Lisht o el-Lisht ( árabe : اللشت , romanizado : Al-Lišt ) es un pueblo egipcio situado al sur de El Cairo . Es el sitio de enterramientos reales y de élite del Reino Medio , incluidas dos pirámides construidas por Amenemhat I y Senusret I. Las dos pirámides principales estaban rodeadas por pirámides más pequeñas de miembros de la familia real y muchas tumbas mastaba de altos funcionarios y sus familiares. Fueron construidas a lo largo de las dinastías XII y XIII . El sitio también es conocido por la tumba de Senebtisi , encontrada intacta y de la que se ha recuperado un conjunto de joyas. El complejo piramidal de Senusret I es el mejor conservado de este período. Los ataúdes de la tumba de Sesenebnef presentan las primeras versiones del Libro de los Muertos .
El antiguo yacimiento egipcio de El-Lisht se encuentra en la orilla oeste del río Nilo, a unos 65 km al sur de la ciudad de El Cairo. Se trata de una necrópolis de la XII Dinastía, cercana a la ciudad de Itj-Tawy [1], de la que se presume que toma el nombre el pueblo moderno (dada la forma más antigua propuesta, Al-Isht). [2]
La capital de la XI Dinastía estaba situada en la ciudad de Tebas . El primer rey de la XII Dinastía , Amenemhet I , trasladó la capital de Tebas a una ciudad cercana a el-Lisht llamada Itj-tawy , [3] porque estaba cerca de la desembocadura del Fayyum y bien situada para controlar las "Dos Tierras" del Alto y Bajo Egipto. [4] Otro motivo sugerido es la recuperación de tierras y el deseo de aumentar la producción agrícola de la región. Las ruinas de Itj-Tawy nunca han sido identificadas de manera concluyente, y la única evidencia de ubicación descubierta consiste en piezas de cerámica en el área en la que se cree que está. Sin embargo, los gobernantes de la XII Dinastía construyeron pirámides en el-Lisht que son conocidas por los investigadores.
El-Lisht es la necrópolis de los dos primeros gobernantes de la dinastía XII, Amenemhat I y su hijo y sucesor Senusret I. [ 1] Estas pirámides habrían sido visibles para quienes viajaban a Itj-Tawy desde el sur. El más famoso de los dos complejos monumentales, el de Amenemhat I, presentaba una sala de ofrendas con un altar de granito, tallado con representaciones de representantes de los nomos (provincias) que traían ofrendas al faraón. Sin embargo, la pirámide en sí está en ruinas, elevándose aproximadamente 20 m (66 pies) sobre el nivel del suelo. [ cita requerida ]
El-Lisht es conocido por la "canibalización" de monumentos anteriores por parte de sus comisionados, lo que se cree que simboliza la restauración de la gloria del Antiguo Reino de Egipto. El cambio en los estilos de los relieves tallados en la XII Dinastía también es evidente en las dos pirámides de este sitio.
El-Lisht fue excavado por primera vez en 1882 por el egiptólogo francés Gaston Maspero . Maspero era de París, pero tenía interés en la historia de Egipto, por lo que estudió con Auguste Mariette . Cuando Mariette murió, Maspero asumió la misión arqueológica. Su interés en el antiguo Egipto lo llevó originalmente allí para excavar para el gobierno francés, pero más tarde fundó el Instituto Francés de Arqueología Oriental. Este grupo excavó el sitio desde 1884 hasta 1885. De 1906 a 1934, la Expedición Egipcia del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York continuó trabajando en el-Lisht. [5] En este período de tiempo, los egiptólogos pudieron excavar durante catorce temporadas. El Museo Metropolitano de Arte regresó a el-Lisht entre 1984 y 1991.
La pirámide de Amenemhat I medía unos 55 metros de altura cuando se construyó originalmente, pero debido a la mala construcción, la explotación de canteras y los robos de tumbas, [5] ahora tiene aproximadamente 20 metros de altura. Aparte de la mala construcción, el material utilizado para construir la pirámide no era duradero. Los estudios muestran que estaba hecha de adobe sin cocer y piedras de otros monumentos. El adobe, la arena y los escombros habrían sido el material elegido, ya que cada uno de ellos estaba fácilmente disponible, y el adobe resultó barato debido a que la ciudad estaba muy cerca de Fayyum. En concreto, se han encontrado piedras de los monumentos de Keops , Kefrén , Unas y Pepy en el complejo funerario de Amenemhat. [ cita requerida ]
Las excavaciones posteriores descubrieron planos para una pirámide mucho más grande que el edificio construido. Una teoría es que el terreno del lugar no era adecuado para la estructura debido a la topografía inclinada. Otra teoría es que la salud del faraón podría haber estado decayendo y que no creía que viviría para verla terminada a tiempo, pero no quería ser enterrado en una tumba inacabada. Una tercera teoría sostiene que Amenemhat I ya había muerto después de diseñar la tumba, y su hijo y sucesor se apresuró a terminar el monumento de su padre para que pudiera comenzar la construcción por su cuenta.
La verdadera entrada a la pirámide se encuentra en su lado norte. Desde aquí, un pasillo revestido de granito rosa conduce a una pequeña habitación en el centro de la pirámide, desde donde un pozo se conecta con la cámara funeraria. La cámara se ha llenado con el agua de las filtraciones del Nilo a lo largo de los años, lo que dificulta nuevos descubrimientos. Se han hecho intentos para mantener el agua fuera, pero el bombeo no ha funcionado. [3] No se desenterraron estatuas completas de Amenemhat I durante las expediciones arqueológicas. Sin embargo, se ha descubierto la cabeza de una estatuilla de piedra caliza , que se cree que pertenece a una imagen del faraón. [6]
Senusret I construyó su pirámide en el lado sur de el-Lisht, aproximadamente a una milla al sur del complejo funerario de su padre. [7] Esta pirámide, llamada 'Senusret mira hacia abajo sobre ambas tierras', también fue descubierta por Gaston Maspero en 1882. Pudo identificar al propietario a partir de objetos en la pirámide marcados con el nombre del faraón. El equipo de excavación encontró bloques de relieve, fragmentos y pequeños santuarios en el sitio que eran consistentes con el arte del Reino Medio. Luego, en 1894, el sitio fue excavado por los arqueólogos JE Gautier y G. Jequier, quienes trabajaron allí hasta 1895. Desde 1906 hasta 1943, un equipo del Museo Metropolitano de Arte lo excavó. Más tarde, de 1984 a 1987, Dieter Arnold llevó a cabo excavaciones adicionales . [ cita requerida ]
La pirámide de Senusret I era mucho más grande que la de Amenemhet I. Su base tenía 105 metros de ancho, con una altura que en su día alcanzó los 61,25 metros. Aunque siguió un plan similar al de su padre, los arquitectos utilizaron una nueva técnica. En teoría, se suponía que esta nueva técnica haría que la pirámide fuera más fuerte. Los arquitectos construyeron hacia afuera a partir de un núcleo de bloques de piedra caliza gruesa rellenos con adobe y escombros, luego revistieron la estructura central con bloques pesados y la rodearon con una carcasa lisa de piedra caliza blanca de Tureh. [7] Esta técnica continuó utilizándose durante gran parte del Reino Medio.
La calzada sin techo que conducía a la pirámide estaba salpicada de nichos en los que se encontraban grandes estatuas de piedra caliza de Senusret I [8] - algunas de ellas se exhiben ahora en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y en el Museo de Antigüedades Egipcias de El Cairo. La calzada también estaba flanqueada por edificios de adobe para el uso de los sacerdotes que realizarían rituales para el monarca fallecido. [ cita requerida ] El lado norte de la pirámide estaba al frente de una pequeña capilla con una estela de puerta falsa de alabastro , decorada con imágenes de ofrendas que se presentaban. [ 9 ] El templo funerario se encontraba al este, en la cabecera de la calzada del valle que conducía a la pirámide, y era similar en estilo al de Pepi II , un faraón de la VI Dinastía. El pasaje central dentro de la pirámide conducía a una cámara funeraria que contenía cabezas de león esculpidas de las que brotaría agua que fluiría a través de un desagüe.
Aunque se ha conservado parte de la estructura interior de la pirámide de Senusret, la pirámide en sí está casi toda hecha de escombros. La cámara funeraria está inundada por las filtraciones del Nilo y muchos de los tesoros de la pirámide fueron robados en la antigüedad. Según las excavaciones, la tumba fue robada poco después de ser sellada. Además del pasaje central de la tumba, se ha encontrado otro túnel que se utilizaba para transportar materiales funerarios a las cámaras. Maspero concluyó que los ladrones utilizaban el túnel de transporte para robar la pirámide porque allí se encontraron los objetos funerarios de las cámaras del rey. [ cita requerida ]
Tanto Amenemhat I como Senusret I tenían templos funerarios, pero los arqueólogos saben más sobre Senusret porque el de su padre está casi completamente destruido. Los únicos restos del templo funerario de Amenemhat I son tallas del dios del Nilo y deidades nomas. Se cree que Senusret mandó reconstruir a Amenemhat porque su nombre está en los cimientos de los restos del templo. Como queda más del templo de Senusret I, fue más fácil reconstruir el plano arquitectónico original. Sabemos que era similar a los encontrados en la dinastía VI, con un patio, un pórtico y una sala de ofrendas con almacenes a ambos lados. Años más tarde, las tumbas de esposas, hijos y funcionarios cercanos comenzaron a trazarse alrededor de los templos de estos reyes. Se convirtió en un panal de tumbas para sus familias y sirvientes que se multiplicaron con cada generación. Después de la caída de la dinastía, ya no se pensaba que la necrópolis necesitara vigilancia, por lo que los ladrones de tumbas y los saqueadores descendieron.
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