Isaac Buchanan (21 de julio de 1810 - 1 de octubre de 1883) fue un hombre de negocios, figura política y escritor del Alto Canadá , entonces Canadá Oeste , provincia de Canadá (hoy Ontario ). Nacido en Glasgow , Escocia, emigró a la América del Norte británica en 1830, estableciéndose primero en Montreal , luego en York (hoy Toronto) y luego en Hamilton . En el apogeo de su carrera empresarial, tenía una extensa casa y finca en Hamilton, a la que llamó "Auchmar" , en reconocimiento a sus raíces del Clan Buchanan en Escocia.
Los negocios de Buchanan se centraban principalmente en Hamilton y Canadá Oeste, pero era un comerciante internacional, con intereses comerciales en Escocia y Nueva York, así como en Toronto y Montreal. Fue el primer presidente del Hamilton Club y fundador de las juntas de comercio de Hamilton y Toronto , precursoras de las cámaras de comercio modernas. Fue el fundador del regimiento que más tarde se convirtió en la Infantería Ligera Real de Hamilton . También participó activamente en el movimiento presbiteriano en Canadá Oeste, ayudando a establecer la Iglesia Libre de Escocia en Canadá.
Buchanan fue elegido cuatro veces para la Asamblea Legislativa de la provincia de Canadá , inicialmente como un reformista moderado de Toronto, pero gradualmente se inclinó hacia opiniones más conservadoras cuando fue elegido por Hamilton. Fue un generoso donante a causas públicas, particularmente en el área de Hamilton.
Aunque en un momento fue uno de los hombres más ricos del oeste de Canadá, sus negocios fueron perdiendo rentabilidad y fracasaron. En sus últimos años vivió en una situación precaria, con ingresos suplementarios gracias a un cargo en el gobierno. Murió en Hamilton en 1883.
Isaac Buchanan nació en Glasgow , Escocia, en 1810, hijo de Peter y Margaret Miller Buchanan. El padre y la madre de Isaac eran descendientes de los Buchanan de Auchmar , una rama menor del Clan Buchanan, que era prominente en la región de Loch Lomond . Peter Buchanan (1760-1826) se estableció como fabricante de telas en Glasgow, con una fábrica en Hutcheson Street. Se hizo prominente en la comunidad mercantil de la ciudad, convirtiéndose en miembro de la Casa de Comerciantes (una organización de hombres de negocios) [1] y en un anciano en la Iglesia de San David. Peter Buchanan se casó con Margaret Miller Buchanan en 1800. Margaret era hija de Isaac Buchanan de Gartfairn. Su hermana era la esposa del hermano de Peter Buchanan, Andrew. Isaac Buchanan fue uno de los nueve hijos. Asistió a la Glasgow Grammar School, pero sus ambiciones de una carrera profesional se vieron frustradas por los reveses financieros familiares y la muerte de su padre en 1825. [2] [3]
A instancias de su hermano mayor, Peter Buchanan (1805-1860), Isaac encontró empleo como empleado en la firma de Glasgow de William Guild & Company, comerciantes en las Indias Occidentales y Honduras. Isaac se convirtió en socio menor en una nueva firma con el hijo de su empleador. La nueva firma se estableció con el propósito de abrir una tienda de artículos secos al por mayor en Montreal , Bajo Canadá (ahora Quebec ). Buchanan viajó a Montreal en 1830 para hacerse cargo de la empresa. Poco después, Buchanan se mudó a York, Alto Canadá (ahora Toronto ) para estar más cerca de los clientes en Alto Canadá. En 1834, con su hermano Peter, compró el negocio en York y estableció una oficina en Glasgow. En 1840, estableció una nueva empresa en Hamilton ; él y su hermano también establecieron una sucursal en Montreal. Su negocio incluía comercio al por mayor de comestibles, hierro, ferretería y granos. Parte de su exitoso modelo comercial fue la extensión de líneas de crédito a sus clientes minoristas. [2]
En 1844 se trasladó a Hamilton, donde ayudó a fundar la Junta de Comercio, convirtiéndose en su primer presidente. En 1848, molesto por la derogación de las Leyes del Maíz en Gran Bretaña, abandonó el negocio y regresó a Escocia, donde hizo campaña contra el libre comercio en Gran Bretaña. Argumentó que el fin de la preferencia imperial conduciría inevitablemente a la anexión de Canadá por parte de los Estados Unidos. En 1851, se reincorporó al negocio y regresó a Hamilton. [2]
Durante las décadas de 1840 y 1850, Buchanan, su hermano y otros socios comerciales crearon una gran estructura empresarial, centrada en Hamilton, con sucursales en Glasgow, Montreal y Nueva York. En 1844, cerraron la sucursal de Toronto de la empresa y ampliaron la operación en Hamilton. Buchanan viajó de ida y vuelta entre Canadá y Gran Bretaña por asuntos relacionados con su negocio, así como para ejercer presión sobre cuestiones comerciales dentro del Imperio Británico y Canadá. También se involucró en la política ferroviaria, ya que le preocupaba que el Grand Trunk Railway , con sede en Montreal, pudiera socavar el comercio del área de Hamilton. Buchanan invirtió mucho en el competidor Ontario Great Western Railway , centrado en Hamilton. Fue director del Great Western Railway e intentó promover su desarrollo por encima de los del competidor Grand Trunk. [2]
En el apogeo de su carrera empresarial, las empresas de Buchanan estaban entre las más grandes de Canadá y él era un hombre muy rico. Al mismo tiempo, su generosidad era legendaria y a menudo donaba dinero para fines públicos. [2]
Buchanan era un oficial comisionado de la milicia local durante la Rebelión del Alto Canadá , liderando tropas en Toronto y luego en la frontera del Niágara. Se quejaba de la calidad de las tropas bajo su mando, principalmente de origen irlandés, pero también declaró: "Si llego a un combate cuerpo a cuerpo con estos rebeldes y yanquis infernales, estoy dispuesto a vender mi vida lo más cara que pueda". [2]
Años más tarde, en 1862, cuando se estableció en el área de Hamilton, Buchanan fundó la Milicia Voluntaria del 13.º Batallón (Infantería), que es uno de los predecesores de la Infantería Ligera Real de Hamilton (Regimiento Wentworth) . [4] Se desempeñó como teniente coronel del Batallón durante dos años. Cuando fue nombrado teniente coronel, su esposa, Agnes Buchanan, presentó una bandera al Batallón. [2] [5]
Buchanan era un presbiteriano de tradición escocesa. A principios de la década de 1840, la Iglesia de Escocia atravesó un período de fuerte desacuerdo entre aquellos que se conformaban con permitir que un patrono dirigiera el nombramiento de un ministro para una iglesia, en comparación con el ala más evangélica, que creía que solo la congregación debía controlar el nombramiento del ministro. Este conflicto resultó en un cisma en la Iglesia de Escocia, llamado la Disrupción de 1843 , que resultó en la formación de la Iglesia Libre de Escocia .
Buchanan estuvo en Glasgow durante este período y favoreció el enfoque evangélico. Cuando regresó a Canadá, fue fundamental en el establecimiento de los principios de la Iglesia Libre en las iglesias presbiterianas en Canadá Oeste. Donó al menos £650 a la fundación de iglesias que llevaban el nombre de Knox en Toronto, Hamilton y varias otras comunidades canadienses. Dentro del marco de la Iglesia Libre, generalmente se lo consideraba un moderado. Las cuestiones organizativas planteadas por la Iglesia Libre estaban estrechamente vinculadas a un importante problema político en Canadá Oeste, la disposición de las Reservas del Clero , tierras reservadas por el gobierno británico para el beneficio de la iglesia anglicana en Canadá. Buchanan fue uno de los muchos presbiterianos que argumentaron que las iglesias presbiterianas deberían compartir la disposición de los ingresos de las Reservas del Clero, lo que encajaba bien con la ideología de la Iglesia Libre. [2]
Buchanan comenzó a demostrar su lealtad política como reformista moderado poco después de llegar a York y empezar a trabajar. Comenzó a causar una buena impresión en la ciudad, pero se encontró con el resentimiento de la oligarquía conservadora del Pacto Familiar . Consideraba que los anglicanos tenían un carácter provincial y se sentía resentido por el fuerte control que los anglicanos tenían sobre la ciudad y la provincia, en comparación con su propia Iglesia Presbiteriana Escocesa. En 1835 publicó una edición adicional de un periódico local, en el que pedía estridentemente una distribución equitativa de los ingresos de las Reservas del Clero. De manera similar, a pesar de que había liderado una unidad de milicia provincial para ayudar a sofocar la Rebelión, tan pronto como regresó a Toronto en febrero de 1838, publicó un panfleto advirtiendo que era probable que se produjera otra rebelión, debido a "los principios egoístas del partido de la alta iglesia ". [2]
Con esos antecedentes, no fue una sorpresa que el Gobernador General Sydenham considerara reclutar a Buchanan para presentarse a las elecciones en Toronto. Sydenham estaba tratando de construir una coalición que favoreciera el desarrollo comercial y excluyera del gobierno tanto a los conservadores del Pacto como a los reformistas "ultra" liderados por Robert Baldwin . Buchanan, con su sólida experiencia empresarial tanto en el Alto Canadá como en el Bajo Canadá, su vehemente aversión por los conservadores, así como sus llamados a la reforma de las Reservas del Clero, era un candidato obvio para el proyecto de coalición de Sydenham. [2]
Buchanan fue nominado para el distrito electoral de Toronto en las elecciones generales de 1841, junto con John Henry Dunn , otro reformista moderado, como candidatos para la primera Asamblea Legislativa de la nueva provincia de Canadá. La elección fue muy reñida y violenta. Los conservadores continuaron haciendo causa común con la Orden de Orange en Canadá para defender la "conexión británica", que consideraban en peligro por el movimiento reformista. El peor momento de la violencia ocurrió en un motín fuera de la Taberna de Allan, un bastión de la Logia Orange, donde se dispararon tiros contra la multitud desde una ventana superior. Un hombre murió y un cochero resultó herido. Los reformistas casi derribaron la taberna antes de que la llegada de la milicia local evitara más violencia. [2] [6] [7]
Charles Dickens, quien realizó una gira por América del Norte al año siguiente, contó el episodio:
Es un motivo de profunda pena que las diferencias políticas hayan llegado a tal extremo en este lugar, y hayan conducido a resultados tan deshonrosos y vergonzosos. No hace mucho tiempo que se dispararon armas desde una ventana de esta ciudad contra los candidatos que ganaron una elección, y el cochero de uno de ellos recibió un disparo en el cuerpo, aunque no resultó herido de gravedad. Pero un hombre fue asesinado en la misma ocasión; y desde la misma ventana desde donde recibió la muerte, la misma bandera que protegió a su asesino (no sólo de la comisión de su crimen, sino de sus consecuencias), volvió a ondear con ocasión de la ceremonia pública oficiada por el Gobernador General, a la que acabo de referirme. De todos los colores del arco iris, sólo hay uno que podría emplearse de esa manera: no hace falta decir que esa bandera era la naranja. [8]
A pesar de la reputación de Toronto como un bastión de los conservadores, Buchanan y Dunn fueron elegidos para la Asamblea Legislativa de la ciudad de Toronto, derrotando a Henry Sherwood y George Monroe . [9] [10]
En la primera sesión de la Asamblea Legislativa en 1841, Buchanan votó a favor de la unión de las Cañadas y fue un partidario general de las políticas de Lord Sydenham. [11] Hubo un tema en el que no estuvo de acuerdo con Sydenham, y fue la propuesta de Sydenham de un banco gubernamental con un monopolio sobre la emisión de billetes; esencialmente una propuesta temprana para un banco central . Buchanan temía que la propuesta redujera la oferta monetaria y aumentara el poder económico de Montreal. [2] Aunque un comité legislativo aprobó la propuesta, fue derrotada en la Asamblea. [12] En la segunda sesión, Buchanan votó con los otros reformistas moderados, a veces en oposición a los reformistas "ultra" liderados por Baldwin. [13]
En la cuestión clave del gobierno responsable , Buchanan no estaba de acuerdo con la postura de Baldwin, quien consideraba que el gobernador debía nombrar un Consejo Ejecutivo que tuviera el apoyo de la mayoría de la Asamblea Legislativa. Buchanan creía que el gobernador era necesariamente el jefe del gobierno y debía poder actuar independientemente de la Asamblea Legislativa, si era necesario. Pensaba que un gobierno responsable conduciría al fin de la conexión británica. [2]
Buchanan, siempre de espíritu independiente, detestaba la necesidad de alianzas y compromisos que eran necesarios para el trabajo de un miembro de la Asamblea Legislativa. Creyendo que se había logrado un gobierno responsable, tal como él lo entendía, renunció a su escaño en 1843. [2]
En 1857, fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa por Hamilton. Mientras estuvo en el cargo, intentó promover sus intereses ferroviarios, pero también negoció la refinanciación de las deudas de la ciudad de Hamilton después de que esta se endeudara fuertemente para financiar mejoras de infraestructura. Apoyó políticas comerciales proteccionistas y se opuso a la representación por población. [3]
Isaac Buchanan se casó con Agnes Jarvie, hija de Robert Jarvie, el 27 de enero de 1843, cuando se encontraba en Escocia. La pareja tuvo once hijos.
Tras su regreso a Hamilton, construyó una finca, Clairmont Park, entre 1852 y 1853. Los terrenos incluían una mansión llamada "Auchmar" , en honor a la finca de los Buchanan que su padre había comprado antes de sus problemas financieros. También había una caseta de portero. Ambas fueron construidas en estilo neogótico . [2] [14] Los Buchanan se hicieron conocidos por su generoso entretenimiento y hospedaron a varios de los Gobernadores Generales y sus esposas a lo largo de los años, incluidos Lord y Lady Elgin , Lord y Lady Monck , Lord y Lady Lisgar , Lord y Lady Dufferin y otros. [5]
Los intereses políticos de Buchanan lo distrajeron de sus intereses comerciales y, aunque renunció a su puesto en 1865, el negocio fracasó en 1867. Vendió su finca en Hamilton. Buchanan recibió un nombramiento gubernamental en 1879 que lo sostuvo durante sus últimos años. Buchanan murió en Hamilton en octubre de 1883, a la edad de 73 años. Agnes Buchanan murió en Hamilton el 7 de mayo de 1896, a la edad de 71 años. Uno de los hijos de la pareja, James Isaac Buchanan, trabajó como banquero en Pittsburgh, Pensilvania, y amasó una fortuna sustancial. Finalmente pudo volver a comprar Auchmar. Sus hermanas vivieron allí durante los siguientes treinta años. [2] [5]
Auchmar y la puerta de entrada aún se encuentran en la esquina de Fennell Avenue West y West 5th Street y actualmente son un sitio patrimonial de Hamilton, propiedad de la ciudad de Hamilton. [15] Los Amigos de Auchmar es un grupo sin fines de lucro dedicado a preservar Auchmar. [16]
El barrio de Buchanan, en la montaña Hamilton , lleva su nombre. Está delimitado por Fennell Avenue West (norte), Mohawk Road West (sur), Garth Street (oeste) y West 5th Street (este). Entre los puntos de referencia de este barrio se incluyen Mohawk College , Hillfield-Strathallan College y Buchanan Park, que también lleva su nombre. [ cita requerida ]
En Markham , en la región de York , la calle Buchanan Drive lleva su nombre. [ cita requerida ]
Buchanan fue un prolífico panfletista político a lo largo de su carrera. Algunos de sus escritos incluyen:
El fondo Isaac Buchanan and Family es una extensa colección que se encuentra en poder de la Biblioteca y Archivos de Canadá . [17] [18] El número de referencia de archivo es R4064, antiguo número de referencia de archivo MG24-D16. [19]