Bruselas ( Bélgica ) es considerada la capital de facto de la Unión Europea , y tiene una larga historia de albergar varias instituciones importantes de la UE dentro de su Barrio Europeo . [2] [3] La UE no tiene una capital oficial , pero Bruselas alberga las sedes oficiales de la Comisión Europea , el Consejo de la Unión Europea y el Consejo Europeo , así como una sede (oficialmente la segunda sede) del Parlamento Europeo . En 2013, esta presencia generó alrededor de 250 millones de euros (8,3% del PIB regional ) y 121.000 puestos de trabajo (16,7% del empleo regional). [4] La principal razón para elegir a Bruselas como "capital de la Unión Europea" fue su ubicación a medio camino entre Francia, Alemania y el Reino Unido, los tres países cuya rivalidad jugó un papel en el inicio de las dos guerras mundiales y cuya reconciliación allanó el camino para la integración europea . [5]
En 1951, los líderes de seis países europeos (Bélgica, Luxemburgo , Países Bajos , Francia , Italia y Alemania Occidental ) firmaron el Tratado de París , que creó la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), y con esta nueva comunidad llegaron las primeras instituciones: la Alta Autoridad , el Consejo de Ministros , el Tribunal de Justicia y la Asamblea Común . Se consideraron varias ciudades, y Bruselas habría sido aceptada como un compromiso, pero el Gobierno belga puso todo su esfuerzo en respaldar a Lieja ( Valonia ), [6] con la oposición de todos los demás miembros, y no pudo respaldar formalmente a Bruselas debido a la inestabilidad interna. [7]
El acuerdo no se logró y se tuvo que encontrar una sede antes de que las instituciones pudieran comenzar a trabajar, por lo que se eligió Luxemburgo como sede provisional, aunque con la Asamblea Común en Estrasburgo , ya que era la única ciudad con un hemiciclo lo suficientemente grande (el utilizado por el Consejo de Europa ). Este acuerdo fue temporal y se establecieron planes para trasladar las instituciones a Saarbrücken (Alemania), que serviría como un "Distrito Europeo", pero esto no ocurrió. [8] [9]
El Tratado de Roma de 1957 estableció dos nuevas comunidades: la Comunidad Económica Europea (CEE) y la Comunidad Europea de la Energía Atómica (Euratom). Éstas compartían la Asamblea y el Tribunal de la CECA, pero creaban dos nuevos conjuntos de Consejos y Comisiones (equivalentes a la Alta Autoridad de la CECA). Las discusiones sobre las sedes de las instituciones se dejaron hasta el último momento antes de la entrada en vigor de los tratados, para no interferir con la ratificación . [10]
Bruselas esperó sólo un mes antes de las conversaciones para presentar su solicitud, que recibió el respaldo oficioso de varios estados miembros . Los miembros acordaron en principio ubicar los ejecutivos, los consejos y la asamblea en una ciudad, aunque todavía no podían decidir en qué ciudad, por lo que pospusieron la decisión durante seis meses. Mientras tanto, la Asamblea permanecería en Estrasburgo y las nuevas comisiones se reunirían alternativamente en la sede de la CECA y en el castillo de Val-Duchesse , en Bruselas (sede de un comité temporal). Los consejos se reunirían donde quisieran sus presidentes . [11] En la práctica, esto fue en Val-Duchesse hasta el otoño de 1958, cuando se trasladó al centro de Bruselas, en 2, Rue Ravenstein / Ravensteinstraat . [12]
Bruselas perdió su candidatura para una sede única debido a la débil campaña del gobierno belga en las negociaciones. Finalmente, el gobierno impulsó su campaña e inició una construcción a gran escala, alquilando espacio de oficinas en el este de la ciudad para uso de las instituciones. El 11 de febrero de 1958, los gobiernos de los seis estados miembros concluyeron un acuerdo oficioso sobre la creación de oficinas comunitarias. Con el principio de que se necesitarían dos años después de un acuerdo final para preparar el espacio de oficinas adecuado, se establecieron servicios completos en Bruselas a la espera de un informe del Comité de Expertos que examinaba la cuestión de una sede definitiva. [13]
Mientras se esperaba la finalización del edificio en la Avenue de la Joyeuse Entrée / Blijde Inkomstlaan , las oficinas se trasladaron al 51-53, Rue Belliard/Belliardstraat el 1 de abril de 1958 (luego utilizado exclusivamente por la Comisión Euratom), aunque con los números de los europeos. Los funcionarios en rápida expansión, los servicios se instalaron en edificios de la Rue du Marais / Broekstraat , la Avenue de Broqueville / De Broquevillelaan , la Avenue de Tervueren/Tervurenlaan , la Rue d'Arlon / Aarlenstraat , la Rue Joseph II / Jozef II- straat , la Rue de la Loi/Wetstraat y la Avenue de Kortenberg / Kortenberglaan . El Gobierno belga proporcionó además oficinas de nueva construcción en el Mont des Arts/Kunstberg (22, Rue des Sols / Stuiversstraat ) para la Secretaría del Consejo de Ministros y el Banco Europeo de Inversiones . [14] [15]
Un comité de expertos consideró que Bruselas era la única opción que reunía todas las características necesarias para ser una capital europea: una gran metrópoli activa, sin un centro congestionado ni viviendas de mala calidad; buenas comunicaciones con las capitales de los demás Estados miembros, incluidos los principales mercados comerciales y marítimos; amplias conexiones de transporte interno; un importante centro de negocios internacional; abundantes viviendas para funcionarios europeos; y una economía abierta. Además, estaba situada a medio camino entre Francia, Alemania y el Reino Unido (como en el caso de otras sedes de instituciones europeas), y en la frontera entre las dos grandes civilizaciones europeas: la latina y la germánica ; y estaba en el centro del primer experimento de integración de posguerra: el Benelux . Como capital de un país pequeño, tampoco podía pretender utilizar la presencia de instituciones para ejercer presión sobre los demás Estados miembros, siendo más bien un territorio neutral entre las grandes potencias europeas. El informe del comité fue aprobado por el Consejo, el Parlamento y las Comisiones, sin embargo, el Consejo todavía no pudo lograr una votación final sobre el tema y, por lo tanto, lo pospuso durante otros tres años, a pesar de que todas las instituciones que ahora estaban a cargo del traslado a Bruselas. [16]
La decisión se pospuso debido a las diversas posiciones nacionales que impidieron una decisión unánime. Luxemburgo luchó por mantener la CECA o por obtener una compensación; Francia luchó por Estrasburgo; Italia, que inicialmente apoyó a París, luchó por que cualquier ciudad italiana frustrara el proyecto de Luxemburgo y Estrasburgo. Mientras tanto, el Parlamento aprobó una serie de resoluciones en las que se quejaba de la situación de extenderse a tres ciudades, aunque no podía hacer nada al respecto. [17]
El Tratado de Fusión de 1965 se consideró un momento adecuado para resolver finalmente la cuestión: las comisiones y los consejos independientes debían fusionarse. Luxemburgo, preocupado por la posibilidad de perder la Alta Autoridad, propuso una división entre Bruselas y Luxemburgo. La Comisión y el Consejo se ubicarían en Bruselas, y Luxemburgo conservaría el Tribunal y la Asamblea Parlamentaria, junto con algunos de los departamentos de la Comisión. Esta propuesta fue ampliamente acogida por los Estados miembros, pero se opuso a ella Francia, que no deseaba que el Parlamento abandonara Estrasburgo, y el propio Parlamento, que deseaba estar con los ejecutivos y estaba además molesto por el hecho de que no se le consultara sobre la cuestión de su propia ubicación. [18]
Por lo tanto, el status quo se mantuvo con algunos ajustes; la Comisión, con la mayoría de sus departamentos, estaría en Bruselas; al igual que el Consejo, excepto en abril, junio y octubre, cuando se reuniría en Luxemburgo. Además, Luxemburgo mantendría el Tribunal de Justicia, algunos de los departamentos de la Comisión y la Secretaría del Parlamento Europeo . Estrasburgo seguiría albergando al Parlamento. [19] [20] [21] Junto a la Comisión se encontraba la Secretaría del Consejo fusionada. La Secretaría de la CECA se fusionó con la de la CEE y la CEEA en el edificio Ravenstein, que luego se trasladó al edificio Charlemagne , junto al edificio Berlaymont , en 1971. [12]
En Bruselas, el personal siguió estando repartido en varios edificios, en la Rue Belliard, la Avenue de la Joyeuse Entrée, la Rue du Marais y en el Mont des Arts. [21] El primer edificio construido especialmente fue el Berlaymont en 1958, diseñado para albergar a 3000 funcionarios, que pronto resultó demasiado pequeño, lo que provocó que la institución se extendiera por el barrio. [22] Sin embargo, a pesar del acuerdo para albergar estas instituciones en Bruselas, su estatus formal aún no estaba claro, y por lo tanto la ciudad trató de fortalecer su posición con importantes inversiones en edificios e infraestructura (incluida la estación de metro Schuman ). Sin embargo, estos desarrollos iniciales fueron esporádicos, con poca planificación urbana y basados en la especulación (ver Brusselisation ). [22]
El acuerdo de 1965 fue motivo de discordia para el Parlamento, que deseaba estar más cerca de las demás instituciones, por lo que comenzó a trasladar algunos de sus órganos de toma de decisiones, reuniones de comités y grupos políticos a Bruselas. [23] En 1983, fue más allá al celebrar simbólicamente una sesión plenaria en Bruselas, en el sótano del Centro de Congresos Mont des Arts. Sin embargo, la reunión fue un fiasco y las malas instalaciones desacreditaron en parte el objetivo de Bruselas de ser la única sede de las instituciones. [24] Las cosas mejoraron para Bruselas cuando, en 1985, el Parlamento obtuvo su propia cámara plenaria en la ciudad (en la Rue Wiertz / Wiertzstraat ) para algunas de sus sesiones parciales. [23] Esto se hizo de manera extraoficial debido a la naturaleza sensible de la sede del Parlamento, ya que el edificio se estaba construyendo como un "centro de conferencias internacional". [22] Cuando Francia impugnó sin éxito el traslado parcial del Parlamento a Bruselas ante el Tribunal de Justicia, la victoria del Parlamento le llevó a construir instalaciones completas en la ciudad. [25]
En respuesta al Consejo Europeo de Edimburgo de 1992, la UE adoptó un acuerdo final sobre la ubicación de sus instituciones. Según esta decisión, que posteriormente se anexó al Tratado de Ámsterdam en 1997, [23] aunque el Parlamento debía celebrar algunas de sus sesiones, incluida la sesión presupuestaria, en Estrasburgo, otras sesiones y comités adicionales podían reunirse en Bruselas. También se reafirmó la presencia de la Comisión y el Consejo en la ciudad. [26]
Poco antes de esta cumbre, la Comisión se trasladó al edificio Breydel , en el 45 de la Avenida d'Auderghem / Oudergemlaan . Esto se debió al descubrimiento de amianto en el Berlaymont, lo que obligó a su evacuación en 1989. La Comisión amenazó con mudarse de la ciudad por completo, lo que habría destruido las posibilidades de Bruselas de albergar el Parlamento, por lo que el Gobierno belga intervino para construir el edificio Breydel a poca distancia del Berlaymont, en solo 23 meses, asegurando que la Comisión pudiera mudarse antes de la Cumbre de Edimburgo. Poco después de Edimburgo, el Parlamento compró su nuevo edificio en Bruselas. Con el estatus de Bruselas ahora claro, las ONG , los grupos de presión , los organismos consultivos y las oficinas regionales comenzaron a establecerse en el barrio cercano a las instituciones. [22]
El Consejo, que se había ido ampliando a otros edificios a medida que crecía, volvió a consolidarse en el edificio Justus Lipsius [12] y en 2002 se acordó que el Consejo Europeo también tendría su sede en Bruselas, tras haber estado moviéndose previamente entre distintas ciudades a medida que rotaba la presidencia de la UE . A partir de 2004, estaba previsto que todos los Consejos se celebraran en Bruselas; sin embargo, algunas reuniones extraordinarias todavía se celebran en otros lugares. La razón del traslado se debió en parte a la experiencia de la policía belga en el tratamiento de los manifestantes y a las instalaciones fijas de Bruselas [27] .
La Comisión emplea a 25.000 personas [28] y el Parlamento a unas 6.000. [29] Debido a esta concentración, Bruselas es un lugar preferido para cualquier movimiento hacia una sede única para el Parlamento. [30] [31] A pesar de no ser formalmente la "capital" de la UE, algunos comentaristas ven el hecho de que Bruselas haya atraído un número cada vez mayor de sesiones del Parlamento a la ciudad, además de las sedes principales de las otras dos instituciones políticas principales, como la conversión de Bruselas en la capital de facto de la UE. [32] Bruselas es frecuentemente etiquetada como la "capital" de la UE, particularmente en publicaciones de las autoridades locales, la Comisión y la prensa. [33] [34] [35] [36] [37] [38] De hecho, Bruselas interpreta el acuerdo de 1992 sobre las sedes como la declaración de Bruselas como la capital. [33]
Hay otras dos ciudades que albergan instituciones importantes: Luxemburgo (sede judicial y segunda sede) y Estrasburgo (sede principal del Parlamento). Las autoridades de Estrasburgo y las organizaciones con sede allí también se refieren a Estrasburgo como la "capital" de Europa [39] [40] [41] y Bruselas, Estrasburgo y Luxemburgo también se conocen como las capitales conjuntas de Europa. [37] En 2010, el entonces vicepresidente de los Estados Unidos , Joe Biden , al hablar ante el Parlamento Europeo, dijo: "Como probablemente sepan, algunos políticos y periodistas estadounidenses se refieren a Washington, DC como la 'capital del mundo libre'. Pero me parece que en esta gran ciudad, que cuenta con 1.000 años de historia y que sirve como capital de Bélgica, hogar de la Unión Europea y sede de la OTAN , esta ciudad tiene su propio derecho legítimo a ese título". [42]
Bruselas es un centro de actividad política, con embajadores en Bélgica, la OTAN y la UE basados en la ciudad. Alberga 120 instituciones internacionales, 181 embajadas ( intra muros ) y más de 2.500 diplomáticos , lo que la convierte en el segundo centro de relaciones diplomáticas del mundo (después de Nueva York ). También hay un mayor número de cuerpos de prensa en la ciudad, con medios de comunicación en cada estado miembro de la UE que tienen un corresponsal en Bruselas y hay 10.000 lobistas registrados. La presencia de la UE y otros organismos internacionales ha llevado, por ejemplo, a que haya más embajadores y periodistas en Bruselas que en Washington, DC [28].
Bruselas es la tercera ciudad en cuanto a número de conferencias internacionales que acoge, [43] convirtiéndose también en uno de los mayores centros de convenciones del mundo. [44] El número total de periodistas acreditados ante las instituciones de la UE era de 955 a finales de octubre de 2015. Esta cifra es ligeramente superior a la de 2012, cuando había 931 periodistas, y casi la misma que tras la ampliación de 2004. Además de los 955 periodistas acreditados ante la UE, hay 358 técnicos (por ejemplo, camarógrafos, fotógrafos, productores, etc.), lo que eleva el número total de credenciales de acreditación a 1313. Bélgica proporciona, con diferencia, la mayor parte de técnicos, con 376, seguida de Alemania con 143 y Francia con 105. [45]
Bruselas está situada en una de las regiones más urbanizadas de Europa , entre París , Londres , el Rin-Ruhr (Alemania) y el Randstad (Países Bajos). Gracias a los trenes de alta velocidad , Bruselas está a aproximadamente 1 hora y 25 minutos de París, a 1 hora y 50 minutos de Londres, Ámsterdam y Colonia (con Düsseldorf y el Rin-Ruhr adyacentes), y a 3 horas de Frankfurt . El proyecto "Eurocap-rail" prevé mejorar las conexiones de Bruselas con el sur, Luxemburgo y Estrasburgo. [37]
Bruselas es el centro de una serie de carreteras nacionales, siendo las principales las que van en el sentido de las agujas del reloj: la N1 (N a Breda ), la N2 (E a Maastricht ), la N3 (E a Aachen ), la N4 (SE a Luxemburgo) , la N5 (S a Reims ), la N6 (S a Maubeuge ), la N7 (SW a Lille ), la N8 (W a Koksijde ) y la N9 (NW a Ostende ). La región está bordeada por la ruta europea E19 (NS) y la E40 (EW), mientras que la E411 se aleja hacia el SE.
Bruselas también cuenta con el Aeropuerto de Bruselas , situado en el cercano municipio flamenco de Zaventem , y con el Aeropuerto de Bruselas Sur Charleroi , más pequeño, situado cerca de Charleroi (Valonia), a unos 50 km (30 mi) de Bruselas.
La mayoría de las instituciones de la Unión Europea con sede en Bruselas se encuentran en el Barrio Europeo (en francés: Quartier Européen ; en neerlandés: Europese Wijk ), que es el nombre no oficial de la zona que corresponde al triángulo aproximado entre el Parque de Bruselas , el Parque del Cincuentenario y el Parque Leopoldo (con el hemiciclo del Parlamento Europeo extendiéndose hacia este último). La Comisión y el Consejo están situados a ambos lados de la Rue de la Loi, en el corazón de esta zona, cerca de la estación de tren Schuman y de la rotonda Robert Schuman .
El Parlamento Europeo está situado sobre la estación de tren de Bruselas-Luxemburgo , junto a la Place du Luxembourg/Luxemburgplein . [21] La zona, gran parte de la cual fue conocida como el Barrio Leopoldo durante la mayor parte de su historia, era históricamente residencial, un aspecto que se perdió rápidamente cuando las instituciones se mudaron allí, aunque el cambio de un área residencial a una más orientada a las oficinas ya había estado en marcha durante algún tiempo antes de la llegada de las instituciones europeas. [46]
Los edificios históricos y residenciales, aunque todavía están presentes, han sido reemplazados en gran parte por oficinas modernas. Estos edificios no se construyeron de acuerdo con un plan maestro de alta calidad o una iniciativa gubernamental, sino de acuerdo con la construcción especulativa del sector privado de espacios de oficina, sin la cual la mayoría de los edificios de las instituciones no se habrían construido. [47] Sin embargo, debido a los intentos de Bruselas de consolidar su posición, hubo una gran inversión gubernamental en infraestructura en el barrio. [22] Las autoridades están ansiosas por enfatizar que el desarrollo caótico anterior ha terminado, siendo reemplazado por concursos de arquitectura planificados [48] y un plan maestro (ver "futuro" más abajo). [49] El arquitecto Benoit Moritz ha argumentado que el área ha sido un enclave de élite rodeado de distritos más pobres desde mediados del siglo XIX, y que el contraste hoy es comparable a una ciudad india. Sin embargo, también dijo que la ciudad ha avanzado durante la última década en la mezcla de usos del suelo, atrayendo más negocios y residencias, y que las instituciones están más abiertas a "interactuar" con la ciudad. [50]
Plaza Jourdan
Avenida Cortenbergh
Calle de Luxemburgo
Calle Froissart
Estación de trenEl uso del suelo del barrio es muy homogéneo y ha sido criticado por algunos, por ejemplo el ex presidente de la Comisión, Romano Prodi , por ser un gueto administrativo aislado del resto de la ciudad (aunque esta opinión no es compartida por todos). También se percibe una falta de simbolismo, con algunos como el arquitecto Rem Koolhaas proponiendo que Bruselas necesita un símbolo arquitectónico para representar a Europa (similar a la Torre Eiffel o el Coliseo ). Otros no creen que esto esté en consonancia con la idea de la UE, con el novelista Umberto Eco viendo a Bruselas como una "capital blanda"; en lugar de ser una "ciudad imperial" de un imperio, debería reflejar la posición de la UE como el " servidor " de Europa. [48] A pesar de esto, los planes de reurbanización pretenden abordar un cierto grado de identidad visual en el barrio. [49]
La estructura más emblemática es el edificio Berlaymont , sede principal de la Comisión. Fue el primer edificio que se construyó para la Comunidad, construido originalmente en la década de 1960. Fue diseñado por Lucien De Vestel , Jean Gilson, André Polak y Jean Polak y financiado por el Gobierno belga (que podría ocuparlo si la Comisión abandonara Bruselas). Se inspiró en el edificio de la sede de la UNESCO en París, diseñado como una estrella de cuatro puntas sobre columnas de apoyo, y en su momento fue un diseño ambicioso.
El edificio, construido originalmente con amianto, fue renovado en los años 90 para eliminarlo y renovarlo para hacer frente a la ampliación. Tras un periodo de exilio en el edificio Breydel de la avenida d'Auderghem, la Comisión volvió a ocupar el Berlaymont a partir de 2005 y compró el edificio por 550 millones de euros.
El presidente de la Comisión ocupa el despacho más grande, cerca de la sala de reuniones de la Comisión en el piso superior (13). Aunque es el edificio principal de la Comisión, en él sólo trabajan 2.000 de los 20.000 funcionarios de la Comisión con sede en Bruselas. Además de los Comisarios y sus gabinetes, el Berlaymont también alberga la Secretaría General y el Servicio Jurídico de la Comisión. En todo el barrio, la Comisión ocupa 865.000 m2 ( 9.310.783 pies cuadrados) en 61 edificios, siendo los edificios Berlaymont y Charlemagne los únicos que superan los 50.000 m2 ( 538.196 pies cuadrados).
Al otro lado de la Rue de la Loi desde el Berlaymont se encuentra el edificio Europa , que el Consejo de la Unión Europea y el Consejo Europeo han utilizado como sede desde principios de 2017. [51] Su antigua sede en el edificio adyacente Justus Lipsius todavía se utiliza para reuniones de bajo nivel y para albergar la Secretaría del Consejo , que ha estado ubicada en el centro de la ciudad de Bruselas y en el edificio Charlemagne durante el curso de su historia. [20] [21] [51] La renovación y construcción del nuevo edificio del Consejo tenía como objetivo cambiar la imagen del Barrio Europeo, y fue diseñado por el arquitecto Philippe Samyn para que fuera un edificio "femenino" y "jazzístico" para contrastar con la arquitectura dura y más "masculina" de otros edificios de la UE. [50] El edificio presenta una estructura "en forma de linterna" rodeada por un atrio de vidrio formado por ventanas recicladas de toda Europa, destinadas a parecer "unidas desde lejos pero mostrando su diversidad de cerca". [50]
Los edificios del Parlamento Europeo están situados al sur, entre el parque Leopold y la plaza de Luxemburgo, sobre la estación de Bruselas-Luxemburgo, que es subterránea. El complejo, conocido como el " Espace Léopold " (o "Leopoldsruimte" en neerlandés ), cuenta con dos edificios principales: el edificio Paul-Henri Spaak y el edificio Altiero Spinelli, que ocupan una superficie de 372.000 m2 . El complejo no es la sede oficial del Parlamento, ya que su trabajo se reparte entre Estrasburgo (su sede oficial) y Luxemburgo (su secretaría). Sin embargo, los órganos decisorios del Parlamento, así como sus comisiones y algunas de sus sesiones plenarias, se celebran en Bruselas, hasta el punto de que tres cuartas partes de su actividad tienen lugar en la ciudad. [52] Los edificios del Parlamento se ampliaron y los nuevos edificios D4 y D5 se completaron y ocuparon en 2007 y 2008. Se cree que el complejo ahora ofrece suficiente espacio para el Parlamento y no se prevén nuevos proyectos de construcción importantes. [53]
El Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE) tiene su sede en el edificio Triangle desde el 1 de diciembre de 2010. Los órganos del SEAE relacionados con la Política Común de Seguridad y Defensa (PCSD) están situados en el edificio Kortenberg . El Comité Económico y Social y el Comité de las Regiones ocupan conjuntamente el edificio Delors , que está junto al parque Leopold y solía estar ocupado por el Parlamento. También utilizan el edificio de oficinas Bertha von Suttner . Ambos edificios recibieron su nombre en 2006. [54] [55]
Bruselas también acoge otras dos agencias de la UE: la Agencia Europea de Defensa (situada en la Rue des Drapiers / Lakenweversstraat ) y la Agencia Ejecutiva de Competitividad e Innovación (en la Torre Madou Plaza en Saint-Josse-ten-Noode ). También está EUROCONTROL , una agencia de control del tráfico aéreo semi-UE que cubre gran parte de Europa y la Unión Europea Occidental , que es una organización militar no perteneciente a la UE que actualmente se está fusionando con la PESC de la UE, y tiene su sede en Haren , en el perímetro noreste de la ciudad de Bruselas .
La presencia de la UE en Bruselas ha tenido un impacto social y económico significativo. Jean-Luc Vanraes , miembro del Parlamento bruselense responsable de las relaciones exteriores de la ciudad, llega a afirmar que la prosperidad de Bruselas "es una consecuencia de la presencia europea". Además de las propias instituciones, las grandes empresas se sienten atraídas por la ciudad debido a la presencia de la UE. En total, alrededor del 10% de la ciudad tiene una conexión con la comunidad internacional. [56]
En términos demográficos, el 46% de la población de Bruselas es de fuera de Bélgica; [57] de esta población, la mitad es de otros estados miembros de la UE. Alrededor de 3/5 de los funcionarios europeos viven en la Región de Bruselas-Capital, con un 63% en los municipios alrededor del distrito europeo (24% en la Región Flamenca y 11% en la Región Valona ). [58] La mitad de los funcionarios son propietarios de viviendas. La "comunidad internacional" en Bruselas cuenta con al menos 70.000 personas. [59] Las instituciones atraen, directamente empleadas o empleadas por representantes, a 50.000 personas para trabajar en la ciudad. Otras 20.000 personas trabajan en Bruselas debido a la presencia de las instituciones (que generan 2.000 millones de euros al año) y 2.000 empresas extranjeras atraídas por la ciudad emplean a 80.000 locales multilingües . [60]
En Bruselas hay 3.500.000 m2 de espacio de oficinas ocupado; la mitad de este espacio está ocupado por las instituciones de la UE, lo que representa una cuarta parte del espacio de oficinas disponible en la ciudad. La mayoría del espacio de oficinas de la UE se concentra en el Barrio Leopoldo . Los costes de funcionamiento de las instituciones de la UE ascienden a 2.000 millones de euros al año, la mitad de los cuales benefician directamente a Bruselas, y otros 800 millones proceden de los gastos de diplomáticos, periodistas, etc. El turismo de negocios en la ciudad genera 2,2 millones de noches de hotel al año . Hay treinta escuelas internacionales (15.000 alumnos dirigidos por 2.000 empleados) que cuestan 99 millones de euros al año. [60]
Sin embargo, existe una división considerable entre las dos comunidades, ya que los residentes locales de Bruselas se sienten excluidos del Barrio Europeo (un " gueto de cuello blanco "). Las comunidades a menudo no se mezclan mucho, y los expatriados tienen su propia sociedad. Esto se debe en parte a que muchos expatriados en Bruselas se quedan solo por períodos cortos y no siempre aprenden los idiomas locales (suplantados por el inglés/ globish ), permanecen en comunidades de expatriados y envían a sus hijos a escuelas europeas , en lugar de a las locales belgas. [57] [58] [61]
En septiembre de 2007, el entonces Comisario de Asuntos Administrativos , Siim Kallas , junto con el entonces Ministro Presidente de la Región de Bruselas-Capital , Charles Picqué , dieron a conocer los planes para reconstruir el distrito. Implicaría nuevos edificios (220.000 m2 de nuevo espacio de oficinas), pero también un uso más eficiente del espacio existente. Esto se lograría principalmente mediante la sustitución de numerosos edificios más pequeños por menos edificios más grandes. [49]
En marzo de 2009, un equipo franco-belga-británico dirigido por el arquitecto francés Christian de Portzamparc ganó un concurso para rediseñar la Rue de la Loi entre Maalbeek/Maelbeek Garden y el Résidence Palace en el este hasta el Small Ring en el oeste. Siim Kallas afirmó que el proyecto, que se pondría en marcha en un período de tiempo prolongado en lugar de de golpe, crearía una "zona simbólica para las instituciones de la UE" que daría "cuerpo y alma al proyecto político europeo" y proporcionaría a la Comisión espacio adicional para oficinas. La carretera se reduciría de cuatro carriles a dos, se volvería a utilizar el tráfico en ambos sentidos (en lugar de todo en dirección oeste) y los arquitectos propusieron una línea de tranvía que discurriera por el centro. Se construirían una serie de edificios altos a ambos lados y tres rascacielos "emblemáticos" más altos en el extremo este del lado norte. Charles Picqué describió las torres como "edificios icónicos que estarían entre los más altos de Bruselas" y que "construir a mayor altura permite convertir bloques cerrados en espacios abiertos". [62] [63] Los edificios más altos tendrían hasta 80 metros de altura, aunque la mayoría tendría entre 16 y 55, pero cuanto más alto fuera el edificio más alejado estaría de la carretera. [64] El espacio liberado (unos 180.000 m2 ) se destinaría a viviendas, tiendas, servicios y espacios abiertos para dar a la zona un aire más "humano". [49] También podría construirse una sexta Escuela Europea. En el borde occidental del barrio, en el Pequeño Anillo, habría "puertas a Europa" para añadir impacto visual. [65]
En vista de los retrasos y los costes del Berlaymont y de otros proyectos, el Comisario subrayó que los nuevos planes ofrecerían "una mejor relación calidad-precio" y que los diseños se someterían a un concurso internacional de arquitectura. También insistió en que el control de la huella de carbono de los edificios sería "una parte integral del programa". [49]
Se había planeado peatonalizar partes de la Rue de la Loi junto al Berlaymont. [66] Una nueva Place Schuman / Schumanplein (actualmente la rotonda Robert Schuman ) sería una de las tres nuevas plazas peatonales. Schuman se centraría en la "política y la política" [65] y se rediseñaría la propia estación Schuman. [67] Se extenderían las cubiertas sobre las autopistas y vías férreas cercanas para ocultarlas de la vista. [65] Sin embargo, la peatonalización prevista de la rotonda Schuman se canceló a finales de 2014. [50]
Se crearía un vínculo peatonal y visual entre el Berlaymont y el parque Leopold demoliendo secciones de la planta baja y la cuarta planta del Justus Lipsius, cuya fachada sur, "sosa", se rediseñaría. Se crearían más conexiones peatonales y ciclistas alrededor del barrio. También se crearían rutas peatonales para manifestaciones. [65] Junto al Parlamento en el parque Leopold, se eliminaría el bloque de edificios entre la Rue d'Arlon / Aarlenstraat y la Rue de Trêves / Trierstraat , creando una amplia extensión tipo bulevar [68] de la Place du Luxembourg, la segunda plaza peatonal (centrada en los ciudadanos). [65]
La tercera plaza peatonal sería la Esplanade du Cinquantenaire / Esplanade van het Jubelpark (para eventos y festividades). [69] También es posible que se realicen obras de desarrollo más amplias en torno al parque del Cincuentenario, con planes para una nueva estación de metro, un aparcamiento subterráneo y la "europeización" de una parte del complejo del Cincuentenario con un "centro sociocultural". Es posible que el Ayuntamiento tenga que trasladarse a esta zona desde el edificio Europa por razones de seguridad. [65]
La concentración de oficinas en el Barrio Europeo ha provocado un aumento de los precios inmobiliarios debido al aumento de la demanda y la reducción del espacio. En respuesta a este problema, la Comisión ha comenzado, desde 2004, a descentralizar la ciudad hacia zonas como la Avenida de Beaulieu / Beaulieulaan en Auderghem y la Rue de Genève / Genevestraat en Evere . [70] [71] Esto ha reducido los aumentos de precios, pero sigue siendo una de las zonas más caras de la ciudad (295 €/m2 , en comparación con los 196 €/m2 de media). [70] [71] Sin embargo, ni el Parlamento ni el Consejo han seguido el ejemplo, y la política de descentralización es impopular entre el personal de la Comisión. [53]
Sin embargo, la Comisión tiene la intención de desarrollar dos o tres grandes "polos" fuera del barrio, cada uno de ellos de más de 100.000 m2 ( 1.076.391 pies cuadrados). [72] La ciudad de Bruselas ha propuesto la meseta de Heysel/Heizel como uno de los nuevos polos, que pretende desarrollar la zona como un distrito internacional de todos modos. El parque, construido alrededor del monumento Atomium , ya alberga una Escuela Europea , tiene las mayores instalaciones de aparcamiento de Bélgica, una estación de metro , un centro de exposiciones y el parque en miniatura Mini-Europe . La ciudad tiene la intención de construir un centro de conferencias internacional con 3.500 asientos y un "importante centro comercial". La Comisión responderá a la propuesta en el primer semestre de 2009. [73] [ necesita actualización ]
En cuanto al actual polo Beaulieu, que se encuentra al sureste del Barrio Europeo, existe una propuesta para unirlo con el barrio principal cubriendo las líneas ferroviarias entre Beaulieu y el Parlamento Europeo ( cuya explanada se encuentra sobre la estación de Bruselas-Luxemburgo). Se espera que el tráfico en las líneas aumente, lo que crearía problemas ambientales que se resolverían cubriendo las líneas. La superficie se cubriría entonces con losas, de la misma manera que la explanada del Parlamento, para crear un camino peatonal/ciclista entre los dos distritos. El plan propone que este "paseo de los europeos" de 3.720 metros (12.200 pies) se divida en áreas dedicadas a cada uno de los estados miembros. [74]
Bélgica opera con un sistema federal complejo y está dividida en tres regiones, siendo la Región de Bruselas-Capital una región independiente, junto con Flandes y Valonia . Las regiones son principalmente responsables de la economía, la movilidad y otros asuntos relacionados con el territorio. Bélgica también está dividida en tres comunidades: la Comunidad Flamenca , la Comunidad Francesa y la Comunidad Germanófona . Estas comunidades son responsables de asuntos relacionados con el idioma, como la cultura o la educación.
Bruselas no pertenece a ninguna comunidad, pero tiene un estatuto bilingüe, por lo que los habitantes de Bruselas pueden disfrutar de la educación, los asuntos culturales y la enseñanza organizada por la comunidad flamenca y/o francesa. Esta estructura es el resultado de muchos compromisos en el espectro político que van desde el separatismo al unionismo, combinando también los deseos de la población bruselense de tener un cierto grado de independencia, así como los de las poblaciones flamenca y valona de tener un cierto nivel de influencia sobre Bruselas. El sistema ha sido criticado por algunos, pero también se lo ha comparado con la UE, como un "laboratorio de Europa".
En el escenario hipotético de una separación de Bélgica, el futuro estatuto de Bruselas es desconocido. Podría convertirse en un estado miembro de la UE [75] o ser gestionada conjuntamente por las naciones formadas a partir de Bélgica y la propia UE [76] . El posible estatuto de Bruselas como " ciudad-estado " también ha sido sugerido por Charles Picqué, quien ve un impuesto a las instituciones de la UE como una forma de enriquecer a la ciudad. Sin embargo, la cuestión belga es muy poco discutida dentro de los órganos de la UE [77] .
Los límites de la Región de Bruselas-Capital se determinaron a partir de los datos del censo lingüístico de 1947. Esta fue la última vez que algunos municipios se convirtieron legalmente de monolingües de habla neerlandesa a municipios bilingües, uniéndose a la aglomeración bruselense. La naturaleza sugerente de las preguntas condujo a protestas masivas en Flandes (especialmente alrededor de Bruselas), lo que hizo que fuera poco probable que se celebrara nuevamente un censo relacionado con el idioma en Bélgica. El resultado es que la Región de Bruselas es ahora mucho más pequeña que la influencia francófona alrededor de la capital, y que queda muy poco espacio en Bruselas para ampliaciones importantes de su infraestructura. Ampliar el territorio de Bruselas podría darle potencialmente alrededor de 1,5 millones de habitantes , un aeropuerto , un bosque más grande y traer el Anillo de Bruselas a su territorio. Un estatus grande e independiente también puede ayudar a Bruselas en su reclamo como capital de la UE. [75]
, la capital de Bélgica, se considera la capital de facto de la UE.
La metamorfosis gradual de la zona residencial en distrito de oficinas comenzó en serio después de la Exposición Universal de 1958 con la llegada de los primeros funcionarios europeos. Sin embargo, el éxodo progresivo de la población hacia las comunas arboladas y su sustitución por sedes de empresas comerciales ya había comenzado a principios del siglo.
50°50′N 4°23′E / 50.84°N 4.38°E / 50.84; 4.38 (European Quarter of Brussels)
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