La Artillería de la Milicia de las Bermudas fue una unidad de soldados a tiempo parcial organizada en 1895 [1] como reserva para el destacamento de Artillería de la Guarnición Real de la guarnición del Ejército Regular en la colonia fortaleza imperial de las Bermudas . Las unidades de Artillería de la Milicia del Reino Unido y las Colonias estaban destinadas a ocupar las baterías costeras en tiempos de guerra, que eran dotadas por un número insuficiente de artilleros del ejército regular en tiempos de paz. [2] La unidad estuvo presente durante ambas guerras mundiales, cumpliendo su papel dentro de la guarnición y también enviando contingentes al extranjero a teatros de guerra más activos.
Bermudas había mantenido sus propias milicias (en las que todos los varones adultos sanos, libres o esclavos, debían servir) desde que comenzó oficialmente el dominio británico en 1612. Sin embargo, con la construcción del Royal Naval Dockyard y la guarnición del Ejército Regular que lo acompañaba en los años posteriores a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , el Gobierno de Bermudas perdió rápidamente el interés en financiar una milicia que parecía superflua. Después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos de 1812 , dejó de renovar la Ley de Milicias y se permitió que caducara la reserva militar. Durante las siguientes ocho décadas, el Secretario de Estado para la Guerra y el Gobernador y Comandante en Jefe de Bermudas imploraron en vano al gobierno local que creara una fuerza de reserva militar mientras se canalizaban vastos fondos para construir las defensas de la colonia. Sin embargo, el gobierno colonial temía tener que asumir todo el costo de mantener la guarnición y también estaba preocupado por la discordia social que resultaría de crear unidades racialmente integradas o segregadas.
El mayor general Sir William Reid , gobernador y comandante en jefe de las Bermudas entre 1839 y 1846, se vio obligado a formar un cuerpo de reservistas voluntarios sin la ayuda del gobierno local, que reclutó soldados a tiempo parcial en el ejército regular y el cuerpo militar de la Junta de Artillería sin discriminación racial, aunque relativamente pocos bermudeños blancos se alistaron. Los que servían en el ejército eran entrenados como infantería ligera, con énfasis en operaciones anfibias. [3] [4]
Aunque esta unidad duró poco, parece que otros bermudeños siguieron sirviendo en un servicio local, y presumiblemente a tiempo parcial (muchos otros simplemente se alistaron como soldados regulares a tiempo completo) con los destacamentos regulares en Bermudas (nótese el primer sargento Robert John Simmons del 54.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Massachusetts , que murió de heridas como prisionero de guerra tras el asalto a la Batería Wagner . Simmons fue descrito por el abolicionista, conferenciante, novelista, dramaturgo, historiador y ex esclavo William Wells Brown como "un joven de habilidades más que ordinarias que había aprendido la ciencia de la guerra en el ejército británico". Simmons tenía 26 años cuando murió, y era demasiado joven para haber servido bajo el plan de Reid). [5] [6]
En Gran Bretaña, también, muchos ciudadanos sintieron que el gobierno estaba descuidando la defensa de esa isla al desplegar gran parte del ejército por todo el mundo en tareas de guarnición. La milicia y la Yeomanry (que ya no podían depender del servicio obligatorio), junto con las unidades del ejército regular que permanecieron en Gran Bretaña, no pudieron desplegar fuerzas que se consideraban adecuadas para la defensa de la isla contra un ejército continental grande y moderno. Después de la guerra de Crimea , cuando hubo que enviar fuerzas de reserva a la zona de guerra, se comprendió que las obligaciones de guarnición imperial del ejército británico no solo dejaban a Gran Bretaña vulnerable, sino que tampoco dejaban de lado suficientes fuerzas no comprometidas para componer una fuerza expedicionaria efectiva como la que se había requerido en Crimea. La principal motivación de Gran Bretaña para apoyar al Imperio Otomano contra Rusia era evitar que la frontera del Imperio Ruso avanzara para encontrarse con la de la India británica . La posible interferencia rusa en el comercio británico con el este de Asia también era una preocupación. Después del motín indio de 1857 , se temía que las unidades indias pudieran verse incitadas a amotinarse si se producía una invasión rusa, y podrían amotinarse en cualquier caso si se reducía el número de unidades británicas en la India. [7]
Como no había fondos para aumentar el ejército británico y existía la amenaza de una invasión francesa, el gobierno abordó estos problemas creando en 1859 una fuerza de voluntarios formada por soldados a tiempo parcial. Esta fuerza, compuesta principalmente por cuerpos de fusileros voluntarios organizados localmente, podía movilizarse en tiempos de emergencia, pero sus voluntarios no podían ser obligados a servir en el extranjero. Aunque el cuerpo de fusileros voluntarios resultaría popular, la necesidad más inmediata era contar con artilleros para las baterías costeras que constituían la primera línea de defensa. Para compensar la falta de artilleros de reserva, varios regimientos de infantería de la Milicia existentes fueron reentrenados como Artillería de la Milicia [8] que, junto con el resto de la Milicia, la Yeomanry y la Fuerza Voluntaria, se fusionarían en la Fuerza Territorial (posteriormente el Ejército Territorial ) en 1908, cuando se introdujeron los términos de servicio (un número determinado de años durante los cuales el recluta estaba obligado a servir), entre otros cambios, en las antiguas unidades voluntarias (de las que los soldados podían retirarse previamente con catorce días de aviso, excepto mientras estaban incorporados para entrenamiento o servicio activo). Los términos de servicio ya se habían aplicado a los soldados de la Milicia.
Además de crear estas fuerzas de reserva a tiempo parcial, el gobierno británico intentó redistribuir unidades del ejército regular de las guarniciones imperiales a Gran Bretaña, donde podrían ser utilizadas para la defensa o para componer fuerzas de expedición que se enviarían a zonas de guerra en el extranjero, y reemplazarlas con unidades de tiempo completo o tiempo parcial reclutadas localmente. Esto resultó difícil de lograr. En algunas partes del Imperio, la eliminación de regimientos del ejército británico invitaría a la insurrección, la insurgencia o la invasión (como la India, siempre bajo la amenaza del Imperio ruso, y que sufrió el Gran Motín de los regimientos nativos en 1857). Bermudas, aunque menos propensa a sufrir insurrecciones, era un objetivo atractivo para los enemigos potenciales de Gran Bretaña, especialmente los Estados Unidos de América, gracias a su ubicación estratégica y los importantes activos de defensa imperial ubicados allí, como el Royal Naval Dockyard. Por lo tanto, las unidades regulares no podían ser eliminadas hasta que se hubieran reunido reservas locales para reemplazarlas. Como ni el gobierno de Londres ni el de Hamilton estaban dispuestos a pagar por estas unidades, pasarían décadas más antes de que la guarnición del ejército regular en Bermudas comenzara a reducirse.
La nueva industria turística de las Bermudas, iniciada a finales del siglo XIX por la princesa Luisa , Samuel Clemens y otros, proporcionó al Secretario de Estado la influencia necesaria para obligar al gobierno colonial. Denegó su aprobación a la inversión estadounidense en el nuevo Princess Hotel y al dragado del canal de navegación hacia el puerto de St. George , ya que el primero podría proporcionar un pretexto para una invasión (por parte de los EE. UU., para proteger los intereses de sus nacionales), y el segundo facilitaría la invasión por parte de una fuerza enemiga. El Secretario escribió que no podía aprobar ninguno de los dos proyectos mientras las Bermudas no contribuyeran en nada a su propia defensa. En consecuencia, el Parlamento de las Bermudas aprobó tres leyes redactadas por el Gobierno de Londres que autorizaban la creación de unidades voluntarias de artillería, fusilería y zapadores y mineros (ingenieros) a tiempo parcial. La última unidad no se formó y la 27.ª Compañía de Ingenieros Reales (Minería Submarina), que había sido reasignada permanentemente de Halifax, Nueva Escocia, a Bermudas en 1888 (parte de la compañía se había separado para crear la nueva 40.ª Compañía, que permaneció en Halifax), continuó manteniendo las defensas de las minas sin ayuda. Una unidad de reserva de ingenieros, los Ingenieros Voluntarios de Bermudas , no se crearía hasta cuatro décadas después. [9]
Sin embargo, la Artillería de la Milicia de las Bermudas (BMA) se creó en 1895. Aunque se la denominaba milicia, en la práctica era una organización voluntaria, similar a las de la Fuerza Voluntaria , excepto que los voluntarios de la Milicia se alistaban por un período de servicio, mientras que los miembros de la Fuerza Voluntaria podían dimitir con un aviso de catorce días (excepto cuando estaban incorporados para entrenamiento o servicio activo).
La antigua milicia, en Inglaterra y Gales, así como en Bermudas, había sido un cuerpo de hombres que se reunían anualmente para entrenarse y al que se podía llamar y movilizar en tiempos de emergencia. Todos los varones en edad militar que estuvieran en condiciones de servir debían hacerlo. A principios del siglo XIX, la milicia en Gran Bretaña se había convertido en una fuerza voluntaria más pequeña, de la que el ejército británico solía reclutar soldados entrenados. En Bermudas, donde se había formado una guarnición del ejército regular, se había permitido que la milicia desapareciera, pero la guerra estadounidense de 1812 condujo a su resurrección. Sin embargo, después de la guerra, no se aprobaron más leyes de milicia y dejó de existir.
Históricamente, la artillería de la milicia (en Gran Bretaña y en Bermudas) había sido considerada como el componente más crítico. Mientras que la infantería de la milicia y las unidades montadas se habían incorporado solo para el entrenamiento anual, o durante tiempos de guerra o emergencia (que incluían sofocar los disturbios de los corsarios en Bermudas), se había requerido una fuerza permanente de artillería de la milicia para mantener las defensas de artillería costeras en Gran Bretaña y Bermudas, protegiendo contra ataques que pudieran ocurrir en cualquier momento. Además, las habilidades del artillero requerían más entrenamiento para adquirirlas y mantenerlas, y los campamentos de entrenamiento anuales no eran suficientes, lo que llevó a que se hiciera más hincapié en los requisitos de la artillería. Los avances en artillería y tácticas, a mediados del siglo XIX, en realidad habían aumentado la importancia de los artilleros de la milicia en Gran Bretaña. En Bermudas, aproximadamente quinientas piezas de artillería estaban emplazadas a mediados de siglo, pero sin el apoyo de una milicia, los artilleros regulares eran suficientes para manejar solo una fracción de ellas.
Aunque no fue una continuación de la milicia original, la denominación de la nueva reserva de artillería de las Bermudas como Artillería de la Milicia de las Bermudas , en lugar de Artillería Voluntaria de las Bermudas , siguió la práctica entonces vigente en Gran Bretaña para unidades similares que, aunque voluntarias, eran una continuación de la antigua milicia.
La otra unidad de voluntarios creada al mismo tiempo que la BMA, el Cuerpo de Fusileros Voluntarios de las Bermudas (BVRC), [1] restringió su reclutamiento a blancos, y la BMA estaba formada casi en su totalidad por negros, aunque sus oficiales eran blancos. Aunque los reclutas del BVRC, originalmente, podían abandonar su cuerpo con un aviso de catorce días, al igual que en los regimientos de fusileros voluntarios del Reino Unido, los reclutas de la BMA se alistaban durante seis años. Después de 27 días de entrenamiento básico, solo estaban obligados a asistir a un campamento anual. Mientras estaban en el campamento, estaban sujetos a la Ley del Ejército y a la ley militar. La BMA vestía el uniforme estándar de la Artillería Real y la insignia de la gorra.
Los soldados fueron reclutados originalmente de forma voluntaria, aunque el servicio militar obligatorio se introdujo durante la Segunda Guerra Mundial y se reintrodujo durante la década de 1950. Se enviaron pequeños contingentes a Inglaterra en 1897, para participar en el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria, y en 1902, para la coronación del Rey Eduardo VII . En el primer campamento, en 1896, la unidad tenía una sola compañía con una fuerza de 10 hombres y tres oficiales. Se agregó una segunda compañía a medida que su fuerza aumentó a más de 200 durante la siguiente década, pero, a medida que el reclutamiento disminuyó, sus números cayeron nuevamente por debajo de los 100 hombres en 1914. La unidad ya estaba incorporada para el campamento anual cuando se declaró la guerra en 1914.
Durante la Primera Guerra Mundial , dos contingentes sirvieron como parte del destacamento más grande de Artillería de Guarnición Real en el Frente Occidental . El primero, 201 oficiales y soldados, bajo el mando del mayor Thomas Melville Dill , partió hacia Francia el 31 de mayo de 1916. Un segundo contingente, de dos oficiales y sesenta soldados, salió de Bermudas el 6 de mayo de 1917 y se fusionó con el primer contingente en Francia. El contingente, denominado Contingente de Bermudas, Artillería de Guarnición Real , sirvió principalmente en el suministro de municiones, en depósitos y en la entrega de municiones a baterías en el campo. El contingente sirvió en el Somme desde junio hasta diciembre de 1916. Luego fueron trasladados fuera del frente, sirviendo en los muelles hasta abril de 1917, cuando fueron asignados al Cuerpo Canadiense , sirviendo en la Batalla de la Cresta de Vimy . Participaron en la Batalla de Passchendaele (o Tercera Batalla de Ypres ), del 24 de junio al 22 de octubre, donde tres hombres murieron y varios resultaron heridos. Dos hombres recibieron la Medalla Militar . [10] Un total de 10 Artilleros están conmemorados en el sitio web de CWGC. [11] En Bermudas, la BMA se desmovilizó el 31 de diciembre de 1918, y cuando el contingente de ultramar regresó en julio de 1919, no estaba en ninguna unidad. Treinta hombres que optaron por permanecer temporalmente se volvieron a alistar en la RGA, y el resto fueron desmovilizados. El mariscal de campo Sir Douglas Haig elogió al contingente, escribiendo:
Los emplearon en depósitos de munición pesada y expresaron gran satisfacción por su trabajo. Aunque se les exigía que realizaran un trabajo de la naturaleza más ardua y exigente a todas horas del día y de la noche, no sólo estaban dispuestos y eran eficientes, sino que también se destacaban por su alegría en todas las condiciones. En más de una ocasión, los depósitos en los que trabajaban fueron incendiados por el fuego enemigo y gran parte de su trabajo se realizó bajo el fuego de artillería. Su comportamiento en todas estas ocasiones fue excelente y despertó la admiración de aquellos con quienes servían.
— Mariscal de campo Sir Douglas Haig, primer conde Haig
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Sin embargo, ese no fue el final para la BMA, ya que se reorganizó para el campamento anual de 1920, cuando cincuenta nuevos reclutas se unieron a seis oficiales y 154 soldados de otros rangos que se habían alistado antes o durante la guerra. En 1921, una compañía se encargó de proporcionar destacamentos móviles y la otra de servir en baterías fijas.
En 1924, la Artillería de Guarnición Real se fusionó nuevamente con la Artillería de Campaña Real como Artillería Real, aunque la Artillería Montada Real permaneció como un brazo separado dentro del Regimiento Real de Artillería. En 1928, el último de los destacamentos de Artillería Real del ejército regular, junto con la Compañía de Fortaleza de Ingenieros Reales que manejaba reflectores en las baterías, fueron retirados de Bermudas debido a las reducciones de gastos de posguerra. En 1935, todas las baterías en Bermudas quedaron inactivas, excepto la Batería de Examen en Saint David's Head , de la que la BMA asumió la responsabilidad completa de operar. También en 1928, la BMA se reorganizó siguiendo las líneas del Ejército Territorial . [12] Aunque en este punto dejó de ser una unidad de milicia, no se le cambió el nombre como se había hecho con las unidades de Artillería de Milicia en el Reino Unido.
Con la reorganización como unidad territorial, los requisitos de entrenamiento pasaron a ser una noche de instrucción semanal, además de un campamento anual de dos semanas. Todos sus hombres alistados fueron dados de baja, y la unidad lentamente comenzó a reconstruir su fuerza a través de nuevos reclutamientos. En 1930, el Ministerio de Guerra también dejó de financiar campamentos anuales fuera de las Islas Británicas, citando la falta de fondos, y el gobierno de las Bermudas comenzó a financiar el entrenamiento. [12] Aunque el gobierno colonial comenzó a pagar una contribución para los costos del BVRC durante este período, el gobierno de Imperia siguió siendo completamente responsable de financiar el BMA hasta su reorganización en 1951. En 1931, se creó una nueva unidad territorial, los Ingenieros Voluntarios de las Bermudas (BVE), [12] para asumir el papel de tripular el destacamento de reflectores en la Batería de Saint David (y en 1940 también absorbió el elemento de señales del BVRC, proporcionando comunicaciones inalámbricas para la guarnición).
En 1936, con motivo de la muerte del rey Jorge V , la BMA se vio envuelta en lo que podría haber sido un grave incidente internacional. La BMA había recibido instrucciones de disparar un saludo conmemorativo desde uno de los dos cañones de 4,7" de la batería de Saint David. Este saludo consistiría en setenta balas de fogueo, una por cada año de la vida del rey, disparadas a intervalos de un minuto. Debido a la dificultad de almacenar munición en el clima húmedo de las Bermudas, resultó que solo había veintitrés balas de fogueo en existencia, y el resto utilizado era munición con cabeza. Como el fuego iba a comenzar a las 8 a. m. (el 21 de enero) y se pensó que era poco probable que hubiera algún buque en la zona de peligro, se decidió proceder con el saludo, asegurándose de que los cañones estuvieran elevados para el alcance máximo (8.000 yardas), mar adentro. El fuego comenzó a las 08:00 y terminó setenta minutos después. Sin embargo, lo que los artilleros de la BMA no sabían era que un destructor de la Armada colombiana , el ARC Antioquia , estaba en el extremo receptor de su bombardeo. El destructor, construido en Portugal por una empresa británica, [13] fue El buque estaba bajo el mando de un oficial retirado de la Marina Real (parte de la Misión Naval Británica en Colombia) y llegaba a Bermudas para someterse a reparaciones en el astillero HM Dockyard. Aunque los miembros de la tripulación del barco se alarmaron al encontrarse en el lado receptor de un bombardeo de artillería, afortunadamente el barco no fue alcanzado.
En 1939, se construyó una nueva batería de dos cañones de 6" en el campamento Warwick . A pesar de esto, las necesidades de personal de la BMA simplemente no aprovecharon al máximo la cantidad de hombres negros disponibles para el servicio militar cuando comenzó la guerra. En lugar de integrar la BVRC o la BVE, se decidió crear una segunda unidad de infantería, la Infantería de la Milicia de las Bermudas , para reclutar negros, y esta se agrupó administrativamente con la BMA. Las fuerzas de todo el Imperio se movilizaron el 3 de septiembre de 1939, en previsión de la declaración de guerra. A diferencia de la Gran Guerra, cuando las dos unidades locales dependían completamente de voluntarios, el reclutamiento se introdujo poco después del estallido de las hostilidades, y los negros fueron dirigidos a la BMA o la BMI, y los blancos al BVRC. Los voluntarios y los reclutas sirvieron a tiempo completo durante la duración de la guerra.
En junio de 1940, la BVRC envió un pequeño contingente de voluntarios al depósito del Regimiento de Lincolnshire en Inglaterra. Un puñado de voluntarios de la BMA y la BVE viajaron con ellos, separándose en Inglaterra para unirse a la artillería regular o a los ingenieros. La contribución de la BMA a ese contingente consistió en un solo oficial, el teniente Patrick Lynn Purcell, quien, como la mayoría de los oficiales blancos de la BMA, había comenzado su servicio en las filas de la BVRC. Purcell serviría con un destacamento de artillería costera de la Artillería Real en Sierra Leona , debido a su experiencia similar con la BMA. Finalmente, se trasladó al Regimiento de Lincolnshire, sirviendo en el noroeste de Europa y, habiendo alcanzado el rango de mayor , fue nombrado oficial de prensa del Área de Ocupación Británica en Alemania, después de la victoria en Europa.
El contingente de 1940 sería el último de las Bermudas en casi cuatro años. Algunos miembros de la Milicia de las Bermudas fueron seleccionados para recibir entrenamiento de pilotos en la Escuela de Vuelo de las Bermudas y enviados a la Real Fuerza Aérea . Después de que la escuela cerrara en 1942 (debido a un excedente de pilotos entrenados), la organización que la supervisaba se convirtió en un brazo de reclutamiento y selección de la Real Fuerza Aérea Canadiense , enviando 60 voluntarios, principalmente de las diversas unidades militares locales, a ese servicio para el entrenamiento de tripulaciones antes del final de la guerra.
El subteniente Richard Masters Gorham , que había sido comisionado en la Artillería de la Milicia de las Bermudas desde las filas de los Ingenieros Voluntarios de las Bermudas el 20 de diciembre de 1940, para reemplazar al subteniente Francis J. Gosling (que se había entrenado como piloto en la Escuela de Vuelo de las Bermudas y debía partir al Reino Unido en enero para ser transferido a la Real Fuerza Aérea ), se enteró de una instrucción del Consejo del Ejército que impedía a los comandantes prohibir a los oficiales bajo su mando tomar cualquier curso de capacitación para el que se ofrecieran voluntariamente. Gorham y el subteniente Michael F. Gregg (que había sido comisionado en la Artillería de la Milicia de Bermudas desde las filas de los Ingenieros Voluntarios de Bermudas el 28 de mayo de 1941) renunciaron a sus comisiones de servicio local de la Artillería de la Milicia de Bermudas el 27 de junio de 1942 para recibir comisiones de emergencia regulares de la Artillería Real el 8 de julio de 1942. Entrenados como pilotos por la Real Fuerza Aérea, sirvieron en escuadrones de puestos de observación aérea controlados por la Real Fuerza Aérea, pero con artilleros como controladores de tiro piloto. Gorham sirvió en el norte de África e Italia. En Italia, mientras estaba al mando del vuelo B del escuadrón 655, jugó el papel decisivo en la batalla de Montecassino cuando avistó una división alemana que se movía en vehículos blindados de transporte de personal alemanes semiorugados para contraatacar a la 5.ª División británica y al Cuerpo polaco, que a su vez estaban atacando el monasterio ocupado por los alemanes. Contactando con el oficial superior de control de tiro de la Artillería Real en tierra. Los dos mil cañones de campaña que se encontraban a su alcance fueron desviados de sus objetivos locales y puestos bajo su control. Gorham dirigió el fuego hacia la división alemana. Los cañones dispararon durante horas, y Gorham se turnó con otros pilotos de la AOP. La división alemana fue completamente destruida y las fuerzas terrestres aliadas lograron abrirse paso cuatro días después. Por esta acción, Gorham recibió la Cruz de Vuelo Distinguido, una rareza relativa para un oficial del ejército. [14] Después de la guerra, Gorham serviría como capitán, segundo al mando de los Bermuda Rifles (como se rebautizó el Cuerpo de Fusileros Voluntarios de las Bermudas en 1949). Cuando se retiró en 1954, se retiró del ejército con el rango sustantivo de capitán, se le concedió el rango honorario de coronel en la Artillería Real y posteriormente fue nombrado caballero. [15] [16]
Sin embargo, a pesar de ese goteo constante de tropas, los temores de debilitar la guarnición hicieron que se mantuviera en vigor una moratoria sobre los reclutamientos adicionales desde la isla hasta 1943. Para entonces, la probabilidad de un ataque alemán o sabotaje había disminuido en gran medida y las fuerzas estadounidenses, incluidos los destacamentos de artillería, se habían concentrado en la isla. Esto significó que las fuerzas locales podían reservarse para el servicio en el extranjero, y tanto la BVRC como la Milicia de las Bermudas destacaron compañías para enviarlas al otro lado del Atlántico. La fuerza de la Milicia de las Bermudas, compuesta por miembros de la BMA y la BMI, se entrenó con el contingente de la BVRC como fuerza de infantería en Prospect Camp. El contingente de la BVRC fue enviado a los Lincolns en 1944. Sin embargo, el contingente de la Milicia de las Bermudas se dirigió a Carolina del Norte , donde formó el cuadro de entrenamiento de un nuevo regimiento, el Regimiento del Caribe, que se estaba formando en una base del ejército de los EE. UU. en Carolina del Norte. Se enviaron contingentes, en su mayoría de nuevos reclutas, desde varios territorios de las Indias Occidentales. En Carolina del Norte, se les evaluó su aptitud física y luego se les entrenó como infantería. La unidad fue enviada a Italia en 1944. Después de servir brevemente en el campo, el Regimiento escoltó un cargamento de prisioneros del Eje a Egipto, y luego permaneció allí como guardias del campo de prisioneros de guerra hasta el final de las hostilidades. El Regimiento del Caribe se disolvió después de la guerra y los miembros del contingente de la Milicia de las Bermudas regresaron a sus unidades originales en Bermudas. La BMI, junto con la BVE, se disolvió en 1946. La BMA y la BVRC se redujeron a una estructura de mando esquemática antes de que se reanudara el reclutamiento para ambas unidades en 1951. Luego, las dos se agruparon, por la Ley de Defensa (Fuerzas Locales) de 1949, bajo el mando del Cuartel General de las Fuerzas Locales.
La guarnición militar existía principalmente para defender el Royal Naval Dockyard, Bermudas, ubicado en la isla de Irlanda. En 1950 se anunció que el astillero se cerraría, y la guarnición militar se retiró junto con él. El último Plan de Defensa Imperial se elaboró en 1953, y este fue el último año en el que la BMA y la BVRC estuvieron bajo su mando. El Ejército Regular se retiró, aparentemente, el 25 de abril de 1953, pero se apostarían destacamentos en la isla hasta 1957, cuando se retiró una compañía de la Infantería Ligera del Duque de Cornualles (DCLI). Las unidades territoriales locales podrían haberse disuelto, ya que su papel había desaparecido, pero el Gobierno de las Bermudas decidió mantener las dos unidades restantes, completamente a su propio costo. Sin embargo, las últimas piezas de artillería costera se retiraron del uso en 1953 y, en lugar de integrar la BVRC, se decidió convertir la BMA en una unidad de infantería. La unidad siguió luciendo el uniforme y la insignia de la Artillería Real, pero fue reorganizada, equipada y entrenada. Esto también requirió cambios en la estructura de rango y mando, ya que una unidad de infantería requiere más suboficiales subalternos que una unidad de artillería de tamaño comparable. Como unidad de infantería, fue reubicada en el Campamento Warwick, junto con los Fusileros de las Bermudas. Se reintrodujo el servicio militar obligatorio en los Fusileros de las Bermudas en 1957 y en la BMA en 1960, aunque ambas unidades permanecieron a tiempo parcial. Los miembros del personal permanente de la BMA ahora eran proporcionados por unidades de infantería del Ejército Regular, en lugar de unidades de artillería.
En 1965, cuando la segregación racial se estaba volviendo rápidamente políticamente inconveniente, se decidió poner fin a la duplicación innecesaria de esfuerzos y la BMA se fusionó con los Bermuda Rifles (como se había rebautizado el BVRC) el 1 de septiembre para crear el Regimiento de las Bermudas (desde 2015, el Regimiento Real de las Bermudas ).
Originalmente, las unidades de reserva a tiempo parcial en Bermudas , las Islas del Canal y Malta habían sido numeradas colectivamente (como 28, alrededor de 1945) en el orden de precedencia del Ejército británico , pero fueron ordenadas dentro de ese orden de acuerdo con la colocación de su cuerpo original en el ejército regular. Esto significaba que la Artillería de la Milicia de Bermudas (BMA), como parte del Regimiento Real de Artillería , precedió al Cuerpo de Fusileros Voluntarios de Bermudas (BVRC) a pesar de ser el segundo de los dos en ser creado. Hoy, el Regimiento Real de Bermudas, como una amalgama del BMA y el BVRC, es el 28.º. [17]
Sir Richard Masters Coronel, CBE, DFC, JP, (Capitán fallecido RA), amado esposo de Barbara, de "Westmorland", Fairylands, Pembroke. El funeral se llevará a cabo en la iglesia de St. John, St. John's Road, parroquia de Pembroke el jueves 13 de julio de 2006 a las 4 p. m. El entierro seguirá al servicio en el cementerio de St. John, St. John's Road, Pembroke. También sobreviven los hijos: Robin Gorham Sedgwick, Christine Gorham Cox, Tredick RT Gorham, Arthur J. Gorham, Anthony MM Gorham; 7 nietos; 4 nietastros; 3 bisnietos; 7 nietastros bisnietos; yernos Harry Sedgwick y Robert Cox; nuera Robin Gorham; hermanas Betty Kitson y Joan Wilkie, otros parientes y muchos amigos. En lugar de enviar flores, se pueden hacer donaciones a la Royal Artillery Association, Bermuda Branch, o al Bermuda Regiment, en el apartado de correos HM1006 Hamilton HM DX.