El 38.º Batallón de la CEF fue una unidad de la Fuerza Expedicionaria Canadiense de la Primera Guerra Mundial . Se movilizó en Ottawa y se reclutó en Ottawa, Brockville , Perth , Prescott y Alejandría . Un reclutamiento inicial de cinco oficiales y 251 soldados fue enviado a Inglaterra el 24 de junio de 1915. El batallón se embarcó en Montreal el 1 de agosto de 1915, a bordo del Caledonian , desembarcando en Bermudas el 12 de agosto de 1915. Su fuerza era de 35 oficiales y 959 soldados. El batallón se embarcó en Bermudas el 30 de mayo de 1916, a bordo del Grampian , desembarcando en Inglaterra el 9 de junio de 1916. Su fuerza era de 35 oficiales y 1001 soldados. El batallón llegó a Francia el 13 de agosto de 1916, pasando a formar parte de la 4.ª División Canadiense , 12.ª Brigada de Infantería Canadiense. Posteriormente fue reforzado por el 7.º Batallón de Reserva Canadiense. El batallón regresó a Inglaterra el 6 de mayo de 1919, llegó a Canadá el 13 de junio de 1919, se desmovilizó en Ottawa el 15 de junio de 1919 y se disolvió mediante la Orden General 149 del 15 de septiembre de 1920.
El 38.º Batallón (Ottawa), CEF, está perpetuado por los Cameron Highlanders de Ottawa . [1]
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El 38.º Batallón fue autorizado el 28 de diciembre de 1914, bajo el mando del teniente coronel R. Gordon Stewart (hijo del político de Ottawa Robert Stewart ), oficial al mando del 43.º Regimiento de Fusileros del Duque de Cornualles, Ottawa, aunque el reclutamiento había continuado desde noviembre. Fue la primera unidad de infantería completa que se formó en Ottawa; su insignia lleva el lema de la ciudad, "Avanzar". En enero de 1915, el coronel Stewart fue nombrado mayor de brigada de la 4.ª Brigada de Infantería Canadiense, 2.ª División Canadiense ; el teniente coronel CM Edwards (también oficial del DCOR) recibió el mando del 38.º.
En enero de 1915, se hicieron arreglos para utilizar el antiguo Ottawa Ladies' College como cuartel general del batallón. El 5 de febrero, el 38.º se hizo cargo del edificio y el 8 de febrero se enviaron las primeras órdenes diarias. La primera compañía que se organizó fue la Compañía A, bajo el mando del capitán RF Parkinson del 43.º Regimiento; su personal estaba compuesto en gran parte por el antiguo 43.º. La Compañía B también fue reclutada a fines de enero bajo el mando del capitán AC Ross de la Guardia de Infantería del Gobernador General . La Compañía C se movilizó en los distritos periféricos del este de Ontario (con sede en Smith's Falls ) bajo el mando del capitán AW Gray. La Compañía D fue abastecida en su totalidad por el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Universidad McGill, con el capitán Gregor Barclay al mando.
El entrenamiento inicial se llevó a cabo en Ottawa; en abril de 1915, el batallón fue inspeccionado en Lansdowne Park por el Príncipe Arturo, Duque de Connaught y Strathearn , quien se mostró entusiasmado por la eficiencia que había alcanzado el batallón. El 38.º partió de Ottawa hacia el campamento de Barriefield el 25 de mayo. Poco después de su llegada, se le pidió que proporcionara una compañía completa para un reclutamiento de refuerzo que se dirigiría al extranjero de inmediato. Se eligió la Compañía D, que zarpó el 29 de mayo de 1915 desde Montreal en el Northland . Se organizó una Compañía D de reemplazo en el este de Ontario bajo el mando del capitán WS Wood.
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Se ordenó un segundo reclutamiento de refuerzos al 38.º Regimiento; se seleccionaron 5 oficiales y 250 soldados de otras categorías de las compañías A, B y C para completar este reclutamiento. Al mando del capitán AC Ross, el regimiento incluía a los siguientes oficiales: el teniente AC Fraser de la compañía A, el teniente BR Bechel de la compañía B, el teniente F. Smyth de la compañía C y el teniente AB Parker de la compañía D. Zarpó de Montreal en el Missanable el 24 de junio de 1915. En julio, se ordenó al 38.º Regimiento que completara su entrenamiento y relevara al Regimiento Real Canadiense (que había reemplazado al 2.º Batallón del Regimiento Lincolnshire del Ejército británico en 1914) que realizaba tareas de guarnición en Bermudas. El duque de Connaught inspeccionó nuevamente el batallón, señalando que el 38.º sería el primer batallón (aparte de las unidades regulares, de milicia y de voluntarios del ejército británico) en ocupar la fortaleza imperial de Bermudas , una de las bases militares y navales más importantes del imperio .
Antes de que el batallón abandonara Ottawa el 31 de julio de 1915, el capellán del batallón, el capitán HI Horsey, consagró los colores del regimiento y los entregó el duque de Connaught. La partida de bandera original estaba compuesta por los tenientes Stronach y RF Greene y los sargentos mayores de compañía Carroll, Wilkinson y Vance. En la noche del 31 de julio se embarcaron en el SS Caledonia en Montreal. El transporte continuó por el golfo de San Lorenzo, pero se le ordenó regresar a la ciudad de Quebec debido a la sospecha de presencia de submarinos en la costa atlántica. El batallón desembarcó en Lévis y dos días después se dirigió a Halifax en tren. El barco navegó hacia Halifax y recogió al 38.º el 7 de agosto. Zarparon el 8 de agosto y desembarcaron en Bermudas el 13 de agosto.
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La unidad fue recibida en la guarnición de las Bermudas por el gobernador y comandante en jefe (o general al mando ) de las Bermudas, el teniente general Sir George Bullock . Las Bermudas se dividieron en tres distritos militares: el distrito militar oriental (controlado desde la guarnición de St. George , la base militar original del siglo XVIII en las Bermudas), el distrito militar central (controlado desde Prospect Camp , que también albergaba el cuartel general del comando de las Bermudas); y el distrito militar occidental, controlado desde Clarence Barracks en la isla Boaz y la isla Watford unidas ) El cuartel general, la Compañía D y la mitad de la Compañía C estaban ubicadas en Prospect Barracks , en Devonshire , cerca de la ciudad de Hamilton ; Una compañía estaba en el cuartel Clarence en las islas Boaz y Watford , cerca del astillero naval real en la isla Ireland , y la otra mitad de la compañía C estaba en la isla St. David's (en el distrito militar oriental), donde los cañones de artillería costera de la batería St. David's , que custodiaban la entrada al canal principal de navegación a través del arrecife circundante de Bermudas, requerían protección contra un ataque por retaguardia de un grupo costero enemigo. El entrenamiento activo y las tareas de guarnición comenzaron de inmediato y, con la ayuda de los instructores del ejército imperial, el batallón alcanzó un alto estado de eficiencia. El 8 de febrero de 1916, el 38.º fue inspeccionado por el gobernador y comandante en jefe de Bermudas, quien envió informes oficiales al Ministerio de Guerra británico y al cuartel general de la milicia en Ottawa declarando que la unidad estaba en condiciones de ocupar su lugar en el campo junto a los mejores regimientos del ejército británico. Se grabaron imágenes documentales del batallón durante su estancia en Bermudas. [2]
El 163.º Batallón llegó a Bermudas el 29 de mayo de 1916 para relevar al 38.º, que zarpó hacia Devonport (Inglaterra) el 31 de mayo. El batallón había reclutado al menos once hombres en Bermudas, [3] [4] [5] [6] incluidos al menos tres que habían servido anteriormente en el Cuerpo de Fusileros Voluntarios de Bermudas (BVRC). La Artillería de la Milicia de Bermudas (BMA) y el BVRC, normalmente unidades de reserva de servicio local del Ejército británico, enviaron dos contingentes de voluntarios al Frente Occidental durante la guerra (en 1916 y 1917, y en 1915 y 1916 respectivamente). Antes de la partida del 38.º, se había ordenado que el BVRC no enviara más contingentes al extranjero, pero a muchos de sus soldados se les permitió unirse a los batallones del CEF, ya sea en Bermudas o en Canadá. Otros bermudeños residentes en Canadá también se unieron a la CEF (véase Bermudeses en la Fuerza Expedicionaria Canadiense ). Llegaron el 13 de junio y se dirigieron al campamento Bordon . Al día siguiente, la 38.ª fue inspeccionada por el mayor general D. Watson, oficial al mando de la recién formada 4.ª División Canadiense, que quedó tan favorablemente impresionado con el nivel de eficiencia de la unidad que la aceptó para su división. La 38.ª pasó a ser una unidad de la 12.ª Brigada de Infantería Canadiense en el campamento Bramshott, comandada por el general de brigada Lord Brooke. El 1 de julio, la 38.ª (y el resto de la 4.ª División Canadiense) fue inspeccionada por Su Majestad el Rey. A principios de agosto, se recibieron las órdenes de embarque para la 4.ª División; la 38.ª zarpó de Southampton a Le Havre el 13 de agosto. Dos días después, tomaron un tren hacia Poperinghe, Bélgica, donde llegaron el 17 de agosto. Esa tarde, la mitad del batallón (las compañías A y C, comandadas por el mayor Parkinson) fue enviada a apoyar las trincheras al este de Ypres; por la mañana, habían recibido su bautismo de fuego de artillería.
El batallón se hizo cargo de la línea del frente inmediatamente al este de la colina de Kemmel (el extremo sur del saliente de Ypres), donde permaneció hasta el 23 de septiembre de 1916. En esa fecha, la 38.ª División (y otras unidades de la 4.ª División canadiense) comenzaron su marcha hacia el sur para unirse al resto del Cuerpo canadiense en las operaciones del Somme. Se hizo una parada de una semana cerca del pueblo de Epileque para reacondicionamiento y entrenamiento. El batallón se embarcó en Saint-Omer , llegó a Canaas el 9 de octubre y acampó en la ladera oeste de la colina de Tara. Hasta el 17 de noviembre, la 38.ª División estuvo ocupada con grupos de trabajo y períodos en la línea del frente.
El 17 de noviembre, el 38.º se hizo cargo de una sección de la línea del frente del 11.º Batallón de los Fusileros Reales de Dublín como parte del ataque a la Trinchera del Desire y Grandcourt . El 38.º pasó por encima de la línea del frente por primera vez el 18 de noviembre y todos los objetivos fueron alcanzados. El batallón tuvo alrededor de 500 bajas, incluidos 5 oficiales muertos y 11 heridos. El batallón fue relevado el 20 de noviembre y lo que quedaba de él regresó a Albert . Después de varios días de reorganización, comenzó la marcha hacia el frente de la cresta de Vimy . Las primeras tres semanas de diciembre se pasaron acantonadas en Bruay-la-Buissière, donde se recibieron refuerzos, lo que aumentó la fuerza de la unidad. El comandante del Cuerpo canadiense, el general Sit Julian Byng, inspeccionó el 38.º el 14 de diciembre. En la noche de Navidad de 1916, el 38.º batallón entró en la línea de fuego de la cresta de Vimy en Souchez , para relevar al 13.º Regimiento de los Royal Highlanders de Montreal. Desde entonces hasta el ataque del 9 de abril, el batallón permaneció en el frente. Se produjeron muchos encuentros de patrulla en la Tierra de Nadie ; el 22 de febrero, el 38.º batallón atacó la línea de frente del enemigo con un grupo de 125 hombres, infligiendo numerosas bajas.
El 38.º fue relevado el 28 de marzo y pasó a apoyar a la brigada, volviendo a la línea en la tarde del 4 de abril, listo para el "gran espectáculo". Cuando comenzó el ataque el 9 de abril, la tarea asignada al batallón era un objetivo muy por encima de la cresta de la cordillera; antes del anochecer, todos los objetivos habían sido conquistados. Las bajas fueron de unas 400, incluido el teniente coronel Edwards, que resultó herido. El mayor RF Parkinson asumió el mando del batallón durante la ausencia de tres meses del coronel Edwards. El 38.º fue relevado el 13 de abril y se retiró a Hersin-Coupigny para su reorganización. Volvieron a la línea el 19 de abril, ocupando una posición al este de la cresta de Vimy, cerca de Lens . Del 26 al 28 de junio, el 38.º capturó las ciudades de La Coulotte y Avion ; al encontrar una resistencia particularmente tenaz en Avion, las bajas del batallón durante este período de tres días fueron de unas 250.
El 1 de julio por la noche, el batallón fue relevado y se retiró para reorganizarse y entrenarse durante tres semanas. El rey Jorge V inspeccionó el batallón el 11 de julio; agosto y septiembre se pasaron en la línea de combate en Avion, y el 4 de octubre se supo que, en lugar de utilizar al Cuerpo Canadiense para atacar la cordillera de Mericout-Sallauminee, se los enviaría de vuelta al frente de Ypres para participar en las operaciones de Passchendaele. A mediados de octubre, el 38.º estaba en camino hacia Bélgica. En su camino pasó una semana cerca de Staple ; el último día de su estancia allí, el batallón fue inspeccionado por el duque de Connaught, que había visto a la unidad por última vez en Parliament Hill en Ottawa durante el verano de 1915. Desde Staple, el 38.º se trasladó a Ypres en camiones motorizados y entró en la línea del frente el 28 de octubre, incorporándose a la 12.ª Brigada en la mañana del 30 de octubre. El objetivo del 38.º Regimiento eran las defensas periféricas de la ciudad de Passchendaele, que habían conquistado al final del día. Fueron relevados la noche del 3 de noviembre, tras sufrir unas 400 bajas.
El 5 de noviembre de 1917, el 38.º Batallón se trasladó de Ypres a Lozinghem para descansar un mes y en diciembre volvió a la línea de frente en Avion. El batallón pasó un invierno muy ajetreado en esta zona, en la que ocupó varios sectores del frente, desde Oppy en el sur hasta Loos en el norte. La semana que comenzó el 17 de marzo de 1918 estuvo marcada por cinco incursiones alemanas independientes en el frente del 38.º Batallón en una semana. Sin embargo, ningún soldado enemigo pudo penetrar la línea del frente. Los grupos de asalto contaban cada vez con entre 50 y 200 hombres. Cuando comenzó la ofensiva alemana el 21 de marzo de 1918, el 38.º Batallón mantenía la línea en la colina 70 y permaneció allí durante una semana. El 28 de marzo, el batallón (junto con el resto de la 4.ª División) se dirigió rápidamente cuatro millas al sur para relevar a una división británica que había retrocedido casi dos millas ese día. Permanecieron en esta zona hasta mediados de mayo, cuando el Cuerpo canadiense se retiró a la reserva del cuartel general, donde pasaron un tiempo aprendiendo el nuevo tipo de guerra que la ofensiva alemana había hecho necesaria. El 38.º Regimiento regresó a la línea al norte de Arras el 19 de julio, donde permaneció hasta el 2 de agosto.
El 38.º Regimiento se reunió para un ataque en el bosque de Gentelles (al este de Amiens ) la noche del 7 de agosto de 1918. El primer objetivo fue el bosque de Cayus. Éste se mantuvo hasta la tarde del 9 de agosto, cuando se realizó un nuevo avance hacia Rosières . En la mañana del 11 de agosto, se había consolidado una línea fuerte en las cercanías de Chilli. Los alemanes lanzaron un contraataque, que fue rechazado. La lucha continuó hasta la noche del 13 de agosto, cuando el 38.º Regimiento fue relevado después de desempeñar un papel destacado en el avance de 22.000 yardas del Cuerpo canadiense, lo que resultó en la captura de 167 cañones, 1.000 ametralladoras y 10.000 prisioneros. Las bajas fueron muy numerosas.
El 30 de agosto, el batallón participó en una acción al este de Feuchy y el 1 de septiembre relevó al 8.º Batallón canadiense en la Trinchera de los Avestruz. Los alemanes contraatacaron y fueron rechazados; esa noche, el batallón se reunió para un ataque al día siguiente en el Canal du Nord . A última hora de la tarde del 2 de septiembre, el batallón alcanzó la cima de la colina Drury. Por la noche, los alemanes realizaron un decidido contraataque, pero el 38.º resistió y, a media tarde del 3 de septiembre, la posición estaba consolidada. Aquí, el 38.º rompió la línea Drocourt-Quéant , capturando 325 prisioneros, 4 morteros de trinchera y 40 ametralladoras. Las bajas del batallón fueron 3 oficiales y 57 soldados muertos, 7 oficiales y 176 soldados heridos y 57 desaparecidos, para un total de 300.
El 38.º Regimiento se dirigió a Arras el 25 de septiembre y alcanzó su posición de reunión para el ataque a Cambrai al día siguiente. El batallón tenía la tarea de capturar el ferrocarril cerca de Bourlon y el ataque comenzó en la mañana del 27 de septiembre. El batallón cruzó el canal en Inchy ; al principio capturó 25 ametralladoras y 150 prisioneros, pero al mediodía hubo una dura oposición. Antes de que terminara el día, el 38.º Regimiento había capturado una batería de 5,9 cañones, una batería de cañones de 77 mm, 28 ametralladoras, 2 cañones antitanque y 200 prisioneros. El 28 de septiembre, el batallón continuó capturando posiciones en la trinchera de Marcoing. En ese momento, el teniente coronel Gardner, que estaba al mando del batallón, murió. La tarea del 38.º Regimiento ahora era cruzar la carretera Douai-Cambrai; El 29 de septiembre, el batallón avanzó y ese día casi todos los oficiales y suboficiales del batallón resultaron muertos o heridos. Las pérdidas se pueden apreciar por el hecho de que el 26 de septiembre, el 38.º entró en la línea con 570 efectivos y salió el 30 de septiembre con 96. El batallón fue relevado en la mañana del 30 de septiembre, después de haber alcanzado su objetivo en la carretera Douai-Cambrai.
Después de que el Batallón se hubiera reforzado y reorganizado, volvió a la acción el 22 de octubre. Los planes para el ataque a Valenciennes se completaron el 31 de octubre, y en la mañana del 1 de noviembre el 38.º entró en acción por última vez. Aunque otras unidades también tomaron parte en la operación, los pelotones del 38.º fueron los primeros en entrar en la ciudad. El 3 de noviembre Valenciennes estaba segura; el 5 de noviembre el batallón fue relevado y alojado en Anzin , y fue aquí donde el batallón recibió la notificación del armisticio el 11 de noviembre.
Por el batallón pasaron unos 4.500 hombres; las bajas fueron de aproximadamente 700 muertos y 2.000 heridos. Se otorgaron cerca de 300 condecoraciones a los miembros del 38.º Batallón, incluidas dos Cruces Victoria . "Red" Nunney fue el único soldado del ejército canadiense que ganó la VC, la DCM, la MM y la Croix de Guerre ; el hermano de Nunney también recibió la VC. El batallón regresó a Halifax el 13 de junio de 1919 y a Ottawa el 15 de junio.
El número 13 jugó un papel en la historia de la 38.ª edición. Algunos de los "13" fueron:
El tren a Ottawa contenía 13 vagones.
El batallón contaba con una banda de música , cuyo aire de batallón era el popurrí de "Will Ye No Come Back Again" y "Ye'll Tak the High Road". Los colores del batallón, donados por la Guardia Nacional de Ottawa, fueron presentados por Sir Joseph Pope el 1 de agosto de 1915 y depositados en la Abadía de Westminster el 12 de julio de 1916. Fueron devueltos a Ottawa y depositados temporalmente en la iglesia de Chalmers en 1919. Más tarde, fueron transferidos al Regimiento de Ottawa. El 38.º Batallón de Infantería Canadiense es perpetuado por los Cameron Highlanders de Ottawa (del Duque de Edimburgo) .
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Cuando el batallón salió de Canadá, los oficiales eran:
Los comandantes del 38º fueron:
{{cite web}}: CS1 maint: postscript (link)En el último correo recibimos una postal del cabo primero JF Sweeney, en la que nos decía que se encontraba bastante bien. El cabo Sweeney, que era un ex soldado antes del estallido de las hostilidades, estuvo empleado durante algún tiempo en las obras de Prospect. Durante el tiempo en que el 38.º Batallón de la CEF estuvo estacionado aquí, se alistó en ese regimiento y ahora está con ellos en el frente.
El último contingente de veteranos llegó a casa ayer.
Ahora que prácticamente todos nuestros soldados han regresado, hemos aprendido el secreto del entusiasmo y el arte de vitorear.
Cuando el "Caraquet" llegó ayer, la multitud más grande que se haya reunido para recibir a los soldados que regresaban (con la excepción de la ocasión del regreso a casa del BCRGA) estaba lista para hacer los honores.
Front St. estaba llena de gente, los cobertizos estaban llenos y, para aumentar la emoción, la apisonadora eligió ese momento particular para pasar junto a los numerosos caballos.
Sir Thomas saludó a los héroes en nombre de la Colonia, un cumplido que todos agradecen, pero además de esta bienvenida oficial, una cantidad bastante inusual de militares y civiles destacados estuvieron presentes para honrar la ocasión. Sir Thomas Wadson habló de la siguiente manera:
Se dirigió a cada uno por su nombre en orden de rango militar, y luego siguió, como se muestra a continuación.
"Les saludamos muy calurosamente a su regreso del frente de batalla donde han tomado parte en la guerra más grande y terrible conocida por la historia, donde han ayudado a cada uno en su lugar a lograr la victoria completa ganada por Gran Bretaña y sus aliados, sobre un enemigo que buscaba dominar el mundo y aplastarlo bajo el yugo del militarismo prusiano. Afortunadamente, los planes del enemigo se han frustrado, felizmente el mundo está ahora nuevamente en paz y ustedes pueden regresar, algunos con condecoraciones por las que felicitamos a quienes las han recibido, y los felicitamos a todos por haber cumplido con su deber fielmente en la causa de la libertad y la justicia, y les damos una cordial bienvenida a sus hogares y parientes".
Los soldados que regresaron fueron: tenientes C. Nelmes, RAF. Anteriormente asignado a Somerset Light Inf. y F. Paterson. Sargento, Mayor Morgan y esposa, Sargento. Mullin, Sargento Baker, Sargento. Churm, MM y esposa, Sargento. Madeiros MM. y esposa. Mascotas. JA Smith, G. Sullivan, RC Wilson, MM, todos de la BVRC, Sargento Sweeney, 58 Canadá, Soldado Fox.
En nuestro número del jueves aparecerá un relato completo.
La triste noticia de que el soldado Cyril Morton había muerto en acción se recibió aquí desde el Ministerio de Guerra de Canadá el jueves por la mañana y entristeció a toda la comunidad. Antes de su alistamiento en el 38.º Batallón de Ottawa, C.RF., este año, trabajó en la ferretería del Sr. Norman Young, donde era un trabajador muy ardiente. Primero se unió a la Sección de Señales de su regimiento, pero luego entró para entrenarse en la Sección de Ametralladoras por la que pasó con éxito. El difunto soldado Morton, que tenía casi 19 años de edad, era el hijo menor de la Sra. Morton, de Devonshire. La afligida madre y los numerosos amigos del valiente joven soldado tienen la más sincera compasión de toda la comunidad.
