La provincia de Alto Canadá (en francés: province du Haut-Canada ) fue una parte del Canadá británico establecida en 1791 por el Reino de Gran Bretaña para gobernar el tercio central de las tierras de la América del Norte británica , anteriormente parte de la provincia de Quebec desde 1763. El Alto Canadá incluía todo el actual sur de Ontario y todas aquellas áreas del norte de Ontario en el Pays d'en Haut que habían formado parte de Nueva Francia , esencialmente las cuencas hidrográficas del río Ottawa o los lagos Hurón y Superior , excluyendo cualquier tierra dentro de la cuenca hidrográfica de la bahía de Hudson . El prefijo "superior" en el nombre refleja su posición geográfica a lo largo de los Grandes Lagos , principalmente sobre las cabeceras del río San Lorenzo , en contraste con el Bajo Canadá (actual Quebec ) al noreste.
El Alto Canadá fue el principal destino de los refugiados y colonos leales de los Estados Unidos después de la Revolución estadounidense , a quienes a menudo se les otorgaron tierras para establecerse en el Alto Canadá. Ya poblada por pueblos indígenas, la tierra para el asentamiento en el Alto Canadá se hizo mediante tratados entre el nuevo gobierno británico y los pueblos indígenas, intercambiando tierras por pagos únicos o anualidades. La nueva provincia se caracterizó por su estilo de vida británico, incluido un parlamento bicameral y leyes civiles y penales separadas, en lugar de mixtas como en el Bajo Canadá o en otras partes del Imperio británico . [5] [ verificación fallida ] La división fue creada para garantizar el ejercicio de los mismos derechos y privilegios que disfrutaban los súbditos leales en otras partes de las colonias de América del Norte. [6] En 1812, estalló la guerra entre Gran Bretaña y los Estados Unidos, lo que llevó a varias batallas en el Alto Canadá. Estados Unidos intentó capturar el Alto Canadá, pero la guerra terminó con la situación sin cambios.
El gobierno de la colonia llegó a estar dominado por un pequeño grupo de personas, conocido como el " Pacto de Familia ", que ocupaba la mayoría de los puestos más importantes del Consejo Legislativo y designaba a los funcionarios. En 1837, una rebelión fallida intentó derrocar el sistema antidemocrático. El gobierno representativo se establecería en la década de 1840. El Alto Canadá existió desde su creación el 26 de diciembre de 1791 hasta el 10 de febrero de 1841, cuando se unió al vecino Bajo Canadá para formar la Provincia de Canadá .
Como parte del Tratado de París de 1763 , que puso fin al conflicto mundial de la Guerra de los Siete Años y a la Guerra franco-india en América del Norte, Gran Bretaña retuvo el control sobre la antigua Nueva Francia , que había sido derrotada en la Guerra franco-india. Los británicos habían ganado el control después de que Fort Niagara se rindiera en 1759 y Montreal capitulara en 1760, y los británicos bajo el mando de Robert Rogers tomaron el control formal de la región de los Grandes Lagos en 1760. [7] Fort Michilimackinac fue ocupado por las fuerzas de Rogers en 1761.
Los territorios del sur de Ontario y el sur de Quebec actuales se mantuvieron inicialmente como la única provincia de Quebec, como lo había sido bajo los franceses. Desde 1763 hasta 1791, la provincia de Quebec mantuvo su idioma francés, expectativas de comportamiento cultural, prácticas y leyes. Los británicos aprobaron la Ley de Quebec en 1774, que amplió la autoridad de la colonia de Quebec para incluir parte de la Reserva Indígena al oeste (es decir, partes del sur de Ontario ) y otros territorios occidentales al sur de los Grandes Lagos , incluida gran parte de lo que se convertiría en el Territorio del Noroeste de los Estados Unidos , incluidos los estados modernos de Illinois , Indiana , Michigan , Ohio , Wisconsin y partes de Minnesota .
Después de que la Guerra de Independencia de los Estados Unidos terminara en 1783, Gran Bretaña mantuvo el control de la zona al norte del río Ohio. Los límites oficiales permanecieron indefinidos hasta 1795 y el Tratado Jay . Las autoridades británicas alentaron el movimiento de personas a esta zona desde los Estados Unidos, ofreciendo tierras gratis para fomentar el crecimiento de la población. Para los colonos, el cabeza de familia recibió 100 acres (40 ha) y 50 acres (20 ha) por miembro de la familia, y los soldados recibieron concesiones más grandes. [8] Estos colonos son conocidos como Leales del Imperio Unido y eran principalmente protestantes de habla inglesa. Los primeros municipios (Royal y Cataraqui) a lo largo del San Lorenzo y el este del lago Ontario se trazaron en 1784, poblados principalmente por soldados dados de baja y sus familias. [9]
El Alto Canadá se convirtió en una entidad política el 26 de diciembre de 1791, cuando el Parlamento de Gran Bretaña aprobó la Ley Constitucional de 1791. La ley dividió la provincia de Quebec en Alto Canadá y Bajo Canadá , pero aún no especificó las fronteras oficiales para el Alto Canadá. La división se efectuó para que los colonos estadounidenses leales y los inmigrantes británicos en el Alto Canadá pudieran tener leyes e instituciones inglesas, y la población francófona del Bajo Canadá pudiera mantener la ley civil francesa y la religión católica. El primer teniente gobernador fue John Graves Simcoe . [10]
El Tratado Jay de 1795 fijó oficialmente las fronteras entre la Norteamérica británica y los Estados Unidos al norte de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo. El 1 de febrero de 1796, la capital del Alto Canadá se trasladó de Newark (actualmente Niagara-on-the-Lake ) a York (actualmente Toronto ), que se consideró menos vulnerable a los ataques de los EE. UU.
La Ley de Unión de 1840, aprobada el 23 de julio de 1840 por el Parlamento británico y proclamada por la Corona el 10 de febrero de 1841, fusionó el Alto Canadá con el Bajo Canadá para formar la efímera Provincia Unida de Canadá .
Se decía que la constitución del Alto Canadá era "la imagen y transcripción misma" de la constitución británica, y estaba basada en el principio de " monarquía mixta ": un equilibrio entre monarquía, aristocracia y democracia. [11]
El poder ejecutivo de la colonia estaba compuesto por un teniente gobernador , su consejo ejecutivo y los oficiales de la Corona (equivalentes a los oficiales del Parlamento de Canadá ): el ayudante general de la milicia, el fiscal general , el auditor general de patentes de tierras para el Alto Canadá , el auditor general (solo se hizo un nombramiento), la Oficina de Tierras de la Corona , la Oficina Indígena , el inspector general , el impresor del rey , la oficina del secretario y registrador provincial , el receptor general del Alto Canadá , el procurador general y el agrimensor general . [12]
El Consejo Ejecutivo del Alto Canadá tenía una función similar a la del Gabinete de Inglaterra, pero no era responsable ante la Asamblea Legislativa. Sin embargo, tenía una función consultiva y no desempeñaba funciones administrativas como los ministros del gabinete. Los miembros del Consejo Ejecutivo no eran necesariamente miembros de la Asamblea Legislativa, pero por lo general eran miembros del Consejo Legislativo. [13]
El poder legislativo del gobierno estaba formado por el parlamento, compuesto por el consejo legislativo y la asamblea legislativa . Cuando la capital se trasladó por primera vez a Toronto (entonces llamada York) desde Newark (actual Niagara-on-the-Lake ) en 1796, los edificios del Parlamento del Alto Canadá estaban en la esquina de las calles Parliament y Front, en edificios que fueron incendiados por las fuerzas estadounidenses en la guerra de 1812, reconstruidos y luego incendiados nuevamente por accidente en 1824. El sitio finalmente fue abandonado por otro, al oeste.
El Consejo Legislativo del Alto Canadá era la cámara alta que gobernaba la provincia del Alto Canadá. Aunque estaba inspirado en la Cámara de los Lores británica, el Alto Canadá no tenía aristocracia. Los miembros del Consejo Legislativo, designados de por vida, formaban el núcleo del grupo oligárquico, el Pacto Familiar , que llegó a dominar el gobierno y la economía de la provincia.
La Asamblea Legislativa del Alto Canadá funcionaba como cámara baja del Parlamento del Alto Canadá. Su poder legislativo estaba sujeto al veto del vicegobernador designado, el Consejo Ejecutivo y el Consejo Legislativo.
El gobierno local de la provincia del Alto Canadá se basaba en distritos. Guy Carleton, primer barón de Dorchester, creó cuatro distritos el 24 de julio de 1788. [14]
Para fines milicianos y parlamentarios, el teniente gobernador John Graves Simcoe, en una proclamación del 16 de julio de 1792, dividió estos distritos en los diecinueve condados originales de Ontario: Glengarry, Stormont, Dundas, Grenville, Leeds, Frontenac, Ontario, Addington, Lennox, Prince Edward, Hastings, Northumberland, Durham, York, Lincoln, Norfolk, Suffolk, Essex y Kent.
En 1800, los cuatro distritos de Eastern, Midland, Home y Western se habían ampliado a ocho; los nuevos distritos eran Johnston, Niagara, London y Newcastle. A medida que la población crecía, se crearon distritos adicionales a partir de los distritos existentes hasta 1849, cuando entró en vigor el gobierno local basado principalmente en condados . En ese momento, había 20 distritos; la legislación para crear un nuevo distrito de Kent nunca se completó. Hasta 1841, los funcionarios del distrito eran designados por el vicegobernador, aunque generalmente con aportes locales.
Los jueces de paz eran designados por el vicegobernador. Dos jueces reunidos podían formar el nivel más bajo del sistema judicial, los Tribunales de Peticiones. Cuatro veces al año se celebraba un Tribunal de Sesiones Trimestrales en cada distrito, integrado por todos los jueces residentes. Las Sesiones Trimestrales se reunían para supervisar la administración del distrito y tratar los casos legales. Formaban, en efecto, el gobierno municipal hasta que una zona se incorporaba como Junta de Policía o Ciudad después de 1834. [15]
Incorporada en la era del Alto Canadá (hasta 1841)
Incorporada en Canadá Oeste (1841-1867)
El Pacto Familiar es el epíteto aplicado a un grupo oligárquico de hombres que ejercieron la mayor parte del poder político y judicial en el Alto Canadá desde la década de 1810 hasta la de 1840. Se destacó por su conservadurismo y oposición a la democracia. [16] Los factores unificadores entre el Pacto fueron su tradición lealista, la estructura de clase jerárquica y la adhesión a la Iglesia anglicana establecida. Líderes como John Beverley Robinson y John Strachan lo proclamaron un gobierno ideal, especialmente en contraste con la democracia ruidosa en los cercanos Estados Unidos. [17] El Pacto Familiar surgió de la Guerra de 1812 y colapsó como consecuencia de las Rebeliones de 1837 .
![William Henry Boulton, octavo alcalde de Toronto y miembro de la Asamblea Legislativa[19]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c3/William_Henry_Boulton.png/1280px-William_Henry_Boulton.png)
Hubo muchos políticos reformistas individuales destacados en el Alto Canadá, entre ellos Robert Randal , Peter Perry , Marshall Spring Bidwell , William Ketchum y el Dr. William Warren Baldwin ; sin embargo, la actividad reformista colectiva organizada comenzó con Robert Fleming Gourlay . Gourlay era un emigrante escocés bien conectado que llegó en 1817 con la esperanza de alentar la "emigración asistida" de los pobres de Gran Bretaña. Solicitó información sobre la colonia a través de cuestionarios municipales y pronto se convirtió en un crítico de la mala gestión del gobierno. Cuando la legislatura local ignoró su llamado a una investigación, pidió una petición al Parlamento británico. Organizó reuniones municipales y una convención provincial, que el gobierno consideró peligrosas y sediciosas. Gourlay fue juzgado en diciembre de 1818 bajo la Ley de Sedición de 1804 y encarcelado durante 8 meses. Fue desterrado de la provincia en agosto de 1819. Su expulsión lo convirtió en un mártir en la comunidad reformista. [20]
La siguiente ola de actividad reformista organizada surgió en la década de 1830 gracias al trabajo de William Lyon Mackenzie , James Lesslie , John Rolph , William John O'Grady y el Dr. Thomas Morrison , todos ellos de Toronto. Fueron fundamentales para introducir las Uniones Políticas Británicas en el Alto Canadá. Las Uniones Políticas no eran partidos. Los sindicatos organizaban peticiones al Parlamento.
La Unión Política Central del Alto Canadá fue organizada en 1832-33 por el Dr. Thomas David Morrison (alcalde de Toronto en 1836) mientras William Lyon Mackenzie estaba en Inglaterra. Esta unión reunió 19.930 firmas en una petición de protesta por la expulsión injusta de Mackenzie de la Asamblea Legislativa por el Pacto Familiar. [21]
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Esta unión se reorganizó como la Sociedad Alianza Canadiense (1835). Compartía un gran espacio de reunión en los edificios del mercado con el Instituto de Mecánica y los Niños de la Paz . La Sociedad Alianza Canadiense adoptó gran parte de la plataforma (como el voto secreto y el sufragio universal) de la Unión Nacional Owenista de las Clases Obreras en Londres, Inglaterra, que luego se integraría al movimiento cartista en Inglaterra. [22]
La Sociedad Alianza Canadiense renació como la Sociedad de Reforma Constitucional (1836), cuando fue dirigida por el reformista más moderado, el Dr. William W. Baldwin. Después de las desastrosas elecciones de 1836, adoptó su forma definitiva como la Unión Política de Toronto en 1837. Fue la Unión Política de Toronto la que convocó a una Convención Constitucional en julio de 1837 y comenzó a organizar "Comités de Vigilancia" locales para elegir delegados. Esta se convirtió en la estructura organizativa de la Rebelión de 1837. [23]
La Rebelión del Alto Canadá fue una insurrección contra el gobierno oligárquico del Pacto de Familia en diciembre de 1837, liderada por William Lyon Mackenzie . Los agravios a largo plazo incluyeron el antagonismo entre los leales posteriores y los leales británicos, la corrupción política, el colapso del sistema financiero internacional y la angustia económica resultante, y un creciente sentimiento republicano. Si bien las quejas públicas habían existido durante años, fue la Rebelión del Bajo Canadá (en la actual Quebec ) la que envalentonó a los rebeldes en el Alto Canadá a rebelarse abiertamente poco después. La Rebelión del Alto Canadá fue derrotada en gran medida poco después de su inicio, aunque la resistencia persistió hasta 1838 (y se volvió más violenta), principalmente a través del apoyo de las Logias de Cazadores , una milicia estadounidense secreta antibritánica que surgió en los estados alrededor de los Grandes Lagos. Lanzaron la Guerra Patriota en 1838-39. [24]
El apoyo de John Lambton, Lord Durham, a un " gobierno responsable " socavó a los conservadores y gradualmente llevó al público a rechazar lo que consideraba una mala administración, políticas injustas en materia de tierras y educación y una atención inadecuada a las necesidades urgentes de transporte. El informe de Durham condujo a la unificación administrativa del Alto y Bajo Canadá como la Provincia de Canadá en 1841. El gobierno responsable no se produjo hasta finales de la década de 1840 bajo Robert Baldwin y Louis-Hippolyte Lafontaine . [25]
Después de las rebeliones, el nuevo gobernador, Charles Poulett Thomson, primer barón Sydenham , demostró ser un utilitarista ejemplar , a pesar de sus pretensiones aristocráticas. Es necesario subrayar esta combinación de libre comercio y pretensiones aristocráticas; aunque era un capitalista liberal, Sydenham no era un demócrata radical. Sydenham abordó la tarea de implementar aquellos aspectos del informe de Durham que la oficina colonial aprobaba, la reforma municipal y la unión de las Cañadas, con una "campaña de violencia estatal e innovación institucional coercitiva... fortalecida no sólo por el estado británico sino también por sus certezas benthamitas ". [26] Al igual que los gobernadores Bond Head antes que él, y Metcalfe después, iba a recurrir a la Orden de Orange en busca de apoyo a menudo violento. Fue Sydenham quien jugó un papel crítico en la transformación de los conservadores del Pacto en conservadores.
Sydenham introdujo una vasta expansión del aparato estatal mediante la introducción del gobierno municipal. Las áreas que no estaban gobernadas por corporaciones cívicas o juntas policiales pasarían a estar gobernadas por Consejos de Distrito controlados centralmente con autoridad sobre caminos, escuelas y policía local. Un Consejo Ejecutivo fortalecido usurparía aún más gran parte del papel legislativo de la asamblea electa, dejando a los políticos electos la tarea de revisar simplemente el programa legislativo y los presupuestos de la administración.
Las Primeras Naciones que ocuparon el territorio que luego se convertiría en el Alto Canadá fueron:
Antes de la creación del Alto Canadá en 1791, las Primeras Naciones ya habían cedido gran parte de sus tierras a la Corona de conformidad con la Proclamación Real de 1763. El primer tratado fue entre los seneca y los británicos en 1764, dando acceso a las tierras adyacentes al río Niágara. [28] Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, la mayoría de las Primeras Naciones apoyaron a los británicos. Después de que los estadounidenses lanzaran una campaña que quemó las aldeas de los iroqueses en el estado de Nueva York en 1779 [29], los refugiados huyeron a Fort Niagara y otros puestos británicos, y permanecieron permanentemente en Canadá.
La Proclamación de Haldimand (1784) concedió tierras a estas seis naciones aliadas que habían servido del lado británico durante la Revolución estadounidense . Haldimand había comprado una porción de tierra a los Mississauga . La naturaleza de la concesión y la administración de las ventas de tierras por parte del Alto Canadá y Canadá es un tema de controversia .
Entre 1783 y 1812 se firmaron quince tratados de cesión de tierras en el Alto Canadá, que implicaban pagos únicos de dinero o bienes a los pueblos indígenas. Algunos de los tratados estipulaban la designación de tierras de reserva para los pueblos indígenas. [30]
Después de la guerra de 1812, los colonos europeos llegaron en cantidades cada vez mayores. El Departamento Indio se centró en convertir a los pueblos indígenas para que abandonaran su antigua forma de vida y adoptaran la agricultura. Los tratados pasaron de pagos únicos a cambio a rentas anuales por la venta de las tierras entregadas. Entre 1825 y 1860, se firmaron tratados para casi toda la masa terrestre de la futura provincia de Ontario. En 1836, la isla Manitoulin fue designada como reserva para los nativos desposeídos, pero gran parte de ella fue cedida en 1862. [30]
La política de tierras de la Corona hasta 1825 tenía múltiples facetas: el uso de un recurso "gratuito" que tenía valor para personas que podían tener poco o nada de dinero para comprarlo y para el precio de establecerse en él para mantenerse y crear una nueva sociedad. En primer lugar, el gobierno de la Corona, con problemas de liquidez, podía pagar y recompensar los servicios y la lealtad de los "leales del Imperio Unido" que, originarios de fuera de Canadá, no tenían la carga de la deuda al recibir pequeñas porciones de tierra (menos de 200 acres u 80 hectáreas) con la condición de que fueran colonizadas por aquellos a quienes se las habían concedido; en segundo lugar, se reservarían porciones para el uso futuro de la Corona y el clero que no requirieran asentamiento para obtener el control. El vicegobernador Simcoe vio esto como el mecanismo por el cual se podría crear una aristocracia, [31] y que se podría evitar el asentamiento compacto con las concesiones de grandes extensiones de tierra a aquellos leales que no estuvieran obligados a establecerse en ellas como medio para obtener el control.
Los tejedores de Calton eran una comunidad de tejedores manuales establecida en la comunidad de Calton , entonces en Lanarkshire, en las afueras de Glasgow , Escocia, en el siglo XVIII. [32] A principios del siglo XIX, muchos de los tejedores emigraron a Canadá y se establecieron en Carleton Place y otras comunidades en el este de Ontario , donde continuaron su oficio. [33]
En 1825, 1.878 inmigrantes irlandeses de la ciudad de Cork llegaron a la comunidad de Scott's Plains. El Parlamento británico había aprobado un plan de emigración experimental para transportar a familias irlandesas pobres al Alto Canadá en 1822. El plan estaba dirigido por Peter Robinson , miembro del Pacto Familiar y hermano del Fiscal General. Scott's Plains pasó a llamarse Peterborough en su honor.
Thomas Talbot emigró en 1791, donde se convirtió en secretario personal de John Graves Simcoe , teniente gobernador del Alto Canadá. Talbot convenció al gobierno para que le permitiera implementar un plan de colonización de tierras de 5000 acres (2000 ha) en el condado de Elgin en los municipios de Dunwich y Aldborough en 1803. [34] Según su acuerdo de gobierno, tenía derecho a 200 acres (80 ha) por cada colono que recibiera 50 acres (20 ha); de esta manera obtuvo una propiedad de 20 000 acres (8000 ha). La administración de Talbot fue considerada despótica. Era tristemente célebre por registrar los nombres de los colonos en el mapa de asentamiento local a lápiz y, si no les gustaba, borrar su entrada. El abuso de poder de Talbot fue un factor que contribuyó a la Rebelión del Alto Canadá de 1837. [35]
Las reservas de la Corona, que constituían una séptima parte de todas las tierras concedidas, debían proporcionar al ejecutivo provincial una fuente independiente de ingresos que no estuviera bajo el control de la Asamblea electa. Las reservas del clero, que también constituían una séptima parte de todas las tierras concedidas en la provincia, se crearon "para el apoyo y mantenimiento de un clero protestante" en lugar de los diezmos. El reverendo John Strachan reclamó los ingresos del arrendamiento de estas tierras en nombre de la Iglesia de Inglaterra . Estas reservas eran administradas directamente por la Corona, que, a su vez, se vio sometida a una creciente presión política por parte de otros organismos protestantes. Las tierras de la reserva debían ser un punto focal de disenso dentro de la Asamblea Legislativa. [36]
La Corporación del Clero se constituyó en 1819 para gestionar las reservas del clero. Después de que el reverendo John Strachan fuera nombrado miembro del Consejo Ejecutivo, el órgano asesor del vicegobernador, en 1815, comenzó a impulsar el control autónomo de la Iglesia de Inglaterra de las reservas del clero siguiendo el modelo de la Corporación del Clero creada en el Bajo Canadá en 1817. Aunque todos los clérigos de la Iglesia de Inglaterra eran miembros de la corporación, la ley preparada en 1819 por el ex alumno de Strachan, el fiscal general John Beverly Robinson , también nombró al Inspector General y al Agrimensor General para la junta, y estableció un quórum de tres para las reuniones; estos dos funcionarios públicos también formaban parte del Consejo Legislativo con Strachan. Estos tres eran normalmente miembros del Pacto Familiar. [37]
Las reservas para el clero no eran los únicos tipos de dotación de tierras para la Iglesia anglicana y el clero. La Ley de 1791 también preveía que las tierras de la gleba se asignaran y se transfirieran a la Corona (para lo cual se reservaron 22.345 acres (9.043 ha)), donde los ingresos se remitirían a la Iglesia. [38] La ley también preveía la creación de rectorías parroquiales , dando a las parroquias una identidad corporativa para que pudieran tener propiedades (aunque no se creó ninguna hasta 1836, antes de la destitución de John Colborne , en la que creó 24 de ellas). [38] Se les otorgaron tierras por un total de 21.638 acres (8.757 ha), de las cuales 15.048 acres (6.090 ha) se extrajeron de las reservas para el clero y otros lotes de la gleba, mientras que 6.950 acres (2.810 ha) se tomaron de tierras ordinarias de la Corona. [39] Una demanda posterior para anular esta acción fue desestimada por el Tribunal de Cancillería del Alto Canadá . [40] La provincia de Canadá aprobaría más tarde una ley en 1866 para autorizar la disposición de tierras de glebas y rectorías que no se usaran específicamente como iglesias , casas parroquiales o cementerios . [41]
En 1797, se reservaron tierras en doce municipios (seis al este de York y seis al oeste, con un total de aproximadamente 500.000 acres (200.000 ha), y los ingresos provenientes de su venta o arrendamiento se destinaron a apoyar el establecimiento de escuelas secundarias y una universidad para la provincia. [42] Se distribuyeron de la siguiente manera:
La política de concesión de tierras cambió después de 1825, cuando la administración del Alto Canadá se enfrentó a una crisis financiera que, de otro modo, habría obligado a aumentar los impuestos locales, lo que la haría más dependiente de una legislatura local electa. El estado del Alto Canadá puso fin a su política de concesión de tierras a colonos "no oficiales" e implementó un amplio plan de ventas para generar ingresos. La Corona reemplazó su antigua política de concesiones de tierras a colonos ordinarios en distritos recién abiertos con ventas de tierras mediante subasta. También aprobó una legislación que permitía la subasta de tierras previamente concedidas para el pago de impuestos atrasados. [44]
La mayor parte de los emigrantes británicos que llegan a Canadá sin fondos y sin las ideas más elevadas sobre el valor y la productividad de la tierra, compran a crédito en gran escala... Todo va bien durante un corto tiempo. Se construye una cabaña de troncos con la ayuda de los antiguos colonos y se comienza a talar el bosque. Se obtiene crédito en una tienda cercana... Durante este período ha llevado una vida de trabajo y privaciones... Cuando llega la cuarta cosecha, el tendero le recuerda que pague su cuenta en efectivo o que salde parte de ella con el producto que tenga disponible, por lo que obtiene un precio muy bajo. También se le informa de que el dinero de la compra de la tierra se ha ido acumulando con intereses... se encuentra más pobre que cuando comenzó a trabajar. La decepción se apodera de su espíritu... la tierra finalmente vuelve a manos del antiguo propietario o se encuentra un nuevo comprador.
—Patrick Shirreff, 1835
Pocos optaron por arrendar las reservas de la Corona mientras todavía estuvieran disponibles las concesiones gratuitas de tierras. El vicegobernador se vio cada vez más obligado a depender de los derechos de aduana compartidos con el Bajo Canadá, pero recaudados en él, para obtener ingresos; después de una disputa con la provincia inferior sobre las proporciones relativas que se asignarían a cada una, estos derechos fueron retenidos, lo que obligó al vicegobernador a buscar nuevas fuentes de ingresos. La Compañía de Canadá se creó como un medio para generar ingresos gubernamentales que no estuvieran bajo el control de la Asamblea electa, lo que le otorgó al vicegobernador una mayor independencia de los votantes locales.
El plan para la Compañía de Canadá fue promovido por el Procurador General de la provincia, John Beverly Robinson , que entonces estudiaba derecho en el Lincoln's Inn de Londres. La crisis financiera del vicegobernador condujo a una rápida adopción del plan de Robinson de vender las reservas de la Corona a una nueva compañía de tierras que proporcionaría al gobierno provincial pagos anuales de entre £15.000 y £20.000. La Compañía de Canadá fue fundada en Londres en 1826; después de tres años de mala gestión por parte de John Galt , la compañía contrató a William Allan y Thomas Mercer Jones para gestionar el negocio de la compañía en el Alto Canadá. Jones iba a gestionar el " Huron Tract " y Allan vender las reservas de la Corona ya inspeccionadas en otros distritos. [45]
Según la Compañía de Canadá, «el individuo más pobre puede aquí conseguir para sí y su familia una valiosa parcela que, con un poco de trabajo, puede convertir en poco tiempo en una cómoda casa, como probablemente nunca podría conseguir en ningún otro país: ¡toda su propiedad!». Sin embargo, estudios recientes han sugerido que se necesitaba un mínimo de 100 a 200 libras esterlinas más el coste de la tierra para empezar una nueva granja en el bosque. Como resultado, pocos de estos pobres colonos tenían alguna esperanza de empezar su propia granja, aunque muchos lo intentaron. [46]
La zona de Huron se encuentra en los condados de Huron, Perth, Middlesex y el actual condado de Lambton, Ontario , y limita con el lago Huron al oeste y el lago Erie al este. La zona fue adquirida por la Compañía Canadá para revenderla a los colonos. Influenciados por William "Tiger" Dunlop , John Galt y otros empresarios formaron la Compañía Canadá . [47] La Compañía Canadá fue el agente administrativo de la zona de Huron.
Aunque a la provincia se la suele llamar "Canadá inglés" después de la Unión de los Canadás, [¿ por quién? ] y se dice que su homogeneidad étnica fue un factor en la Rebelión del Alto Canadá de 1837, [¿ por quién? ] había una variedad de grupos étnicos en el Alto Canadá. Sin embargo, debido a la falta de un desglose detallado, es difícil contar cada grupo, y esto puede considerarse un abuso de las estadísticas. Se puede tener una idea de la composición étnica si se considera el censo religioso de 1842, que se proporciona de manera útil a continuación: los católicos romanos eran el 15% de la población, y los seguidores de esta religión, en ese momento, provenían principalmente de los colonos irlandeses y franceses. La fe católica romana también contaba con algunos devotos entre los colonos escoceses. La categoría de "otros" seguidores religiosos, algo menos del 5% de la población, incluía la cultura aborigen y métis.
Ver arriba: Asentamiento de tierras
Muchos comerciantes de pieles británicos y francocanadienses se casaron con mujeres de las Primeras Naciones Cree , Ojibwa o Saulteaux . La mayoría de estos comerciantes de pieles eran escoceses y franceses y eran católicos . [48]
Los primeros asentamientos en la región incluyen la Misión de Sainte-Marie entre los hurones en Midland en 1649, Sault Ste. Marie en 1668 y Fort Pontchartrain du Détroit en 1701. El sur de Ontario fue parte del Pays d'en-haut (País Alto) de Nueva Francia , y más tarde parte de la provincia de Quebec hasta que Quebec se dividió en Alto y Bajo Canadá en 1791. La primera ola de asentamientos en el área de Detroit / Windsor llegó en el siglo XVIII durante el régimen francés. Una segunda ola llegó en los siglos XIX y principios del XX a las áreas del este de Ontario y el noreste de Ontario. En el valle de Ottawa , en particular, algunas familias se han mudado de ida y vuelta a través del río Ottawa durante generaciones (el río es la frontera entre Ontario y Quebec). En la ciudad de Ottawa, algunas áreas como Vanier y Orleans tienen una rica herencia franco-francesa donde las familias a menudo tienen miembros en ambos lados del río Ottawa .
Después de que un grupo inicial de unos 7.000 leales al Imperio Unido se estableciera en la provincia a mediados de la década de 1780, un número mucho mayor de "leales tardíos" llegó a fines de la década de 1790 y se les exigió que hicieran un juramento de lealtad a la Corona para obtener tierras si provenían de los EE. UU. Sus lealtades políticas fundamentales siempre se consideraron dudosas. Para 1812, esto se había vuelto sumamente problemático ya que los colonos estadounidenses superaban en número a los leales originales en más de diez a uno. Después de la Guerra de 1812, el gobierno colonial bajo el teniente gobernador Gore tomó medidas activas para evitar que los estadounidenses juraran lealtad, lo que los hizo inelegibles para obtener concesiones de tierras. Las tensiones entre los leales y los leales tardíos estallaron en la crisis de la "cuestión extranjera" en 1820-21, cuando los Bidwell (Barnabas y su hijo Marshall) buscaron ser elegidos para la asamblea provincial. Se enfrentaron a oponentes que afirmaban que no podían ocupar cargos electivos debido a su ciudadanía estadounidense. Si los Bidwell eran extranjeros, también lo era la mayoría de la provincia. La cuestión no se resolvió hasta 1828, cuando el gobierno colonial les otorgó la ciudadanía retroactivamente.
El 9 de julio de 1793 se aprobó en el Alto Canadá la Ley contra la Esclavitud, que prohibía la importación de más esclavos y niños liberados, pero no concedía la libertad a los esclavos adultos, que finalmente fueron liberados por el Parlamento británico en 1833. Como consecuencia de ello, muchos esclavos canadienses huyeron hacia el sur, a Nueva Inglaterra y Nueva York, donde la esclavitud ya no era legal. Muchos esclavos estadounidenses que habían escapado del sur a través del Ferrocarril Subterráneo o huyendo de los Códigos Negros en el Valle del Ohio llegaron al norte, a Ontario, y una buena parte se estableció en lotes de tierra y comenzó a cultivar. [49] Se estima que miles de esclavos fugitivos entraron en el Alto Canadá desde los Estados Unidos. [50]
La Gran Migración de Gran Bretaña, entre 1815 y 1850, se ha estimado en 800.000 personas. La población del Alto Canadá en 1837 está documentada en 409.000. Dada la falta de datos censales detallados, es difícil evaluar el tamaño relativo de los "británicos" nacidos en Estados Unidos y Canadá y los "británicos" nacidos en el extranjero. En el momento del primer censo en 1841, solo la mitad de la población del Alto Canadá era británica nacida en el extranjero. [51]
El primer vicegobernador, Sir John Graves Simcoe , intentó convertir a la Iglesia de Inglaterra en la Iglesia establecida de la provincia. Para ello, creó las reservas para el clero, cuyos ingresos debían servir para sustentar a la iglesia. Las reservas para el clero resultaron ser un problema político a largo plazo, ya que otras denominaciones, en particular la Iglesia de Escocia (presbiterianos), buscaban una parte proporcional de los ingresos. La Iglesia de Inglaterra nunca fue numéricamente dominante en la provincia, como lo fue en Inglaterra, especialmente en los primeros años, cuando llegaron la mayoría de los leales posteriores nacidos en Estados Unidos. El crecimiento de la Iglesia de Inglaterra dependió en gran medida de la emigración británica posterior.
La Iglesia estaba dirigida por el reverendo John Strachan (1778-1867), un pilar del Pacto Familiar . Strachan era parte de la clase dirigente oligárquica de la provincia y, además de liderar la Iglesia de Inglaterra, también formó parte del Consejo Ejecutivo y del Consejo Legislativo, y ayudó a fundar el Banco del Alto Canadá , el Upper Canada College y la Universidad de Toronto .
El padre Alexander Macdonell fue un sacerdote católico escocés que formó su clan desalojado en el regimiento Glengarry Fencibles , del que fue capellán. Fue el primer capellán católico del ejército británico desde la Reforma . Cuando se disolvió el regimiento, el reverendo Macdonell apeló al gobierno para que otorgara a sus miembros una extensión de tierra en Canadá y, en 1804, se proporcionaron 160.000 acres (60.000 ha) en lo que ahora es el condado de Glengarry , Canadá. En 1815, comenzó su servicio como el primer obispo católico romano en la iglesia de San Rafael en las Tierras Altas de Ontario. [52] En 1819, fue nombrado vicario apostólico del Alto Canadá, que en 1826 se erigió en un obispado sufragáneo de la Arquidiócesis de Quebec . [53] [54] En 1826, fue nombrado miembro del consejo legislativo . [55]
El papel de Macdonell en el Consejo Legislativo fue una de las tensiones con la congregación de Toronto, liderada por el padre William O'Grady . O'Grady, como Macdonell, había sido capellán del ejército (de los soldados de Connell James Baldwin en Brasil ). O'Grady siguió a Baldwin al municipio de Toronto Gore en 1828. Desde enero de 1829 fue pastor de la iglesia de San Pablo en York . Las tensiones entre escoceses e irlandeses llegaron a un punto crítico cuando O'Grady fue expulsado del sacerdocio, en parte por sus actividades en el movimiento reformista. Pasó a editar un periódico reformista en Toronto, el Canadian Correspondent .
El líder indiscutible de los metodistas sumamente conflictivos en el Alto Canadá era Egerton Ryerson, editor de su periódico, The Christian Guardian . Ryerson (1803–1882) fue un ministro itinerante, o viajero de circuito, en el área del Niágara para la Iglesia Metodista Episcopal, una rama estadounidense del metodismo. A medida que aumentaba la inmigración británica, el metodismo en el Alto Canadá se debatía entre aquellos que tenían vínculos con la Iglesia Metodista Episcopal y los metodistas wesleyanos británicos . Ryerson utilizó el Christian Guardian para defender los derechos de los metodistas en la provincia y, más tarde, para ayudar a convencer a los metodistas de base de que una fusión con los wesleyanos británicos (efectuada en 1833) era lo mejor para ellos.
Los primeros ministros presbiterianos del Alto Canadá procedían de diversas denominaciones con sede en Escocia, Irlanda y los Estados Unidos. El "Presbiterio de los Canadás" fue formado en 1818 principalmente por misioneros presbiterianos asociados escoceses , aunque de forma independiente de su denominación madre, con la esperanza de incluir a ministros presbiterianos de todo tipo en el Alto y el Bajo Canadá. Aunque logró incluir a miembros de las denominaciones presbiterianas y reformadas irlandesas y estadounidenses, el creciente grupo de misioneros pertenecientes a la Iglesia de Escocia permaneció separado. En cambio, en 1831, formaron su propio "Sínodo de la Iglesia Presbiteriana de Canadá en conexión con la Iglesia establecida de Escocia". Ese mismo año, el "Presbiterio de los Canadás", después de haber crecido y reorganizado, se convirtió en el "Sínodo Unido del Alto Canadá". En su búsqueda continua de la unidad presbiteriana (y de una parte de la financiación gubernamental procedente de las reservas del clero para las iglesias establecidas), el Sínodo Unido buscó una unión con el Sínodo de la Iglesia de Escocia, al que finalmente se unió en 1840. Sin embargo, algunos ministros habían abandonado el Sínodo Unido antes de esta fusión (entre ellos, en particular, el reverendo James Harris, el reverendo William Jenkins y el reverendo Daniel Eastman). En 1832 empezaron a llegar nuevos misioneros secesionistas, pertenecientes al "Sínodo Unido Asociado de Escocia" (después de 1847, la Iglesia Presbiteriana Unida de Escocia ). Comprometidos con el principio voluntarista de rechazar la financiación gubernamental, decidieron no unirse al "Sínodo Unido del Alto Canadá" y el día de Navidad de 1834 formaron el "Presbiterio Misionero de los Canadás". Aunque este nuevo presbiterio se formó en la iglesia del reverendo James Harris en Toronto, él y su congregación permanecieron independientes de él. Sin embargo, el voluntarista reverendo Jenkins y su congregación en Richmond Hill se unieron al Presbiterio Misionero unos años más tarde. El reverendo Eastman había abandonado el Sínodo Unido en 1833 para formar el "Presbiterio del Niágara" de la Iglesia Presbiteriana en los EE. UU. Después de que este presbiterio se disolviera tras la Rebelión de 1837, se reincorporó al Sínodo Unido que luego se unió a la Iglesia de Escocia. Fuera de estas cuatro denominaciones presbiterianas, solo otras dos lograron establecerse en la provincia. El pequeño "Presbiterio de Stamford" de la tradición secesionista estadounidense se formó en 1835 en la región del Niágara, y la tradición presbiteriana reformada escocesa o "Covenanter" estaba representada en la provincia en un grado aún menor. A pesar de las numerosas denominaciones, a fines de la década de 1830, la Iglesia de Escocia era la principal expresión del presbiterianismo en el Alto Canadá.
Estos grupos de leales posteriores eran proporcionalmente más grandes en las primeras décadas de la colonización de la provincia. Los menonitas, tunkers, cuáqueros e Hijos de la Paz son las iglesias tradicionales de la Paz. Los menonitas y los tunkers eran generalmente de habla alemana y emigraron como leales posteriores desde Pensilvania. Muchos de sus descendientes continúan hablando una forma de alemán llamada holandés de Pensilvania . Los cuáqueros (Sociedad de Amigos) inmigraron desde Nueva York, los estados de Nueva Inglaterra y Pensilvania. Los Hijos de la Paz se fundaron durante la Guerra de 1812 después de un cisma en la Sociedad de Amigos en el condado de York. [56] Otro cisma ocurrió en 1828, dejando dos ramas, los cuáqueros "ortodoxos" y los cuáqueros "hicksitas".
En la década que terminó en 1837, la población del Alto Canadá se duplicó, hasta alcanzar los 397.489 habitantes, alimentada en gran parte por los erráticos aumentos de indigentes desplazados, la "población excedente" de las Islas Británicas. El historiador Rainer Baehre estimó que entre 1831 y 1835, un mínimo de una quinta parte de todos los emigrantes a la provincia llegaron totalmente indigentes, enviados por sus parroquias en el Reino Unido. [57] Los inmigrantes pobres que llegaron a Toronto eran los trabajadores agrícolas y artesanos excedentes, cuyas filas crecientes hicieron que el costo de la asistencia a los pobres en las parroquias de Inglaterra se disparara; una crisis financiera que generó un frenético debate público y la revisión de las Leyes de Pobres en 1834. La "emigración asistida", una segunda solución al problema promocionada por el subsecretario parlamentario de la Oficina Colonial, Robert Wilmot Horton, los eliminaría permanentemente de las listas de pobres de las parroquias.
Las políticas de "emigración asistida" de Wilmot-Horton se remontan a abril de 1820, en medio de una insurrección en Glasgow , donde un joven William Lyon Mackenzie , que ya había estado en bancarrota dos veces , zarpaba rumbo a Canadá en un barco llamado Psyche. Después de una semana de violencia, la rebelión fue fácilmente aplastada; los participantes estaban más motivados por la angustia que por la traición. En una ciudad de 147.000 habitantes sin un sistema parroquial regular de asistencia a los pobres, entre diez y quince mil eran indigentes. El Primer Ministro accedió a proporcionar transporte gratuito desde Quebec hasta el Alto Canadá, una concesión de tierras de 100 acres (40 ha) y un suministro de provisiones para un año a cualquiera de los tejedores rebeldes que pudieran pagar su propio viaje a Quebec. En total, en 1820 y 1821, una organización benéfica privada ayudó a 2.716 emigrantes de Lanarkshire y Glasgow al Alto Canadá a aprovechar sus concesiones gratuitas, principalmente en el área de Peterborough . [58] Un segundo proyecto fue el Comité de Emigración de Petworth organizado por el reverendo Thomas Sockett, que fletó barcos y envió emigrantes de Inglaterra a Canadá en cada uno de los seis años entre 1832 y 1837. [59] Esta zona del sur de Inglaterra fue aterrorizada por los disturbios del Capitán Swing , una serie de ataques clandestinos contra grandes agricultores que se negaban a ayudar a los trabajadores agrícolas desempleados. La zona más afectada, Kent, fue el área donde Sir Francis Bond Head , más tarde vicegobernador del Alto Canadá en 1836, fue el Comisionado Asistente de la Ley de Pobres . Uno de sus trabajos era obligar a los desempleados a entrar en "Casas de Industria".
En la economía del Alto Canadá había dos tipos de actores corporativos en funcionamiento: las empresas autorizadas por ley y las sociedades anónimas no reguladas . La sociedad anónima era popular en la construcción de obras públicas, ya que debía ser para el beneficio público general, ya que de lo contrario el beneficio se sacrificaría en favor de monopolios legislados con privilegios exclusivos o permanecería latente. Un ejemplo del monopolio legislado se encuentra en el Banco del Alto Canadá . Sin embargo, el beneficio de los accionistas de las sociedades anónimas, como tomadores de riesgos, era total y completo; y el público en general se beneficiaba solo indirectamente. En 1849, incluso el político reformista moderado Robert Baldwin se quejaría de que "a menos que se le pusiera fin, no habría más que corporaciones de un extremo al otro del país". Los reformistas radicales, como William Lyon Mackenzie , que se oponía a todos los "monopolios legislados", veían a las sociedades anónimas como la única protección contra "que toda la propiedad del país... fuera atada como un apéndice irredimible a las instituciones incorporadas y puesta fuera del alcance de la posesión individual". [60] Como resultado, la mayoría de las sociedades anónimas formadas en este período fueron creadas por reformadores políticos que se oponían a los monopolios legislados otorgados a los miembros del Pacto Familiar .
El gobierno del Alto Canadá nunca emitió una moneda provincial. Circulaban diversas monedas, principalmente de origen francés, español, inglés y estadounidense. El gobierno utilizaba el patrón Halifax, en el que una libra Halifax equivalía a cuatro dólares españoles. Una libra esterlina equivalía a £1 2s 2¾d (hasta 1820), y £1 2s 6½d libras Halifax después de 1820.
El papel moneda fue emitido principalmente por el Banco del Alto Canadá, aunque con la diversificación del sistema bancario, cada banco emitiría sus propios billetes distintivos. [61]
El Banco del Alto Canadá fue "capturado" de los comerciantes de Kingston por la élite de York a instancias de John Strachan en 1821, con la ayuda de William Allan , un comerciante de Toronto y consejero ejecutivo. York era demasiado pequeño para justificar una institución de este tipo, como lo indica la incapacidad de sus promotores para recaudar incluso el mínimo del 10% del capital autorizado de £200.000 requerido para la puesta en marcha. Tuvo éxito donde el Banco de Kingston había fracasado solo porque tuvo la influencia política para reducir este mínimo a la mitad, y porque el gobierno provincial suscribió dos mil de sus ocho mil acciones. La administración nombró a cuatro de los quince directores del banco que, al igual que con la Corporación del Clero , crearon un vínculo estrecho entre la empresa nominalmente privada y el estado. Cuarenta y cuatro hombres sirvieron como directores del banco durante la década de 1830; once de ellos eran consejeros ejecutivos, quince eran consejeros legislativos y trece eran magistrados en Toronto. Más importante aún, los 11 hombres que habían formado parte del Consejo Ejecutivo también formaron parte del directorio del Banco en algún momento u otro. 10 de estos hombres también formaron parte del Consejo Legislativo. La superposición de miembros en los directorios del Banco del Alto Canadá y en los Consejos Ejecutivo y Legislativo sirvió para integrar las actividades económicas y políticas de la iglesia, el estado y el "sector financiero". Estas superposiciones de miembros reforzaron la naturaleza oligárquica del poder en la colonia y permitieron que la administración operara sin ningún control electivo efectivo. El Banco del Alto Canadá fue un punto político delicado para los reformadores durante la década de 1830. [62]
La diferencia entre los bancos con estatutos y los bancos por acciones residía casi exclusivamente en la cuestión de la responsabilidad y sus implicaciones para la emisión de billetes. Los bancos por acciones carecían de responsabilidad limitada, por lo que cada socio del banco era responsable de las deudas del banco hasta el límite de sus bienes personales. La formación de nuevos bancos por acciones floreció en 1835 a raíz de un informe parlamentario del Dr. Charles Duncombe , que estableció su legalidad en este país. El informe de Duncombe se basó en gran parte en una ortodoxia bancaria cada vez más dominante en el Reino Unido que desafiaba el sistema inglés de bancos con estatutos. El Comité Selecto sobre Moneda de Duncombe ofreció un modelo para la creación de bancos por acciones basado en varios bancos británicos de éxito. En cuestión de semanas, dos empresarios de Devonshire, el capitán George Truscott y John Cleveland Green, establecieron el "Farmer's Bank" en Toronto. El otro único banco exitoso establecido bajo esta ley fue " The Bank of the People ", creado por los Reformistas de Toronto. El Banco del Pueblo proporcionó el préstamo que permitió a William Lyon Mackenzie fundar el periódico The Constitution en 1836, en el período previo a la Rebelión de 1837. Mackenzie escribió en ese momento: "El banco del arcediano Strachan (el antiguo) ... sirve al doble propósito de mantener a los comerciantes encadenados por las deudas y los bonos al gerente del banco, y las hectáreas de los agricultores bajo la rastra del tendero. Se les mostrará cómo romper este yugo degradado de hipotecas, desahucios, juicios y bonos. El dinero los ata, el dinero los liberará". [63] Durante el pánico financiero de 1836, el Pacto Familiar intentó proteger sus intereses en el casi en quiebra Banco del Alto Canadá haciendo ilegales los bancos por acciones. [64]
Después de las guerras napoleónicas, cuando la producción industrial en Gran Bretaña despegó, los fabricantes ingleses comenzaron a vender sus productos baratos en Montreal; esto permitió que un número cada vez mayor de comerciantes de York obtuvieran sus productos de manera competitiva de los mayoristas de Montreal. Fue durante este período cuando los tres comerciantes más grandes de antes de la guerra que importaban directamente de Gran Bretaña se retiraron del negocio como resultado: Quetton St. George en 1815, Alexander Wood en 1821 y William Allan en 1822. Toronto y Kingston experimentaron entonces un auge en el número de tiendas y mayoristas cada vez más especializados. [65] La firma mayorista de Toronto de Isaac Buchanan and Company fue uno de los mayores de los nuevos mayoristas. Isaac Buchanan era un comerciante escocés en Toronto, en sociedad con su hermano Peter, quien permaneció en Glasgow para administrar la parte británica de la firma. Establecieron su negocio en Toronto en 1835, después de haber comprado a los socios anteriores de Isaac, William Guild and Co., que se habían establecido en Toronto en 1832. Como empresa mayorista, los Buchanan habían invertido más de £10,000 en su negocio. [66]
Otra de esas nuevas empresas mayoristas fue la Farmers' Storehouse Company, fundada en el distrito de Home y probablemente la primera cooperativa de agricultores de Canadá . La Storehouse agilizó la venta de trigo de los agricultores a Montreal y les proporcionó bienes de consumo más baratos. [67]
El Alto Canadá se encontraba en la poco envidiable situación de tener pocas exportaciones con las que pagar todas sus necesidades de manufacturas importadas. Para la gran mayoría de quienes se establecieron en áreas rurales, la deuda sólo podía pagarse mediante la venta de trigo y harina; sin embargo, durante gran parte de la década de 1820, el precio del trigo atravesó ciclos periódicos de auge y caída dependiendo de los mercados británicos que, en última instancia, proporcionaban el crédito del que vivía el agricultor. En la década de 1830-39, las exportaciones de trigo promediaron menos de una libra esterlina por persona al año (menos de seis libras esterlinas por hogar), y en la década de 1820, sólo la mitad de esa cantidad. [68]
Dadas las pequeñas cantidades de trigo y harina vendibles y la escasez de dinero en efectivo, algunos han cuestionado hasta qué punto estos primeros agricultores estaban orientados al mercado. En lugar de depender del mercado para satisfacer sus necesidades, muchos de estos agricultores dependían de redes de recursos compartidos y de la comercialización cooperativa. Por ejemplo, en lugar de contratar mano de obra, satisfacían sus necesidades laborales mediante "abejas obreras". Se dice que estos agricultores están "orientados a la subsistencia" y no responden a las señales del mercado; más bien, participan en una economía moral que busca un "seguro de subsistencia" y un " precio justo ". Los Niños de la Paz en el pueblo de Hope (ahora Sharon ) son un ejemplo bien documentado. Eran la comunidad agrícola más próspera de Canadá Oeste en 1851. [69]
El comercio de madera del río Ottawa fue el resultado del bloqueo continental de Napoleón en Europa en 1806. El Reino Unido necesitaba una nueva fuente de madera para su armada y construcción naval. Más tarde, la aplicación por parte del Reino Unido de aranceles preferenciales gradualmente crecientes aumentó las importaciones canadienses. El comercio de madera escuadrada duró hasta la década de 1850. El transporte de madera en bruto mediante flotación por el río Ottawa fue demostrado en 1806 por Philemon Wright . [70] La madera escuadrada se ensamblaba en grandes balsas que albergaban a los hombres en su viaje de seis semanas a la ciudad de Quebec , que tenía grandes instalaciones de exportación y fácil acceso al océano Atlántico.
El comercio de la madera era la principal industria del Alto y Bajo Canadá en términos de empleo y valor del producto. [71] El mayor proveedor de pino rojo y blanco cuadrado al mercado británico era el río Ottawa [72] y el valle de Ottawa . Tenían "ricos bosques de pino rojo y blanco". [73] Bytown (más tarde llamada Ottawa ), era un importante centro maderero y de aserraderos de Canadá. [74]
El comienzo del siglo XIX fue la era de los canales. El canal de Erie , que se extendía desde Buffalo hasta Albany (Nueva York) , amenazaba con desviar todo el comercio de cereales y otros productos de los Grandes Lagos superiores a través del río Hudson hacia la ciudad de Nueva York después de su finalización en 1825. Los habitantes del Alto Canadá intentaron construir un sistema similar que vinculara este comercio con el río San Lorenzo y Montreal .
El propósito del Canal Rideau era militar y, por lo tanto, fue financiado por los británicos y no por el tesoro local. Su propósito era proporcionar una ruta segura de suministro y comunicaciones entre Montreal y la base naval británica en Kingston. El objetivo era evitar el río San Lorenzo que bordea Nueva York; una ruta que habría dejado a los barcos de suministro británicos vulnerables a un ataque. Hacia el oeste desde Montreal, el viaje continuaría a lo largo del río Ottawa hasta Bytown (ahora Ottawa ), luego al suroeste a través del canal hasta Kingston y desembocando en el lago Ontario. Debido a que el Canal Rideau era más fácil de navegar que el río San Lorenzo debido a la serie de rápidos entre Montreal y Kingston, se convirtió en una arteria comercial muy transitada desde Montreal hasta los Grandes Lagos. La construcción del canal fue supervisada por el teniente coronel John By de los Ingenieros Reales . El trabajo comenzó en 1826 y se completó 6 años después, en 1832, con un costo de £ 822,000.
El canal Welland se creó para unir directamente el lago Erie con el lago Ontario, evitando las cataratas del Niágara y el canal Erie. Fue idea de William Hamilton Merritt, propietario de un aserradero, un molino harinero y un almacén en el arroyo Twelve Mile . La legislatura autorizó la creación de la Welland Canal Company el 19 de enero de 1824, con una capitalización de 150.000 dólares, y con Merritt como agente. El canal se inauguró oficialmente exactamente cinco años después, el 30 de noviembre de 1829. Sin embargo, la ruta original al lago Erie seguía los ríos Welland y Niágara y era difícil y lenta de navegar. La Welland Canal Company obtuvo un préstamo de 50.000 libras de la provincia del Alto Canadá en marzo de 1831 para cortar un canal directamente a Gravelly Bay (ahora Port Colborne ) como la nueva terminal del canal en el lago Erie. [75]
Cuando el canal se terminó en 1837, le había costado a la provincia 425.000 libras en préstamos y suscripciones de acciones. Se suponía que la compañía sería privada y utilizaría capital privado, pero la provincia tenía poco capital privado disponible, por lo que la mayoría de los fondos originales vinieron de Nueva York. Para mantener el canal en manos del Alto Canadá, la provincia había aprobado una ley que prohibía a los estadounidenses ocupar puestos en la dirección de la compañía. La compañía estaba controlada por el Pacto Familiar, a pesar de que tenían pocas acciones. En 1834, estaba claro que el canal nunca generaría dinero y que la provincia tendría que hacerse cargo de los grandes préstamos; el canal y la compañía del canal se convirtieron así en un asunto político, ya que los agricultores locales argumentaron que el enorme gasto en última instancia solo beneficiaría a los agricultores estadounidenses en el oeste y a los comerciantes que transportaban su grano. [76]
El canal Desjardins , llamado así por su promotor Pierre Desjardins, fue construido para dar a Dundas, Ontario , un acceso más fácil a la bahía de Burlington y al lago Ontario . El acceso al lago Ontario desde Dundas se dificultaba por la topografía de la zona, que incluía una barrera natural de arena y grava, a través de la bahía de Burlington, que permitía el paso solo a embarcaciones con un calado poco profundo. En 1823 se cavó un canal a través del banco de arena. En 1826 se completó el paso, lo que permitió que las goletas navegaran hasta la vecina Hamilton . Hamilton luego se convirtió en un puerto importante y se expandió rápidamente como centro de comercio. En 1826, un grupo de empresarios de Dundas se constituyó para competir con Hamilton y aumentar el valor de sus propiedades inmobiliarias. El proyecto de construir el canal Desjardins continuó durante diez años, de 1827 a 1837, y requirió constantes infusiones de dinero de la provincia. En 1837, año de su inauguración, los ingresos de la empresa fueron de 6.000 libras esterlinas, de las cuales 5.000 libras procedían de un préstamo del gobierno y 166 libras procedían de los peajes del canal.
Existe un desacuerdo sobre si el primer barco de vapor en los Grandes Lagos fue el Frontenac (52 m; 170 pies) construido en Canadá y botado el 7 de septiembre de 1816 en Ernestown, Ontario, o el Ontario (34 m; 110 pies; 34 m) construido en Estados Unidos y botado en la primavera de 1817 en Sacketts Harbor, Nueva York. Si bien el Frontenac fue botado primero, el Ontario comenzó a prestar servicio activo primero. [77] El primer barco de vapor en la parte superior de los Grandes Lagos fue el Walk-In-The-Water , un barco de pasajeros construido en 1818 para navegar por el lago Erie .
Entre 1809 y 1837, los habitantes del Alto y Bajo Canadá botaron más de 100 barcos de vapor para el comercio del río San Lorenzo y los Grandes Lagos, de los cuales diez operaban en el lago Ontario. [78] La mayor fundición de motores de la Norteamérica británica antes de 1838 era la Eagle Foundry de Montreal, fundada por John Dod Ward en el otoño de 1819, que fabricaba 33 de las máquinas de vapor. El mayor fabricante de motores del Alto Canadá era Sheldon & Dutcher de Toronto, que fabricó tres motores en la década de 1830 antes de que el Banco del Alto Canadá lo llevara a la quiebra en 1837. [79]
Los principales propietarios-operadores de barcos de vapor en el lago Ontario eran Donald Bethune , John Hamilton , Hugh Richardson y Henry Gildersleeve, cada uno de los cuales habría invertido una fortuna sustancial. [80]
Además de los viajes por mar, el Alto Canadá tenía algunos caminos postales o senderos utilizados para el transporte a caballo o en diligencias a lo largo de los asentamientos clave entre Londres y Kingston.
La carretera del Gobernador se construyó a partir de 1793 desde Dundas hasta París y luego hasta la propuesta capital de Londres en 1794. La carretera se extendió aún más hacia el este con la nueva capital de York en 1795. Esta carretera finalmente se conoció como Dundas Road .
Una segunda ruta se conocía como Lakeshore Road o York Road , que se construyó desde York hasta Trent River entre 1799 y 1900 y luego se extendió hacia el este hasta Kingston en 1817. Esta carretera luego pasó a llamarse Kingston Road .
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Durante la guerra de 1812 con los Estados Unidos, el Alto Canadá fue el principal objetivo de los estadounidenses, ya que estaba débilmente defendido y poblado en gran parte por inmigrantes estadounidenses. Sin embargo, la división en los Estados Unidos por la guerra, una milicia estadounidense mediocre, la incompetencia de los comandantes militares estadounidenses y la acción rápida y decisiva del comandante británico, Sir Isaac Brock , mantuvieron al Alto Canadá como parte de la América del Norte británica.
Detroit fue capturada por los británicos el 6 de agosto de 1812. El territorio de Michigan permaneció bajo control británico hasta que fue abandonado en 1813. Los estadounidenses ganaron la decisiva batalla del lago Erie (10 de septiembre de 1813) y obligaron a los británicos a retirarse de las áreas occidentales. En la retirada fueron interceptados en la batalla del Támesis (5 de octubre de 1813) y destruidos en una importante victoria estadounidense que acabó con la vida de Tecumseh y rompió el poder de los aliados indios de Gran Bretaña. [81]
Las principales batallas libradas en el territorio del Alto Canadá incluyeron:
Muchas otras batallas se libraron en territorio estadounidense fronterizo con el Alto Canadá, incluido el Territorio del Noroeste (la mayoría en el actual Michigan), el norte del estado de Nueva York y batallas navales en los Grandes Lagos.
El Tratado de Gante (ratificado en 1815) puso fin a la guerra y restableció el status quo ante bellum .
Mackenzie, Duncombe, John Rolph y 200 partidarios huyeron a la isla Navy en el río Niágara , donde se declararon la República de Canadá el 13 de diciembre. Obtuvieron suministros de partidarios en los Estados Unidos, lo que resultó en represalias británicas (véase el caso Caroline ). Este incidente se ha utilizado para establecer el principio de "legítima defensa anticipada" en la política internacional, que sostiene que puede justificarse solo en casos en los que la "necesidad de esa legítima defensa es instantánea, abrumadora y no deja elección de medios ni momento para la deliberación". Esta formulación es parte de la prueba Caroline . El caso Caroline también se invoca ahora con frecuencia en el curso de la disputa en torno al ataque preventivo (o doctrina de la preempción ).
El 13 de enero de 1838, bajo el ataque de las armas británicas, los rebeldes huyeron. Mackenzie fue a los Estados Unidos, donde fue arrestado y acusado en virtud de la Ley de Neutralidad . [82] La Ley de Neutralidad de 1794 declaró ilegal que un estadounidense emprendiera una guerra contra cualquier país en paz con los Estados Unidos. La aplicación de la Ley de Neutralidad durante la Guerra Patriota condujo al mayor uso de la fuerza militar del gobierno estadounidense contra sus propios ciudadanos desde la Rebelión del Whisky . [83]
La extensa serie de incidentes que comprendieron la Guerra Patriota fueron finalmente resueltos por el Secretario de Estado de los EE. UU. Daniel Webster y Alexander Baring, primer barón Ashburton , en el curso de sus negociaciones que condujeron al Tratado Webster-Ashburton de 1842.
En 1807, la Ley de Escuelas Secundarias permitió al gobierno hacerse cargo de varias escuelas secundarias en toda la provincia e incorporarlas a una red de ocho nuevas escuelas secundarias públicas, una para cada uno de los ocho distritos (Eastern, Johnstown, Midland, Newcastle, Home, Niagara, London y Western): [84]
Canadá Oeste fue la parte occidental de la Provincia Unida de Canadá desde el 10 de febrero de 1841 hasta el 1 de julio de 1867. [86] Sus límites eran idénticos a los de la antigua provincia de Alto Canadá. El Bajo Canadá también se convertiría en Canadá Este.
El área fue nombrada provincia de Ontario bajo la Ley de la América del Norte Británica de 1867.
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