Álvaro Bautista Arce (nacido el 21 de noviembre de 1984) es un piloto de motos de carretera español . Ganó el Campeonato del Mundo de Superbikes de 2022 y 2023 con el equipo de fábrica Ducati . [1] [2] Fue campeón del mundo de 125cc en 2006 y subcampeón en 250cc , y terminó entre los seis primeros en MotoGP en 2012 y 2013 . Compitió en la categoría MotoGP de 2010 a 2018.
Bautista compitió para el equipo Suzuki en sus primeros dos años después de pasar a la categoría MotoGP en 2010 . Se mudó al equipo Gresini Racing equipado con Honda en 2012 , [3] y continuó con el equipo usando maquinaria Aprilia cuando la fábrica regresó a MotoGP para la temporada 2015 . [4] Bautista luego montó una Ducati con el equipo Aspar (entonces Ángel Nieto ) de MotoGP en 2017 y 2018, [5] antes de pasar al Campeonato Mundial de Superbikes para 2019.
Después de la temporada de World Superbikes de 2019 con el equipo oficial Ducati, para 2020 y 2021 fue contratado para pilotar la Honda Fireblade en World Superbikes, con el equipo bajo control total de HRC . [6] [7]
Nacido en Talavera de la Reina , Castilla-La Mancha , Bautista montó por primera vez en moto a los tres años de edad. Su padre era dueño de un taller de reparación de motocicletas y construyó su primera bicicleta desde cero; Bautista compitió en su primera carrera cinco años después. [8] En sólo su segunda temporada terminó subcampeón en el Campeonato de Madrid de Minimoto y luego ganó el campeonato tres años seguidos. En 1997 corrió simultáneamente en la Copa Aprilia de 50cc, donde consiguió su primer podio, terminando la temporada en sexto lugar.
Un año más en la Copa Aprilia de 50cc le vio conseguir dos podios más y terminar la temporada en tercera posición cuando Alberto Puig le eligió entre más de 4.000 aspirantes a la ahora famosa Copa Movistar Activa Joven en 1999. Terminó su primer año en quinta posición, por delante. de Dani Pedrosa , lo que le valió un segundo año en la Copa y una plaza como piloto suplente en el Campeonato de España de 125cc.
Sin embargo, una lesión al año siguiente le hizo retroceder y, a pesar de conseguir un podio en la Copa Movistar, sólo terminó la temporada en novena posición. En 2001 disputó el Campeonato de España de 125cc con el Team Belart, que abandonó a mitad de temporada por motivos económicos. Pero fue descubierto por Manuel Morente que le fichó para las carreras que quedaban de temporada y le ofreció un nuevo equipo con el patrocinio icónico del Atlético de Madrid para el año siguiente.
En 2002, teniendo por fin material oficial a su disposición, Bautista peleó con Héctor Barberá por el Campeonato de España de 125cc hasta la última carrera de la temporada en Valencia. Consiguió la pole position, pero sólo acabó quinto tras una caída, lo que le aseguró el segundo puesto de la general. El mismo año, Bautista hizo su debut internacional en la temporada de carreras de motos del Gran Premio de 2002 con el mismo equipo, compitiendo como comodín en Jerez, Cataluña y Valencia. También compitió en el Campeonato de Europa de 125cc donde consiguió un podio en Assen y un cuarto puesto en Hungría.
La conexión de Bautista con el fútbol se profundizó en 2003 cuando el ex futbolista Clarence Seedorf lo fichó por el recién fundado Seedorf Racing Team, para competir su primera temporada completa en el Campeonato del Mundo de 125cc. Terminó su año de debut en el puesto 20 de la general con 31 puntos, siendo sus mejores resultados un cuarto lugar en Phillip Island y un sexto lugar en Valencia. Ese mismo año también se coronó Campeón de España de 125cc a falta de dos carreras y tras una temporada extremadamente dominante, sin bajarse nunca del podio y logrando cinco poles consecutivas hasta la victoria.
El español continuó con Seedorf Racing en el Campeonato del Mundo de 125cc durante la temporada 2004. Terminó el año en séptimo lugar de la general después de conseguir su primer podio y su vuelta rápida en Donington Park . Terminó en el podio un total de cuatro veces, con un segundo puesto en Donington Park y terceros en Qatar, Malasia y Valencia.
Con los principales contendientes abandonando la categoría, Bautista comenzó la temporada 2005 como uno de los favoritos al título de 125cc. Sin embargo, el cambio de fabricante de Aprilia a Honda, una estructura de equipo diferente, accidentes y fallos mecánicos le hicieron sufrir durante una temporada decepcionante en la que terminó en el puesto 15.
Después de dificultades para rescindir su contrato con Seedorf Racing, Bautista se unió a las filas del MVA Aspar Team de Jorge Martínez poco antes del inicio de la temporada 2006. Martínez, que ya tenía un equipo completo de 125cc con cuatro pilotos antes del fichaje de Bautista, consiguió proporcionar otra moto, mecánicos y patrocinadores al talaverano, al que ya había intentado fichar dos años antes.
El esfuerzo dio sus frutos con creces, ya que Bautista logró su primera victoria en 125cc en el Gran Premio inaugural de 2006 en Jerez , liderando la carrera de principio a fin. Siguió otra victoria dominante en Qatar , lo que lo convirtió en el primer piloto de 125cc en cuatro años en ganar carreras consecutivas. [9] Su excelente forma continuó hasta el final del año, liderando la tabla del campeonato con un gran margen de principio a fin y finalmente convirtiéndose en Campeón del Mundo de 125cc en Australia, tres carreras antes del final de la temporada. [10] En el camino obtuvo ocho victorias y rompió numerosos récords, incluido el mayor número de puntos en la clase y la mayor cantidad de podios en una sola temporada. [11] Subió al podio en 14 de 16 carreras. Las únicas veces que no subió al podio fue en 4º lugar. Tanto en Le Mans como en Valencia lideraba la carrera antes de que problemas mecánicos le hicieran perder posiciones.
Para la temporada de motociclismo del Gran Premio de 2007 , Bautista continuó con el Equipo Aspar , ascendiendo a la categoría de 250cc. Consiguió su primera victoria en 250cc en el Gran Premio de Italia de 2007 en Mugello el 3 de junio, y también consiguió su primera pole position en 250cc ese fin de semana. Una segunda victoria en 250cc llegó en Estoril el 16 de septiembre en el Gran Premio de Portugal , donde, tras salir sexto en la parrilla, cayó al puesto 12 durante la primera vuelta para abrirse camino entre los clasificados y finalmente conseguir una victoria fácil. Finalmente terminó la temporada 2007 cuarto en la general del campeonato y posteriormente fue galardonado con el premio " Novato del año " de MotoGP/FIM en la categoría de 250cc.
Habiendo sido anunciado como campeón de 250cc de 2008, terminó sexto en la apertura de la temporada en Qatar . En Jerez parecía dispuesto a ganar antes de que su motor fallara en la última vuelta, lo que provocó que Marco Simoncelli golpeara su moto y ambos pilotos se cayeran, [12] posteriormente le dio la victoria a Mika Kallio . Bautista finalmente consiguió su primera victoria de la temporada en Estoril antes de caer y perder el liderato en China e Italia, mientras que sólo terminó 14º en Le Mans. [13]
En la carrera de casa de Bautista, en el circuito de Cataluña, dominó las sesiones de clasificación, consiguió la pole y lideró la carrera desde el principio, pero un error al cambiar de marcha en la última vuelta dio a Marco Simoncelli la oportunidad de adelantarle y le dejó sin posibilidad de remontar. antes de la línea de meta. La ronda británica en Donington supuso su cuarta pole de la temporada. [14] En otra pelea con Simoncelli, Bautista volvió a perder el primer puesto después de una maniobra de adelantamiento demasiado optimista de Simoncelli en la penúltima vuelta, lo que provocó que ambos pilotos se desviaran y permitiera a Mika Kallio adelantarlos y arrebatarle la victoria nuevamente. Una segunda victoria llegó en Assen, a pesar de una mala salida desde la pole que lo dejó octavo al final de la vuelta 1. [15] Sumó dos victorias más en San Marino y Malasia y su racha de diez podios después del pésimo comienzo de la carrera. El año finalmente terminó la temporada en segundo lugar detrás de Simoncelli.
Bautista comenzó 2009 con una fuerte demostración de velocidad logrando tres de las cinco primeras poles, pero sin convertir ninguna de ellas en victoria. Las victorias en Japón y Cataluña y un comienzo más estable que el año anterior le llevaron a la cima del campeonato, pero una colisión finalmente muy costosa con Hiroshi Aoyama en las últimas vueltas del Gran Premio de Assen le dio el liderato al piloto japonés. Una racha de cinco podios consecutivos mantuvo a Bautista en la carrera por el campeonato, pero una caída cuando estaba en cuarto lugar en Estoril debido a un problema en la caja de cambios y errores en Phillip Island y Sepang finalmente arruinaron sus esperanzas de título, con Hiroshi Aoyama ganando el campeonato. Campeonato final de 250cc para Honda .
Bautista pasó a MotoGP para la temporada 2010 , con el equipo oficial Suzuki. Después de perderse el Gran Premio de Francia debido a una lesión, Bautista regresó con paso firme a la categoría y terminó quinto en el Gran Premio de Cataluña . [dieciséis]
Durante los entrenamientos para la apertura de la temporada de MotoGP 2011 en Qatar, Bautista sufrió una fractura de fémur izquierdo como resultado de una caída en la curva 15. [17] Bautista demostró en numerosas ocasiones el potencial de la Suzuki GSV-R y casi consiguió el podio en varias carreras. Podría decirse que su mayor defecto fue su tendencia a estrellarse, a menudo mientras luchaba por posiciones en el podio. Finalmente terminó la temporada en el puesto 13 en la clasificación del campeonato.
El 9 de noviembre de 2011, se anunció que Bautista pasaría a Gresini Racing para la temporada 2012 . [3] Reemplazó al fallecido Marco Simoncelli y al Mundial de Superbikes Hiroshi Aoyama . Más tarde se le uniría el piloto de Moto2 de Gresini, Michele Pirro , que pilotaría una FTR-Honda con especificación CRT a diferencia de Bautista, que pilotaría una Honda con especificación de MotoGP. Bautista terminó cada una de las primeras cinco carreras entre los diez primeros; De esas carreras, su mejor resultado fue el sexto puesto en tres ocasiones. Bautista logró su primera pole en MotoGP en el Gran Premio de Gran Bretaña ; Terminó a una décima de segundo de Ben Spies y Casey Stoner , quienes se unieron a Bautista en la primera fila. [18] Bautista no pudo mantener el liderato al inicio de la carrera, después de que Spies liderara en la primera curva; se recuperó para terminar en cuarto lugar, detrás de Jorge Lorenzo , Stoner y Dani Pedrosa , que era su mejor resultado en la categoría de MotoGP.
En Assen , Bautista se clasificó octavo, pero hizo una salida lenta e intentó paliar sus pérdidas frenando tarde en la primera curva. Bloqueó la rueda delantera y se cayó de su bicicleta, derribando al líder del campeonato Lorenzo en el proceso. Ambas motos se deslizaron por el suelo, con el acelerador atascado de Lorenzo, lo que hizo estallar el motor. Lorenzo perdió su ventaja de 25 puntos en el campeonato, [19] después de que Stoner ganara la carrera; Yamaha presentó una queja ante la dirección de carrera, afirmando que las acciones de Bautista eran peligrosas, por lo que recibió una penalización en la parrilla del Gran Premio de Alemania , saliendo último en la parrilla, por sus acciones. [20]
Bautista terminó las siguientes cinco carreras entre los diez primeros cada vez, antes de lograr su primer podio en MotoGP en Misano . [21] Obtuvo otro podio dos carreras más tarde en Motegi , después de una larga batalla con el británico Cal Crutchlow que terminó con Crutchlow quedándose sin combustible antes del final de la carrera. [22]
En 2013, Bautista continuó compitiendo para el Equipo Gresini, con un nuevo patrocinador GO & FUN y su compañero Bryan Staring . Bautista hizo una buena temporada, luchando constantemente entre el segundo grupo de pilotos, junto con Valentino Rossi , Cal Crutchlow y Stefan Bradl . Terminó sexto en la general del campeonato detrás de Crutchlow y por delante de Bradl, con un mejor resultado de cuarto puesto obtenido en tres ocasiones, en Laguna Seca , [23] Aragón [24] y Motegi . [25]
Para la temporada 2014, a Bautista se le unió su nuevo compañero de equipo Scott Redding , pero tuvo un comienzo difícil de la temporada 2014, al caerse en cada uno de los primeros tres eventos del calendario. Obtuvo sus primeros puntos de campeonato de la temporada con un sexto puesto en el Gran Premio de España, en Jerez . [26] A esto le siguió un tercer puesto en el Gran Premio de Francia , su primer podio desde el Gran Premio de Japón de 2012 . [27]
Para la temporada 2015, Bautista permaneció con el equipo Gresini, ahora montando una Aprilia , donde se le unió su nuevo compañero Marco Melandri . A mitad de temporada, Bautista había acumulado 13 puntos y terminó 16º en el campeonato de pilotos con 31 puntos.
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En agosto, Bautista confirmó que dejaría MotoGP después de nueve temporadas y cambiaría a World Superbike con el equipo de fábrica Ducati en 2019 .
Después de que Jorge Lorenzo se retirara de su tercera carrera en Phillip Island en Australia debido a una lesión, Bautista lo reemplazó para Ducati durante el fin de semana del Gran Premio de Australia antes de regresar al equipo Ángel Nieto para los dos últimos Grandes Premios de la temporada. [29]
Después de ganar títulos mundiales consecutivos de WSBK, Bautista tuvo una entrada comodín en el GP de Malasia de noviembre con el equipo Aruba.it Racing . Esta fue la primera vez que compitió en MotoGP desde la temporada 2018 , terminando las dos carreras en las posiciones 22 y 17. Más tarde confirmó que sufría las heridas recibidas durante una prueba anterior. [31]
Al ingresar al Campeonato Mundial de Superbikes con el equipo oficial Ducati World Superbike , Bautista hizo un debut récord en la clase. Al ganar su primera carrera en Phillip Island con una diferencia de casi 15 segundos, [32] luego consiguió 11 victorias consecutivas, un nuevo récord de su clase. [33] Sin embargo, una serie de accidentes en la segunda mitad de la temporada y una lesión en el hombro sufrida durante la ronda de Laguna Seca le impidieron tomar el título, y finalmente terminó su temporada de novato como subcampeón detrás de Jonathan Rea con un total de 16 victorias. [34]
A pesar de su éxito inicial con la Ducati, Bautista hizo un movimiento sorpresa al nuevo equipo Honda de fábrica para la temporada 2020. [35] Con el desarrollo de la bicicleta cada vez más difícil debido a la pandemia de COVID-19 , Bautista tuvo problemas durante todo el año con maquinaria de bajo rendimiento, logrando el único podio de HRC de la temporada en la Carrera 2 en Aragón [36] y terminando la temporada acortada en noveno lugar. . [37]
Bautista permaneció con HRC durante la temporada 2021 y mostró destellos de brillantez en una maquinaria todavía notablemente deficiente. Sin embargo, dos terceros puestos (en la carrera Catalunya Superpole y en la Carrera 2 en Jerez) seguirían siendo lo más destacado del año. A pesar de acercarse al podio en varias ocasiones más, terminó la temporada en décimo lugar. Dado que el desarrollo de la bicicleta continúa solo en pequeños pasos, demasiado lento para un piloto de su edad, Bautista decidió no renovar su contrato con HRC para 2022. [38]
Bautista regresó al equipo oficial de fábrica de Aruba.it Ducati para la temporada 2022. Después de dos temporadas difíciles con máquinas Honda de bajo rendimiento, inmediatamente volvió a ser competitivo y lideró el campeonato desde la primera prueba de la temporada en Aragón. [39] Finalmente logró convertirse en el campeón del mundo de Superbikes de 2022 con una ronda de sobra en la ronda de Mandalika , logrando 31 podios y 16 victorias en total. [40]
Para 2023, Bautista permaneció en el equipo oficial de Ducati. Disfrutó de otra temporada dominante con un total de 27 victorias y batiendo múltiples récords en el camino hacia un segundo título mundial de Superbikes. [41] Con esto, se convirtió en el primer piloto de Ducati en defender su título desde Carl Fogarty en 1999. [42] Continuará con el mismo equipo para la temporada 2024. [43]
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