Phillip Island ( Boonwurrung : Corriong , Worne o Millowl ) [2] [3] es una isla australiana a unos 125 km (78 millas) al sur-sureste de Melbourne , Victoria . La isla lleva el nombre del gobernador Arthur Phillip , el primer gobernador de Nueva Gales del Sur , por el explorador y marinero George Bass , que navegó en un ballenero y llegó desde Sydney el 5 de enero de 1798.
Phillip Island forma un rompeolas natural para las aguas poco profundas del Puerto Occidental . Tiene 26 km (16 millas) de largo y 9 km (5,6 millas) de ancho, con un área de aproximadamente 101 km 2 (40 millas cuadradas). [4] Tiene 97 km (60 millas) de costa y es parte de Bass Coast Shire .
Un puente de hormigón de 640 m (2100 pies) (originalmente un puente de madera) conecta la ciudad continental de San Remo con la ciudad isleña de Newhaven . [4] En el censo de 2021 , la población permanente de la isla era 13.799, [5] en comparación con 7.071 en 2001. [6] Durante el verano, la población aumenta a 40.000. El 60% de la isla son tierras de cultivo dedicadas al pastoreo de ovejas y ganado vacuno.
Los primeros habitantes de la zona fueron el clan Yalloc Bulluk del pueblo Bunurong , de la nación Kulin . [7] En el idioma Bunwurrung la isla se conoce como corriong o millowl . [2] Su territorio costero con sus bahías protegidas significó que los Yalloc Bulluk, junto con otros clanes Bunurong, estuvieron entre los primeros aborígenes de Victoria en tener contacto con los marineros europeos. [7] [8]
Tras los informes de la exploración de 1798 por George Bass y Matthew Flinders , el área fue frecuentada por cazadores de focas de la Tierra de Van Diemen , cuya interacción con el pueblo Bunurong no estuvo exenta de conflictos. [8] En 1801, el navegante James Grant visitó la isla contigua Churchill (a la que nombró) y plantó un cultivo de maíz y trigo. [9] [10] En 1826, el viaje científico de Dumont d'Urville , al mando de la corbeta Astrolabe , provocó la preocupación británica por un intento de los franceses de establecer una colonia en Western Port . [11] Esto vio el envío desde Sydney del HMS Fly , bajo el mando del Capitán Wetherall, y los bergantines Dragon y Amity , por el Gobernador Darling . [12]
Si bien la colonización francesa no llegó a realizarse, Wetherall informó sobre el hallazgo de un campamento de focas y también dos acres de trigo y maíz. [13] Se construyó un fuerte cerca de Rhyll y se llamó Dumaresq en honor al secretario privado del gobernador. La "abundancia" de madera, la calidad del suelo y el descubrimiento de carbón en el cabo Woolamai fueron mencionados en los informes periodísticos. [13] [14] [15] Wetherall también erigió un asta de bandera en 'la roca plana frente a Point Grant' (comúnmente conocida hoy como The Nobbies ) en el extremo occidental de la isla como un marcador para la entrada del puerto. [14]
De sus encuentros con el pueblo Bunurong , Wetherall le dijo a Darling :
"Los nativos parecen numerosos, pero no hemos podido obtener una entrevista, ya que abandonan su campamento y corren hacia el bosque cuando nos acercamos, observando nuestros movimientos hasta que nos marchamos. Según tengo entendido, el deseo de Su Excelencia es conciliar tanto como sea posible, no he permitido que sean perseguidos ni molestados de ninguna manera".
La única reserva que tenía Wetherall era sobre el suministro de agua de la isla; cavó un "pozo de marea" cerca del fuerte, pero evaluó que la fuente "no estaba en cantidades suficientes para el suministro de transporte marítimo" y este problema llevaría al eventual traslado a Settlement Point en la costa continental. [13] [14]
Durante el tercer viaje del HMS Beagle , en 1839, se encontró agua "cavando en el centro de un grupo de arbustos en la parte exterior del punto en el extremo NE de la isla, que en la marea alta se convertía en una isla, [y ] ocasionalmente hacía que el agua fuera salobre", aunque se señaló que "podría haberse encontrado mejor a poca distancia de la costa, ya que había abundantes arbustos y otros indicios de agua en los alrededores". [16] La cuestión del agua fue nuevamente abordada por el Capitán Moore, quien acompañó al topógrafo Robert Hoddle en 1840, diciendo que "se puede obtener agua en Phillip Island, cerca del mejor fondeadero, frente a Sandy Point". [17]
En 1835, Samuel Anderson estableció el tercer asentamiento permanente en lo que sería Victoria, en el sitio continental de Bass , al otro lado de la bahía desde Phillip Island.
En 1841, a los hermanos John David y William McHaffie se les concedió Phillip Island como un lugar en cuclillas y tomaron posesión en 1842. [18] Los McHaffies, y los colonos posteriores, ayudaron a la Sociedad Victoriana de Aclimatación (precursora del comité que estableció el Zoológico de Melbourne ). introduciendo animales como faisanes, ciervos y canguros en Phillip Island. [19]
Los planes para el primer puente a la isla, de San Remo a Newhaven , comenzaron en 1938, [20] a un costo de £ 50.000, y la inauguración oficial por parte del primer ministro Albert Dunstan tuvo lugar en noviembre de 1940. [21] Se constituyó un día festivo completo. declarado en la isla para celebrar. [21]
Phillip Island Nature Parks gestiona la conservación de la naturaleza y el ecoturismo en la isla. [22]
Las costas sur y oeste de la isla se encuentran dentro del Área Importante para las Aves de Phillip Island , así identificada por BirdLife International debido a su importancia para sustentar poblaciones importantes de pequeños pingüinos , pardelas de cola corta y gaviotas del Pacífico . [23] A partir de 2023, [actualizar]la población de pequeños pingüinos de la isla se estima en alrededor de 40.000, y las aves viven en Summerland Estate en la península de Summerland (que fue comprada por el gobierno de Victoria en la década de 1980 para su uso como reserva de vida silvestre ). Después de que muchos pingüinos murieran en una ola de calor de 2019, se plantaron plantas nativas como espinacas alrededor de las cajas de los pingüinos para aislarlas. Los incendios de pasto , debidos en gran parte a malas prácticas desde el asentamiento, y que se prevé que ocurran con mayor frecuencia como resultado del cambio climático , amenazan el hábitat de los pingüinos, y se ha observado que no se alejan del fuego. Está en marcha un proyecto para sustituir plantas introducidas más inflamables por especies endémicas menos inflamables, creando cortafuegos naturales. [22] Los pingüinos de la isla también se han visto amenazados por una población de zorros invasores. Después de que los zorros fueran erradicados en su mayor parte en 2017, la ausencia de depredadores provocó un aumento en la población de conejos invasores, lo que a su vez exacerbó la erosión y amenazó a las especies de orquídeas nativas. Los conservacionistas han utilizado gas fosfina para fumigar las extensas madrigueras de conejos de la isla, lo que puede desestabilizar las casas. [24]
Además, hay un parque de vida silvestre donde canguros y ualabíes deambulan libremente entre los visitantes y pueden ser alimentados con la mano. Seal Rocks , en el extremo occidental de la isla, alberga la mayor colonia de lobos marinos de Australia (hasta 16.000 alrededor de 2008). [25]
En los últimos años, además de la población local de delfines de Burrunan endémicos en peligro crítico de extinción o de orcas migratorias , las ballenas francas australes y las ballenas jorobadas están comenzando a mostrar recuperaciones en el área [26] mucho después de las cacerías comerciales e ilegales por parte de la Unión Soviética con la ayuda de Japón en la década de 1970, y el número de personas que utilizaban el área como vivero estaba creciendo rápidamente en octubre de 2014, lo que permitió un aumento de las esperanzas de establecer actividades comerciales de observación de ballenas en las cercanías de la isla. [27]
En términos de clasificación climática, Phillip Island presenta un clima oceánico con características de clima mediterráneo de verano fresco , como un verano relativamente seco. Bajo el sistema Trewartha , Phillip Island tiene un clima subtropical húmedo , dado que todos los meses son suaves por debajo de los 10 °C (50 °F), siendo necesarios ocho. Phillip Island tiene un clima más templado que Melbourne y está atenuado por la brisa del océano. En términos de promedios de temperatura, tiene más en común con el clima de las zonas del norte de Nueva Zelanda que con la mayor parte de Australia. La temperatura máxima media diaria de febrero es de 23,8 °C (74,8 °F), mientras que para julio es de 13,7 °C (56,7 °F). La precipitación media anual es de 782,3 milímetros (30,80 pulgadas), siendo junio el mes más lluvioso (88,1 mm/3,5 pulgadas). El viento predominante durante la mayor parte del año es del suroeste que sopla frente al estrecho de Bass.
La carrera de motos del Gran Premio de Phillip Island se celebra tradicionalmente en octubre, y a menudo se presentan condiciones climáticas poco fiables y volubles, como temperaturas superficiales muy frías y vientos extremos. [28]
El 10 de agosto de 2005 se observó nieve en la isla. [29] Este fue un evento muy inusual.
Phillip Island es un destino turístico visitado por 3,5 millones de personas al año. [4] El Desfile de Pingüinos en el Parque Natural de Phillip Island , en el que pequeños pingüinos desembarcan en grupos, atrae a visitantes de todo el mundo. Vienen a conocer una de las pocas zonas donde se puede observar esta especie de pingüino. Phillip Island es el hogar de aproximadamente 40.000 pingüinos, que los turistas pueden ver al atardecer todos los días del año. [31]
La isla es reconocida por tener algunas de las condiciones de surf más confiables y variadas del país. La isla ha albergado varios eventos de surf en el pasado, como el Rip Curl Pro y el Roxy Pro Women's Surfing Festival.
Otros eventos incluyen el Festival de Pioneros y Caballos de Trabajo de Churchill Island.
En septiembre de 2023, las autoridades emitieron un recordatorio de seguridad después de que una mujer de 22 años cayera 50 metros por el borde de un acantilado desde Pinnacles Lookout en Cabo Woolamai mientras tomaba fotografías para las redes sociales. [32]
Phillip Island está impregnada de la historia del automovilismo australiano. Para el Gran Premio inaugural de Australia en 1928 se utilizó un circuito temporal que utilizaba las vías públicas interiores de la isla y continuó utilizándose para la carrera hasta 1935 . Las carreras en circuitos públicos continuaron hasta 1940. En 1952 se formó el Phillip Island Auto Racing Club y comenzó la construcción del circuito permanente del Gran Premio de Phillip Island , que se inauguró en 1956. En 1960 , se celebró la Armstrong 500 inaugural , aunque, con la El puente hacia el continente no podía soportar equipos pesados de betún de mezcla en caliente, la pista se rompió durante la tercera edición de la carrera en 1962 . Los daños dejaron el circuito inutilizable para las carreras y en 1963 la Armstrong 500 se trasladó al circuito Mount Panorama y con el tiempo evolucionó hasta convertirse en lo que hoy se conoce como Bathurst 1000 .
El circuito fue remodelado y reabierto en octubre de 1967. Fue cerrado en 1978, pero fue reconstruido y reabierto en 1988 y al año siguiente acogió la primera versión internacional del Gran Premio de Motociclismo de Australia . Continúa albergando la carrera en la actualidad y también es sede de las rondas del Campeonato Mundial de Superbikes , el Campeonato de Moto GP , el Campeonato de Supercoches V8 y el Campeonato Australiano de Pilotos .
Las ciudades de la isla incluyen:
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