La Bahía de Fundy ( en francés : Baie de Fundy ) es una bahía entre las provincias canadienses de Nuevo Brunswick y Nueva Escocia , con una pequeña porción tocando el estado estadounidense de Maine . Es un brazo del Golfo de Maine . Su rango de mareas es el más alto del mundo. [1] El nombre es probablemente una corrupción de la palabra francesa fendú , que significa "dividido". [2]
El rango de marea en la Bahía de Fundy es de unos 16 metros (52 pies); el rango de marea promedio en todo el mundo es de sólo un metro (3,3 pies). Algunas mareas son más altas que otras, dependiendo de la posición de la luna, el sol y las condiciones atmosféricas. [3] Las mareas son semidiurnas, lo que significa que tienen dos máximas y dos mínimas cada día, [3] con aproximadamente seis horas y 13 minutos entre cada marea alta y baja. [3]
Debido a la resonancia de las mareas en la bahía en forma de embudo, las mareas que fluyen a través del canal son muy poderosas. En un ciclo de marea de 12 horas, alrededor de 100 mil millones de toneladas (110 mil millones de toneladas cortas) de agua entran y salen de la bahía, lo que representa el doble del caudal total combinado de todos los ríos del mundo durante el mismo período. [4] La estación generadora Annapolis Royal , una central de energía mareomotriz de 20 MW en el río Annapolis aguas arriba de Annapolis Royal , era, hasta su cierre en 2019, [5] una de las pocas estaciones generadoras de mareas en el mundo, y la única en Norte América. [6]
La mayoría de los ríos que desembocan en la Bahía de Fundy tienen una marea , un frente de onda de la marea entrante que "perfora" un río en contra de su flujo normal. Las mareas notables incluyen las de los ríos Petticodiac , Maccan , St. Croix y Kennetcook . [7] Antes de la construcción de una calzada en 1968 y la posterior sedimentación del río, el río Petitcodiac tenía una de las mareas más grandes del mundo, de hasta dos metros (6,6 pies) de altura. Desde la apertura de las puertas de la calzada en 2010, el agujero ha vuelto a aparecer, y en 2013 los surfistas recorrieron un récord de 29 kilómetros (18 millas). [8]
Otros fenómenos de marea incluyen las cataratas Reversing Falls cerca de la desembocadura del río Saint John , una marea alta en Cape Enrage y el remolino Old Sow en Passamaquoddy Bay . [7]
La historia de la Cuenca Fundy comienza hace unos 200 millones de años, a principios del Jurásico , cuando toda la superficie terrestre de la Tierra formaba parte de un supercontinente llamado Pangea . En aquella época lo que hoy son las Islas Marítimas estaba situado cerca del ecuador y tenía un clima tropical cálido y una vegetación exuberante. [9] A medida que la deriva continental remodeló el mundo, se formaron valles de rift , incluido el sistema de fallas Cobequid - Chedabucto .
Durante la ruptura continental, el magma hizo erupción en forma de lavas basálticas y dejó formaciones rocosas ígneas como la unión columnar que se puede ver en las islas Brier y Grand Manan , entre otros lugares alrededor de la bahía. Estos flujos suelen ser sitios de depósitos minerales más raros, incluidos ágata , amatista y estilbita , siendo esta última el mineral provincial de Nueva Escocia. [9]
Estas fisuras se llenaron de sedimentos que se convirtieron en roca sedimentaria . Se han encontrado muchos fósiles a lo largo de la costa de Fundy. El fósil de dinosaurio más antiguo de Canadá se encontró en Burntcoat Head . Se han descubierto reptiles muy antiguos en los troncos de los árboles del Carbonífero en Joggins . Wasson Bluff tiene un rico tesoro de fósiles del Jurásico.
La bahía es miembro de la Red Mundial de Geoparques , [10] una iniciativa de la UNESCO para promover y conservar el patrimonio geológico del planeta.
Aunque algunas áreas terrestres están protegidas, no existe una zona de protección marina formal en la bahía. [11] El Consejo de Conservación de New Brunswick trabaja para proteger el ecosistema de la bahía. [12] [13] Un resultado del tráfico marítimo ha sido el potencial de mayores colisiones entre barcos y la ballena franca del Atlántico norte, en peligro crítico de extinción . En 2003, la Guardia Costera canadiense ajustó las rutas marítimas que cruzan las principales zonas de alimentación de las ballenas en la entrada de la Bahía de Fundy para reducir el riesgo de colisión. Muchos otros mamíferos marinos se encuentran en la bahía, incluidas las ballenas de aleta , las ballenas jorobadas , las ballenas minke , los delfines de flancos blancos del Atlántico y la marsopa común .
Las marismas de la Bahía de Fundy son un hábitat intermareal raro y único . Las principales marismas se encuentran alrededor de la península de Maringouin, que se encuentra entre la bahía Shepody y la cuenca Cumberland y en el extremo norte de la bahía Chignecto . En el lado de Nueva Escocia, las marismas se encuentran en el lado sur de la cuenca de Minas y en la bahía de Cobequid . En la cuenca de Minas, el tamaño de las marismas desde las marcas de agua más bajas hasta las más altas es de hasta 4 km (2,5 millas). [14] Debido a la turbulencia de las mareas, el agua en esta área contiene cantidades muy altas de sedimentos finos, provenientes de la erosión de las mareas de las rocas sedimentarias del Carbonífero y del Triásico . Los productores primarios incluyen maleza verde hueca , fitoplancton , algas y lechuga de mar .
Las áreas protegidas incluyen:
Los Miꞌkmaq pescaron en la Bahía de Fundy y vivieron en comunidades alrededor de la bahía durante siglos antes de que llegaran los primeros europeos. Según la leyenda Miꞌkmaq, la marea se creó cuando Glooscap quiso darse un baño. [23]
El primer europeo en visitar la bahía pudo haber sido el explorador portugués João Álvares Fagundes alrededor de 1520, aunque la bahía no aparece en los mapas portugueses hasta 1558. [24] El primer asentamiento europeo fue francés, fundado en la isla de Saint Croix en Maine, y luego Port Royal , fundada por Pierre Dugua y Samuel de Champlain en 1605. Champlain la llamó Labaye Francoise [25] [26] (La Bahía Francesa). Champlain describe el hallazgo de una vieja cruz podrida en la bahía que pudo haber sido dejada por los portugueses. [24]
El pueblo fue el primer asentamiento europeo permanente al norte de la española San Agustín, Florida , y fue dos años anterior al primer asentamiento británico permanente en Jamestown, Virginia . Unos 75 años después, los acadianos se extendieron a lo largo de la bahía y fundaron Grand-Pré , Beaubassin , Cobequid y Pisiguit . [27]
Hubo mucha acción militar y muchos ataques a los asentamientos alrededor de la bahía, primero cuando los franceses y los británicos lucharon por el control del área, lo que llevó a la expulsión de los acadianos , y luego por los estadounidenses durante la Revolución Americana y la Guerra de 1812 . [28]
En el siglo XIX, la bahía fue el lugar de muchos envíos y florecieron los constructores navales, incluidos James Moran de St. Martins, Nuevo Brunswick , Joseph Salter , de Moncton , y William D. Lawrence de Maitland, Nueva Escocia . Los puertos de Fundy produjeron el barco más rápido del mundo, Marco Polo ; el barco de madera más grande jamás construido en Canadá, William D. Lawrence ; y la primera capitana de barco del mundo occidental, Molly Kool . Allí también se construyó el barco misterioso Mary Celeste .
El nivel de agua más alto jamás registrado, 21,6 metros (71 pies), se produjo en octubre de 1869. Causó una gran destrucción en puertos y comunidades, gran parte de la cual se atribuyó a una marejada ciclónica de dos metros creada por el Saxby Gale , un ciclón tropical . que coincidió con una marea viva del perigeo . Las olas rompieron los diques que protegían las tierras de cultivo bajas en la cuenca de Minas y las marismas de Tantramar , enviando las aguas del océano hacia el interior.
El centro de población más grande de la bahía es Saint John, Nuevo Brunswick , un puerto importante y la primera ciudad incorporada en lo que hoy es Canadá. [29] [30] Otros asentamientos incluyen, en Nuevo Brunswick, St. Andrews , Blacks Harbor , Grand Manan , Campobello , Fundy-St. Martins , Alma , Riverside-Albert , Hopewell Cape y Sackville , y en Nueva Escocia, Amherst , Advocate Harbour , Parrsboro , Truro , Maitland , Cheverie , Windsor , Wolfville , Canning , Annapolis Royal y Digby .
El puerto de Saint John da acceso a la industria de la celulosa y el papel y a la refinería de petróleo de Irving . Hantsport , Nueva Escocia, también tiene una fábrica de pulpa y papel y envía yeso a los Estados Unidos.
La bahía también es atravesada por ferries:
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