El ' Campamento Warwick' era originalmente el campo de tiro y un área de entrenamiento utilizada por unidades de la Guarnición de las Bermudas con base en otras partes de la colonia. Hoy en día, el campamento es el hogar del Regimiento Real de las Bermudas . [1]
La base estaba ubicada en una franja de terreno obtenida a mediados del siglo XIX por la Oficina de Guerra a lo largo de la costa sur de Warwick y Southampton , en las Bermudas . La guarnición del ejército en la fortaleza imperial de las Bermudas estaba siendo reorganizada y el cuartel general se trasladó de St. George's a Prospect Camp , cerca de Hamilton . La mayor parte de la infantería del Ejército Regular también se trasladó a Prospect Camp, dejando la Guarnición de St. George en gran parte en manos del Regimiento Real de Artillería . Prospect Camp estaba convenientemente ubicado en el centro de la colonia y cerca de la capital, pero no tenía un área adecuada para un campo de tiro.
En enero de 1869, la Compañía F del 61.º Regimiento de Infantería (South Gloucestershire) fue trasladada a Warwick para trabajar en Military Road (ahora South Shore Road), después de lo cual construyeron los campos de tiro en Warwick Camp. [2] Dos compañías del 15th Foot continuaron trabajando en la carretera, al oeste de Warwick Camp, y también construyeron una nueva batería para la artillería costera en Whale Bay (varios fuertes más antiguos que albergaban artillería costera habían existido dentro de lo que se convirtió en los límites de Warwick Camp antes de 1816). [2] [3]
El campamento incluía Warwick Long Bay y Horseshoe Bay , que hoy en día son las dos playas públicas más populares de las Bermudas, y todo el territorio intermedio. Los campos de tiro se ubicaban aquí, en el lado sur de la carretera, y entre las playas. El campamento también incluía un área al norte de la carretera donde se erigieron edificios permanentes. Sin embargo , no se construyeron cuarteles hasta después de la Gran Guerra , ya que el campo no tenía un establecimiento permanente propio. El uso del campamento se asignaba durante diferentes períodos a lo largo del año a alguna o varias de las unidades del ejército que componían la guarnición militar. [4] [5] Las tropas regulares utilizaron el Campamento para tiro con rifle y entrenamiento táctico, al igual que los Voluntarios / Territoriales (soldados a tiempo parcial), que lo utilizaron para campamentos anuales.
Las unidades a tiempo parcial originalmente no tenían campamentos propios, y sus subunidades estaban divididas entre varias salas de instrucción o unidas a los complementos regulares de baterías de artillería costera. [6]
Durante la Gran Guerra, la Artillería de la Milicia de las Bermudas (BMA) y el Cuerpo de Fusileros Voluntarios de las Bermudas (BVRC) se incorporaron en agosto de 1914 para cumplir su función en tiempos de guerra a tiempo completo (la BMA, de hecho, ya estaba incorporada para su reunión anual). acampar). A pesar de sus responsabilidades vitales para con la guarnición, ambas unidades pronto comenzaron a planificar el envío de contingentes de voluntarios al frente occidental .
Apodados Bullock's Boys (por su ayudante, gobernador y comandante en jefe, general de división Sir George M. Bullock ), la primera de estas unidades fue formada como destacamento por el BVRC y encarnada en el campamento de Warwick en diciembre de 1914. Muchos de sus miembros se habían alistado específicamente para el Frente, aunque otros ya estaban sirviendo cuando comenzó la guerra. El contingente se entrenó a tiempo completo en Warwick Camp hasta que fue enviado al Regimiento Real de Lincolnshire en Europa, llegando al Frente Occidental en junio de 1915. [7] El BVRC envió un segundo contingente a los Lincoln al año siguiente. [8] [9]
Entre las dos guerras mundiales, se construyeron cuarteles en el lado norte de la Carretera Militar. Antes de eso, las unidades que entrenaban en Warwick Camp vivían bajo lonas. En 1939, las numerosas instalaciones de artillería costera en las Bermudas se habían reducido a una batería activa, compuesta por dos cañones de 6 pulgadas de la Batería de St. David , encargada en tiempos de guerra como Batería de Examen , en St. David's Head. Sintiendo la proximidad de la guerra y al darse cuenta de que el astillero, ubicado a algunas millas al norte de Warwick Camp, era vulnerable al bombardeo naval, se decidió construir una nueva batería en el punto más alto dentro de Warwick Camp. Se trataba de dos cañones de 6" que habían estado en desuso en otras baterías de las Bermudas. Ambos cañones fueron reacondicionados y sólo uno estaba operativo cuando se movilizaron las fuerzas locales el 3 de septiembre de 1939. El otro se instaló al año siguiente. Aunque los cañones de la mayoría de las fuerzas navales Los barcos en ese momento superaban a los viejos cañones de 6 "de las Bermudas, se pensó que la posición de la batería del Campamento Warwick estaba lo suficientemente lejos al sur del astillero como para evitar que los barcos se acercaran lo suficiente desde esa dirección como para bombardearla. Desde ese lugar, las armas también podrían repeler a cualquier grupo de asalto que intentara cruzar la línea del arrecife en pequeñas embarcaciones para desembarcar en las playas de abajo. Las últimas unidades de artillería regular habían sido retiradas antes de la guerra, y las dos baterías eran operadas por los artilleros de la BMA, y los ingenieros voluntarios de las Bermudas proporcionaban destacamentos para operar las luces de búsqueda y proporcionar señales. Warwick Camp siguió siendo utilizado por todas las unidades en su función de entrenamiento, pero también albergaba unidades de infantería territoriales que habían estado incorporadas durante la guerra. [10] [11]
Antes de la entrada de los Estados Unidos en la guerra en diciembre de 1941, se permitió al ejército de los Estados Unidos y al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos desplegar fuerzas en las Bermudas, aparentemente para proteger las bases para las cuales los Estados Unidos habían concedido arrendamientos por parte del gobierno. Gobierno británico, pero con la intención de permitir también que los neutrales Estados Unidos refuercen encubiertamente las defensas de la colonia. Entre las unidades estadounidenses desplegadas en las Bermudas había una batería de dos cañones de artillería GPF de 155 mm (Batería "B", 57.º Regimiento, Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos ) desplegada en Ackermann's Hill , en el lado norte de South Shore Road (detrás de Horseshoe Bay). ), en Southampton Parish (esta parte de Warwick Camp fue eliminada después de la guerra y ahora ha sido densamente edificada con viviendas privadas). Los dos cañones llegaron como cañones de campaña en carros con ruedas, pero fueron fijados en los Montes Panamá en octubre de 1941. Al igual que con otras defensas del ejército estadounidense fuera de las bases arrendadas, esta batería fue retirada de las Bermudas al final de las hostilidades. [10]
Después de la guerra, la BMA y la BVRC quedaron reducidas a estructuras de mando esqueléticas en 1946. La BVE, la Infantería de la Milicia de las Bermudas (BMI) y la Guardia Nacional se disolvieron. La BMA y el BVRC (rebautizados como Bermuda Rifles ) recuperaron su fuerza en 1951, y el BVRC se restableció en Warwick Camp. La batería de Warwick Camp no se reactivó. Sin embargo, la razón de existencia de la artillería costera, junto con la de toda la guarnición, pronto desapareció cuando la mayor parte del astillero de la Royal Navy se cerró en 1951, dejando sólo una pequeña base de suministros (HMS Malabar). [12] Después de esto, la última unidad del Ejército Regular (una compañía de Infantería Ligera del Duque de Cornualles ) fue retirada en 1957. [13] [14] En 1953, la última batería de artillería costera (la Batería de St. David) fue retirado de su uso, y el BMA convertido al rol de infantería (aunque continúa usando la insignia y el uniforme de la gorra de Artillería Real ), uniéndose al BVRC en Warwick Camp. 1953 fue también el último año en el que se publicó el Plan de Defensa Imperial , bajo el cual se habían asignado las dos unidades. Warwick Camp se encontraba entre las tierras que la Oficina de Guerra y el Almirantazgo debían enajenar, y que fueron asumidas por el gobierno local.
Sin necesidad de competir con otras unidades para su uso, los Bermuda Rifles cerraron sus salas de entrenamiento y reunieron a sus compañías en Warwick Camp. Después de convertirse al papel de infantería en 1953, la BMA también operó desde Warwick Camp. La legalización de los vehículos de motor para uso personal en 1948 significó que los soldados con hogares o lugares de trabajo en cualquier lugar de las Bermudas pudieran asistir fácilmente a las fechas de entrenamiento en el campamento de Warwick. En 1965, la BMA y la BVRC se fusionaron para formar el Regimiento de las Bermudas . [15]
Warwick Camp ha servido, desde entonces, como cuartel general y única instalación del Regimiento de las Bermudas. En realidad, esto se compara muy favorablemente con la situación de la mayoría de las unidades del Ejército Territorial en Gran Bretaña, que todavía operan desde salas de entrenamiento, carentes de cuarteles, campos de tiro y áreas de entrenamiento al aire libre, aparte de pequeños estacionamientos que también sirven como campos de desfile. En comparación, Warwick Camp incluye extensas zonas ligeramente boscosas y cubiertas de hierba, y campos de tiro completos (más completos, de hecho, de lo que pueden utilizar los rifles modernos de subcalibre. El campo de tiro más largo que se utiliza hoy en día es el de 100 metros, mientras que el más largo, que permite disparar a distancias de hasta 800 metros, lleva mucho tiempo en desuso). También hay dos campos de tiro de 25 metros: uno en el lado sur de la carretera y el otro dentro del área delimitada por edificios permanentes en el lado norte de la carretera (South Shore Road, anteriormente Military Road, que atraviesa el campamento , es una vía pública, y el terreno al sur ahora funciona como parque público). Además de los campos de tiro real, el campamento también cuenta ahora con un edificio equipado con el Sistema de entrenamiento con armas de fuego (FATS), que permite "disparar" durante todo el año en condiciones de combate simuladas. [dieciséis]
El campo cuenta con doce barracones, con capacidad para albergar una compañía de fusileros completa, con personal de apoyo. [16] Los edificios que albergan el comedor de oficiales y el comedor de suboficiales y sargentos tienen habitaciones para acomodar a los oficiales comisionados y a los rangos superiores por separado de los rangos inferiores. El comedor del cabo utiliza una sala de cuartel exclusiva para actividades sociales, pero los suboficiales subalternos se alojan con sus hombres (aunque tienen una habitación separada dentro de cada cuartel). Hay grandes bloques de duchas, un gran comedor y un pequeño PRI. Cada una de las empresas tiene su propia oficina y almacenes de intendencia (sargento) de la empresa conectados (almacenes CQMS). El Cuartel General del Regimiento está ubicado en su propio edificio, que también alberga la armería. El cargador para armas pequeñas y otras municiones es el cargador real de la batería de artillería costera, cuyos dos cañones de 6" todavía se están oxidando en lo alto de la colina. [17] Hay edificios separados para los almacenes del intendente del regimiento y los almacenes de seguridad interna. y para el ala de entrenamiento hay espacio para el almacenamiento interior de los dos cañones de campaña de la tropa de armas ceremonial del regimiento de las Bermudas. También hay espacio suficiente para estacionar numerosos vehículos y para el almacenamiento de las lanchas a motor de casco rígido. En la parte trasera del Campamento hay una pequeña sala de guardia y varias casas que se utilizan para alojar a los Instructores de Estado Mayor Permanentes y al resto del personal adscrito del Ejército Regular, con sus familias. de obstáculos [18] La última característica del campamento de Warwick es un gran campo de desfiles, lo cual es una consideración importante, dados los compromisos ceremoniales del Regimiento de las Bermudas.
Las instalaciones disponibles en Warwick Camp, y su uso por todos los elementos del Regimiento de las Bermudas, significan que cada compañía de fusileros puede llevar a cabo prácticamente todo tipo de entrenamiento, desde ejercicios de batalla de sección hasta trabajos de campo y entrenamiento IS, en cualquier lugar. Campamento nocturno o de fin de semana.