Una hilera de piedras o alineación de piedras es una disposición lineal de menhires megalíticos colocados a intervalos a lo largo de un eje común o una serie de ejes, que generalmente datan del Neolítico posterior o de la Edad del Bronce . [1] Las filas pueden ser individuales o agrupadas, y tres o más piedras alineadas pueden constituir una fila.
A veces se considera que el término alineación implica que las filas se colocaron intencionalmente en relación con otros factores, como otros monumentos o características topográficas o astronómicas. Sin embargo, los arqueólogos tratan las filas de piedras como características discretas y la alineación se refiere a que las piedras están alineadas entre sí y no a cualquier otra cosa. Se cree que su propósito es religioso o ceremonial, tal vez marcando una ruta procesional. Otra teoría es que cada generación erigiría una nueva piedra para contribuir a una secuencia que demostrara la presencia continua de un pueblo.
Las hileras de piedras pueden tener unos pocos metros o varios kilómetros de largo y estar hechas de piedras que pueden alcanzar hasta 2 m de altura, aunque las piedras de 1 m de altura son más comunes. Los terminales de muchas filas tienen las piedras más grandes y a veces se ubican otros elementos megalíticos en los extremos, especialmente túmulos funerarios . Las piedras se colocan a intervalos y pueden variar en altura a lo largo de la secuencia, para proporcionar una apariencia graduada, aunque no se sabe si esto se hizo deliberadamente. Los pueblos del Neolítico posterior y de la Edad del Bronce erigieron hileras de piedras en las Islas Británicas, partes de Escandinavia y el norte de Francia.
Un ejemplo muy conocido son las piedras de Carnac , un complejo de hileras de piedras en Bretaña . Hay varios ejemplos en Dartmoor , incluida la fila en Stalldown Barrow y tres filas en Drizzlecombe y Hill O Many Stanes en Caithness. En Gran Bretaña se encuentran exclusivamente en zonas aisladas de páramos.
