Su historia es conocida únicamente por fuentes foráneas, provenientes esencialmente del reino vecino de los hititas, que combatieron muchas veces en esta región.Se la sitúa al suroeste de Anatolia, entre las posteriores Licia y Lidia.El primer testimonio histórico del reino de Arzawa data del reinado de Hattusili I, hacia 1650 a. C. Un conflicto le enfrentó a su vecino occidental, que era ya una gran potencia.Los dos terminaron por firmar la paz, para disgusto de Tudhaliya que veía con mal ojo a su vasallo aliarse con su enemigo.El rey hitita Mursili II, hijo de Suppiluliuma, emprendió una gran expedición, con la que tardó dos años en vencer a Arzawa.En la región se establecieron algunos de los Pueblos del Mar que asolaron el Oriente Próximo, como los lucca (licios).
Localización de los principales lugares de la Anatolia hitita.
Karabel, príncipe guerrero esculpido en la roca en el monte Nif cerca de Kemalpaşa, İzmir, Turquía, donde hay una inscripción que le atribuye a "Tarkasnawa, Rey de Mira", una parta del antiguo reino de Arzawa.
