La Primera Secesión fue un éxodo de ministros y miembros de la Iglesia de Escocia en 1733. Los que participaron formaron el Presbiterio Asociado y más tarde la Iglesia Secesionista Unida . A menudo se los denominaba " secesionistas" .
Los principios subyacentes de la división se centraron en cuestiones de eclesiología y política eclesiástica, especialmente en la percepción de que el patronazgo laico representaba una amenaza al derecho de una congregación a elegir a su propio ministro. Estas cuestiones tenían sus raíces en las controversias del siglo XVII entre facciones presbiterianas y episcopales en la Iglesia de Escocia.
Esto se complicaba por el hecho de que, por tradición, la mayoría de los ministros eran los hijos menores de las familias aristocráticas, y esas mismas familias eran normalmente los terratenientes locales. Por lo tanto, el terrateniente local solía actuar como "patrón" de la iglesia, no solo mediante la donación de dinero, sino también proporcionando a sus propios parientes para desempeñar el papel de ministro.
Hubo algunos ministros de orígenes más humildes, pero a menudo les resultaba difícil recibir nominación para cualquier puesto porque carecían de las conexiones familiares que entonces se requerían.
A diferencia de los cismas posteriores, donde las congregaciones rurales eran los principales participantes, los principales defensores de la Iglesia de la Secesión eran los habitantes de las ciudades, y la mayoría de las grandes ciudades escocesas tenían una Iglesia de la Secesión.
La Ley de Patronazgo de 1711 sentó las bases de un malestar general en la Iglesia de Escocia , al establecer reglas fijas sobre cómo debían elegirse los ministros y basarse en ideas muy poco escocesas de jerarquía feudal, más un producto del Acta de Unión de 1707 que del enfoque tradicional escocés de los problemas.
La Primera Secesión surgió de una Ley de la Asamblea General de 1732, que fue aprobada a pesar de la desaprobación de la gran mayoría de los presbiterios individuales . Esta restringía a los Herederos y Ancianos el derecho de nominar Ministros para las vacantes en las que el Patrón no hubiera nominado dentro de los seis meses. [1] Cuando Ebenezer Erskine quiso que se registrara su disidencia, se descubrió que una Ley anterior de 1730 había eliminado el derecho de registrar la disidencia, [2] por lo que las protestas de los disidentes fueron rechazadas. En octubre siguiente, Ebenezer Erskine, ministro en Stirling y, en ese momento, Moderador del Sínodo de Stirling predicó un sermón en el que se refería a la ley como antibíblica e inconstitucional. Los miembros del sínodo objetaron y fue censurado. [3] En apelación, la censura fue confirmada por la Asamblea en mayo de 1733, [4] pero Erskine se negó a retractarse. [5] A su protesta se unieron William Wilson , Alexander Moncrieff y James Fisher , a quienes la Asamblea consideró culpables de desacato. Cuando siguieron negándose a retractarse, en noviembre los ministros que protestaban fueron suspendidos. Respondieron protestando que seguían adhiriéndose a los principios de la Iglesia, aunque al mismo tiempo se separaban.
En diciembre de 1733 se constituyeron en un nuevo presbiterio. En 1734 publicaron su primer testimonio, con una declaración de los motivos de su secesión, que hacía una referencia destacada a la laxitud doctrinal de las Asambleas Generales anteriores. En 1736 procedieron a ejercer poderes judiciales como tribunal eclesiástico, publicaron un testimonio judicial y comenzaron a organizar iglesias en varias partes del país. Habiéndoseles unido otros cuatro ministros, incluido el conocido Ralph Erskine , nombraron a Wilson profesor de teología. Por estos actos se instituyeron de nuevo procedimientos contra ellos en la Asamblea General, y en 1740 todos fueron depuestos y se ordenó su expulsión de sus iglesias. Mientras tanto, el número de miembros de su "Presbiterio Asociado" aumentó, hasta que en 1745 hubo cuarenta y cinco congregaciones, y se reconstituyó en un "Sínodo Asociado".
En 1747, la Iglesia de la Secesión se dividió tras la introducción del Juramento de los Burgueses, creando los Burgueses y los Antiburgueses . En las ciudades donde se produjo la división, las iglesias se conocieron como la Iglesia de los Burgueses y la Iglesia Antiburguesa. En las ciudades donde no se produjo tal división, siguió siendo conocida simplemente como la Iglesia de la Secesión.
En 1761 se produjo una segunda secesión de la Iglesia de Escocia , con Thomas Gillespie y otros, llamada Presbiterio de Socorro o, más comúnmente, simplemente Iglesia de Socorro .
En 1847, esta denominación se unió con la Iglesia de la Secesión Unida (formada en 1820 a partir de la unión de los Nuevos Burgueses Licht y los Nuevos Antiburgueses Licht ) para formar la Iglesia Presbiteriana Unida .
Citas
Fuentes