Leal al Imperio Unido ( UEL ; o simplemente Leal ) es un título honorífico que fue otorgado por primera vez por el primer Lord Dorchester , gobernador de Quebec y gobernador general de Canadá , a los leales estadounidenses que se reasentaron en la América del Norte británica [1] durante o después. la Revolución Americana . En aquella época, el demonimo Canadian o Canadien se utilizaba para referirse a los grupos indígenas de las Primeras Naciones y a los descendientes de los colonos de Nueva Francia que habitaban la provincia de Quebec . [2]
Se establecieron principalmente en Nueva Escocia y la provincia de Quebec. La afluencia de colonos leales resultó en la creación de varias colonias nuevas. En 1784, Nuevo Brunswick fue separado de la Colonia de Nueva Escocia después de un importante reasentamiento leal alrededor de la Bahía de Fundy . [3] [4] La afluencia de refugiados leales también resultó en la división de la provincia de Quebec en el Bajo Canadá (actual Quebec ) y el Alto Canadá (actual Ontario ) en 1791. La Corona les otorgó concesiones de tierras de un lote. . Un lote constaba de 200 acres (81 ha) por persona para fomentar su reasentamiento, ya que el Gobierno quería desarrollar la frontera del Alto Canadá. Este reasentamiento añadió muchos angloparlantes a la población canadiense. Fue el comienzo de nuevas oleadas de inmigración que establecieron una población predominantemente anglocanadiense en el futuro Canadá tanto al oeste como al este de la moderna frontera de Quebec .
Tras el final de la Guerra Revolucionaria Estadounidense y la firma del Tratado de París en 1783, tanto los soldados leales como los civiles fueron evacuados de la ciudad de Nueva York y la mayoría se dirigió a Canadá. Muchos leales ya habían emigrado a Canadá, especialmente desde Nueva York y el norte de Nueva Inglaterra, donde la violencia contra ellos había aumentado durante la guerra.
Las tierras asignadas por la Corona en Canadá a veces se asignaban según el regimiento leal en el que había luchado un hombre. Este reasentamiento leal fue fundamental para el desarrollo de la actual Ontario, y unos 10.000 refugiados fueron a Quebec (incluidos los municipios del este y los modernos- día Ontario). Pero Nueva Escocia (incluido el actual Nuevo Brunswick) recibió tres veces esa cifra: entre 35.000 y 40.000 refugiados leales. [5]
Un número desconocido pero considerable de personas no se quedó; finalmente regresaron a los Estados Unidos. A medida que algunas familias se dividieron en sus lealtades durante los años de la guerra, muchos leales en Canadá continuaron manteniendo estrechos vínculos con parientes en los Estados Unidos. Realizaban comercio a través de la frontera sin tener en cuenta las leyes comerciales británicas. [6] En la década de 1790, la oferta de tierras e impuestos bajos, que eran una cuarta parte de los de Estados Unidos, a cambio de lealtad por parte del teniente gobernador Simcoe resultó en la llegada de 30.000 estadounidenses a los que a menudo se hace referencia como leales tardíos. Al estallar la Guerra de 1812, de los 110.000 habitantes del Alto Canadá, 20.000 eran los leales iniciales, 60.000 eran inmigrantes estadounidenses posteriores y sus descendientes, y 30.000 eran inmigrantes del Reino Unido, sus descendientes o de la antigua provincia de Quebec . La llegada posterior de muchos de los habitantes del Alto Canadá sugiere que la tierra fue el principal motivo de inmigración.
La llegada de los leales después de la Guerra Revolucionaria condujo a la división de Canadá en las provincias del Alto Canadá (lo que hoy es el sur de Ontario ) y el Bajo Canadá (el actual sur de Quebec ). Llegaron y se asentaron en gran medida en grupos por etnia y religión. Muchos soldados se establecieron con otros de los regimientos en los que habían servido. [7] Los colonos procedían de todas las clases sociales y de las trece colonias, a diferencia de la representación de ellos en la pintura de Sandham, que sugiere que los llegados eran inmigrantes de clase alta bien vestidos. [ cita necesaria ]
Los leales pronto solicitaron al gobierno que se les permitiera utilizar el sistema legal británico, al que estaban acostumbrados en las colonias americanas, en lugar del sistema francés. Gran Bretaña había mantenido el sistema legal francés y permitido la libertad de religión después de apoderarse de la antigua colonia francesa con la derrota de Francia en la Guerra de los Siete Años . Con la creación del Alto y Bajo Canadá, la mayoría de los leales en Occidente pudieron vivir bajo las leyes e instituciones británicas. La población predominantemente étnica francesa del Bajo Canadá, que todavía hablaba francés, podía mantener su derecho civil francés y su religión católica. [7]
Al darse cuenta de la importancia de algún tipo de reconocimiento, el 9 de noviembre de 1789, Lord Dorchester , gobernador de Quebec y gobernador general de la América del Norte británica, declaró "que era su deseo poner la marca de honor a las familias que se habían adherido a la Unidad del Imperio". Como resultado de la declaración de Dorchester, los rollos de la milicia impresos llevaban la siguiente anotación:
Aquellos Leales que se hayan adherido a la Unidad del Imperio y se hayan unido al Estandarte Real antes del Tratado de Separación en el año 1783, y todos sus Hijos y Descendientes de ambos sexos, se distinguirán por las siguientes Capitales, fijadas a sus nombres: UE o UE en alusión a su gran principio La Unidad del Imperio.
Debido a que la mayoría de las naciones iroquesas se habían aliado con los británicos, que habían cedido sus tierras a los Estados Unidos, miles de iroqueses y otros nativos americanos probritánicos fueron expulsados de Nueva York y otros estados. También fueron reasentados en Canadá. Muchos de los iroqueses , liderados por Joseph Brant Thayendenegaea , se establecieron en Six Nations of the Grand River , la mayor reserva de las Primeras Naciones de Canadá. Un grupo más pequeño de iroqueses liderado por el capitán John Deserontyon Odeserundye , se estableció en las costas de la Bahía de Quinte en lo que hoy es el sureste de Ontario. [8]
El gobierno instaló a unos 3.500 leales negros en Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, pero enfrentaron discriminación y el mismo apoyo inadecuado que experimentaron todos los leales. [9] Los retrasos en la concesión de tierras, pero sobre todo la voluntad de los negros de menoscabar a sus compañeros leales y contratarse para los pocos puestos de trabajo disponibles con salarios más bajos, agravaron las tensiones racistas en Shelburne. Multitudes de leales blancos atacaron a los leales negros en los disturbios de Shelburne en julio de 1784, los primeros disturbios llamados "raciales" en Canadá. [10] El gobierno tardó en inspeccionar las tierras de los leales negros (lo que significaba que no podían establecerse); también fue discriminatorio al otorgarles tierras más pequeñas, más pobres y más remotas que las de los colonos blancos; sin contar a los leales que fueron reasentados en lo que se convertiría en el Alto Canadá, en general, o alrededor de la Bahía de Quinte, en específico. Esto aumentó sus dificultades para establecerse. [11] La mayoría de los leales negros en Canadá eran refugiados del sur de Estados Unidos; sufrieron esta discriminación y los duros inviernos.
Cuando Gran Bretaña estableció la colonia de Sierra Leona en África, casi 1.300 leales negros emigraron allí en 1792 con la promesa de autogobierno. Y así quedaron 2.200. Los leales negros que se marcharon establecieron Freetown en Sierra Leona. Hasta bien entrado el siglo XX, junto con otros primeros colonos de Jamaica y esclavos liberados de barcos de esclavos ilegales, y a pesar de los feroces ataques de los pueblos indígenas que casi acabaron con la colonia cimarrona, ellos y sus descendientes dominaron la cultura, la economía y el gobierno de Sierra Leona. . [12]
Numerosos leales se habían visto obligados a abandonar cantidades sustanciales de propiedades en los Estados Unidos. Gran Bretaña buscó la restauración o compensación por esta propiedad perdida de los Estados Unidos, lo cual fue un tema importante durante la negociación del Tratado Jay en 1795. Las negociaciones se basaron en el concepto de que los negociadores estadounidenses "aconsejaran" al Congreso de los Estados Unidos que proporcionara restitución. Para los británicos, este concepto tenía un peso legal significativo, mucho más que para los estadounidenses; el Congreso de los Estados Unidos se negó a aceptar el consejo. [ cita necesaria ]
Los leales propietarios de esclavos de las antiguas Trece Colonias trajeron a sus esclavos a Canadá, ya que la práctica todavía era legal allí . Llevaron un total de unos 2.000 esclavos a la América del Norte británica: 500 en el Alto Canadá (Ontario), 300 en el Bajo Canadá (Quebec) y 1.200 en las colonias marítimas de Nuevo Brunswick, Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo. La presencia y condición de los esclavos en las Marítimas se convertiría en un tema particular. Constituían una porción mayor de la población, pero no era un área de agricultura de plantación.
Los colonos finalmente liberaron a muchos de estos esclavos. Junto con los leales negros libres, muchos optaron por ir a Sierra Leona en 1792 y años siguientes, en busca de una oportunidad de autogobierno. Mientras tanto, el Parlamento británico aprobó una ley imperial en 1790 que garantizaba a los posibles inmigrantes a Canadá que podían conservar a sus esclavos como propiedad. En 1793, se aprobó una ley contra la esclavitud en el 1.er Parlamento del Alto Canadá . La Ley contra la esclavitud prohibió la importación de esclavos a la colonia y ordenó la emancipación de todos los niños nacidos en adelante de esclavas al cumplir los 25 años. La ley se introdujo parcialmente debido a la afluencia de esclavos traídos por refugiados leales. al Alto Canadá. [13] La trata de esclavos fue abolida en todo el Imperio Británico en 1807. La institución de la esclavitud fue abolida en todo el Imperio en 1834 (excepto en la India , donde se consideraba una institución indígena ).
De 1812 a 1815, Estados Unidos y el Reino Unido estuvieron enfrascados en un conflicto conocido como la Guerra de 1812 . El 18 de junio de 1812, el presidente estadounidense James Madison promulgó la declaración de guerra , después de recibir una fuerte presión de los War Hawks en el Congreso.
En 1812, el Alto Canadá había sido colonizado principalmente por leales de los Estados Unidos de la era de la Revolución (leales al Imperio Unido) e inmigrantes estadounidenses y británicos de la posguerra. Las Canadás estaban escasamente pobladas y apenas defendidas por el ejército británico y las unidades sedentarias de la milicia canadiense . Los líderes estadounidenses asumieron que Canadá podría ser fácilmente invadido, y el ex presidente Thomas Jefferson describió con optimismo la posible conquista de Canadá como "una cuestión de marcha". [14] Muchos estadounidenses leales habían emigrado al Alto Canadá después de la Guerra Revolucionaria. Sin embargo, también hubo un número significativo de colonos estadounidenses no leales en el área debido a la oferta de concesiones de tierras a los inmigrantes. Los estadounidenses asumieron que esta última población favorecería la causa estadounidense, pero no fue así. Aunque la población del Alto Canadá incluía colonos recientes de los Estados Unidos que no tenían lealtades obvias a la Corona, las fuerzas estadounidenses encontraron una fuerte oposición de los colonos durante la Guerra de 1812. [15] [16]
Varios leales sirvieron como fencibles , regulares provinciales, en la Marina Provincial o en la milicia sedentaria. Con la exitosa defensa de las colonias canadienses de la invasión estadounidense, los leales ven la Guerra de 1812 como una victoria. [17] Después de la guerra, el gobierno británico transportó a Nuevo Brunswick y estableció a unos 400 de los 3.000 antiguos esclavos de los Estados Unidos a quienes liberaron durante y después de la guerra. Había cumplido su promesa de libertad si abandonaban a los esclavistas patriotas y luchaban con los británicos. Los afroamericanos esclavizados corrieron un peligro considerable al cruzar las líneas británicas para alcanzar la libertad. [18]
Si bien el honorífico "Leal al Imperio Unido" no es parte del sistema oficial de honores canadiense , los descendientes modernos de refugiados leales pueden emplearlo, a veces usando "UE" como letras posnominales . La práctica, sin embargo, es poco común hoy en día, incluso en los bastiones leales originales como el sureste de Ontario. Los historiadores y genealogistas lo utilizan ampliamente como abreviatura para identificar la ascendencia de familias particulares. [ cita necesaria ]
La influencia de los leales en la evolución de Canadá sigue siendo evidente. Sus vínculos con Gran Bretaña y su antipatía hacia Estados Unidos proporcionaron la fuerza necesaria para mantener a Canadá independiente y diferenciado de América del Norte. La desconfianza básica de los leales hacia el republicanismo y el " gobierno de la mafia " influyó en el camino gradual y "lleno de papeles" de Canadá hacia la independencia. Las nuevas provincias británicas norteamericanas del Alto Canadá (precursora de Ontario) y Nuevo Brunswick se crearon como lugares de refugio para los leales al Imperio Unido. Los lemas de las dos provincias reflejan esta historia: el de Ontario, que también se encuentra en su escudo de armas, es Ut incepit fidelis sic permanet ("Leal ella comenzó, leal permanece"); Spem Reduxit de New Brunswick ("Esperanza restaurada").
La palabra "Leal" aparece con frecuencia en nombres de escuelas, calles y negocios en comunidades asentadas por Leales como Belleville, Ontario . La cercana ciudad de Kingston , establecida como bastión leal, recibió su nombre en honor del rey Jorge III . Y en las afueras de esa ciudad hay un municipio llamado simplemente " Lealista ".
El censo de Canadá de 2021 estima una población de 10.015 que se identifican como de origen leal al Imperio Unido, según una muestra del 25%. [19]
El 1 de julio de 1934, Royal Mail Canada publicó "United Empire Loyalists, 1776-1784" diseñado por Robert Bruce McCracken basado en la escultura United Empire Loyalists de Sydney March . [20]
En 1996, los políticos canadienses Peter Milliken (un descendiente de leales estadounidenses) y John Godfrey patrocinaron el proyecto de ley Godfrey-Milliken , que habría autorizado a los descendientes leales a reclamar propiedades ancestrales en los Estados Unidos que habían sido confiscadas durante la Revolución Americana . El proyecto de ley, que no fue aprobado por la Cámara de los Comunes , pretendía principalmente ser una respuesta satírica a la contemporánea Ley Helms-Burton estadounidense . [21]
En 1997, la Asamblea Legislativa de Ontario aprobó un proyecto de ley que declaraba el 19 de junio "Día de los Leales al Imperio Unido" en Ontario . El Día de los Leales al Imperio Unido también se celebra el mismo día en Saskatchewan , el 18 de mayo en Nuevo Brunswick y el 22 de julio en Columbia Británica .
Los leales prestaron atención a su historia y desarrollaron una imagen idealizada de sí mismos de la que se enorgullecían mucho. En 1898, Henry Coyne proporcionó una descripción brillante:
Los leales, en gran medida, eran la crema y nata de la población de las Trece Colonias. Representaban en gran medida el saber, la piedad, la gentil cuna, la riqueza y la buena ciudadanía de la raza británica en América, así como su devoción a la ley y el orden, las instituciones británicas y la unidad del Imperio. Esta fue la levadura que trajeron a Canadá, la cual ha fermentado todo el Dominio de este día. [22]
Según los historiadores canadienses Margaret Conrad y Alvin Finkel, el monumento a Coyne incorpora temas esenciales que a menudo se han incorporado a las celebraciones patrióticas. La tradición leal, explicada por Murray Barkley y Norman Knowles, incluye:
Los orígenes de élite de los refugiados, su lealtad a la Corona británica, su sufrimiento y sacrificio frente a condiciones hostiles, su constante antiamericanismo y su sentido de misión divinamente inspirado. [23]
Conrad y Finkel señalan algunas exageraciones: sólo un pequeño porcentaje de los leales formaban la élite colonial. De hecho, los leales procedían de todos los estratos de la sociedad colonial y pocos sufrieron violencia y dificultades. Alrededor del 20 por ciento regresaría más tarde a los Estados Unidos. La mayoría eran leales a todo lo británico, pero otros leales apoyaron a los Estados Unidos en la Guerra de 1812. Conrad y Finkel concluyen:
[Al] utilizar su historia para justificar afirmaciones de superioridad, los descendientes de los leales abusan de la verdad y, de hecho, disminuyen su estatus ante los ojos de sus vecinos no leales... Los académicos que sostienen que los leales plantaron las semillas del liberalismo canadiense o el conservadurismo en la Norteamérica británica generalmente no toman en cuenta no sólo el contexto más amplio de discusión política que prevaleció en todo el mundo del Atlántico Norte, sino también los valores políticos traídos a la Norteamérica británica por otros inmigrantes en la segunda mitad del siglo XVIII. [24]
A partir de la década de 1870, muchos de sus descendientes regresaron a los Estados Unidos en busca de tierras más baratas. Sólo en los estados de Nueva Inglaterra, más del 10% de la población tiene sus raíces en las Provincias Marítimas. Dos millones más de 14 millones de habitantes, o aproximadamente el 15%, son parte o totalmente de ascendencia francocanadiense.
La Asociación de Leales al Imperio Unido de Canadá (UELAC) es una organización de descendientes de Leales y otras personas interesadas en la historia canadiense, en particular el papel de los Leales al Imperio Unido. La organización fue incorporada el 27 de mayo de 1914 por la Asamblea Legislativa de Ontario . En 1972, la organización recibió un escudo de armas del Colegio de Armas mediante carta de patente, fechada el 28 de marzo de 1972. [27]
El 17 de abril de 1707, la reina Ana emitió una proclamación haciendo referencia al uso de la bandera de la Unión "en mar y tierra". La bandera de la Unión comenzó a aparecer en fuertes y como colores de regimiento a partir de este momento, y en el momento de la Revolución Americana , esta era la bandera en uso. Cuando los leales a la Corona abandonaron los Estados Unidos hacia la Norteamérica británica , se llevaron esta bandera consigo, y debido a esta conexión histórica, sigue siendo la bandera oficial de la UELAC.
En la heráldica canadiense , los descendientes leales tienen derecho a utilizar una corona leal en su escudo de armas . [28]
Los nombres del siglo XVIII aparecen en primer lugar, junto con sus equivalentes actuales.
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