Donald Bethune (11 de julio de 1802 - 19 de junio de 1869) fue un abogado, juez, empresario y figura política del Alto Canadá . [1]
Nació en Williamstown, en el Alto Canadá, en 1802, hijo del reverendo John Bethune . Donald formaba parte de una familia prominente que incluía a cuatro hermanos notables: Alexander Neil , que se convirtió en obispo de la diócesis de Toronto, James Gray Bethune era un hombre de negocios, Angus Bethune era un destacado comerciante de pieles y John Bethune era un clérigo anglicano y director interino de la Universidad McGill.
Estudió con su hermano John en Augusta Township y con John Strachan en Cornwall . Hizo prácticas en derecho con Jonas Jones y fue admitido en el Colegio de Abogados en 1823. Trabajó como juez en los tribunales de los distritos de Bathurst y Prince Edward . Fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa del Alto Canadá por la ciudad de Kingston en 1828; fue derrotado en 1830.
En 1833, se involucró en el envío de mercancías en el lago Ontario , comprando un barco de vapor . En 1840, se le adjudicó el contrato para la entrega de correo y amplió su flota de barcos de vapor. Originalmente estaba basado en Cobourg , pero se mudó a Toronto en 1843. Después de una feroz competencia con Hugh Richardson para controlar el negocio del transporte marítimo en la región, el negocio de Bethune fracasó en 1848 y nuevamente en 1851, después de que los bancos le permitieran arrendar nuevamente sus barcos. Bethune se fue a Inglaterra en 1853; después de su regreso en 1858, regresó a la práctica de la abogacía en Port Hope .
Murió en Toronto en 1869.