La Edad del Bronce es un período histórico que dura aproximadamente desde el 3300 a. C. hasta el 1200 a. C. Caracterizada por el uso del bronce , el uso de la escritura en algunas áreas y otros rasgos de la civilización urbana temprana , la Edad del Bronce es el segundo período principal del sistema de tres edades propuesto en 1836 por Christian Jürgensen Thomsen para clasificar y estudiar las sociedades antiguas. e historia. También se considera la segunda fase de tres, en la Edad de los Metales . [1]
Se considera que una civilización antigua forma parte de la Edad del Bronce si produjo bronce fundiendo su propio cobre y aleándolo con estaño , arsénico u otros metales, o si intercambió otros artículos por bronce de áreas productoras de otros lugares. El bronce es más duro y duradero que otros metales disponibles en ese momento, lo que permitió a las civilizaciones de la Edad del Bronce obtener una ventaja tecnológica.
Si bien el hierro terrestre es naturalmente abundante, la mayor temperatura requerida para su fundición, 1.250 °C, además de la mayor dificultad para trabajar con el metal, lo colocaron fuera del alcance del uso común hasta finales del segundo milenio. ANTES DE CRISTO. El punto de fusión más bajo del estaño de 231,93 °C (449,47 °F) y el punto de fusión relativamente moderado del cobre de 1.085 °C (1.985 °F) colocaron a ambos metales dentro de las capacidades de los hornos de cerámica del Neolítico , que se remontan al 6.000 a.C. y fueron capaces de producir temperaturas de al menos 900 °C (1.650 °F). [2] Los minerales de cobre y estaño son raros ya que no había bronces de estaño en Asia occidental antes de que comenzara el comercio de bronce en el tercer milenio a.C. En todo el mundo, la Edad del Bronce generalmente siguió al período Neolítico , sirviendo el Calcolítico como transición.
Las culturas de la Edad del Bronce fueron las primeras en desarrollar la escritura . Según la evidencia arqueológica, las culturas de Mesopotamia , que usaban escritura cuneiforme , y Egipto , que usaban jeroglíficos , desarrollaron los primeros sistemas de escritura prácticos.
Se dice que la Edad del Bronce terminó con el colapso de la Edad del Bronce Final , una época de colapso social generalizado durante el siglo XII a.C., principalmente entre c. 1200 y 1150. Este colapso afectó a una gran zona del Mediterráneo oriental , incluido el norte de África y el sudeste de Europa , así como el Cercano Oriente , en particular Egipto , el este de Libia , los Balcanes , el Egeo , Anatolia y el Cáucaso . Fue repentino, violento y culturalmente perturbador para muchas civilizaciones de la Edad del Bronce, y provocó un fuerte declive económico para las potencias regionales, lo que marcó el comienzo de la Edad Oscura griega .
La Edad del Bronce se caracteriza por el uso generalizado del bronce , aunque sólo sea por parte de las élites en los primeros años, aunque la introducción y el desarrollo de la tecnología del bronce no fueron universalmente sincrónicos. [3] La tecnología del bronce al estaño creada por el hombre requiere técnicas de producción establecidas. El estaño debe extraerse (principalmente como casiterita, mineral de estaño ) y fundirse por separado, luego agregarse al cobre caliente para hacer una aleación de bronce. La Edad del Bronce fue una época de uso extensivo de metales y de desarrollo de redes comerciales. Un informe de 2013 sugiere que el bronce de aleación de estaño más antiguo fue una lámina que data de mediados del quinto milenio a. C. de un sitio de la cultura Vinča en Pločnik , Serbia , aunque esta cultura no se considera convencionalmente parte de la Edad del Bronce. [4] ; sin embargo, se ha cuestionado la datación de la lámina. [5] [6]
Asia occidental y el Cercano Oriente fueron las primeras regiones en entrar en la Edad del Bronce, comenzando con el surgimiento de la civilización mesopotámica de Sumer a mediados del cuarto milenio antes de Cristo. Las culturas del antiguo Cercano Oriente practicaron una agricultura intensiva durante todo el año, desarrollaron sistemas de escritura , inventaron el torno de alfarero , crearon gobiernos centralizados (normalmente en forma de monarquías hereditarias ), escribieron códigos legales, ciudades-estado , naciones-estado e imperios, se embarcaron en proyectos arquitectónicos avanzados, introdujo la estratificación social , la administración económica y civil, la esclavitud y practicó la guerra organizada , la medicina y la religión. Las sociedades de la región sentaron las bases de la astronomía , las matemáticas y la astrología .
Las siguientes fechas son aproximadas. Para más detalles, consulte los artículos vinculados.
La Edad del Bronce en el Cercano Oriente se puede dividir convenientemente en períodos Temprano, Medio y Tardío. Las fechas y fases siguientes son aplicables únicamente al Cercano Oriente, no universalmente. [7] [8] [9]
El Imperio hitita se estableció durante el siglo XVIII a. C. en Hattusa , en el norte de Anatolia . En el siglo XIV a. C., el Reino hitita en su apogeo abarcaba Anatolia central, el suroeste de Siria hasta Ugarit y la Alta Mesopotamia . Después de 1180 a. C., en medio de una agitación general en el Levante , que se conjetura que estuvo asociada con la repentina llegada de los Pueblos del Mar , [10] [11] el reino se desintegró en varias ciudades-estado independientes "neohititas", algunas de las cuales que sobrevivió hasta el siglo VIII a.C.
Arzawa en Anatolia occidental, durante la segunda mitad del segundo milenio a. C. , probablemente se extendía a lo largo del sur de Anatolia en un cinturón desde cerca de la región de los lagos turcos hasta la costa del mar Egeo . Arzawa era el vecino occidental de los Reinos Medio y Nuevo Hitita , en ocasiones rival y, en otras, vasallo.
La liga Assuwa fue una confederación de estados en el oeste de Anatolia derrotada por los hititas bajo el anterior Tudhaliya I , alrededor del 1400 a.C. Arzawa se ha asociado con Assuwa , mucho más oscuro, generalmente ubicado al norte. Probablemente lo limitaba, e incluso pudo haber sido un término alternativo para él (al menos durante algunos períodos).
En el Antiguo Egipto , la Edad del Bronce comenzó en el período Protodinástico , c. 3150 a.C. La arcaica Edad del Bronce Temprano de Egipto , conocida como el Período Dinástico Temprano de Egipto , [12] [13] siguió inmediatamente a la unificación del Bajo y el Alto Egipto, c. 3100 a.C. Generalmente se considera que incluye la Primera y Segunda Dinastías , que duraron desde el Período Protodinástico de Egipto hasta aproximadamente el 2686 a.C., o el comienzo del Reino Antiguo . Con la Primera Dinastía, la capital se trasladó de Abidos a Menfis con un Egipto unificado gobernado por un dios-rey egipcio. Abidos siguió siendo la principal tierra santa del sur. Las características distintivas de la civilización egipcia antigua, como el arte, la arquitectura y la religión, tomaron forma en el Período Dinástico Temprano. Memphis en la Edad del Bronce Antiguo era la ciudad más grande de la época. El Antiguo Reino de la Edad del Bronce regional [12] es el nombre dado al período del tercer milenio a. C. cuando la civilización egipcia alcanzó su primer pico continuo de complejidad y logros: el primero de tres períodos de "Reino" que marcan los puntos culminantes de civilización en el valle inferior del Nilo (los otros son el Reino Medio y el Reino Nuevo ).
El Primer Período Intermedio de Egipto , [14] a menudo descrito como un "período oscuro" en la historia del antiguo Egipto, abarcó unos 100 años después del fin del Reino Antiguo, aproximadamente entre 2181 y 2055 a.C. Se conserva muy poca evidencia monumental de este período, especialmente de su primera parte. El Primer Período Intermedio fue una época dinámica en la que el gobierno de Egipto se dividió aproximadamente entre dos bases de poder que competían: Heracleopolis en el Bajo Egipto y Tebas en el Alto Egipto. Estos dos reinos finalmente entraron en conflicto y los reyes tebanos conquistaron el norte, reunificando Egipto bajo un solo gobernante durante la segunda parte de la Dinastía XI .
La Edad del Bronce en Nubia comenzó ya en el año 2300 a.C. [15] Los egipcios introdujeron la fundición de cobre en la ciudad nubia de Meroë , en el actual Sudán , alrededor del 2600 a.C. [16] Un horno para fundición de bronce encontrado en Kerma data del 2300-1900 a.C. [15]
El Reino Medio de Egipto duró desde 2055 hasta 1650 a.C. Durante este período, el culto funerario de Osiris llegó a dominar la religión popular egipcia. El período comprende dos fases: la XI Dinastía, que gobernó desde Tebas y las XII [17] y XIII dinastías centradas en el-Lisht . Anteriormente se consideraba que el reino unificado comprendía las dinastías XI y XII, pero los historiadores ahora consideran que al menos parte de la Dinastía XIII perteneció al Reino Medio.
Durante el Segundo Período Intermedio , [18] el Antiguo Egipto cayó en desorden por segunda vez entre el final del Reino Medio y el comienzo del Imperio Nuevo, mejor conocido por los hicsos , cuyo reinado abarcó las dinastías XV y XVI . Los hicsos aparecieron por primera vez en Egipto durante la XI Dinastía, comenzaron su ascenso al poder en la XIII Dinastía y emergieron del Segundo Período Intermedio con el control de Avaris y el Delta . En la XV Dinastía gobernaron el Bajo Egipto y fueron expulsados al final de la XVII Dinastía .
El Nuevo Reino de Egipto , también conocido como Imperio Egipcio, duró desde el siglo XVI al XI a.C. El Imperio Nuevo siguió al Segundo Período Intermedio y fue sucedido por el Tercer Período Intermedio . Fue la época más próspera de Egipto y marcó la cima del poder de Egipto. El posterior Imperio Nuevo, es decir, las dinastías XIX y XX (1292-1069 a. C.), también se conoce como período ramésida , en honor a los once faraones que tomaron el nombre de Ramsés.
Elam fue una antigua civilización preiraní ubicada al este de Mesopotamia. En el período elamita antiguo (Edad del Bronce Medio), Elam estaba formado por reinos en la meseta iraní , centrados en Anshan , y desde mediados del segundo milenio a.C., estaba centrado en Susa , en las tierras bajas de Juzestán . Su cultura jugó un papel crucial en el Imperio Gutian y especialmente durante la dinastía aqueménida iraní que le sucedió.
La civilización Oxus [19] fue una cultura de Asia Central de la Edad del Bronce que data de c. 2300-1700 a. C. y centrado en el alto Amu Darya (Oxus). En la Edad del Bronce Temprano, la cultura de los oasis de Kopet Dag y Altyndepe desarrolló una sociedad protourbana. Esto corresponde al nivel IV en Namazga-Tepe . Altyndepe era un centro importante incluso entonces. La cerámica se hacía girar con torno. Se cultivaron uvas. El apogeo de este desarrollo urbano se alcanzó en la Edad del Bronce Medio c. 2300 a. C., correspondiente al nivel V en Namazga-Depe. [20] Esta cultura de la Edad del Bronce se llama Complejo Arqueológico Bactria-Margiana (BMAC).
La cultura Kulli , [21] [22] similar a la de la civilización del valle del Indo , estaba ubicada en el sur de Baluchistán (Gedrosia) c. 2500-2000 a.C. La economía era agrícola. En varios lugares se encontraron represas, lo que demuestra un sistema de gestión del agua muy desarrollado.
Konar Sandal está asociado con la supuesta " cultura Jiroft ", una cultura del tercer milenio antes de Cristo postulada sobre la base de una colección de artefactos confiscados en 2001.
En los estudios modernos, la cronología del Levante de la Edad del Bronce se divide en:
El término Neosiria se utiliza para designar la temprana Edad del Hierro . [23]
El antiguo período sirio estuvo dominado por el primer reino eblaita , Nagar y el segundo reino Mariote . Los acadios conquistaron grandes áreas del Levante y fueron seguidos por los reinos amorreos , c. 2000-1600 a. C., que surgió en Mari , Yamhad , Qatna , Asiria . [24] Desde el siglo XV a. C. en adelante, el término Amurru se aplica generalmente a la región que se extiende al norte de Canaán hasta Kadesh en el río Orontes .
El contacto más antiguo conocido de Ugarit con Egipto (y la primera datación exacta de la civilización ugarítica) proviene de una cuenta de cornalina identificada con el faraón del Reino Medio Senusret I , 1971-1926 a.C. También se han encontrado una estela y una estatuilla de los faraones egipcios Senusret III y Amenemhet III . Sin embargo, no está claro cuándo llegaron a Ugarit. En las cartas de Amarna , mensajes de Ugarit c. 1350 a. C. escrito por Ammittamru I y Niqmaddu II y su reina. Desde el siglo XVI al XIII a. C., Ugarit permaneció en contacto constante con Egipto y Chipre ( Alashiya ).
Mitanni era un estado poco organizado en el norte de Siria y el sureste de Anatolia desde c. 1500-1300 a. C. Fundada por una clase dominante indo-aria que gobernaba a una población predominantemente hurrita , Mitanni llegó a ser una potencia regional después de que la destrucción hitita de la Babilonia Casita creara un vacío de poder en Mesopotamia. Al principio, el principal rival de Mitanni era Egipto bajo los tutmosidas . Sin embargo, con el ascenso del imperio hitita, Mitanni y Egipto se aliaron para proteger sus intereses mutuos de la amenaza de la dominación hitita. En el apogeo de su poder, durante el siglo XIV a. C., tenía puestos de avanzada centrados en su capital, Washukanni , que los arqueólogos han localizado en la cabecera del río Khabur . Finalmente, Mitanni sucumbió a los hititas y posteriores ataques asirios y quedó reducida a una provincia del Imperio Asirio Medio .
Los israelitas eran un antiguo pueblo de habla semítica del Antiguo Cercano Oriente que habitó parte de Canaán durante los períodos tribal y monárquico (siglos XV al VI a. C.), [25] [26] [27] [28] [29] y vivió en la región iäẹn números más pequeños después de la caída de la monarquía. El nombre "Israel" aparece por primera vez c. 1209 a. C., a finales de la Edad del Bronce Final y principios mismos de la Edad del Hierro , en la Estela de Merneptah levantada por el faraón egipcio Merneptah .
Los arameos eran pastores seminómadas semíticos del noroeste que se originaron en lo que hoy es la Siria moderna ( Aram bíblico ) durante la Edad del Bronce tardía y la Edad del Hierro temprana. Grandes grupos emigraron a Mesopotamia, donde se mezclaron con la población nativa acadia (asiria y babilónica). Los arameos nunca tuvieron un imperio unificado; se dividieron en reinos independientes en todo el Cercano Oriente. Después del colapso de la Edad del Bronce , su influencia política se limitó a los estados siro-hititas, que fueron completamente absorbidos por el Imperio neoasirio en el siglo VIII a.C.
La Edad del Bronce mesopotámica comenzó alrededor del 3500 a. C. y terminó con el período casita ( c. 1500 a. C. - c. 1155 a. C.). No se utiliza la división tripartita habitual en Edad del Bronce Temprano, Medio y Tardío. En cambio, es más común una división basada principalmente en características histórico-artísticas e históricas.
Las ciudades del Antiguo Cercano Oriente albergaban a varias decenas de miles de personas. Ur , Kish , Isin , Larsa y Nippur en la Edad del Bronce Medio y Babilonia , Calah y Assur en la Edad del Bronce Final también tenían grandes poblaciones. El Imperio acadio (2335-2154 a. C.) se convirtió en la potencia dominante en la región y, tras su caída, los sumerios disfrutaron de un renacimiento con el Imperio neosumerio . Asiria se convirtió en una potencia regional, bajo el rey amorreo Shamshi-Adad I , con el Antiguo Imperio Asirio ( c. 1800-1600 a. C.). La primera mención de Babilonia (entonces una pequeña ciudad administrativa) aparece en una tablilla del reinado de Sargón de Acad en el siglo 23 a.C. La dinastía amorrea estableció la ciudad-estado de Babilonia en el siglo XIX a.C. Más de 100 años después, se apoderó brevemente de las otras ciudades-estado y formó el efímero Primer Imperio Babilónico durante lo que también se llama el Período Babilónico Antiguo . Acad, Asiria y Babilonia utilizaron la lengua acadia semítica oriental escrita para uso oficial y como lengua hablada. En esa época, la lengua sumeria ya no se hablaba, pero todavía era de uso religioso en Asiria y Babilonia, y seguiría siéndolo hasta el siglo I d.C. Las tradiciones acadia y sumeria desempeñaron un papel importante en la cultura asiria y babilónica posterior, a pesar de que Babilonia, a diferencia de Asiria, más poderosa militarmente, fue fundada por amorreos no nativos y a menudo gobernada por otros pueblos no indígenas, como los casitas y los arameos. y caldeos , así como sus vecinos asirios.
Durante muchas décadas, los estudiosos hicieron referencias superficiales a Asia Central como el "reino pastoral" o, alternativamente, el "mundo nómada", en lo que los investigadores han llegado a llamar el "vacío de Asia Central": un lapso de 5.000 años que fue descuidado en los estudios. de los orígenes de la agricultura. Las regiones al pie de las estribaciones y los arroyos de deshielo de los glaciares apoyaron a los agropastores de la Edad del Bronce que desarrollaron complejas rutas comerciales de este a oeste entre Asia Central y China que introdujeron trigo y cebada en China y extendieron el mijo por toda Asia Central. [30]
El Complejo Arqueológico Bactria-Margiana (BMAC), también conocido como civilización Oxus, fue una civilización de la Edad del Bronce en Asia Central , que data de c. 2400-1600 a. C., [31] ubicado en el actual norte de Afganistán , este de Turkmenistán , sur de Uzbekistán y oeste de Tayikistán , centrado en el alto Amu Darya (río Oxus). Sus sitios fueron descubiertos y nombrados por el arqueólogo soviético Viktor Sarianidi (1976). Bactria era el nombre griego de la zona de Bactra (la actual Balkh ), en lo que hoy es el norte de Afganistán, y Margiana era el nombre griego de la satrapía persa de Marguš , cuya capital era Merv , en el actual sureste de Turkmenistán.
Una gran cantidad de información indica que el BMAC tenía estrechas relaciones internacionales con el valle del Indo , la meseta iraní y posiblemente incluso indirectamente con Mesopotamia, y que todas las civilizaciones estaban muy familiarizadas con la fundición a la cera perdida . [32]
Según estudios recientes, [33] el BMAC no fue un contribuyente principal a la genética posterior del sur de Asia.
Las montañas de Altai, en lo que hoy es el sur de Rusia y el centro de Mongolia , han sido identificadas como el punto de origen de un enigma cultural denominado fenómeno Seima-Turbino . [34] Se conjetura que los cambios climáticos en esta región alrededor del año 2000 a. C. y los consiguientes cambios ecológicos, económicos y políticos desencadenaron una migración rápida y masiva hacia el oeste hacia el noreste de Europa, hacia el este hacia China y hacia el sur hacia Vietnam y Tailandia [35] a través de un frontera de unas 4.000 millas. [34] Esta migración tuvo lugar en sólo cinco o seis generaciones y llevó a pueblos desde Finlandia en el oeste hasta Tailandia en el este a emplear la misma tecnología de trabajo del metal y, en algunas áreas, a criar y montar a caballo. [34] Se conjetura además que las mismas migraciones extendieron el grupo de lenguas urálicas por Europa y Asia: todavía existen unas 39 lenguas de este grupo, incluidas el húngaro , el finlandés y el estonio . [34] Sin embargo, pruebas genéticas recientes en sitios en el sur de Siberia y Kazajstán ( horizonte de Andronovo ) apoyarían más bien la difusión de la tecnología del bronce a través de migraciones indoeuropeas hacia el este, ya que esta tecnología había sido bien conocida durante bastante tiempo en las regiones occidentales. [36] [37]
En China, los primeros artefactos de bronce se encontraron en el sitio de la cultura Majiayao (entre 3100 y 2700 a. C.). [38] [39]
El término "Edad del Bronce" ha sido transferido a la arqueología de China desde la de Eurasia occidental, y no existe ningún consenso o convención de uso universal que delimite la "Edad del Bronce" en el contexto de la prehistoria china . [40] La "Edad del Bronce Temprano" en China a veces se considera equivalente al período de la " dinastía Shang " (siglos XVI al XI a. C.), [41] y la "Edad del Bronce Posterior" como equivalente al período de la " dinastía Zhou " ( Siglos XI al III a. C., del siglo V, también denominada " Edad del Hierro "), aunque se puede argumentar que la "Edad del Bronce" propiamente dicha nunca terminó en China, ya que no hay una transición reconocible a una "Edad del Hierro". ". [42] Significativamente, junto con el arte del jade que lo precede, el bronce era visto como un material "fino" para el arte ritual en comparación con el hierro o la piedra. [43]
La metalurgia del bronce en China se originó en lo que se conoce como el período Erlitou ( Wade-Giles : Erh-li-t'ou ), que según algunos historiadores lo ubica dentro de la dinastía Shang . [44] Otros creen que los sitios de Erlitou pertenecen a la dinastía Xia anterior ( Wade-Giles : Hsia ). [45] La Galería Nacional de Arte de EE. UU . define la Edad del Bronce china como el "período entre aproximadamente 2000 a. C. y 771 a. C.", un período que comienza con la cultura Erlitou y termina abruptamente con la desintegración del dominio Zhou occidental . [46]
Hay motivos para creer que el trabajo en bronce se desarrolló dentro de China, al margen de la influencia exterior. [47] Sin embargo, el descubrimiento de momias europoides en Xinjiang ha provocado que algunos estudiosos como Johan Gunnar Andersson , Jan Romgard y An Zhimin sugieran una posible ruta de transmisión desde el oeste hacia el este. Según An Zhimin, "se puede imaginar que inicialmente, la tecnología del bronce y el hierro surgió en Asia occidental, primero influyó en la región de Xinjiang y luego llegó al valle del río Amarillo, proporcionando un impulso externo para el surgimiento de las civilizaciones Shang y Zhou. ". Según Jan Romgard, "parece que las herramientas de bronce y hierro viajaron de oeste a este, así como el uso de carros con ruedas y la domesticación del caballo". También existen posibles vínculos con la cultura Seima-Turbino , "un complejo transcultural en el norte de Eurasia", la estepa euroasiática y los Urales. [48] Sin embargo, los objetos de bronce más antiguos encontrados en China hasta ahora fueron descubiertos en el sitio Majiayao en Gansu en lugar de en Xinjiang . [49]
La dinastía Shang (también conocida como dinastía Yin) [50] del valle del río Amarillo llegó al poder después de la dinastía Xia alrededor del 1600 a.C. Si bien parte de la información directa sobre la dinastía Shang proviene de inscripciones de la era Shang en artefactos de bronce, la mayor parte proviene de huesos de oráculo (conchas de tortuga, escápulas de ganado u otros huesos) que contienen glifos que forman el primer corpus significativo de caracteres chinos registrados.
La producción de Erlitou en Henan representa la primera industria metalúrgica a gran escala en las llanuras centrales de China. La influencia de la tradición metalúrgica Saima-Turbino del norte está respaldada por una serie de descubrimientos recientes en China de muchas puntas de lanza perforadas únicas con ganchos hacia abajo y pequeños bucles en el mismo lado o en el opuesto del casquillo, que podrían estar asociados con el Seima. -Vocabulario visual turbino del sur de Siberia. Los centros metalúrgicos del noroeste de China, especialmente Qijia en Gansu y la cultura Kexingzhuang en Shaanxi , desempeñaron un papel intermediario en este proceso. [51]
Se ha encontrado hierro procedente de la dinastía Zhou , pero su uso fue mínimo. La literatura china que data del siglo VI a. C. atestigua el conocimiento de la fundición del hierro, pero el bronce continúa ocupando un lugar importante en el registro arqueológico e histórico durante algún tiempo después. [52] El historiador WC White sostiene que el hierro no sustituyó al bronce "en ningún período antes del final de la dinastía Zhou (256 a. C.)" y que las vasijas de bronce constituyen la mayoría de las vasijas de metal durante el período Han posterior , o hasta el 221 a. C. [ sic ? ]. [53]
Los artefactos de bronce chinos generalmente son utilitarios, como puntas de lanza o cabezas de azuela , o "bronces rituales" , que son versiones más elaboradas en materiales preciosos de vasijas cotidianas, así como herramientas y armas. Algunos ejemplos son los numerosos trípodes de sacrificio grandes conocidos como dings en chino; Hay muchas otras formas distintas. Los bronces rituales chinos identificados que se conservan tienden a estar muy decorados, a menudo con el motivo taotie , que implica rostros de animales muy estilizados. Estos aparecen en tres tipos de motivos principales: los de demonios, animales simbólicos y símbolos abstractos. [54] Muchos bronces de gran tamaño también llevan inscripciones fundidas que constituyen la mayor parte del cuerpo superviviente de los primeros escritos chinos y han ayudado a historiadores y arqueólogos a reconstruir la historia de China, especialmente durante la dinastía Zhou (1046-256 a. C.).
Los bronces de la dinastía Zhou occidental documentan grandes porciones de la historia que no se encuentran en los textos existentes y que a menudo fueron compuestos por personas de diferentes rangos y posiblemente incluso clases sociales. Además, el soporte del bronce fundido confiere al registro que conservan una permanencia de la que no disfrutan los manuscritos. [55] Estas inscripciones comúnmente se pueden subdividir en cuatro partes: una referencia a la fecha y el lugar, el nombre del evento conmemorado, la lista de obsequios entregados al artesano a cambio del bronce y una dedicatoria. [56] Los puntos de referencia relativos que proporcionan estas vasijas han permitido a los historiadores ubicar la mayoría de las vasijas dentro de un cierto marco de tiempo del período Zhou occidental, lo que les permite rastrear la evolución de las vasijas y los eventos que registran. [57] =
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El archipiélago japonés vio la introducción del bronce durante el comienzo del período Yayoi temprano (≈300 a. C.), que vio la introducción de prácticas agrícolas y de trabajo del metal traídas por los colonos que llegaban del continente. Las técnicas de fundición de bronce y hierro se extendieron al archipiélago japonés a través del contacto con otras civilizaciones antiguas de Asia oriental, en particular la inmigración y el comercio desde la antigua península de Corea y la antigua China continental. El hierro se utilizaba principalmente para herramientas agrícolas y de otro tipo, mientras que los artefactos rituales y ceremoniales se hacían principalmente de bronce. [ se necesita aclaración ] [58]
El comienzo de la Edad del Bronce en la península se sitúa entre el 1000 y el 800 a.C. [59] [60] Inicialmente centrada en Liaoning y el sur de Manchuria, la cultura coreana de la Edad del Bronce exhibe tipologías y estilos únicos, especialmente en objetos rituales. [61]
El período de alfarería Mumun lleva el nombre del nombre coreano de los recipientes de cocina y almacenamiento sencillos o sin decoración que forman una gran parte del conjunto de cerámica durante todo el período, pero especialmente entre 850 y 550 a. El período Mumun es conocido por los orígenes de la agricultura intensiva y las sociedades complejas tanto en la península de Corea como en el archipiélago japonés.
La cultura del período de alfarería Mumun Medio del sur de la Península de Corea adoptó gradualmente la producción de bronce (¿ c. 700-600? A.C.) después de un período en el que se intercambiaron dagas de bronce estilo Liaoning y otros artefactos de bronce hasta la parte interior de la Península del Sur ( C. 900–700 a. C.). Las dagas de bronce otorgaban prestigio y autoridad a los personajes que las empuñaban y eran enterrados con ellas en entierros megalíticos de alto estatus en centros de la costa sur, como el sitio de Igeum-dong . El bronce fue un elemento importante en ceremonias y ofrendas mortuorias hasta el año 100 a.C.
(Las fechas son aproximadas, consulte los artículos vinculados para obtener más detalles)
La Edad del Bronce en el subcontinente indio comenzó alrededor del 3300 a. C. con el comienzo de la civilización del valle del Indo . Los habitantes del valle del Indo, los harappa , desarrollaron nuevas técnicas en metalurgia y produjeron cobre, bronce, plomo y estaño. La cultura Harappa tardía, que data de 1900 a 1400 a. C., se superpuso a la transición de la Edad del Bronce a la Edad del Hierro; por tanto, es difícil fechar esta transición con precisión. Se ha afirmado que un amuleto de cobre de 6.000 años de antigüedad fabricado en Mehrgarh con la forma de un radio de rueda es el ejemplo más antiguo de fundición a la cera perdida en el mundo. [62] [63]
Las ciudades de la civilización se destacaron por su planificación urbana, casas de ladrillo cocido, elaborados sistemas de drenaje, sistemas de suministro de agua, grupos de grandes edificios no residenciales y nuevas técnicas de artesanía (productos de cornalina, tallado de sellos) y metalurgia (cobre, bronce, plomo). y estaño). [64] Las grandes ciudades de Mohenjo-daro y Harappa muy probablemente llegaron a contener entre 30.000 y 60.000 individuos, [65] y la civilización misma durante su florecimiento puede haber contenido entre uno y cinco millones de individuos. [66]
El Complejo Vilabouly en Laos es un importante sitio arqueológico para datar el origen de la metalurgia del bronce en el sudeste asiático.
En Ban Chiang , Tailandia , ( Sudeste Asiático ) se han descubierto artefactos de bronce que datan del año 2100 a.C. [67] Sin embargo, según la datación por radiocarbono de los huesos humanos y de cerdo en Ban Chiang, algunos estudiosos proponen que la Edad del Bronce inicial en Ban Chiang fue a finales del segundo milenio. [68] En Nyaunggan , Birmania , se han excavado herramientas de bronce junto con cerámica y artefactos de piedra. La datación sigue siendo amplia en la actualidad (3500-500 a. C.). [69] Ban Non Wat , excavado por Charles Higham , era un sitio rico con más de 640 tumbas excavadas que recogieron muchos elementos complejos de bronce que pueden haber tenido un valor social relacionado con ellos. [70]
Ban Chiang, sin embargo, es el sitio mejor documentado y tiene la evidencia más clara de metalurgia en el sudeste asiático. Con un rango aproximado de fechas desde finales del tercer milenio a. C. hasta el primer milenio d. C., este sitio por sí solo tiene artefactos como cerámica funeraria (que data del 2100 al 1700 a. C.) y fragmentos de brazaletes con base de bronce y cobre. Esta tecnología sugirió desde el principio el vaciado in situ. La fundición in situ respalda la teoría de que el bronce se introdujo por primera vez en el sudeste asiático desde un país diferente. [71] Algunos estudiosos creen que la metalurgia a base de cobre se difundió desde el noroeste y el centro de China hacia el sur y el suroeste a través de áreas como la provincia de Guangdong y la provincia de Yunnan y finalmente hacia el sudeste asiático alrededor del año 1000 a.C. [68] La arqueología también sugiere que la metalurgia de la Edad del Bronce puede no haber sido un catalizador tan importante en la estratificación social y la guerra en el sudeste asiático como en otras regiones, y que la distribución social se alejó de los estados-cacicazgo a una red heterárquica . [71] Los análisis de datos de sitios como Ban Lum Khao, Ban Na Di, Non-Nok Tha, Khok Phanom Di y Nong Nor han llevado sistemáticamente a los investigadores a concluir que no existía una jerarquía arraigada. [72]
Los primeros tambores de bronce, llamados tambores Dong Son , que datan del Neolítico , se descubrieron en y alrededor de las regiones del delta del río Rojo en el norte de Vietnam y el sur de China. Estos se relacionan con la cultura Dong Son de Vietnam. [73]
La investigación arqueológica en el norte de Vietnam indica un aumento en las tasas de enfermedades infecciosas tras la llegada de la metalurgia; Los fragmentos esqueléticos en sitios que datan de principios y mediados de la Edad del Bronce evidencian una mayor proporción de lesiones que en sitios de períodos anteriores. [74] Hay algunas posibles implicaciones de esto. Uno es el mayor contacto con patógenos bacterianos y/o fúngicos debido al aumento de la densidad de población y el desmonte/cultivo de tierras. El otro es la disminución de los niveles de inmunocompetencia en la Edad de los Metales debido a los cambios en la dieta provocados por la agricultura. La última es que pudo haber habido una aparición de enfermedades infecciosas que evolucionaron hacia una forma más virulenta en el período del metal. [74]
Algunos ejemplos de culturas nombradas de la Edad del Bronce en Europa en orden aproximadamente relativo. (Las fechas son aproximadas, consulte los artículos vinculados para obtener más detalles)
Radivojevic et al. (2013) informaron del descubrimiento de una lámina de bronce y estaño del sitio arqueológico de Pločnik que data con seguridad de c. 4650 a. C., así como otros 14 artefactos de Serbia y Bulgaria que datan de antes del 4000 a. C., lo que muestra que el bronce al estaño temprano era más común de lo que se pensaba anteriormente y se desarrolló de forma independiente en Europa 1500 años antes de las primeras aleaciones de bronce al estaño en el Cercano Oriente . La producción de bronces de estaño complejos duró c. 500 años en los Balcanes. Los autores informaron que la evidencia de la producción de bronces tan complejos desaparece a finales del quinto milenio, coincidiendo con el "colapso de grandes complejos culturales en el noreste de Bulgaria y Tracia a finales del quinto milenio antes de Cristo". Los bronces de estaño que utilizaban casiterita y estaño se reintrodujeron en la zona unos 1500 años después. [4]
Los artefactos de oro más antiguos del mundo (4600 a. C. - 4200 a. C.) se encontraron en la Necrópolis de Varna. Estos artefactos se exhiben en el Museo Arqueológico de Varna [75] [76] [77]
El Tesoro de Dabene fue desenterrado entre 2004 y 2007 cerca de Karlovo , provincia de Plovdiv , en el centro de Bulgaria . Todo el tesoro se compone de 20.000 piezas de joyería de oro de 18 a 23 quilates. El más importante de ellos era una daga de oro y platino con un filo inusual. El tesoro data de finales del tercer milenio antes de Cristo. Los científicos sugieren que el valle de Karlovo era un importante centro artesanal que exportaba joyas de oro a toda Europa. Es considerado uno de los tesoros de oro prehistóricos más grandes del mundo. [78]
La Edad del Bronce del Egeo comenzó alrededor del 3200 a. C., cuando las civilizaciones establecieron por primera vez una red comercial de gran alcance . Esta red importaba estaño y carbón vegetal a Chipre , donde se extraía cobre y se aleaba con estaño para producir bronce. Los objetos de bronce se exportaron a todas partes y apoyaron el comercio. El análisis isotópico del estaño en algunos artefactos de bronce del Mediterráneo sugiere que pueden haberse originado en Gran Bretaña . [79]
El conocimiento de la navegación estaba bien desarrollado en esa época y alcanzó un nivel máximo de habilidad que no fue superado (excepto quizás por los marineros polinesios ) hasta 1730, cuando la invención del cronómetro permitió la determinación precisa de la longitud .
La civilización minoica con sede en Knossos , en la isla de Creta , parece haber coordinado y defendido su comercio de la Edad del Bronce. Los imperios antiguos valoraban los bienes de lujo en contraste con los alimentos básicos , lo que provocó hambrunas. [80]
Las teorías del colapso de la Edad del Bronce han descrito aspectos del final de la Edad del Bronce en esta región. Al final de la Edad del Bronce en la región del Egeo, la administración micénica del imperio comercial regional siguió al declive de la primacía minoica. [81] Varios estados clientes minoicos perdieron gran parte de su población a causa del hambre y/o la pestilencia. Esto indicaría que la red comercial pudo haber fracasado, impidiendo el comercio que anteriormente habría aliviado tales hambrunas y prevenido enfermedades causadas por la desnutrición. También se sabe que en esta época el granero del imperio minoico, el área al norte del Mar Negro , también perdió repentinamente gran parte de su población y, por lo tanto, probablemente parte de su capacidad para cultivar. [82] La sequía y el hambre en Anatolia también pueden haber provocado el colapso del Egeo al alterar las redes comerciales y, por lo tanto, impedir que el Egeo accediera al bronce y a los bienes de lujo. [83]
El colapso del Egeo se ha atribuido al agotamiento de los bosques chipriotas que provocó el fin del comercio de bronce. [84] [85] [86] Se sabe que estos bosques existieron en épocas posteriores, y los experimentos han demostrado que la producción de carbón vegetal en la escala necesaria para la producción de bronce de finales de la Edad del Bronce los habría agotado en menos de cincuenta años.
El colapso del Egeo también se ha atribuido al hecho de que a medida que las herramientas de hierro se hicieron más comunes, la principal justificación para el comercio de estaño desapareció y esa red comercial dejó de funcionar como antes. [87] Las colonias del imperio minoico luego sufrieron sequía, hambruna, guerra o alguna combinación de las tres, y no tenían acceso a los recursos distantes de un imperio mediante los cuales pudieran recuperarse fácilmente.
La erupción de Thera ocurrió c. 1600 a. C., 110 km (68 millas) al norte de Creta. La especulación incluye que un tsunami de Thera (más comúnmente conocido hoy como Santorini ) destruyó ciudades cretenses. Es posible que un tsunami haya destruido la armada cretense en su puerto de origen, que luego perdió batallas navales cruciales; de modo que en el evento LMIB/LMII ( c. 1450 a. C.) las ciudades de Creta ardieron y la civilización micénica se apoderó de Knossos . Si la erupción ocurrió a finales del siglo XVII a.C. (como piensan ahora la mayoría de los cronólogos), entonces sus efectos inmediatos pertenecen a la transición de la Edad del Bronce Media a la Edad del Bronce Final, y no al final de la Edad del Bronce Final, pero podría haber desencadenado la inestabilidad que condujo al colapso primero de Knossos y luego de la sociedad de la Edad del Bronce en general. [ cita necesaria ] Una de esas teorías destaca el papel de la experiencia cretense en la administración del imperio, después de Thera. Si esta experiencia se concentró en Creta, entonces los micénicos pudieron haber cometido errores políticos y comerciales al administrar el imperio cretense. [ cita necesaria ]
Los hallazgos arqueológicos, incluidos algunos en la isla de Thera, sugieren que el centro de la civilización minoica en el momento de la erupción estaba en realidad en Thera y no en Creta. [88] Según esta teoría, la pérdida catastrófica del centro político, administrativo y económico debido a la erupción, así como el daño causado por el tsunami a las ciudades y pueblos costeros de Creta precipitaron el declive de los minoicos. Una entidad política debilitada con una capacidad económica y militar reducida y riquezas legendarias habría sido más vulnerable a la conquista. De hecho, la erupción de Santorini suele fecharse en c. 1630 a. C., [89] mientras que los griegos micénicos entran por primera vez en el registro histórico unas décadas más tarde, c. 1600 a.C. [ cita necesaria ] Los asaltos micénicos posteriores a Creta ( c. 1450 a. C.) y Troya ( c. 1250 a. C.) habrían sido una continuación de la constante invasión de los griegos sobre el debilitado mundo minoico. [ cita necesaria ]
En Europa Central , la cultura Unetice de la Edad del Bronce temprana (2300-1600 a. C.) incluye numerosos grupos más pequeños como las culturas Straubing , Adlerberg y Hatvan . Algunos entierros muy ricos, como el de Leubingen con regalos funerarios elaborados en oro, indican un aumento de la estratificación social ya presente en la cultura Unetice . En general, los cementerios de este período son pequeños y raros. A la cultura Unetice le siguió la cultura de túmulos de la Edad del Bronce media (1600-1200 a. C.) , caracterizada por entierros de inhumación en túmulos (túmulos). En los afluentes del Körös del este de Hungría , la Edad del Bronce temprana vio por primera vez la introducción de la cultura Mako, seguida de las culturas Otomani y Gyulavarsand.
La cultura Urnfield de finales de la Edad del Bronce (1300-700 a. C.) se caracterizó por los entierros de cremación. Incluía la cultura lusaciana en el este de Alemania y Polonia (1300-500 a. C.) que continúa hasta la Edad del Hierro . A la Edad del Bronce de Europa Central le siguió la cultura de Hallstatt de la Edad del Hierro (700-450 a. C.).
Los sitios importantes incluyen:
El prehistoriador alemán Paul Reinecke describió el período Bronce A1 (Bz A1) (2300-2000 a. C.: dagas triangulares, hachas planas, muñequeras de piedra, puntas de flecha de pedernal) y el período Bronce A2 (Bz A2) (1950-1700 a. C.: dagas con empuñadura de metal). , hachas con bridas, alabardas, alfileres con cabezas esféricas perforadas, brazaletes macizos) y fases Hallstatt A y B (Ha A y B).
La cultura de los Apeninos (también llamada Edad del Bronce italiana) es un complejo tecnológico del centro y sur de Italia que abarca el Calcolítico y la Edad del Bronce propiamente dicha. Los Camuni eran un pueblo antiguo de origen incierto (según Plinio el Viejo , eran euganeos ; según Estrabón , eran réticos ) que vivió en Val Camonica —en lo que hoy es el norte de Lombardía —durante la Edad del Hierro , aunque grupos de cazadores Se sabe que , pastores y agricultores vivieron en la zona desde el Neolítico .
Situada en Cerdeña y Córcega , la civilización nurágica duró desde la temprana Edad del Bronce (siglo XVIII a.C.) hasta el siglo II d.C., cuando las islas ya estaban romanizadas. Toman su nombre de las características torres nurágicas, que evolucionaron a partir de la cultura megalítica preexistente, que construía dólmenes y menhires .
Las torres son consideradas unánimemente como los restos megalíticos más grandes y mejor conservados de Europa. Su finalidad aún es objeto de debate: algunos estudiosos las consideran tumbas monumentales, otros como Casas de los Gigantes , otros como fortalezas, hornos para la fusión de metales, prisiones o, finalmente, templos para un culto solar. Hacia finales del III milenio antes de Cristo, Cerdeña exportó a Sicilia una cultura que construía pequeños dólmenes, de forma trilítica o poligonal, que servían como tumbas, como en el dolmen siciliano de la "Cava dei Servi". Desde esta región llegaron a Malta y otros países de la cuenca mediterránea. [91]
Terramare fue una civilización indoeuropea temprana en el área de lo que hoy es Pianura Padana (en el norte de Italia) antes de la llegada de los celtas , y en otras partes de Europa. Vivían en pueblos cuadrados de palafitos de madera . Estos pueblos se construyeron en tierra, pero generalmente cerca de un arroyo, con caminos que se cruzaban entre sí en ángulo recto . Todo el complejo tenía el carácter de un asentamiento fortificado. La cultura Terramare estaba muy extendida en la Pianura Padana, especialmente a lo largo del río Panaro , entre Módena y Bolonia , y en el resto de Europa. La civilización se desarrolló en la Edad del Bronce Medio y Final, entre los siglos XVII y XIII a.C.
La cultura Castellieri se desarrolló en Istria durante la Edad del Bronce Medio. Duró más de un milenio, desde el siglo XV a.C. hasta la conquista romana en el siglo III a.C. Toma su nombre de los burgos fortificados ( Castellieri , friulano : cjastelir ) que caracterizaron la cultura.
La cultura Canegrate se desarrolló desde mediados de la Edad del Bronce (siglo XIII a. C.) hasta la Edad del Hierro en Pianura Padana, en lo que hoy son el oeste de Lombardía , el este de Piamonte y el Tesino . Toma su nombre del municipio de Canegrate , donde, en el siglo XX, se encontraron una cincuentena de tumbas con objetos de cerámica y metal. La cultura Canegrate emigró desde la parte noroeste de los Alpes y descendió a Pianura Padana desde los pasos de los Alpes suizos y el Tesino.
La cultura Golasecca se desarrolló a partir de finales de la Edad del Bronce en la llanura del Po . Toma su nombre de Golasecca, localidad próxima al Tesino, donde, a principios del siglo XIX, el abad Giovanni Battista Giani sus primeros hallazgos (unas cincuenta tumbas con objetos de cerámica y metal). Los restos de la cultura Golasecca abarcan un área de c. 20.000 kilómetros cuadrados al sur de los Alpes, entre los ríos Po, Sesia y Serio , que datan del siglo IX al IV a.C.
En Gran Bretaña , se considera que la Edad del Bronce fue el período comprendido aproximadamente entre el 2100 y el 750 a.C. La migración trajo nuevas personas a las islas desde el continente. [92] Investigaciones recientes sobre isótopos del esmalte dental en cuerpos encontrados en tumbas de la Edad del Bronce temprana alrededor de Stonehenge indican que al menos algunos de los inmigrantes procedían del área de la Suiza moderna . Otro sitio de ejemplo es Must Farm, cerca de Whittlesey , que alberga la rueda de la Edad del Bronce más completa jamás encontrada. La cultura Beaker mostró comportamientos diferentes a los de los pueblos neolíticos anteriores , y el cambio cultural fue significativo. Se cree que la integración fue pacífica, ya que muchos de los primeros sitios de Henge aparentemente fueron adoptados por los recién llegados. La rica cultura de Wessex se desarrolló en el sur de Gran Bretaña en esta época. Además, el clima se estaba deteriorando; donde una vez el clima fue cálido y seco, se volvió mucho más húmedo a medida que avanzaba la Edad del Bronce, lo que obligó a la población a alejarse de los sitios fácilmente defendibles en las colinas y a internarse en los valles fértiles. Grandes explotaciones ganaderas se desarrollaron en las tierras bajas y parecen haber contribuido al crecimiento económico e inspirado una creciente tala de bosques. La cultura Deverel-Rimbury comenzó a surgir en la segunda mitad de la Edad del Bronce Medio ( c. 1400-1100 a. C.) para explotar estas condiciones. Devon y Cornualles eran fuentes importantes de estaño para gran parte de Europa occidental y el cobre se extraía de sitios como la mina Great Orme en el norte de Gales . Los grupos sociales parecen haber sido tribales, pero con una complejidad creciente y jerarquías que se hacían evidentes.
Los entierros, que hasta entonces habían sido habitualmente comunitarios, se volvieron más individuales. Por ejemplo, mientras que en el Neolítico un gran túmulo con cámaras o un túmulo largo albergaba a los muertos, la gente de la Edad del Bronce Temprano enterraba a sus muertos en túmulos individuales (comúnmente conocidos y marcados en los mapas modernos del British Ordnance Survey como túmulos), o a veces en cistas cubiertas con túmulos. .
Las mayores cantidades de objetos de bronce en Inglaterra fueron descubiertas en East Cambridgeshire , siendo los hallazgos más importantes recuperados en Isleham (más de 6500 piezas ). [93] La aleación de cobre con zinc o estaño para fabricar latón o bronce se practicó poco después del descubrimiento del cobre. Una mina de cobre en Great Orme, en el norte de Gales, alcanzó una profundidad de 70 metros. [94] En Alderley Edge en Cheshire , la datación por carbono ha establecido la minería alrededor del 2280 al 1890 a.C. (95% de probabilidad). [95] El sitio de trabajo de metales más antiguo identificado (Sigwells, Somerset) llegó mucho más tarde, fechado por cerámica estilo urna globular aproximadamente en el siglo XII a.C. Los tiestos identificables de más de 500 fragmentos de molde incluían un ajuste perfecto de la empuñadura de una espada al estilo Wilburton que se conserva en el Museo del Condado de Somerset. [96]
La Edad del Bronce se inició en la Península Ibérica en el año 2100 cal. BC según dataciones por radiocarbono de varios sitios clave. Según la secuencia temporal, [97] [98] [99] la Edad del Bronce Ibérica se divide en tres subperíodos o fases con diferentes marcadores diagnósticos (herramientas líticas, cerámicas decoradas y tipos de herramientas metálicas): Bronce Antiguo, Edad Media Edad del Bronce y Edad del Bronce Final. La Edad del Bronce Antiguo comenzó en la Meseta Ibérica del Norte en 2100 cal. BC y la Edad del Bronce Final (equivalente a la fase de la Edad del Bronce Atlántico ) en 1350 cal. ANTES DE CRISTO. [97] [98] [99] En las tres fases de la Edad del Bronce Ibérico surgieron diferentes culturas, que han sido definidas por regiones con nombres típicos: p. ej. El Argar , Las Motillas , Bronce Atlántico , Bronce Valenciano , Montelavar , Las Cogotas y otros. [97] [98]
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La Edad del Bronce Atlántica como región geográfica cultural es un complejo cultural (ca. 2100-/800/700 cal. aC) que incluye diferentes culturas en el contexto de la Península Ibérica Atlántica (Portugal, Andalucía, Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco , Navarra y Castilla y León), la Francia atlántica, Gran Bretaña e Irlanda, [97] [98] mientras que la Edad del Bronce Atlántica como complejo cultural de la fase final de la Edad del Bronce se data entre ca. 1350 y 700 a.C. Está marcado por el intercambio económico y cultural. Los contactos comerciales se extienden a Dinamarca y el Mediterráneo. La Edad del Bronce Atlántica estuvo definida por muchos centros regionales distintos de producción de metales, unificados por un intercambio marítimo regular de productos.
La Edad del Bronce en Irlanda comenzó alrededor del año 2000 a. C., cuando el cobre se aleó con estaño y se utilizó para fabricar hachas planas tipo Ballybeg y trabajos metálicos asociados. El período anterior se conoce como Edad del Cobre y se caracteriza por la producción de hachas planas, dagas , alabardas y punzones en cobre. El período se divide en tres fases: Edad del Bronce Temprano (2000-1500 a. C.), Edad del Bronce Medio (1500-1200 a. C.) y Edad del Bronce Tardío (1200- c. 500 a. C.). Irlanda es conocida por una cantidad relativamente grande de entierros de la Edad del Bronce Antiguo. Los círculos de piedra y las hileras de piedras del país se construyeron durante este período. [100]
Uno de los tipos de artefactos característicos de la Edad del Bronce Temprano en Irlanda es el hacha plana. Hay cinco tipos principales de hachas planas: Lough Ravel crannog ( c. 2200 a. C.), Ballybeg ( c. 2000 a. C.), Killaha ( c. 2000 a. C.), Ballyvalley ( c. 2000-1600 a. C.), Derryniggin ( c. 1600 BC), y varios lingotes de metal en forma de hachas. [101]
La Edad del Bronce en el norte de Europa abarca todo el segundo milenio antes de Cristo ( cultura Unetice , cultura Urnfield , cultura Tumulus , cultura Terramare y cultura Lusacia ) y dura hasta c. 600 a.C. La Edad del Bronce del Norte fue a la vez un período y una cultura de la Edad del Bronce en la prehistoria escandinava, c. 1700-500 a. C., con sitios tan al este como Estonia. Sucediendo a la cultura del Neolítico tardío, sus afinidades étnicas y lingüísticas se desconocen debido a la ausencia de fuentes escritas. Le siguió la Edad del Hierro prerromana .
Aunque las culturas de la Edad del Bronce del norte de Europa llegaron relativamente tarde y surgieron a través del comercio, los sitios presentan objetos ricos y bien conservados hechos de lana, madera y bronce y oro importados de Europa Central. Muchos grabados rupestres representan barcos, y los grandes monumentos funerarios de piedra conocidos como barcos de piedra sugieren que el transporte marítimo jugó un papel importante. Miles de grabados rupestres representan barcos, muy probablemente canoas construidas con tablas cosidas para la guerra, la pesca y el comercio. Estos pueden tener una historia que se remonta al período neolítico y continuar hasta la Edad del Hierro prerromana, como lo muestra el barco Hjortspring . Hay muchos montículos y sitios de grabados rupestres de la época. Se encuentran numerosos artefactos de bronce y oro. No existía lengua escrita en los países nórdicos durante la Edad del Bronce. Los grabados rupestres se han datado comparándolos con los artefactos representados.
La cultura Yamnaya (c.3300-2600 a. C.) fue una cultura de la Edad del Cobre tardía y la Edad del Bronce temprana de la estepa del Póntico-Caspio , [102] [103] y está asociada con los primeros indoeuropeos . Fue seguida en la estepa por la cultura de las Catacumbas ( c. 2800-2200 a. C.) y la cultura Poltavka (c. 2800-2200 a. C.). La cultura Corded Ware, estrechamente relacionada en la región de estepa forestal del norte (c. 3000-2350 a. C.) se extendió hacia el este con la cultura Fatyanovo (c. 2900-2050 a. C.), que posteriormente se convirtió en la cultura Abashevo (c. 2200 a. C.). –1850 a. C.) y la cultura Sintashta (c. 2200-1750 a. C.). Los carros más antiguos conocidos se han encontrado en entierros de Sintashta y hay evidencia anterior del uso de carros en la cultura Abashevo. La cultura Sintashta se expandió más hacia el este, hacia Asia central, convirtiéndose en la cultura Andronovo , mientras que la cultura Srubnaya (c.1900-1200 a. C.) continuó el uso de carros en Europa del este.
Los artefactos de bronce arsenical de la cultura Maykop en el norte del Cáucaso datan alrededor del cuarto milenio antes de Cristo. [104] Esta innovación dio lugar a la circulación de la tecnología del bronce arsénico por el sur y el este de Europa. [105]
La fundición de hierro y cobre apareció aproximadamente al mismo tiempo en la mayor parte de África. [16] [106] Como tal, la mayoría de las civilizaciones africanas fuera de Egipto no experimentaron una Edad del Bronce distinta. La evidencia de la fundición de hierro aparece antes o al mismo tiempo que la fundición de cobre en Nigeria c. 900 –800 aC, Ruanda y Burundi c. 700 –500 aC y Tanzania c. 300 a.C. [106] [107] [108]
Existe un debate de larga data sobre si tanto la metalurgia del cobre como del hierro se desarrollaron de forma independiente en el África subsahariana o se introdujeron desde el exterior a través del desierto del Sahara desde el norte de África o el Océano Índico . [106] La evidencia de las teorías del desarrollo independiente y la introducción externa es escasa y es objeto de un activo debate académico. [106] Los académicos han sugerido que tanto la relativa escasez de investigación arqueológica en el África subsahariana como los prejuicios de larga data han limitado o sesgado nuestra comprensión de la metalurgia prehistórica en el continente. [107] [109] [110] Un estudioso caracterizó el estado del conocimiento histórico: "Decir que la historia de la metalurgia en el África subsahariana es complicada es quizás quedarse corto". [110]
La fundición de cobre tuvo lugar en África occidental antes de la aparición de la fundición de hierro en la región. Se encontraron evidencias de hornos de fundición de cobre cerca de Agadez , Níger, que datan del año 2200 a.C. [107] Sin embargo, se debate la evidencia de la producción de cobre en esta región antes del año 1000 a.C. [111] [16] [107] Se ha encontrado evidencia de minería y fundición de cobre en Akjoujt , Mauritania , que sugiere una producción a pequeña escala c. 800 al 400 a.C. [107]
La civilización Moche de América del Sur descubrió y desarrolló de forma independiente la fundición de bronce. [112] La tecnología del bronce fue desarrollada aún más por los incas y ampliamente utilizada tanto para objetos utilitarios como para escultura. [113] [ ¿ fuente poco confiable? ] Una aparición posterior de una fundición limitada de bronce en el oeste de México sugiere un contacto de esa región con las culturas andinas o un descubrimiento separado de la tecnología. Los calchaquíes del noroeste argentino tenían tecnología del bronce. [114]
El comercio y la industria desempeñaron un papel importante en el desarrollo de las civilizaciones de la Edad del Bronce. Con los artefactos de la civilización del valle del Indo encontrados en la antigua Mesopotamia y Egipto , está claro que estas civilizaciones no sólo estaban en contacto entre sí, sino que también comerciaban. Al principio, el comercio a larga distancia se limitaba casi exclusivamente a artículos de lujo como especias, textiles y metales preciosos. Esto no sólo hizo que las ciudades con grandes cantidades de estos productos fueran extremadamente ricas, sino que también condujo a una mezcla de culturas por primera vez en la historia. [115]
Las rutas comerciales no eran sólo terrestres. Las primeras y más extensas rutas comerciales discurrieron a lo largo de ríos como el Nilo , el Tigris y el Éufrates , lo que condujo al crecimiento de ciudades en las orillas de estos ríos. La posterior domesticación de los camellos también ayudó a fomentar las rutas comerciales por tierra, uniendo el valle del Indo con el Mediterráneo . Esto llevó además a que surgieran ciudades en todos los lugares donde había una parada o un puerto de caravana a barco.
Acuñado por primera vez en 1881 por el egiptólogo francés G. Maspero (1896), el término algo engañoso 'Pueblos del Mar' abarca los etnónimos Lukka, Sherden, Shekelesh, Teresh, Eqwesh, Denyen, Sikil/Tjekker, Weshesh y Peleset (filisteos). [Nota al pie: El término moderno 'Pueblos del Mar' se refiere a pueblos que aparecen en varios textos egipcios del Reino Nuevo como originarios de 'islas' (tablas 1 y 2; Adams y Cohen, este volumen; ver, por ejemplo, Drews 1993, 57 para una resumen). El uso de comillas en asociación con el término 'Pueblos del Mar' en nuestro título tiene como objetivo llamar la atención sobre la naturaleza problemática de este término de uso común. Es digno de mención que la designación "del mar" aparece sólo en relación con los Sherden, Shekelesh y Eqwesh. Posteriormente, este término se aplicó de manera un tanto indiscriminada a varios etnónimos adicionales, incluidos los filisteos, quienes son retratados en su primera aparición como invasores del norte durante los reinados de Merenptah y Ramsés III (ver, por ejemplo, Sandars 1978; Redford 1992, 243, n. 14; para una revisión reciente de la literatura primaria y secundaria, ver Woudhuizen 2006). De ahora en adelante el término Pueblos del Mar aparecerá sin comillas.
La tesis de que se produjo una gran 'migración de los Pueblos del Mar' ca. 1200 a. C. se basa supuestamente en inscripciones egipcias, una del reinado de Merneptah y otra del reinado de Ramsés III. Sin embargo, en las propias inscripciones no aparece tal migración en ninguna parte. Después de revisar lo que los textos egipcios tienen que decir sobre "los pueblos del mar", un egiptólogo (Wolfgang Helck) comentó recientemente que, aunque algunas cosas no están claras, "eins ist aber sicher: Nach den ägyptischen Texten haben wir es nicht mit einer "Völkerwanderung" zu tun.' Por tanto, la hipótesis de la migración no se basa en las inscripciones en sí mismas sino en su interpretación.
Mohenjo-daro y Harappa pueden haber albergado cada uno entre 30.000 y 60.000 personas (quizás más en el primer caso). El transporte acuático fue crucial para el abastecimiento de estas y otras ciudades. Dicho esto, la gran mayoría de la gente vivía en zonas rurales. En el apogeo de la civilización del valle del Indo, el subcontinente pudo haber albergado entre 4 y 6 millones de personas.
El enorme potencial de la gran región del Indo ofrecía margen para un enorme aumento demográfico; Al final del período Harappa maduro, se estima que los Harappa contaban entre 1 y 5 millones, probablemente muy por debajo de la capacidad de carga de la región.
