Bruselas ( en francés : Bruxelles , pronunciado [bʁysɛl]) o[bʁyksɛl] ;Holandés:Bruselas [ˈbrʏsəl] ), oficialmenteRegión de Bruselas-Capital[12][13](en francés:Région de Bruxelles-Capitale;[a]en neerlandés:Brussels Hoofdstedelijk Gewest),[b]es unaregióndeBélgicaque comprende 19 municipios, incluida laciudad de Bruselas, que es la capital de Bélgica.[14]La Región de Bruselas-Capital está ubicada en la parte central del país y es parte tanto de laComunidad Francesa de Bélgica[15]como de laComunidad Flamenca,[16]pero está separada de laRegión Flamenca(dentro de la cual forma unenclave) y de laRegión Valona, ubicada a menos de 4 kilómetros (2,5 millas) al sur.[17][18]Históricamente de habla holandesa, Bruselas vio uncambio de idioma al francésdesde fines del siglo XIX.[19]Actualmente, la Región de Bruselas-Capital es oficialmente bilingüe en francés y neerlandés,[20][21]aunque el francés es la lengua mayoritaria yla lingua franca.[22]Bruselas también se está volviendo cada vez más multilingüe. El inglés se habla ampliamente y muchos inmigrantes yexpatriadostambién hablan otros idiomas.[22][23]
Bruselas pasó de ser un pequeño asentamiento rural a orillas del río Senne a convertirse en una importante ciudad-región de Europa. Desde el final de la Segunda Guerra Mundial , ha sido un importante centro de política internacional y sede de numerosas organizaciones internacionales, políticos, diplomáticos y funcionarios públicos . [24] Bruselas es la capital de facto de la Unión Europea , ya que alberga varias instituciones principales de la UE , incluidas sus ramas administrativa-legislativa , ejecutiva-política y legislativa (aunque la rama judicial se encuentra en Luxemburgo y el Parlamento Europeo se reúne durante una minoría del año en Estrasburgo ). [1] [25] [c] Debido a esto, su nombre a veces se usa metonímicamente para describir a la UE y sus instituciones. [26] [27] La secretaría del Benelux y la sede de la OTAN también se encuentran en Bruselas. [28] [29]
Bruselas es la región más densamente poblada de Bélgica, y aunque tiene el PIB per cápita más alto , [30] tiene el ingreso disponible por hogar más bajo. [31] La Región de Bruselas cubre 162 km2 ( 63 millas cuadradas) y tiene una población de más de 1,2 millones. [32] Su área metropolitana cinco veces más grande comprende más de 2,5 millones de personas, lo que la convierte en la más grande de Bélgica . [33] [34] [35] También es parte de una gran conurbación que se extiende hacia las ciudades de Gante , Amberes y Lovaina , conocida como el Diamante Flamenco , así como la provincia de Brabante Valón , en total hogar de más de 5 millones de personas. [36] Como capital económica de Bélgica y un importante centro financiero en Europa occidental con Euronext Brussels , Bruselas está clasificada como una ciudad global Alpha . [37] También es un centro nacional e internacional de tráfico ferroviario, vial y aéreo, [38] y a veces se considera, junto con Bélgica, como la encrucijada geográfica, económica y cultural de Europa. [39] [40] [41] El metro de Bruselas es el único sistema de tránsito rápido de Bélgica. Además, tanto su aeropuerto como sus estaciones de tren son los más grandes y concurridos del país. [42] [43]
Bruselas es conocida por su cocina y oferta gastronómica (incluyendo su gofre local , su chocolate , sus patatas fritas y sus numerosos tipos de cervezas ), [44] así como por sus monumentos históricos y arquitectónicos; algunos de ellos están registrados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [45] Las principales atracciones incluyen su histórica Grand-Place/Grote Markt (plaza principal), el Manneken Pis , el Atomium e instituciones culturales como La Monnaie/De Munt y los Museos de Arte e Historia . Debido a su larga tradición de cómics belgas , Bruselas también es aclamada como capital de la tira cómica . [3] [46]
La teoría más común sobre el origen del nombre Bruselas es que deriva del neerlandés antiguo Bruocsella , Broekzele o Broeksel , que significa « pantano » ( bruoc / broek ) y « hogar, asentamiento » ( sella / zele / sel ) o « asentamiento en el pantano » . [47] [48] San Vindicianus , obispo de Cambrai , hizo la primera referencia registrada al lugar Brosella en 695, [49] cuando todavía era una aldea . Los nombres de todos los municipios de la Región de Bruselas-Capital también son de origen neerlandés , excepto Evere , que posiblemente sea celta o franco antiguo . [50]
En francés , Bruxelles se pronuncia [bʁysɛl] (laxse pronuncia / s / , como eninglés, y lases muda) y en holandés,Brusselse pronuncia[ˈbrʏsəl] . Los habitantes de Bruselas son conocidos en francés comoBruxellois(pronunciado[bʁysɛlwa]) ) y en holandés comoBrusselaars(pronunciado[ˈbrʏsəlaːrs]). En eldialecto brabantianode Bruselas (conocido comobrusseliano, y también a veces denominado marols o marolien ),[51]se les llamabruseleersobrusseleirs.[52]
Originalmente, la x escrita indicaba el grupo / k s / . En la pronunciación del francés belga , así como en el holandés, la k finalmente desapareció y la z se convirtió en s , como se refleja en la ortografía holandesa actual , mientras que en la forma francesa más conservadora , la ortografía se mantuvo. [53] La pronunciación / k s / en francés solo data del siglo XVIII, pero esta modificación no afectó al uso tradicional de Bruselas. En Francia , las pronunciaciones [bʁyksɛl] y[bʁyksɛlwa](parabruxellois) se escuchan a menudo, pero son bastante raros en Bélgica.[54]
La historia de Bruselas está estrechamente ligada a la de Europa occidental . Los rastros de asentamiento humano se remontan a la Edad de Piedra , con vestigios y topónimos relacionados con la civilización de megalitos , dólmenes y menhires (Plattesteen cerca de la Grand-Place/Grote Markt y Tomberg en Woluwe-Saint-Lambert , por ejemplo). Durante la Antigüedad tardía , la región fue sede de la ocupación romana , como lo atestigua la evidencia arqueológica descubierta en el actual sitio de Tour & Taxis , al noroeste del Pentágono (centro de la ciudad de Bruselas). [55] [56] Tras la decadencia del Imperio romano de Occidente , se incorporó al Imperio franco .
Según la leyenda local, el origen del asentamiento que se convertiría en Bruselas se encuentra en la construcción de una capilla por parte de San Gaugericus en una isla del río Senne alrededor del año 580. [57] Se suele decir que la fundación oficial de Bruselas fue alrededor del año 979, cuando el duque Carlos de Baja Lorena trasladó las reliquias de la mártir Santa Gúdula desde Moorsel (ubicada en la actual provincia de Flandes Oriental ) a la capilla de San Gaugericus. Cuando el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Otón II nombró al mismo Carlos como duque de Baja Lotaringia en 977, [58] Carlos ordenó la construcción de la primera fortificación permanente de la ciudad, haciéndolo en esa misma isla.
Lamberto I de Lovaina , conde de Lovaina , obtuvo el condado de Bruselas alrededor del año 1000, al casarse con la hija de Carlos. Debido a su ubicación a orillas del Senne, en una importante ruta comercial entre las ciudades flamencas de Brujas y Gante , y Colonia en el Reino de Alemania , Bruselas se convirtió en un centro comercial especializado en el comercio textil. La ciudad creció con bastante rapidez y se extendió hacia la ciudad alta (zonas de Treurenberg, Coudenberg y Sablon/Zavel ), donde había un menor riesgo de inundaciones. A medida que creció hasta una población de alrededor de 30.000 habitantes, se drenaron los pantanos circundantes para permitir una mayor expansión. En 1183, los condes de Lovaina se convirtieron en duques de Brabante . Brabante, a diferencia del condado de Flandes, no era feudo del rey de Francia, sino que se incorporó al Sacro Imperio Romano Germánico .
A principios del siglo XIII se construyeron las primeras murallas de Bruselas [59] y, a partir de entonces, la ciudad creció significativamente. En esa época, comenzaron las obras de lo que hoy es la catedral de San Miguel y Santa Gúdula (1225), que sustituyó a una antigua iglesia románica [60] . Para permitir que la ciudad se expandiera, se erigió un segundo conjunto de murallas entre 1356 y 1383. Todavía se pueden ver restos de estas murallas, aunque el Pequeño Anillo , una serie de bulevares que delimitan el centro histórico de la ciudad, sigue su antiguo trazado.
En el siglo XIV, el matrimonio entre la heredera Margarita III de Flandes y Felipe el Temerario , duque de Borgoña , produjo un nuevo duque de Brabante de la Casa de Valois , a saber, Antonio , su hijo. [61] En 1477, el duque borgoñón Carlos el Temerario pereció en la batalla de Nancy . [62] A través del matrimonio de su hija María de Borgoña (que nació en Bruselas) con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Maximiliano I , los Países Bajos cayeron bajo la soberanía de los Habsburgo . [63] Brabante se integró en este estado compuesto, y Bruselas floreció como la capital principesca de los prósperos Países Bajos borgoñones , también conocidos como las Diecisiete Provincias . Después de la muerte de María en 1482, su hijo Felipe el Hermoso sucedió como duque de Borgoña y Brabante.
Felipe murió en 1506, y fue sucedido por su hijo Carlos V, quien luego también se convirtió en Rey de España (coronado en la Catedral de San Miguel y Santa Gúdula ) e incluso Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico a la muerte de su abuelo Maximiliano I en 1519. Carlos era ahora el gobernante de un Imperio de los Habsburgo "en el que el sol nunca se pone" con Bruselas sirviendo como una de sus principales capitales. [2] [64] Fue en el Palacio de Coudenberg donde Carlos V fue declarado mayor de edad en 1515, y fue allí en 1555 donde abdicó de todas sus posesiones y pasó los Países Bajos de los Habsburgo al rey Felipe II de España . [65] Este palacio, famoso en toda Europa, se había expandido mucho desde que se había convertido en la sede de los duques de Brabante, pero fue destruido por un incendio en 1731. [66] [67]
En los siglos XVI y XVII, Bruselas fue un centro para la industria del encaje . Además, los tapices de Bruselas colgaban de las paredes de los castillos de toda Europa. [68] [69] En 1695, durante la Guerra de los Nueve Años , el rey Luis XIV de Francia envió tropas para bombardear Bruselas con artillería . Junto con el incendio resultante, fue el evento más destructivo en toda la historia de Bruselas. La Grand-Place fue destruida, junto con 4.000 edificios, un tercio de todos los edificios de la ciudad. La reconstrucción del centro de la ciudad , efectuada durante los años posteriores, cambió profundamente su apariencia y dejó numerosos rastros todavía visibles hoy en día. [70]
Durante la Guerra de Sucesión Española en 1708, Bruselas sufrió nuevamente un ataque francés , que repelió. Tras el Tratado de Utrech en 1713, la soberanía española sobre los Países Bajos Meridionales fue transferida a la rama austriaca de la Casa de Habsburgo. Este evento inició la era de los Países Bajos Austríacos . Bruselas fue capturada por Francia en 1746, durante la Guerra de Sucesión Austríaca , [71] pero fue devuelta a Austria tres años después. Permaneció con Austria hasta 1795, cuando los Países Bajos Meridionales fueron capturados y anexados por Francia, y la ciudad se convirtió en el jefe de departamento del Dyle . [72] [73] El dominio francés terminó en 1815, con la derrota de Napoleón en el campo de batalla de Waterloo , ubicado al sur de la actual Región de Bruselas-Capital. [74] Con el Congreso de Viena , los Países Bajos Meridionales se unieron al Reino Unido de los Países Bajos , bajo el rey Guillermo I de Orange . El antiguo departamento de Dyle se convirtió en la provincia de Brabante Meridional , con Bruselas como su capital.
En 1830, la Revolución belga comenzó en Bruselas, tras la representación de la ópera de Auber La Muette de Portici en el Teatro Real de La Monnaie . [75] La ciudad se convirtió en la capital y sede del gobierno de la nueva nación. Brabante Meridional pasó a llamarse simplemente Brabante , con Bruselas como su centro administrativo. El 21 de julio de 1831, Leopoldo I , el primer rey de los belgas , ascendió al trono, [76] emprendiendo la destrucción de las murallas de la ciudad y la construcción de muchos edificios.
Tras la independencia, Bruselas experimentó muchos más cambios. Se convirtió en un centro financiero, gracias a las docenas de empresas lanzadas por la Société Générale de Belgique . La Revolución Industrial y la apertura del Canal Bruselas-Charleroi en 1832 trajeron prosperidad a la ciudad a través del comercio y la industria. [77] La Universidad Libre de Bruselas se estableció en 1834 y la Universidad Saint-Louis en 1858. En 1835, el primer ferrocarril de pasajeros construido fuera de Inglaterra unió el municipio de Molenbeek-Saint-Jean con Malinas . [78]
Durante el siglo XIX, la población de Bruselas creció considerablemente; de aproximadamente 80.000 a más de 625.000 personas para la ciudad y sus alrededores. El Senne se había convertido en un grave peligro para la salud , y de 1867 a 1871, bajo el mandato del entonces alcalde de la ciudad , Jules Anspach , todo su curso a través del área urbana estuvo completamente cubierto . [79] Esto permitió la renovación urbana y la construcción de edificios modernos de estilo haussmaniano a lo largo de grandes bulevares centrales , característicos del centro de Bruselas actual. [80] Edificios como la Bolsa de Bruselas (1873), el Palacio de Justicia (1883) y la Iglesia Real de Santa María (1885) datan de este período. Este desarrollo continuó durante todo el reinado del rey Leopoldo II . La Exposición Internacional de 1897 contribuyó a la promoción de la infraestructura. [81] Entre otras cosas, el Palacio de las Colonias , actual Museo Real de África Central , en el suburbio de Tervuren , fue conectado a la capital mediante la construcción de un gran callejón de 11 km de largo (6,8 mi) .
Bruselas se convirtió en una de las principales ciudades europeas para el desarrollo del estilo Art Nouveau en la década de 1890 y principios de 1900. [82] Los arquitectos Victor Horta , Paul Hankar y Henry van de Velde , entre otros, fueron conocidos por sus diseños, muchos de los cuales sobreviven hoy en día. [83]
Durante el siglo XX, la ciudad fue sede de varias ferias y congresos, entre ellos la Conferencia Solvay de Física y de Química, y tres ferias mundiales : la Exposición Internacional de Bruselas de 1910 , la Exposición Internacional de Bruselas de 1935 y la Feria Mundial de Bruselas de 1958 ( Expo 58 ). [81] Durante la Primera Guerra Mundial , Bruselas fue una ciudad ocupada , pero las tropas alemanas no causaron muchos daños. Durante la Segunda Guerra Mundial , fue ocupada nuevamente por fuerzas alemanas y se salvó de daños importantes, antes de ser liberada por la División Blindada de la Guardia Británica el 3 de septiembre de 1944. El aeropuerto de Bruselas , en el suburbio de Zaventem , data de la ocupación.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Bruselas experimentó una amplia modernización. La construcción de la conexión Norte-Sur , que unía las principales estaciones de tren de la ciudad, se completó en 1952, mientras que el primer servicio de premetro (tranvía subterráneo) se puso en marcha en 1969, [84] y la primera línea de metro se inauguró en 1976. [85] A partir de principios de la década de 1960, Bruselas se convirtió en la capital de facto de lo que se convertiría en la Unión Europea (UE), y se construyeron muchas oficinas modernas. Se permitió que el desarrollo avanzara sin tener en cuenta la estética de los edificios más nuevos, y se demolieron numerosos hitos arquitectónicos para dar paso a edificios más nuevos que a menudo chocaban con su entorno, lo que dio nombre al proceso de bruselación . [86] [87]
La Región de Bruselas-Capital se formó el 18 de junio de 1989, después de una reforma constitucional en 1988. [88] Es una de las tres regiones federales de Bélgica , junto con Flandes y Valonia , y tiene estatus bilingüe. [12] [13] El iris amarillo es el emblema de la región (en referencia a la presencia de estas flores en el sitio original de la ciudad) y una versión estilizada aparece en su bandera oficial. [89]
En los últimos años, Bruselas se ha convertido en un importante escenario de eventos internacionales. En 2000, fue nombrada Capital Europea de la Cultura junto con otras ocho ciudades europeas. [90] En 2013, la ciudad fue sede del Acuerdo de Bruselas . [91] En 2014, acogió la 40.ª cumbre del G7 , [92] y en 2017, 2018 y 2021, respectivamente, las 28.ª , 29.ª y 31.ª cumbres de la OTAN . [93] [94] [95]
El 22 de marzo de 2016 , el EIIL detonó tres bombas de clavos coordinadas en Bruselas (dos en el aeropuerto de Bruselas en Zaventem y una en la estación de metro Maalbeek/Maelbeek) , que se saldaron con 32 víctimas y tres atacantes suicidas muertos y 330 heridos. Fue el acto de terrorismo más mortífero en Bélgica. [96] [97] [98] [99]
Bruselas se encuentra en la parte centro-norte de Bélgica, a unos 110 km (68 mi) de la costa belga y a unos 180 km (110 mi) del extremo sur de Bélgica. Está situada en el corazón de la meseta de Brabanti, a unos 45 km (28 mi) al sur de Amberes ( Flandes ), y a 50 km (31 mi) al norte de Charleroi ( Valonia ). Su elevación media es de 57 m (187 pies) sobre el nivel del mar , variando desde un punto bajo en el valle del Senne casi completamente cubierto , que corta la Región de Bruselas-Capital de este a oeste, hasta puntos altos en el Bosque de Sonian , en su lado sureste. Además del Senne, los arroyos tributarios como el Maalbeek y el Woluwe , al este de la región, representan importantes diferencias de elevación. Los bulevares centrales de Bruselas están a 15 m (49 pies) sobre el nivel del mar. [100] Contrariamente a la creencia popular, el punto más alto (a 127,5 m (418 pies)) no está cerca de la Place de l'Altitude Cent / Hoogte Honderdplein en el bosque , sino en Drève des Deux Montages / Tweebergendreef en el bosque de Sonian. [101]
Bruselas experimenta un clima oceánico ( Köppen : Cfb ) con veranos cálidos e inviernos frescos. [102] La proximidad a las zonas costeras influye en el clima de la zona al enviar masas de aire marino desde el océano Atlántico . Los humedales cercanos también garantizan un clima marítimo templado. En promedio (según mediciones en el período 1981-2010), hay aproximadamente 135 días de lluvia por año en la Región de Bruselas-Capital. Las nevadas son poco frecuentes, con un promedio de 24 días por año. La ciudad también experimenta a menudo tormentas eléctricas violentas en los meses de verano.
A pesar de su nombre, la Región de Bruselas-Capital no es la capital de Bélgica . El artículo 194 de la Constitución belga establece que la capital de Bélgica es la Ciudad de Bruselas , el municipio de la región que constituye el núcleo de la ciudad. [14]
La ciudad de Bruselas es la sede de muchas instituciones nacionales. El Palacio Real de Bruselas , donde el rey de los belgas ejerce sus prerrogativas como jefe de Estado, está situado junto al Parque de Bruselas (que no debe confundirse con el Palacio Real de Laeken , la residencia oficial de la familia real belga ). El Palacio de la Nación se encuentra en el lado opuesto de este parque, y es la sede del Parlamento Federal belga . La oficina del Primer Ministro de Bélgica , coloquialmente llamada Calle de la Ley 16 (en francés: 16, rue de la Loi , en neerlandés: Wetstraat 16 ), se encuentra junto a este edificio. También es donde el Consejo de Ministros celebra sus reuniones. El Tribunal de Casación , el principal tribunal de Bélgica, tiene su sede en el Palacio de Justicia . Otras instituciones importantes en la ciudad de Bruselas son el Tribunal Constitucional , el Consejo de Estado , el Tribunal de Cuentas , la Real Casa de la Moneda de Bélgica y el Banco Nacional de Bélgica .
La ciudad de Bruselas es también la capital de la Comunidad Francesa de Bélgica [15] y de la Comunidad Flamenca [17] . El Parlamento y el Gobierno flamencos tienen su sede en Bruselas, [107] al igual que el Parlamento de la Comunidad Francesa y el Gobierno de la Comunidad Francesa .
Los 19 municipios (en francés: communes ; en neerlandés: gemeenten ) de la Región de Bruselas-Capital son subdivisiones políticas con responsabilidades individuales para el manejo de tareas a nivel local, como la aplicación de la ley y el mantenimiento de escuelas y carreteras dentro de sus fronteras. [108] [109] La administración municipal también está a cargo de un alcalde, un consejo y un ejecutivo. [109]
En 1831, Bélgica se dividió en 2.739 municipios, incluidos los 19 que actualmente se encuentran en la Región de Bruselas-Capital. [110] A diferencia de la mayoría de los municipios de Bélgica, los que ahora se encuentran en la Región de Bruselas-Capital no se fusionaron con otros durante las fusiones que ocurrieron en 1964, 1970 y 1975. [110] Sin embargo, algunos municipios vecinos se han fusionado con la ciudad de Bruselas , incluidos Laeken , Haren y Neder-Over-Heembeek en 1921. [111] Estos comprenden la protuberancia norte del municipio. Al sureste hay una franja de tierra a lo largo de la Avenida Louise/Louizalaan que, además del Bois de la Cambre/Ter Kamerenbos , fue anexada a Ixelles en 1864. Parte del campus Solbosch de la Université Libre de Bruxelles (ULB) también es parte de la ciudad de Bruselas, lo que explica en parte el abultamiento en el extremo sureste.
El municipio más grande en área y población es la Ciudad de Bruselas, con una superficie de 32,6 km² y 145.917 habitantes; el menos poblado es Koekelberg con 18.541 habitantes. El más pequeño en área es Saint-Josse-ten-Noode , que tiene solo 1,1 km² , pero aún así tiene la densidad de población más alta de la región, con 20.822/km² . Watermael -Boitsfort tiene la densidad de población más baja de la región, con 1.928/ km² .
Existe mucha controversia sobre la división en 19 municipios de una región altamente urbanizada, que la mayoría de la gente considera como (la mitad de) una ciudad. Algunos políticos se burlan de las "19 baronías" y quieren fusionar los municipios bajo un solo ayuntamiento y un alcalde. [112] [113] Eso reduciría el número de políticos necesarios para gobernar Bruselas y centralizaría el poder sobre la ciudad para facilitar la toma de decisiones, reduciendo así los costes generales de funcionamiento. Los municipios actuales podrían transformarse en distritos con responsabilidades limitadas, similares a la estructura actual de Amberes o a las estructuras de otras capitales como los distritos de Londres o los arrondissements de París , para mantener la política lo suficientemente cerca del ciudadano. [114]
En la década de 2010, Molenbeek-Saint-Jean ganó atención internacional como base de terroristas islamistas que llevaron a cabo ataques tanto en París como en Bruselas . [115] [116] [117] [118] [119]
La Región de Bruselas-Capital es una de las tres regiones federadas de Bélgica, junto con la Región Valona y la Región Flamenca . Geográfica y lingüísticamente, es un enclave bilingüe en la Región Flamenca, monolingüe. Las regiones son un componente de las instituciones de Bélgica; las tres comunidades son el otro componente. Los habitantes de Bruselas tratan con la Comunidad Francesa o con la Comunidad Flamenca para asuntos como la cultura y la educación, así como con una Comunidad Común para competencias que no pertenecen exclusivamente a ninguna de las dos comunidades, como la atención sanitaria y el bienestar social .
Desde la división de Brabante en 1995, la Región de Bruselas no pertenece a ninguna de las provincias de Bélgica ni está subdividida en provincias. Dentro de la Región, el 99% de las áreas de jurisdicción provincial están asumidas por las instituciones regionales de Bruselas y las comisiones comunitarias. Quedan solo el gobernador de Bruselas-Capital y algunos asistentes, de manera análoga a las provincias. Su estatus es aproximadamente similar al de un distrito federal .
La Región de Bruselas-Capital está gobernada por un parlamento de 89 miembros (72 francófonos, 17 neerlandófonos; los partidos se organizan sobre una base lingüística) y un gabinete regional de ocho miembros compuesto por un ministro-presidente , cuatro ministros y tres secretarios de estado . Por ley, el gabinete debe estar compuesto por dos ministros francófonos y dos neerlandófonos, un secretario de estado neerlandófono y dos secretarios de estado francófonos. El ministro-presidente no cuenta para la cuota lingüística, pero en la práctica todos los ministros-presidentes han sido francófonos bilingües. El parlamento regional puede promulgar ordenanzas (en francés: ordonnances , en neerlandés: ordonnanties ), que tienen el mismo estatus que un acto legislativo nacional.
Diecinueve de los 72 diputados francófonos del Parlamento de Bruselas son también diputados del Parlamento de la Comunidad Francesa de Bélgica y, hasta 2004, lo eran también seis diputados neerlandófonos que eran al mismo tiempo diputados del Parlamento flamenco . En la actualidad, los votantes de un partido flamenco tienen que votar por separado a seis diputados elegidos directamente del Parlamento flamenco.
Antes de la creación de la Región de Bruselas-Capital, las competencias regionales en los 19 municipios eran ejercidas por la Aglomeración de Bruselas, una división administrativa creada en 1971. Este organismo público administrativo descentralizado también asumió la jurisdicción sobre áreas que, en el resto de Bélgica, eran ejercidas por municipios o provincias. [120]
La Aglomeración bruselense contaba con un consejo legislativo independiente, pero los reglamentos que éste promulgaba no tenían carácter de acto legislativo. La única elección del consejo tuvo lugar el 21 de noviembre de 1971. El funcionamiento del consejo estuvo sujeto a numerosas dificultades provocadas por las tensiones lingüísticas y socioeconómicas entre las dos comunidades.
Tras la creación de la Región de Bruselas-Capital, la Aglomeración bruselense nunca fue abolida formalmente, aunque ya no tiene ningún propósito.
La Comunidad Francesa y la Comunidad Flamenca ejercen sus competencias en Bruselas a través de dos autoridades públicas específicas de cada comunidad: la Comisión de la Comunidad Francesa (en francés: Commission communautaire française o COCOF) y la Comisión de la Comunidad Flamenca (en neerlandés: Vlaamse Gemeenschapscommissie o VGC). Estos dos organismos cuentan cada uno con una asamblea compuesta por los miembros de cada grupo lingüístico del Parlamento de la Región de Bruselas-Capital . También cuentan con un consejo de administración compuesto por los ministros y secretarios de Estado de cada grupo lingüístico del Gobierno de la Región de Bruselas-Capital.
La Comisión de la Comunidad Francesa también tiene otra capacidad: algunos poderes legislativos de la Comunidad Francesa han sido delegados a la Región Valona (para el área de lengua francesa de Bélgica) y a la Comisión de la Comunidad Francesa (para el área de lengua bilingüe). [121] La Comunidad Flamenca, sin embargo, hizo lo contrario; fusionó la Región Flamenca con la Comunidad Flamenca. [122] Esto está relacionado con diferentes concepciones en las dos comunidades, una se centra más en las Comunidades y la otra más en las Regiones, lo que provoca un federalismo asimétrico . Debido a esta devolución, la Comisión de la Comunidad Francesa puede promulgar decretos , que son actos legislativos.
Existe también una autoridad pública bicomunitaria, la Comisión Comunitaria Común (en francés: Commission communautaire commune , COCOM; en neerlandés: Gemeenschappelijke Gemeenschapscommissie , GGC). Su asamblea está compuesta por los miembros del parlamento regional y su junta directiva son los ministros —no los secretarios de estado— de la región, y el ministro presidente no tiene derecho a voto. Esta comisión tiene dos capacidades: es un organismo público administrativo descentralizado, encargado de implementar políticas culturales de interés común. Puede otorgar subvenciones y promulgar reglamentos . En otro orden de cosas, la Comisión Común de Comunidades puede adoptar decretos que tienen el mismo rango que los actos legislativos nacionales en el ámbito de las competencias sociales de las comunidades: en la Región de Bruselas-Capital, tanto la Comunidad Francesa como la Comunidad Flamenca pueden ejercer poderes sociales, pero sólo en lo que respecta a las instituciones monolingües (por ejemplo, una residencia de ancianos privada francófona o el hospital de habla neerlandesa de la Vrije Universiteit Brussel ). La Comisión Común de Comunidades se encarga de las políticas dirigidas directamente a los particulares o a las instituciones bilingües (por ejemplo, los centros de asistencia social de los 19 municipios). Sus decretos deben aprobarse con una mayoría de los dos grupos lingüísticos. En caso contrario, puede celebrarse una nueva votación, en la que basta con una mayoría de al menos un tercio de cada grupo lingüístico.
Bruselas es la capital de facto de la Unión Europea (UE) y alberga las principales instituciones políticas de la Unión . [1] La UE no ha declarado formalmente una capital, aunque el Tratado de Ámsterdam otorga formalmente a Bruselas la sede de la Comisión Europea (el poder ejecutivo del gobierno) y del Consejo de la Unión Europea (una institución legislativa formada por los ejecutivos de los estados miembros). [123] [ cita completa requerida ] [124] [ cita completa requerida ] Ubica la sede formal del Parlamento Europeo en Estrasburgo , donde se realizan las votaciones, con el consejo, sobre las propuestas realizadas por la comisión. Sin embargo, las reuniones de los grupos políticos y los grupos de comités se otorgan formalmente a Bruselas, junto con un número determinado de sesiones plenarias. Tres cuartas partes de las sesiones del Parlamento ahora tienen lugar en su hemiciclo de Bruselas . [125] Entre 2002 y 2004, el Consejo Europeo también fijó su sede en la ciudad. [126] En 2014, la Unión organizó una cumbre del G7 en la ciudad. [92]
Bruselas, junto con Luxemburgo y Estrasburgo, comenzó a albergar instituciones europeas en 1957, convirtiéndose pronto en el centro de actividades, ya que la Comisión y el Consejo basaron sus actividades en lo que se ha convertido en el Barrio Europeo , en el este de la ciudad. [123] La construcción inicial en Bruselas fue esporádica y sin control, con poca planificación. Los edificios principales actuales son el edificio Berlaymont de la comisión, simbólico del barrio en su conjunto, el edificio Europa del Consejo y el Espace Léopold del Parlamento. [124] Hoy en día, la presencia ha aumentado considerablemente, y la Comisión por sí sola ocupa 865.000 m2 ( 9.310.000 pies cuadrados) dentro del Barrio Europeo (una cuarta parte del espacio total de oficinas en Bruselas). [1] La concentración y la densidad han causado preocupación de que la presencia de las instituciones haya creado un efecto de gueto en esa parte de la ciudad. [127] Sin embargo, la presencia europea ha contribuido significativamente a la importancia de Bruselas como centro internacional. [128]
Bruselas se ha convertido, desde la Segunda Guerra Mundial , en el centro administrativo de numerosas organizaciones internacionales. La ciudad es el centro político y administrativo de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). La sede de la OTAN en Bruselas alberga 29 embajadas y reúne a más de 4.500 empleados de los países aliados, sus ejércitos y personal de la administración pública. Muchas otras organizaciones internacionales como la Organización Mundial de Aduanas y Eurocontrol , así como corporaciones internacionales, tienen sus principales instituciones en la ciudad. Además, las principales confederaciones sindicales internacionales tienen su sede allí: la Confederación Europea de Sindicatos (CES), la Confederación Internacional de Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL) y la Confederación Mundial del Trabajo (CMT).
Bruselas es la tercera ciudad en cuanto a número de conferencias internacionales que acoge, [129] convirtiéndose también en uno de los mayores centros de convenciones del mundo. [130] La presencia de la UE y de otros organismos internacionales ha hecho, por ejemplo, que haya más embajadores y periodistas en Bruselas que en Washington, DC. [128] La ciudad acoge 120 instituciones internacionales, 181 embajadas ( intra muros ) y más de 2.500 diplomáticos , lo que la convierte en el segundo centro de relaciones diplomáticas del mundo (después de la ciudad de Nueva York ). También se han establecido escuelas internacionales para dar servicio a esta presencia. [130] La "comunidad internacional" de Bruselas cuenta con al menos 70.000 personas. [131] En 2009, se calcula que había 286 consultorías de lobby que trabajaban en Bruselas. [132] Por último, Bruselas tiene más de 1.400 ONG . [133] [134]
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El Tratado de Bruselas , que se firmó el 17 de marzo de 1948 entre Bélgica, Francia , Luxemburgo , los Países Bajos y el Reino Unido , fue un preludio al establecimiento de la alianza militar intergubernamental que más tarde se convirtió en la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). [135] Hoy en día, la alianza consta de 32 países miembros independientes en América del Norte y Europa. Varios países también tienen misiones diplomáticas ante la OTAN a través de embajadas en Bélgica . Desde 1949, se han celebrado varias cumbres de la OTAN en Bruselas, [136] la más reciente tuvo lugar en junio de 2021. [95] La sede política y administrativa de la organización se encuentra en el Boulevard Léopold III / Leopold III-laan en Haren , en el perímetro noreste de la ciudad de Bruselas . [137] Un nuevo edificio de la sede de 750 millones de euros comenzó en 2010 y se completó en 2017. [138]
La Organización Europea para la Seguridad de la Navegación Aérea, conocida comúnmente como Eurocontrol, es una organización internacional que coordina y planifica el control del tráfico aéreo en el espacio aéreo europeo . La corporación fue fundada en 1960 y tiene 41 estados miembros. [139] Su sede se encuentra en Haren, Bruselas.
Bruselas está situada en una de las regiones más urbanizadas de Europa , entre París , Londres , el Rin-Ruhr (Alemania) y el Randstad (Países Bajos). La región de Bruselas-Capital tiene una población de alrededor de 1,2 millones de habitantes y ha experimentado, en los últimos años, un notable aumento de su población. En general, la población de Bruselas es más joven que la media nacional y la brecha entre ricos y pobres es mayor. [140]
Bruselas es el núcleo de una zona urbanizada que se extiende mucho más allá de los límites de la región. A veces denominada área urbana de Bruselas (en francés: aire urbaine de Bruxelles ; en neerlandés: stedelijk gebied van Brussel ) o Gran Bruselas (en francés: Grand-Bruxelles ; en neerlandés: Groot-Brussel ), esta zona se extiende por gran parte de las dos provincias de Brabante, incluida gran parte del distrito circundante de Halle-Vilvoorde y algunas pequeñas partes del distrito de Lovaina en el Brabante Flamenco , así como la parte norte del Brabante Valón .
El área metropolitana de Bruselas se divide en tres niveles. En primer lugar, la aglomeración central (dentro de los límites regionales), con una población de 1.218.255 habitantes. [32] Si se añaden los suburbios más cercanos (en francés: banlieues , en neerlandés: buitenwijken ), se obtiene una población total de 1.831.496. Incluyendo la zona de cercanías exterior (área de la Red Regional Express de Bruselas (RER/GEN)), la población es de 2.676.701. [34] [35] Bruselas también forma parte de una conurbación más amplia en forma de diamante , con Gante , Amberes y Lovaina , que tiene alrededor de 4,4 millones de habitantes (un poco más del 40% de la población total de Bélgica). [36] [141]
Ha habido numerosas migraciones hacia Bruselas desde finales del siglo XVIII, cuando la ciudad actuó como un destino común para los refugiados políticos de países vecinos o más distantes, particularmente Francia. [144] A partir de 1871, muchos de los comuneros de París huyeron a Bruselas, donde recibieron asilo político. Otros exiliados internacionales notables que vivían en Bruselas en ese momento incluían a Victor Hugo , Karl Marx , Pierre-Joseph Proudhon , Georges Boulanger , Paul Verlaine , Arthur Rimbaud y Léon Daudet , por nombrar algunos. [144] [145] Atraídos por las oportunidades industriales, muchos trabajadores se mudaron, primero de las otras provincias belgas (principalmente residentes rurales de Flandes ) [146] y Francia, luego del sur de Europa y, más recientemente, de países de Europa del Este y África .
En la actualidad, Bruselas acoge a un gran número de comunidades de inmigrantes y emigrados , así como de trabajadores migrantes, antiguos estudiantes extranjeros o expatriados , y muchas familias belgas en Bruselas pueden afirmar que tienen al menos un abuelo extranjero. En el último censo belga de 1991, el 63,7% de los habitantes de la Región de Bruselas-Capital respondieron que eran ciudadanos belgas, nacidos como tales en Bélgica, lo que indica que más de un tercio de los residentes no habían nacido en el país. [147] [148] Según Statbel (la Oficina de Estadística belga), en 2020, teniendo en cuenta la nacionalidad de nacimiento de los padres, el 74,3% de la población de la Región de Bruselas-Capital era de origen extranjero y el 41,8% era de origen no europeo (incluido el 28,7% de origen africano). Entre los menores de 18 años, el 88% eran de origen extranjero y el 57% de origen no europeo (incluido el 42,4% de origen africano). [7]
Esta gran concentración de inmigrantes y sus descendientes incluye a muchos de ascendencia marroquí (principalmente rifeños y otros bereberes ) y turca , junto con africanos negros francófonos de antiguas colonias belgas , como la República Democrática del Congo , Ruanda y Burundi . Muchos inmigrantes se naturalizaron tras la gran reforma de 1991 del proceso de naturalización. En 2012, alrededor del 32% de los residentes de la ciudad eran de origen europeo no belga (principalmente expatriados de Francia, Rumania, Italia, España, Polonia y Portugal) y el 36% eran de otro origen, principalmente de Marruecos, Turquía y África subsahariana . Entre todos los principales grupos de inmigrantes de fuera de la UE, la mayoría de los residentes permanentes han adquirido la nacionalidad belga. [149]
Bruselas fue históricamente de habla neerlandesa , utilizando el dialecto brabantiano , [151] [152] [153] pero desde el siglo XIX [151] [154] el francés se ha convertido en el idioma predominante de la ciudad. [155] La principal causa de esta transición fue la rápida asimilación de la población flamenca local , [156] [151] [157] [158] [153] amplificada por la inmigración de Francia y Valonia . [151] [159] El ascenso del francés en la vida pública comenzó gradualmente a fines del siglo XVIII, [160] [161] acelerándose rápidamente después de la independencia belga . [162] [163] El holandés —cuya estandarización en Bélgica era todavía muy débil [164] [165] [163] — no podía competir con el francés, que era la lengua exclusiva de la judicatura, la administración, el ejército, la educación, la vida cultural y los medios de comunicación, y por tanto necesaria para la movilidad social . [166] [167] [152] [168] [154] El valor y el prestigio de la lengua francesa eran reconocidos universalmente [152] [ 169] [156] [163] [170] [171] hasta tal punto que después de 1880, [172] [173] [164] y más particularmente después del cambio de siglo XX, [163] el dominio del francés entre los hablantes de holandés en Bruselas aumentó espectacularmente. [174]
Aunque la mayoría de la población permaneció bilingüe hasta la segunda mitad del siglo XX, [174] [156] la transmisión familiar del dialecto brabantiano histórico [175] disminuyó, [176] lo que llevó a un aumento de francófonos monolingües a partir de 1910. [169] [177] Desde mediados del siglo XX, el número de francófonos monolingües superó al número de habitantes flamencos mayoritariamente bilingües. [178] Este proceso de asimilación se debilitó después de la década de 1960, [174] [179] cuando se fijó la frontera lingüística , se reforzó el estatus del holandés como lengua oficial de Bélgica, [180] y el centro de gravedad económico se desplazó hacia el norte a Flandes . [164] [172] Sin embargo, con la llegada continua de inmigrantes y el surgimiento de Bruselas después de la guerra como centro de la política internacional , la posición relativa del holandés continuó disminuyendo. [181] [154] [182] [183] [174] [176] Además, a medida que el área urbana de Bruselas se expandía, [184] un número adicional de municipios de habla holandesa en la periferia de Bruselas también se volvieron predominantemente francófonos. [180] [185] Este fenómeno de expansión de la franciscanización —denominado "marea negra" por sus oponentes [156] [186] [174] — es, junto con el futuro de Bruselas, [187] uno de los temas más controvertidos en la política belga . [172] [167]
En la actualidad, la Región de Bruselas-Capital es legalmente bilingüe, y tanto el francés como el neerlandés tienen estatus oficial, [188] al igual que la administración de los 19 municipios. [181] La creación de esta región bilingüe y de pleno derecho, con sus propias competencias y jurisdicción, se ha visto obstaculizada durante mucho tiempo por diferentes visiones del federalismo belga. Sin embargo, persisten algunas cuestiones comunitarias. [189] [190] Los partidos políticos flamencos exigieron, durante décadas, que la parte flamenca del distrito de Bruselas-Halle-Vilvoorde (BHV) se separara de la Región de Bruselas (lo que convirtió a Halle-Vilvoorde en un distrito electoral y judicial flamenco monolingüe). BHV se dividió a mediados de 2012. La población francófona considera artificial la frontera lingüística [191] y exige la extensión de la región bilingüe al menos a los seis municipios con instalaciones lingüísticas en los alrededores de Bruselas. [d] Los políticos flamencos han rechazado firmemente estas propuestas. [192] [193] [194]
Debido a la migración y a su papel internacional, Bruselas acoge a un gran número de hablantes nativos de idiomas distintos del francés o el neerlandés. En la actualidad, aproximadamente la mitad de la población habla una lengua materna distinta de estas dos. [195] En 2013, la investigación académica mostró que aproximadamente el 17% de las familias no hablaba ninguna de las lenguas oficiales en el hogar, mientras que en otro 23% se utilizaba una lengua extranjera junto con el francés. La proporción de familias monolingües de habla francesa había caído al 38% y la de familias de habla neerlandesa al 5%, mientras que el porcentaje de familias bilingües neerlandés-francesas alcanzó el 17%. Al mismo tiempo, el francés sigue siendo ampliamente hablado: en 2013, el francés lo hablaba "bien o perfectamente" el 88% de la población, mientras que en el caso del neerlandés este porcentaje era solo del 23% (frente al 33% en 2000); [181] los otros idiomas más conocidos eran el inglés (30%), el árabe (18%), el español (9%), el alemán (7%) y el italiano y el turco (5% cada uno). [150] A pesar del auge del inglés como segunda lengua en Bruselas, incluso como lengua de compromiso no oficial entre el francés y el holandés, así como lengua de trabajo de algunas de sus empresas e instituciones internacionales, el francés sigue siendo la lengua franca y todos los servicios públicos se llevan a cabo exclusivamente en francés o en holandés. [181]
El dialecto original de Bruselas (conocido como brusseliano , y también denominado a veces marols o marollien), [51] una forma de brabanto (la variante del holandés hablado en el antiguo ducado de Brabante ) con un número significativo de préstamos del francés, aún sobrevive entre una pequeña minoría de habitantes llamados bruselenses [52] (o brusseleirs ), muchos de ellos bastante bilingües y multilingües, o educados en francés y no escriben en holandés. [196] [51] No obstante, la autoidentificación étnica y nacional de los habitantes de Bruselas es a veces bastante distinta de las comunidades de habla francesa y holandesa. Para los francófonos, puede variar desde belga francófono, bruselense [54] ( gentilicio francés para un habitante de Bruselas), valón (para personas que emigraron de la región valona en edad adulta); Para los flamencos que viven en Bruselas, se habla principalmente de belgas de habla holandesa, flamencos o bruselaar (gentilicio neerlandés para designar a un habitante), y a menudo de ambos. En el caso de los bruselenses , muchos se consideran simplemente como pertenecientes a Bruselas. [51]
Religiones en la Región de Bruselas-Capital (2016) [197]
Históricamente, Bruselas ha sido predominantemente católica romana , especialmente desde la expulsión de los protestantes en el siglo XVI. Esto se desprende de la gran cantidad de iglesias históricas de la región, particularmente en la ciudad de Bruselas . La catedral católica preeminente en Bruselas es la Catedral de San Miguel y Santa Gúdula , que sirve como co-catedral de la Arquidiócesis de Malinas-Bruselas . En el lado noroeste de la región, la Basílica Nacional del Sagrado Corazón es una Basílica Menor e iglesia parroquial , así como una de las iglesias más grandes por área en el mundo . [198] La Iglesia de Nuestra Señora de Laeken alberga las tumbas de muchos miembros de la familia real belga , incluidos todos los antiguos monarcas belgas , dentro de la Cripta Real . [199] [200]
Como reflejo de su composición multicultural, Bruselas alberga una variedad de comunidades religiosas, así como un gran número de ateos y agnósticos . Las religiones minoritarias incluyen el islam , el anglicanismo , la ortodoxia oriental , el judaísmo y el budismo . Según una encuesta de 2016, aproximadamente el 40% de los residentes de Bruselas se declararon católicos (el 12% eran católicos practicantes y el 28% eran católicos no practicantes), el 30% no eran religiosos , el 23% eran musulmanes (el 19% practicantes, el 4% no practicantes), el 3% eran protestantes y el 4% eran de otra religión. [197]
Según lo garantiza la legislación belga, las religiones reconocidas y las organizaciones filosóficas no religiosas (en francés, organisations laïques ; en neerlandés, vrijzinnige levensbeschouwelijke organisaties ) [201] disfrutan de financiación pública y de cursos escolares. Antes, todos los alumnos de una escuela oficial de entre 6 y 18 años tenían que elegir dos horas semanales de cursos obligatorios de religión (o de moral no religiosa). Sin embargo, en 2015, el Tribunal Constitucional belga dictaminó que los estudios religiosos ya no podían ser obligatorios en los sistemas educativos primarios y secundarios . [202]
Bruselas tiene una gran concentración de musulmanes , en su mayoría de ascendencia marroquí, turca, siria y guineana. La Gran Mezquita de Bruselas , situada en el Parque del Cincuentenario/Jubelpark , es la mezquita más antigua de Bruselas y la antigua sede del Centro Islámico y Cultural de Bélgica. [203] Bélgica no recopila estadísticas por origen étnico o creencias religiosas, por lo que se desconocen las cifras exactas. [204] Se estimó que, en 2005, las personas de origen musulmán que vivían en la Región de Bruselas eran 256.220 y representaban el 25,5% de la población de la ciudad, una concentración mucho mayor que la de las otras regiones de Bélgica. [205] [ se necesita una mejor fuente ]
La arquitectura de Bruselas es diversa y abarca desde la combinación de estilos gótico , barroco y Luis XIV en la Grand-Place hasta los edificios posmodernos de las instituciones de la UE . [206]
En Bruselas se conserva muy poca arquitectura medieval . Los edificios de ese período se encuentran principalmente en el centro histórico (llamado Îlot Sacré ), los barrios de Saint Géry/Sint-Goriks y Sainte-Catherine / Sint Katelijne . La catedral gótica brabantina de San Miguel y Santa Gúdula sigue siendo un elemento destacado del horizonte del centro de Bruselas. Se salvaron de la destrucción partes aisladas de las primeras murallas de la ciudad y se pueden ver hasta el día de hoy. Uno de los únicos restos de las segundas murallas es la Puerta de Halle . La Grand-Place es la principal atracción del centro de la ciudad y ha sido Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1998. [207] La plaza está dominada por el Ayuntamiento flamígero del siglo XV , la Casa del Pan neogótica y las casas gremiales barrocas de los antiguos gremios de Bruselas . El Manneken Pis , una fuente que contiene una pequeña escultura de bronce de un joven orinando, es una atracción turística y un símbolo de la ciudad. [208]
El estilo neoclásico de los siglos XVIII y XIX está representado en el Barrio Real/Coudenberg, alrededor del Parque de Bruselas y la Place Royale/Koningsplein . Entre los ejemplos se encuentran el Palacio Real , la Iglesia de Santiago en Coudenberg , el Palacio de la Nación (edificio del Parlamento), el Palacio de la Academia , el Palacio de Carlos de Lorena , el Palacio del Conde de Flandes y el Palacio Egmont . Otros conjuntos neoclásicos uniformes se pueden encontrar alrededor de la Place des Martyrs/Martelaarsplein y la Place de Barricades / Barricadenplein . Algunos puntos de referencia adicionales en el centro son las Galerías Reales Saint-Hubert (1847), una de las galerías comerciales cubiertas más antiguas de Europa, la Columna del Congreso (1859), el antiguo edificio de la Bolsa de Bruselas (1873) y el Palacio de Justicia (1883). Este último, diseñado por Joseph Poelaert , en estilo ecléctico , tiene fama de ser el edificio más grande construido en el siglo XIX. [209]
Situado fuera del centro histórico, en un entorno más verde que linda con el Barrio Europeo , se encuentran el Parque del Cincuentenario/Jubelpark con su galería conmemorativa y sus museos cercanos, y en Laeken , el Palacio Real de Laeken y el Dominio Real con sus grandes invernaderos , así como los Museos del Lejano Oriente .
También son particularmente llamativos los edificios de estilo Art Nouveau , más conocidos por los arquitectos belgas Victor Horta , Paul Hankar y Henry Van de Velde . [210] [211] Algunos municipios de Bruselas, como Schaerbeek , Etterbeek , Ixelles y Saint-Gilles , se desarrollaron durante el apogeo del Art Nouveau y tienen muchos edificios de ese estilo. Las principales casas del arquitecto Victor Horta —el Hôtel Tassel (1893), el Hôtel van Eetvelde (1898), el Hôtel Solvay (1900) y el Museo Horta (1901)— han sido catalogadas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde el año 2000. [83] Otro ejemplo del Art Nouveau de Bruselas es el Palacio Stoclet (1911), del arquitecto vienés Josef Hoffmann , designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en junio de 2009. [212]
Art Deco structures in Brussels include the Résidence Palace (1927) (now part of the Europa building), the Centre for Fine Arts (1928), the Villa Empain (1934), the Town Hall of Forest (1938), and the Flagey Building (formerly known as the Maison de la Radio) on the Place Eugène Flagey/Eugène Flageyplein (1938) in Ixelles. Some religious buildings from the interwar era were also constructed in that style, such as the Church of St. John the Baptist (1932) in Molenbeek and the Church of St. Augustine (1935) in Forest. Completed only in 1969, and combining Art Deco with neo-Byzantine elements, the Basilica of the Sacred Heart in Koekelberg is one of the largest churches by area in the world, and its cupola provides a panoramic view of Brussels and its outskirts. Another example are the exhibition halls of the Centenary Palace, built for the 1935 World's Fair on the Heysel/Heizel Plateau in northern Brussels, home to the Brussels Exhibition Centre (Brussels Expo).[213]
The Atomium is a symbolic 103 m-tall (338 ft) modernist structure, located on the Heysel Plateau, which was originally built for the 1958 World's Fair (Expo 58). It consists of nine steel spheres connected by tubes, and forms a model of an iron crystal (specifically, a unit cell), magnified 165 billion times. The architect André Waterkeyn devoted the building to science. It is now considered a landmark of Brussels.[214][215] Next to the Atomium, is Mini-Europe miniature park, with 1:25 scale maquettes of famous buildings from across Europe.
Since the second half of the 20th century, modern office towers have been built in Brussels (Madou Tower, Rogier Tower, Proximus Towers, Finance Tower, the World Trade Center, among others). There are some thirty towers, mostly concentrated in the city's main business district: the Northern Quarter (also called Little Manhattan), near Brussels-North railway station. The South Tower, standing adjacent to Brussels-South railway station, is the tallest building in Belgium, at 148 m (486 ft). Along the North–South connection, is the State Administrative City, an administrative complex in the International Style. The postmodern buildings of the Espace Léopold complete the picture.
The city's embrace of modern architecture translated into an ambivalent approach towards historic preservation, leading to the destruction of notable architectural landmarks, most famously the Maison du Peuple/Volkshuis by Victor Horta, a process known as Brusselisation.[86][87]
Brussels contains over 80 museums.[216] The Royal Museums of Fine Arts has an extensive collection of various painters, such as Flemish old masters like Bruegel, Rogier van der Weyden, Robert Campin, Anthony van Dyck, Jacob Jordaens, and Peter Paul Rubens. The Magritte Museum houses the world's largest collection of the works of the surrealist René Magritte. Museums dedicated to the national history of Belgium include the BELvue Museum, the Royal Museums of Art and History, and the Royal Museum of the Armed Forces and Military History. The Musical Instruments Museum (MIM), housed in the Old England building, is part of the Royal Museums of Art and History, and is internationally renowned for its collection of over 8,000 instruments.
The Brussels Museums Council is an independent body for all the museums in the Brussels-Capital Region, covering around 100 federal, private, municipal, and community museums.[217] It promotes member museums through the Brussels Card (giving access to public transport and 30 of the 100 museums), the Brussels Museums Nocturnes (every Thursday from 5 p.m. to 10 p.m. from mid-September to mid-December) and the Museum Night Fever (an event for and by young people on a Saturday night in late February or early March).[218]
Brussels has had a distinguished artist scene for many years. The famous Belgian surrealists René Magritte and Paul Delvaux, for instance, studied and lived there, as did the avant-garde dramatist Michel de Ghelderode. The city was also home of the impressionist painter Anna Boch from the artists' group Les XX, and includes other famous Belgian painters such as Léon Spilliaert. Brussels is also a capital of the comic strip;[3] some treasured Belgian characters are Tintin, Lucky Luke, The Smurfs, Spirou, Gaston, Marsupilami, Blake and Mortimer, Boule et Bill and Cubitus (see Belgian comics). Throughout the city, walls are painted with large motifs of comic book characters; these murals taken together are known as Brussels' Comic Book Route.[46] Also, the interiors of some Metro stations are designed by artists. The Belgian Comic Strip Center combines two artistic leitmotifs of Brussels, being a museum devoted to Belgian comic strips, housed in the former Magasins Waucquez textile department store, designed by Victor Horta in the Art Nouveau style. In addition, street art is changing the landscape of this multicultural city.[219]
Brussels is well known for its performing arts scene, with the Royal Theatre of La Monnaie, the Royal Park Theatre, the Théâtre Royal des Galeries, and the Kaaitheater among the most notable institutions.
The Kunstenfestivaldesarts, an international performing arts festival, is organised every year in May. Its main hub is the Kaaitheater, but performances and artworks are also hosted in around 30 venues throughout the city.[220][221]
The King Baudouin Stadium is a concert and competition facility with a 50,000 seat capacity, the largest in Belgium. The site was formerly occupied by the Heysel Stadium. The Centre for Fine Arts (often referred to as BOZAR in French or PSK in Dutch), a multi-purpose centre for theatre, cinema, music, literature, and art exhibitions, is home to the National Orchestra of Belgium and to the annual Queen Elisabeth Competition for classical singers and instrumentalists, one of the most challenging and prestigious competitions of the kind. Studio 4 in Le Flagey cultural centre hosts the Brussels Philharmonic.[222][223]
Other concert venues include Forest National/Vorst Nationaal, the Ancienne Belgique, the Cirque Royal/Koninklijk Circus, the Botanique and Palais 12/Paleis 12. Furthermore, the Jazz Station in Saint-Josse-ten-Noode is a museum and archive on jazz, and a venue for jazz concerts.[224]
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Many events are organised or hosted in Brussels throughout the year. In addition, many festivals animate the Brussels scene.
The Iris Festival is the official festival of the Brussels-Capital Region and is held annually in spring.[225] The International Fantastic Film Festival of Brussels (BIFFF) is organised during the Easter holidays[226] and the Magritte Awards in February. The Festival of Europe, an open day and activities in and around the institutions of the European Union, is held on 9 May. On Belgian National Day, on 21 July, a military parade and celebrations take place on the Place des Palais/Paleizenplein and in Brussels Park, ending with a display of fireworks in the evening.
Some summer festivities include Couleur Café Festival, a festival of world and urban music, around the end of June or early July, the Brussels Summer Festival (BSF), a music festival in August,[227] the Midi Fair, the most important yearly fair in Brussels, lasting more than a month, in July and August,[228] and Brussels Beach, when the banks of the canal are turned into a temporary urban beach.[229] Other biennial events are the Zinneke Parade, a colourful, multicultural parade through the city, which has been held since 2000 in May, as well as the popular Flower Carpet at the Grand-Place in August. Heritage Days are organised on the third weekend of September (sometimes coinciding with the car-free day) and are a good opportunity to discover the wealth of buildings, institutions and real estate in Brussels. The "Winter Wonders" animate the heart of Brussels in December; these winter activities were launched in Brussels in 2001.[230][231]
Brussels' identity owes much to its rich folklore and traditions, among the liveliest in the country.[232][233]
The Ommegang, a folkloric costumed procession, commemorating the Joyous Entry of Emperor Charles V and his son Philip II in the city in 1549, takes place every year in July. The colourful parade includes floats, traditional processional giants, such as Saint Michael and Saint Gudula, and scores of folkloric groups, either on foot or on horseback, dressed in medieval garb. The parade ends in a pageant on the Grand-Place. Since 2019, it has been recognised as a Masterpiece of the Oral and Intangible Heritage of Humanity by UNESCO.[234]
The Meyboom, an even-older folk tradition of Brussels (1308), celebrating the "May tree"—in fact, a corruption of the Dutch tree of joy—takes place paradoxically on 9 August. After parading a young beech in the city, it is planted in a joyful spirit with lots of music, Brusseleir songs, and processional giants. It has also been recognised as an expression of intangible cultural heritage by UNESCO, as part of the bi-national inscription "Processional giants and dragons in Belgium and France".[235][236] The celebration is reminiscent of the town's long-standing (folkloric) feud with Leuven, which dates back to the Middle Ages.
The Saint-Verhaegen/Sint-Verhaegen (often shortened to St V), a folkloric student procession, celebrating the anniversary of the founding of the Université libre de Bruxelles (ULB) and the Vrije Universiteit Brussel (VUB), is held on 20 November. Since 2019, it has also been listed as intangible cultural heritage of the Brussels-Capital Region.[237][238][239]
Another good introduction to the Brusseleir local dialect and way of life can be obtained at the Royal Theatre Toone, a folkloric theatre of marionettes, located a stone's throw away from the Grand-Place.[240] Finally, two famous folkloric plays, Le Mariage de Mademoiselle Beulemans by Frantz Fonson and Fernand Wicheler, and Bossemans et Coppenolle by Joris d'Hanswyck and Paul Van Stalle, are still the subject of regular revivals.[241]
Brussels is well known for its local waffle, its chocolate, its French fries and its numerous types of beers. The Brussels sprout, which has long been popular in Brussels, and may have originated there, is also named after the city.[242]
Owing to Brussels' cosmopolitan population, almost every national cuisine in the world can be found there. The gastronomic offer includes approximately 1,800 restaurants (including three 2-starred and ten 1-starred Michelin restaurants),[243] and a number of bars. In addition to the traditional restaurants, there are many cafés, bistros and the usual range of international fast food chains. The cafés are similar to bars, and offer beer and light dishes; coffee houses are called salons de thé (literally "tea salons"). Also widespread are brasseries, which usually offer a variety of beers and typical national dishes.
Belgian cuisine is known among connoisseurs as one of the best in Europe. It is characterised by the combination of French cuisine with the more hearty Flemish fare. Notable specialities include Brussels waffles (gaufres) and mussels (usually as moules-frites, served with fries). The city is a stronghold of chocolate and praline manufacturers with renowned companies like Côte d'Or, Neuhaus, Leonidas and Godiva. Pralines were first introduced in 1912 by Jean Neuhaus II, a Belgian chocolatier of Swiss origin, in the Royal Saint-Hubert Galleries.[244] Numerous friteries are spread throughout the city, and in tourist areas, fresh hot waffles are also sold on the street.
As well as other Belgian beers, the spontaneously fermented lambic style, brewed in and around Brussels, is widely available there and in the nearby Senne valley where the wild yeasts that ferment it have their origin.[245] Kriek, a cherry lambic, is available in almost every bar or restaurant in Brussels.
Brussels is known as the birthplace of the Belgian endive. The technique for growing blanched endives was accidentally discovered in the 1850s at the Botanical Garden of Brussels in Saint-Josse-ten-Noode.[246]
Famous shopping areas in Brussels include the pedestrian-only Rue Neuve/Nieuwstraat, the second busiest shopping street in Belgium (after the Meir, in Antwerp) with a weekly average of 230,000 visitors,[247][248] home to popular international chains (H&M, C&A, Zara, Primark), as well as the City 2 and Anspach galleries.[249] The Royal Saint-Hubert Galleries hold a variety of luxury shops and some six million people stroll through them each year.[250] The neighbourhood around the Rue Antoine Dansaert/Antoine Dansaertstraat has become, in recent years, a focal point for fashion and design;[251] this main street and its side streets also feature Belgium's young and most happening artistic talent.[252]
In Ixelles, the Avenue de la Toison d'Or/Gulden-Vlieslaan and the Namur Gate area offer a blend of luxury shops, fast food restaurants and entertainment venues, and the Chaussée d'Ixelles/Elsenesteenweg, in the mainly-Congolese Matongé district, offers a taste of African fashion and lifestyle. The nearby Avenue Louise/Louizalaan is lined with high-end fashion stores and boutiques, making it one of the most expensive streets in Belgium.[253]
There are shopping centres outside the inner ring: Basilix, Woluwe Shopping Center, Westland Shopping Center, and Docks Bruxsel, which opened in October 2017.[249] In addition, Brussels ranks as one of Europe's best capital cities for flea market shopping. The Old Market, on the Place du Jeu de Balle/Vossenplein, in the Marolles/Marollen neighbourhood, is particularly renowned.[254] The nearby Sablon/Zavel area is home to many of Brussels' antique dealers.[255] The Midi Market around Brussels-South station and the Boulevard du Midi/Zuidlaan is reputed to be one of the largest markets in Europe.[256]
Sport in Brussels is under the responsibility of the Communities. The Administration de l'Éducation Physique et du Sport (ADEPS) is responsible for recognising the various French-speaking sports federations and also runs three sports centres in the Brussels-Capital Region.[257] Its Dutch-speaking counterpart is Sport Vlaanderen (formerly called BLOSO).[258]
The King Baudouin Stadium (formerly the Heysel Stadium) is the largest in the country and home to the national teams in football and rugby union.[259] It hosted the final of the 1972 UEFA European Football Championship, and the opening game of the 2000 edition. Several European club finals have been held at the ground, including the 1985 European Cup Final which saw 39 deaths due to hooliganism and structural collapse.[260] The King Baudouin Stadium is also home of the annual Memorial Van Damme athletics event, Belgium's foremost track and field competition, which is part of the Diamond League. Other important athletics events are the Brussels Marathon[261] and the 20 km of Brussels, an annual run with 30,000 participants.[262]
R.S.C. Anderlecht, based in the Constant Vanden Stock Stadium in Anderlecht, is the most successful Belgian football club in the Belgian Pro League, with 34 titles.[263] It has also won the most major European tournaments for a Belgian side, with 6 European titles. Brussels is also home to Union Saint-Gilloise, the most successful Belgian club before World War II, with 11 titles.[264] The club was founded in Saint-Gilles but is based in nearby Forest, and plays in the Belgian Pro League. Racing White Daring Molenbeek, based in Molenbeek-Saint-Jean, and often referred to as RWDM, is a very popular football club that, since 2023, is back playing in the Belgian Pro League.[265][266]
Other Brussels clubs that played in the national series over the years were Royal White Star Bruxelles, Ixelles SC, Crossing Club de Schaerbeek (born from a merger between RCS de Schaerbeek and Crossing Club Molenbeek), Scup Jette, RUS de Laeken, Racing Jet de Bruxelles, AS Auderghem, KV Wosjot Woluwe and FC Ganshoren.
Brussels is home to notable cycling races. The city is the arrival location of the Brussels Cycling Classic, formerly known as Paris–Brussels, which is one of the oldest semi classic bicycle races on the international calendar.[267] From World War I until the early 1970s, the Six Days of Brussels was organised regularly. In the last decades of the 20th century, the Grand Prix Eddy Merckx was also held in Brussels.
Serving as the centre of administration for Belgium and Europe, Brussels' economy is largely service-oriented. It is dominated by regional and world headquarters of multinationals, by European institutions, by various local and federal administrations, and by related services companies, though it does have a number of notable craft industries, such as the Cantillon Brewery, a lambic brewery founded in 1900.[268]
Brussels has a robust economy. The region contributes to one fifth of Belgium's GDP, and its 550,000 jobs account for 17.7% of Belgium's employment.[269] Its GDP per capita is nearly double that of Belgium as a whole,[30] and it has the highest GDP per capita of any NUTS 1 region in the EU, at ~$80,000 in 2016.[270] That being said, the GDP is boosted by a massive inflow of commuters from neighbouring regions; over half of those who work in Brussels live in Flanders or Wallonia, with 230,000 and 130,000 commuters per day respectively. Conversely, only 16.0% of people from Brussels work outside Brussels (68,827 (68.5%) of them in Flanders and 21,035 (31.5%) in Wallonia).[271] Not all of the wealth generated in Brussels remains in Brussels itself, and as of December 2013[update], the unemployment among residents of Brussels is 20.4%.[272]
There are approximately 50,000 businesses in Brussels, of which around 2,200 are foreign. This number is constantly increasing and can well explain the role of Brussels in Europe. The city's infrastructure is very favourable in terms of starting up a new business. House prices have also increased in recent years, especially with the increase of young professionals settling down in Brussels, making it the most expensive city to live in Belgium.[273] In addition, Brussels holds more than 1,000 business conferences annually, making it the ninth most popular conference city in Europe.[274]
Brussels is rated as the 34th most important financial centre in the world as of 2020, according to the Global Financial Centres Index. The Brussels Stock Exchange, abbreviated to BSE, now called Euronext Brussels, is part of the European stock exchange Euronext, along with Paris Bourse, Lisbon Stock Exchange and Amsterdam Stock Exchange. Its benchmark stock market index is the BEL20.
Brussels is a centre of both media and communications in Belgium, with many Belgian television stations, radio stations, newspapers and telephone companies having their headquarters in the region. The French-language public broadcaster RTBF, the Dutch-language public broadcaster VRT, the two regional channels BX1 (formerly Télé Bruxelles)[275] and Bruzz (formerly TV Brussel),[276] the encrypted BeTV channel and private channels RTL-TVI and VTM are headquartered in Brussels. Some national newspapers such as Le Soir, La Libre, De Morgen and the news agency Belga are based in or around Brussels. The Belgian postal company bpost, as well as the telecommunication companies and mobile operators Proximus, Orange Belgium and Telenet are all located there.
As English is spoken widely,[22][23] several English media organisations operate in Brussels. The most popular of these are the English-language daily news media platform and bi-monthly magazine The Brussels Times and the website The Bulletin. The multilingual pan-European news channel Euronews also maintains an office in Brussels.[277]
There are several universities in Brussels. Except for the Royal Military Academy, a federal military college established in 1834,[278] all universities in Brussels are private and autonomous. The Royal Military Academy also the only Belgian university organised on the boarding school model.[279]
The Université libre de Bruxelles (ULB), a French-speaking university, with about 20,000 students, has three campuses in the city,[280] and the Vrije Universiteit Brussel (VUB), its Dutch-speaking sister university, has about 10,000 students.[281] Both universities originate from a single ancestor university, founded in 1834, namely the Free University of Brussels, which was split in 1970, at about the same time the Flemish and French Communities gained legislative power over the organisation of higher education.[282]
Saint-Louis University, Brussels (also known as UCLouvain Saint-Louis – Bruxelles) was founded in 1858 and is specialised in social and human sciences, with 4,000 students, and located on two campuses in the City of Brussels and Ixelles.[283] From September 2018 on, the university uses the name UCLouvain, together with the Catholic University of Louvain, in the context of a merger between both universities.[284]
Still other universities have campuses in Brussels, such as the French-speaking Catholic University of Louvain (UCLouvain), which has 10,000 students in the city with its medical faculties at UCLouvain Bruxelles Woluwe since 1973,[285] in addition to its Faculty of Architecture, Architectural Engineering and Urban Planning[286] and UCLouvain's Dutch-speaking sister Katholieke Universiteit Leuven (KU Leuven)[287] (offering bachelor's and master's degrees in economics & business, law, arts, and architecture; 4,400 students). In addition, the University of Kent's Brussels School of International Studies is a specialised postgraduate school offering advanced international studies.
Also a dozen of university colleges are located in Brussels, including two drama schools, founded in 1832: the French-speaking Conservatoire Royal and its Dutch-speaking equivalent, the Koninklijk Conservatorium.[288][289]
Most of Brussels pupils between the ages of 3 and 18 go to schools organised by the French-speaking Community or the Flemish Community, with close to 80% going to French-speaking schools, and roughly 20% to Dutch-speaking schools. Due to the post-war international presence in the city, there are also a number of international schools, including the International School of Brussels, with 1,450 pupils, between the ages of 2+1⁄2 and 18,[290] the British School of Brussels, and the four European Schools, which provide free education for the children of those working in the EU institutions. The combined student population of the four European Schools in Brussels is around 10,000.[291]
Brussels has a number of public or private-owned libraries on its territory.[292] Most public libraries in Brussels fall under the competence of the Communities and are usually separated between French-speaking and Dutch-speaking institutions, although some are mixed.[verification needed]
The Royal Library of Belgium (KBR) is the national library of Belgium and one of the most prestigious libraries in the world. It owns several collections of historical importance, like the famous Fétis archives, and is the depository for all books ever published in Belgium or abroad by Belgian authors. It is located on the Mont des Arts/Kunstberg in central Brussels, near the Central Station.[293]
There are several academic libraries and archives in Brussels. The libraries of the Université libre de Bruxelles (ULB) and the Vrije Universiteit Brussel (VUB) constitute the largest ensemble of university libraries in the city. In addition to the Solbosch location, there are branches in La Plaine and Erasme/Erasmus.[294][295] Other academic libraries include those of Saint-Louis University, Brussels[296] and the Catholic University of Louvain (UCLouvain).[297]
Science and technology in Brussels is well developed with the presence of several universities and research institutes. The Brussels-Capital Region is home to several national science and technology institutes including the National Fund for Scientific Research (NFSR), the Institute for the Encouragement of Scientific Research and Innovation of Brussels (ISRIB), the Royal Academies for Science and the Arts of Belgium (RASAB) and the Belgian Academy Council of Applied Sciences (BACAS). Several science parks associated with the universities are also spread over the region.
The Royal Belgian Institute of Natural Sciences, located in Leopold Park, houses the world's largest hall completely dedicated to dinosaurs, with its collection of 30 fossilised Iguanodon skeletons.[298] In addition, the Planetarium of the Royal Observatory of Belgium (part of the institutions of the Belgian Federal Science Policy Office), on the Heysel Plateau in Laeken, is one of the largest in Europe.[299]
Brussels is home to a thriving pharmaceutical and health care industry which includes pioneering biotechnology research. The health sector employs 70,000 employees in 30,000 companies. There are 3,000 life sciences researchers in the city and two large science parks: Da Vinci Research Park and Erasmus Research Park. There are five university hospitals, a military hospital and more than 40 general hospitals and specialist clinics.[300]
Due to its bilingual nature, hospitals in the Brussels-Capital Region can be either monolingual French, monolingual Dutch, or bilingual, depending on their nature. University hospitals belong to one of the two linguistic communities and are thus monolingual French or Dutch by law. Other hospitals managed by a public authority must be legally bilingual. Private hospitals are legally not bound to either language, but most cater to both. However, all hospital emergency services in the Capital Region (whether part of a public or private hospital) are required to be bilingual, since patients transported by emergency ambulance cannot choose the hospital they will be brought to.[301]
Brussels has an extensive network of both private or public transportation means. Public transportation includes Brussels buses, trams, and metro (all three operated by the Brussels Intercommunal Transport Company (STIB/MIVB)), as well as a set of railway lines (operated by Infrabel) and railway stations served by public trains (operated by the National Railway Company of Belgium (NMBS/SNCB)). Air transport is available via one of the city's two airports (Brussels Airport and Brussels South Charleroi Airport), and boat transport is available via the Port of Brussels. Bicycle-sharing and car-sharing public systems are also available.
The complexity of the Belgian political landscape makes some transportation issues difficult to solve. The Brussels-Capital Region is surrounded by the Flemish and Walloon regions, which means that the airports, as well as many roads serving Brussels (most notably the Brussels Ring) are located in the other two Belgian regions. The city is relatively car-dependent by northern European standards and is considered to be the most congested city in the world according to the INRIX traffic survey.[302]
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The Brussels-Capital Region is served by two airports, both located outside of the administrative territory of the region. The most notable is Brussels Airport, located in the nearby Flemish municipality of Zaventem, 12 km (10 mi) east of the capital, which can be accessed by highway (A201), train and bus. The secondary airport is Brussels South Charleroi Airport, located in Gosselies, a part of the city of Charleroi (Wallonia), some 50 km (30 mi) south-west of Brussels, which can be accessed by highway (E19 then E420) or a private bus. There is also Melsbroek Air Base, located in Steenokkerzeel, a military airport which shares its infrastructure with Brussels Airport. The aforementioned airports are also the main airports of Belgium.[303]
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Since the 16th century, Brussels has had its own harbour, the Port of Brussels. It has been enlarged throughout the centuries to become the second Belgian inland port. Historically situated near the Place Sainte-Catherine/Sint-Katelijneplein, it lies today to the north-west of the region, on the Brussels–Scheldt Maritime Canal (commonly called Willebroek Canal), which connects Brussels to Antwerp via the Scheldt. Ships and large barges up to 4,500 t (9,900,000 lb) can penetrate deep into the country, avoiding break-ups and load transfers between Antwerp and the centre of Brussels, hence reducing the cost for companies using the canal, and thus offering a competitive advantage.
Moreover, the connection of the Willebroek Canal with the Brussels–Charleroi Canal, in the very heart of the capital, creates a north–south link, by means of waterways, between the Netherlands, Flanders and the industrial zone of Hainaut (Wallonia). There, navigation can access the network of French canals, thanks to the important inclined plane of Ronquières and the lifts of Strépy-Bracquegnies.
The importance of river traffic in Brussels makes it possible to avoid the road equivalent of 740,000 trucks per year—almost 2,000 per day—which, in addition to easing traffic problems, represents an estimated carbon dioxide saving of 51,545 t (113,637,000 lb) per year.[304]
The Brussels-Capital Region has three main train stations: Brussels-South, Brussels-Central and Brussels-North, which are also the busiest of the country.[42] Brussels-South is also served by direct high-speed rail links: to London by Eurostar trains via the Channel Tunnel (1hr 51min); to Amsterdam[305] by Thalys and InterCity connections; to Amsterdam, Paris (1hr 50min and 1hr 25min respectively as of 6 April 2015[update]), and Cologne by Thalys; and to Cologne (1hr 50min) and Frankfurt (2hr 57min) by the German ICE.
The train rails in Brussels go underground, near the centre, through the North–South connection, with Brussels Central Station also being largely underground. The tunnel itself is only six tracks wide at its narrowest point, which often causes congestion and delays due to heavy use of the route.
The City of Brussels has minor railway stations at Bockstael, Brussels-Chapel, Brussels-Congress, Brussels-Luxembourg, Brussels-Schuman, Brussels-West, Haren, Haren-South and Simonis. In the Brussels Region, there are also railways stations at Berchem-Sainte-Agathe, Boitsfort, Boondael, Bordet (Evere), Etterbeek, Evere, Forest-East, Forest-South, Jette, Meiser (Schaerbeek), Moensberg (Uccle), Saint-Job (Uccle), Schaarbeek, Uccle-Calevoet, Uccle-Stalle, Vivier d'Oie-Diesdelle (Uccle), Merode and Watermael.
The Brussels Intercommunal Transport Company (STIB/MIVB) is the local public transport operator in Brussels. It covers the 19 municipalities of the Brussels-Capital Region and some surface routes extend to the near suburbs in the other two regions, linking with the De Lijn network in Flanders and the TEC network in Wallonia.
The Brussels Metro dates back to 1976,[306] but underground lines known as the premetro have been serviced by tramways since 1968. It is the only rapid transit system in Belgium (Antwerp and Charleroi both having light rail systems). The network consists of four conventional metro lines and three premetro lines. The metro-grade lines are M1, M2, M5, and M6, with some shared sections, covering a total of 40 km (25 mi).[307] As of 2017[update], the Metro network within the region has a total of 69 metro and premetro stations. The Metro is an important means of transport, connecting with six railway stations of the National Railway Company of Belgium (NMBS/SNCB), and many tram and bus stops operated by STIB/MIVB, and with Flemish De Lijn and Walloon TEC bus stops.
A comprehensive bus and tram network covers the region. As of 2017[update], the Brussels tram system consists of 17 tram lines (three of which – lines T3, T4 and T7 – qualify as premetro lines that partly travel over underground sections that were intended to be eventually converted into metro lines).[308] The total route length is 139 km (86 mi),[307] making it one of the largest tram networks in Europe. The Brussels bus network is complementary to the rail network. It consists of 50 bus routes and 11 night routes, spanning 445 km (277 mi).[307]
Since April 2007, STIB/MIVB has also been operating a night bus network called Noctis on Friday and Saturday nights from midnight until 3 a.m.[309] The service consists of 11 routes (N04, N05, N06, N08, N09, N10, N11, N12, N13, N16 and N18).[310] The fare on these night buses is the same as during the day. All the lines leave from the Place de la Bourse/Beursplein in the city centre at 30 minutes intervals and cover all the main streets in the capital, as they radiate outwards to the suburbs.[311] Noctis services returned from 2 July 2021 after over a year of disruption due to the COVID-19 pandemic in Belgium.[309]
MoBIB is the STIB/MIVB electronic smart card, introduced in 2007, replacing the discontinued paper tickets. The hourly travel fare includes all means of transport (metro, tram and bus) operated by STIB/MIVB. Each trip has a different cost depending on the type of support purchased. Passengers can purchase monthly passes, yearly passes, 1 and 10-trip tickets and daily and 3-day passes. These can be bought over the Internet, but require customers to have a smart card reader. GO vending machines accept coins, local and international chip and PIN credit and debit cards.
Moreover, a complimentary interticketing system means that a combined STIB/MIVB ticket holder can, depending on the option, also use the train network operated by NMBS/SNCB and/or long-distance buses and commuter services operated by De Lijn or TEC. With this ticket, a single journey can include multiple stages across the different modes of transport and networks.
Since 2003, Brussels has had a car-sharing service operated by the Bremen company Cambio, in partnership with STIB/MIVB and the local ridesharing company Taxi Stop.[312] In 2006, a public bicycle-sharing programme was introduced. The scheme was subsequently taken over by Villo!. Since 2008, this night-time public transport service has been supplemented by Collecto, a shared taxi system, which operates on weekdays between 11 p.m. and 6 a.m.[313] In 2012, the Zen Car electric car-sharing scheme was launched in the university and European areas, though it ceased operating in the city in 2020.[314]
In medieval times, Brussels stood at the intersection of routes running north–south (the modern Rue Haute/Hoogstraat) and east–west (Chaussée de Gand/Gentsesteenweg–Rue du Marché aux Herbes/Grasmarkt–Rue de Namur/Naamsestraat). The ancient pattern of streets, radiating from the Grand-Place, in large part remains, but has been overlaid by boulevards built over the river Senne, over the city walls and over the railway connection between the North and South Stations. Nowadays, Brussels has the most congested traffic in North America and Europe, according to US traffic information platform INRIX.[315]
Brussels is the hub of a range of national roads, the main ones being clockwise: the N1 (N to Breda), N2 (E to Maastricht), N3 (E to Aachen), N4 (SE to Luxembourg), N5 (S to Reims), N6 (S to Maubeuge), N7 (SW to Lille), N8 (W to Koksijde) and N9 (NW to Ostend).[316] Usually named chaussées/steenwegen, these highways normally run in a straight line, but sometimes lose themselves in a maze of narrow shopping streets. The region is skirted by the European route E19 (N-S) and the E40 (E-W), while the E411 leads away to the SE. Brussels has an orbital motorway, numbered R0 (R-zero) and commonly referred to as the Ring. It is pear-shaped, as the southern side was never built as originally conceived, owing to residents' objections.
The city centre, sometimes known as the Pentagon, is surrounded by an inner ring road, the Small Ring (French: Petite Ceinture, Dutch: Kleine Ring), a sequence of boulevards formally numbered R20 or N0. These were built upon the site of the second set of city walls following their demolition. The Metro line 2 runs under much of these. Since June 2015, a number of central boulevards inside the Pentagon have become car-free, limiting transit traffic through the old city.[317]
On the eastern side of the region, the R21 or Greater Ring (French: Grande Ceinture, Dutch: Grote Ring) is formed by a string of boulevards that curves round from Laeken to Uccle. Some premetro stations (see Brussels Metro) were built on that route. A little further out, a stretch numbered R22 leads from Zaventem to Saint-Job.
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The Brussels local police, supported by the federal police, is responsible for law enforcement in Brussels. The 19 municipalities of the Brussels-Capital Region are divided into six police zones,[318] all bilingual (French and Dutch):
The Brussels Fire and Emergency Medical Care Service, commonly known by its acronym SIAMU (DBDMH), operates in the 19 municipalities of Brussels.[319] It is a class X fire department and the largest fire service in Belgium in terms of annual operations, equipment, and personnel. It has 9 fire stations, spread over the entire Brussels-Capital Region, and employs about 1,000 professional firefighters. As well as preventing and fighting fires, SIAMU also provides emergency medical care services in Brussels via its centralised 100 number (and the single 112 emergency number for the 27 countries of the European Union). It is bilingual (French–Dutch).
Brussels is one of the greenest capitals in Europe, with over 8,000 hectares of green spaces.[320] Vegetation cover and natural areas are higher in the outskirts, where they have limited the peri-urbanisation of the capital, but they decrease sharply towards the centre of Brussels; 10% in the central Pentagon, 30% of the municipalities in the first ring, and 71% of the municipalities in the second ring are occupied by green spaces.
Many parks and gardens, both public and privately owned, are scattered throughout the city. In addition to this, the Sonian Forest is located in its southern part and stretches out over the three Belgian regions. As of 2017[update], it has been inscribed as a UNESCO World Heritage Site, the only Belgian component to the multinational inscription 'Primeval Beech Forests of the Carpathians and Other Regions of Europe'.[321]
Brussels is twinned with the following cities:[322]
Plus que jamais, Bruxelles mérite son statut de capitale de la bande dessinée.[dead link]
Article 3: Belgium comprises three Regions: the Flemish Region, the Walloon Region and the Brussels Region. Article 4: Belgium comprises four linguistic regions: the Dutch-speaking region, the French-speaking region, the bilingual region of Brussels-Capital and the German-speaking region.
Since 18 June 1989, the date of the first regional elections, the Brussels-Capital Region has been an autonomous region comparable to the Flemish and Walloon Regions.(All text and all but one graphic show the English name as Brussels-Capital Region.)
Article 194: The city of Brussels is the capital of Belgium and the seat of the Federal Government.
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{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)La Belgique comprend quatre régions linguistiques : la région de langue française, la région de langue néerlandaise, la région bilingue de Bruxelles-Capitale et la région de langue allemande.
Meer dan de helft van de Brusselse bevolking is van vreemde afkomst. In 1961 was dat slechts 7 procent. [More than half of the Brussels' population is of foreign origin. In 1961 this was only 7 percent.]
In België wonen 628.751 moslims(Berekend aantal), 6,0% van de bevolking. In Brussel is dit 25,5%, in Wallonië 4,0%, in Vlaanderen 3,9% [In Belgium there are 628,751 Muslims (Calculated number), 6.0% of the population. In Brussels this is 25.5%, in Wallonia 4.0%, in Flanders 3.9%.]
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