1". [503] Sin embargo, Stefano Domenicali , director del equipo de Fórmula Uno de Ferrari, reafirmó su deseo de tener un tercer Ferrari en la parrilla de F1 conducido por Rossi, al tiempo que confirmó que Rossi probaría un monoplaza Ferrari F1 más antiguo los días 21 y 22 de enero de 2010. [504] En la prueba antes mencionada en el Circuit de Barcelona-Catalunya , Rossi volvió a conducir un Ferrari F2008 con neumáticos GP2 , marcando un mejor tiempo de vuelta a 0,1 segundos del tiempo de pole de Kimi Räikkönen en 2008. [505]
En diciembre de 2019, Rossi tuvo la oportunidad de intercambiar carreras con el entonces seis veces campeón del mundo de F1 Lewis Hamilton en el Circuito Ricardo Tormo, como parte de un evento patrocinado. Completó varias vueltas en un Mercedes AMG F1 W08 EQ Power+ 2017 , mientras que Hamilton condujo una Yamaha YZR-M1 , idéntica a la que condujo Rossi en la temporada 2019 de MotoGP. La prensa no pudo acceder al evento, por lo que los tiempos de vuelta no se hicieron públicos. [506] [507]
En 2018, Valentino Rossi se adjudicó el título del Monza Rally Show por séptima vez, conduciendo un Ford Fiesta WRC . El italiano superó el récord de los cinco veces ganadores Rinaldo Capello , Sebastien Loeb y Robert Kubica . Con su última victoria, Rossi fue el piloto más rápido cuatro veces consecutivas. Ha obtenido los títulos de 2006, 2007, 2012, 2015, 2016, 2017 y 2018 mientras participaba en este rally desde 1998. [508]
Más allá de su interés por la F1, la gran pasión de Rossi son los rallies. En su juventud, uno de sus héroes fue el campeón del WRC Colin McRae . La leyenda del rally McRae le enseñó a Rossi los conceptos básicos de la conducción de un coche de rally. [509] Los dos compitieron entre sí en el Monza Rally Show de 2005 , con McRae conduciendo un Skoda Fabia WRC y Rossi ganando en un Subaru Impreza WRC. [510] Su primera incursión oficial en los rallies se produjo en 2002 en el WRC Rally de Gran Bretaña con un Peugeot 206 WRC, en el que se estrelló en la segunda etapa (la primera etapa no superespecial). Rossi había competido en el Monza Rally Show varias veces con un Toyota Corolla WRC .
En octubre de 2006 se anunció que Rossi participaría en el Rally de Nueva Zelanda de ese año , un evento del Campeonato Mundial de Rally (WRC), que se desarrollaría del 17 al 19 de noviembre. [511] Compitió con un Subaru Impreza WRC 04 y terminó 11.º de 39. En 2006, Rossi también ganó el Monza Rally Show conduciendo un Ford Focus RS WRC 04. Venció al ganador de 2005, Rinaldo Capello, por 24 segundos, ganando cinco de las siete etapas en su camino. También logró superar al ex campeón del WRC Didier Auriol por siete segundos en la final cara a cara del Master Show. Rossi también anunció en el Monza Rally Show de 2006 que participaría en el Rally de Gran Bretaña de 2007 , sin embargo, más tarde optó por no participar. En el Rally de Monza de 2007, Rossi volvió a conseguir el primer puesto.
Se había vinculado a Rossi con una posible transferencia a la Fórmula Uno y al Campeonato Mundial de Rally en 2007, después de haber probado para Ferrari y competido en varios eventos de rally. [512]
Pero Rossi decidió permanecer en MotoGP; "Tengo contrato con Yamaha hasta 2008", dijo Rossi. "Cuando eso termine, ya veremos. De lo que estoy seguro es de que seguiré corriendo hasta los 31 o 32 años como máximo. Buscaré nuevos estímulos en las próximas temporadas, pero por ahora estoy completamente motivado". [513] Rossi firmó un nuevo contrato de dos años que confirma que estará en Yamaha hasta 2010. [514] Originalmente planeó utilizar el Impreza WRC2008 durante su participación en el Rally de Gran Bretaña en diciembre de 2008, [515] pero decidió conducir un Ford Focus RS WRC 07 en su lugar. [516] Terminó el rally en el puesto 12, a 13 minutos y 20,4 segundos del eventual ganador Sébastien Loeb . [517]
En marzo de 2010, el ministro de gobierno italiano Franco Frattini le otorgó a Rossi el primer Premio Winning Italy por la imagen que proyecta de su país a nivel internacional. [518]
En 2012 , Rossi participó en la Blancpain Endurance Series Pro-Am Cup con el equipo Kessel Racing , conduciendo un Ferrari 458 Italia GT3 . En esa temporada solo tuvo dos carreras, la primera serie en Monza y la quinta serie en Nürburgring . [519]
Más tarde, en la misma semana, después de que Rossi tuviera la oportunidad de intercambiar carreras con el seis veces campeón del mundo de F1 Lewis Hamilton en el Circuito Ricardo Tormo en un Mercedes AMG F1 W08 EQ Power+ 2017 , Rossi compitió en las 12 Horas del Golfo 2019 en el Circuito Yas Marina , al volante de un Ferrari 488 GT3 propiedad de Kessel Racing. Sus copilotos fueron su medio hermano y piloto de Moto2, Luca Marini , y Alessio Salucci. Rossi marcó el tiempo de vuelta más rápido del equipo en la clasificación, asegurando el séptimo lugar en la general de la parrilla. A pesar de un comienzo inestable con algunas posiciones perdidas, el equipo estaba a la cabeza de la clase Pro-Am en el punto medio. Algunos problemas técnicos en la clase Pro dejaron al auto VR46 en una batalla por el último lugar del podio general con el Audi R8 LMS del Spirit Race Team. Rossi se subió al auto para la última etapa y condujo hasta el tercer lugar general y una victoria en la clase Pro-Am, a pesar de recibir una penalización de cinco segundos. [520]
En enero de 2021, él y sus copilotos Luca Marini y Alessio Salucci, conduciendo un 488 GT3, compitieron en las 12 Horas del Golfo de 2020 en el Circuito Internacional de Baréin y ganaron el tercer podio. [521]
En diciembre de 2023, Rossi terminó segundo en el podio en las 12 Horas del Golfo en Abu Dhabi , la final de temporada del Intercontinental GT Challenge 2023 conduciendo el BMW M4 GT3 con el equipo WRT. Al final, Rossi y sus compañeros de equipo Dries Vanthoor y Nick Yelloly se quedaron a 12 segundos de la victoria ante el Mercedes-AMG GT3 conducido por Maro Engel , Luca Stolz y Mikael Grenier . Rossi lideró la carrera después de 7,5 horas, luego mantuvo su ventaja durante una hora, cuando se la entregó a Yelloly. [522]
Rossi no solo ama el mundo de las carreras de ruta y de los vehículos todoterreno, sino que también es conocido por su pasión por el motocross. En las carreras de flat track, Rossi ha ganado varias veces la carrera 'La 100 km dei Campioni', que organiza en Motor Ranch todos los años y a la que asisten miembros de la VR46 Riders Academy y motociclistas profesionales de otros eventos. En esta carrera, Rossi ha ganado tres veces, concretamente en 2016, 2018 y 2019. [ cita requerida ]
Valentino Rossi ha competido en la carrera de resistencia de 12 horas de Bathurst en Mount Panorama en Australia en 2023 [523] y 2024 [524] logrando resultados de sexto y quinto lugar.
En 2009, Rossi hizo una aparición especial en el TT de la Isla de Man de 2009. En ese momento, solo participó en un desfile alrededor del circuito de montaña Snaefell conduciendo la YZF-R1 . Luego, se le ofreció nuevamente como invitado en el TT de la Isla de Man de 2016, pero no pudo hacerlo. [525]
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En 2015, después de ganar la carrera de MotoGP celebrada en el TT Circuit Assen , Valentino Rossi hizo una aparición especial como invitado en el prestigioso Goodwood Festival of Speed . El festival tiene como tema la nostalgia y el orgullo de fomentar el interés por los deportes de motor, donde Yamaha Motor Co, Ltd también está celebrando su 60 aniversario. Rossi apareció en público con una decoración amarilla especial para conmemorar el 60 aniversario de Yamaha Motor con Kenny Roberts , Giacomo Agostini y Phil Read . Luego condujo la YZR-M1 cuesta arriba durante 1,16 millas. [526] Además de conducir la Yamaha YZR-M1, Rossi también conduce un Mazda 787B que ganó Le Mans en 1991 , un coche de rally Grupo B Lancia Rally 037 y un coche de carreras de resistencia Grupo C Porsche 962. [ 527]
Rossi participó en la prueba de pretemporada de WorldSBK 2024 celebrada en Portimao , Portugal en enero de 2024. Ubicado en el Autodromo Internacional Algarve , que cuenta con una pista de 4.592 metros, Valentino Rossi registró un tiempo de 1:44.703 segundos en la YZF-R1 . Además, participó en la prueba junto a varios otros pilotos de MotoGP y pilotos de la VR46 Racing Academy. El récord de tiempo de Valentino Rossi se obtuvo durante la 49.ª ronda de un total de 50 vueltas realizadas, a 4.790 segundos del debutante en WorldSBK Nicolò Bulega como piloto oficial de Aruba.it-Ducati Racing . [528]
En junio de 2024, Valentino Rossi compartió pista con una alineación de pilotos de Monster Energy en el Circuito de Silverstone , Inglaterra . La empresa de bebidas energéticas que patrocina a muchos pilotos y equipos de carreras reúne a todos sus deportistas en un solo evento y no solo a pilotos de MotoGP, sino también de otros campeonatos. A Rossi se le vio acompañado de pilotos de MotoGP que también fueron formados por la VR46 Riders Academy, como Marco Bezzecchi , Fabio Di Giannantonio , Francesco Bagnaia y Franco Morbidelli . Además, también estuvieron los pilotos de Monster Energy del Mundial de Superbikes (WorldSBK), como Jonathan Rea y Andrea Locatelli de Yamaha , así como Álvaro Bautista y Nicolò Bulega de Ducati , y el piloto del Mundial de Supersports Adrián Huertas . Incluidos los pilotos del TT de la Isla de Man , a saber, Michael Dunlop , John McGuinness , Peter Hickman , algunos otros pilotos de MotoGP como Fabio Quartararo , Álex Rins , Cal Crutchlow y otros pilotos como Darryn Binder y John Hopkins . Las imágenes subidas a las redes sociales muestran a Rossi liderando a los pilotos en la pista de Silverstone. Rossi conduce una motocicleta Yamaha YZF-R1 . [529]
En julio de 2024, Valentino Rossi tuvo la oportunidad de pilotar la Yamaha YZR500 1987 de Eddie Lawson en Jerez en un evento del Yamaha Racing Heritage Club . La YZR500 con código 0W86 fue llevada por Lawson al tercer puesto en el campeonato mundial de Gran Premio de 500cc y a cinco victorias. El nueve veces campeón del mundo Rossi estuvo acompañado por la alineación de Yamaha en el World Superbike , incluido el seis veces campeón del WorldSBK Jonathan Rea y otros pilotos como Niccolò Canepa , Luca Cadalora , Eric Deseyner, Andrea Locatelli y Dominique Aegerter . Rea también tiene la oportunidad de montar la moto Yamaha TZ750 de Giacomo Agostini , la moto con la que el quince veces campeón del mundo consiguió su última victoria en 1977. El norirlandés también salió a la pista con Rossi, ambos montando las motos Yamaha YZR500 de 1987 y 1990 de Eddie Lawson. [530]
Rossi fundó una escuela de carreras con el nombre de VR46 Racing Academy. Esta academia es un lugar de formación y crecimiento para jóvenes pilotos italianos que se fundó en 2014 en Tavullia, Italia. La VR46 ofrece la experiencia y el conocimiento que Valentino Rossi ha adquirido a lo largo de los años de su carrera. La VR46 Riders Academy cuenta con un equipo experimentado. Alessio Salucci se encargó de las relaciones con el equipo, Alberto Tebaldi fue responsable de la logística y las relaciones externas, Luca Brivio de la gestión operativa de los pilotos, Carlo Casabianca de la preparación física, Claudio Sanchioni de los aspectos contractuales y Barbara Mazzoni de los servicios de secretaría y administrativos.
Rossi es el propietario del equipo de categoría junior Sky Racing Team by VR46 , que debutó en la categoría Moto3 de carreras de motociclismo de Gran Premio en 2014 con los pilotos Romano Fenati y Francesco Bagnaia con su ex compañero de equipo en Cagiva Vittoriano Guareschi como director del equipo. [531] En 2015 , Andrea Migno reemplazó a Francesco Bagnaia y Guareschi fue reemplazado por Alessio 'Uccio' Salucci y Carlo Alberto Tebaldi. [532] El equipo también corre en Moto2 . En 2020, se anunció que la marca VR46 de Rossi respaldaría una máquina del equipo Esponsorama Avintia en la temporada 2021 de MotoGP, que será conducida por su medio hermano, Luca Marini. [533]
La VR46 Riders Academy comenzó a cosechar los frutos de la "inversión" a través de varios pilotos de la academia, entre ellos Franco Morbidelli, que se convirtió en el campeón del mundo de 2017 y luego terminó como subcampeón de MotoGP 2020. Este logro fue repetido luego por Francesco Bagnaia, que se convirtió en el campeón del mundo de Moto2 2018 y luego terminó segundo en la clasificación final de MotoGP 2021. Hasta que finalmente, Bagnaia puso fin a la larga espera de la VR46 Academy al convertirse en el campeón del mundo de MotoGP 2022 .
Además, hay varios otros nombres que han logrado competir en lo más alto de la clasificación, como Luca Marini que fue subcampeón en Moto2 2020 , Marco Bezzecchi que logró quedar tercero en la clasificación final de Moto2 2021 , y varios otros pilotos en academia.
En la temporada 2020 , el Sky Racing VR46 ganó el campeonato de equipos de Moto2 al conseguir el primer puesto en la clasificación final tras liderar la clasificación con 380 puntos.
Además de tener su propio equipo, Rossi también colabora con varios equipos para atraer a jóvenes corredores con varios programas, entre ellos los siguientes:
El equipo compite en el Campeonato Italiano CIV en colaboración con Bardahl como patrocinador principal. En la temporada 2021, el equipo obtuvo una wild card para competir en dos series de Moto3, en Mugello y Misano . Este equipo compite con motos KTM . [534]
También cuenta con un programa de formación de jóvenes pilotos llamado VR46 MasterCamp. El equipo colaboró con Yamaha bajo el nombre de Yamaha VR46 MasterCamp y compitió en el Campeonato CEV Moto2 durante varios años antes. A partir de la temporada 2022 , este equipo debutará en Moto2. [535]
A partir de la temporada 2022 , el equipo VR46 Racing también volverá a Moto3 y trabajará en estrecha colaboración con Esponsorama Avintia. El equipo Avintia Racing cambió su nombre a Avintia VR46 Riders Academy, fruto de una colaboración entre Avintia Racing y VR46 Riders Academy, que probablemente incluirá a varios corredores de VR46 en el equipo. [536]
Este equipo es el resultado de una colaboración entre VR46 Riders Academy y RMU Moto de Italia. Compite en CIV PreMoto3 con jóvenes pilotos formados en VR46 Riders Academy. [537]
Rossi ha diseñado numerosos cascos a lo largo de su carrera, la mayoría de ellos con el motivo del Sol y la Luna, que simboliza (según Rossi) las dos caras de su personalidad. Sus cascos son fabricados por AGV . [538] Aldo Drudi estuvo asociado con los gráficos del casco de Rossi en 2010. Casi todos los años, Rossi trabaja con Aldo Drudi para diseñar un casco único para usar mientras compite en el Gran Premio de Italia y San Marino. [539]
Desde que comenzó su carrera en el Gran Premio, Rossi ha vestido cuero de Dainese . En 1996 y 1997 , Alpinestars fue patrocinador de su moto, pero no le suministró cuero a Rossi. Alpinestars solo le suministró botas de carreras para Rossi. Después de que Rossi se uniera al equipo de fábrica de Yamaha, el equipo vistió camisetas de Alpinestars, mientras que Rossi mantuvo su asociación con Dainese. En 2011 y 2012 , Rossi fue miembro del equipo de fábrica de Ducati, donde el equipo vistió camisetas de Puma , mientras que Rossi aún mantuvo su asociación con Dainese.
En marzo de 2022, Rossi anunció una asociación de varios años con Racing Force Group, que vería a Rossi usar el mono de carrera OMP y los cascos Bell en su carrera automovilística. [540]
Rossi es supersticioso y famoso por sus rituales previos a la carrera. En un día de carrera, siempre observa el inicio de la carrera de Moto3 para ver cuánto tiempo permanecen encendidas las luces de salida antes de apagarse al comienzo de la carrera. Antes de conducir (ya sea en una carrera, una clasificación o en los entrenamientos), comienza su ritual personal deteniéndose a unos dos metros de su moto, agachándose y alcanzando sus botas. Luego, cuando llega a su moto, se agacha y sostiene el estribo del lado derecho, con la cabeza inclinada. [541] En una entrevista, Rossi dijo: "Es solo un momento para concentrarme y 'hablar' con mi moto, como si me moviera de un lugar a otro". [542] Ajusta el ajuste de su mono de cuero parándose derecho sobre los estribos, mientras conduce por el pit-lane antes del inicio de la carrera o los entrenamientos. En una entrevista con MotoGP.com también reveló que siempre se pone una bota antes que la otra, así como un guante antes que el otro, y que siempre se sube a la moto de la misma manera. También se baja de la moto de la misma manera, balanceando su pierna derecha sobre la parte delantera de la moto. [543]
Tras abandonar la casa familiar en Tavullia, se trasladó a Milán, antes de establecerse en Londres, Inglaterra, durante su periodo con Honda. Durante este tiempo adquirió una villa en Ibiza , de la que aún es propietario [544], y tras el caso fiscal regresó a su residencia principal para vivir cerca de su familia en Italia. Rossi es un católico practicante [545] .
Aunque Tavullia se encuentra en la región de Marche, en la frontera con Emilia-Romaña , se sabe que Rossi también se identifica con la región histórica de Romaña . [546] [547] En junio de 2017, en la inauguración de una piscina en Pesaro , la capital provincial, Giovanni Malagò , presidente del Comité Olímpico Nacional Italiano , fue abucheado por decir que Rossi era "un poco aquí [Marcas] y un poco allí [Romaña]". [548] [549]
En 2002, Rossi recibió amenazas de un movimiento anarquista italo-español que en aquellos días enviaba paquetes bomba a personas que consideraba objetivos en cualquiera de los dos países. Los anarquistas consideraron a Rossi "culpable" porque en la época en que competía para el equipo de fábrica de MotoGP de Honda, éste había sido patrocinado por la compañía petrolera Repsol desde 1994 (para la que filmó un anuncio en España), y su logotipo aparecía tanto en la motocicleta como en sus trajes de carrera. [550]
El 31 de mayo de 2005 recibió el título honorífico de Licenciado en Comunicación y Publicidad para Organizaciones. En marzo de 2010, el Ministro de Asuntos Exteriores italiano, Franco Frattini, entregó a Rossi el primer Premio Winning Italy por su contribución a la promoción de la imagen de Italia en el mundo. [518]
Rossi tiene un medio hermano materno, Luca Marini , subcampeón de la temporada 2020 de Moto2 que corría para el Sky Racing Team by VR46 . [551] En 2021, Marini pasó a la categoría de MotoGP uniéndose al equipo Esponsorama usando la decoración Sky VR46 en su moto, [552] antes de pasar al VR46 Racing Team de Rossi para la temporada 2022. [553]
El 4 de marzo de 2022 tuvo una hija, Giulietta Rossi, con su pareja, Francesca Sofia Novello. [554]
En julio de 2024, Valentino Rossi anunció que su pareja, Francesca Sofia Novello, estaba embarazada de su segundo hijo. A través de su Instagram personal @valeyellow46 subió una foto de él mismo vistiendo un uniforme de médico usando un estetoscopio en el estómago de su amante, Franci. En ese momento se vio a Rossi sosteniendo a su primera hija Giulietta Rossi en su regazo. [555]
Además de tener un equipo de carreras, Rossi también tiene otros negocios como merchandising, ropa y muchas otras cosas con la marca VR46. En Tavullia también tiene un local comercial con el nombre de Tavullia 46. Tavullia 46 posee varias entidades como pizzerías y heladerías.
Según Sports Illustrated , Rossi es una de las personalidades deportivas con mayores ingresos del mundo, habiendo ganado aproximadamente 34 millones de dólares en 2007. [556] En 2009, Forbes clasificó a Rossi como el número nueve entre los atletas mejor pagados del mundo, habiendo ganado aproximadamente 35 millones de dólares en el último año. [557]
En 2007, las autoridades fiscales italianas declararon que Rossi estaba siendo investigado por presunta evasión fiscal. Tras haber investigado sin éxito a Rossi por evasión fiscal en 2002, las autoridades anunciaron que lo estaban investigando por ingresos no declarados de 112 millones de euros (160 millones de dólares) entre 2000 y 2004. Los funcionarios dijeron que, en contra de los acuerdos fiscales europeos entre los países europeos, la residencia de Rossi en Londres le ha permitido aprovechar condiciones fiscales favorables, como declarar únicamente los ingresos obtenidos en Gran Bretaña y evitar impuestos sobre sus lucrativos contratos de merchandising y patrocinio, comentando que Rossi tenía residencia en Londres pero que su "centro de intereses" no estaba allí, como lo demostró una investigación exhaustiva. [558] Señaló que en 2002, el formulario fiscal italiano de Rossi declaraba ingresos de 500 euros, mientras que se informó que todos los contratos de patrocinio estaban hechos a empresas extranjeras, pero que sus asuntos se controlaban principalmente desde Italia. [559] En febrero de 2008, Rossi anunció que había llegado a un acuerdo con las autoridades fiscales italianas: pagó 35 millones de euros para cerrar el caso fiscal. También negoció una sentencia en suspenso de seis meses de prisión por no declarar los ingresos. [560]
En noviembre de 2015, Milestone srl anunció el desarrollo de Valentino Rossi: The Game , que se lanzará para Microsoft Windows , PlayStation 4 y Xbox One , con Rossi respaldando oficialmente el juego. [561] Luego se lanzó el 16 de junio de 2016, y también es el videojuego oficial de la temporada 2016 de MotoGP .
Rossi apoya al club de fútbol italiano Inter de Milán . Después de ganar títulos mundiales en 2008 y 2009, Inter lo felicitó a través de su sitio web. [562] [563] En el Gran Premio de Argentina de 2015 , Rossi vistió una réplica de la camiseta de fútbol de Diego Maradona en el podio en homenaje a Maradona después de que Rossi ganara la carrera. [564] Maradona lo felicitó a través de su Facebook .
A diferencia de Argentina, logró responder para mantener a raya al italiano y Rossi finalmente cruzó la línea en tercer lugar, seis segundos más atrás, para lograr su podio número 200 en el Campeonato Mundial.
Dani Pedrosa realiza una carrera soberbia para lograr la victoria en el Gran Premio Motul de Japón, mientras que Rossi amplía la ventaja sobre Lorenzo a 18 puntos.
Rossi, Valentino (2006). Valentino Rossi – The Autobiography: What if I had never tried it. Translated by Gabriele Marcotti. With Enrico Borghi. Arrow Books. ISBN 978-0-09-948696-1.
