La guarnición de las Bermudas fue el establecimiento militar mantenido en el Territorio Británico de Ultramar y la fortaleza imperial de las Bermudas por el Ejército británico regular y su milicia local y reservas voluntarias desde 1701 hasta 1957. La guarnición evolucionó de una compañía independiente a una compañía del Batallón de Guarnición Real durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, y una fuerza de artillería e infantería en constante crecimiento y diversificación con varios cuerpos de apoyo desde la Revolución Francesa en adelante. Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, la guarnición en las Bermudas estuvo bajo el mando del Comandante en Jefe militar de América . Posteriormente, fue parte del Comando de Nueva Escocia hasta 1868, y fue un Comando de Bermudas independiente desde entonces hasta su cierre en 1957.
A partir de la década de 1790, la guarnición existió en primer lugar para defender a las Bermudas como base principal de la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales , incluida la defensa del Astillero Naval Real (HM Dockyard Bermuda) y otras instalaciones en la colonia fortaleza imperial que eran importantes para la seguridad imperial hasta que el Astillero HM se redujo a una base (un proceso que se llevó a cabo entre 1951 y 1957). [1] [2] [3] Las fuerzas militares móviles en Bermudas (el Cuerpo Militar de Artillería , incluyendo la Artillería Real , los Ingenieros Reales y los Zapadores y Mineros Reales , y los departamentos de transporte y artillería y tiendas de comisaría, y la infantería del Ejército regular británico, a diferencia de las fuerzas de servicio local de la milicia y los voluntarios) incluían una importante capacidad de almacenamiento, y en general era una guarnición demasiado grande en comparación con otras colonias (la mayoría de las cuales no recibían guarnición regular), con la intención de que, confiando en el escuadrón de la Marina Real para el transporte, suministro, bombardeo costero y refuerzos en forma de grupos de desembarco de marines reales y marineros, Bermudas fuera el punto de lanzamiento de incursiones militares en la costa estadounidense por parte de fuerzas expedicionarias destacadas de la guarnición defensiva, o que estaban estacionadas en Bermudas para ese propósito, como se demostró durante la Guerra Estadounidense de 1812 .
Aunque los últimos soldados profesionales (un destacamento de la Infantería Ligera del Duque de Cornualles ) fueron retirados en 1957 y la guarnición dejó de existir, dos componentes a tiempo parcial - la Artillería de la Milicia de las Bermudas y el Cuerpo de Fusileros Voluntarios de las Bermudas (rebautizado como Fusileros de las Bermudas ) - continuaron existiendo hasta 1965, cuando se fusionaron para crear el actual Regimiento Real de las Bermudas .
La colonia inglesa de Bermudas fue colonizada accidentalmente en 1609 por la Compañía de Virginia , cuando su buque insignia, el Sea Venture, naufragó frente al archipiélago. Aunque la mayoría de los colonos finalmente completaron su viaje a Jamestown, Virginia , la compañía permaneció en posesión de Bermudas, y las fronteras de Virginia se extendieron oficialmente lo suficiente hacia el mar como para incluir Bermudas en 1612. Ese mismo año, un gobernador y más colonos llegaron para unirse a los tres hombres que quedaron atrás del Sea Venture. Desde entonces hasta 1701, la defensa de Bermudas quedó completamente en manos de sus propias milicias . [ cita requerida ]
Bermudas tendió hacia el lado realista durante la Guerra Civil Inglesa , siendo la primera de seis colonias en reconocer a Carlos II como Rey tras la ejecución de su padre, Carlos I , en 1649, y fue una de las que fue blanco del Parlamento Rump en una Ley para prohibir el Comercio con Barbados, Virginia, Bermudas y Antego , que fue aprobada el 30 de octubre de 1650. Con el control del "ejército" (la milicia), los realistas de la colonia depusieron al Gobernador, Capitán Thomas Turner, eligieron a John Trimingham para reemplazarlo y exiliaron a muchos de sus independientes de tendencia parlamentaria para colonizar las Bahamas bajo el mando de William Sayle como los Aventureros de Eleutheran . Las defensas de Bermudas (baterías de artillería costera y fuertes, así como su milicia) eran demasiado poderosas para la fuerza de tarea enviada en 1651 por el Parlamento bajo el mando del Almirante Sir George Ayscue para capturar las colonias realistas.
En mayo de 1650, el reverendo Hooper informó al Consejo de Bermudas que un barco al mando del capitán Powell, con los comisionados coronel Rich, señor Hollond, capitán Norwood, capitán Bond y cien hombres a bordo, estaba preparado para apoderarse de Bermudas. Aunque el gobierno local aceptó las instrucciones que llegaron al mismo tiempo de la Compañía de Virginia en relación con el nombramiento del gobernador, se mantuvo firmemente realista y persiguió a los traidores contra nuestro soberano Lord el Rey en noviembre de ese año. No se intentó ningún asalto contra Bermudas, pero después de la caída de Barbados el 13 de enero de 1652, el gobierno de Bermudas hizo las paces con la Commonwealth, reconociendo la legitimidad y autoridad de la Commonwealth de Inglaterra tal como está establecida ahora sin un rey o una Cámara de los Lores , pero preservando en gran medida el statu quo interno de la colonia. [4]
Junto a la milicia de las Bermudas (como en Inglaterra, una fuerza de infantería reclutada) había un cuerpo permanente de voluntarios (y algunos convictos, sentenciados a realizar el servicio militar) entrenados como artilleros para guarnecer los fuertes y baterías construidos por el gobierno local . Los primeros de estos fuertes construidos fueron las primeras fortificaciones de piedra (y edificios) en el Nuevo Mundo inglés, la primera artillería costera, y hoy son las fortificaciones más antiguas del Nuevo Mundo inglés que aún se mantienen en pie. Junto con la ciudad de St. George , los fuertes cerca de la ciudad (incluidas las Fortificaciones de Castle Islands ) son hoy Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Además de los artilleros de tiempo completo, todos los hombres de la colonia en edad militar estaban obligados a asistir a la instrucción militar y en caso de guerra. Se los organizó como infantería y (después de la Guerra Civil, que había demostrado la importancia en esa época de la caballería y la infantería montada) como Tropa de Caballería.
[5]
En 1701, la amenaza de guerra llevó al gobierno inglés a enviar una Compañía Independiente de soldados regulares a Bermudas, donde la milicia continuó funcionando como reserva en caso de guerra o insurrección. La compañía, un destacamento del 2.º Regimiento de Infantería del Ejército inglés , llegó a Bermudas junto con el nuevo gobernador, el capitán Benjamin Bennett , a bordo del HMS Lincoln , en mayo de 1701, y estaba compuesta por el capitán Lancelot Sandys, el teniente Robert Henly, dos sargentos, dos cabos, cincuenta soldados rasos y un tambor. El general William Selwyn se había opuesto a su destacamento. [6] A pesar de este pequeño destacamento regular, la milicia siguió siendo la principal fuerza de defensa de Bermudas. Tras la conclusión de la Guerra de los Siete Años en 1763, la Compañía Independiente fue eliminada. Una compañía del 9.º Regimiento de Infantería se destacó de Florida , reforzada con un destacamento de la Compañía Independiente de las Bahamas, pero esta fuerza se retiró en 1768, dejando solo a la milicia.
Los soldados regulares que habían sido dados de baja de los campos de batalla continentales como parte del Batallón de Guarnición Real habían estado estacionados en Bermudas entre 1778 y 1784 durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , pero fueron retirados tras el Tratado de París . La independencia de los Estados Unidos le costó a la Marina Real todas sus bases continentales entre las Marítimas Canadienses y las Indias Occidentales . Como resultado, después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, el Almirantazgo comenzó a comprar tierras alrededor de Bermudas, especialmente en el subdesarrollado West End, con vistas a establecer un astillero y una base naval allí.
El establecimiento de la Marina Real comenzó con instalaciones en St. George's Town en 1795, después de que los topógrafos navales hubieran pasado una docena de años cartografiando la barrera de arrecife que rodea Bermudas con el fin de descubrir el canal que permitía el acceso de los barcos de línea a la laguna norte, así como al Great Sound , Hamilton Harbour y el West End de Bermudas. Aunque este canal ya había sido localizado, la base naval se había establecido primero en St. George's Town, en el East End, porque las tierras del West End que el Almirantazgo estaba adquiriendo para una base permanente aún estaban completamente sin desarrollar. El vicealmirante Sir George Murray , comandante en jefe de la nueva estación del río San Lorenzo y la costa de América y de América del Norte y las Indias Occidentales , estableció la primera Casa del Almirantazgo en Bermudas en Rose Hill, St. George's, con el fondeadero de la flota en lo que todavía se conoce como Murray's Anchorage , en la laguna norte frente a la isla de St. George. En 1813, el área de mando naval que incluía Bermudas se convirtió nuevamente en la Estación de América del Norte , y las Indias Occidentales quedaron bajo la Estación de Jamaica , y en 1816 pasó a llamarse Estación de América del Norte y los Lagos de Canadá . Cuando Estados Unidos declaró la guerra a Gran Bretaña en 1812, la construcción del Royal Naval Dockyard apenas había comenzado, y la base naval principal todavía estaba en St. George's junto con la principal instalación militar, la Guarnición de St. George.
El ejército británico había restablecido su guarnición en Bermudas el año anterior a que la Marina Real estableciera su base. Como la Revolución Francesa había conducido a la guerra entre Gran Bretaña y Francia, tres compañías del 47.º Regimiento de Infantería fueron destacadas en Bermudas en 1793. Antes de este punto, la guarnición militar siempre había alojado soldados en St. George's Town y fuertes periféricos, pero la construcción del Cuartel Real en la colina al este de la ciudad, a partir de entonces llamada Barrack Hill, marcó el establecimiento del primer gran campamento militar en Bermudas, St. George's Garrison. Los soldados regulares continuarían estacionados en Bermudas desde entonces hasta 1957, y la guarnición se expandió enormemente durante el siglo XIX, cuando Bermudas fue designada Fortaleza Imperial , tanto para defender la colonia como base naval (evitando al mismo tiempo que se convirtiera en una base naval enemiga) como para potencialmente lanzar y apoyar operaciones anfibias contra la costa atlántica de los Estados Unidos en cualquier guerra que pudiera ocurrir con las antiguas colonias.
Antes de 1784, la guarnición de las Bermudas había estado bajo el mando del comandante en jefe militar de Estados Unidos en Nueva York durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, pero posteriormente se convirtió en parte del Comando de Nueva Escocia hasta la década de 1860 (en 1815, el teniente general Sir George Prevost era capitán general y gobernador en jefe en y sobre las provincias de Alto Canadá, Bajo Canadá, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, y sus diversas dependencias, vicealmirante de las mismas, teniente general y comandante de todas las fuerzas de Su Majestad en dichas provincias de Bajo Canadá y Alto Canadá, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, y sus diversas dependencias, y en las islas de Terranova, Príncipe Eduardo, Cabo Bretón y las Bermudas, etc., etc., etc.). Bajo Prevost, el personal del ejército británico en las provincias de Nueva Escocia, Nuevo Brunswick, y sus dependencias, incluidas las islas de Terranova, Cabo Bretón, Príncipe Eduardo y Bermudas, estaban bajo el mando del teniente general Sir John Coape Sherbrooke . Por debajo de Sherbrooke, la guarnición de las Bermudas estaba bajo el control inmediato del gobernador de las Bermudas , el general de división George Horsford). [7]
Las guerras con Francia que habían comenzado con la Revolución se prolongarían desde 1793 hasta 1815. Mientras tanto, la Marina Real, el Ejército británico, los Royal Marines y las fuerzas de los Marines Coloniales con base en Bermudas llevaron a cabo operaciones anfibias contra la costa atlántica de los Estados Unidos durante la Guerra Estadounidense de 1812 a 1815. En 1813, el teniente coronel Sir Thomas Sydney Beckwith llegó a Bermudas para comandar una fuerza militar encargada de trabajar con la Marina Real en la incursión en la costa atlántica de los Estados Unidos (donde la Marina Real también estaba bloqueando puertos estadounidenses), específicamente en la región de la bahía de Chesapeake . La fuerza, que se dividió en dos brigadas, estaba compuesta por el regimiento de infantería que entonces estaba de servicio en la guarnición de Bermudas, el 102.º Regimiento de Infantería , Royal Marines del escuadrón naval y una unidad reclutada entre los prisioneros de guerra franceses. Participó en la batalla de la isla Craney el 22 de junio de 1813. Una fuerza naval y militar mucho más grande, 2.500 soldados bajo el mando del mayor general Robert Ross a bordo del HMS Royal Oak , tres fragatas, tres balandras y otros diez barcos, fue enviada a Bermudas en 1814, tras la victoria británica en la Guerra Peninsular .
En agosto de 1814, esta fuerza naval y militar zarpó de Bermudas para unirse a las fuerzas que ya operaban en la costa estadounidense con el fin de llevar a cabo la Campaña de Chesapeake , que resultó en la incursión en Alejandría , la batalla de Bladensburg , la quema de Washington y un intento de asalto a Baltimore, Maryland , en la batalla de Baltimore . [8] Esta campaña había sido convocada por el Teniente General Sir George Prévost (el Capitán General y Gobernador en Jefe en y sobre las Provincias del Alto Canadá, Bajo Canadá, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, y sus varias Dependencias, Vicealmirante de las mismas, Teniente General y Comandante de todas las Fuerzas de Su Majestad en dichas Provincias del Bajo Canadá y Alto Canadá, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, y sus varias Dependencias, y en las islas de Terranova, Príncipe Eduardo, Cabo Bretón y las Bermudas, etc., etc., etc. ) en retribución por la "destrucción gratuita de la propiedad privada a lo largo de las costas del norte del Lago Erie" por las fuerzas estadounidenses bajo el Coronel John Campbell en mayo de 1814, siendo la más notable la incursión en Port Dover [9] ) para alejar a las fuerzas de los Estados Unidos de la frontera canadiense. [10] [11] [12] [13]
Con el restablecimiento de una guarnición del ejército regular, los habitantes de las Bermudas habían perdido el interés en mantener milicias y se permitió que las Leyes de Milicias caducasen. Hubo un breve resurgimiento de las fuerzas voluntarias y de la milicia durante la Guerra de los Estados Unidos de 1812, pero se permitió que caducasen nuevamente después. El gobierno de las Bermudas no volvería a reclutar fuerzas de reserva locales hasta que el Secretario de Estado para la Guerra lo presionó para crear la Artillería de la Milicia de las Bermudas y el Cuerpo de Fusileros Voluntarios de las Bermudas ocho décadas después (aunque hubo una serie de intentos efímeros de mantener la milicia sin la contribución del Parlamento de las Bermudas ).
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El aumento de las fuerzas navales y militares británicas en América del Norte tras la derrota de la Francia napoleónica duró poco. Tras la conclusión de las guerras napoleónicas y la guerra de 1812 contra los Estados Unidos, la austeridad económica hizo que las fuerzas armadas británicas se redujeran drásticamente y se perdieran muchas de las mejoras en la organización y la práctica logradas durante las dos décadas de guerra anteriores. Aparte de la reducción del tamaño del ejército británico y del cuerpo militar de la Junta de Artillería, se disolvieron la Fuerza Voluntaria y los Fencibles, y la milicia de las Islas Británicas se convirtió en un tigre de papel hasta que se reorganizó en la década de 1850. La compañía de inválidos de la Artillería Real en Bermudas, que se había reducido debido a la falta de reemplazos para el personal que había muerto o que había sido pensionado o dado de baja, fue retirada y no reemplazada, y el gobierno colonial permitió que la Milicia caducara después de 1816. Sin embargo, la importancia de Bermudas para la defensa imperial solo estaba aumentando, y el estado lamentable de su propia defensa fue comentado por Sir Henry Hardinge en la Cámara de los Comunes el 22 de marzo de 1839:
Tales eran algunas de las razones por las que le parecía que las fuerzas de Su Majestad debían aumentarse. Podría ir a otras bases, como por ejemplo a las Bermudas. Todos los que conocían los intereses de nuestras posesiones en las Indias Occidentales y Norteamérica deben saber que las Bermudas eran uno de nuestros puestos más importantes, una base donde la marina podía ser reabastecida con la mayor facilidad, donde durante la última guerra teníamos cerca de 2.000.000 de libras en provisiones, donde nuestros barcos (tal era la seguridad del fondeadero) podían refugiarse en todo momento. Esta isla había sido fortificada con un gran gasto; durante algunos años se habían empleado 5.000 convictos en las obras, y era de suma importancia desde todos los puntos de vista que esta isla se mantuviera en un estado de perfecta seguridad. Durante mucho tiempo, incluso después de que se supiera la determinación de los simpatizantes de los Estados Unidos de atacarnos, la fuerza en las Bermudas nunca fue mayor que un pequeño batallón de 480 o 500 hombres, perfectamente inadecuado para cumplir con los deberes de la base. Considerando que este puesto era de gran importancia, que se habían gastado inmensas sumas en él y que la eficiencia de la marina en esos mares se debía principalmente a él, era indispensable que estuviera en buen estado. ¿A dónde se dirigirían para obtener más refuerzos, si fueran necesarios, para aumentar nuestro ejército en América, en caso de que la disputa entre Nuevo Brunswick y Maine se volviera más grave? No a las Indias Occidentales, de las que ya se habían retirado dos batallones. Ni a las Canadás, pues la comunicación entre estas provincias y Nuevo Brunswick era impracticable, separadas como estaban por un desierto de 400 o 500 millas. En las otras colonias se necesitaba a todos los hombres. De las islas Jónicas no se podía prescindir de ninguno, de Malta ni uno solo. Desde Gibraltar, tal vez, se podría enviar un batallón más, si pudieran infligir grandes dificultades adicionales a las tropas que ahora están guarnecidas allí. Realmente le parecía absolutamente necesario que el Gobierno examinara el estado del ejército, que considerara de manera justa la cantidad de trabajo realizado por él y se aplicara a la cuestión de si era su deber aumentar la fuerza militar.
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Desde 1783 hasta 1801, el Imperio Británico, incluida la América del Norte británica, y el ejército fueron administrados por el Ministerio del Interior y por el Ministro del Interior . El control del ejército pasó al Ministerio de Guerra y al Secretario de Estado para la Guerra en 1794, y los asuntos coloniales también desde 1801 hasta 1854, cuando el Ministerio de Guerra pasó a llamarse Ministerio de Guerra y Colonias y el Secretario de Estado para la Guerra se convirtió en el Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias .
A partir de 1824, el Imperio Británico (excepto la India , que era administrada por la Compañía de las Indias Orientales , entonces Oficina de la India ) fue dividido por la Oficina de Guerra y Colonias en cuatro departamentos administrativos, que incluían AMÉRICA DEL NORTE , las INDIAS OCCIDENTALES , EL MEDITERRÁNEO Y ÁFRICA , y las COLONIAS ORIENTALES , de las cuales América del Norte incluía: [15]
AMÉRICA DEL NORTE
El Ministerio de Colonias y el Ministerio de Guerra, y también el Secretario de Estado para las Colonias y el Secretario de Estado para la Guerra, se separaron en 1854, dividiendo el control militar del Imperio, ya que la reserva colonial o las fuerzas locales quedaron bajo el control de los gobernadores coloniales, la mayoría de los cuales eran civiles, que informaban al Ministerio de Colonias (las excepciones eran fortalezas imperiales como las Bermudas con oficiales militares en servicio, al mando de unidades militares regulares y de reserva, como Gobernadores). [16] [17] El Ministerio de Guerra, después de 1854 y hasta la confederación de 1867 del Dominio de Canadá , dividió la administración militar de las estaciones coloniales y extranjeras británicas en nueve distritos: AMÉRICA DEL NORTE Y EL ATLÁNTICO NORTE ; INDIAS OCCIDENTALES ; MEDITERRÁNEO ; COSTA OESTE DE ÁFRICA Y ATLÁNTICO SUR ; SUDÁFRICA ; EGIPTO Y SUDÁN ; OCÉANO ÍNDICO ; AUSTRALASIA ; y CHINA . AMÉRICA DEL NORTE Y EL ATLÁNTICO NORTE incluían las siguientes estaciones (o guarniciones): [18]
AMERICA DEL NORTE Y EL ATLÁNTICO NORTE
Con la expansión del astillero durante la primera mitad del siglo XIX, se produjo un aumento correspondiente en el tamaño de la guarnición del ejército que debía protegerlo. Esto incluyó la construcción de numerosas fortificaciones y baterías de artillería costera (los fuertes, en general, también se construyeron para albergar artillería costera), tripuladas por la artillería real (Royal Garrison Artillery o RGA) y campamentos donde se estacionaron tropas de infantería. [19] [20] [21]
Desde el principio, los Ingenieros Reales fueron una parte importante de la guarnición, mejorando las fortificaciones y baterías preexistentes, como Fort St. Catherine's , construyendo otras nuevas, inspeccionando la isla, construyendo una calzada para unir la isla de St. George con la isla principal, un faro en Gibb's Hill y varias otras instalaciones. También se construyó un sistema de caminos militares, ya que los caminos rudimentarios que habían existido antes habían sido utilizados por los isleños principalmente para tomar la ruta más corta hacia la costa, y la mayoría de los pasajeros y mercancías se trasladaban por el archipiélago en barcos.
El Cuerpo de Artillería del Ejército Real operaba un depósito en Ordnance Island , en St. George's, para suministrar municiones a la artillería costera. También se construyó un almacén secreto de pólvora subterráneo en Agar's Island en 1870. [22] [23] También se guardaban municiones en el muelle del Cuerpo de Servicio del Ejército Real en East Broadway, en las afueras de la ciudad de Hamilton . El RASC tenía otro muelle en la ciudad de St. George's cerca de Ordnance Island.
La guarnición de St. George era una gran base que incluía cuarteles y un hospital al este y al norte de la ciudad de St. George. Utilizada principalmente por la RGA, después de la reubicación de la infantería en Prospect Camp, esta gran base servía a los fuertes y baterías circundantes. Al igual que con las fortificaciones construidas anteriormente por la milicia de la colonia, las fortificaciones se agrupaban más densamente en el extremo este de Bermudas, cerca de St. George. Esto se debía a que el paso principal a través de la línea de arrecifes circundante acercaba a los barcos a las costas orientales de la isla de St. David y la isla de St. George. Sin embargo, había fuertes y baterías en otros lugares estratégicos en Bermudas.
En un principio, la mayoría de los soldados regulares se desplegaron alrededor de St. George's, pero con el desarrollo de la ciudad de Hamilton en las parroquias centrales, que se había convertido en la capital en 1815, y del astillero HM Dockyard en el West End, se hizo necesario redistribuir el ejército también hacia el oeste. El grupo más pesado de fuertes y baterías permaneció en el East End, por donde pasaban los barcos a través de la línea de arrecifes desde el Atlántico abierto, y esto significó que los soldados de artillería continuaron concentrándose principalmente en el East End. Sin embargo, la infantería estableció un gran campamento en el centro de Bermudas alrededor de 1855. Ubicado en Devonshire , en las afueras de Hamilton, se llamó Prospect Camp . El campamento también albergaba otras unidades, incluidos los destacamentos de artillería de la guarnición real en un fuerte construido dentro del campamento, Fort Prospect. La película de 1912 de Edison Studios , The Relief of Lucknow , se filmó en Bermudas y la guarnición brindó un amplio apoyo, con personal del 2.º Batallón del Regimiento de la Reina (Royal West Surrey) que apareció como extras y partes de Prospect Camp proporcionaron decorados (en particular, la casa club de Garrison Golf Links, originalmente una casa privada agregada a Prospect Camp bajo la Ley de Defensa de 1865 y ahora una propiedad del Bermuda National Trust llamada Palmetto House ). [24] [25] Bermudas y su guarnición también se utilizaron como ubicación para otra película de Edison, For Valour , en la que dos oficiales del ejército compiten por el afecto de una mujer de Bermudas durante la Segunda Guerra de los Bóers . [26] [27] Aunque Prospect Camp tenía amplias áreas para entrenamiento (además de sus campos de golf), estaba rodeado de carreteras públicas y áreas residenciales, y no tenía un área segura para un campo de tiro. En consecuencia, se añadió un segundo campamento, Warwick Camp , principalmente para proporcionar campos de tiro a los soldados de la guarnición y al destacamento de marines reales del astillero (y a los de los barcos estacionados allí).
A lo largo de la historia de la guarnición, el ejército utilizó otros emplazamientos más pequeños, como la isla Watford y la mitad sur de la isla Boaz, ambas parte de las tierras del Almirantazgo adjuntas al astillero HM Dockyard, donde el cuartel Clarence albergaba a un número considerable de soldados, y la isla Agar's, donde se construyeron importantes búnkeres subterráneos para municiones.
Aunque numerosos soldados y unidades católicas y protestantes irlandeses habían servido en el ejército británico antes del siglo XIX, el catolicismo había sido ilegalizado en Inglaterra e Irlanda desde la Reforma , e Irlanda en sí era nominalmente un estado separado, el Reino de Irlanda , gobernado por una minoría de colonos británicos mayoritariamente protestantes. La emancipación de los católicos en Gran Bretaña y sus colonias siguió a la incorporación del Reino de Irlanda dentro del Reino de Gran Bretaña , para formar el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda en 1801. La Ley de Ayuda Católica Romana de 1829 permitió a los católicos británicos e irlandeses sentarse en el Parlamento. En Bermudas, la ley permitía a cualquier iglesia que operara legalmente en el Reino Unido hacerlo en la colonia, y las iglesias presbiterianas y metodistas operaban libremente junto con la Iglesia de Inglaterra. Aunque la Iglesia Católica Romana comenzó a operar abiertamente en Bermudas en el siglo XIX, a sus sacerdotes no se les permitió, al principio, realizar bautismos, bodas o funerales. Sin embargo, con un gran número de soldados católicos, particularmente de Irlanda, sirviendo en la guarnición de las Bermudas, los primeros servicios católicos fueron realizados por capellanes del ejército británico durante el siglo XIX. La Academia Mount Saint Agnes, una escuela privada operada por la Iglesia Católica Romana de las Bermudas, abrió en 1890 a instancias de los oficiales del 86.º Regimiento de Infantería (Royal County Down) (que estuvo destinado en las Bermudas de 1880 a 1883), que habían solicitado al arzobispo de Halifax, Nueva Escocia , una escuela para los hijos de los soldados católicos irlandeses. [28] [29]
La guerra de Crimea, que se desarrolló entre 1853 y 1856 , puso de relieve la escasez de hombres, material y dinero del ejército británico para librar una campaña expedicionaria contra un ejército grande y moderno. Tras la guerra y la amenaza de invasión por parte de Francia, resultante de un intento de asesinato del emperador francés (que se creía que se había originado en Gran Bretaña), el ejército británico se vio sometido a una gran presión para proporcionar una fuerza permanente en Gran Bretaña capaz de defender el país en caso de invasión o de montar una campaña expedicionaria similar a la de Crimea. Como no se iba a aumentar su financiación, sólo podía hacerlo redistribuyendo unidades que estaban en servicio de guarnición imperial en Gran Bretaña.
La principal motivación de Gran Bretaña para apoyar al Imperio Otomano contra Rusia (y sus intentos en serie de apuntalar a los gobiernos amigos en el estado tapón de Afganistán ) era impedir que la frontera del Imperio Ruso avanzara para encontrarse con la de la India Británica . La posible interferencia rusa con el comercio británico en el este de Asia también era una preocupación. Después del Gran Motín de 1857, se temía que las unidades indias pudieran verse alentadas a rebelarse si hubiera una invasión rusa, y podrían rebelarse en cualquier caso si se reducían las unidades del Ejército británico en la India. Esto dio mayor importancia a la reducción de las guarniciones en las partes más tranquilas del imperio y a su reemplazo, cuando fuera necesario, con unidades de reserva reclutadas localmente. [30]
En 1892, después de que el Gobierno del Reino Unido hubiera intentado durante años en vano alentar al Gobierno de las Bermudas a crear unidades a tiempo parcial para permitir la reducción del componente regular de la guarnición, el parlamento local autorizó la creación de la Artillería de la Milicia de las Bermudas y el Cuerpo de Fusileros Voluntarios de las Bermudas como reservas para la RGA y la infantería regular. [31]
La reticencia previa del parlamento de las Bermudas a la creación de esas unidades se debía en parte a la preocupación de que la creación de unidades segregadas racialmente o integradas pudiera provocar malestar social y en parte a los temores de que tendría que asumir todo el coste de las defensas militares. El Secretario de Estado para la Guerra finalmente logró su apoyo rescatando la naciente industria turística de las Bermudas.
El turismo en Bermudas había surgido sin una planificación consciente y los hoteles que al principio estaban disponibles para los visitantes ricos que fueron los primeros en pasar sus vacaciones en la isla eran, por lo general, pequeños y poco atractivos. Los líderes políticos y empresariales de Bermudas se dieron cuenta de que hacía falta un hotel grande y de primera categoría. Sin embargo, el desarrollo del sector hotelero dependía de la inversión estadounidense. En aquella época, a los extranjeros no se les permitía comprar tierras o empresas en Bermudas, por temor a que sus gobiernos utilizaran la protección de esos intereses como pretexto para una invasión. Durante todo el siglo XIX, Estados Unidos fue considerado la principal amenaza para Bermudas.
Como lo expresó el Secretario de Estado para la Guerra, en ese momento el gobierno del Reino Unido consideraba a Bermudas más una base naval y militar que una colonia. Permitir la inversión estadounidense en el nuevo hotel, así como los planes para ampliar el canal hasta el puerto de St. George (necesarios en una época en la que los barcos habían crecido demasiado para utilizar con seguridad el canal existente, pero que se argumentaba que facilitarían la tarea de un invasor), se consideraron como un debilitamiento de la defensa de Bermudas. El Secretario de Estado para la Guerra insistió en que no podía aprobar ninguno de los proyectos mientras Bermudas no contribuyera en nada a su propia defensa. Como resultado, en 1892 se aprobaron dos leyes del Parlamento de Bermudas que autorizaban la creación del Cuerpo de Fusileros Voluntarios de Bermudas y la Artillería de la Milicia de Bermudas , y se permitió que el proyecto de construcción del Hotel Princess siguiera adelante.
Una tercera ley autorizó la creación de una unidad de milicia de mineros submarinos. Esta unidad habría seguido el modelo de la Milicia de Minería Submarina formada en Gran Bretaña en 1878 y encargada de defender los principales puertos. Recibían un mínimo de cincuenta y cinco días de entrenamiento al año y eran reclutados entre barqueros experimentados. En Bermudas, la unidad estaba destinada a operar un barco desde los muelles del Cuerpo de Servicio del Ejército Real en Hamilton y St. George's, atendiendo las defensas de minas submarinas, pero la unidad nunca se creó.
En cambio, la 27.ª Compañía de Ingenieros Reales (Minería Submarina), que había sido reasignada permanentemente de Halifax, Nueva Escocia a Bermudas en 1888 (parte de la compañía se había dividido para crear la nueva 40.ª Compañía, que permaneció en Halifax), continuó manteniendo las defensas mineras sin ayuda. [32] [33] [34] [35] En 1900, las Compañías de Minería Submarina de Ingenieros Reales también asumieron la responsabilidad de operar reflectores eléctricos para defender los puertos.
Se asignaron códigos de unidad a las tres unidades de reserva legisladas para marcar los discos de culata del fusil Martini-Henry : M./BER. A. para la Artillería de la Milicia de las Bermudas; V./BER. para el Cuerpo de Fusileros Voluntarios de las Bermudas; M./BER. SM para los Mineros Submarinos de las Bermudas. Las unidades de tiempo parcial fueron financiadas por el Gobierno del Reino Unido.
A partir de entonces, la tendencia fue reducir el número de soldados regulares y trasladar una parte cada vez mayor de la carga de la guarnición a las unidades de tiempo parcial. Sin embargo, este proceso llevó muchas décadas. El número de soldados comenzó a disminuir y luego volvió a aumentar rápidamente. Durante el resto del siglo XIX, el personal militar constituía una cuarta parte de la población de las Bermudas, y el gasto en defensa, no la agricultura ni el turismo, era el pilar central de la economía bermudeña. Muchos visitantes estadounidenses adinerados llevaban a sus hijas de vacaciones a la isla específicamente con la esperanza de casarlas con los jóvenes oficiales militares y navales aristocráticos que estaban destinados en las Bermudas (esto las ponía en competencia con las mujeres locales, ya que las Bermudas tenían un número desproporcionado de solteronas). El nuevo Princess Hotel aprovechó al máximo este mercado, patrocinando bailes y otras reuniones sociales a las que se invitaba a los oficiales de la guarnición a mezclarse con los invitados. La guarnición proporcionó bandas y guardias de honor para numerosos eventos sociales que atraían a residentes y visitantes, y los tres teatros de la guarnición eran los principales lugares de este tipo en las Bermudas. [36]
Además de los componentes de la guarnición del ejército, los Royal Marines , parte de la Royal Navy , mantenían destacamentos en el Royal Naval Dockyard y a bordo de los barcos de la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales con base allí, que incluían tanto a la Infantería Ligera de los Royal Marines como a los artilleros de la Artillería de los Royal Marines . Los diversos destacamentos de infantería podían reunirse en tierra como un batallón, pero los destacamentos se encontraban con mayor frecuencia dispersos por las Américas con los barcos de la estación y no podían reforzar la guarnición militar. Sin embargo, los Royal Marines proporcionaron la guarnición en 1825.
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Al declararse la Primera Guerra Mundial , el teniente coronel George Bunbury McAndrew, comandante del 2.º Batallón del Regimiento de Lincolnshire , era gobernador interino de Bermudas en calidad de gobernador, comandante en jefe y vicealmirante (los gobernadores de Bermudas, desde el momento en que se construyeron las bases, normalmente eran oficiales militares, especialmente de los Ingenieros Reales o de la Artillería Real). El teniente general Sir George Bullock se encontraba fuera de la isla y supervisaba la puesta de Bermudas en pie de guerra. El teniente general Bullock retomó el mando a su regreso a Bermudas y fue sucedido como gobernador y comandante en jefe por el general Sir James Willcocks en mayo de 1917.
Los dos Lincolns fueron enviados pronto a Inglaterra, como preparación para el despliegue en Francia, donde fueron reemplazados por una sucesión de batallones canadienses. El 19 de agosto de 1914, el gobierno británico solicitó al ayudante general de la milicia canadiense un batallón canadiense para reemplazar a los dos Lincolns, una solicitud que fue aceptada el 22 de agosto por el teniente coronel Alfred Octave Fages, comandante del Regimiento Real Canadiense . Al igual que con los soldados de la Fuerza Territorial Británica (incluidas la BVRC y la BMA), los soldados de la milicia canadiense fueron reclutados para la defensa nacional y no se los podía obligar a servir en el extranjero. En consecuencia, se pidió a los soldados de la RCR que se ofrecieran como voluntarios como unidad para el despliegue. La unidad relevó a los dos Lincolns en Prospect Camp el 13 de septiembre de 1914. Utilizaría los siguientes once meses en Bermudas para entrenarse en preparación para el Frente Occidental. Cuando se desplegó a través del Atlántico el 13 de agosto de 1915, fue reemplazado por el 38.º Batallón de la Fuerza Expedicionaria Canadiense (CEF). Cuando este batallón también se desplegó en el teatro de conflicto europeo, fue reemplazado por el 163.º Batallón (francocanadiense) CEF , que llegó allí el 29 de mayo de 1916. Fue reemplazado por una unidad de la Fuerza Territorial Británica, el 2/4.º Batallón del Regimiento de East Yorkshire el 18 de noviembre de 1916, [37] [38] [39] y partió hacia Europa el 27 de noviembre de 1916. [40] El 2/4.º East Yorkshire permaneció en Bermudas durante la guerra. [41]
En el momento de la declaración de guerra en 1914, la BMA ya estaba formada para el entrenamiento anual y pasó a estar en pie de guerra. La BVRC se incorporó y ambas unidades asumieron sus funciones en tiempos de guerra. Muchos bermudeños también se alistaron o fueron comisionados en otras unidades del ejército británico en el Reino Unido y en otros lugares, y en unidades militares del dominio , estas últimas incluyendo un número significativo de bermudeños en la CEF .
La BMA comenzó inmediatamente el proceso de formar un contingente de voluntarios en 1914 para ser enviados al Frente Occidental, pero se le impidió hacerlo. Sin embargo, dos contingentes finalmente sirvieron como parte del destacamento más grande de Artillería de Guarnición Real en el Frente Occidental . El primero, 201 oficiales y soldados, bajo el mando del mayor Thomas Melville Dill (que entregó el mando general de la BMA a un subordinado para dirigir el contingente en el extranjero), partió hacia Francia el 31 de mayo de 1916. Un segundo contingente, de dos oficiales y sesenta soldados de otros rangos, salió de Bermudas el 6 de mayo de 1917 y se fusionó con el primer contingente en Francia. El contingente, denominado Contingente de Bermudas, Artillería de Guarnición Real , sirvió principalmente en el suministro de municiones, en depósitos y en la entrega de municiones a baterías en el campo. El contingente sirvió en el Somme desde junio hasta diciembre de 1916. Luego fue trasladado fuera del frente, sirviendo en los muelles hasta abril de 1917, cuando fue asignado al Cuerpo Canadiense en Vimy Ridge, sirviendo en la batalla por Vimy Ridge. Estuvo en Ypres, desde el 24 de junio hasta el 22 de octubre, donde tres hombres murieron y varios resultaron heridos. Dos hombres recibieron la Medalla Militar . En Bermudas, la BMA fue desmovilizada el 31 de diciembre de 1918, y cuando el contingente de ultramar regresó en julio de 1919, no estaba en ninguna unidad. Treinta hombres que eligieron permanecer temporalmente se volvieron a alistar en la RGA, y el resto fueron desmovilizados. La unidad se reorganizó el 3 de junio de 1920, cuando sus miembros anteriores fueron llamados a filas y se unieron a ella cincuenta nuevos reclutas. [42]
El BVRC formó un contingente del tamaño de una compañía, el capitán Richard Tucker y otros 88 soldados, en diciembre de 1914, que se entrenó durante el invierno y la primavera antes de ser enviado a Inglaterra en junio de 1915. Como había escasez de oficiales, el gobernador y comandante en jefe , el teniente general Sir George Bullock , ocupó el papel de ayudante , un puesto que normalmente ocupaba un capitán . Como consecuencia, el contingente fue conocido popularmente como Bullock's Boys . Se había previsto que el contingente se uniera a los 2 Lincolns, pero ese batallón ya estaba en Francia cuando llegaron y se convirtió en una compañía adicional del 1 Lincoln, desplegado en el frente occidental en julio. Había perdido más de la mitad de su fuerza en septiembre de 1916 y ya no podía componer una compañía de fusileros. Se fusionó con el recién llegado Segundo Contingente del BVRC, de un oficial y otros 36 soldados, que se habían entrenado en Bermudas como ametralladores Vickers . Fueron despojados de sus ametralladoras Vickers y reentrenados como ametralladores ligeros Lewis , proporcionando 12 equipos de artillería al cuartel general del 1.º Lincoln. Al final de la guerra, los dos contingentes habían perdido más del 75% de su fuerza combinada. Cuarenta habían muerto en servicio activo, uno recibió la OBE y seis la Medalla Militar . Dieciséis soldados de los dos contingentes fueron comisionados, incluido el sargento mayor del Primer Contingente, el sargento de color RC Earl, que se convertiría en oficial al mando del BVRC después de la guerra. En 1918, el 1.º Lincoln fue retirado de Francia y enviado a Irlanda para combatir al ejército de la República de Irlanda, declarada en el Levantamiento de Pascua de 1916. [43] [44] [45] [46] [47]
El período de entreguerras finalmente vio la reducción significativa de los componentes del ejército regular de la guarnición, y la transferencia de la mayoría de sus funciones a las unidades territoriales a tiempo parcial. En 1928, las unidades regulares de artillería costera de la Artillería Real y la Compañía de la Fortaleza de los Ingenieros Reales fueron retiradas, [48] [49] y sus funciones fueron asumidas respectivamente por la BMA y los nuevos Ingenieros Voluntarios de las Bermudas (BVE), creados en 1931. Los fuertes y baterías de artillería costera fueron todos desmantelados o retirados permanentemente del uso, excepto la Batería de San David, que continuó en el papel de Batería de Examen, vigilando el canal a través del cual pasaban los barcos a través de la barrera de coral circundante de las Bermudas. El batallón de infantería del ejército regular fue reemplazado por una compañía separada del batallón que se desplegara en Jamaica (la unidad en guarnición continuó siendo reemplazada cada tres años). Esto, en consecuencia, aumentó la necesidad de soldados de infantería a tiempo parcial. Como las necesidades de mano de obra de la artillería se habían reducido con el cierre de la mayoría de las baterías, en 1939 se creó una nueva unidad, la Infantería de la Milicia de las Bermudas , agrupada administrativamente con la BMA y que también reclutaba soldados negros. Ese año, con la inminente guerra, se construyó una nueva batería de artillería costera, con dos cañones RBL de 6 pulgadas, en una colina dentro del Campamento Warwick, con la intención de evitar que los buques de guerra bombardearan el Royal Naval Dockyard desde la costa sur de Bermudas. Al igual que con la Batería de St. David, los cañones estaban a cargo de la BMA y las luces eléctricas de defensa, a cargo de la BVE.
Durante la Segunda Guerra Mundial , al igual que durante la Primera Guerra Mundial, las unidades enviadas a Bermudas para proporcionar la compañía de infantería regular en guarnición incluían unidades de reserva del Ejército canadiense (como se había rebautizado a la Milicia Canadiense en 1940), que estuvieron presentes durante la guerra. Al comienzo de la guerra, una compañía del 2.º Batallón de Infantería Ligera de Shropshire del Rey estaba desplegada en Bermudas. Fueron reemplazados por los Granaderos de Winnipeg del Ejército canadiense en 1940, una compañía del 4.º Batallón de los Cameron Highlanders de la Reina (incluido el futuro Mayor Donald Henry "Bob" Burns, MC, que sería Segundo al Mando del Regimiento de Bermudas, Pregonero de la ciudad de St. George's y poseedor del récord mundial Guinness por la voz humana más alta) en 1942, y una compañía de los Pictou Highlanders canadienses de 1942 a 1946.
Al igual que durante la Primera Guerra Mundial, las unidades de tiempo parcial se movilizaron nuevamente durante la duración de la misma (la Artillería de la Milicia de las Bermudas y los Ingenieros Voluntarios de las Bermudas al mediodía del 24 de agosto de 1939, en previsión de la invasión de Polonia por parte de Alemania el 1 de septiembre y como preparación para la declaración de guerra contra Alemania el 3 de septiembre, con el Cuerpo de Fusileros Voluntarios de las Bermudas preparándose para su incorporación, pero no se incorporó realmente hasta el 4 de septiembre de 1939), pasando a ser de tiempo completo. El reclutamiento se introdujo rápidamente, y todos los varones británicos en edad militar residentes en las Bermudas estaban obligados a prestar servicio. La compañía de infantería del ejército regular operaba el cuartel general de la guarnición en Prospect Camp y se hacía responsable de patrullar y proteger las parroquias centrales. El BVRC se hacía responsable de patrullar y defender el East End de las Bermudas y el BMI del West End. Además de mantener guardias en el astillero y en la isla de Darrell, los soldados de infantería custodiaban las instalaciones del cable transatlántico, las playas y las ensenadas, patrullaban la isla y operaban patrullas en lanchas motoras.
La BMA tenía a su cargo la batería de reconocimiento en St. David's, que vigilaba la entrada principal a través de los arrecifes a los puertos de Bermudas desde el Atlántico abierto. En 1939, esta era la única batería fija que quedaba en uso en Bermudas, aunque en teoría otras podían volver a utilizarse. Se instalaron cañones de 6" similares en el astillero, pero se pensó que un buque insignia podría bombardear potencialmente el astillero desde la costa sur, fuera del alcance de ambas baterías. Como resultado, se construyó una nueva batería en la cima de una colina dentro del campamento Warwick , con dos cañones de 6" montados allí. Estos también estaban a cargo de la BMA.
Los Ingenieros Voluntarios de las Bermudas cumplieron dos funciones. Continuaron operando farolas en las baterías de artillería costeras, iluminando objetivos para las dotaciones de los cañones de la BMA por la noche. En 1937, el BVE también había absorbido la sección de señales del BVRC y asumió la responsabilidad de proporcionar destacamentos de señales para todas las ramas de la guarnición, así como para el Royal Naval Dockyard y la estación aérea de la RAF en Darrell's Island.
El BVRC envió un reclutamiento a los Lincolns (con voluntarios de las otras unidades locales asignados para el tránsito) en 1940, tras lo cual la preocupación de despojar a la guarnición significó una moratoria sobre cualquier reclutamiento futuro en el extranjero por parte de las unidades locales (aunque muchos soldados fueron liberados de sus unidades para entrenarse como pilotos en la Escuela de Vuelo de las Bermudas en la Isla de Darrell ). La escuela solo aceptaba voluntarios de entre los que ya servían en una de las unidades locales del ejército. Ochenta y ocho hombres fueron enviados a la Real Fuerza Aérea y al Brazo Aéreo de la Flota antes de que la escuela cerrara en 1942, tras lo cual se reorganizó como un brazo de reclutamiento para la Real Fuerza Aérea Canadiense , enviando 200 aprendices de tripulación a ese servicio. La Escuela de Vuelo de las Bermudas estaba dirigida por el Mayor Montgomery-Moore , DFC , que también era el oficial al mando de la BVE.
Además de las unidades del Ejército británico y la Marina Real en Bermudas durante la guerra, una base de la Marina Real Canadiense , HMCS Somers Isles, operó en el antiguo sitio de la Marina Real en Convict Bay, y cuatro bases aéreas fueron operadas en Bermudas: una por el Fleet Air Arm de la Marina Real , la Real Fuerza Aérea utilizó la RAF Darrell's Island , la Marina de los EE. UU. operó hidroaviones desde la Base de Operaciones Navales de los EE. UU. , y la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU. y la RAF compartieron un aeródromo construido por el Ejército de los EE. UU., Kindley Field .
Aunque las unidades aéreas y navales con base en Bermudas desempeñaron un papel activo en la guerra, las potencias del Eje nunca lanzaron un ataque directo contra la colonia. La considerable acumulación de fuerzas de artillería e infantería y bases aéreas en Bermudas por parte del Comando de Base de las Bermudas de los Estados Unidos comenzó en abril de 1941 en virtud del Acuerdo de Destructores por Bases . Con la entrada de los Estados Unidos en la guerra en 1942, así como la disminución del peligro que representaban los buques de superficie y submarinos alemanes, la moratoria que impedía a las unidades locales enviar reclutas al extranjero se levantó en 1943. [50] [51] [52] La Guardia Nacional se creó al mismo tiempo, reclutando para el servicio a tiempo parcial a aquellos hombres que habían sido exentos del servicio a tiempo completo. La unidad asumió algunas de las tareas del BMI y el BVRC, lo que permitió a las unidades de tiempo completo enviar contingentes al extranjero.
El BVRC envió un segundo destacamento al Regimiento de Lincolnshire, y la Milicia de las Bermudas (Artillería e Infantería juntas) envió un reclutamiento que formó el cuadro de entrenamiento y el núcleo del nuevo Regimiento del Caribe .
Aparte de las necesarias para defender sus bases, las fuerzas terrestres estadounidenses fueron retiradas al final de la guerra.
Después de la guerra, la BVE y la BMI, así como la Home Guard, dejaron de existir. La BMA y la BVRC fueron desmovilizadas y reducidas a un personal mínimo. Ambas unidades recuperaron rápidamente su fuerza en 1951 y se reintrodujo el servicio militar obligatorio, que se había utilizado durante la guerra (la BVRC pasó a denominarse simplemente Bermuda Rifles), aunque los reclutas servían a tiempo parcial, mientras que el servicio militar en tiempos de guerra había sido a tiempo completo durante toda la guerra. La última artillería costera, la batería de examen de St. David's Head, se retiró del servicio en 1953 y la BMA pasó a desempeñar el papel de infantería (pero siguió formando parte nominalmente del Regimiento Real de Artillería). El último Plan de Defensa Imperial se publicó ese mismo año. Después de eso, las unidades locales ya no tenían un papel en la planificación de la defensa imperial.
La guarnición regular continuó incluyendo una compañía de infantería completa de 250 soldados, además de agregados y destacamentos de otros cuerpos ("atts and dets"), como los Ingenieros Eléctricos y Mecánicos Reales . Una compañía del Regimiento de Gloucestershire fue enviada a Prospect Camp en 1947, pero fue enviada a Honduras Británica al año siguiente en respuesta a una amenaza de invasión guatemalteca . [53] [54] Tres bermudeños que habían servido en el BVRC durante la guerra (Bernard L. Martin, Robert Wheatley y Vernon Smith) se alistaron nuevamente en el Regimiento de Gloucestershire durante su destino en Bermudas y posteriormente participaron en la Batalla del río Imjin , durante la Guerra de Corea . [55] Los Gloster fueron reemplazados por un destacamento de la Brigada Highland en 1949.
En 1951 se anunció que el Royal Naval Dockyard se cerraría y que gran parte de su personal se retiraría inmediatamente. El proceso de desmantelamiento de la base naval se extendería durante el resto de la década (aunque parte de la base, el HMS Malabar, funcionaría hasta 1995). En noviembre de 1952 se decidió retirar también la guarnición del ejército regular, lo que se completó el 1 de mayo de 1953. Sin embargo, durante la Conferencia de las Bermudas del 4 al 8 de diciembre de 1953, el primer ministro, Sir Winston Churchill , se reunió con el presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower y el primer ministro francés Joseph Laniel en la colonia para discutir la seguridad de Europa occidental. [56] [57] Un destacamento de los Royal Welch Fusiliers tuvo que ser traído para el período de la conferencia. Las preocupaciones del Gobierno de Bermudas y otras partes interesadas fueron planteadas al Primer Ministro durante su estadía en Bermudas y, como resultado, la Compañía 'A', 1er Batallón, Infantería Ligera del Duque de Cornualles (1 DCLI) llegó para reanudar el servicio de guarnición en Prospect Camp en 1954. [58]
El Libro Blanco de Defensa de 1957 puso fin al Servicio Nacional y estipuló la reducción del Ejército Regular a 165.000. Dado el tamaño mucho más pequeño del ejército, el alto costo por hombre de la Guarnición de las Bermudas y dos unidades a tiempo parcial en Bermudas (y que eran capaces de absorber las responsabilidades del destacamento regular), se decidió retirar el DCLI y todos los demás soldados regulares (excepto los Instructores del Estado Mayor Permanente y otros agregados a las unidades territoriales y el Ayudante de Campo (ADC) del Gobernador ) de Bermudas a fines de mayo. Esto fue a pesar de los fuertes argumentos en la Cámara de los Comunes para la retención de la Guarnición por parte de Denis Keegan , miembro del Parlamento (MP) por Nottingham South, y Frederic Bennett , diputado por Torquay , criados en Bermudas . [59] Una Compañía DCLI se reunió con la Compañía E, que había sido enviada a Honduras Británica, y ambas fueron devueltas a Inglaterra. El oficial al mando de la Compañía A, el mayor J. Anthony Marsh, DSO, un veterano de la Segunda Guerra Mundial del Servicio Aéreo Especial , se instaló permanentemente en Bermudas después de dejar el Ejército regular y se retiró del servicio militar en 1970 como teniente coronel, al mando del Regimiento de Bermudas (una amalgama de 1965 del BVRC y el BMA). [60]
El Gobierno de las Bermudas mantuvo ambas unidades territoriales (la BMA era predominantemente negra y la BVRC estaba restringida a los blancos) hasta 1965, cuando se fusionaron en el Regimiento de las Bermudas . Aunque entrenado en tácticas de infantería ligera convencionales, el Regimiento de las Bermudas ha buscado nuevas funciones para justificar el gasto necesario para mantenerlo, incluida la preparación para funciones de seguridad interna en apoyo del Servicio de Policía de las Bermudas , la prestación de ayuda en caso de huracanes en las Bermudas y otros territorios británicos y una participación cada vez mayor en la patrulla marítima. También ha proporcionado desfiles ceremoniales que antes organizaban soldados regulares.
Aunque no se han guarnecido más unidades regulares en Bermudas desde 1957, ocasionalmente se han enviado destacamentos a Bermudas con fines de seguridad interna, entrenamiento, recreación o ceremoniales, incluidos elementos de las fuerzas aerotransportadas , que estaban en Bermudas para ejercicios de entrenamiento con el Regimiento de Bermudas cuando el gobernador Sir Richard Sharples y su ADC, el capitán Hugh Sayers, fueron asesinados el 10 de marzo de 1973. Se declaró el estado de emergencia y el Regimiento de Bermudas y los soldados aerotransportados (así como el destacamento de los Royal Marines de la fragata HMS Sirius , que servía como buque de guardia de las Indias Occidentales y estaba atracado en el HMS Malabar) [61] fueron llamados para ayudar a las autoridades civiles. La 23.ª ambulancia de campaña paracaidista , el 1.º Regimiento logístico paracaidista y la banda del 1.º Batallón del Regimiento paracaidista proporcionaron posteriormente protección a los edificios y funcionarios gubernamentales, además de ayudar a la policía de Bermudas.
El 1.er Batallón del Regimiento Real de Fusileros fue enviado brevemente a Bermudas a petición del gobierno local como resultado de los disturbios de 1977 (tras las sentencias de muerte dictadas contra los dos hombres responsables de los asesinatos del gobernador y su ayudante de campo, así como del asesinato en 1972 del comisario de policía George Duckett y de los asesinatos en 1973 de dos miembros del personal de una tienda de comestibles). En ese momento, el Regimiento de Bermudas contaba con unos 400 oficiales y soldados. Si bien eran suficientes para proteger puntos clave en toda la isla, esto no permitía tener una reserva de hombres en los cuarteles, y los soldados asignados a tareas de guardia no podían ser rotados de nuevo a los cuarteles para períodos de descanso. Esta deficiencia fue tomada en cuenta por el mayor general Glyn Gilbert , el bermudeño de mayor rango en el ejército británico, cuando emitió un informe sobre el Regimiento de las Bermudas en el que hizo una serie de recomendaciones, incluida su ampliación a un batallón completo de unos 750 hombres, con tres compañías de fusileros y una compañía de apoyo.
El Regimiento de las Bermudas (actualmente el Regimiento Real de las Bermudas) se entrenó para desempeñar funciones de Seguridad Interna en apoyo a la policía, pero, a medida que la amenaza de disturbios civiles se fue desvaneciendo en las décadas siguientes, buscó nuevas funciones, especialmente la respuesta a los huracanes. Su experiencia significa que cada vez se le ha solicitado más que brinde ayuda similar en los Territorios Británicos de Ultramar y en los países de la Commonwealth en las Indias Occidentales que carecen de los recursos de las Bermudas. Desde la década de 1980, equipos de voluntarios han sido enviados a una serie de islas en transporte de la Real Fuerza Aérea, ayudando a cumplir con las obligaciones del Gobierno británico con los territorios de toda esa región. [62]
Había más de 44.000 tropas estacionadas en el extranjero en guarniciones coloniales, y un poco más de la mitad de ellas estaban en fortalezas imperiales: en el Mediterráneo, Bermudas, Halifax, Santa Elena y Mauricio. El resto de las fuerzas estaban en colonias propiamente dichas, con una fuerte concentración en Nueva Zelanda y Sudáfrica. El gobierno imperial pagaba aproximadamente 1.715.000 libras esterlinas al año para el mantenimiento de estas fuerzas, y los diversos gobiernos coloniales aportaban 370.000 libras esterlinas, las mayores cantidades procedían de Ceilán y Victoria en Australia.
Además de las fortalezas imperiales de Malta, Gibraltar, Halifax y Bermudas, tiene que mantener y armar estaciones de carbón y fuertes en Siena Leone, St. Helena, Simons Bay (en el Cabo de Buena Esperanza), Trincomalee, Jamaica y Port Castries (en la isla de Santa Lucía).
el gobernador Robinson organizó la milicia, junto con dos tropas de caballería de bermudeños prominentes. Esta fuerza proporcionó pequeños grupos de vigilancia en tres o cuatro de los fuertes principales que custodiaban St. George's. La milicia, al estar compuesta por soldados a tiempo parcial, no sustituyó a los soldados regulares debidamente entrenados, de modo que finalmente, en 1701, se envió a Bermudas una Compañía Independiente de cincuenta y cinco soldados comandada por un teniente, extraído del 2.º Regimiento de Infantería, como guarnición permanente. Al mismo tiempo, se levantó localmente una tropa de granaderos a caballo en lugar de las inexistentes tropas de caballería anteriores, ya que todavía había necesidad de la milicia. Se promulgaron sucesivas leyes de milicia que hacían responsable del servicio militar a todo hombre de entre 15 y 60 años, hasta que la Ley de milicia de 1758 dispuso una tropa de caballería y un regimiento de infantería de nueve compañías (una proporcionada por cada parroquia con un capitán, un teniente y un alférez para comandarla).
Como fortaleza, Bermudas es de primera importancia. Está situada casi exactamente a mitad de camino entre las estaciones navales del norte y del sur; mientras que la naturaleza la ha hecho prácticamente inexpugnable. El único acceso es a través de ese laberinto de arrecifes y canales estrechos que el capitán Kennedy ha descrito. Los pilotos locales han jurado guardar el secreto; y, lo que es más tranquilizador, al levantar boyas y lanzar torpedos, los barcos hostiles que intenten atravesar el paso deben sufrir un desastre inevitable. Hasta ahora, Bermudas puede considerarse segura, cualquiera que sea la condición de las fortificaciones y los cañones de las baterías. Sin embargo, el descuido universal de nuestras defensas coloniales es evidente en el hecho de que hasta ahora no se ha establecido ninguna comunicación telegráfica con las Indias Occidentales por un lado, ni con el Dominio de Canadá por el otro.
Los objetivos para América están claramente marcados: Halifax, Quebec, Montreal, Prescott, Kingston, Ottawa, Toronto, Winnipeg y Vancouver. Halifax y Vancouver seguramente serán atacados con mayor energía, ya que serán las bases navales, además de Bermudas, desde las que Inglaterra llevaría a cabo su ataque naval contra las costas y el comercio estadounidenses.
Hay un astillero fuertemente fortificado y las obras defensivas, junto con el carácter intrincado de los accesos al puerto, hacen de las islas una fortaleza casi inexpugnable. Bermudas está gobernada como una colonia de la Corona por un Gobernador que también es Comandante en Jefe, asistido por un Consejo Ejecutivo designado y una Cámara de la Asamblea representativa.
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{{cite web}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda )También había algunas casas de dos pisos mucho más grandiosas en forma de cruz, descritas como cruciformes, de las que han sobrevivido algunas. Palmetto House, propiedad del Trust, es un ejemplo.
CONTEXTO: The Relief of Lucknow fue producida por la Edison Company para el mercado británico. Alrededor de 1911, Edison comenzó a hacer películas sobre temas específicamente europeos para aumentar las ventas en Gran Bretaña. La compañía también comenzó a enviar actores y personal para filmar películas en locaciones al aire libre, lejos de su estudio de Nueva Jersey (Musser 1995, 49). Serle J. Dawley, director de The Relief, dirigió varios de estos viajes. En el año en que dirigió The Relief, Dawley filmó The Charge of the Light Brigade en Cheyenne, Wyoming, adaptando el poema de Alfred Lord Tennyson para representar la batalla de Balaclava como una historia de lealtad y sacrificio británicos. The Relief se filmó en Bermudas, que ofrecía las ventajas de un paisaje tropical y la presencia del 2.º Batallón del Regimiento "Queen's Own", estacionado en el lugar.
Esta tarde, la Compañía Humanófona ofrece como atracción central de su exhibición cinematográfica en la Casa de la Ópera Colonial la película de Edison, Bermudas "Por valor", realizada mientras el Sr. Dawley y su compañía trabajaban el año pasado en la Villa Montecello, Flatts. La historia trata de los amores de una bella doncella de las Bermudas que se ve incapaz de elegir entre dos representantes del ejército británico hasta que están en vísperas de partir hacia la guerra de Sudáfrica. Su elección recae en uno de ellos, que finalmente resulta ser un cobarde mezquino. Pero el otro se compromete a traerlo de vuelta con ella y cumple con la tarea autoimpuesta a pesar de que el cobarde ha ganado una medalla por un acto que realizó su rival. Finalmente, la verdad se conoce y la belleza de las Bermudas rectifica su error. Es una película muy agradable y el entorno local le confiere un interés especial para los habitantes de las Bermudas. El lunes por la noche, en el Ayuntamiento de St. George's hubo una gran concurrencia de amantes de las buenas películas para ver la espléndida exhibición que ofreció la Humanophone Company. Hay un gran número de niños y niñas que asisten regularmente a las funciones de los lunes por la noche y el Maestro Arthur dijo el lunes por la noche que el Sr. Kaplan podría presentar una película realmente divertida para ellos. Las películas de la Humanphone Co. son de muy alta calidad, pero hasta los mejores hombres disfrutan de alguna tontería de vez en cuando. La señorita Silverstone deleitó al público con su interpretación al piano y la gente de St. George's aprecia cada vez más su interpretación a medida que avanza la temporada.
La trama gira en torno a ese triángulo eterno, dos hombres y una mujer. Primero se nos muestra a la heroína de la historia en un hermoso campo de lirios donde conoce a sus dos amantes que resultan ser "Tommy Atkins" del ejército británico. Sus afectos parecen vacilar de uno a otro cuando de repente el regimiento es llamado a Sudáfrica.
Las representaciones profesionales de alto nivel, ya sean musicales o dramáticas, son un lujo poco común en Bermudas. Compañías de gira de Inglaterra o Canadá, y más raramente de los Estados Unidos, visitan ocasionalmente las islas. Pero en su mayor parte los habitantes de las Bermudas dependen del talento amateur local para los entretenimientos teatrales, y del que proporcionan las tropas de la guarnición... los tres pequeños teatros de la guarnición hacen una parte valiente en el entretenimiento de cada temporada.
Ayer por la mañana al mediodía, Su Señoría el Oficial que Administra el Gobierno, CoL HB DesVoeux, CMG asistió a la Sala del Consejo y recibió a los Honorables Miembros del Consejo Legislativo y a los miembros de la Honorable Cámara de la Asamblea.
Una guardia de honor fue proporcionada por el 2/4 Batn. E. York Regiment, que constaba de 50 soldados rasos y un subalterno bajo el mando del Capitán Hannaford.
La Sala del Consejo estaba llena de oficiales de la Armada y el Ejército, junto con un gran número de civiles. El Almirante Morgan Singer asistió con su Estado Mayor. El Capitán a Cargo, el Capitán Fanshawe, el Capitán y los Oficiales del HMS Cambrian, y varios oficiales navales en la estación. Entre los militares destacaban el coronel Lockhart, el coronel Berger, el mayor Fairfield y un gran número de oficiales del Regimiento E. Yorks.
Se generó mucha especulación cuando el Caraquet se acercó ayer.
¿Quiénes eran los oficiales? ¿Había llegado el nuevo regimiento? ¿Se estaba contemplando un nuevo plan militar?
Pero resultó que el Ministerio de Guerra de Inglaterra había recordado que los East York estaban a punto de partir y había enviado a los siguientes oficiales para el agradable y pequeño viaje.
Tenientes. Maw, JA Hogg, Wilson, R. Roe y EH Hardy.